Leseprobe Blankenese - Zwei Familien: Schwere Entscheidungen (Band 2) von Michaela Grünig

MICHAELA GRÜNIG
Blankenese – Zwei Familien

Weitere Titel der Autorin:
Palais Heiligendamm – Ein neuer Anfang
Palais Heiligendamm – Stürmische Zeiten
Palais Heiligendamm – Tage der Entscheidung
Blankenese – Zwei Familien: Licht und Schatten

MICHAELA GRÜNIG
BLANKENESE
ZWEI FAMILIEN
SCHWERE ENTSCHEIDUNGEN
Roman

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Für meine geliebte Mutter, Hella Grünig

Personenverzeichnis
Familie Casparius
Werner Casparius, 1862–1919, ehemaliger Patriarch der Familie
und Chef der Reederei
Veit Casparius, *1870, sein unverheirateter Bruder, nach der
Arisierung pro forma Besitzer der Reederei
Esther Casparius, 1872–1899, Werners verstorbene jüdische
Ehefrau, die das Geld in die Familie brachte
Viktoria Casparius, *1876, Werners evangelische zweite
Ehefrau
John Casparius, *1892, Sohn von Werner und Esther, Erbe des
Familienunternehmens
Leni Casparius, geb. Hansen, *1897, Ehefrau von John
Sonja Casparius, *1924, Tochter von Leni und John
Max Casparius, *1924, Zwillingsbruder von Sonja
Felicitas Casparius, *1899, Tochter von Werner und Esther
Kurt Jacobson, *1925, Sohn von Felicitas und Elias Jacobson,
*1894
Charlotte Jacobson, *1926, Schwester von Kurt
Michael Jacobson, *1937, kleiner Bruder von Kurt und
Charlotte
Otto Casparius, *1910, Sohn von Werner und Viktoria,
Kinderarzt

Familie Hansen
Gustav Hansen, 1870–1910, verstorbener Kapitän
Irma Hansen, *1873, Gustavs Witwe
Albert Hansen, *1892, Irmas Sohn, Fischhändler, ehemals Lotse
Nelly Hansen, *1893, Alberts Frau, zwei Kinder (Fritz und Peter)
Gesine Georg, geb. Matusiak, *1894, ehemalige Verlobte von
Irmas Sohn Hendrik (1893–1918), verheiratet mit dem
NSDAP-Ortsgruppenleiter von Othmarschen
Fanni Matusiak, *1919, uneheliche Tochter von Gesine und
Hendrik, Kinderkrankenschwester
Heinz Hansen, *1910, Irmas jüngster Sohn, Angehöriger der SA
Adelheid Hansen, *1912, Heinz’ Frau
Andere wichtige Personen
Friedrich Koenig, *1910, ein U-Boot-Kommandant
Emil Koenig, *1885, ehemaliger Vorstand der Hapag-Reederei
und Vater von Friedrich
Ilse Koenig, *1887, Mutter von Friedrich
Jacques Junod, *1923, ein französischer Zwangsarbeiter
Felix Mansfeld, *1888, ehemaliger Kriegsfreund von John
Casparius und dessen jetziger Erzfeind, Besitzer der
Wehrmann-Bank nach deren Arisierung
Max Wehrmann, *1867, deutscher Bankier und Patenonkel von
John
Eric Wehrmann, *1900, Neffe von Max Wehrmann und hoher
amerikanischer Offizier

Roger Lafferty, *1895, ein englischer Lord
Dr. Olaf Berenzen, ein mit Otto befreundeter Kinderarzt und
Nazi
Alan Russel, ein Toter
Tom Davies, Pilot der Royal Air Force
Paul Jones, Pilot der Royal Air Force
Lucy Boyle, eine junge Barfrau
Nora Heidenreich, eine kleine Patientin

Kapitel 1
Altona, Februar 1939
Auf dem letzten Stück des Weges musste Fanni sich sputen. Sie
war spät dran. Ihr Dienst im Kinderhospital begann um Punkt
sieben Uhr, und schon bei der geringsten Verspätung erntete
man einen Tadel von Oberschwester Karin. »Die deutsche Frau
ist pünktlich«, sagte diese dann mit vorwurfsvollem Blick und
brummte einem zur Strafe einige unvergütete Nachtdienste auf.
Die Oberschwester führte ihre Untergebenen mit harter Hand.
Aber wenn einer der Ärzte die Zeit vergaß oder gar einen Termin
versäumte, verzogen sich ihre dünnen Lippen zu einem nachsichtigen
Lächeln. Sobald man einen Doktortitel trug, konnte
man in ihren Augen keine Fehler mehr machen. Nur der Führer
selbst stand für sie noch über diesen Halbgöttern in Weiß.
Fanni, von der körperlichen Anstrengung außer Atem, sog
hastig die kalte Februarluft ein. Im Grunde war es gar nicht
ihre Schuld, dass sie beim Frühstück so viel Zeit vertrödelt hatte.
Seit ihre Großmutter Irma die Leitung des Ausflugslokals Elbrauschen
an ihre Enkelsöhne Fritz und Peter abgegeben hatte,
fehlte es ihr an Ansprache. Notgedrungen verbrachte sie nun
den größten Teil des Tages allein in ihrer Tweehus-Hälfte im
Blankeneser Treppenviertel. Ein Zustand, der für die vormals
so umtriebige Mittsechzigerin wohl nur schwer zu ertragen
war. Aber jedes Mal, wenn Fanni vorschlug, dass sie doch ihrer
Tochter einen Besuch abstatten könne, die in einer herrschaftlichen
Villa in der Elbchaussee wohnte, schüttelte ihre Großmutter
den Kopf. »Leni hat schon genug Sorgen. Da muss ich
ihr nicht auch noch die Zeit stehlen.« Das stimmte zwar, änderte
aber nichts da ran, dass sie tagsüber nun niemanden für ein
11

Schwätzchen hatte. War es da ein Wunder, dass sie beim gemeinsamen
Frühstück jedes Mal vom Hölzchen aufs Stöckchen
kam? Wo rüber hatte sie sich heute Morgen wieder aufgeregt?
Fanni musste zugeben, dass sie dem Redefluss nur mit halbem
Ohr gelauscht und mit wachsender Beklemmung auf den immer
weiter vorrückenden Zeiger der Uhr geschielt hatte. Aber
während sie jetzt weiter Richtung Bleickenallee eilte und aufpasste,
beim Überqueren der Straße nicht von der Linie 7 angefahren
zu werden, fiel es ihr wieder ein: Ihre Großmutter hatte
sich über einen Erlass der Reichsmusikkammer echauffiert, den
sie in der Zeitung erspäht hatte. »Stell dir vor! Jetzt schreiben
die Nazis einem sogar schon vor, wie man ihre Lieder aufzuführen
hat. Das Horst-Wessel-Lied soll als ›revolutionäres Kampflied‹
schnell gespielt werden, das Deutschlandlied als ›Weihelied‹
ganz langsam. Hat man da noch Töne? Gibt es irgendeinen
Bereich, in den diese Kerle nicht ihre Nasen stecken?« Voller
Entrüstung hatte sie den Kopf geschüttelt, bis sich eine schlohweiße
Strähne aus ihrem Dutt löste.
Endlich erblickte Fanni das dreistöckige rote Backsteingebäude
mit den vielen weißen Fenstern, in dem sie ihre Ausbildung
zur Kinderkrankenschwester absolviert hatte. Trotz der
gebotenen Eile huschte sie mit einem Lächeln durch die Pforte
des Personaleingangs. Sie liebte ihre Großmutter abgöttisch und
das nicht nur, weil die ihr trotz widriger Umstände zu einer behüteten
Kindheit verholfen hatte. Die alte Dame sprach in ihrer
resoluten Art auch Dinge aus, die man sich selbst nicht zu sagen
traute. Sogar vor ihrem jüngsten Sohn Heinz, einem fanatischen
Nazi, kuschte sie nicht, jedenfalls nicht in der Abgeschiedenheit
ihrer vier Wände. Nur in der Öffentlichkeit war sie vorsichtig.
Das Denunziantentum hatte sich in der letzten Zeit arg ausgebreitet,
und ein falsch verstandener Witz in der Schlachterei
oder beim Anstehen vor der Bäckerei konnte unabsehbare Folgen
haben. Wahrscheinlich war das auch der Grund, wa rum sie
inzwischen kaum noch das Haus verließ und ihre Enkel zum
Einkaufen schickte.
12

Kurz vor sieben Uhr erreichte Fanni das Umkleidezimmer.
Hastig zog sie sich die weiße Schürze über das hellblaue, wadenlange
Kleid. Während sie sich die Haube auf dem Kopf feststeckte,
fiel ihr Blick auf die Schlagzeile der Norddeutschen Nachrichten,
die eine Kollegin auf der Fensterbank hatte liegen lassen:
Hitler kündigt im Kriegsfall die Vernichtung der jüdischen Rasse in
Europa an. Unwillkürlich lief Fanni ein Schauer über den Rücken.
Es war verrückt, wie man sich an den kleinen Sorgen des
Alltags festklammerte, um die großen Katastrophen auszublenden.
Doch die fett gedruckte Überschrift rief ihr die schweren
Wochen und Monate, die hinter ihnen lagen, nachdrücklich ins
Gedächtnis. Wie mochte es wohl gerade Tante Lenis Sohn Max
gehen, der gemeinsam mit seiner Cousine Charlotte und deren
Zwillingsbruder Kurt vor den Nazis nach England geflüchtet
war? Wie lebten die drei in der Fremde? Ob sie wenigstens dort
in Sicherheit waren?
In diesem Moment streckte Schwester Beate den Kopf zur
Tür he rein. »Moin, Fanni. Mensch, beeil dich! Der Drache ist
bereits im Anmarsch.« Hastig machte sie sich auf den Weg
ins Schwesternzimmer, wo Oberschwester Karin jeden Morgen
eine Besprechung abhielt. Während ihre Vorgesetzte wortreich
den zu hohen Verbrauch von Zellstofftüchern und Verbandsmaterial
beklagte, schweiften Fannis Gedanken zu der
Schlagzeile in den Nordeutschen Nachrichten ab. Würde es tatsächlich
wieder Krieg geben? Was würde dies für ihre Familie
bedeuten, die politisch schon jetzt zutiefst gespalten war? Auf
der Seite der Nazis standen ihr Onkel Heinz, der im Konzentrationslager
Fuhlsbüttel arbeitete, seine Frau Adelheid, die gerade
ihr erstes Kind erwartete, und leider auch ihre eigene Mutter,
die vor einiger Zeit einen grauenhaften Ortsgruppenleiter
geheiratet hatte und sich seitdem wie die Königin von Othmarschen
gebärdete. Ihre Großmutter, die Familien von Onkel Albert
und Tante Leni, deren halbjüdischer Ehemann John vor der
Gestapo in den Untergrund hatte fliehen müssen, waren dagegen
erklärte Gegner des Regimes. Das alles bot schon genügend
13

Anlass zur Sorge, aber wie sollte es enden, wenn sich die Situation
weiter zuspitzte?
»Das war’s«, beschloss die Oberschwester ihre Gardinenpredigt.
»Ab an die Arbeit!«
Jetzt war keine Zeit mehr für private Gedanken. Fanni
drängte sich mit den anderen Schwestern Richtung Ausgang,
um so schnell wie möglich zu ihren kleinen Patienten zu kommen.
Seit Januar arbeitete sie auf der Infektionsstation, wo Kinder
lagen, die an Mumps, Masern und anderen Infektionskrankheiten
litten und deren Symptome so stark waren, dass sie nicht
zu Hause gepflegt werden konnten. Besonders um den kleinen
Thomas, der gestern mit Verdacht auf Kinderlähmung eingeliefert
worden war, machte sie sich Sorgen.
Während die Lernschwestern den älteren Patienten das
Frühstückstablett vor die Nase stellten und den jüngeren beim
Essen halfen, bereitete sich Fanni auf die Visite mit dem leitenden
Oberarzt Dr. Mook vor. Mit gerunzelter Stirn musterte
sie die Krankenblätter, in die die Nachtschwestern die Ergebnisse
der letzten Fiebermessung und andere Kommentare zum
Krankheitsverlauf eingetragen hatten. Glücklicherweise schien
es den meisten Kindern ein wenig besser zu gehen. Besonders
für die kleine Ilse, die einen hochkomplizierten Scharlachverlauf
nur knapp überlebt hatte, freute sie das. Aber ausgerechnet
Thomas ging es schlechter. Er fieberte stark und klagte über
Schmerzen in beiden Beinen. Natürlich war der Rachenabstrich
positiv aus dem Labor zurückgekommen. Mit einem leisen
Seufzen trug Fanni das Ergebnis ein. Sie hatte Dr. Mook
erst da ran erinnern müssen, den Abstrich anzuordnen. Der
Oberarzt hatte diesen Angriff auf seine Autorität mit einem
unwilligen Nicken quittiert. Er war ein schwieriger Chef, der
einerseits über ein übersteigertes Selbstwertgefühl verfügte, andererseits
aber nur über sehr begrenzte medizinische Fähigkeiten.
Seine leitende Stellung verdankte er wohl eher seiner
strammen politischen Gesinnung als seiner fachlichen Kompetenz.
14

