Leseprobe OZEANE

OZEANE
DIE WELT DER MEERE
MIDAS

OZEANE – Die Welt der Meere
© 2024
Midas Collection
ISBN 978-3-03876-300-0
Auflage: 1 2 3 4 5 | 27 26 25 24
Übersetzung: Kathrin Lichtenberg
Lektorat: Dr. Friederike Römhild
Layout: Ulrich Borstelmann
Projektleitung: Gregory C. Zäch
Midas Verlag AG
Dunantstrasse 3, CH-8044 Zürich
Büro Berlin: Mommsenstraße 43, D-10629 Berlin
E-Mail: kontakt@midas.ch
www.midas.ch
Der Midas Verlag wird vom Bundesamt für Kultur
für die Jahre 2021–2024 unterstützt.
Englische Originalausgabe:
»OCEAN – Exploring the Marine World«,
© 2022 Phaidon Press Limited
2 Cooperage Yard, E15 2QR London
United Kingdom
Printed in China
Die deutsche Nationalbibliothek verzeichnet diese Publikation
in der Deutschen Nationalbibliografie; detaillierte
bibliografische Daten sind im Internet unter www.dnb.de
abrufbar.
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Anordnung
Die Illustrationen in diesem Buch wurden paarweise
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hervorzuheben, die sich lose auf ihr Thema, ihr Alter, ihren
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Abmessungen
Die Abmessungen der Werke sind nach Höhe und Breite
geordnet. Digitale Bilder haben variable Abmessungen. Bei
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Einführung 6
OZEANE – Die Welt der Meere
Die Werke 10
Zeitstrahl 332
Die Zonen des Ozeans 340
Anhang
Ausgewählte Biografien 3 41
Glossar 344
Index 346

Der Weltozean
Der unentdeckte Ozean
Der Ozean, riesig, tief und facettenreich, ist das Herz und die Lunge unseres
Planeten. Wir alle kennen die Statistiken: Die Ozeane bedecken mehr Fläche
auf unserem Planeten als das feste Land – 71 Prozent der Erde sind von
Wasser bedeckt und 96,5 Prozent des Wassers befinden sich in den Ozeanen.
Dennoch nennen wir unsere Heimat Erde und nicht Ozean. Stellen Sie sich
vor, es wäre anders – würden wir uns dann viel stärker um seinen Schutz
bemühen? Würden wir mehr über ihn wissen wollen? Der Ozean ist ein Ort
der Nostalgie und der romantischen Utopie, gleichzeitig eine Terra incognita.
Nicht einmal fünf Prozent der Weltmeere sind erforscht.
Wir sollten uns bewusst machen, dass es nur einen Weltozean gibt, der
aus mehreren miteinander verbundenen Seebecken und Meeren besteht. Der
nördlichste und zugleich kleinste, flachste und kälteste Ozean ist die Arktis,
die Verbindung zwischen Grönland, Dänemark, Island, Norwegen, Finnland,
Russland, Kanada und den USA. Der Atlantik, unterteilt in Nord- und Südatlantik,
verbindet Nord-, Mittel- und Südamerika mit Europa und Afrika. Der
Pazifik, der größte und tiefste Ozean, verbindet Asien mit Ozeanien und der
Westküste des amerikanischen Kontinents. Der Indische Ozean liegt zwischen
Afrika, der Arabischen Halbinsel, Indien, Asien und Australien. Er ist das
wärmste aller Seebecken und besitzt aufgrund des Mangels an Plankton,
der winzigen Organismen, die eine wesentliche Nahrungsquelle bilden, die
geringste Meeresfauna. Der Südliche oder Antarktische Ozean erstreckt sich
zwischen Pazifik, Atlantik und Indischem Ozean und wird in östlicher Richtung
vom Antarktischen Zirkumpolarstrom umkreist.
Neben den fünf genannten Ozeanen gibt es Dutzende Meere, die näher am
Land liegen und kleiner als Seebecken sind. Sie sind weltweit zu finden, vom
Watten- bis zum Weddellmeer, vom Mittel- bis zum Karibischen Meer.
Der Ozean ist viel mehr als nur seine Oberfläche, ob diese nun ruhig und
friedlich ist oder vor Wellen tost. Ufer und Küsten sind paradiesische Orte für
die Freizeitgestaltung oder Handelsplätze, zeugen von der kulturellen Prägung
eines Landes oder bleiben unerreichbar. Küstenabschnitte mit einzigartigen
Phänomenen und einer reichen biologischen Vielfalt sind die Gezeitenzone
im Wattenmeer der Nordsee (siehe S. 312) oder Lagunen, die vom Wind
erzeugt wurden, sowie Flussdeltas, in denen sich Süß- und Salzwasser im
Arktischen Ozean mischen (siehe S. 249).
