Saargeschichten Ausgabe 58/59 (1/2-2020)

Beginn der
Besatzungszeit: Franz.
Truppen zu Fuß und
zu Pferde haben mit
Geschützen und
Fahrzeugen am 23.
November 18 auf dem
Großen Markt Aufstellung
genommen.
(StA SLS, Bildersammlung)
Zwischen Compiègne und Versailles
Als die französischen Truppen wenige Tage nach
dem Waffenstillstand im Saarland einzogen,
schienen diese Bataillone eher den alten Kräften
in Paris zu gehorchen. Obwohl mit Georges
Clemenceaus ein linksbürgerlicher Politiker die
Regierungsgeschäfte lenkte, blieben rechtskonservative
Kräfte mit oder ohne Regierungsamt
einflussreich, sie waren es vor allem auch,
die auf einen harten Kurs gegenüber dem Kriegsverlierer
Deutschland drängten. Ganz davon
abgesehen spielten die Militärs aller Nationen
ohnehin oft gerne nach eigenen, nicht unbedingt
auf friedliche Völkerversöhnung zielenden Regeln,
ein kalter Nachkrieg, der nicht selten auf Kosten
der Bevölkerung ging. Im Saargebiet, dessen
besondere Rolle in der Nachkriegsordnung sich
bereits in den ersten Monaten des Waffenstillstands
abzeichnete, gab es derartige Übergriffe
auch. Freilich hielten sie sich bei genauerem Hinschauen
doch in sehr viel zivilisierteren Grenzen,
als es die Zeitgenossen empfunden haben mochten
und als es der propagandistische Nachhall
der zwanziger Jahre nach außen vermittelte.
Was dem Konflikt seine besondere Schubkraft
gab, was ihn nachhaltig mit negativer Energie
auflud und die öffentliche Meinung mit den
schlimmsten Phantasien konfrontierte, das war
vor allem die nationale Frage. Oder präziser die
Frage des Nationalgefühls, jenes eigentlich erst
im 19. Jahrhundert entstandenen Sentiments,
das umso explosiver wirkte, je mehr es in einer
gleichsam physisch aggregierten Form daherkam.
Also buchstäblich körperlich spürbar war
und dementsprechend aus und mit der Natur des
Menschen begründet werden konnte. »Was denn
für Blut eigentlich in seinen Adern rollt«, fragte
der Leitartikler in der Saar-Zeitung mit einer
damals überhaupt nicht anders als rhetorisch zu
verstehenden Frage an die Adresse eines Kollegen
im frankophilen Saarlouiser Journal, »Internationales?«
[6] Weil Nationalität über Fleisch
und Blut definiert wurde, war es auch »natürlich«,
dass man nur eine einzige nationale Identität
haben konnte, und zwar diejenige, die einem
angeboren war, deren Wahrung aufs engste mit
der persönlichen Ehre zusammenhing und die es
notfalls unter Einsatz von Leib und Leben zu verteidigen
galt. Umgekehrt gab es in einer solchen
Gedanken- und Gefühlswelt, in einer buchstäblich
verkörperten Nationalität, viele Gefahren
der Verunreinigung und Infizierung mit Fremdkörpern,
die bis hin zu jener »Perversion« führen
konnten, die eigene Nationalität in Frage zu stellen
oder gar zu wechseln.
Um nationale Identität, um deren ehrenhafte
Verteidigung und die vielfältigen Gefahren,
denen sie ausgesetzt war, ging es auch in der
saarländischen Besatzungszeit 1918/19 – gerade
im preußisch-französischen Saarlouis. Am
21. November 1918, so erzählen es die Quellen
im Weißbuch der Regierung von 1921, verließen
die letzten deutschen Truppen Saarlouis, verabschiedet
von den Einheimischen mit Blumen,
Girlanden und Ehrenpforten. Wenige Stunden
später standen schon die Soldaten des französischen
Kriegsgewinners vor den Toren der Stadt,
um hier jedoch alles andere als einen triumphalen
Empfang bereitet zu bekommen. Nur wenige
Einheimische seien auf den Straßen gewesen, ein
einziger habe es gewagt, Vive la France zu rufen
– und der sei deshalb, so behauptete zumindest
die vox populi später, verprügelt worden. Das
Spiel um die Wahrung der nationalen Ehre, die es
umso mehr aufrecht zu erhalten galt, als man um
den militärischen Sieg scheinbar betrogen worden
war, ging am nächsten Tag weiter. Der von
den Franzosen geforderte Empfang von General
Lecomte am Saarlouiser Stadttor durch Bürgermeister
und Stadtverordnete wurde jedenfalls
verweigert, mit der bauernschlauen Begründung,
dass man auch preußischen Militärs niemals derart
entgegen gekommen sei. Im Gobelinsaal des
Rathauses standen Bürgermeister Dr. Peter Gilles,
der an diesem Tag in sein Amt eingeführt worden
war (nachdem tags zuvor die Amtszeit von
Dr. Karl-August Kohlen abgelaufen war) sowie
die Beigeordneten später aber doch zum Rencontre
mit dem General bereit. Der sprach zwar
demonstrativ von den ungezählten »Schandtaten
der Deutschen« im vergangenen Krieg,
[6] Saarlouis in Wahrheit – nicht Dichtung, in: Saar-Zeitung
Nr. 83 v. 12. April 20, S.1.