»Moin, Schwester Fanni«, grüßte eine männliche Stimme
hinter ihr.
Errötend fuhr sie he rum. »Oh … moin, Otto … ähm … ich
meine, Doktor Casparius.« Der blonde Kinderarzt war der
Halbbruder von Tante Lenis Ehemann und seit Kindertagen
ihr erklärter Schwarm. Doch leider schien er in ihr immer noch
das kleine Mädchen zu sehen, das er einst beim Pütschern auf
der Elbe von einer Eisscholle gerettet hatte. Jedenfalls verhielt er
sich ihr gegenüber gleichbleibend freundlich – leider in der Art
eines gutmütigen älteren Bruders. Trotzdem hatte sie sich auch
seinetwegen für die Ausbildung zur Kinderkrankenschwester
entschieden. Er hatte so leidenschaftlich von seiner Arbeit im
Krankenhaus berichtet, dass sie den kleinen Patienten ebenfalls
hatte helfen wollen. Dass sie Otto Casparius dabei fast täglich
auf den langen Krankenhauskorridoren begegnete, war ein zusätzlicher
Bonus.
Über sein blasses Gesicht huschte ein verärgerter Ausdruck.
»Es tut mir leid, Fanni, dass Doktor Mook im Krankenhaus auf
solchen Förmlichkeiten besteht.«
Erleichtert, dass sein Unmut nicht ihr galt, winkte sie ab. »Ach,
das ist nicht schlimm. Und bestimmt wäre es auch Oberschwester
Karin nicht recht, wenn wir uns bei der Arbeit duzen würden.
Aber … was machst du überhaupt hier? Bist du diese Woche
nicht auf der Neugeborenenstation?« Die letzte Frage war rhetorisch.
Natürlich kannte sie seinen Dienstplan in- und auswendig.
»Eigentlich … ja«, erwiderte Otto gedehnt. Seine hellblauen
Augen blitzten kurz auf. »Aber da Doktor Mook die Hitlerjugend
Altona heute als Bannarzt auf einen Ausflug begleitet,
werde ich ihn ein weiteres Mal bei der Visite vertreten.«
Fanni atmete auf. »Gott sei Dank.«
Otto blickte ihr prüfend ins Gesicht. »Wieso?«
»Ach, wir haben einen Jungen mit Kinderlähmung, und
Doktor Mook nimmt den Fall nicht richtig ernst. Da …«
Ungeduldig nahm ihr Otto das Holzbrett mit dem Krankenblatt
aus der Hand. »Ist er das?«
15

Sie nickte.
»Also, dann schauen wir uns …« Er suchte nach dem Namen.
»… den kleinen Thomas gleich als Erstes an. Solche Patienten
müssen unbedingt warmgehalten werden. Außerdem braucht
er ein Mittel gegen die Schmerzen. Zusätzlich sollten wir noch
seine Atmung kontrollieren … wenn das Zwerchfell ebenfalls
von Lähmungserscheinungen betroffen ist, müssen wir ihn sofort
an einen Respirator anschließen.«
Fanni nickte erneut, und gemeinsam machten sie sich auf
den Weg.
Der restliche Vormittag verging wie im Flug. Nachdem die
Visite beendet war, wurden die von Otto angeordneten Medikamente
ausgeteilt sowie weitere Maßnahmen und Untersuchungen
durchgeführt. Bei einem älteren Mädchen musste
die Lunge durchleuchtet werden, ein anderes bekam wegen
Verdauungsprob lemen einen Einlauf. Alle Patienten mussten
gewaschen und in neue Laken gebettet werden. Eine Heidenarbeit,
besonders weil einige Eltern sich nicht an die ausgewiesenen
Besuchszeiten hielten und umgehend über den Zustand
ihres Kindes informiert werden wollten. Trotzdem klappte
das Zusammenspiel mit den anderen Schwestern wie am
Schnürchen … bis am späten Vormittag ein entsetzter Schrei
ertönte.
»Was ist denn da los?«, fragte Schwester Beate.
»Ich weiß nicht … es scheint aus dem Schwesternzimmer gekommen
zu sein. Wahrscheinlich sollten wir …« Fanni sprach
den Satz nicht zu Ende, sondern schloss sich ihrer Kollegin an,
die bereits losgelaufen war.
Als sie näher kamen, sah sie, dass sich bereits die meisten
Schwestern der nahegelegenen Neugeborenen- und der Chirurgischen
Station im Korridor versammelt hatten.
»Wir müssen umgehend die Gestapo rufen!«, hörte man
Oberschwester Karin keifen. »Sonst machen wir uns alle zu
Komplizen dieser widerwärtigen Verbrecher.«
Fanni und ihre Kolleginnen drängten sich neugierig ins
16

Schwesternzimmer. Mitten im Raum stand ihre Vorgesetzte
und hielt ein Stück Papier wie eine Jagdtrophäe in die Luft.
»Wer von euch war das?«, fauchte sie. »Wer verteilt unter meiner
Aufsicht solch ekelhafte Flugblätter?«
In diesem Moment betrat Otto den Raum. »Was ist hier los,
Oberschwester?«, fragte er mit ruhiger Stimme.
»Es gibt einen schändlichen Verräter unter uns … einen
Schmierfinken, der vor nichts Halt macht und den Führer und
seine Mannen in den Dreck zieht.«
»Darf ich bitte einmal sehen?« Otto streckte die Hand aus,
und die Oberschwester reichte ihm widerwillig den Zettel.
Schweigend las er. Als er aufblickte, meinte Fanni auf seinen
Lippen ein flüchtiges Lächeln zu sehen. Doch er klang ernst, als
er sagte: »Also, ich kann beim besten Willen keine Herabwürdigung
unseres Führers in diesen Worten erkennen.«
»Nicht?« Oberschwester Karin nahm ihm ungefragt den
Zettel aus der Hand. »Dann halten Sie dies für eine angemessene
Botschaft?« Sie atmete wutschnaubend ein und deklamierte:
»Komm, Herr Hitler, sei unser Gast und gib uns, was du
uns versprochen hast, aber nicht nur Kartoffeln und Hering, sondern
dasselbe wie Goebbels und Göring.«
Ein aufgeregtes Raunen erhob sich.
»Da haben Sie es! Ich sage Ihnen, Doktor Casparius, wir
müssen die Gestapo alarmieren, damit dieser aufrührerische
Schmierfink dingfest gemacht wird.« Die Wangen der Oberschwester
hatten die Farbe von überreifen Tomaten angenommen.
»Und zwar sofort!«
Otto schüttelte den Kopf. »Meinen Sie wirklich, dass ein
dummer Spruch über Kartoffeln und Heringe einen solchen
Einsatz rechtfertigt? Also, ich denke, die Gestapo hat Wichtigeres
zu tun.«
»Man bezichtigt den Führer, seine Versprechen nicht einzuhalten!«
»Meines Erachtens stellen diese Zeilen keine politische Losung
dar, sondern bestenfalls einen schlechten Scherz.«
17

»Einen Scherz?«, wiederholte die Oberschwester empört.
»Ich kann nichts Lustiges da ran entdecken.«
Fanni dachte fieberhaft nach. Irgendwie musste sie Otto zur
Seite springen.
»Rufen Sie jetzt die Gestapo, Doktor Casparius, oder soll ich
das übernehmen?«
»Aber …«, rief Fanni mit klopfendem Herzen. »… der Verfasser
will den Führer sogar einladen. Er schreibt ja ›sei unser
Gast‹ … das kann doch nichts Böses bedeuten.« Weder die
Oberschwester noch Otto beachteten sie.
»Niemand wird die Gestapo rufen!«, sagte Otto in diesem
Moment mit Nachdruck. »Ich vertrete Doktor Mook
und bin der Meinung, dass sich die Krankenhausleitung lächerlich
macht, wenn sie wegen eines solchen Unfugs Alarm
schlägt.«
Sekundenlang herrschte eine angespannte Stille, dann erwiderte
Oberschwester Karin spitz: »Wie Sie meinen, Doktor
Casparius. Doch ich werde Doktor Mook über Ihre Entscheidung
in Kenntnis setzen müssen.«
»Tun Sie, was Sie nicht lassen können. Aber ich wäre Ihnen
dankbar, wenn wir uns jetzt wieder der Heilung und Pflege unserer
Patienten widmen könnten.« Otto drehte sich um und verließ
das Schwesternzimmer. Die anderen taten es ihm gleich.
Sogar Oberschwester Karin rauschte wütend aus dem Raum,
nur Fanni verweilte noch einen Moment. Otto hatte ihren Einwurf
einfach ignoriert. Dabei hatte sie ihn lediglich unterstützen
wollen. Ihre Großmutter hatte recht: Sie musste sich endlich
ihre fehlgeleiteten Gefühle für ihn abschminken. Trotzdem
hoffte sie inständig, dass Oberschwester Karin ihre Drohung
nicht wahrmachte. Mit Dr. Mook war in Bezug auf die Partei
und den Führer nicht zu spaßen.
***
18

Sonja seufzte leise. Noch vor einem Jahr hätte ihr ein Besuch
bei der Werft Blohm & Voss mit ihren Freundinnen vom Bund
Deutscher Mädel sicherlich Spaß gemacht. Gemeinsam hätten
sie über die anerkennenden Pfiffe der Werftarbeiter gekichert
und da rüber getuschelt, wer von ihnen dem berühmten
Hans Albers am ähnlichsten sah. Anschließend hätten sie die
Kräne und Werkstätten auf dem weitläufigen Gelände bestaunt
und atemlos der Rede des Führers gelauscht, die dieser anlässlich
des feierlichen Stapellaufs des größten deutschen Schlachtschiffs,
der fast zweihundertfünfzig Meter langen Bismarck, hielt.
Doch jetzt war alles anders. Jetzt musste sie sich zwingen, über
die Scherze ihrer Freundinnen zu lachen. Wobei sie sich keineswegs
sicher war, ob sie überhaupt noch echte Freundinnen waren.
Manchmal hatte sie das Gefühl, dass zumindest Irmgard
und Lotte, deren Väter bei der SS waren, sie schräg von der Seite
ansahen. Oder bildete sie sich das nur ein? Doch die Angst, die
sie seit Vaters Flucht verspürte, war leider sehr real.
Der Führer, der in einiger Entfernung auf einem mit Girlanden
aus Tannenzweigen geschmückten Podest neben dem
Schiff stand, wirkte trotz seiner Uniform so klein und unscheinbar.
Kaum zu glauben, dass ausgerechnet dieser Mann einen solchen
Eindruck auf alle Anwesenden machte. Irmgard, die seit
jeher für den Führer schwärmte und ihm schon unzählige Briefe
mit gepressten Blumen geschickt hatte, war bei seinem Anblick
sogar kurzzeitig in Ohnmacht gefallen. Sonja selbst beäugte ihn
mit ungläubiger Neugierde. Konnte das ganze Unglück, das ihrer
Familie widerfahren war, tatsächlich auf diesen Mann zurückgeführt
werden, der, zwischen stilleren Passagen, genauso
he rumbrüllte wie die Verkäufer auf dem Hamburger Fischmarkt?
Was fanden die Leute an ihm? Oder war die Erhabenheit
des Führers in Wirklichkeit nur ein Trugbild, dem wie in ihrem
Lieblingsmärchen Des Kaisers neue Kleider alle Bürger gleichzeitig
aufsaßen? Doch wo blieb das Kind, das mit ausgestrecktem
Finger auf ihn zeigte und die Wahrheit hi nausposaunte?
Ihre amerikanische Großmutter Esther war gestorben, als ihr
19