Der obere Ozean, das Epipelagial, reicht bis in etwa 200 Meter Tiefe. Hier
gibt es immer noch ausreichend Licht für Plankton und Algen und daher
genügend Nahrung für Wale, Haie, Thunfische, Quallen und viele andere.
Zwischen 200 und 1.000 Meter Tiefe liegt das Mesopelagial, die Dämmerzone.
Das Licht reicht nicht mehr für die Fotosynthese und doch leben hier
Tiere, wie Quallen und andere Fische, die sich von der absinkenden Biomasse
aus der darüberliegenden Zone ernähren (siehe S. 145).
Dann kommt die Tiefsee, der am wenigsten bekannte Teil des Ozeans, in dem
trotz der Dunkelheit Fische und andere Tiere sowie Pflanzen überleben (siehe
S. 100). Das Bathypelagial von 1.000 bis 4.000 Metern Tiefe ist düster und kalt,
aber auch hier gibt es Leben: Tintenfische, Haie, Wale und andere.
Im Abyssopelagial zwischen 4.000 und 6.000 Metern Tiefe herrschen
Temperaturen nahe dem Gefrierpunkt und hoher Wasserdruck. Das Leben
im Meer geht aber auch hier weiter – genau wie in der nächsten Zone, dem
Hadopelagial von 6.000 bis 11.000 Metern Tiefe. Zu diesem Bereich gehört
der Tiefseeboden mit Seegurken, Krustentieren, Würmern, Anemonen und
anderen Organismen. Der tiefste Ort der Erde, der Marianengraben, befindet
sich im Hadopelagial und erreicht eine Tiefe von 11.034 Metern unter dem
Meeresspiegel – ein für Menschen vollkommen ungastlicher Ort, der nur mit
speziellen Forschungsfahrzeugen (siehe S. 81) erreicht werden kann.
Seit Jahrhunderten ist der Ozean in Literatur, Musik, Kunst und Philosophie
ein Symbol für Unendlichkeit, Schönheit, Einsamkeit, Isolation, Gefahr,
Glück, Schwerelosigkeit und Sehnsucht. Auf den folgenden Seiten erhalten
Sie ein ganzes Panorama über diese Gebiete und einen Einblick in den Ozean,
der sich vom Eozän vor etwa 55 Millionen Jahren bis in das 21. Jahrhundert
erstreckt. Viele Werke zeigen einen wunderschönen, atemberaubenden
Ozean, doch wir wissen auch, dass er aufgrund der menschlichen Aktivitäten
seit der Industriellen Revolution in Gefahr ist – ein Drama, das viele
Kunstschaffende auf unterschiedliche Weise festgehalten haben.
Esther Horvath (siehe S. 39), die in den letzten Jahren Arktis- und Antarktis-Expeditionen
des Alfred-Wegener-Instituts begleitet hat, fängt in ihren
Fotografien sowohl nostalgische Momente als auch neue wissenschaftliche
Entdeckungen ein. Sie gehörte 2022 zur Endurance22-Expedition, die Ernest
Shackletons Schiff mehr als 100 Jahre, nachdem es unter dem Eis des Weddellmeeres
verloren gegangen war (siehe S. 38), wiederentdeckt hat.
Ozeanforscher und -aktivistinnen wie Sylvia Earle (siehe S. 77) setzen
sich für den Ozean ein und betonen seine Fragilität. Die Zwischenstaatliche
Ozeanografische Kommission der UNESCO rief 2021 die UN-Dekade der Meeresforschung
für Nachhaltige Entwicklung (2021–2030) mit dem Ziel aus, den
bereits aufgetretenen Schaden rückgängig zu machen und Lösungen zum
Schutz der Ozeane zu finden, und zwar nicht nur durch Wissenschaft und
Politik, sondern auch durch gesellschaftliche, kulturelle Aktivitäten und Bildungsmaßnahmen.
Die Meereskunde erforscht, was in den Ozeanen existiert
und was in Gefahr ist, und sie hilft, Schäden zu identifizieren. Technische
Forschungen und Unternehmen tragen entscheidend dazu bei, Lösungen für
diese Schäden zu finden, während Politik und juristische Stellen hoffentlich
Gesetze und Schutzmaßnahmen erlassen. Allerdings ist auch die Zivilgesellschaft
gefragt, um notwendige Verbesserungen auf den Weg zu bringen, die
weiteren Schaden abwenden können.
