Leseprobe »Provence mit Kindern«

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Flamingo, Reiher, Säbelschnäbler ...
In Europa lebt der Flamingo vor allem in Südspanien und hier in der
Camargue. Zum Überwintern fliegen die großen Vögel im Herbst oft
noch weiter nach Süden, meist bis nach Nordafrika.
Mit ihrem überlangen Hals, den langen, dünnen, rosafarbenen Beinen
und dem in der Mitte nach unten geknickten Schnabel sind
Flamingos unverkennbar. Mit ruhigen Schritten durchwaten sie
flache Küstengewässer und sieben dabei mit dem Schnabel ihre
Nahrung aus dem Wasser. Algen und Kleinkrebse, Insektenlarven,
Würmer, Pflanzensamen und Weichtiere bleiben an den Hornleisten
des Unterschnabels hängen. Die kleinen Krebse sind es übrigens,
die dafür sorgen, dass erwachsene Flamingos rosa sind.
Sie enthalten einen roten Farbstoff, der mitgefressen und in den
Federn abgelagert wird. Junge Vögel sind zunächst grau.
Die auffälligen Flamingos sind in den flachen Lagunenseen im Delta
der Rhône allgegenwärtig und gelten als Wahrzeichen der Camargue,
aber wenn man genauer hinsieht, sind da noch viele andere
Wasservögel zu entdecken. Über 135 verschiedene Vogelarten sind
in der Camargue zu Hause.
Die Camargue ist eines der wenigen Brut gebiete
des Flamingos in Europa. Flamingos
brüten in Kolonien und bauen ihre Nester
im flachen Wasser. Als Baumaterial verwenden
sie dazu das, was hier vorhanden
ist – Schlamm. Er wird zu Kegeln aufgetürmt
und mit einem schützenden Rand versehen. In das
Nest legt das Flamingo weibchen ein einziges Ei.
Die Eltern brüten abwechselnd und nach ungefähr
30 Tagen schlüpft der Jungvogel. Er bleibt 5 bis
12 Tage im Nest und wird mit einer Art Milch versorgt,
die beide Eltern im Kropf produzieren und die
in der Zusammensetzung der Milch von Säugetieren
nicht unähnlich ist. In dieser Zeit sind die Jungvögel
besonders gefährdet. Neben Fressfeinden wie Raub vögeln
oder Möwen kann ihnen auch ein veränderter Wasser stand zum
Verhängnis werden. Steigt das Wasser in den Lagunen seen, werden
die Nester überflutet. Fällt es zu weit, finden die Eltern nicht genug
Futter in der Nähe des Nestes und geben die Brut auf.
Wenn die Jungen das Nest verlassen, können sie alleine schwimmen
und gehen. Die Jungvögel schließen sich zu Gruppen zusammen,
die jeweils von wenigen erwachsenen Flamingos bewacht
werden. Gefüttert werden die Jungtiere aber weiterhin von ihren
Eltern. Erst im Alter von 10 bis 12 Wochen ist der Schnabel voll
ausgebildet und der junge Flamingo kann sich selbstständig ernähren.
In Freiheit werden Flamingos 20 bis 30 Jahre alt.
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