Vater noch ein kleiner Junge gewesen war. Sie hatte sie nie kennengelernt.
Trotzdem machte ihr Blutanteil – zumindest in den
Augen der Nazis – ihren Vater zum Halbjuden und ihren Zwillingsbruder
Max und sie zu Vierteljuden. Natürlich war es eine
schreiende Ungerechtigkeit, dass sie, nur weil sie die blonden
Haare und blauen Augen ihrer Mutter geerbt hatte, zu den beliebten
Mädchen ihrer Schule zählte. Insgeheim hatte sie wegen
dieser Willkür, obwohl sie nichts dafürkonnte, ein schlechtes
Gewissen, denn Max, der mit Vaters braunen Augen und dunklen
Haaren geboren worden war, erging es leider völlig anders.
Ihm war das Leben bei jeder Gelegenheit schwer gemacht und
der Eintritt in die Hitlerjugend gleich ganz verwehrt worden.
Ihr Bruder hatte in der Schule und auf den Hamburger Straßen
so viele Demütigungen ertragen müssen, dass er sich letzten
Herbst entschlossen hatte, gemeinsam mit ihrer Cousine Charlotte
und ihrem Cousin Kurt nach England auszuwandern. Und
das alles nur, weil der Führer und seine Anhänger die Juden zum
Sündenbock für alles machten, was im Deutschen Reich schieflief.
Wegen der Ereignisse der letzten Wochen und Monate war
Sonjas schlechtes Gewissen einem nagenden Schuldgefühl gewichen.
Wa rum durfte ausgerechnet sie hier unbehelligt in der
Menge stehen, während Kurts und Charlottes Vater Elias seit
der Reichspogromnacht verschollen, ihr Bruder ausgewandert
und ihr Vater vor der Verhaftung durch die Gestapo geflohen
war? Das ergab doch alles keinen Sinn. Dennoch bestand ihre
Mutter da rauf, dass sie ihr Leben so »normal« wie möglich weiterlebte.
Als könnte es in ihrer Familie überhaupt noch so etwas
wie Normalität geben. Bei jedem Telefonklingeln schreckten
Tante Felicitas, ihre Mutter und sie selbst wie von der Tarantel
gestochen hoch. Aber es war niemals ihr Bruder, ihr Vater oder
Onkel Elias am anderen Ende der Leitung.
Max schrieb wenigstens von Zeit zu Zeit Briefe, und von
ihrem Vater hatten sie eine Postkarte aus Osnabrück erhalten.
»Alles gut. In Liebe, John«, hatte er eilig da rauf gekritzelt. Aber
20

von Onkel Elias hatte seit der schrecklichen Nacht seiner Verschleppung
niemand mehr etwas gehört oder gesehen. Manchmal
konnte Sonja vor Sorge um die geliebten Menschen kaum
schlafen.
Sie zuckte zusammen. Irmgard hatte ihre Hand ergriffen.
»Ist er nicht großartig?«, flüsterte die Freundin und drückte ihre
Finger. »Und diese Rede. Einfach kolossal!«
Sonja nickte mit einem hoffentlich überzeugenden Lächeln
und lauschte demonstrativ Hitlers Worten, die sie vorher ausgeblendet
hatte.
»Der Nationalsozialismus aber hat in seiner Bewegung und
in der deutschen Volksgemeinschaft die geistigen, weltanschaulichen
und organisatorischen Elemente geschaffen, die geeignet
sind, die Reichsfeinde von jetzt ab und für alle Zukunft zu vernichten«,
brüllte der Führer gerade.
Was sollte das nun schon wieder bedeuten? Welche Reichsfeinde
meinte er? Sprach er etwa von den Juden? Plötzlich
wünschte Sonja, dass sie der Rede von Anfang an zugehört hätte.
Doch selbst jetzt hatte sie Mühe, sich zu konzentrieren. In ihrem
Kopf spukten so viele Fragen he rum. Wo blieb zum Beispiel
ihr Großonkel Veit? Um ihrem Vater die Flucht zu ermöglichen,
hatte er die Gestapo mit einem Trick an der Nase
he rumgeführt. Trotzdem hatte ihre Familie damit gerechnet,
dass Veit als Mitglied der NSDAP nicht dafür belangt werden
würde. Doch nun saß er schon seit Wochen im Hamburger Gestapo-Hauptquartier
und durfte weder einen befreundeten Anwalt
noch ihre Mutter sprechen. Wie wurde er dort behandelt?
Bekam er genug zu essen? Würde man ihm den Prozess machen?
Auch ihre Mutter, sonst eher eine Frohnatur, war seit Vaters
Flucht so schrecklich still und in sich gekehrt. Sonja scheute
sich, sie unter diesen Umständen auf die familieneigene Reederei
anzusprechen. Dabei konnte Herr Claasen, der Prokurist, der
ihren Großonkel zurzeit vertrat, bestimmt nicht alle wichtigen
Entscheidungen treffen, die dort täglich anstanden. Und da es
leider nicht so aussah, als würden ihr Vater und Großonkel Veit
21

ald wiederkommen, hätte eigentlich ihre Mutter die Zügel in
die Hand nehmen müssen. Oder wer sonst sollte das Unternehmen
leiten?
Irmgard drückte erneut ihre Finger. Diesmal fast schmerzhaft
fest. Wahrscheinlich neigte sich die Rede des Führers dem
Ende zu.
»Mögen sich die deutschen Soldaten und Offiziere, die
die Ehre besitzen, dieses Schiff einst zu führen, jederzeit seines
Namensträgers würdig erweisen! Möge der Geist des eisernen
Kanzlers auf sie übergehen, möge er sie begleiten bei all ihren
Handlungen auf den glückhaften Fahrten im Frieden, möge
er aber, wenn es je notwendig sein sollte, ihnen mahnend voranleuchten
in den Stunden schwerster Pflichterfüllung! Mit
diesem heißen Wunsch begrüßt das deutsche Volk sein neues
Schlachtschiff Bismarck!«, brüllte Hitler.
Selbst aus der Entfernung konnte Sonja die feuchte Aussprache
des Führers erahnen. Er schien die Worte geradezu aus
seinem Innersten hervorzupressen. Trotzdem klatschten die
Menschen um sie he rum frenetisch Beifall. Irmgards Augen
leuchteten voller Stolz. »Hast du gesehen, wie stark und männlich
der Führer ist? Ich liebe ihn!«
Während ihre BDM-Freundinnen Irmgard umringten und
ihr wortreich beipflichteten, verspürte Sonja ein hohles Gefühl
im Bauch. Sie hatte zwar niemals in diesem Ausmaß für
den Führer geschwärmt, aber der Gedanke an ein neues, starkes
Deutschland mit einer sportlichen, unabhängigen Jugend hatte
auch sie früher einmal mit Hoffnung erfüllt. Wie überschwänglich
hatten die anderen Mädchen auf Wanderungen, bei Vorträgen
und in Zeltlagern von dieser neu anbrechenden, goldenen
Zukunft gesprochen. Doch seit in ihrem Leben die vorherrschende
Farbe ein tristes Dunkelgrau war, wäre sie am liebsten
gar nicht mehr zu den Veranstaltungen des BDM gegangen,
aber aus Erfahrung wusste sie, dass so etwas unangenehme
Konsequenzen haben konnte. Magda, die Tochter ihres Religionslehrers,
war nach einer kritischen Bemerkung über die Poli-
22

tik der Nazis zuerst des BDM verwiesen worden und dann von
der Schule geflogen. Da war es doch besser, Scham, Ärger und
Kritik einfach runterzuschlucken. Weitere Dramen würden weder
ihre Mutter noch sie selbst verkraften.
In diesem Moment bemerkte sie, dass zwei Herren in Mantel
und Hut auf Irmgard zusteuerten und sie etwas fragten. Irmgard
zeigte in ihre Richtung, und die beiden Männer nahmen –
genau in dem Moment, als das neue Schlachtschiff zu Wasser
gelassen wurde – Kurs auf sie. Was zum Teufel wollten sie von
ihr? Gehörten nun auch blonde und blauäugige Vierteljuden
zum unerwünschten Teil des deutschen Volkes? Ginge es ihr
nun auch an den Kragen?
»Bist du Sonja Casparius?«, erkundigte sich der größere der
beiden Männer. Obwohl er lächelte, trat Sonja unwillkürlich einen
Schritt zurück. Er hatte keine besonders freundliche Ausstrahlung.
»Ja, das bin ich«, erwiderte sie.
»Die Tochter von Leni und John Casparius?«
Sonja nickte.
»Und wie alt bist du jetzt?«
Für den Bruchteil einer Sekunde überlegte sie, die Antwort
zu verweigern. Aber dann erinnerte sie sich, dass es sich nicht
gehörte, ungehorsam gegenüber Erwachsenen zu sein. »Fast
fünfzehn«, entgegnete sie. »Und wer sind Sie?«
»Mein Name ist Felix Mansfeld«, antwortete er von oben herab,
als wäre es eine Bildungslücke, ihn nicht zu kennen. »Ich bin
der Bankier der Casparius-Reederei, und ich möchte, dass du
deiner Mutter etwas von mir ausrichtest.«
Sonja erschrak. Mansfeld – diesen Namen hatte sie bereits
gehört. Handelte es sich nicht um einen ehemaligen Freund ihres
Vaters, der sich inzwischen zu seinem Widersacher gewandelt
hatte? Was konnte dieser Kerl von ihrer Mutter wollen?
Sie versuchte, sich ihre Bestürzung nicht anmerken zu lassen,
doch das amüsierte Glitzern in seinen Augen verriet ihr, dass
ihre Bemühungen umsonst waren. »Und was soll ich ihr sagen?«
23

»Ich werde sie nächste Woche mit …«, er zeigte auf den
grauhaarigen Mann an seiner Seite, »… Herrn Koenig besuchen,
um über die weitere Arisierung der Reederei Casparius zu
sprechen.«
Sonja brauchte einen Moment, um das Gesagte zu verdauen.
Plötzlich war ihr Mund ganz trocken. Zögernd erwiderte sie:
»Aber unsere Reederei ist doch längst arisiert. Mein Großonkel
Veit Casparius ist Arier und hält alle Anteile.«
Beide Männer verzogen den Mund zu einem hämischen Lächeln.
»Dein Onkel ein Arier? Nun, da kann man wohl geteilter
Meinung sein … bei dieser Sippschaft«, sagte Mansfeld.
Immer noch grinsend, drehten sie sich um und entfernten
sich ohne ein Wort des Abschieds.
Mit klopfendem Herzen sah Sonja ihnen nach. Dann
schaute sie sich besorgt um. Hatten ihre Freundinnen etwas von
der Unterhaltung mitbekommen?
***
Es war ein herrlicher Frühlingstag. Die Sonne stand hoch am
Himmel und tauchte die Elbe in goldenes Licht. Einige am Steg
vertaute Jollen tanzten auf dem Wasser. In den Bäumen am Ufer
zwitscherten Vögel. Die leichte Brise, die Kurt entgegenwehte,
duftete nach Flieder. Doch er nahm sich nicht die Zeit, das paradiesische
Bild in sich aufzunehmen. Stattdessen rannte er den
Strandweg entlang, als ginge es um sein Leben, und bog schließlich
rechts ab zu der steilen Strandtreppe, die zu Fannis Haus
führte. Der schmale Weg schlängelte sich an reetgedeckten Fischerkaten
und weißen Häuschen mit hübsch angelegten Gärten
vorbei, doch auch an diese Postkartenmotive vergeudete er
keinen Blick. Er wollte … er musste Fanni sehen. So schnell wie
möglich. Obwohl er das Blut in seinen Ohren rauschen hörte,
nahm er bei jedem Schritt zwei Stufen auf einmal. Er konnte
bereits die Umrisse des Tweehus ausmachen, in dem seine ge-
24

