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PERSÖNLICHJAMES THOMPSON<br />
Mister Thompson, seit Anfang März sind<br />
1 Sie zusätzlich zu Ihrer Position als SVP<br />
Commercial Europe auch für die Ekornes<br />
Möbelvertriebs GmbH in Deutschland<br />
zuständig. Ein turbulenter Start, auch weil<br />
nur kurze Zeit später umfassende Umstrukturierungen<br />
angekündigt wurden. Wie waren<br />
die ersten Wochen für Sie?<br />
James Thompson: Das war in der Tat<br />
ein rasanter und arbeitsreicher Start.<br />
Doch der Change ist wirklich erforderlich.<br />
Denn wir haben sowohl<br />
gegenüber unseren Kunden als auch<br />
den Konsumenten die Verantwortung,<br />
uns an die sich ändernden<br />
Zeiten anzupassen.<br />
Das Verbraucherverhalten zeigt<br />
sich schon seit 2020 als äußerst volatil.<br />
Deshalb ist es auch eine Anforderung<br />
unserer Stakeholder, uns dem<br />
Wandel und den sich änderenden<br />
Marktbedingungen zu stellen.<br />
Auf die steigende Nachfrage ab<br />
2020 – also mit Beginn der Corona-<br />
Pandemie – haben wir reagiert,<br />
indem wir unsere Teams erweitert<br />
haben, um den Markt und unsere<br />
Händler zu unterstützen. Jetzt ist es<br />
an der Zeit unsere Services wieder<br />
neu auszubalancieren.<br />
2<br />
Wie bewerten Sie derzeit den europäischen<br />
Markt für Stressless?<br />
James Thompson: Bereits seit 2020<br />
betreue ich den europäischen<br />
Markt. Seitdem konnte ich mich<br />
schon gut mit unseren Kunden<br />
vertraut machen, viele Händler<br />
kennenlernen und das Verständnis<br />
gewinnen, wie wir bestmöglich<br />
zusammenarbeiten können.<br />
Stressless ist eine starke Marke.<br />
Das Potenzial, dass der europäische<br />
Markt für uns bietet, ist wirklich<br />
enorm. Ich hoffe, dieses durch die<br />
Entwicklung strategischer Partnerschaften<br />
sowie mit den richtigen<br />
Produkten und den dazu passenden<br />
Preisen weiter ausbauen zu<br />
können. Ich bin nach wie vor von<br />
der Professionalität unserer Fachhandelspartner<br />
beeindruckt. Wir<br />
wollen diese künftig noch besser<br />
durch verlässliche Lieferzeiten und<br />
schnelle Reaktionszeiten im Kundenservice<br />
unterstützen.<br />
3<br />
Innerhalb von nur drei Monaten soll<br />
ein neuer Service-Standort geschaffen<br />
werden. Warum wurde das entschieden und<br />
was bedeutet das konkret?<br />
James Thompson: Das erscheint<br />
jetzt von außen betrachtet als sehr<br />
schnell. Doch wir denken schon seit<br />
einiger Zeit über diese Veränderungen<br />
nach. Bislang betreuen wir den<br />
europäischen Markt von drei separaten<br />
Büros aus – in London, Hamburg<br />
und Pau in Frankreich. An allen drei<br />
Standorten gibt es Abteilungen für<br />
die Finanzen, den Kundenservice,<br />
den Vertrieb und das Marketing.<br />
Allein schon durch neue Technologien<br />
und die zunehmende Digitalisierung<br />
ist das künftig nicht mehr<br />
notwendig. Diese erlaubt uns, heute<br />
viel besser als früher über Grenzen<br />
hinweg zusammenzuarbeiten. Es<br />
gibt viel mehr Gemeinsamkeiten als<br />
Unterschiede. Ich bin davon überzeugt,<br />
dass unser Team dann international<br />
stärker agieren kann. Das<br />
Ziel der Umstrukturierungen wird<br />
also sein, die Bereiche Finanzen und<br />
Kundenservice künftig von einem<br />
europäischen Hub aus zu bearbeiten,<br />
auch um Synergien zu schaffen<br />
und Kosten einzusparen.<br />
Dazu kommt, dass wir in den vergangenen<br />
drei Jahren ein Upgrade<br />
vollzogen haben. Viele neue „Power-<br />
Produkte“ kommen auf einen Verkaufspreis,<br />
der oft über 10.000 Euro<br />
liegt. Sowohl die Fachhändler als<br />
auch die Endkunden erwarten dann<br />
natürlich einen entsprechenden<br />
Premium-Service. Und genau darauf<br />
zielen unsere Umstrukturierungen<br />
ab: Wir wollen unsere Handelspartner<br />