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Seien Sie sich bewusst, dass die Menschheit und ihr Überleben zum Großteil
vom Ozean abhängen:
Wir essen: Der Ozean ist das größte Ökosystem auf dem Planeten Erde. Er
liefert Nahrung für 3,5 Milliarden Menschen.
Wir existieren: Der Ozean ist ein Klimaregulator und die größte Kohlenstoffsenke.
Wir atmen: Der Ozean erzeugt mehr als die Hälfte des irdischen Sauerstoffs.
Wir bewegen uns: Etwa 90 Prozent des globalen Handels werden über
den Schiffsverkehr auf den Meeren abgewickelt.
Wir sind verbunden: Geografisch gesehen ist die Menschheit global durch
die Ozeane miteinander verbunden.
Wir heilen: Mehr als 20.000 neue biochemische Substanzen wurden im
Laufe der letzten drei Jahrzehnte zur pharmazeutischen Nutzung der
Meeresfauna und -flora entnommen.
Der französische Dichter Charles Baudelaire schrieb in seinem Werk »Der
Mensch und das Meer« (1857; dt. von Therese Robinson, 1925):
Du freier Mensch, du liebst das Meer voll Kraft!
Dein Spiegel ist‘s. In seiner Wellen Mauer,
Die hoch sich türmt, wogt deiner Seele Schauer,
In dir und ihm der gleiche Abgrund klafft.
Dieses Buch lädt Sie ein, über die Schätze und die Macht des Ozeans nachzudenken,
wie sehr wir von ihm abhängen und wie viel wir dazu beitragen
können, ihn künftig besser zu schützen – nicht nur für unsere unmittelbare
Zukunft, sondern auch für die kommender Generationen.
Sie lernen die Geschichte des Ozeans kennen, erfahren wichtige kulturelle
Fakten über die Regionen, die die gezeigten Werke präsentieren, tauchen
ein in aktuelle wissenschaftliche Entdeckungen und gehen auf eine Reise
in die nostalgische und symbolische Welt des Ozeans. Das Buch verbindet
Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft, nicht nur, weil der Klimanotstand
den Ozean zu einem relevanten Thema gemacht hat, sondern auch, weil
es gleichermaßen wichtig ist, auf frühere und aktuelle wissenschaftliche
Erkenntnisse zu blicken, mit denen die Gesellschaft den Ozean schützen und
ihm eine bessere Zukunft ermöglichen kann.
Das kuratierte Buch
Sie können an jeder beliebigen Stelle in das Buch einsteigen. Es bietet Ihnen
nicht nur eine Abfolge von Bildern, sondern bringt die Bilder aus teilweise
unterschiedlichen Jahrhunderten auf den gegenüberliegenden Seiten in
einen Dialog – über ein gemeinsames Thema oder verschiedene Herangehensweisen
an das Thema.
Das gibt Ihnen die Möglichkeit, die ungeheure Größe des Ozeans und seine
Beziehung zur Erde als Ganzes zu verstehen, etwa wenn ein Manuskript von
Bartholomaeus Anglicus aus dem 15. Jahrhundert neben einem Satellitenbild
der NASA von 1994 steht (siehe S. 42–43). Das Paar aus der Karte der Verteilung
des marinen Lebens von Edward Forbes und Alexander Keith Johnston
sowie der Tiefenkarte des Nordatlantiks von Matthew Maury, beide von
1854, gewinnt zusätzliche Bedeutung, weil wir erfahren, dass sich Forbes’
und Johnstons Versuch, das Leben im Meer darzustellen, letztlich als falsch
erwies (siehe S. 108–9). Derweil zeigen Tan Zi Xis Installation Plastikozean
und Daniel Beltràs Foto der Ölpest der Deepwater Horizon von 2010 im Golf
von Mexiko das Ausmaß der Verschmutzung der Ozeane durch Produkte aus
fossilen Brennstoffen (siehe S. 154–55).
Anders als oft berichtet wird, wurden die frühen Fortschritte im
Tauchen nicht nur von Männern, sondern auch von Frauen erzielt, wie die
Gegenüberstellung des französischen Biologen und Pioniers der Unterwasserfotografie
Louis Boutan mit Sylvia Earle, der bahnbrechenden Taucherin,
Meeresbiologin und Ozeanografin beweist (siehe S. 76–77). Das Bild des
berühmten französischen Entdeckers und Filmemachers Jacques Cousteau
mit dem Wrack der Titanic zeigt, dass die Spuren, die Menschen im Ozean
hinterlassen, manchmal von neuem Leben besiedelt werden und sogar an
»echte« Korallenriffe erinnern (siehe S. 78–79).
