Berliner Zeitung 20.07.2019

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4 20./21. JULI 2019 Fortsetzung vonSeite 3 als eine Mischung aus nassem Hund und faulen Eiern. Daseinzige,was der Nasa Sorgen machte, war die Sonde Luna 15, die kurzvor Apollo 11 in eine Mondbahn eingeschwenkt war.Ineinem letzten Versuch, den Amerikanernnoch irgendwie die Schau zu stehlen, hatten die Sowjets ein kleines unbemanntes Raumschiff ins All geschossen, das auf dem Mond eine Bodenprobe nehmen sollte, umsie zur Erde zurückzubringen. Doch die Mission scheiterte,wie so viele davor.Am3.Juli 1969, zwei Wochen vor dem Start von Apollo 11, war die gigantische Mondrakete N1 in Baikonur bei einem Test Sekunden nach dem Start explodiert. Vonden Misserfolgen der sowjetischen Raumfahrt sollte die Öffentlichkeit erst in den Zeiten der Perestroika erfahren. BEIM LANDEANFLUG in der MondfähreEagle stehen Armstrong und Aldrin nebeneinander. Jeder hat so viel Platz wie in einer Telefonzelle, die Außenhaut der Kabine ist dünn wie Zeltbahn. Bei jeder Bewegung in ihrer sperrigen Montur müssen sie darauf achten, kein Loch zu reißen. Zum Schluss wird es doch noch dramatisch. Der Autopilot lenkt die Eagle an den Rand eines Kraters, Felsen verstellen die angepeilte Position. In diesem Moment beweist Armstrong seine ganze Coolness.Dafür hat er monatelang im Simulator trainiert. Er übernimmt die Handsteuerung und sucht einen sicheren Landeplatz. Weniger als eine Minute bleibt ihm noch, bevorder Treibstoff zur Neige geht. Wenige Meter über der Mondoberfläche wirbelt die Schubdüse Staub auf und trübt den Blick auf den Landepunkt im Mare Tranquillitatis, dem Meer der Stille. Noch dreißig Sekunden Sprit. Die Fähre driftet hin und her. Dann setzt der Adler auf, so sanft, dass die Astronauten es kaum merken. Am 20 Juni, um 21.17 Uhr Mitteleuropäischer Zeit, meldet Neil Armstrong: „Houston, hier Tranquility Base.Der ,Adler‘ ist gelandet.“ Ich denke oft an Michael Collins, wie er in der Columbia sitzt. Ich frage mich, ob irgendjemand auf der Erde jemals einsamer war –in dieDunkelheit starrend, den Mond allein umkreisend, die Sterne zählend, eine Viertelmillion Meilen weit wegvon zu Hause.“Soheißt es im Song des britischen Musiker-Duos The Boy Least Likely. DerSong entstand 2013 und ist nicht der einzige,der Michael Collins gewidmet ist. Unter anderem hat ihn auch die Band JethroTullbesungen. Dennoch müssen wohl die meisten Menschen passen, wenn sie gefragt werden, wie der dritte Mann von Apollo 11 hieß. Während Neil Armstrong und Buzz Aldrin –die beiden ersten Menschen auf dem Mond –weithin bekannt sind, ist Michael Collins als der„vergessene Astronaut“ in die Geschichte der Raumfahrt eingegangen. Und das begann schon bei der Mondlandung selbst, als der amerikanische Präsident Richard Nixonam20. Juli 1969–in Europa waresschon der 21. Juli –live vom Weißen Haus zu den Astronauten auf dem Mond geschaltet wurde. „Hello, Neil and Buzz. Ich rede zu Ihnen per Telefon aus dem Oval Room des Weißen Hauses“, sagte Nixon. „Für einen unbezahlbaren Moment in der gesamten Geschichte des Menschen sind alle Menschen auf dieser Erde wirklich eins –eins in ihremStolz aufdas,was Siegetanhaben; und eins in unseren Gebeten, dass Siesicher auf die Erde zurückkehren.