in Zukunft schneller und zuverlässiger<br />
bedienen.<br />
4<br />
Wie weit sind Sie mit den Umstrukturierungen<br />
bislang gekommen?<br />
James Thompson: Im ersten Monat<br />
ging es erst einmal darum, Teammitglieder,<br />
die von der Entscheidung<br />
betroffen sind, zu informieren.<br />
Darüber hinaus haben wir mit viel<br />
Sorgfalt eine neue Mannschaft<br />
zusammengestellt. Diese wird jetzt<br />
geschult und sich nach und nach in<br />
den nächsten Wochen einarbeiten.<br />
5<br />
Ist heute schon klar, wo dieser übergeordnete<br />
Standort sein wird?<br />
James Thompson: Die Mitarbeiter<br />
dieses europäischen Hubs werden<br />
an mich berichten, der Standort ist<br />
deshalb London. Doch jeder Markt<br />
wird auch künftig in seiner jeweiligen<br />
Landessprache betreut, das<br />
ändert sich nicht.<br />
Unser deutsches Team wird von<br />
Lissa Retiet geleitet, die seit drei<br />
Jahren in unserem Hamburger Büro<br />
arbeitet.<br />
6<br />
Ekornes: Will wettbewerbsfähiger werden<br />
Schneller und<br />
zuverlässiger<br />
Der norwegische Relaxsessel-Spezialist Ekornes hat<br />
umfassende Umstrukturierungen angekündigt. Obwohl<br />
die Geschäfte gut laufen sollen Synergien geschaffen<br />
werden, um Kosten einzusparen und sich für die<br />
Zukunft robuster aufzustellen. Die „möbel kultur“<br />
hat bei James Thompson, der nicht nur für den europäischen,<br />
sondern seit März auch für den deutschen<br />
Markt zuständig ist, nachgefragt.<br />
Deutschland ist eine starke Division<br />
im Konzern. Wie werden Ihre Kunden<br />
hierzulande, also die Fachhändler, künftig<br />
bedient? Wie wollen Sie sicherstellen, dass<br />
eine gute Betreuung gewährleistet bleibt?<br />
James Thompson: Der deutsche Markt<br />
hat für uns oberste Priorität, diese<br />
war letztendlich auch der Auslöser<br />
für die neue Struktur. Deshalb bleibt<br />
für die Handelspartner auch einiges,<br />
wie die Kommunikations kanäle,<br />
beim Alten. Das heißt, E-Mails und<br />
Telefonnummern ändern sich für<br />
die Fachhändler nicht. Was sich<br />
jedoch ändern wird, sind meine<br />
Erwartungen in Bezug auf unser<br />
Service-Level.<br />
In den meisten Märkten haben<br />
wir den Anspruch, auf Anfragen nach<br />
maximal drei Tagen, idealerweise<br />
innerhalb eines Tages zu antworten.<br />
Daher werden wir künftig auch Prozesse<br />
und Maßnahmen einrichten,<br />
um sicherzustellen, dass dieses Ziel<br />
in der Regel erreicht wird.<br />
7<br />
Wie läuft es für Ekornes derzeit speziell<br />
auf dem deutschen Markt?<br />
James Thompson: Der deutsche<br />
Markt hat sich besser entwickelt<br />
als erwartet. Wir freuen uns, dass<br />
unsere Zielgruppe die Produkte<br />
wie gewohnt nachfragt. Und das<br />
gilt nicht nur für Deutschland, sondern<br />
für den gesamten europä ischen<br />
Markt. Diese Zielgruppe, die den<br />
hochwertigen Bereich schätzt und<br />
oftmals bereits im Ruhestand ist, hat<br />
ihr Auskommen und betrachtet beispielsweise<br />
die Erhöhung der Zinssätze<br />
als eine positive Entwicklung<br />
in ihrer derzeitigen Lebenssituation.<br />
8<br />
Wie wurden die neuen Sortimente,<br />
die Anfang des Jahres zur Hausmesse<br />
vorgestellt wurden, angenommen?<br />
James Thompson: Wir sind sehr<br />
zufrieden. Anhand der PoS-Unterstützungen<br />
können wir genau<br />
verfolgen, welche Neuheiten der<br />
Handel in seinen Ausstellungen<br />
platziert. Dazu zählt das neue elektrische<br />
Sofa „Anna“. Dieses wurde<br />
speziell für den europäischen Markt<br />
entwickelt. Unsere Kernkompetenz<br />
bleiben jedoch die Relaxsessel. Und<br />
deshalb freuen wir uns, dass wir<br />
mit „David“ ein elegantes Modell<br />
mit dem unvergleichbaren Stressless-Komfort<br />
vorstellen konnten.<br />
Mit diesem Sessel im mittleren<br />
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