KnapsackSPIEGEL 2/2024

Von den neuen
Laboren profitiert
auch die
Kinderakademie
Rotkohl
oder
Blaukraut?
In der Kinderakademie der Rhein-Erft
Akademie experimentieren kleine
Forscher schon seit 20 Jahren
E
s ist neun Uhr morgens. Die 23 Kinder der vierten
Klasse der Carl-Orff-Grundschule in Hürth haben
gerade ihre weißen Kittel angezogen, einige flüstern,
andere stehen noch etwas scheu am Rand, der Rest
redet aufgeregt mit dem Nachbarn. Gleich gehen die Forscher-Pänz
für einen halben Tag ins Labor. Davor noch die
obligatorische Sicherheitsunterweisung – natürlich auf die
10-Jährigen zugeschnitten. Die Kinderakademie ist für alle
Beteiligten ein Highlight im Berufs- und Schulalltag: „Die
Kinder sind unglaublich aufmerksam, interessiert und wissbegierig“,
sagt Bernd Königsmann, Ausbilder und Teamleiter
Chemie bei der Rhein-Erft Akademie, der die Aktion regelmäßig
begleitet. „Es macht sehr viel Spaß, mit ihnen zu
arbeiten.“
Fast 100 Klassen haben die Kinderakademie seit dem
Start 2004 bereits besucht. Jedes Jahr erhalten fünf von
ihnen für einen Tag die Gelegenheit, in den Laboren der
Rhein-Erft Akademie unter professioneller Anleitung zu
experimentieren und zu forschen. Die Kinder kommen
aus Grundschulen in Hürth, Kerpen, Erftstadt, Köln und
Frechen. Durch ihre Versuche erfahren die Schüler*innen
beispielsweise, warum Schwarz nicht gleich Schwarz ist,
wie sie einen Feuerlöscher simulieren oder mit Rotkohlsaft
Produkte aus dem Haushalt untersuchen. „Bei Säuren verfärbt
sich der Rotkohlsaft rot, in neutralen Lösungen blau
und bei Basen grün“, erläutert Ausbilder Stefan Königstein,
der die Kinderakademie zusammen mit Königsmann organisiert.
„Das erklärt, warum Rotkohl in manchen Regionen
Blaukraut heißt.“ Auch er schätzt die Begeisterung der Kleinen.
„Wenn wir das Prinzip des Feuerlöschers unter die Lupe
nehmen, sehen wir immer in große Augen.“ Unterstützt werden
die Ausbilder in der Regel durch Schülerpraktikant*innen,
die mit den Kindern zusammen forschen und so eine
Brücke zwischen den Pänz und den Erwachsenen schaffen.
Kennen sich aus: Bernd Königsmann (li.)
und Stefan Königstein
In den Grundschulen selbst sind solche Experimente oft
nicht möglich, es fehlen die nötigen Räume und Geräte. In
der Rhein-Erft Akademie arbeiten die Kinder nicht nur mit
professionellem Equipment, seit der Modernisierung und
dem Umbau der Labore in 2022 und 2023 wurden die Räume
auch optisch und funktionell noch einmal deutlich aufgewertet
(s. Kasten).
LUST AUF CHEMIE WECKEN
Bei der Finanzierung der Kinderakademie unterstützen Unternehmen
im Chemiepark Knapsack regelmäßig. In den letzten
Jahren übernahmen zum Beispiel Bayer, CABB, Clariant,
HyCologne und Perimeter Solutions die Kosten für jeweils
einen Tag. Dabei besuchen die Unternehmensvertreter
auch die Kinder und erklären unter anderem, welche Stoffe
aus dem Chemiepark sich in Alltagsprodukten wiederfinden
oder berichten von ihrem eigenen Berufsweg. „Kürzlich
ging es um Flammschutzmittel. Da habe ich auch noch
etwas dazu gelernt“, so Königstein. Die ersten Erfahrungen
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