liebte Freundin wohnte. Ob sie schon vom Krankenhaus zurück
war? Er hatte ihr so viel zu erzählen und …
»Kurt! Wach auf! Es ist Zeit!«, flüsterte eine heisere Stimme.
»Nein, Mama … ich …« Kurt fuhr von seinem Bett hoch.
Verwirrt blinzelte er die junge, blonde Frau an, die ihn geweckt
hatte. Dann fiel ihm wieder ein, wo er war. »Ich komme gleich«,
flüsterte er. Die Betreuerin nickte und ging auf Zehenspitzen
zurück zur Tür.
Er atmete tief ein und aus. Natürlich war das nicht die zärtliche
Stimme seiner Mutter gewesen. Schließlich befand er
sich nicht in Hamburg, sondern in England, auch wenn ihm
sein Traum ungeheuer realistisch vorgekommen war. Irgendwie
hatte er noch immer das Gefühl, dass er nur die Hand ausstrecken
müsste, um Fannis Gartentor zu öffnen. Mit einem unterdrückten
Seufzen betrachtete er die drei langen Reihen mit
Betten im Halbdunkel des Schlafsaals. In jedem dieser Betten
lag ein Junge, der genau wie er seine Eltern, seine Freunde und
die alte Heimat vermisste. Manche der Kinder waren sogar erst
vier oder fünf Jahre alt. Für sie war es schwer zu verstehen, warum
ihre Eltern sie aus ihrer angestammten Umgebung weggeschickt
hatten. Sie waren noch zu klein, um zu begreifen, dass
sie in Sicherheit gebracht worden waren, weil in Deutschland
Synagogen brannten und jüdische Menschen auf offener Straße
verprügelt, in Konzentrationslager gesteckt oder verhaftet wurden.
Oder – wie sein Vater – spurlos verschwanden.
Ihn fröstelte. Leise stand er auf, zog seinen Koffer unter dem
Bett hervor und kleidete sich an. Über sein Unterhemd zog er
ein Hemd und zwei Pullover – so viele Lagen wie möglich –,
denn die Räume hier in Dovercourt waren nicht geheizt. Der
an den Schlafsaal grenzende Waschraum bestand aus zehn offenen
Duschkabinen und mehreren Becken mit ausschließlich
kaltem Wasser. Bibbernd verrichtete er eine Katzenwäsche. Anschließend
ging er die Treppe hi nun ter und betrat die Küche,
die durch eine Durchreiche mit dem Speisesaal verbunden war.
Mit gerunzelter Stirn betrachtete er das gefrorene Wasser in
25

den aufgereihten Keramikkrügen. Hoffentlich taute es bis zum
Frühstück auf. Ob er die Gefäße näher an den Ofen schieben
sollte, die einzige Wärmequelle im Raum?
»Kurt, kannst du bitte anfangen, die Sandwiches zuzubereiten?«,
rief ihm dieselbe Betreuerin zu, die ihn auch geweckt
hatte. Sie hieß Sophie und war Engländerin, sprach aber akzentfreies
Deutsch, weil sie zwei Jahre lang in Deutschland als Kinderfräulein
gearbeitet hatte. Nur manchmal flossen einige englische
Wörter in ihre Sätze mit ein. Selbstverständlich war auch
sie Jüdin, so wie die meisten hier. Trotzdem wurde der Schabbat
nicht wie zu Hause begangen. Kurt wusste nicht, wa rum, und
scheute sich, danach zu fragen.
»Natürlich«, antwortete er und begann, die zu einem Turm
geschichteten, labberigen Brotscheiben dünn mit Margarine
und Marmelade zu bestreichen. Jede fertige Scheibe wurde quer
durchgeschnitten, anschließend wurden die beiden Hälften zusammengeklappt,
damit auch die kleineren Kinder sie ohne zu
kleckern essen konnten.
Er hatte sich freiwillig bereit erklärt, eine Stunde früher aufzustehen,
um bei der Essensvorbereitung und -ausgabe zu helfen.
Einerseits gehörte er mit seinen fast vierzehn Jahren zu den
älteren Jungen und fühlte sich deshalb dazu verpflichtet. Andererseits
gab es für die Unterstützung manchmal eine Extraportion
Essen, die er dringend benötigte. In den letzten Wochen
war er derart in die Höhe geschossen, dass alle seine Hosen
Hochwasser hatten und die Ärmel seiner Pullover auf der Mitte
des Unterarms endeten. Dieses schnelle Wachstum hatte die
lästige Begleiterscheinung, dass ihn ständig Hunger plagte. Und
da es außer den drei kargen Kantinen-Mahlzeiten nichts zu beißen
gab, war er für ein übrig gebliebenes Sandwich und die eine
oder andere zusätzliche Kartoffel auf seinem Teller sehr dankbar.
Wenn Fanni ihn hätte sehen können, hätte sie gestaunt. Bestimmt
überragte er sie jetzt um einen Kopf, dabei war sie sechs
Jahre älter als er. Unwillkürlich musste er an seinen Traum denken.
Fanni! Er träumte fast jede Nacht von ihr. Von ihrem hüb-
26

schen, von honigblonden Haaren umrahmten Gesicht, der sanften
Stimme und ihrem lieben Wesen. Manchmal fühlte er sich
schuldig, weil er sie so viel mehr vermisste als seine Mutter und
seine Geschwister. Aber vielleicht lag das auch an dieser anderen
Art von Gefühl, das er für sie hegte, seit er sie das erste Mal
gesehen hatte. Seit jenem Tag im Haus seines Onkels liebte er
sie. Mit jeder Faser seines Herzens.
Natürlich war seine Begeisterung für die Nichte seiner angeheirateten
Tante von allen Erwachsenen … und zunächst leider
auch von Fanni selbst belächelt worden. Der Altersunterschied
kam ihnen einfach zu groß vor. Er war damals noch ein kleiner
Junge gewesen und sie schon fast ein junges Fräulein. Aber
all das hatte ihn nicht beirrt. Er wusste tief in seinem Inneren,
dass er Fanni eines Tages heiraten würde. Und tatsächlich waren
sie in den letzten Jahren gute Freunde geworden. Er hatte
sie besucht und sie ihn. Doch seit seinem Umzug nach England
musste er auf diese für ihn so wichtigen Glücksmomente
verzichten. Dennoch hielt er eisern an seiner Überzeugung fest.
Fanni und er gehörten zusammen. Wenn er erst einmal dreiundzwanzig
Jahre alt wäre und sie neunundzwanzig, würde niemand
mehr an diesen lächerlichen sechs Jahren Anstoß nehmen.
Der einzige Vorteil ihrer erzwungenen Trennung war, dass er
momentan krächzte wie ein Rabe. Der Stimmbruch hatte ihn
mitten in einer Englischstunde erwischt, und sein plötzliches
hohes Fiepen hatte die anderen Kinder in prustendes Lachen
ausbrechen lassen. Seit kurzem machte er sich noch aus einem
anderen Grund Sorgen. Sein Cousin Max, der erst vor drei Wochen
aus einem anderen Heim hierher nach Dovercourt verlegt
worden war, hatte ihm aus einem Brief seiner Zwillingsschwester
Sonja vorgelesen, in dem sie schrieb, Fanni sei in ihren gemeinsamen
Stiefonkel, den viel älteren Kinderarzt Otto Casparius,
verliebt. Kurt hatte schon früher so etwas vermutet, aber
seinen Verdacht laut ausgesprochen zu hören tat weh. Manchmal
wünschte er seinen Konkurrenten deshalb dahin, wo der
Pfeffer wuchs, aber dann schämte er sich für seine Missgunst.
27

Schließlich heilte Otto kranke Kinder. Und wie sollten sich
diese beiden ineinander verlieben können, wenn Fanni doch für
ihn bestimmt war!
»Kurt? Bitte beeil dich. Du musst noch den Porridge in die
Schälchen füllen.«
Dankbar für die Unterbrechung seiner dunklen Gedanken,
beeilte er sich mit den restlichen Brotscheiben. Porridge war
zwar in seinen Augen widerlich – bis er serviert wurde, hatte
sich eine Haut da rauf gebildet, und die schleimige Masse darun
ter war grau und kalt –, aber es gab tatsächlich Kinder, die
sich täglich da rauf freuten. Und Freude war etwas, das hier eher
selten vorkam.
Ursprünglich war das in der Nähe von Harwich gelegene
Heim als reines Sommerferienlager geplant gewesen. Erst seit
es die Kindertransporte nach England gab, wurden die für rund
tausend Bewohner ausgelegten Gebäude auch im Herbst, Winter
und Frühling betrieben. Leider unter schwierigen Bedingungen:
Die Häuser waren in Leichtbauweise errichtet worden, die
keinen Schutz boten vor eisigen Temperaturen. Im Januar hatte
es sogar geschneit, und die bittere Kälte war durch alle Ritzen
gedrungen und hatte viele Kinder krank werden lassen. In dieser
Zeit hatte sogar der eigentlich obligatorische Englischunterricht
ausfallen müssen, da sämtliche Betreuerinnen und Lehrerinnen
als Krankenschwestern eingesprungen waren.
Die ersten Kinder trafen im Speisesaal ein und setzten sich
an einen der langen Tische. Wie immer zerriss ihm der Anblick
der Kleineren das Herz, und er war froh, dass sein jüngerer Bruder
Michael bei seiner Mutter in Hamburg geblieben war. Bestimmt
war er dort besser aufgehoben als hier, denn auch wenn
die Nazis seinen Vater verschleppt hatten, würden sie einem
Zweijährigen wohl kaum etwas antun. Und die Kleinsten wirkten
so verloren ohne ihre Eltern. Er selbst war seinem Onkel
John und seiner Mutter dankbar, dass sie ihn vorgewarnt hatten:
Der Aufenthalt in England würde kein Zuckerschlecken sein,
sondern lediglich Sicherheit bedeuten. Doch vielen der ande-
28

en Kinder hatte man offenbar den Himmel auf Erden versprochen,
um sie zu überreden, die Reise nach England anzutreten.
Dabei war das Leben im Heim alles andere als einfach, wenn
man ein liebevolles Elternhaus gewohnt war. Es waren schlicht
zu wenige Betreuer, um jedem einzelnen Kind gerecht werden
zu können. Und so blieben viele Bedürfnisse und Wünsche der
Kleinen auf der Strecke. Traurig nahm Kurt sich ein Butterbrot
und eine Tasse Tee und setzte sich neben einen Vierjährigen mit
dunklen Locken, der sich mit großen Augen im Speisesaal umschaute.
»Bist du gerade erst angekommen?«, fragte er ihn.
Der Lockenkopf nickte.
»Weißt du, es wird besser, wenn man sich erst einmal an alles
gewöhnt hat. Willst du mal kosten?« Lächelnd hielt er ihm sein
Butterbrot hin und ließ ihn abbeißen.
Während Kurt weiter mit dem Jungen plauderte und versuchte,
sich möglichst fröhlich zu geben, fiel ihm ein, dass heute
Nachmittag ein weiterer »Viehmarkt« abgehalten werden würde.
Bestimmt hatte der Kleine gute Chancen, von einer englischen
Pflegefamilie mit nach Hause genommen zu werden. Die Hübschesten
und vermeintlich Pflegeleichtesten wurden immer als
Erstes he rausgepickt. Er selbst hasste diese Veranstaltungen, bei
denen auch regelmäßig bereits vermittelte, ziemlich verstört
wirkende Mädchen und Jungen »zurückgegeben« wurden, weil
angeblich die Chemie nicht gestimmt hatte. Doch man konnte
offenbar auch Glück haben, so wie seine Schwester Charlotte,
die direkt nach ihrer Ankunft in einer Familie untergekommen
war. Wenn er ihren Briefen Glauben schenken konnte, behandelten
ihre Londoner Pflegeeltern sie wie eine eigene Tochter.
»Morgen, Kurt«, wurde er von seinem soeben im Speisesaal
eingetroffenen Cousin Max begrüßt. Da er ein Jahr älter war als
Kurt, wohnte er mit anderen Halbwüchsigen in einem separaten
Häuschen in einiger Entfernung vom Hauptgebäude.
»Auweia«, sagte Kurt, als er Max’ rechtes Auge sah, das geschwollen
war und violett schillerte. »Was ist dir denn passiert?«
29