Und selbst Werke mit grundverschiedenen Motiven zeigen tiefere Gemeinsamkeiten.
Audun Rikardsens Bild eines Orca in einem norwegischen Fjord
scheint fehl am Platz neben David Doubilets Bild eines Korallenriffs in Kimbe
Bay, Papua-Neuguinea, dabei engagieren sich beide Fotografen mit ihrer
Arbeit für den Schutz der Meere (siehe S. 16–17).
Betrachtet man nicht nur das einzelne Werk, sondern die Bildpaare,
erleichtert ihr Dialog den Zugang zu dem, was der Ozean zu bieten hat.
Ozeangeschichten: Vergangenheit und Gegenwart
Seit mehr als 1.000 Jahren erlaubt der Ozean wirtschaftliche und kulturelle
Verbindungen zwischen den Kontinenten, die sowohl nützlich als auch
schädlich sind. Das Meer war immer eine wichtige Ressource: als Quelle von
Nahrung, Öl und Mineralien, für Tourismus, Transport und Migration.
Heute liefert uns die Wissenschaft noch mehr Beweise für die Bedeutung
des Ozeans. Wir wissen nun, dass 50 bis 80 Prozent des Sauerstoffs der Erde
durch den Ozean erzeugt werden – wir könnten also ohne einen intakten
Ozean nicht atmen. Außerdem ist der Ozean, speziell die Tiefsee, die wichtigste
Kohlenstoffsenke unseres Planeten, die überschüssiges Kohlendioxid
(CO 2 ) aufnimmt, das vor allem durch unser Handeln entsteht.
Trotz dieses Wissens betrachten viele Menschen den Ozean nur als ein
Mittel zum Zweck statt als Ressource, die respektiert und geschützt werden
muss. Massentourismus bewegt nicht nur Millionen Touristen mit Jachten,
Kreuzfahrtschiffen, Jet Skis und anderen Vehikeln über die Meere, sondern
bringt sie bei Tauchexpeditionen zu Korallenriffen und anderen gefährdeten
Lebensräumen. Das Bemühen, die Welt zu ernähren, sorgt für Überfischung,
die Druck auf Fischpopulationen ausübt und andere Meerestiere gefährdet,
die als Beifang enden oder an Plastikteilen sterben. Der Abbau von Rohstoffen
ist ebenfalls eine riesige Herausforderung für den Ozean. Bergbauunternehmen,
die seltene Mineralien wie Kupfer, Nickel, Gold, Phosphor, Silber,
Europium und Zink (hauptsächlich für die Elektronik) vom Meeresboden
holen wollen, stellen ihn im Rahmen ihres Marketings übermäßig vereinfacht
dar, als sei er nur eine flache Wüste, auf der kein Leben existiert – obwohl
wir heute wissen, dass er ein reiches, gebirgiges Habitat darstellt (siehe S. 83),
das selbst in großer Tiefe bewohnt ist. Immer wieder machen wir neue Entdeckungen:
Im Februar 2021 fand das Alfred-Wegener-Institut im Süden
des antarktischen Weddellmeeres das größte bisher bekannte Brutgebiet für
Fische mit etwa 60 Millionen Nestern der Fischart Jonahs Eisfisch (Neopagetopsis
ionah).
Wie können wir dem Ozean etwas zurückgeben, ohne ihn ständig auszunutzen?
Zuerst müssen wir ihn verstehen.
Das ozeanografische Wissen war bereits gut etabliert, bevor die Meereskunde
entstand und moderne Entdecker das Leben im Meer fotografierten.
Vor unserer Zeit zeigten europäische Darstellungen den Ozean in Form von
mythologischen Erzählungen, bildeten aber auch das Meeresleben ab – etwa
als lebendige Sammlung aus Fischen, Krustentieren und einem Oktopus
in dem bemerkenswert gut erhaltenen Mosaik aus Pompeji (siehe S. 232).
Wir kennen reiche, präkolumbianische Illustrationen von Meerestieren wie
Pfeilschwanzkrebsen (siehe S. 202), einer inzwischen gefährdeten Art. Mittelalterliche
Manuskripte (siehe S. 42) und Karten enthüllen, wie viel über die
Geografie der Meere bekannt war. Sebastian Münster, einer der berühmten
Kosmografen seiner Zeit, fügte in seine namhafte Cosmographia von 1544
einen »Katalog von Geschöpfen« mit einer Aufzeichnung existierender sowie
fantastischer Meerestiere ein (siehe S. 196).
