The Red Bulletin Juli 2019

Der Star von nebenan:
Richard Tyler Blevins
mit Ehefrau und
Managerin Jessica
und weiteren Familienmitgliedern
am Set
der TV-Show „Celebrity
Family Feud“
Richard Tyler Blevins hat gerade richtig viel Spaß.
Der berühmteste Gamer der Welt steht hinter einem
Pult auf einer Bühne in Hollywood, grelles Scheinwerferlicht
im Gesicht, und grinst von einem Ohr
zum anderen. Er ist Gast in der TV-Show „Celebrity
Family Feud“, in Europa als „Familienduell“ bekannt.
Der Moderator, Comedian Steve Harvey, stellt dem
Publikum den schlaksigen, blassen Jungen mit den
blaugrünen Haaren vor – nur für den Fall, dass
irgendjemand noch nicht weiß, wer der Mann ist,
der hinter dem Online-Kampfnamen Ninja steckt:
„Er verdient jedes Monat eine Million Dollar, weil
er sich beim Computerspielen streamt.“
Die Details seiner Geschichte sind mindestens
so beeindruckend: Blevins, ein College-Abbrecher
aus dem US-Bundesstaat Illinois, hat in den letzten
zwei Jahren aus seinem außergewöhnlichen Gaming-
Talent und einer interessanten Persönlichkeit ein
enorm profitables Unternehmen gemacht: Seit Ende
Juli 2017 der Multiplayer-Shooter „Fortnite“ auf den
Markt kam und binnen kürzester Zeit Millionen Fans
gewann, mischt Ninja die Szene auf. Derzeit folgen
dem „Fortnite“-Champ 13 Millionen Menschen auf
Instagram und der Streaming-Plattform Twitch und
weitere 20 Millionen auf YouTube.
Die noch größere Leistung des seit kurzem 28-Jährigen
besteht aber darin, dass er es als einziger Gamer
geschafft hat, auch außerhalb der digitalen Blase ein
Star zu werden. Er spielt Games mit dem kanadischen
Rapper-King Drake und plaudert charmant mit Talkshow-Queen
Ellen DeGeneres. Er ist wohl so etwas
wie ein Vorreiter der digitalen Welt, das Gesicht der
Gaming-Szene.
Doch das Gewinnen ist
Blevins mindestens so wichtig
wie der Spaß: Zum Beispiel
will er jetzt, im TV-Duell,
seinen Freund besiegen, den
Footballer JuJu Smith-Schuster
von den Pittsburgh Steelers –
was ihm dann auch gelingt.
Als die Kameras dann abgeschaltet
sind, nähert sich
schüchtern der vielleicht siebenjährige
Sohn des Stage Managers,
um sein Idol zu treffen.
Er bekommt ein Autogramm,
dann klatschen sich die beiden
mit High-Five ab. Es wirkt, als hätte Blevins Freude
an den Verpflichtungen, die sein „verrücktes neues
Leben“, wie er es nennt, mit sich bringt. Er will ein
Star von nebenan sein, authentisch und greifbar.
Dieses „verrückte neue Leben“ in den Griff
zu bekommen ist eine knifflige Aufgabe.
„Bis jetzt ging’s immer drunter und drüber“,
sagt Ehefrau und Managerin Jessica Blevins. Am Tag
nach dem Auftritt bei „Celebrity Family Feud“ sitzen
wir mit ihr auf einer Couch in einem Büro in Santa
Monica. Nebenan absolviert Ninja ein aufwendiges
Fotoshooting. „Wir erklären uns immer gegenseitig,
dass wir weiterhin ganz bescheiden auf dem Boden
bleiben werden“, sagt sie. „Wir sind noch immer
jedes Mal aufgeregt, wenn jemand ein Foto machen
möchte.“ Sie schaut hinüber ins Fotostudio, wo ihr
Mann in einem engen weißen Anzug und glänzenden
Lackschuhen vor der Kamera herumblödelt.
Blevins ist ein unglaublich begabter Gamer. Doch
damit allein wäre er nie so weit gekommen. Das Paar
hat sich eine Strategie überlegt, ihn in der breiten
Öffentlichkeit als Star aufzubauen. „Ich wusste immer,
dass mehr in ihm steckt als nur ein Gamer“, sagt
Jessica. „Er ist echt lustig, hat schon früher ständig
Leute parodiert. Aber man rechnet einfach nicht
damit, dass irgendwann die Chance kommt, diese
Talente wirklich zu zeigen.“
Und wie sie kam.
Seit eineinhalb Jahren muss das Paar sein Leben
komplett danach ausrichten. Vor ein paar Monaten
stellten die beiden zum Beispiel einen Koch ein, der
regelmäßig bei ihnen daheim vorbeikommt, um
für rund 450 Euro vier- bis fünfgängige Menüs zu
zaubern – es ist etwa die Summe, die Blevins auch
im Restaurant ausgeben würde. Nur mit dem Unterschied,
dass dort die unvermeidlichen Fans und
Schulterklopfer Schlange stünden, was manchmal
ein bisschen anstrengend ist.
Vor kurzem bekam auch Jessicas Mama Darcy
einen Job im Team: Sie ist jetzt die persönliche Assistentin
ihrer Tochter. Davor hatte sie ein Jahrzehnt
lang als Arzthelferin im örtlichen Krankenhaus gearbeitet.
Als Blevins der Durchbruch gelang, opferte
sie zunächst alle ihre Urlaubstage, um den Kindern
zu helfen – sie kümmerte sich um die beiden Hunde,
den Haushalt und half Jessica, wenn ihr die Arbeit
wieder einmal über den Kopf wuchs. Dafür wollte
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