Rainer Rausch | Frank Otfried July | Winfrid Krause (Hrsg.): Luther lehrt predigen(d) (Leseprobe)

Rainer Rausch | Frank Otfried July |
Winfrid Krause (Hrsg.)
Lüthër lëhrt
prëdïgëñ(d)
Dokumentationen der Luther-Akademie
Sondershausen-Ratzeburg e. V.

Prolog
Luther lehrt predigen(d)
Predigt als Mittelpunkt des Gottesdienstes ... Wie kann das »leibliche Wort« des
Evangeliums (CA 5) in seiner Mündlichkeit und Öffentlichkeit, in seiner Personalität
und Lokalität zur Geltung kommen? Luther hat in seiner Funktion als
Prediger, der – nicht zuletzt durch das große Postillenwerk – zu predigen und
predigend gelehrt hat, erstaunlicherweise nicht die Beachtung gefunden, die er
verdient hat. Deshalb haben sich die Teilnehmerinnen und Teilnehmer während
der Tagung der Luther-Akademie im Oktober 2021 durch Vorträge und Diskussionen
dem docere evangelium Luthers gewidmet. Luther lehrt predigen(d) und
bringt dadurch reformatorische Grundanliegen in pastoraler Verantwortung
zwar in anderer Weise, aber ebenso deutlich zum Ausdruck wie in seiner sonstigen
wissenschaftlichen Arbeit.
Die einzelnen Beiträge sind von dem Interesse an einer Vergegenwärtigung
Luthers bestimmt, der betont hat, »daß der größte Gottesdienst die Predigt« ist.
Privatdozent Dr. Roland M. Lehmann (Jena) gibt einen Einblick in Luthers
Entwicklung als Prediger in den Jahren 1510–1518. Luther hielt seine ersten
Pre digten 1510/11 in Erfurt wohl vor seinem Augustinerorden im Rahmen der
spätmittelalterlichen, gute Werke anstrebenden Frömmigkeit. Nach seiner Romreise
predigte er 1514 in Wittenberg über den Johannesprolog, den er mit philosophisch-aristotelischen
Kategorien zu verstehen versucht, die er dann 1522 als
exegetisch ungeeignet ablehnt. Luther hielt als Provinzvikar seines Ordens 1515
in Gotha eine Aufsehen erregende Predigt, bei der er drastische Sprachbilder
benutzt . I m J a h r e 1 5 1 7 h ä u fe n sich die k r i tischen Predigten über die Kirche
und ihren Ablasshandel. Man solle nach seinem radikalisierten Bußverständnis
nicht die Strafen, sondern die Sünde selbst fürchten. In einer Predigt über die
Auferweckung des Lazarus 1518 ist die reformatorische Theologie klar ausgebildet:
Das über seine Sünde erschrockene Gewissen wird getröstet und die
Werkgerechtigkeit verworfen.
Luthers Sermon von der Betrachtung des heiligen Leidens Christi (1519) betrachtet
Dr. Jonathan Reinert (Reutlingen/Bensheim). Luther schrieb den Sermon
7

Prolog
in der Fastenzeit für den Druck, um seine Neuentdeckung des Evangeliums am
Kreuz Jesu darzulegen, wobei Jesaja 53 ihm als Anleitung zum Verstehen diente.
Mit zahlreichen Nachdrucken fand dieser Sermon, der die evangelische Passionsfrömmigkeit
geprägt hat, große Verbreitung. Christi Passion soll nicht unser
menschliches Mitleid erregen, sondern uns über unsere Sünde vor Gott erschrecken
lassen, deren Strafe er hier stellvertretend für uns trägt. Zugleich zeigt sie
uns Jesu Liebe und lässt uns durch Gottes Sohn zur Liebe des Vaters durchdringen.
Luthers spätere Passionspredigten ziehen diese Linien aus, wobei er sich
immer polemisch vom Papsttum sowie den Juden, Türken und Schwärmern abgrenzt.
Luthers Passionsverständnis ist in seiner Zuspitzung auf die Sünde eine
Anfrage an die heutige Passionspredigt, die eher um das Leiden kreist; dadurch
wird Christus jedoch von einem Sakrament des Heils zu einem bloßen menschlichen
Exemplum.
Martin Luther hat nicht nur die Predigt des Evangeliums neu ins Zentrum der
mittelalterlichen Sakramentskirche gerückt, sondern auch zwischen 1511 und
1546 selbst viel gepredigt. Prof. Dr. Hellmut Zschoch (Wuppertal) weist auf die
über 2.000 in der Weimarer Ausgabe (WA) überlieferten Predigten hin. Diese spiegeln
etwa zwei Drittel seiner Predigttätigkeit wider und umfassen etwa ein Drittel
dieser Gesamtausgabe. Predigten sollten – wie Luther in der Vorrede zur Adventspostille
schreibt – »aufbauend und streitbar sein, Brot und Schwert, Weide und
Waffen« enthalten. Der Prediger solle den Sinn des Evangeliums verständlich machen,
Wesen und Geschichte Jesu vermitteln und das Heil Gottes im Zuspruch der
Gnade und Kampf gegen die Feinde Christi weitergeben. Ähnlich äußert sich
Luther im »klein[en] Unterricht, was man in den Evangelien suchen und gewarten
soll«, am Anfang der Weihnachtspostille; es gehe nicht um historische Berichte,
sondern um Gottes ewige Lebenszusage. Die von Luther gerne gedruckten Sermone
zeigen den lebendigen Zusammenhang von Predigt und theologischer Lehre.
Dr. Jonathan Mumme (Michigan/USA) hat die Anredeformen in Luthers Predigten
untersucht. Im Anschluss an den Apostel Paulus – besonders in seinen
Briefen an die Korinther – benutzt Luther nicht nur das Du und Ihr, um die Predigthörer
anzureden, sondern neben dem Wir aller Christen auch das Wir der
ordinierten Amtsträger, in denen sich der apostolische Auftrag zur Verkündigung
des Evangeliums durch die Kirchengeschichte fortsetzt. So reden Gott und Jesus
durch die Diener am Wort zur Gemeinde und sind im Heiligen Geist anwesend,
und die Prediger sprechen in Gottes Namen. Die damit verbundene Amtszu -
versicht entlaste den Prediger von subjektiven Anfechtungen und vermehre die
Heilsgewissheit der Hörer. Entsprechend kenne die lutherische Tradition nicht
nur das allgemeine Priestertum der Gläubigen, sondern auch das Gegenüber
von Amt und Gemeinde, in dem sich das Gegenüber von Gott und Mensch
spiegele.
Der Professor für Praktische Theologie an der Universität Basel Dr. Albrecht
Grözinger (Basel) widmet sich der Frage: »Was können wir von dem Prediger
8

