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36 MACHEN unternehmen [!] Spielerisch zum Erfolg Ludo Fact Gespielt wird nur noch digital? Stimmt nicht. Der Kartonagenspezialist und Auftragsfertiger für Verlage aus Scheppach proftiert vom Brettspielboom. Wer seine Firma Ludo Fact tauft, setzt sich fast zwangsläufig dem Verdacht aus, ein „alter Lateiner“ zu sein. Horst Walz muss lächeln und legt anschließend ein Bekenntnis ab: „Ich hatte am Gymnasium zwar Latein, aber mein Lehrer war wenig begeistert von meinen Fähigkeiten.“ Latein steckt natürlich dennoch drin im Firmennamen: „ludere“ gleich „spielen“ und „facere“ gleich „machen“. Hier in Jettingen „machen“ sie nicht wenige davon, nämlich rund 70 000 am Tag, rund 17 Millionen im Jahr. Bei der Namenswahl sei es dann hauptsächlich darum gegangen, dass viele auch im Ausland sofort das Wort „Spiel“ mit dem Hersteller verknüpfen. 17 Millionen Spiele im Jahr verlassen die Produktion in Scheppach. Die Bandbreite der 3000 Produkte reicht von „Siedler von Catan“ bis hin zu Spielkarten. Fotos: Dave Stonies Mein Lehrer war wenig begeistert von meinen Fähigkeiten. Horst Walz Eigentümer von Ludo Fact „Siedler von Catan“ Spiele wie beispielsweise „Siedler von Catan“ oder „Halli-Galli“. 17 Mal schon hatten sie das „Spiel des Jahres“ in den Auftragsbüchern gehabt. Die Firma Ludo Fact werden damit aber wohl die wenigsten Spieler in Verbindung bringen. Das aber kann Horst Walz, der geschäftsführende Alleingesellschafter, gut verschmerzen. Denn bei den Spieleverlagen, seinen Hauptauftraggebern, genießt Ludo Fact einen so guten Ruf, dass es die Firma aus der 7000-Seelen-Gemeinde Jettingen-Scheppach im Landkreis Günzburg zum zweitgrößten Produzenten weltweit gebracht hat, seit Walz Regie führt. Der Ausgangspunkt der Geschichte liegt im Jahr 1992. Damals waren 35 Mitarbeiter an Bord, produziert wurden Kartonschachteln für Gesellschaftsspiele. Als Walz als Geschäftsführer in die Firma eintritt, gehört sie Österreichern. 1995 verkaufen sie – an Walz. Er hatte ein „zweites Studium“ hinter sich, bedingt durch die Leitung der gemeinsamen Firma seines Vaters und seines Onkels, die auf ähnlichem Gebiet tätig war. „Alles Betriebswirtschaftliche hatte ich mir selbst aneignen müssen, diese Phase hat mich sehr geprägt“, erzählt der 59-Jährige von dieser „wunderbaren, aber auch sehr harten Schule“. Eigentlich sei er ja Ingenieur in der Papier- und Kunststoffverarbeitung. Mit Schachteln aber gab sich der Neu-Unternehmer nicht zufrieden. Walz wollte sich um das komplette Produkt kümmern, um die Bausteine ebenso wie die Würfel, die Anleitung, die Lederbecher, die Kunststoffteile. Und auch um die Konfektionierung, die Logistik bis hin zum Versand an die Endkunden. Natürlich international, mitsamt Erledigung der Zollformalitäten. „Die Verlage fanden die Idee wunderbar.“ Das zusätzlich nötige Know-how wuchs dann im