»Einer von den Wiener Jungs«, knurrte sein Cousin, griff
nach einem Schälchen Porridge und setzte sich neben ihn.
»Aber mein Kontrahent sieht auch nicht besser aus.«
Kopfschüttelnd biss Kurt von seinem Butterbrot ab. Es war
verrückt, dass einige der aus Wien geflüchteten jüdischen Jungen
es sich in den Kopf gesetzt hatten, die angeblich arroganten
Deutschen verprügeln zu müssen. Dabei saßen sie doch alle im
selben Boot.
Nach dem Mittagessen mussten alle Kinder im Speisesaal bleiben.
Dann wurden die Türen geöffnet, und ungefähr dreißig Personen
strömten in den Raum und sahen sich neugierig um. Kurt
verbarg sich wie gewohnt hinter einem Pfeiler. Er wollte niemandem
ins Auge fallen, da er nicht die Absicht hatte, sich fremden
Leuten auf Gedeih und Verderb auszuliefern. Aus seinem Versteck
beobachtete er das Geschehen. Man konnte die Erwachsenen
grob in zwei Kategorien einteilen: junge oder ältere Paare,
die nach einem niedlichen Kleinkind suchten, und Einzelpersonen
mittleren Alters, die mit taxierend zusammengekniffenen
Augen nach kostenlosen Arbeitskräften Ausschau hielten.
Die meisten wurden schnell fündig und marschierten mit
dem Kind ihrer Wahl zum Tisch des Heimleiters, um den Papierkram
zu erledigen. Man brauchte in dieser Hinsicht nicht
viel zu tun, lediglich eine Adresse musste angegeben und eine
Erklärung unterschrieben werden, in der man versicherte, sein
Mündel gut zu behandeln. Dann konnten die Leute ihr neues
Familienmitglied gleich mit nach Hause nehmen.
Voller Abscheu beobachtete Kurt, wie eine rotgesichtige,
korpulente Dame mit Dutt sich das hübscheste Mädchen des
Heims schnappte. Lily war erst vierzehn, mit ihren großen,
dunklen Augen und den blonden Haaren aber trotzdem schon
der heimliche Schwarm vieler Jungen. Mit gesenktem Blick
ging sie hinter der rabiat wirkenden Dame her. Sich der Auswahl
zu widersetzen, schien ihr nicht in den Sinn zu kommen.
Innerlich schüttelte Kurt den Kopf. Bestimmt war Lily von ih-
30

en Eltern wie eine Prinzessin behandelt worden, und nun war
ihr weiteres Schicksal völlig ungewiss. Würde sie hinter einem
Tresen stehen, Bier ausschenken und mit ihrem Puppengesicht
Kundschaft für das Pub der Frau anlocken müssen? Oder tat er
der zukünftigen Pflegemutter unrecht?
»Was schaust du denn so böse drein?«, fragte sein Cousin, der
in diesem Moment zu ihm trat.
Kurt versuchte zu lächeln. »Ach, nichts, Max. Ich hoffe nur,
dass all diese Pflegeeltern ehrliche Leute sind.«
Max grinste. »Na, dann kannst du auch mir die Daumen drücken.«
Überrascht starrte er ihn an. »Du machst Witze.«
»Nein, der Herr dort drüben will mir ein neues Zuhause in
London geben.«
Kurt musterte den schlanken, vielleicht fünfzigjährigen
Mann. Er trug einen Anzug und wirkte »kultiviert«, wie seine
Mutter gesagt hätte, aber das konnte auch Fassade sein. »Max …
um Gottes willen … bist du sicher?«
Sein Cousin nickte grimmig. »Mir reicht’s. Die Kälte, der
schreckliche Fraß, die prügelnden Wiener … eigentlich kann es
doch nur besser werden. Es tut mir nur leid, dich allein zurückzulassen.«
Er winkte ab. »Um mich brauchst du dir keine Sorgen zu
machen, aber …« Er zeigte auf das blaugeschlagene Auge seines
Cousins. »Wa rum will dieser Herr ausgerechnet dich? Mit dem
Veilchen siehst du doch geradezu gefährlich aus.«
Max zuckte mit den Schultern. »Ich weiß nicht … vielleicht
hat er Mitleid mit mir?«
»Willst du es dir nicht noch einmal überlegen?«, bat er.
»Nein. Aber ich werde dir schreiben, und wenn es ganz
schlimm wird, nehme ich Reißaus und komme zurück.«
Kurt nickte beklommen. Er würde seinen Cousin vermissen,
aber er wollte ihm nicht unnötig das Herz schwermachen. »Ich
wünsche dir alles Gute.«
»Ich dir auch … bis bald.« Max wandte sich um und ging.
31

Kapitel 2
Blankenese, März 1939
An einem dienstfreien Samstag schaute sich Fanni mit ihren
Kolleginnen Beate und Ursula die Matineevorstellung des
Films Hotel Sacher in den Blankeneser Lichtspielen an. Eigentlich
hatte sie keine Lust gehabt, aber ihre Großmutter hielt sie
schon seit Wochen dazu an, etwas zu unternehmen. »Weißt du,
mein Kind, es gibt auch noch ein Leben neben der Arbeit. Du
kannst nicht jedes Wochenende mit einer alten Frau zu Hause
sitzen, über die Kinder auf deiner Station grübeln und von deinem
Arzt träumen. Man ist nur einmal jung. Geh aus und amüsier
dich. Andere Mütter haben auch hübsche Söhne.«
Weil Fanni nicht unmittelbar nach dem knapp zweistündigen
Film ins Tweehus zurückkehren wollte, wo sie zweifellos weitere
Ratschläge erwarteten, stimmte sie zu, als ihre Freundinnen ein
Mittagessen im Elbrauschen vorschlugen. Nachdem sie sich in
dem urigen Ambiente – der Gastraum war von ihrer Großmutter
liebevoll mit Bildern von Seemannsknoten und anderen maritimen
Gegenständen eingerichtet worden – niedergelassen und
bei ihrem Cousin Peter das Tagesgericht und je ein Glas Limonade
bestellt hatten, tauschten sie sich über den Film aus.
»Der Schauspieler, der den Leutnant gespielt hat, dieser Wolf
Albach-Retty, ist schon ein schicker Mann«, seufzte Beate sehnsüchtig.
»Lass das besser nicht seine Ehefrau hören«, erwiderte Ursula,
die regelmäßig die Klatschspalten der Zeitungen las. »Mein Fall
ist er sowieso nicht. Ich mag lieber richtige Kerle, nicht solche
Schönlinge.« Sie warf Fanni einen prüfenden Blick zu. »Wa rum
bist du so schweigsam?«
32

Natürlich hatte sie an Otto gedacht, den Mann ihrer Träume.
Doch das konnte sie den beiden nicht auf die Nase binden.
Freundinnen hin oder her … ein solches Geständnis hätte die
Gerüchteküche im Krankenhaus garantiert zum Überkochen
gebracht. »Hm«, versuchte sie, Zeit zu schinden. »Der Film hat
mich irgendwie mitgenommen.«
»Bist du wirklich so eine Mimose? Das war doch nur Kintopp«,
meinte Ursula, die in der Neugeborenenstation arbeitete.
Fanni zuckte mit den Schultern. Hoffentlich wechselten ihre
Kolleginnen bald das Thema.
»Habt ihr schon die Neuigkeiten von Doktor Casparius gehört?«,
fragte Beate in diesem Moment.
Fanni, die gerade an ihrer Limonade genippt hatte, verschluckte
sich. »Ähm … nein. Was ist mit ihm?«
»Es heißt, er versteht sich nicht mehr mit Doktor Mook und
der Oberschwester und will eine eigene Praxis gründen.«
»Er will das Kinderhospital verlassen?« Fanni konnte nicht
verhindern, dass ihre Stimme bei diesen Worten zitterte.
Doch da Peter gerade Grünkohl mit Pinkelwurst servierte,
blieb ihre Frage zunächst unbeantwortet.
Erst nachdem sie eine Gabel Grünkohl gekostet hatte, sagte
Ursula: »Reisende soll man nicht aufhalten.«
Beate nickte. »Ich bin mir sicher, dass er eine der Schwestern
als Sprechstundenhilfe mitnimmt.«
»Bestimmt Schwester Gisela«, prophezeite Ursula mit vollem
Mund.
»Wieso?« Fanni senkte den Blick auf ihren unangerührten
Teller, damit die Kollegin nicht den verletzten Ausdruck in ihren
Augen sah.
»Er hält große Stücke auf sie«, erklärte Ursula.
Und Beate fügte hinzu: »Außerdem ist Gisela genauso ein
kalter Fisch wie er.«
»Kalter Fisch?«, fragte Fanni tonlos und stocherte mit der
Gabel im Grünkohl he rum. Ihr Magen war wie zugeschnürt.
33

»Na ja, die halbe Belegschaft macht ihm schöne Augen, und
er kümmert sich nur um seine Patienten.«
In Fannis Kopf drehte sich alles. War sie so verliebt in Otto,
dass sie ihre Konkurrenz gar nicht bemerkt hatte?
»Ich glaube, er wird sich für Gisela entscheiden, weil sie bei
jeder Gelegenheit erwähnt, dass sie keine Kinder will. Da kann
er sich sicher sein, dass er sich nicht alle naselang eine neue Praxishilfe
suchen muss.«
Zum Schein säbelte Fanni an ihrer Wurst he rum. »Und das
steht alles schon fest?«
»Fest steht es erst, wenn er seine Kündigung eingereicht hat«,
erwiderte Beate. »Aber genug von Doktor Casparius … was
habt ihr so für Zukunftspläne?«
»Also, ich will unbedingt das Mutterkreuz ergattern«, antwortete
Ursula kauend. »Deshalb muss ich mir irgendwann einen
Mann suchen, der mich heiratet und mindestens viermal
schwängert.«
Fanni schaute sie mit großen Augen an. War das ihr Ernst?
Auch Beate schien sich zu wundern. »Wa rum hast du dann
die Ausbildung gemacht? Mit vier Blagen kannst du jedenfalls
nicht mehr arbeiten.«
»Mit den Erfahrungen als Säuglingsschwester kann ich mich
später gut um meine eigene Brut kümmern.« Ursula blickte
überrascht in die Runde. »Wollt ihr denn keine Kinder?«
Beate senkte die Stimme. »Nicht so, wie es der Führer verlangt«,
erklärte sie und sah sich vorsichtig um. Mit gedämpfter
Stimme fügte sie hinzu: »Ein Kind an der Hand, eins auf dem
Arm, eins im Kinderwagen und eins unter dem Herzen. Entschuldigung,
aber das ist mir zu viel. Ich bin doch keine Brutmaschine!«
Ursula hob eine Augenbraue. »Lass das nicht meinen Vater
hören. Der hält dir umgehend einen Vortrag, dass es die oberste
Pflicht der deutschen Frau ist, die arische Rasse zu erhalten. Der
Führer zählt auf uns.« Sie schaufelte sich eine weitere Fuhre
Grünkohl in den Mund. »Und du, Fanni?«
34