Luther heute lernen?« Luther hat zwar nicht wie Augustin und die Autoren der
vielen mittelalterlichen Artes Praedicandi eine Homiletik geschrieben, aber doch
Hinweise dazu gegeben. Wichtig ist eine Lust am Text, die der Predigt zugutekommt.
Nur wenn der Prediger in einer persönlichen Beziehung zum Text lebt,
gewinnen seine Worte Gewicht. Luther gibt auch dem Ich des Predigers und
dem Hörer Raum. Weil Gott selbst Wort und Sprache ist, ist die Sprache für die
Predigt von höchster Bedeutung. Durch das Evangelium wird uns eine neue
Sprache verliehen, die in kühnen Metaphern Ausdruck findet.
Der großen Wertschätzung reformatorischer Erkenntnisse für die Verkündigung
trägt die Luther-Akademie auch dadurch Rechnung, dass Mette, Complet, An -
dachten und Gottesdienste in jedem Tagungsprogramm der zweimal jährlich
durchgeführten Tagungen enthalten sind. Auf diese Weise wird die Pflege der
Wissenschaft und des geistigen Lebens mit der Pflege lutherischer Spiritualität
im Gottesdienst verbunden.
Insofern ist es konsequent, dass die Predigt über den 46. Psalm, die Prof.
Dr. Oswald Bayer im festlichen Abendmahlsgottesdienst am 6. Oktober 2021 in
der Schlosskirche zu Wittenberg gehalten hat, in dieser Dokumentation abgedruckt
ist.
Nehmen Sie durch die Lektüre der in diesem Tagungsband veröffentlichten Vorträge
und der Predigt Anteil an der Kommunikation des Evangeliums. In diesem
Sinn gilt: »Verbum facit fidem.«
Buggingen / Bad Kleinen, 19. September 2022
Winfrid Krause und Rainer Rausch
Luther lehrt predigen(d)
9

Inhalt
Roland M. Lehmann
Die Entwicklung Martin Luthers als Prediger (1510–1518). . . . . . . . . . . . . . 13
Jonathan Reinert
Luthers Sermon von der Betrachtung des heiligen
Leidens Christi (1519) als Matrix seiner Passionspredigten. . . . . . . . . . . . . 37
Hellmut Zschoch
Luther lehrt predigen(d). . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69
Jonathan Mumme
Verschiedene Anredeformen in Luthers Predigten. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 85
Albrecht Grözinger
Was können wir von dem Prediger Luther heute lernen?. . . . . . . . . . . . . . . 101
Oswald Bayer
Psalm 46
Predigt am 6. Oktober 2021 in der Schlosskirche zu Wittenberg . . . . . . . . . . . 111
Autorenverzeichnis . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 117
Informationen über die Luther-Akademie. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 119
11

Die Entwicklung Martin Luthers
als Prediger (1510–1518)
Einleitung: Predigen als Haupttätigkeit. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
1. Die zwei Erfurter Übungspredigten 1510/11 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14
2. Der Beginn als Prediger in Wittenberg und die Predigt über den
Johannes prolog 1514. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21
3. Der angehende Provinzialvikar als Prediger vor dem Gothaer
Ordenskapitel 1515 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27
4. Der kritische Prediger gegen den Ablass und seine zwei
Kirchweihpredigten aus dem Jahr 1517 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31
5. Luther als reformatorischer Prediger – die Predigt über die
Auferweckung des Lazarus vom 19. März 1518 . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32
Resümee: Stufen der Entwicklung Luthers zum Prediger der
Rechtfertigungsbotschaft. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35
Einleitung: Predigen als Haupttätigkeit
Predigen gehörte zu den Haupttätigkeiten des Reformators. 1 Wahrscheinlich
nahm bei ihm auf sein gesamtes Leben gesehen keine andere Aufgabe mehr
Zeit in Anspruch. Im Unterschied zu Traktaten und Flugschriften war die Predigt
dasjenige Medium, mit dessen Hilfe er die Schwelle zwischen Leser und
Nichtleser überwinden und so alle sozialen Schichten – von der einfachen
Landbevö l ke r u n g ü b e r d i e St adtbürgerschaf t bis hin zum n iedere n und hohen
Adel – unmittelbar erreichen konnte. Somit ist die Kanzelrede für Luther ein
wichtiger Multiplikator zur Ausbreitung seiner neuen reformatorischen Botschaften.
Nach Zählung von Kurt Aland sind 2.082 Predigten Luthers inhaltlich überliefert.
2 Dies umfasst lediglich zwei Drittel seiner etwa 3.000 tatsächlich gehal-
1
Der Inhalt des vorliegenden Beitrags bildet in gekürzter Form das Hinführungs-Kapitel
›Auf dem Weg zum Prediger der Reformation. Luthers Predigten in den Jahren von
1510/11 bis 1518‹ meines Buches Roland M. Lehmann: Reformation auf der Kanzel.
Martin Luther als Reiseprediger (Beiträge zur historischen Theologie 199), Tübingen
2021, 35–91, ab.
2
Vgl. hierzu Kurt Aland: Hilfsbuch zum Lutherstudium, Bielefeld 4 1996, 262.
13

Roland M. Lehmann
tenen Kanzelreden. 3 Mit rund einem Drittel Umfang in der Weimarer Ausgabe,
und auf über 30 Bänden verteilt, bildet die Weimarer Ausgabe eine der größten
historisch-kritischen Predigtsammlungen zu einer Person.
In der Forschung sind zwar Luthers Predigten aus verschiedenen Perspektiven
bereits untersucht worden; dennoch fehlen detaillierte Studien, die seine
Entwicklung als Prediger betreffen. 4 Welche Ausbildung hat Luther als Prediger
genossen? Kann man aus praktisch-theologischer Sicht verschiedene Stile in seinen
Predigten ausmachen? Wodurch werden seine Kanzelworte zu reformatorischen
Predigten? Über die Fragen soll im Folgenden nachgedacht werden.
Hierzu sind fünf biografische Stationen im Zeitraum von 1510/11 bis 1518
in den Blick zu nehmen, indem exemplarische Predigten auf ihre Eigenarten untersucht
werden. Ziel ist es, anhand des Vergleichs der Predigten die Veränderungen
und Fortschritte Luthers als Prediger auszumachen. Zuerst sind die
frühesten Übungspredigten seiner Erfurter Zeit zu betrachten. Danach folgt ein
Blick auf den Beginn seiner Predigtpraxis in Wittenberg. In einem dritten Schritt
ist seine neue Rolle bei den Augustinereremiten zu erörtern, wenn er als Subprior
und angehender Distriktvikar vor seinen Mönchsbrüdern auf der Kanzel
spricht. Viertens sind der Ablasshandel und seine Auswirkungen auf Luthers
Predigten zu analysieren. Und schließlich wird das Augenmerk auf eine Predigt
zu legen sein, die eine gewisse Zäsur markiert und exemplarisch für seine Tätigkeit
als reformatorischer Prediger steht.
1. Die zwei Erfurter Übungspredigten 1510/11
Luthers Predigttätigkeit begann nicht erst in Wittenberg, sondern in Erfurt.
Seine Kanzelberedsamkeit erwarb er sich nicht als Autodidakt, sondern er wurde
zum Prediger ausgebildet. Denn obwohl das Spätmittelalter von einer sakramentalen
und rituellen Frömmigkeit geprägt war, verschwand die Predigt nie völlig
aus dem kirchlichen Leben. 5 Vielmehr kam es am Vorabend der Reformation zur
3
Vgl. Christopher Spehr: Art. ›Predigten Luthers‹, in: Volker Leppin / Gury Schneider-
Ludorff (Hg.): Das Luther-Lexikon, Regensburg 2014, 560–569.
4
Zur Forschungsliteratur vgl. Roland M. Lehmann: Reformation auf der Kanzel (wie
Anm. 1), 3–13, hier 4, Anm. 9.
5
Vgl. Johann Baptist Schneyer: Geschichte der katholischen Predigt, Freiburg 1969;
Karin Morvay / Dagmar Grube: Bibliographie der deutschen Predigt des Mittelalters
(Münchener Texte und Untersuchungen 47), München 1974; Jean LongÈre: La prédication
médiévale, Paris 1983; Michael Menzel: Predigt und Predigtorganisation im
Mittelalter, in: HJ 111 (1991), 337–384; Isnard W. Frank: Art. ›Predigt VI. Mittelalter‹,
in: TRE 27, 248–262; Martine de Reu: Divers chemins pour étudier un sermon, in:
Jacqueline Hamesse / Xavier Hermand (Hg.): De l’homélie au sermon. Histoire de la
14