“ MitkeinemWort erwähnte Nixon jenen dritten Astronauten, Michael Collins,der während des Lande-Abenteuers mit dem Kommandomodul Columbia den Mond umkreiste. DABEIHATTE COLLINS EINEN ENTSCHEIDENDEN AN- TEIL daran, dass die Landung auf dem Mond überhaupt gelingen konnte.1930 als Sohn eines amerikanischen Militärattachés in Rom geboren, studierte Collins an der Militärakademie inWest Pointund ging zur US-Luftwaffe –als Kampfjet-Pilot, Ausbilder und Testpilot. 1963 gelang es ihm, indie dritte Astronautengruppe der Nasa aufgenommen zu werden. Im Gemini-Programm trainierte er intensiv die komplizierten Kopplungs- und Andockmanöver, die für die Mond-Mission notwendig waren. Collins war der erste Astronaut, der während eines Fluges zweimal das Raumschiff verließ undsich im Weltraum voneinem Flugkörper zum anderen bewegte –und zwar zu einerSonde,die das Raumschiff zurKopplung angeflogen hatte. DieNasanominierte Collins für ein Apollo-Raumschiff, das Ende 1967 starten sollte.Doch einUnglück durchkreuzte alle Pläne. Bei der Katastrophe von Apollo1verbrannten im Januar 1967 drei Astronauten in ihrer Raumkapsel. Es war nur ein Test, der aber gründlich schiefging. Das Apollo-Programm wurde daraufhin verändert. Nun sollte Collins mit Apollo 8 ins All fliegen und zum ersten Malden Mond umkrei- DerVergessen Während zwei Männer den Mond betraten und berühmt wurden, um dritter in großer Einsamkeit den Erdtrabanten –sein Name ist Mich VonTorsten Harmsen Der Astronaut Michael Collins beim Training im Apollo-Kommandomodul. Mit diesem umkreiste er viele Male einsam den Mond. Kam mit Apollo 15 zum Mond: Die Mini- Skulptur „Fallen Astronaut“ erinnertan die zu Tode gekommenen Raumfahrer. NASA Eigentlich war nun eine Ruhephase eingeplant, doch die Astronauten sind viel zu aufgeregt und ändern den Ablauf. Sie bereiten sich auf den Ausstieg vor, was aufgrund des beengten Platzes viel Zeit in Anspruch nimmt. In ihren aufgeblasenen Anzügen brauchen sie allein drei Stunden zum Anlegen ihrer Tornister,Helme und Handschuhe. In Europa war längst der Morgen des 21. Juli angebrochen, als Neil Armstrong schließlich –die rechte Hand an der Leiter –den linken Fußvorstreckt und den Mond betritt. „That’s one small step for man, one giant leap for mankind.“ Ein kleiner Schritt für den Menschen, ein großer Schritt für die Menschheit. Der Satz war Armstrong angeblich beim Üben am Boden in den Sinn gekommen. „Was soll man schon sagen, wenn man etwas betritt? Irgendwas über einen Schritt.“ Sechzehn Minuten nach dem Kommandanten folgt ihm Buzz Aldrin. Gemeinsam sammeln sie 21,7 Kilogramm Gestein, machen Fotos, auf denen allerdings nur Aldrin zu sehen ist, und stellen Instrumente auf. Als sie nach zweieinhalb Stunden in die Fähre zurückkehren, zieht Aldrin, schon auf der Leiter stehend, ein kleines Päckchen aus seiner Schultertasche und lässt es auf dem Mond zurück. Darin befinden sich das Emblem der Mission Apollo 1, bei deren Vorbereitung drei Astronauten ihr Leben verloren hatten, und zwei Medaillen für die tödlich verunglückten Kosmonauten Juri Gagarin und Wladimir Komarow. Und als Armstrong nach der Rückkehr zur Erde später das Sternenstädtchen bei Moskau besucht, trifft er sich mit den Witwen der toten Raumfahrer. Als Gastgeschenk hat er eine sowjetische Fahne dabei, die mit zum Mond geflogen war.Das ist nicht nur eine freundliche Geste. Sieger und Verlierer beim Wettlauf zum Mond trennt weniger als gedacht. Siewissen, wie kostbar das Leben auf der Erde ist. Frank Junghänel hat in den Jahren der Mondlandungen tagelang vordem Fernseher gehockt. Die erste Frau und der nächste Mann auf dem Mond werden amerikanische Astronauten sein.