»Ach … da rüber habe ich mir noch gar keine Gedanken gemacht«,
antwortete sie wahrheitsgemäß. Obwohl ihr beim Gedanken
an Ottos Pläne das Herz schwer wurde, klang ihre
Stimme aufgekratzter als sonst. Lag das an dem Schock, dass sich
ihre Freundin Ursula als stramme Nazibraut entpuppt hatte?
Zwei schlaflose Nächte und einen grauenhaften Sonntag später
eilte Fanni erneut zum Dienst. Sie hatte unentwegt über Otto
nachgegrübelt, der es noch nicht einmal für nötig erachtete, sie in
seine Pläne einzuweihen. Gleichzeitig machte sie sich Vorwürfe,
dass ihr privates Glück überhaupt einen so großen Raum in ihren
Gedanken einnahm. Gab es nichts Wichtigeres? Der kleine Thomas
würde wegen seiner Kinderlähmung ein steifes Bein behalten.
Letzte Woche war ein anderer kleiner Junge an einer Blutvergiftung
gestorben. Das waren doch wirkliche Katastrophen!
Ihr gebrochenes Herz würde dagegen wieder heilen. Und war es
nicht besser, wenn Otto endgültig aus ihrem Alltag verschwand?
Sagte der Volksmund nicht: Aus den Augen, aus dem Sinn?
Mit neugefundener innerer Stärke streifte sie die Schwesterntracht
über und machte sich auf zur morgendlichen Besprechung.
Doch sie war noch keine zwei Meter durch den Flur
gegangen, als die Oberschwester ihr zurief: »Schwester Fanni!
Bitte sofort in den Operationssaal. Doktor Casparius braucht
Unterstützung bei einem Luftröhrenschnitt.«
Mit klopfendem Herzen rannte sie los. Bestimmt handelte
es sich um einen akuten Diphtheriefall. Während sie in den
Korridor abbog, der zum OP führte, rief sie sich alle Einzelheiten
über die hochansteckende Infektion mit dem Diphtheriebazillus
ins Gedächtnis. Man nannte diese Krankheit auch »Würgeengel
der Kinder«, weil ihr Hals dabei so stark anschwellen
konnte, dass sie zu ersticken drohten. In diesem Stadium waren
die Symptome – grauweißer Belag auf den Mandeln und süßlicher
Mundgeruch – so ausgeprägt, dass man auch ohne weitere
Untersuchungen eine Diagnose stellen konnte.
Als sie den Vorraum betrat, der nur durch eine Glasscheibe
35

vom OP getrennt war, sah sie, wie Otto, Schwester Beate und
Schwester Gisela bereits den Hals des Kindes desinfizierten, lokal
betäubten und den Oberkörper mit sterilen Tüchern abdeckten.
Deswegen brauchte Otto also weitere Unterstützung …
normalerweise wurde der Luftröhrenschnitt in Vollnarkose
durchgeführt, aber dafür reichte die Zeit wohl nicht mehr. Unter
diesen erschwerten Bedingungen musste eine Schwester die
Instrumente für die Operation anreichen, während zwei weitere
den Kopf und die Beine des Kindes fixierten, damit das Skalpell
nicht versehentlich abrutschte.
Als sie sich die Hände desinfiziert hatte und gerade einen
sterilen Kittel und einen Haarschutz überzog, sah Otto plötzlich
auf. »Los, Schwester Fanni! Bitte kommen Sie, oder wir verlieren
die Kleine!«
Das ließ sie sich nicht zweimal sagen. Gemäß den Krankenhausvorschriften
hätte sie eigentlich noch eine sterile Maske vor
Mund und Nase tragen müssen … aber wenn sie sowieso nur die
Beine des Kindes festhielt, ging es wahrscheinlich auch ohne. So
schnell sie konnte, eilte sie durch die Tür in den OP.
Doch sie hatte sich geirrt. Schwester Gisela stand am Instrumententisch,
und ihre Freundin Beate hielt die Beine des Mädchens.
Da Otto bereits das Skalpell gezückt hatte, eilte Fanni
zum Kopf des Kindes und nahm sich fest vor, keinesfalls in die
Wunde zu atmen.
Kaum hatte sie mit beiden Händen den Schädel des schwach
röchelnden Kindes fixiert, als Otto das Skalpell ansetzte und
die Luftröhre mit einem waagerechten Schnitt im oberen Drittel
des grotesk angeschwollenen Halses öffnete. Er wollte gerade
die von Schwester Gisela angereichte Metallkanüle in die
Öffnung schieben, als das Mädchen nach einem spitzen Befreiungsschrei
– zum ersten Mal strömte wieder ausreichend Luft
in ihre kleine Lunge – einen Schwall bakteriell verseuchten Sekrets
mitten in Fannis Gesicht hustete.
Fanni erstarrte, hielt den Kopf der Kleinen jedoch weiterhin
eisern fest.
36

Auch Otto, der kurz aufsah, blieb die Ruhe in Person. »Nicht
schlucken und möglichst flach atmen«, sagte er knapp, bevor er
sich wieder seiner Patientin widmete.
Erst als die eingeführte Kanüle, die die weitere Luftversorgung
des Kindes gewährleisten würde, mit Nähten gesichert war, sagte
er zu Schwester Gisela: »Bitte veranlassen Sie alles Weitere.«
Dann packte er Fanni am Arm und zog sie in den Vorraum.
Dort zog er seine Chirurgenhandschuhe aus, füllte medizinischen
Alkohol in ein Glas und reichte es ihr. »Bitte gurgel damit
… aber schluck es ja nicht runter.«
Sie befolgte seine Anweisungen, und auf einmal kam ihr
in den Sinn, welche Folgen dieser Zwischenfall für sie haben
würde: Während der Inkubationszeit konnte sie unmöglich Patienten
betreuen oder bei ihrer Großmutter wohnen … wenn sie
irgendjemanden mit Diphtherie ansteckte, würde sie sich das
nie verzeihen.
»Wa rum zum Teufel hattest du keine Maske an?«, fragte
Otto, als sie den Alkohol nach minutenlangem Gurgeln ins
Waschbecken spuckte.
Sie senkte den Blick. »Es ging um Leben und Tod, und da
dachte ich, wenn ich sowieso nur die Füße des Kindes …«, stammelte
sie leise.
Otto atmete scharf aus. Fanni rechnete mit einer Gardinenpredigt,
doch dann sagte er: »Die Ruhe, mit der du auf die
mögliche Verseuchung reagiert hast, hat mich sehr beeindruckt.
Leider musst du jetzt für sechs Tage ein Zimmer auf der Isolierstation
beziehen. Aber danach würde ich gern etwas Wichtiges
mit dir besprechen, ja?«
»Gern.« Sie fühlte, wie sich ihre Wangen wegen des unerwarteten
Lobes röteten. Und wo rüber wollte er mit ihr sprechen?
Sie traute sich nicht, ihn danach zu fragen.
»Am besten veranlasse ich, dass dir deine Großmutter einen
Koffer packt und vorbeibringen lässt, einverstanden?«
Sie schüttelte den Kopf. »Lieber nicht, sonst macht sie sich
am Ende noch Sorgen. Es wäre besser, wenn du Leni anrufst.
37

Sie kann meiner Großmutter die Situation schonend beibringen.«
Ottos Mundwinkel zuckten. »Du meinst, bei mir bekommt
sie gleich einen Herzinfarkt?«
Ihre Wangen brannten wie Feuer. »Nein, aber …«
Er lächelte. »Schon gut. Ich verstehe. Bitte zieh dir jetzt einen
Mundschutz an und begib dich umgehend auf die Isolierstation.
Ich kümmere mich um alles Weitere.«
Die nächsten sechs Tage zogen sich endlos hin. Während sie darauf
wartete, dass sich Halsschmerzen und Schluckbeschwerden
als erste Symptome einer Diphtherieinfektion einstellten,
fuhren ihre Gedanken Karussell. Was wollte Otto nur mit
ihr besprechen? Die Möglichkeiten reichten von der lapidaren
Information über seine baldige Kündigung bis zu einem Heiratsantrag.
Letzteres war natürlich eine Illusion, sonst hätte
Otto sie in der Zeit auf der Isolierstation sicher besucht. Lediglich
ihre Großmutter und Leni kamen vorbei, um nach ihr zu
sehen und sich durch das Glasfenster in der Tür per Handzeichen
mit ihr zu verständigen.
Erst am sechsten Tag erschien Otto und erklärte sie nach
dem Fiebermessen für kerngesund. »Hast du gleich jetzt Zeit
für ein kurzes Gespräch?«, fragte er im Anschluss.
»Natürlich«, gab sie einsilbig zur Antwort und ärgerte sich sogleich
über sich selbst. Sie musste endlich aufhören, sich in seiner
Gegenwart in ein schüchternes Mauerblümchen zu verwandeln.
Er lehnte sich gegen die Wand und musterte sie aufmerksam.
»Ich weiß nicht, ob es sich schon bis zu dir he rumgesprochen
hat, aber es ist wohl ein offenes Geheimnis, dass ich das Kinderhospital
nächsten Monat verlasse, um eine eigene Praxis aufzumachen.
Inzwischen habe ich geeignete Räume in Blankenese
gefunden und wollte dich in diesem Zusammenhang fragen, ob
du dir vorstellen könntest, für mich zu arbeiten?«
»Aber … was ist mit Schwester Gisela?«, platzte sie he raus.
Otto hob fragend eine Augenbraue. »Was sollte mit ihr sein?«
38

»Es geht das Gerücht um, dass du sie zur Sprechstundenhilfe
auserkoren hast.« Himmel, sie klang wie ein eifersüchtiges Kind!
»Nun, das stimmt nicht.« Er runzelte die Stirn. »Aber wie es
scheint, willst du mir einen Korb geben?«
Sie schüttelte den Kopf. »Nein, aber ich möchte erst da rüber
nachdenken. Kann ich dir meine Entscheidung morgen mitteilen?«
»Natürlich.« Er drückte sich mit einem Fuß von der Wand
ab. »Ich muss wieder an die Arbeit. Dann bis morgen.«
»Das ist doch eine Schnapsidee«, meinte ihre Großmutter, als
sie ihr von Ottos Angebot berichtete. »Wie kannst du für jemanden
arbeiten, in den du heimlich verliebt bist? Da schneidest
du dir doch ins eigene Fleisch.«
Fanni biss sich auf die Lippe. »Aber es geht doch auch darum,
was ich in der täglichen Zusammenarbeit mit ihm lernen
kann … er ist so ein wunderbarer Arzt. Wenn du wüsstest, mit
wie viel Mitgefühl, Hingabe und Fachwissen er seine kleinen
Patienten behandelt.«
Ihre Großmutter lächelte bitter. »Es ist ein typischer Fall von
›Rate mir gut, aber rate mir nicht ab‹, stimmt’s? Nur sag später
nicht, dass ich dich nicht gewarnt hätte. Dieser Mann zeigt keinerlei
romantisches Interesse an dir – und du willst ihn am liebsten
morgen heiraten. So etwas kann nicht gut gehen.«
Nach einer durchgrübelten Nacht musste Fanni ihr recht geben.
Obwohl es ihr das Herz brach, durfte sie nicht auf das Angebot
eingehen. Sie würde zu sehr unter dem engen, aber unpersönlichen
Arbeitsverhältnis leiden.
Doch als sie nach einem hastigen Frühstück die Klöntür des
Tweehus aufdrückte, blieb ihr fast das Herz stehen: Vor dem
Gartentor stand Otto.
»Guten Morgen«, sagte er freundlich. »Ich hoffe, du bist mir
nicht böse. Aber ich dachte, bevor du dich entscheidest, solltest
du noch die Praxisräume begutachten. Was meinst du? Anschließend
fahre ich dich rechtzeitig ins Kinderhospital.«
39