Die Entwicklung Martin Luthers als Prediger (1510–1518)
Erneuerung der Predigtkultur insbesondere in den aufblühenden Städten, in
denen das Bürgertum hohe Ansprüche an den Prediger stellte und nach Belehrung
verlangte. Einen wesentlichen Beitrag zur Verbesserung der Qualität von
Predigten leisteten hierbei die Augustinereremiten. Von ihrer Erfahrung profitierte
auch Luther in seiner Ausbildung zum Prediger. 6
Von anderen Klöstern ist bekannt, dass zur Vorbereitung auf den Predigtdienst
Übungspredigten verfasst wurden, die der Prädikant vorzutragen hatte. 7
Übungspredigten sind auch im Rahmen von Promotionen überliefert. 8 So verlangten
die Statuten der Erfurter Universität für den Grad eines baccalaureus
sententiae formatus das Anfertigen von Predigten, was mit einer nachfolgenden
Befragung verbunden war. 9
In der neueren Forschung unterscheidet man zwei Aufenthalte Luthers in
Erfurt. 10 Der erste dauerte von Mai 1501 bis Oktober 1508. In der Zeit erfolgten
sein Studium zum Magister artium (Mai 1501 bis April 1505) und der Beginn
prédication médiévale. Actes du Colloque international de Louvain-la-Neuve 1992, Louvain-la-Neuve
1993, 331–340.
6
Bis zum Anfang des 20. Jahrhunderts sah man die Entwicklung der Predigtpraxis im
Spätmittelalter als Verfallsgeschichte, um sie als Negativfolie für die Aufwertung der
Predigt im Zeitalter der Reformation zu verwenden. Vgl. beispielsweise Rudolf Cruel:
Geschichte der deutschen Predigt im Mittelalter, Detmold 1879 oder Edwin Charles
Dargan: A history of preaching, Bd. 1: From the Apostolic Fathers to the great reformers
(70–1572), New York 1905, Bd. 2: From the close of the Reformation period to the end
of the nineteenth century (1572–1900), New York 1912. Zur Neubewertung der Predigt
im Spätmittelalter vgl. etwa Ludger Grenzmann / Karl Stackmann (Hg.): Literatur
und Laienbildung im Spätmittelalter und in der Reformationszeit, Symposion Wolfenbüttel
1981, Stuttgart 1984.
7
Vgl. Isnard Wilhelm Frank: Die Bettelordensstudia im Gefüge des spätmittelalterlichen
Universitätswesens (Vorträge des Instituts für Europäische Geschichte Mainz 83), Stuttgart
1988, 9.
8
Vgl. Jacques-Guy Bougerol: Les sermons dans les ›Studia‹ des mendiants, in: Le scuole
degli ordini mendicanti (secoli XIII–XIV), 11–14 ottobre 1976 (Convegni. Centro di Studi
sulla Spiritualità Medievale 17), Todi 1978, 249–280.
9
Ȥ 48. Item statuimus et ordinamus quod biblici et baccularii et licenciati suas posiciones
determinaciones collocaciones et sermones ostendant magistro suo vel decano facultis
et stent eius consilio et moderacioni, nec volumus quemquam de licenciatis
bacculariis ac scolaribus in nostra facultate publicum actum facere de predictis, nisi
es, que dicturus est, ostendat suo magistro« (Hermann Weissenborn [Hg.]: Acten der
Erfurter Universitaet, hg. von der Historischen Commission der Provinz Sachsen, Teil
2, Halle 1884, 54,3–6).
10
Vgl. Hans Schneider: Martin Luthers Reise nach Rom – neu datiert und neu gedeutet,
in: Studien zur Wissenschafts- und zur Religionsgeschichte, hg. von der Akademie der
Wissenschaften zu Göttingen, Sammelband 2, Berlin 2011, 1–158, hier 104.
15

Roland M. Lehmann
des Jurastudiums (Mai 1505 bis Juli 1505). Am 2. Juli 1505 kam es zur Bekehrung
in Stotternheim und der Entscheidung, Mönch zu werden, worauf er zum
Priester ausgebildet wurde (Juli 1505 bis Mai 1507) und danach sein Theologiestudium
begann (Mai 1507 bis Oktober 1508). Da Luther bereits als Magister
artium das Philosophiestudium absolviert hatte, war er in einer Doppelfunktion
tätig, sowohl als Lernender der Theologie als auch als Lehrender der Philosophie.
Deshalb versetzte man ihn im Jahr 1508 kurzfristig nach Wittenberg, um dort
neben der Fortführung seiner theologischen Ausbildung auch Vorlesungen über
die aristotelische Dialektik und die Nikomachische Ethik zu halten.
Schneller als üblich, nämlich bereits am 9. März 1509, erlangte er den baccalaureus
biblicus, der ihn dazu berechtigte, Vorlesungen über biblische Bücher
zu halten. 11 Danach, im Herbst 1509, wurde ihm der Grad des baccalaureus sententiarius
in Wittenberg verliehen, mit dem er sich nun in der Sentenzenaus -
legung des Petrus Lombardus zu üben hatte. 12 Das Ziel dieser Vorlesungen war
der Titel des baccalaureus sententiarius formatus und damit die Lizenz zur Sentenzenauslegung.
Hierzu hätte im November 1509 die feierliche Eröffnungsvorlesung
in Wittenberg stattfinden sollen, um die Kommentierung zu eröffnen. 13
Um diese Lizenz zu erwerben, musste er jedoch den Erfurter Statuten gemäß
auch Predigten gehalten haben. 14 Doch noch ehe er mit den Vorlesungen beginnen
konnte, wurde er wahrscheinlich aufgrund eines Lehrermangels im November
1509 nach Erfurt zurückbeordert. Dies ist Luthers sogenannter zweiter
Erfurter Aufenthalt. Entgegen der älteren Forschung wurde dieser Aufenthalt
nicht durch die Romreise unterbrochen, sondern dauerte eineinhalb Jahre von
November 1509 bis Sommer 1511. 15 Erst danach schloss sich die Romreise von
Herbst 1511 bis Frühsommer 1512 an.
11
Vgl. Carl Eduard Förstemann (Hg.): Album academiae Vitebergensis, Bd. 1, Leipzig
1841, 27f.
12
Vgl. den Brief Luthers an den Prior und die Senioren des Erfurter Augustinerkonvents,
16. Juni 1514, WA Br 1; Nr. 8, 25,22–26; vgl. ferner den Brief Luthers an den Dekan
und die theologische Fakultät zu Erfurt vom 21. Dezember 1514, WA Br 1; Nr. 10, 30,13–
18.
13
Vgl. Hans Schneider: Martin Luthers Reise nach Rom (wie Anm. 10), 99f.
14
Der § 76 der Erfurter Statuten lautet: »Item statuimus quod quilibet talis baccularius
formatus teneatur cuilibet magistro in Erffordia commoranti quolibet anno vacante post
lecturam ad minus semel ordinarie respondere et sermones facere, prout superius rubrica
septima fuit (facit D.) expressum« (Hermann Weissenborn [Hg.]: Acten der Erfurter
Universitaet [wie Anm. 9], 58,1–4). Vgl. ferner Georg Oergel: Vom jungen Luther.
Beiträge zur Lutherforschung, Erfurt 1899, 118f.; Otto Scheel: Martin Luther. Vom Katholizismus
zur Reformation, Bd. 2: Im Kloster, Tübingen 4 1930, 553; Andreas Stegmann:
Luthers Auffassung vom christlichen Leben, Tübingen 2014, 15.
15
Vgl. Hans Schneider: Martin Luthers Reise nach Rom (wie Anm. 10), 104. Luther selbst
16