“ Mit diesem Statement überraschte Ende Märzdieses Jahres der amerikanische Vizepräsident Mike Pence die Zuhörer des National Space Council in Huntsville, Alabama. Und das müsse vor Ablauf des Jahres 2024 passieren. Diese programmatische Ankündigung sollte natürlich an Kennedys Rede erinnern, mit der dieser 1961 das Mondlandeprogramm einleitete.Damals war der Wettlauf zum Mond durch die Konkurrenz mit der Sowjetunion motiviert. Heute geht es erneut um die zukünftige technologische Vorherrschaft, doch jetzt heißt der Kontrahent China. Undes geht um neue Ziele der bemannten Raumfahrtnach der Ärader Internationalen Raumstation ISS. VorTrump haben schon zwei andere amerikanische Präsidenten eine Rückkehr zum Mond angekündigt: George Bush Senior verkündete 1989 ein Programm zu Mond und Mars, doch als die Kosten von 500 Milliarden Dollar zur Sprache kamen, war das Projekt umgehend gestorben. 2004 beauftragte dessen Sohn George W. Bush die Nasa mit der Entwicklung eines großen Programms namens Constellation zur bemannten Erforschung von Mond und Mars. Sechs Jahre später beendete sein Nachfolger Barack Obama das ehrgeizige Unternehmen. Jetzt gibt es einen neuerlichen Anlauf. INDIEN, KOREA, JAPAN UND RUSSLAND planen Sonden, doch der größte Coup ist China im Januar 2019 mit der erstmaligen Landung eines Fahrzeugs auf der Rückseite des Mondes gelungen. Es war die Sonde Chang’e 4, benannt nach der chinesischen Mondgöttin. Ein solches Unterfangen erfordert besonderetechnische Anforderungen, weil hinter dem Mond kein Funkkontakt mit der Erde besteht. Aus diesem Grund hatte die Chinesen einen Relaissatelliten so positioniert, dass er die Rückseite des Mondes und die Erde gleichzeitig imVisier hatte.Voraussichtlich werden auch Sonden aus dem Reich der Mitte weiter vorherrschen. Biszum Ende des Jahres soll die Sonde Chang’e 5starten und im Meer der Stürme landen. Dortsoll ein Bohrer Proben aus zwei Metern Tiefe holen, eine Rückkehrsonde bringt sie dann zur Erde –erstmals seit mehr als vier Jahrzehnten. Geplant sind zwei Nachfolgemissionen, die ebenfalls Mondgestein in heimische Laborebringen sollen. Von der Analyse der Proben erhoffen sich Forscher weitere Aufschlüsse über die Entstehung des Mondes. Zwar haben die Apollo-Astronauten insgesamt 382 Kilogramm Gestein mitgebracht, aber nur von sechs Stellen. Daraus ergibt sich noch kein Ge- Lunar Gateway, eine Raumstation in der Mondumlaufbahn, geplant von der Nasa. Sie soll mehreren Nationen als Plattformdienen. DieRückkehr zumM Vorallem dertechnologische Wettstreit zwischen China und den U neue Missionen. Auch die Europäer sind dabei samtbild. DieLandegebiete vonChang’e 6und 7sind von besonderem Interesse. Sie befinden sich in der Südpolregion im Aitken-Becken, das mit 2240 Kilometern Durchmesser größer als Indien ist. Es entstand, als in einer frühen Phase des Mondes ein riesiger Meteorit die Kruste durchschlug. Das bietet die Möglichkeit, dort etwa 13 Kilometer tief in den Mondkörper hineinzuschauen. Vor allem aber gibt