zeitwissen_2020_05_full

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Das Bier ist einer der besten Freunde des Menschen,
es geht mit ihm seit Jahrtausenden durch dick und dünn.
Eine prickelnde Liebesgeschichte
C
ountdown für den SpaceX-
Raumfrachter: »3 ... 2 ... 1 ...
Zündung – Start!« Donnernd
hebt am 5. Dezember
2019 im US-amerikanischen
Cape Canaveral die Rakete
Dragon ab. An Bord hat sie: Versorgungsnachschub
für die Crew der Internationalen
Raumstation ISS, wissenschaftliche Experimente
– und Zutaten zum Bierbrauen.
Mit einer Mini-Mälzerei und einigen
Körnern Gerste soll geklärt werden, ob das
Getreide auch in der Schwerelosigkeit durch
kontrolliertes Keimen zu einer Grundzutat
von Bier werden kann, zu Malz.
Bier im All? Das Experiment soll in die
Zukunft weisen, ausschweifende Expeditionen
auf dem Mars möglich machen, die
Ernährung von Astronauten im Weltraum
voranbringen. Kennt man die Geschichte
des Biers, erscheint der Versuch im All nicht
mehr ganz so absurd: Bier ist fast so alt wie
der moderne Mensch selbst – kein Wunder,
dass es nun auch im Zeitalter der interplanetaren
Raumfahrt eine Rolle spielen wird.
Zum ersten Mal wurde Bier wahrscheinlich
in Vor der asien getrunken, im
10. Jahrtausend vor Christus. Indizien dafür
fanden Archäologen an der Ausgrabungsstätte
Göbekli Tepe im Süden der heutigen
Türkei. Dort stehen riesige T-förmige Pfeiler
im Kreis und bilden die wohl älteste Gebetsstätte
der Welt. Die Menschen, die das Heiligtum
aufbauten, waren Jäger und Sammler,
organisiert in einem lockeren Kult. Sie hatten
noch keine Nutztiere, bestellten noch keine
Felder, verwendeten noch keine Tongefäße.
Doch sie brauten bereits Bier: Zwischen
den Pfeilern fanden Archäologen wannenartige
Steine, an denen Rückstände von
Calciumoxalat klebte – Bierstein.
Um die Tempelanlage herum wuchsen
im günstigen Klima wilde Gerste, Einkorn
und Emmer. Die reiche Ernte wurde dabei
jedoch zunächst nicht etwa für Brot genutzt.
Im Gegenteil: Heute ist sich die Forschung
sicher, dass Bier lange vor Brot hergestellt
wurde. Die Wuchsform der Wildkräuter
eignete sich besser für Gerstenschleim und
Bier. Bier war zudem nahrhafter als der Brei,
und die Gärung tötete gefährliche Keime.
Hinzu kam die berauschende Wirkung
des Getränks – und mit ihm die Geselligkeit:
Alkohol förderte das soziale Zusammenleben.
Denn allein zu trinken war gefährlich. Wer
allerdings in der Gruppe trank, war vor
Fressfeinden recht sicher. Der Alkohol
diente auch als Lockmittel: Um die Tempelanlage
zu errichten, brauchten die Erbauer
die Hilfe befreundeter Stämme. Als Dankeschön
wurde bei religiösen Feiern reichlich
Bier serviert. »Die Entdeckung der Gärung
und die Verwendung von Bier im gesellschaftlichen
und religiösen Leben führten
wahrscheinlich zur Domestizierung von
Getreide«, fassten Archäologen ihre Entdeckung
2012 in einer Studie zusammen. Erst
das Bier, dann die Sesshaftwerdung.
Bier blieb kein exklusives Getränk der
Türken. Wenig später – vor etwa 9000 Jahren
– genossen die Menschen auch in China
ein Gläschen, wie Ausgrabungen in Jiahu
zeigten. Statt Gerste wurden dort selbst gezüchteter
Reis und Honig verwendet. Vor
etwa 6000 Jahren schrieben die Babylonier
ihre ersten Bierrezepte auf Tontafeln auf.
Spätestens vor 5000 Jahren wurde auch im
heutigen Iran und Israel Bier gebraut.
Die Chinesen gehörten wohl zu den
Ersten, die das Bierbrauen verfeinerten.
Überließen die Steinzeitmenschen noch alles
weitgehend dem Zufall, mälzten und
fermentierten die chinesischen Bierbrauer
bereits vor etwa 5000 Jahren recht gezielt,
wie Ausgrabungen in der nordchinesischen
Provinz Shaanxi belegen. Und in der Shang-
Dynastie, vor etwa 3000 Jahren, stellten sie
fest, dass Bier besser schmeckt, wenn es in
den immer gleichen Gefäßen gebraut wird,
da sich Hefen in den Spalten und Rissen
einnisteten und so die zufälligen (und teils
abenteuerlich schmeckenden) wilden Hefen
aus der Luft ersetzten. Das wussten die Menschen
damals freilich noch nicht – sie hielten
die alkoholische Gärung je nach Glaube für
Hexen- oder Götterwerk. Dennoch konnten
die höheren Schichten so bereits zwischen
Kräuterwein, Reis- und Hirsebier mit unterschiedlichem
Alkoholgehalt wählen.
Auch die alten Ägypter hatten eine beachtliche
Bierauswahl zu bieten, etwa welches
aus Einkorn, Emmer und Dinkelmalz, auf
Datteln gelagert oder aus aufgeweichten
Broten hergestellt, gewürzt mit Honig, Ingwer
und Früchten, Lilie und Kürbis. Am Nil
war Bier jedoch nicht nur Alltagsgetränk,
die Ägypter verstanden den Drink mit der
bewusstseinserweiternden Wirkung als Brücke
zwischen dem Dies- und Jenseits. Bier
hatte eine Göttin (Tjenenet), war Opfergabe
und Teil ritueller Formeln. Pyramidenarbeiter
wurden auch in Bier ausgezahlt. Die
Verbindung von Alkohol und Göttern ist in
fast allen Teilen der Welt zu beobachten.
Zu einer höheren Macht zu beten war
in der Frühzeit auch deshalb naheliegend,
weil Brauen eine gefährliche Angelegenheit
war. Frühe Braumeister arbeiteten wohl mit
hölzernen Kesseln. Damit die beim Brauen
nicht in Flammen aufgingen, erhitzten sie
Steine in der Glut und legten sie als Heizkörper
in die Maische. Netter Nebeneffekt:
Ein Teil des Malzzuckers karamellisierte an
den heißen Steinen und gab zusammen mit
dem Ruß und den Mineralien des Gesteins
Aroma ins Bier. Noch bis ins frühe 20. Jahrhundert
war dieses »Steinbier« in Teilen
Österreichs und Skandinaviens verbreitet.
Schon bald spielte die Qualität eine
Rolle – und deren Überprüfung. So finden
sich im Codex Hammurapi, einer 3800 Jahre
alten Sammlung babylonischer Rechtssätze,
durchaus brachiale Methoden: Wer minderwertiges
Bier teuer verkauft, wird getötet.
Wer panscht, wird im eigenen Fass ertränkt.
Die Babylonier schrieben damit das wohl
älteste Biergesetz der Welt nieder – 3000
Jahre vor dem bayerischen Reinheitsgebot.