Die Entwicklung Martin Luthers als Prediger (1510–1518)
Aus Luthers eigener Feder sind aus dieser Zeit nur wenige Zeugnisse überliefert.
Von seinen zahlreichen Briefen sind lediglich drei erhalten. 16 Jedoch existieren
in der Zwickauer Ratsschulbibliothek Aufzeichnungen zweier Predigten. 17
Dabei handelt es sich um Abschriften von Luthers Originalmanuskripten, die
der Erfurter Prediger Andreas Poach anfertigte. 18 Sie sind Auslegungen zum
einen von Mt 7,12 und zum anderen von Joh 3,16. 19 Erich Vogelsangs Urteil zufolge
könnte es sich bei ihnen um die allerersten Predigten von Luther überhaupt
handeln. 20 Eine genauere Datierung der Predigt über Mt 7,12 ist nicht möglich.
Jedoch herrscht in der Forschung ein Konsens darüber, dass Luther sie zeitlich
vor der anderen Predigt gehalten haben muss. 21 Da über Joh 3,16 üblicherweise
am Pfingstmontag gepredigt wurde und Luther darin auch auf das Pfingstfest
eingeht, dürfte die zweite Predigt wohl am 20. Mai 1510 oder am 9. Juni 1511
gehalten worden sein. 22 17
spricht von eineinhalb Jahren (»sesquiannum«). Vgl. hierzu den Brief Luthers an den
Dekan und die theologische Fakultät zu Erfurt vom 21. Dezember 1514, WA Br 1; Nr. 10,
30,36.
16
WA Br 1; Nr. 3–5, 10–17; vgl. ferner Jun Matsuura (Hg.): Erfurter Annotationen 1509–
1510/11 (AWA 9), Köln u. a. 2009, XV.
17
Vgl. Zwickauer Ratsschulbibliothek, Cod. XXV, Ms. 25, Bl. 150–152 und Bl. 152–155a.
Eine Kopie der Handschrift lag der Untersuchung zugrunde.
18
Vgl. WA 4; 590,2f. und WA 4; 595,12f. (Predigten, ca. 1514–1520).
19
Vgl. WA 4; 590–595 u. 595–605; BoA 5; 20–26 u. 26–37 (Predigten, ca. 1514–1520).
Eine deutsche Übersetzung des ersten Textes liegt vor in Martin Luther: Das Matthäus-Evangelium,
Kap. 3–25, hg. von Erwin Mülhaupt (D. Martin Luthers Evangelien-
Auslegung 2), Göttingen 4 1973, 213–219. Vgl. ferner BoA 5; 20–26 u. 26–37.
20
»Sie [die Predigten, d. Vf.] sind also so früh wie nur möglich anzusetzen, vermutlich
überhaupt die allerfrühsten erhaltenen Predigten« (BoA 5; 20). Vgl. ferner Erich Vogelsang:
Zur Datierung der frühesten Lutherpredigten, in: ZKG 50 (1931), 112–145,
hier 115f.
21
Zur Forschung vgl. Heinz Bluhm: The Significance of Luther’s Earliest Extant Sermon,
in: The Harvard Theological Review 37 (1944), 175–184; Reynold Weijenborg: La charité
dans la première théologie de Luther, in: RHE 45 [1950], 617–669, hier 636f., 642f.;
Leif Grane: Contra Gabrielem. Luthers Auseinandersetzung mit Gabriel Biel in der
D i s p u t a t i o C o n t r a S ch o l a st i c a m T h e o l o g i a m 1 5 1 7 , a u s d e m D ä n i s ch e n ü b e r s et z t vo n
Elfriede Pump [AThD 4], Kopenhagen 1962, 282; Peter Iver Kaufman: Luther’s ›Scholastic
Phase‹ Revisited: Grace, Works, and Merit in the Earliest Extant Sermons, in: ChH
51 (1982), 280–289, hier 281f.; Steven D. Paulson: »Deus absconditus« in Luther’s
early sermons, in: LuJ 85 (2018), 198–240, 205–207; Andreas Stegmann: Luthers Auffassung
vom christlichen Leben (wie Anm. 14), 15–26.
22
Erich Vogelsang: Zur Datierung der frühesten Lutherpredigten (wie Anm. 20), 113.