es schon seit vielen Jahren Hinweise darauf, dass in einigen Gebieten des Aitken-Kraters Wassereis existiert. Möglich ist dies nur am Boden vonKratern, deren hohe Wände nie einen Lichtstrahl dort hingelangen lassen. Dort herrscht permanent eine Temperatur um minus 185 Grad VonThomas Bührke Celsius.Wassereis böte eventuell die Möglichkeit, es als Trinkwasser oder den daraus zu gewinnenden Wasserstoff und Sauerstoff als Treibstoff zu verwenden. Bislang weiß aber niemand, wie viel Eis esdort gibt und wie es vorliegt. Vermutlich ist es im Boden vergraben. Ende Juni hat die Nasa eine Mission namens Trailblazer ausgewählt, die aus der Umlaufbahn nach Wasser im Mondboden suchen soll. Gleichzeitig ließe sich am Südpol ein anderes Problem für spätere Astronauten lösen. Auf dem Mond dauern Tag und Nacht jeweils 14 Erdtage. In der Nacht müsste also eine zukünftige Mondbasis geheizt werden. Ein schwieriges Problem. Lösen ließe es sich mit einer Station auf dem Rand eines ho- Rover der chine det auf der Mon
20./21. JULI 2019 5 e kreiste ein ael Collins NASA sen. Aber auch dazu kam es nicht. Denn Collins musste leider aus dem Team ausscheiden. Er hatte sich einer Bandscheiben-Operation im Halsbereich zu unterziehen. Statt zu fliegen, fungierte er im Kontrollzentrum von Houston als sogenannter Verbindungssprecher zu den Astronauten. In dieser Funktion gab er zum ersten Malinder Geschichte der bemannten Raumfahrtdas Kommando „You areGofor TLI“,was die Freigabe für denEinschuss in dieBahn zumMond bedeutete –imRaumfahrtjargon „Trans- Lunar Injection“ (TLI) genannt. Als Michael Collins wieder genesen war,nominiertedie Nasa ihnals Piloten der Kommandokapsel von Apollo11. Collins hat übrigens auch das Logo für die Missionentworfen: einen Adler,der auf dem Mond landet. „Ich weiß, dass ich ein Lügner oder Blödmann wäre, wenn ich sagen würde,dass ich den besten der drei Sitzevon Apollo 11 hatte“, sagte MichaelCollins später,„aber ich kann ehrlich sagen, dass ich zufrieden mit dem bin, den ich hatte.“ Das Unternehmen sei für drei Männer angelegt gewesen, und jeder habe seinen wichtigen Platz gehabt. Nach dem Start von Apollo 11 am 16. Juli 1969 musste Collins als Pilot zum Beispiel das Kommandomodul Columbia samt Servicemodul vonder Saturn-V-Rakete lösen, mit der die Astronauten gerade ins All geflogen waren. Er musste das Ganzedrehenund an die Spitzeder MondlandefähreEagle andocken –erst dann war das Raumschiff für die Reise zum Mond bereit. Buzz Aldrin sprach von einem „kritischen Manöver im Flugplan“. Hätte es nicht funktioniert, wäre bereits hier das Mond- Abenteuer zu Ende gewesen. ARMSTRONG UND ALDRIN WAREN währenddes Flugesrecht wortkarg undverschlossen, sodass die Medien sich schon wegen der Einsilbigkeit beklagten. Collins dagegen wirkte aufgeschlossener. „Vonuns Dreien hatte Mike dasfröhlichste Gemüt“,sagte Buzz Aldrin später.„Er sah immer die sonnigen Seiten des Lebens.“ Dennoch blickte auch Collins voller Hochspannung dem entgegen, was ihm bevorstand. Er wusste,dassereinen Taglangmutterseelenallein den Mond umkreisen würde.Erwusste auch, dass die Gefahr eines Scheiterns der Landung groß war. Intern sollen die Astronauten ihreChancen auf 50 zu 50 geschätzt haben. Die Spannung kann man noch heute spüren. Kaum waren Armstrong und Aldrin in der abgekoppelten MondlandefähreEagle davongeglitten, funkte Collins ihnen hinterher: „Jungs, redet mit mir!