Mit einem beklommenen Gefühl nickte sie. Das würde die
Absage nicht leichter machen.
In der Karstenstraße parkte er seinen Wagen vor einer zweigeschossigen,
recht schnörkellosen Backsteinvilla, die von einem
Garten umgeben war. »Hier ist es.«
Gemeinsam stiegen sie aus und gingen zum Eingang. Fannis
Herz klopfte, als Otto den Schlüssel zückte und sie als Erste
eintreten ließ.
»Natürlich müssen noch einige Umbauten vorgenommen
werden«, erklärte er, als sie im Korridor standen. »Aber ich
dachte, dass wir ungefähr hier den Empfangstresen aufstellen,
dort das Wartezimmer einrichten und …« Er ging ein paar
Schritte weiter und zeigte auf die angrenzenden Räume. »Hier
wäre dann das Sprech- und dort das Behandlungszimmer. Was
meinst du?«
Sie schluckte und betrachtete die hohen Decken und weiß
gestrichenen Wände. Wenn Otto erst einmal alles hergerichtet
hätte, wäre es ein Traum, in diesem kleinen Paradies zu schalten
und zu walten. Ohne Oberschwester Karin und in seiner ständigen
Gegenwart. Um nicht nur wie ein stummer Fisch alles anzuglotzen,
sagte sie: »Und wer wohnt in der ersten Etage?« Sie
deutete auf die Treppe hinter dem Behandlungszimmer.
»Na … ich«, antwortete Otto.
»Du hast das ganze Haus gekauft?«
»Natürlich. Von meiner Stadtwohnung wäre es zu weit bis
hierher, und in Johns Villa mag ich auch nicht mehr einziehen.
Leni hat schon genug um die Ohren.« Er sah ihr ins Gesicht.
»Also … was meinst du? Wirst du für mich arbeiten?«
Sie öffnete den Mund, um die höfliche Ablehnung auszusprechen,
die sie sich gestern Nacht zurechtgelegt hatte. Doch
dann hörte sie sich sagen: »Mit dem allergrößten Vergnügen.«
***
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Es war früh und das Haus noch still. Sonja lag wach in ihrem
Bett und wackelte bekümmert mit den Zehen. Sie hatte keine
Lust aufzustehen. Als ihr Vater und ihr Bruder noch bei ihnen
gelebt hatten, war der Sonntag immer heilig gewesen. Nach einem
ausgiebigen Frühstück hatten sie Ausflüge unternommen,
waren auf der Elbe segeln gegangen oder hatten Freunde und
Verwandte besucht. Doch jetzt war der Sonntag der Tag, an dem
man noch nicht einmal in die Schule gehen konnte, um den
endlosen Stunden bis zum Abend zu entkommen. Stattdessen
musste sie die Zeit in gemeinschaftlicher Trauer mit ihrer Mutter
und Tante Felicitas verbringen.
Seit dem Besuch der Herren Mansfeld und Koenig war alles
nur noch schlimmer geworden. Die beiden Männer hatten ihrer
Mutter ein Ultimatum gestellt: Entweder sie überschrieb Koenig
freiwillig und unentgeltlich die Aktienmehrheit an der Reederei,
oder sie würden den Gauleiter, einen guten Freund von
Herrn Mansfeld, zur endgültigen Enteignung der jüdisch versippten
Familie Casparius drängen. Ihre Mutter war Mansfeld
und Koenig kühl und gefasst entgegengetreten und hatte gesagt,
dass sie sich zunächst mit ihrem Anwalt beraten wolle, weil die
Anteile schließlich Großonkel Veit und nicht ihr gehörten, doch
nach dem Besuch hatte sie nur ratlos gemurmelt: »Was soll ich
denn jetzt tun?«
»Kannst du dich nicht mit Papa beraten?«, schlug Sonja vor.
Ihre Mutter warf ihr einen strengen Blick zu. »Du weißt genauso
gut wie ich, dass ich keinen blassen Schimmer habe, wie
ich ihn erreichen kann.«
»Aber was machen wir, wenn Großonkel Veit – genau wie
Onkel Elias – nicht wiederkommt?«
»Dann müssten wir ihn wahrscheinlich für tot erklären lassen«,
flüsterte ihre Mutter, damit Tante Felicitas sie nicht hören
konnte, die im Zimmer nebenan saß und gegen jede Wahrscheinlichkeit
immer noch hoffte, dass ihr Mann eines Tages
zurückkehren würde.
»Und wer erbt dann die Aktien der Reederei?«
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Über das Gesicht ihrer Mutter zog ein Schatten. »Vermutlich
sein nächster Blutsverwandter … Papa.«
Sonja schluckte. »Und wenn Papa nicht wiederkommt?«
Ihre Mutter fasste sie an den Schultern, damit sie ihr direkt
ins Gesicht sah. »Da ran, mein Fräulein … da ran darfst du nicht
einmal denken. Hörst du? Papa kommt wieder! Und Max auch!
Das ist so sicher wie das Amen in der Kirche.«
Tief in ihrem Inneren schalt Sonja ihre Mutter töricht. So
wie die Dinge standen, konnte alles Mögliche geschehen, und
war es unter diesen Umständen nicht besser, auch über einen
tragischen Ausgang nachzudenken? Aber sie wollte ihrer Mutter
nicht wehtun und nickte deshalb bloß.
Kurzfristig schien sich die Vogel-Strauß-Politik ihrer Mutter
sogar auszuzahlen. Obwohl ihr Anwalt bestätigt hatte, dass der
Gauleiter die Reederei per Anordnung enteignen könnte, weshalb
er ihr empfahl, auf die Forderung einzugehen, weigerte sie
sich, die beiden Herren zu kontaktieren. Und zumindest bis
heute hatten sie sie ebenfalls in Ruhe gelassen. Trotzdem zerrte
die Ungewissheit an ihrer aller Nerven. »Selbst wenn sie jetzt
nur die Aktienmehrheit fordern … wer sollte sie da ran hindern,
uns das Unternehmen eines Tages doch noch ganz wegzunehmen?«,
fragte ihre Mutter. »Wenn die Einnahmen aus der Reederei
wegfallen, könnte es mir unter Umständen sogar schwerfallen,
die Villa zu halten. Die Kosten für den Unterhalt und das
Personal sind enorm.«
Inzwischen verbrachte ihre Mutter oft ganze Tage in der
Reederei, um dem Prokuristen über die Schulter zu schauen.
Ende Februar hatte Tante Felicitas die Nachricht erhalten, dass
sie all ihren Schmuck und andere Gegenstände aus Gold, Platin
und Silber abgeben musste. Offiziell gegen eine Entschädigung,
aber die war so mager ausgefallen, dass es einem Diebstahl durch
die deutschen Behörden gleichkam. Trotzdem hatte sie – bis
auf ihren Ehering, den sie heimlich im Garten der Villa vergra-
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en hatte – alles abgeliefert und war nicht auf den Vorschlag ihrer
Mutter eingegangen, die den ganzen Schmuck als ihren hatte
ausgeben wollen. »Die Nazis führen leider Buch, Leni«, hatte sie
gesagt. »Wenn ich nichts oder nicht genügend abgebe, kommen
sie hierher und suchen danach. Schließlich wissen Sie, dass ich
die Wit…« Ihre Lippen zuckten nervös, als sie sich korrigierte.
»… die Ehefrau eines vormals reichen Tabakfabrikanten bin.«
»Und der Ehering?«
Tante Felicitas presste die Hand vor den Mund. »Der kann
verloren gegangen sein.«
Kurz da rauf war der Erlass des Reichsverkehrsministers bekannt
geworden, der Juden die Benutzung von Schlaf- und Speisewagen
auf deutschen Eisenbahnstrecken verbot. »Sie schränken
unsere Rechte immer mehr ein … bis wir irgendwann auf
derselben Stufe wie Tiere stehen und man alles mit uns machen
kann«, stellte Felicitas traurig fest.
Seitdem beteiligte sich ihre Tante kaum noch an der ohnehin
gedämpften Unterhaltung. Sie wurde immer stiller. Meist
saß sie mit ihrem einzig verbliebenen Sohn auf dem Schoß im
Wohnzimmer und wartete auf hoffnungsvolle Neuigkeiten.
Michael war ein lieber kleiner Kerl, und Sonja versuchte,
jeden Tag nach der Schule mit ihm zu spielen, um ein wenig
Freude in sein Leben zu bringen. Am liebsten ritt der fast Zweijährige
auf ihren Knien und ließ sich Hoppe, hoppe Reiter vorsingen.
Manchmal malten sie aber auch Bilder oder schlichen sich
heimlich in die Küche, um ein paar Leckerbissen zu stibitzen.
Beim Verzehr der Köstlichkeiten legte der blonde Michael eine
Strategie an den Tag, die Sonja zum Lachen brachte: Egal, ob es
sich um eine Scheibe Brot, ein Stück Kuchen oder Kekse handelte
… stets knibbelte er erst fein säuberlich den Rand ab, bevor
er mit wenigen gierigen Happen den Rest verzehrte.
Nachdem Sonja den endlosen Sonntag hauptsächlich mit dem
kleinen Michael und ihren Schulbüchern verbracht hatte, war es
irgendwann doch noch Abend geworden. Sie saßen beim Essen,
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das ihnen von der inzwischen dienstältesten Hausangestellten
Frieda serviert wurde, als ihre Mutter fragte: »Bedrückt dich etwas,
Frieda? Du siehst so traurig aus.«
Ihre lieb gemeinten Worte trieben der Bediensteten, die gerade
mit der Kartoffelschüssel reihum ging, Tränen in die Augen.
»Ich … Frau Casparius … es tut mir so leid …«, stieß sie
schluchzend hervor.
»Um Gottes willen, Frieda!«, rief Tante Felicitas ängstlich.
»Haben Sie etwas über meinen Mann erfahren? So sprechen Sie
doch!«
Frieda schüttelte den Kopf und wischte sich die Tränen aus
dem Gesicht. »Nein, es tut mir leid, wenn ich Sie erschreckt
habe. Eigentlich ist es eine frohe Nachricht.«
»Ja, und?«, hakte ihre Mutter nach.
»Samuel ist zurück in seiner alten Heimat und hat dort Arbeit
gefunden. Er schreibt, dass ich zu ihm kommen soll, damit
wir heiraten können.«
Sonja konnte sich noch gut an den früheren Mitarbeiter ihres
Vaters aus Afrika erinnern, der eine Zeitlang bei ihnen im
Haus untergekommen war und sich dabei offenbar in Frieda
verliebt hatte. Nun wollten die zwei heiraten. Wie romantisch!
»Aber das ist doch wunderbar«, erklärte ihre Mutter. »Was
gibt es da zu weinen? Oder willst du nicht aus Deutschland
fort?«
Frieda stiegen erneut Tränen in die Augen. »Aber wie kann
ich Sie und Ihre Familie in diesen schweren Zeiten allein lassen?«
Ihre Mutter lächelte. »Es ehrt dich, dass du deswegen hierbleiben
willst. Aber an uns darfst du jetzt nicht denken. Selbstverständlich
fährst du zu Samuel und heiratest ihn. Ich freue
mich sehr für dich und wünsche euch alles Glück der Erde. Das
tun wir alle, nicht wahr, Sonja?«
Sonja nickte. »Du wirst mir fehlen, Frieda. Richte Samuel
schöne Grüße von mir aus.«
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»Das mache ich.« Frieda schniefte und stellte die Schüssel,
die ihren Tränenausbruch unbeschadet überstanden hatte, auf
der Anrichte ab.
Am nächsten Morgen konnte Sonja kaum erwarten, dass der
Schulunterricht anfing. Endlich ging es um etwas anderes als
um Angst, Trauer und den drohenden Verlust der Reederei. Und
wenn auch in der ersten Stunde nur das Konjugieren von langweiligen
lateinischen Verben anstand, alles war besser, als in das
verzweifelte Gesicht ihrer Tante blicken zu müssen. Mit einem
Gefühl der Erleichterung ließ sie sich neben ihrer Banknachbarin
Irmgard nieder, die ihr sofort von ihrem neuesten Brief
an den Führer berichtete. »Mein Vater hat einen Kollegen, der
sogar schon mal mit dem Führer gesprochen hat, und er will
meinen Brief samt dem Gedicht, das ich für Hitler geschrieben
habe, in der Reichskanzlei abgeben. Na, was sagst du jetzt? Ist
das nicht wunderbar?«
»Hmm.« Sonja versuchte, eine interessierte Miene zu ziehen.
Irgendwie saß sie zwischen allen Stühlen. Sie fühlte sich nicht
mehr wohl zu Hause, aber hier – neben einer glühenden Hitler-
Verehrerin – war sie als Vierteljüdin auch fehl am Platz.
Später, in der Deutschstunde, sprach der Lehrer über die
neuesten bahnbrechenden Leistungen des deutschen Volkes.
Seit viele moderne und bekannte Autoren nicht mehr gelesen
werden durften, standen oft germanische Heldensagen auf dem
Lehrplan. Doch Sonja fand Dr. Schusters heutige Ausführungen
über die »nationalsozialistischen Musterbetriebe« und was
dieser Ehrentitel für die Gewerbebetreibenden bedeutete, viel
spannender als das Nibelungenlied.
»Die Deutsche Arbeitsfront hat diese Auszeichnung ins Leben
gerufen, und sie wird einmal im Jahr am ersten Mai von unserem