Luthers Sermon von der Betrachtung
des heiligen Leidens Christi (1519) als
Matrix seiner Passionspredigten
1. Der predigende Luther und das Kreuz. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37
2. Der Sermon von der Betrachtung des heiligen
Leidens Christi (1519). . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41
2.1 Zum frömmigkeitsgeschichtlichen Kontext. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41
2.2 Die theologischen Leitgedanken des Passionssermons . . . . . . . . . . 44
2.3 Zur Bedeutung des Passionssermons. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48
3. Luthers Passionspredigt im Vollzug – die Predigtreihe von 1529. . 48
3.1 Kontext der Predigten. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48
3.2 Zu Beginn das Wesentliche. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50
3.3 Zur fortlaufenden Auslegung der Passionsgeschichte. . . . . . . . . . . . 54
3.3.1 Erinnerung ans Wesentliche. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55
3.3.2 Korrektur der Passionsmeditation. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 56
3.3.3 Positive und negative Exempel. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 59
3.3.4 Profilierung im Kontrast . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61
3.4 Fortsetzung folgt: Der Ostermorgen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 62
4. Ausblick: Theologische Herausforderung heute. . . . . . . . . . . . . . . . . 64
1. Der predigende Luther und das Kreuz
»Luther war Prediger mit Leib und Seele.« 1 – So hat es Christopher Spehr auf
den Punkt gebracht. Dass er Prediger mit Leib und Seele war, ist jedoch nicht
bloß die retrospektive Erkenntnis eines Kirchenhistorikers, der sich intensiv mit
Luther befasst hat. 2 Es beschreibt vielmehr die Wahrnehmung der Zeitgenossen
– und zugleich, in stilisierter Form, wie Luther erinnert werden sollte. Denn
entsprechend wurde der Reformator ins Bild gesetzt. Veranschaulichen lässt sich
dies an drei bekannten Darstellungen des predigenden Luther.
1
Christopher Spehr: Art. ›Predigten Luthers‹, in: Volker Leppin / Gury Schneider-Ludorff
(Hg.) unter Mitarbeit von Ingo Klitsch: Das Luther-Lexikon, Regensburg 2014,
560–569, hier 560.
2
Vgl. auch die Beiträge von Hellmut Zschoch und Roland M.Lehmann in diesem Band.
37

Jonathan Reinert
Abbildung 1: Unterscheid zwischen der waren Religion Christi / vnd falschen Abgöttischen
lehr des Antichrists in den fürnemsten Stücken, Holzschnitt aus der Werkstatt von Lucas
Cranach d. J., um 1545, © gemeinfrei
Abbildung 2: Martin Luther bei der Predigt, Gegenüberstellung des Abendmahls in beiderlei
Gestalt und der Höllenfahrt der römischen Kirche, Holzschnitt aus der Werkstatt von Lucas
Cranach d. J., um 1546, © gemeinfrei
38

Luthers Sermon von 1519 als Matrix seiner Passionspredigten
Bei den ersten beiden Bildern handelt es sich um Holzschnitte, die in den Jahren
um 1546, also kurz vor oder kurz nach Luthers Tod, 3 entstanden sind. Die Darstellung
des Reformators als Prediger ist in beiden Holzschnitten – mit unterschiedlicher
Anordnung und teils ähnlicher, teils verschiedener Motivik – von
einer starken Antithetik geprägt. 4 Damit wird grundsätzlich die Stimmung der
Zeit aufgenommen, die werdende Konfessionsbildung im Gegenüber von evangelischen
Landeskirchen und römisch-katholischer Kirche, ein Gegenüber, das
zeitgenössisch seinen militärischen Ausdruck im Schmalkaldischem Bund einerseits
und der Katholischer Liga andererseits fand. Zugleich ist die Antithetik
in Luthers eigener Theologie verwurzelt, vollzog sich dessen theologisches Denken
doch – mit Albrecht Beutel im Anschluss an Gerhard Ebeling gesprochen –
als »Unterscheidungslehre«. 5 In seinen Predigten, zumal in den Passionspredigten,
findet sich vielfach eine scharfe Kontrastierung, eine antithetische Zuspitzung,
wie sie auch auf den beiden per Flugblatt verbreiteten Holzschnitten aus
der Cranach-Werkstatt mit dem predigenden Luther dargestellt wurde.
Das dritte Bild mit Luther als Prediger ist die (vermutlich ältere) Predella
des Wittenberger Stadtkirchenalters, der ca. 1547, also ebenfalls bald nach Luthers
Tod, fertiggestellt wurde. 6
Das Altarbild hat neben einer anderen Gestalt, anderen Materialien und
einem anderen Format auch eine andere Funktion als die beiden Flugblätter. Es
veranschaulicht im Zusammenhang der Komposition des Altars, was die Kirche
mit ihrem Zentrum, dem Gottesdienst, 7 ausmacht: Taufe, Abendmahl und Beichte
3
Zu Ereignis und Erinnerung des Todes Luthers vgl. die Beiträge in Armin Kohnle (Hg.):
Luthers Tod. Ereignis und Wirkung, Schriften der Stiftung Luthergedenkstätten in Sachsen-Anhalt
23, Leipzig 2019.
4
Zu den beiden Druckgrafiken vgl. Armin Kunz: Cranach der Jüngere und die Druckgrafik,
in: Roland Enke / Katja Schneider/ Jutta Strehle (Hg.): Lucas Cranach der
Jüngere. Entdeckung eines Meisters, München 2015, 78–89; Joseph Leo Koerner: Die
Reformation des Bildes, München 2017, 319–332.
5
Albrecht Beutel: Art. ›Theologie als Unterscheidungslehre‹, in: Ders. (Hg.): Luther-
Handbuch, Tübingen 3 2017, 499–503.
6
Vgl. Hans-Christoph Dittscheid: Sichtbar gemachtes Wort. Der Wittenberger Reforma -
tionsaltar von Lucas Cranach d. Ä., in: CA(M) 2/2015, 35–43; Insa Christiane Hennen:
Der Wittenberger Reformationsaltar im Kontext der Umgestaltung der Stadtpfarrkirche
zwischen 1520 und 1580, in: Elke A. Werner / Anne Eusterschulte / Gunnar Heydenreich
(Hg.): Lucas Cranach der Jüngere und die Reformation der Bilder, München 2015, 62–71.
7
Vgl. Christopher Spehr: Luthers Theologie des Gottesdienstes, in: Hans-Joachim Eckstein
/ Ulrich Heckel / Birgit Weyel (Hg.): Kompendium Gottesdienst. Der evange -
lische Gottesdienst in Geschichte und Gegenwart, Tübingen 2011, 84–103; Dorothea
Wendebourg: Reformation und Gottesdienst, in: ZThK 113 (2016), 323–365.
39