“ Wenige Minuten später brach der Kontaktab, dennCollins trat mit dem Kommandomodul in den Funkschatten aufder Rückseite des Mondes ein. Für 48 Minuten befand er sich buchstäblich „hinterm Mond“. Und dies viele Male während seiner Mondumkreisungen, die 21,5 Stunden dauerten. „Ich schwitzewie eine nervöse Braut“, sprach er auf einen Rekorder. Aufder einen Seite glitt die fahle Kraterlandschaft des Mondes an ihm vorbei, eine„überwältigende Einöde“, wie es einer der Astronauten genannt hatte.Auf deranderen Seite lag die tiefe,endlose Schwärze des Alls.Die Erde –400 000 Kilometer weit weg–war nicht mehr zu sehen. „Ich bin nun wirklich allein. Absolut allein in Bezug auf alles bekannte Leben“, hielt Collins fest. Sobald er wieder Funkkontakt hatte, versuchte er mithilfe der Bodenkontrolle in Houstondie genaue Position derLandefähreEagle zu bestimmen. Er kritzelte Koordinaten an dieWand, übertrug sie auf eine Karte und versuchte die Eagle zu orten. Dann verschwand er wieder auf der Rückseite des Mondes. Während der letzten Umkreisung vordem geplanten Abheben der Eagle vom Mond sprach Collins über sein „geheimes Entsetzen in den letzten sechs Monaten“, in denen er sich ausgemalt habe, seine Kollegen auf dem Mond zurücklassen zu müssen. „Jetzt werde ich innerhalb weniger Minuten die Wahrheit herausfinden.“ Wäre esArmstrong und Aldrin nicht gelungen, die Mondlandefähre Eagle wieder zu starten –und viel hat dazu nicht gefehlt–,dann hätte Collins das Haupttriebwerk zünden und das Manöver „Trans-Earth Injection“ für die Rückkehr zur Erde einleiten müssen. So lautete der Auftrag, denn es gab keine Chance zur Rettung seiner beiden Astronauten-Kollegen. Sie wären als Märtyrer in die Geschichte eingegangen. Präsident Nixon hatte schon einen Nachruf vorbereitet auf die „mutigen Männer Neil Armstrong und Edwin Aldrin“, deren Schicksal es sei, auf dem Mond zu bleiben und dortin Frieden zu ruhen. Doch es klappte alles wie ein Wunder in diesem historisch einmaligen Moment: die Rückkehr der Landefähre, das komplizierte Andockmanöver, die Rückkehr des Raumschiffs zur Erde. Michael Collins blieb damit auch der zweifelhafte Ruhm erspart, der Mann zu sein, der als Einziger zurückkehrte,während seine beiden Kameraden auf dem Mond starben. Er wäreZeit seines Lebens „ein gebrandmarkter Mann“ gewesen, sagteer. Das gute Ende der Mond-Mission relativierte für Collins sicher auch die Tatsache, dass er immer im Schatten der berühmten ersten Menschen auf dem Mond stand. So mancherbedauerte ihn dafür.Doch er selbst sah das Ganze pragmatisch –eher als eine Episode seines Lebens. „Es gibt Menschen, die ihr ganzes Leben lang Astronauten sind“, sagte erim Juni 2016 in einem Interview.„Buzz Aldrin ist ein gutes Beispiel.“ Dieser esse, lebe und atme den Weltraum undhabeeine ganzeReihe vonIdeen,normalerweise ziemlich gute.„Ich komme aus dem anderenLager“, sagte Collins.„Astronaut zu sein, war der interessanteste Job, den ich je hatte,aber als ich ging, ging ich.“ Collins verließ die Nasa, wurde Staatssekretär im US-Außenministerium, dann Gründungsdirektor des Nationalen Luft- und Raumfahrtmuseums der Im nur vier Meter großen Kommandomodul Columbia umrundete Michael Collins viele Male den Mond, während Armstrong und Aldrin das Landeunternehmen absolvierten. NASA/ERIC LONG Smithsonian Institution in Washington. 