Führer höchstpersönlich verliehen.«
Neben ihr seufzte Irmgard verzückt, und zwar so laut, dass
sie sich beide einen Blick des Lehrers einfingen.
»Die prämierten Betriebe führen für ein Jahr die ›goldene
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Fahne‹ der Deutschen Arbeitsfront und sind in dieser Zeit ein
leuchtendes Vorbild für alle anderen Unternehmen.«
Waltraut, die Klassenbeste, meldete sich. »Und nach welchen
Gesichtspunkten wird die Auszeichnung verliehen?«
»Gut, dass du fragst«, erwiderte Dr. Schuster lächelnd. »Zur
Beurteilung werden Kriterien wie die Schönheit der Arbeitsstätte,
die Berufserziehung – also, wie gut die Angestellten vor
Ort ausgebildet werden –, die Arbeitsvergütung, die möglichst
gerecht sein sollte, die soziale und gesundheitliche Fürsorge im
Betrieb und natürlich die Förderung von ›Kraft durch Freude‹
he rangezogen.«
Über das »Kraft durch Freude«-Konzept hatte Dr. Schuster
schon häufiger gesprochen. Es ging dabei da rum, durch Sport
und andere Freizeitvergnügen jeden einzelnen Arbeiter, die
Volksgesundheit insgesamt und damit letztlich die Volkswirtschaft
zu stärken. Doch während der Deutschlehrer weitere Fragen
ihrer Mitschülerinnen beantwortete, schweiften Sonjas Gedanken
ab. Sollte die hochmoderne Casparius-Reederei nicht in
all den aufgezählten Punkten sehr gut abschneiden? Und würde
ihnen diese Auszeichnung, sofern sie sie erringen konnten, nicht
etwas Aufschub bei der Frage der weiteren Arisierung bringen?
Ein Unternehmen, das unter der besonderen Beobachtung der
Deutschen Arbeitsfront stand, konnte doch nicht einfach von
Herrn Mansfeld und seinem Freund hinterrücks gestohlen werden.
Oder doch? Sie musste unbedingt mit ihrer Mutter über
diesen möglichen Ausweg sprechen.
Nach der letzten Schulstunde – Mathematik bei Herrn Brockmann
– konnte sie nicht schnell genug nach Hause kommen.
Kaum hatte sie sich von ihren Schulkameradinnen verabschiedet,
eilte sie los. Sie hatte bereits ein gutes Stück Richtung Elbchaussee
zurückgelegt, als sie mitten auf dem Mühlenberger
Weg wie angewurzelt stehen blieb. Dieser Mann dort … sah der
nicht genauso aus wie ihr Großonkel Veit? Er trug den gleichen
langen, blauen Mantel, hatte den gleichen schweren Körper-
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au, den gleichen grauen Haarkranz. Aber … das konnte doch
nicht sein. Großonkel Veit saß immer noch im Gefängnis. Niemand
hatte ihr gesagt, dass er heute entlassen wurde. Sie musste
sich irren. War der Mann nicht auch eine Spur schlanker als ihr
Großonkel? Die Haare länger?
In diesem Moment drehte sich die beleibte Gestalt zu ihr
um, und sie erkannte, dass es sich tatsächlich um ihren geliebten
Großonkel handelte. Er war frei! Was für wundervolle Neuigkeiten.
Mit klopfendem Herzen rannte sie auf ihn zu. »Großonkel!
Großonkel!«
Als sie kurz vor ihm stehen blieb, um ihn lachend zu umarmen,
bemerkte sie das fast erschreckte Befremden in seinen
Augen. Abrupt hielt sie inne und ließ die bereits ausgestreckten
Arme wieder sinken. Erkannte er sie nicht? Hatte sie sich in diesen
wenigen Monaten so sehr verändert, dass er …
Mit merkwürdig rauer Stimme sagte er: »Entschuldigen Sie,
junges Fräulein, aber könnten Sie mir bitte den Weg zur Villa
Casparius zeigen? Ich glaube, ich habe mich verlaufen …«
Sonja erstarrte. Sie waren keine dreihundert Meter von dem
Haus entfernt, in dem er sein ganzes Leben verbracht hatte, und
er wusste den Weg nicht mehr? Plötzlich verspürte sie ein merkwürdig
hohles Gefühl in der Magengrube. Was hatten diese
schrecklichen Menschen ihm angetan?
***
Erleichtert schob Kurt den Brief seines Cousins zurück in das
Kuvert. Max schien es bei seinem neuen Pflegevater, der sich als
waschechter Lord entpuppt hatte, nicht schlecht angetroffen zu
haben. Auch wenn Lord Lafferty den Hauptsitz seiner Ahnen,
irgendwo in Yorkshire gelegen, vor einigen Jahren aus finanziellen
Gründen hatte verkaufen müssen, war Lafferty House im
Londoner Stadtteil Mayfair eine echte Verbesserung zu Dovercourt.
Max bekam sogar Taschengeld und endlich ausreichend
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zu essen. Kurt freute sich für ihn, wobei er selbst seine Freiheit
nicht gegen eine gute Mahlzeit und ein warmes Bett hätte eintauschen
wollen.
Er sah sich im karg eingerichteten Aufenthaltszimmer des
kleinen Cottage um. Er hatte seinen Platz im Haupthaus gegen
den seines Cousins getauscht. Die anderen Jungen, die hier
wohnten, waren zwar alle etwas älter als er, aber weil er schon so
groß war, fiel es nicht weiter auf. Gerade kam Leonhard zur Tür
he rein, einer der Wiener Jungen. Er sah aufgebracht aus.
»Was ist passiert?«, fragte Kurt.
»Hast du’s noch nicht gehört? Wir müssen umziehen. Dovercourt
soll nach Ostern geschlossen werden.«
»Wie bitte? Aber das ist ja schon in drei Wochen. Wo sollen
wir denn hin?«
»Keine Ahnung. Wahrscheinlich in den Zoo.« Wütend
nahm Leonhard eine Zeitschrift vom Tisch und pfefferte sie auf
den Boden.
Kurt hütete sich, ihm weitere Fragen zu stellen. Anscheinend
wusste Leonhard sowieso nichts Genaueres, und er wollte nicht
riskieren, dass sich dessen schlechte Laune zu einem Anfall steigerte.
In solchen Momenten ging man ihm tunlichst aus dem
Weg, um nicht seinen Zorn auf sich zu ziehen. Und es war ja
nicht so, dass Kurt ihn nicht verstand. Die ständige Angst um
die in Deutschland oder Österreich zurückgelassene Familie
war schon schrecklich. Ein Umzug, bei dem sich auch die Postadresse
änderte, machte alles noch schlimmer. Aber es nützte
auch nichts, seinen Gefühlen freien Lauf zu lassen. Er würde
sich ins Haupthaus schleichen und versuchen, von einem der
Betreuer mehr über diesen erneuten Umzug zu erfahren.
Aus alter Gewohnheit ging er in die Küche, wo er hoffte, auf
Sophie zu treffen, die er am besten kannte. Stattdessen wurde
er Zeuge eines Streitgesprächs zwischen Rachel, einer jungen
Betreuerin aus München, und dem rothaarigen Koch Sebastian,
der aus der Nähe von Dovercourt stammte. Als Kurt den schar-
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fen Ton der Unterhaltung bemerkte, blieb er an der Tür stehen.
Die beiden schienen ihn nicht zu bemerken.
»Wie kannst du das nur sagen?«, rief Sebastian gerade ärgerlich.
»Ich will jedenfalls nicht eingezogen werden.«
»Ich will auch nicht, dass du eingezogen wirst«, erklärte Rachel
mit Nachdruck. »Trotzdem halte ich die Einführung der
allgemeinen Wehrpflicht in England für richtig … jetzt, wo dieser
widerliche Hitler entgegen seinen Versprechungen doch in
Prag einmarschiert ist. Viel zu lange hat sich euer Prime Minister
geweigert, Hitler Einhalt zu gebieten.«
»Aber Rachel …«, entgegnete Sebastian, »… mein Vater
ist 1917 im Krieg gefallen. Genau wie Hunderttausende anderer
englischer Soldaten. Von den Versehrten ganz zu schweigen.
Da finde ich es nur richtig, dass Chamberlain kein Kriegstreiber
ist und versucht, am Frieden festzuhalten. Die Politik sollte mit
Worten kämpfen, nicht mit dem Blut seiner Bürger.«
Kurt nickte, doch die beiden hatten ihn offenbar immer noch
nicht gesehen.
Rachel schüttelte den Kopf. »Dann hast du nicht verstanden,
dass Diktatoren sich nicht durch diplomatische Zugeständnisse
aufhalten lassen. Es wird so oder so zum Krieg kommen … weil
Hitler das will.«
Kurts Nackenhaare stellten sich auf. Hitler wollte nicht nur
die Juden aus Deutschland vertreiben, sondern auch noch einen
neuen Krieg anzetteln?
Auch Sebastians sonst eher rosiges Gesicht war plötzlich
blass. »Woher weißt du das?«
»Mein Vater war, bevor ihn die neuen Machthaber rausgeschmissen
haben, Geschichtsprofessor an der Ludwig-Maximilians-Universität
in München. Er hat den Aufstieg Hitlers aus
nächster Nähe verfolgt.«
»Und wie kommt er da rauf, dass Hitler Krieg will?«, erkundigte
sich Sebastian.
Rachel holte tief Luft. »Der Führer hat bereits Mitte der
zwanziger Jahre in seinem Buch Mein Kampf geschrieben, dass er
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den Osten Europas ›germanisieren‹ will und dass er Krieg als legitimes
Mittel ansieht, um seine Ziele zu erreichen. Aber offenbar
hat ihn niemand ernst genommen. Und jetzt ist es zu spät.«
Kurt starrte sie fassungslos an. Den Osten Europas? Aber
das würde ja bedeuten, dass Hitler sich gleich mit mehreren
Ländern anlegen wollte.
»Papier ist geduldig«, sagte Sebastian in diesem Moment.
»Vielleicht hat er seine Meinung inzwischen geändert.«
»Wie denn, wenn jede seiner Handlungen ein weiterer Vorstoß
in diese Richtung ist?« Rachel zählte ihre Argumente an
den Fingern der linken Hand auf. »Zuerst ordnet Hitler, entgegen
den Vereinbarungen des Versailler Vertrags, eine massive
Aufrüstung Deutschlands und die Einführung der Wehrpflicht
an, dann lässt er ein Jahr später Soldaten ins entmilitarisierte
Rheinland einmarschieren, und als weder England noch Frankreich
etwas dagegen unternehmen …« Rachel legte eine kurze
Pause ein. »… vollzieht er den ›Anschluss‹ Österreichs.« Sie
blickte Sebastian he rausfordernd an. »Verstehst du, Hitler fühlt
sich dadurch, dass seine Provokationen folgenlos bleiben, ermutigt,
immer dreister vorzugehen. Und so zettelt er als Nächstes
die Sudetenkrise an, indem er sich über die angeblich entwürdigende
Behandlung der deutschen Minderheit in der Tschechoslowakei
beklagt und dieser ›beistehen‹ will. Du weißt selbst,
was dann passiert ist: Im September bekommt der Führer im
Rahmen des Münchner Abkommens das Sudetenland zugesprochen,
das eigentlich zur Tschechoslowakei gehört, und obwohl
er sich im Gegenzug verpflichtet, den Frieden zu wahren,
marschiert er keine sechs Monate später in Prag ein.« Sie stieß
hörbar die Luft aus. »Man kann nicht mit einem Diktator verhandeln.
Das ist die Moral aus der Geschichte. Doch jetzt hat
man ihn bereits so lange gewähren lassen, dass er nicht ruhen
wird, bis er sich den ganzen Osten einverleibt hat. Und das bedeutet
Krieg.«
Kurts Herz klopfte wild. Rachels Worte klangen leidenschaftlich,
aber auch schrecklich logisch.
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Sebastians Adamsapfel hüpfte hektisch auf und ab. »Aber
Chamberlain hat doch gesagt, solange der Krieg nicht begonnen
hat, besteht Hoffnung, dass er verhindert werden kann.«
Rachel schüttelte den Kopf. »Es ist zu spät. Die Weichen
sind bereits gestellt. Du wirst sehen, wir rasen unaufhaltsam auf
den nächsten Krieg zu. Niemand kann Hitler jetzt noch aufhalten.
Deshalb ist die Einführung der Wehrpflicht in England
absolut notwendig. Sonst weht hier demnächst nicht mehr der
Union Jack, sondern die Hakenkreuzfahne.«
Kurt wurde flau im Magen. Wenn all das stimmte, dann war
es egal, wohin sie zogen, wenn sie Dovercourt verlassen mussten.
Hitler würde sie auch in England verfolgen. Er musste unbedingt
Max und Charlotte einen Brief schreiben. Wenn es tatsächlich
Krieg geben sollte, wollte er nicht von seinem Cousin
und seiner Schwester getrennt sein. Dann musste auch er irgendwie
in London unterkommen. Er blinzelte eine Träne weg.
Und auch Fanni und seiner Mutter würde er schreiben. Wer
wusste schon, wie lange unter diesen Umständen der Postverkehr
aufrechterhalten werden konnte.
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