Jonathan Reinert
Abbildung 3: Predella des Wittenberger Stadtkirchenaltars, Gemälde aus der Werkstatt von
Lucas Cranach d.Ä., fertiggestellt um 1547 (vermutlich älter), © gemeinfrei
finden sich auf den Seitenflügeln und dem Mittelteil; und darunter auf der Predella,
gewissermaßen diese drei Elemente tragend, eine Szene der Verkündigung
des Wortes Gottes. Dargestellt sind Luther auf der Kanzel am rechten Bildrand,
die versammelte Gemeinde, Männer und Frauen, Junge und Alte, am linken Bildrand
und in der Mitte der gekreuzigte Christus, auf den der predigende Luther
mit einem ausgestreckten Arm verweist, während die andere Hand auf der aufgeschlagenen
Bibel liegt. Im Zentrum evangelischer Verkündigung steht der gekreuzigte
und auferstandene Jesus Christus. 8 Wie die Exklusivpartikel (solus
Christus, sola gratia, sola fide, sola scriptura) in konzentrierter Weise zum Ausdruck
bringen, ist reformatorische Theologie – und von ihr ausgehend reformatorische
Frömmigkeit und die durch sie geprägte Gesellschaft insgesamt – von
einer »normative Zentrierung« geprägt, wie es Berndt Hamm auf den Begriff gebracht
hat. 9 Auf der Predella des Wittenberger Stadtkirchenaltars findet sich eine
8
Auf der Rückseite des Altars ist im Mittelteil der Auferstandene als Sieger über Tod
und Teufel dargestellt, flankiert auf den Seitenflügeln mit der Opferung Isaaks (Gen 22)
und der ehernen Schlange (Num 21), zwei der wichtigsten alttestamentlichen Figuren
der Passion Christi. Die Rückseite also bietet den gekreuzigten Auferstandenen – die
Predella auf der Vorderseite umgekehrt den auferstandenen Gekreuzigten: Dargestellt
ist Christus am Kreuz, wobei das fliegende, strahlend weiße Grabtuch die Auferstehung
mit ins Bild holt.
9
Berndt Hamm: Reformation als normative Zentrierung von Religion und Gesellschaft,
in: JBTh 7 (1992), 241–279; ders.: Von der spätmittelalterlichen reformatio zur Reformation.
Der Prozeß normativer Zentrierung von Religion und Gesellschaft in Deutschland,
in: ARG 84 (1993), 7–82; ders.: Normative Zentrierung im 15. und 16. Jahr -
hundert. Beobachtungen zu Religiosität, Theologie und Ikonologie, in: Ders.: Religiosität
im späten Mittelalter. Spannungspole, Neuaufbrüche, Normierungen, SMHR 54, Tübingen
2011, 3–40.
40

Luthers Sermon von 1519 als Matrix seiner Passionspredigten
solche normative Zentrierung der Predigt Luthers dargestellt: zentriert auf das
Kreuz, auf den Gekreuzigten.
»Normative Zentrierung« und »Unterscheidungslehre« – diese beiden für
L u t h e r s D e n ke n i n s g e s a m t ch a r a k te r i st i s ch e n G r u n d z ü g e , d i e w i r a u ch i m
B i l d p r o g r a m m d e s p r e d i g e n d e n L u t h e r s e n t d e cke n kö n n e n , s i n d e b e n s o t y -
pisch für seine Passionspredigt. Dies war ein Ergebnis des Kapitels zu Luthers
Passions predigten in dessen Kirchen- und den Hauspostillen in meiner Dissertation.
10
Doch was macht Luthers Passionspredigt konkret inhaltlich aus? Welche
Weichen sind darin theologisch gestellt und wie hängen diese mit seiner Theologie
zusammen?
Dafür ist zunächst ein Blick in Luthers frühen Sermon von der Betrachtung
des heiligen Leidens Christi (1519) zu werfen. In einem zweiten Schritt wird die
in der Überschrift des Aufsatzes formulierte These, bei dem Passionssermon
handle sich in gewisser Hinsicht um eine Matrix für Luthers Passionspredigt,
geprüft. Dies geschieht exemplarisch anhand einer kleinen Predigtreihe aus den
Kartagen von 1529, in der Luther in vier Predigten die Passionsgeschichte ausgelegt
hat. Am Ende des Aufsatzes wird der historisch-deskriptive Zugang zum
Thema verlassen und auf die Passionspredigt in der Gegenwart geblickt, um
mögliche theologische Herausforderungen, wie sie sich von Luthers Passionspredigt
her ergeben, zu benennen.
2. Der Sermon von der Betrachtung
des heiligen Leidens Christi (1519)
2.1 Zum frömmigkeitsgeschichtlichen Kontext
Mit dem Fokus auf Passion und Kreuz bewegte sich Luther voll im Trend seiner
Zeit, einer Zeit mit ausgeprägter Passionsfrömmigkeit.
In einem Überblicksartikel über »Hauptströmungen der spätmittelalterlichen
Frömmigkeit« behandelt der Mediävist Richard Kieckhefer unter den wichtigsten
Themen nicht umsonst die Passion Christi als erstes, gefolgt von marianischer
Frömmigkeit, dem Heiligenkult und der Eucharistie. 11 Freilich durchdrangen
sich diese Themen in der praxis pietatis vielfach gegenseitig. Gleichwohl muss
10
Vgl. Jonathan Reinert: Passionspredigt im 16. Jahrhundert. Das Leiden und Sterben
Jesu Christi in den Postillen Martin Luthers, der Wittenberger Tradition und altgläubiger
Prediger, SMHR 119, Tübingen 2020, 114–116.
11
Richard Kieckhefer: Hauptströmungen der spätmittelalterlichen Frömmigkeit, in: Jill
Raitt / Bernard McGinn / John Meyendorff (Hg.): Geschichte der christlichen Spiritualität.
Band 2: Hochmittelalter und Reformation, Würzburg 1995, 90–123.
41

Hellmut Zschoch
Luther lehrt predigen(d)
1. Luther geht es um die Predigt – von Anfang an. . . . . . . . . . . . . . . . . . 69
2. Luther lehrt predigen – die Postille. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 72
3. Luther lehrt predigend – ein Beispiel. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 76
4. Luther wirkt predigend – der Reformator . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 82
1. Luther geht es um die Predigt – von Anfang an
Es sollte »die erste und einzige Aufgabe aller Bischöfe sein, dass das Volk das
Evangelium lernt und die Liebe Christi. Denn nirgends hat Christus geboten,
Ablässe zu predigen, aber das Evangelium zu predigen, hat er mit allem Nachdruck
geboten.« 1
Das schreibt Luther am 31. Oktober 1517 an Kardinal Albrecht von Brandenburg,
den Erzbischof von Mainz und Magdeburg. Der Satz könnte wie eine Überschrift
über der Reformationsgeschichte stehen. Es geht von Anfang an um die Predigt,
um den Verkündigungsauftrag der Kirche als deren »erste und einzige Aufgabe«.
Der Ablass und seine reißerische Verkündigung sind nur der äußere Anlass für
eine prinzipielle Auseinandersetzung über den Auftrag und die Gestalt der
christlichen Kirche. Luthers Mahnung impliziert einen Gegenentwurf zur vorfindlichen
Kirche des späten Mittelalters. Darin gründet die Dynamik, in der
sich sein Einspruch gegen die Ablassverkündigung entfaltet – sowohl bei ihm
selbst und in seiner Anhängerschaft als auch bei seinen Gegnern: Auf der einen
Seite initiiert dieser Einspruch eine Bewegung der Befreiung aus den Fesseln
einer klerikalen und autoritären Kircheninstitution, eine Leidenschaft fürs Predigen
und fürs Predigthören, eine vielgestaltige Suche nach lebendigem Christsein
und nach adäquaten Formen der Verkündigung, der Frömmigkeit und der
Lebensorientierung – samt der Distanzierung von einer Kirche, die dem allen
im Wege steht, symbolisiert durch das päpstliche Kirchenrecht, dessen Verbrennung
im Dezember 1520 den prinzipiellen Bruch dokumentiert. Auf der anderen
Seite steht Luthers Einspruch gegen die kirchliche Praxis am Anfang des Ketzerprozesses
gegen ihn, in dem es sehr schnell nicht mehr um Ablass und Buße
1
Zitiert nach Hellmut Zschoch (Bearb.), Wittenberg, den 31. Oktober 1517. Luthers Brief
an Kardinal Albrecht von Brandenburg, in: Luther 88 (2017), 76–80, 79. Lateinischer
Originaltext des Briefes in: WA Br 1, 110–112, Nr. 48.
69