1980 ging er in die Wirtschaft und gründete 1985 in Washington sein eigenes Beratungsunternehmen für Luft- und Raumfahrt. Außerdem schrieb er mehrere Bücher über den Weltraum. Er hat viele Ehrungen erhalten, wurde in die National Aviation Hall of Fame aufgenommen, bekam die Freiheitsmedaille der USA, verließ die Airforce als Brigadegeneral. Ein Mondkrater und ein Asteroid sind nach ihm benannt. Undprivat lief es auchgut.1957 heiratete er –nochals Luftwaffen-Pilot in Frankreich –Patricia Finnegan, dieaus einer irischen Familie stammte.Sie bekamen drei Kinder –zweiMädchen und einen Jungen. Patricia Collins,die 2014 nach 57 Jahren Ehe starb, hatte ihrem Mann vor seinem Flug zum Mond noch ein Gedicht geschrieben. Darin hieß es: „Take my courage, now pretended/You, my love, will make it real.“ Übersetzt bedeutet dies etwa: Nimm meinen Mut, selbst wenn er gerade vorgetäuscht ist/Du, meine Liebe,wirst es wahr machen. ER HAT ES WAHR GEMACHT –dochein bisschen unwirklich blieb ihm die Reise zum Mond immer. 2016 erzählte Collins:„Ich bin nachts draußen und sehe einen schönen Mond und sage: ,Hey,das sieht gut aus.‘ Dann sage ich: ,OhScheiße,ich bin einmal dorthochgegangen!‘“ Es sei, als gäbe es zwei Monde.Nach dem Flug von1969 hatte Collins die Chance erhalten, auch selbst einmal den Mond zu betreten, und zwar als möglicher Kommandant vonApollo 17. Doch Collins lehnte ab. Aus der Sicht der Raumfahrt finde er den Mond auch eigentlich gar nicht so reizvoll, erklärte er einmal.Ihn interessierevor allem der Mars.Sein Slogan sei:„Mars –let’s go.“ Übrigens hatten alle Apollo-Flüge ihren dritten Mann. Denn bei allen Mondlandungen musste jemand das Raumschiff steuernund in Einsamkeit auf die Rückkehr der Gelandeten warten. Doch wer kennt dieNamen vonRichardGordon, StuartRoosa, Alfred Worden, Ken Mattingly und Ron Evans? Insofern kann man sagen, dass Michael Collins der berühmteste„vergessene Astronaut“ ist. Seine Zeit verbringt Collins, der imnächsten Jahr 90 Jahre alt wird, mit vielen Dingen. Er läuft, fährt Fahrrad, schwimmt und nimmt jährlich an einem Mini-Triathlon teil, wie er 2016 erzählte. Erangelt, malt Aquarelle,kocht, liest, beschäftigt sich mit dem Aktienmarkt und trinkt gerne eine „gute Flasche Cabernet für weniger als zehn Dollar“. Einmal fasste er sein Leben in einem Satz zusammen. Er sagte: „Schreibt ,Glücklich‘ aufmeinen Grabstein!“ Torsten Harmsen bekommt schon Beklemmungen beim Anblick der kleinen Kapsel, in der Michael Collins saß. ond SA befeuert NASA sischen Sonde Chang’e 4, gelandrückseite. CLEP/CHINA NATIONAL SPACE ADM. hen Kraters.Dortscheint immer die Sonne.Das einfache Szenario lautet also: Oben wohnen, unten Wasser gewinnen. Nach derzeitiger Planung soll 2027 Chang’e 8moderne Technologien erproben, die bei zukünftigen Mondmissionen zum Einsatz kommen sollen, möglicherweise für die Errichtung einer dauerhaften Forschungsstation, wie der stellvertretende Leiter der China National Space Administration, Wu Yanhua, Anfang des Jahres verkündete. Hierbei denken Forscher sogar an den 3D-Druck von Objekten aus Mondstaub. Und eine neue Superrakete namens Langer Marsch 9 ist auch bereits im Bau. Damit könnten in den 2030er-Jahren erstmals chinesische