rik April/Mai 2020

32 REISE
DIE WÜSTE LEBT
PHOENIX
Wer auf einem Road-Trip durch den
Westen der USA – etwa vom Joshua Tree
National Park bei Palm Springs in die
Nationalparks Saguaro, Grand Canyon
und Zion – reist, kommt an Phoenix nicht
vorbei. Und das ist gut so.
Ganz schön heiß kann es in der Wüste Arizonas
werden. Auf bis zu 46 Grad im Schatten
klettert das Thermometer im Sommer, zwischen
Mitte Mai und Mitte September liegt
die Durchschnittstemperatur bei etwa 38
Grad. Kein Wunder, dass man sich in Phoenix
gerne an ein schattiges Plätzchen mit einem
gekühlten Pool oder für einen Spa-Besuch
zurückzieht. Und dieser Orte gibt es viele, vor
allem im Luxusbereich. Ob Hotelketten wie
Fairmont, Andaz, W oder einzelne Häuser wie
Civana oder The Phoenician – es sind Resorts,
in denen man auf seiner Rundreise durch den
Westen der USA einen erholsamen Zwischenstopp
einlegen kann. Zugleich bietet sich die
Gelegenheit, die Wüstenmetropole Phoenix
zu entdecken. Der riesige Ballungsraum im
Valley of the Sun umfasst mehrere Städte
und Gemeinden mit insgesamt vier Millionen
Einwohnern. Allein an der im benachbarten
Tempe beheimateten Arizona State University
lernen an die 70.000 Studenten. Ebenjene
Studierende sind es auch, die das Leben und
die Szene in Tempe und Phoenix prägen. Die
Innenstadt von Tempe ist mit ihren zahlreichen
Bars und Restaurants ein kleines Paradies
für Nachtschwärmer, während in dem
von Stararchitekt Frank Lloyd Wright erbauten
Gammage Auditorium Broadwayshows wie
Wicked, The Book of Mormon oder König der
Löwen Gastspiele geben. Im supermodernen
Tempe Center for the Arts stehen Wechselausstellungen
mit zeitgenössischer Kunst
und eine große Vielfalt an Konzerten auf dem
Programm.
KLANGERLEBNIS UND KAKTEEN
Musikliebhaber kommen auch im 2010 eröffneten Musical Instrument Museum
in Phoenix auf ihre Kosten. Mit über 7.000 Instrumenten aus etwa 200 Ländern
und Regionen gehört das Museum zu den besten seiner Art – fast jedes Instrument
lässt sich per Audioguide auch im Einsatz hören. Einen Einblick in die
Pflanzenwelt der in Arizona befindlichen Sonora-Wüste bekommt man dagegen
beim Besuch des Desert Botanical Garden. An die 50. 000 Pflanzen und Kakteen
wachsen auf dem Areal, das man auf mehreren Wanderwegen erkunden kann.
Naturliebhaber können zudem locker von Phoenix aus einen Tagesausflug in den
Saguaro-Nationalpark oder nach Sedona, das für seine roten Felsformationen
bekannt ist, unternehmen.
URBAN UND SCHWUL
Ziemlich urban geht es dagegen im Roosevelt Row Arts District zu. Nur einen
Steinwurf von Downtown Phoenix entfernt haben junge Graffitikünstler und
smarte Investoren das einst heruntergekommene Viertel zu neuem Leben erweckt.
Gastronomische Projekte wie The Churchill – eine Art Markthalle für lokale
Restaurants – sorgen für den entsprechend coolen Vibe. Auch Billy Oxford liebt
die Gegend. Der bärtige Individualist kutschiert mit seinem Fahrradtaxi gerne
Touristen durch die Stadt und erweist sich dabei als kenntnisreicher Insider
(www.azpedicab.com). Auch beim Phoenix Pride, der jedes Jahr im April stattfindet,
ist Billy mit seinem „Pedicab“ dabei. Neben einem riesigen Festival mit
mehreren Musik- und Tanzbühnen sowie zahlreichen Infoständen gehört selbstverständlich
auch eine Parade dazu. Am Pride-Sonntag zieht diese entlang der
3rd Street und startet bereits morgens um 10 Uhr, denn schließlich kann auch im
April die Temperatur schnell auf 30 Grad steigen. *dax
www.visitphoenix.com/lgbtq
www.tempetourism.com
The Phoenician