Hellmut Zschoch
geht, sondern um Aufgabe und Autorität der Kirche, und in dem deren universaler
Alleinvertretungsanspruch dauerhaft Schaden nimmt.
Die gebräuchliche Verbindung des Beginns der Reformation mit Luthers Infragestellung
von Theorie und Praxis des Ablasses führt insofern in die Irre. Anlässlich
des 2017 begangenen Jubiläums hat sich nach meinem Eindruck von
Neuem gezeigt, wie mühsam es ist, den epochalen Umbruch der Reformation
auf einen Streit um den Ablass zurückzuführen. Schnell erweckt diese Verbindung
den falschen Eindruck, es sei doch nur um eine marginale Frage gegangen,
vielleicht auch nur um die Verbindung religiöser Angebote mit finanziellen Interessen,
also um Missbräuche statt um grundlegende Orientierungsfragen. In
Wirklichkeit geht es gerade Luther aber von Anfang an um die Predigt, und mit
diesem zentralen Interesse eröffnet er die Kontroverse um die Gestalt der Kirche.
Sein Brief an Kardinal Albrecht sieht die von diesem repräsentierte Kirche
unter we g s a u f Ne b e n s ch a u p l ätzen, deren aktuelle Konkretio n 1517 der Peters -
ablass darstellt. Da geht es um das auf klerikale Vermittlung gebaute Heilsversprechen
der Kirche, mit dem sich die Boten des Heils dessen Zuteilung nach
selbstgeschneiderten Regeln anmaßen. Mit der durch die Ablassverkündigung
(und andere kirchliche Praktiken) verdrängten Evangeliumspredigt werden zugleich
auch die Werke eines christlichen Lebens – »Frömmigkeit und Nächstenliebe«
‒ zugunsten des Sammelns kirchlich approbierter Heilsbescheinigungen
in den Hintergrund gedrängt. Dieser Fundamentalkritik kirchlichen Handelns
entspricht in Luthers dem Brief an Albrecht beigelegten 95 Thesen die ablasstheologisch
verpackte These über den »Schatz der Kirche«: »Der wahre Schatz
der Kirche ist das heilige Evangelium der Herrlichkeit und Gnade Gottes.« 2 Diese
These lässt sich als inhaltliche Füllung der im Brief benannten vordringlichen
Aufgabe der Kirche verstehen: Es geht um die Predigt – in einem inhaltlich prägnant
gefüllten Sinn, für Luther nicht um das »Dass«, sondern um das »Was« der
kirchlichen Predigt. In der spätmittelalterlichen Kirche wurde reichlich gepredigt,
und auch der Ablass wurde ja in Predigten angepriesen. Luther geht es um
die Predigt des ›Evangeliums‹ – seine ganze weitere theologische Entwicklung
und sein ganzer reformatorischer Lebenseinsatz drehen sich im Kern darum: zu
klären, was das heißt und wie das geht – Evangelium predigen, Christusverkündigung,
promissio, d. h. Zusage der Heilsgemeinschaft. Luther stößt 1517 die Bewegung
zu einer predigenden, das Evangelium verkündigenden Kirche an – und
zu einer Theologie des Evangeliums, die nicht nachlässt, Gehalt und Gestalt des
Evangeliums zu reflektieren, zu explizieren und zu kommunizieren – und zwar
so, dass Menschen dieses Evangelium verstehen und ihm glauben können.
2
Zitiert nach LDStA 2, 11,12f. (Übersetzung: Johannes Schilling und Reinhard
Schwarz). Lateinischer Originaltext in: WA 1, (229) 233–238, hier 236,22f. = LDStA 2,
10,12f.
70

Luther lehrt predigen(d)
Luthers Denken, Lehren und Handeln als Reformator der Kirche wird davon
bewegt, dass die Verkündigung selbst Menschen für die Heilsgemeinschaft gewinnt,
dass die Predigt nicht irgendein kirchlicher Vermittlungsvorgang ist, sondern
die Kirche konstituiert, weil eigentlich Christus selbst in ihr zu Wort
kommt. Denn die Predigt vergegenwärtigt als Wort-Handlung das Wort-Handeln
Gottes, der in Christus redet, anredet und im Wort Heil und Gemeinschaft gewährt.
Für Luther und die von ihm bewegte Kirche des Evangeliums ist die Predigt
selbst »Heilsgeschehen im Vollzug«. 3
Diese grundsätzlichen Bemerkungen habe ich an den Anfang gestellt, um
unser Thema reformationsgeschichtlich einzuordnen. Die Geschichte der Reformation
ist gerade in ihren Anfängen die einer Predigtbewegung, und sie mündet
ein in den Versuch bzw. in verschiedene Versuche, diese Predigtbewegung in
eine kirchliche Gestalt zu überführen. Evangelische Christen und Christinnen
stellen sich in die Geschichte dieser Versuche und lassen sich von ihnen herausfordern
zu eigenen Versuchen der Gestaltung einer evangelisch predigenden Kirche
und einer darauf zielenden Theologie.
Für Luther war das Predigen seine Lebensaufgabe und, in enger Verbindung
mit seinem akademischen Lehramt, seine Profession. Er predigte seit 1511 regelmäßig,
zum letzten Mal drei Tage vor seinem Tod. Erhalten sind – zumeist in
Nachschriften – etwa 2.000 Predigten, geschätzt vielleicht zwei Drittel der gehaltenen.
Die Häufigkeit des Predigens macht staunen: Spitzenjahr erhaltener
Predigten ist 1528, in dem Luther 195-mal an 145 Tagen predigte, an manchen
Tagen mehrfach mit unterschiedlichen Predigten! Im Folgenden soll es aber nicht
um Predigtstatistik gehen, auch nicht um eine Systematisierung von Luthers
Predigttätigkeit, 4 sondern darum, wie Luther predigen lehrt – nicht zuletzt,
indem er predigt. Der abkürzend formulierte Titel dieser Ausführungen hieße
also in ausführlicher Gestalt: Luther lehrt predigen – und er lehrt, indem er predigt.
Und das eigene Predigen und das Predigen-Lehren gehören bei ihm ganz
eng zusammen. Ich betrachte beide Aspekte im Folgenden trotzdem aus pragmatischen
Gründen zunächst jeweils für sich und beschränke mich auf Grundlegendes
und Beispielhaftes.
3
Albrecht Beutel, Art. ›Predigt‹, in: Das Luther-Lexikon, hg. von Volker Leppin und
Gury Schneider-Ludorff, Regensburg 2014, 558–560, 558.
4
Zu beidem siehe Christopher Spehr, Art. ›Predigten Luthers‹, in: a. a. O., 560–569. Vgl.
insgesamt auch Hellmut Zschoch, Predigten, in: Albrecht Beutel (Hg.), Luther- Handbuch,
Tübingen ³2017, 358–365.
71