Taikonauten den Boden des Mondes betreten. Dem wollen die Amerikaner unbedingt zuvorkommen. Dasvon Mike Pence vollmundig verkündete Programm taufte Nasa-Chef JimBridenstine im Maidieses Jahres Artemis, nach der Zwillingsschwester Apollos und Göttin der Jagd und des Mondes. Artemis baut auf mehreren Säulen auf. Zum einen konnte die Nasa aus dem einstigen Constellation- Programm zwei Elemente retten: den Bau einer neuen Schwerlastrakete SLS und der Raumkapsel Orion. Beide Projekte quälen sich seit Jahren voneiner Budgetüberschreitung zur nächsten und werden nicht fertig. Gerade hatte die Nasa den Erstflug der Rakete erneut verschoben, als Mike Pence seiner Raumfahrtagentur in Huntsville eine volle Breitseite verpasste. „Wenn die Nasa nicht inder Lage sein sollte, innerhalb von fünf Jahren amerikanische Astronauten auf den Mond zu bringen, dann müssen wir die Organisation ändern, nicht die Mission.“ Nun auf einmal soll der Jungfernflug der SLS doch im nächsten Jahr möglich sein. DAS ZWEITE EHEMALIGE CONSTELLATION-ELEMENT, das Raumfahrzeug Orion, sieht der Apollo-Kapsel zum Verwechseln ähnlich, ist aber innen um 50 Prozent geräumiger und bietet vier Astronauten Platz. Als Sensation gilt die Entscheidung, das sogenannte Servicemodul im Auftrag der Europäischen Weltraumorganisation Esa bauen zu lassen. Dieses an der Kapsel angekoppelte Modul beinhaltet das Haupttriebwerkund liefertübervier Solarsegel den Strom, außerdem reguliert es Klima und Temperatur im Raumschiff und lagert Treibstoff, Sauerstoff und Wasservorräte für die Crew.„Mit diesem Beitrag hat sich die Esa eine Beteiligung an den Flügen mit der Orion gesichert“, erklärt der ehemalige deutsche Shuttle-Astronaut Ulrich Walter, „und damit könnten irgendwann auch europäische Astronauten auf dem Mond landen.“ So könnte eine künftige Station auf dem Mond aussehen. ESA/FOSTER +PARTNERS Bis Ende nächsten Jahres nun soll eine SLS eine unbemannte Orion-Kapsel auf eine Flugbahn zum Mond bringen. Während des mindestens acht Tage dauernden Fluges sollen eine Reihe von Tests erfolgen, bevor die Kapsel zur Erde zurückkehrt und wie einst Apollo an Fallschirmen landet. Aber das Vorhaben einer bemannten Mondlandung bis 2024 gilt unter Fachleuten als äußerst sportlich, zumal Astronauten mit der Orion zwar zum Mond fliegen, aber nicht auf ihm landen können. Eine Landefähreist bei der Nasa nicht in Sicht. Da ist es natürlich kein Zufall, dass der Amazon- Gründer und Chef der Raumfahrtfirma Blue Origin Jeff Bezos kürzlich eine Landefähre namens Blue Moon vorstellte. Angeblich soll das Fluggerät bis 2024 so weit sein, dass es mehr als drei Tonnen Material auf dem Mond absetzen kann. DieRaumfahrtunternehmen OHB und Airbus in Bremen arbeiten mit Bezos zusammen. Zur Diskussion stehen die Entwicklung des Lebenserhaltungs- oder Navigationssystems. ObBlue Moon innerhalb von fünf Jahren einsatztauglich gemacht werden kann und mit welchem Modul Astronauten von der Mondoberfläche zum Rückflug aufbrechen sollen, sind offene Fragen. Fachleute werden sich schmerzlich erinnern, dass sich damals der Bauder Apollo-Mondlandefähreals besonders schwierig erwiesen hat. Jedenfalls setzen die Vereinigten Staaten verstärkt auch auf Unternehmen. In ihrem Programm Commercial Lunar Payload Services wollen sie über die nächsten zehn Jahre