unternehmen [!] MACHEN 37 Ich musste mir die ganze Betriebswirtschaft selber aneignen. Horst Walz ist geschäftsführender Gesellschafter. Gleichschritt mit der Belegschaft. Heute sind am Standort in Spitzenzeiten bis zu 400 Mitarbeiter beschäftigt. 48 000 unterschiedliche Komponenten liegen im Moment auf Lager, zugehörig zu 3000 verschiedenen Spielen. Kurze Lieferfristen gehörten mit zum Erfolgsrezept. Puzzles gehören darüber hinaus ins Portfolio, aber auch Spielkarten. Dann zückt Walz ein Karten-Set und sagt: „Von dem gibt’s nur Unikate.“ So etwas beherrschten sie auch. Die Frage, die sich förmlich aufdrängt: Ob er denn keine Angst habe wegen der Digitalisierung? Nein, habe er nicht, zumal es gerade eine Renaissance der klassischen Spiele gebe. Die „Siedler von Catan“ erreichten weltweit nach wie vor Produktionszahlen von vier bis fünf Millionen. Pro Jahr. „Azul“ liege auch schon bei über einer Million. Durchschnittliche Auflagen aber lägen weit darunter, zwischen 3000 und 5000. Trotzdem hat die Digitalisierung natürlich Auswirkungen, etwa mit dem Trend zum multimedialen Crossover – also zweifache Ausführungen in analog und digital. Oder dadurch, dass sich Spiele-Erfindern neue Möglichkeiten eröffneten. Waren sie früher darauf angewiesen, dass Verlage ihre Idee annahmen, stünden ihnen heute Plattformen wie „Kickstarter“ zum Crowdfunding zur Verfügung. „Immer stärker“ machen sich diese Kleinstverleger bemerkbar in der Bilanz von Ludo Fact, wie Walz betont. Pläne? Mit dem Zukauf von Firmen in den USA, in Tschechien und der Mehrheitsbeteiligung bei einer Digitaldruckerei steckt Ludo Fact, genauer gesagt: die HW-Holding, zu der die GmbH gehört, mitten in einer Expansionsphase. In Rumänien wird bald eine Produktion für Holzteile eröffnet. Dass er in Zukunft auch die Kunststoffteile, derzeit noch aus China bezogen, selbst produzieren möchte, daraus macht Walz kein Geheimnis. Der höheren Flexibilität wegen, um den „unökologisch-langen“ Transportweg einzusparen und um die Wertschöpfungskette noch mehr zu verlängern. Integration von Höhn läuft Unlängst kam auch noch Höhn dazu, der Ulmer Spezialist für Verpackungen und Displays, der vergangenen Herbst Insolvenz anmelden musste. Die Integration des Traditionsunternehmens ist in vollem Gange. Walz ist zuversichtlich, dass die Belegschaft von derzeit 109 bis Ende des Jahres schon wieder bei 130 bis 140 Köpfen sein werde. Man bemühe sich gerade, gute Mitarbeiter, die gegangen sind, zurückzuholen. Sein Optimismus speist sich nicht zuletzt aus dem guten Namen, den Höhn hatte. Der Standort Ulm bleibe erhalten. Synergien? „Wir bringen Höhn etwa ein Viertel des Umsatzes.“ [!] Thomas Vogel Papier und regenerative Energie Zur HW-Holding mit ihren 790 Beschäftigten gehören die Töchter und Partner Ludo Fact, Ludo Fact (USA), Ludo Packt, Friedmann Print Data Solution, Oriens Karton (Tschechien), Höhn sowie Vento Ludens. Letztere beackert das Feld der regenerativen Energien. Mit der Verarbeitung von Papier erwartet die Holding im laufenden Geschäftsjahr 100 Millionen Euro Umsatz, nächstes Jahr sollen es zusammen mit Höhn 120 Millionen sein. Vento Ludens, 1996 gegründet, investiert in Wasser- und Windkraft sowie Photovoltaik. 2019/2020 steht ein Projektvolumen von 40 bis 50 Millionen Euro in den Büchern. Augenscheinlich kümmert sich der Alleingesellschafter rechtzeitig um seine Nachfolge. Zwei seiner drei Kinder sind in der Gruppe an Bord. Sein Sohn Fabian Walz ist einer von drei Geschäftsführern. Seine Tochter Stephanie Dengler verantwortet das Marketing. thv