Hellmut Zschoch
2. Luther lehrt predigen – die Postille
1520 folgt Luther einer Anregung seines Landesherrn und beginnt mit der Ausarbeitung
von Postillen, also Auslegungen der zur Predigt vorgesehenen Evangelien-
und Episteltexte, wobei Luther der brandenburgischen Perikopenordnung
von 1494 folgt. 5 Die lateinische Bearbeitung der Texte für die Adventssonntage
erscheint im Frühjahr 1521. 6 Auf der Wartburg arbeitet Luther dann kontinuierlich
weiter, stellt die Postille aber auf die deutsche Sprache um und verstärkt so
die predigtpraktische Nutzbarkeit. Die Wartburgpostille für den Advents- und
Weihnachtsfestkreis bis Epiphanias erscheint im Frühjahr 1522. 7 Luthers eigene
Arbeit am Postillenwerk endet 1525 mit der Auslegung der Texte für die Sonntage
der vorösterlichen Fastenzeit; für die übrigen Sonn- und Festtage des
Kirchenjahres werden dann Lut her texte von anderen bearbeitet und zusammengestellt.
Mit seiner Postille lehrt Luther predigen. In fundamentaler theologischer
Perspektive bietet Luthers Postillenwerk, besonders in der Wartburgpostille, eine
Auslegung konkreter Bibelabschnitte, die das Predigen nicht vorwegnimmt, aber
auf die Predigtaufgabe zuführt. Die einzelnen Auslegungen sind keine Musterpredigten;
dazu sind viele auch einfach zu lang. Sie vergegenwärtigen an ihren
jeweiligen Texten den grundlegenden theologischen Zusammenhang, integrieren
eine Fülle einzelner Lehrpunkte und bieten insgesamt weit mehr als homiletische
Hilfestellung. Im Grunde handelt es sich bei Luthers Postillenwerk vielmehr
um ein Lehrbuch seiner Theologie des Evangeliums für Prediger, das in die prinzipielle
Wechselwirkung einführt, in der für ihn Verkündigung und Theologie
stehen. 8 Um im Folgenden zu verdeutlichen, was Luther lehrt, wenn er predigen
lehrt, beschränke ich mich auf drei Stücke, die Luthers theologischen Zugang
zur Predigtaufgabe explizit thematisieren:
5
So überzeugend Jonathan Reinert, Passionspredigt im 16. Jahrhundert. Das Leiden
und Sterben Jesu Christi in den Postillen Martin Luthers, der Wittenberger Tradition
und altgläubiger Prediger, Tübingen 2020, 24, Anm. 6. Bei Luther liegt mithin nicht,
wie häufig zu lesen ist, eine Wiederaufnahme der »altkirchlichen Perikopenordnung«
vor, die sich als explizite Distanzierung von der römischen Ordnung deuten ließe. Ich
danke Jonathan Reinert, dass er mich auf diesen ›Beifang‹ seiner Forschungen zur Passionspredigt
hingewiesen hat.
6
Enarrationes epistolarum et euangeliorum, quas postillas vocant, WA 7, (458) 463–537.
7
WA 10/I/1.
8
Hier und im Folgenden nehme ich eine frühere Studie auf: Hellmut Zschoch, Theologie
des Evangeliums in der Zeit. Martin Luthers Postillenwerk als theologisches Programm,
in: Religiöse Erfahrung und wissenschaftliche Theologie. Festschrift für Ulrich Köpf
zum 70. Geburtstag, hg. von Albrecht Beutel und Reinhold Rieger, Tübingen 2011,
575–599; Selbstzitate weise ich nicht nach.
72

Luther lehrt predigen(d)
Erstens: In dem an Kurfürst Friedrich adressierten Widmungsbrief zu der
lateinischen Adventspostille 9 bedenkt Luther zunächst die Rolle des Theologen,
der zur Predigt anleitet. Er kann sich nicht in den Schutzraum einer distanzierten
Wissenschaftlichkeit zurückziehen, sondern nimmt teil am Streit um die Wahrheit
des Evangeliums. Nicht »alberne und unbrauchbare Glossen« 10 sind seine
Sache, auch nicht »Lehrmeinungen und Problemerörterungen«, 11 sondern die
Erschließung des sensus evangelicus:
»Ich werde aber genug angerichtet haben, wenn ich [...], so gut ich kann, den reinsten
und schlichtesten Sinn des Evangeliums offenlege. Dann kann das Volk wenigstens anstelle
der Fabeln und Träume nichts als die von menschlichem Schmutz gereinigten
Worte seines Gottes hören. Ich verspreche also nicht mehr als die Reinheit und Unverletztheit
des evangelischen Sinnes, einer ziemlich einfachen und volkstümlichen Auffassungsgabe
angepaßt.« 12
Es geht Luther schon hier programmatisch um eine Theologie des Evangeliums
– des zu verkündigenden Evangeliums, wohlgemerkt! –, um den theologischen
Zugang zur Unmittelbarkeit der göttlichen Anrede selbst, um eine für alle Christen
verständliche und existenziell nachvollziehbare Kommunikation des Evangeliums.
Dabei muss eine solche Theologie nach Luther mit dem »evangelischen
Sinn« zugleich dessen Kontext und Wirkung bedenken: Luther treibt »Studien
des Friedens und des Krieges« 13 ; seine Theologie, die er als Predigtlehre entfaltet,
ist zugleich aufbauend und streitbar.
Zweitens: Am Anfang seiner Weihnachtspostille nimmt Luther den Gedanken
der doppelten Wirkung des Predigens auf. Die erste Auslegung im Weihnachtszyklus
ist die zu Tit 2,11–15, der Epistel in der Christnacht, 14 fertiggestellt im
Juni 1521, also in den ersten Wochen von Luthers Wartburgzeit. Sie beginnt mit
hermeneutischen Vorbemerkungen, mit denen Luther erneut das Programm
einer zugleich aufbauenden und streitbaren Theologie skizziert. Er betont,
»dass man das Wort Gottes auf zwei Weisen gebrauche solle: als Brot und als Schwert,
zu speisen und zu streiten, zu Friedens- und zu Kriegszeiten, und so mit einer Hand
9
WA 7, 463–465. Deutsche Übersetzung: Hellmut Zschoch (Bearb.), »Evangelische«
Theologie – aufbauend und streitbar. Luthers Vorrede zur lateinischen Adventspostille
von 1521, in: Luther 82 (2011), 82–87.
10
A. a. O., 84 (≙ WA 7, 465,12).
11
A. a. O., 85 (≙ WA 7, 465,16).
12
A. a. O., 84f. (≙ WA 7, 465,11‒15).
13
A. a. O., 83. (≙ WA 7, 464,16).
14
WA 10/I/1, 18–58.
73

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Cover: Zacharias Bähring, Leipzig
Coverbild: Ausschnitt aus dem Wittenberger Reformationsaltar
Satz: Steffi Glauche, Leipzig
Druck und Binden: Docupoint Magdeburg GmbH
ISBN 978-3-374-07382-5 // eISBN (PDF) 978-3-374-07383-2
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