hinweg Firmen mit insgesamt 2,6 Milliarden Dollar unterstützen. Die ersten 250 Millionen Dollar vergab sieimMai an drei Unternehmen für den Bau von unbemannten Sonden, die in denkommenden zwei Jahren aufdem Mond landen undneueTechnologien testensollen. Bis hierhin verfolgt das Mondprogramm gewohnte Wege. Parallel dazu schlagen die Amerikaner jedoch den Bau eines neuartigen Elements vor, das auch als Torzur weiteren Erkundung des Sonnensystems gilt, das Lunar Gateway. Dabei handelt es sich um eine den Mond umkreisende Station. Sie kann zeitweilig von Astronauten besetzt sein und verfügt über ein eigenes Antriebssystem. Sie könnte dazu dienen, Module einer Mondfähre zumontieren und diese zu betanken. Außerdem könnten Astronauten zwischen der Mondoberfläche und der Station pendeln und beispielsweise Proben an ein angedocktes Raumschiff übergeben, das sie zur Erde bringt. Mit einer solchen Station erspart man sich bei bestimmten Szenarien Landungen auf der Erde,was den Einsatz von wiederverwendbaren Sonden ermöglicht. Es wäre auch denkbar, dass inferner Zukunft Raumschiffe vondortaus zu anderen Planeten wie dem Mars starten. Nach dem derzeitigen Plan soll schon 2024 eine Orion am Gateway andocken. Dortsteigen die Astronauten in ein Landefahrzeug um und schweben hinab zur Mondoberfläche. Nach dem Wiederaufstieg fliegen sie zur Station zurück, steigen in die Orion um und fliegen nach Hause. Ob es so kommen wird, hängt entscheidend vomWillen und der Finanzierung ab. Das Lunar Gateway hat eine Reihe prominenter Kritiker, wie den ehemaligen Nasa-Chef Michael Griffin und den Apollo-11-Veteran Edwin „Buzz“ Aldrin. Siehalten es für unnütz. DIE EUROPÄISCHE WELTRAUMORGANISATION ESA hingegen will das Lunar Gateway für ihre Robotermission Heracles nutzen, die sie derzeit zusammen mit der kanadischen und japanischen Weltraumbehörde entwickelt. Ein kleiner Lander mit einem Rover imInneren soll auf der Mondoberfläche landen und von Astronauten im Gateway gesteuert werden. Der Rover sammelt Bodenproben, verstaut sie in einem Container und fährt in das Aufstiegsmodul. Alles zusammen fliegt zum Gateway,woder Container in die Orion umgepackt und zusammen mit Astronauten zur Erde fliegt. Der Rover könnte anschließend erneut zur Mondoberfläche absteigen. Das Gateway ist als internationales Projekt geplant. „Ich stelle mir verschiedene Partner vor, sowohl internationale als auch kommerzielle,die zum Gateway beitragen und es nutzen“, erklärte kürzlich William Gerstenmaier, stellvertretender Administrator für Human Exploration and Operations der Nasa. OHB und Airbus arbeiten derzeit mögliche Beteiligungen aus. Der enge Zeitplan und das nötige Geld bringen die Mondträume indes in Bedrängnis.Indiesem Jahr soll die Nasa dafür 1,6 Milliarden Dollar extra bekommen und dürfte weitere sechs bis acht Milliarden proJahr benötigen. Ob der amerikanische Kongress dieses Geld bewilligt, ist sehr fraglich. Im Juni verdutzte der wankelmütige Donald Trumpselbstdie Nasa miteinem seiner berüchtigten Tweeds:„Bei alldem Geld,das wirausgeben, sollte die Nasa NICHTüber eine Mondlandung reden. Wirhabendas vor50Jahrengemacht.“ Artemisgehtdennoch weiter. Thomas Bührke verfolgt als studierter Astrophysikerund Autor seit Jahrzehnten die Raumfahrt.
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