Das Streben danach, die Welt um uns herum zu verstehen, war ein entscheidender
Impuls für die Erforschung unbekannter Gegenden. Frühe
Entdecker überquerten die Ozeane auf der Suche nach neuem Wissen, wie die
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Naturforscherin und Illustratorin Maria Sibylla Merian, die 1699 als erste
Frau unabhängig eine wissenschaftliche Expedition über den Atlantik nach
Südamerika antrat. Ein Jahrhundert später war Alexander von Humboldt
der erste Forscher, der die kalte, salzarme Strömung entlang der Westküste
Südamerikas untersuchte. Die Fischer vor Ort kannten die Strömung zwar
bereits seit Jahrhunderten, doch sie war noch nie offiziell erforscht worden.
Heute trägt sie den Namen ihres Erforschers: Humboldtstrom. Freidenker
und Naturforscher wie Ernst Haeckel versuchten, den Ozean für die Gesellschaft
des 19. und frühen 20. Jahrhunderts sichtbar und verständlich zu
machen. Der Biologe und Illustrator Haeckel schuf detailreiche Zeichnungen
von Mikroorganismen des Meeres, die einen Boom von Expeditionen an Land
und auf dem Meer auslösten (siehe S. 207). Seine Werke sind noch heute eine
Inspiration für Künstler und Fotografinnen.
Die Verbreitung dieser Werke in der wissenschaftlichen Gemeinschaft
zog die rasend schnelle Entwicklung neuer Instrumente und Technologien
nach sich, mit denen die Entdeckung selbst winzigster Atome und der
Konsistenz von Wassertropfen möglich wurde; es wurden Dampfmaschinen
erfunden und die Massenindustrialisierung des Ozeans begann.
Die Erkundungen dienten aber auch der Kolonialisierung, dem Drang,
neue Gebiete zu »entdecken« oder Religionen zu verbreiten, und der Gier der
Wirtschaft nach Gold, exotischen Waren und natürlichen Ressourcen.
Nehmen Sie etwa den industriellen Walfang. Schon in prähistorischer Zeit
und im Mittelalter machte man Jagd auf Wale und ihr Öl (siehe S. 45, 132). Im
8. Jahrhundert dann führten die Basken in Europa die Jagd auf Wale ein. Im
frühen 17. Jahrhundert entstand daraus eine regelrechte Industrie, die sich
von Europa auf Nordamerika, den Südatlantik und sogar Japan (siehe S. 128)
und Australien ausweitete. Anfangs wurden die Wale vor allem wegen ihres
Fleisches und Specks (Blubber) gejagt, die Nahrung, aber auch bestimmte
Vitamine und Mineralien lieferten. Im 19. Jahrhundert begann man, den
Blubber zu raffinieren, sodass er zu einer wichtigen Quelle für Lampen- und
Schmieröl wurde, während aus Walknochen Haushaltsgegenstände, Korsette
und sogar Spielsachen und Schlitten hergestellt wurden. Als Symbol
für den Ozean und seine Geheimnisse waren Wale außerdem bei Museen in
Europa und den USA gefragt, die diese riesigen, noblen Tiere ausstellen wollten.
Jäger und Abenteurer wurden ausgesendet, Exemplare zu beschaffen und
man erfand neue Taxidermie-Techniken, um sie zu konservieren (siehe S. 166).
Die schonungslose Jagd führte weltweit zu einem drastischen Rückgang
der Wale und erst ein Moratorium der Internationalen Walfangkommission
zum kommerziellen Walfang 1986 bot einigen Populationen die Chance, sich
zu erholen. Kommerzieller Walfang wird heutzutage noch – vor allem als Nahrungsquelle
– von Norwegen, Japan und Island betrieben, während in einigen
Teilen Alaskas die Jagd auf Wale zur indigenen Tradition gehört.
Wir wissen heute, dass eine ausgewogene Walpopulation wichtig für die
Gesundheit des Ozeans ist, da Wale eine wichtige Rolle in der Nahrungskette
und bei der Produktion von Sauerstoff spielen. In der sogenannten Walpumpe
fressen Wale im tiefen Meer hauptsächlich Krill und Fisch. Zum Atmen
kommen sie an die Oberfläche, wo sie auch ihre Exkremente hinterlassen,
die wiederum das Phytoplankton ernähren. Phytoplankton, eine Kieselalge,
sind sehr kleine, pflanzenartige Organismen, die etwa 30 Prozent des
menschengemachten oder anthropogenen Kohlendioxids absorbieren. Wenn
wir also sagen, dass der Ozean CO 2 aufnimmt (sogar mehr als alle Wälder), ist
es tatsächlich diese winzige Alge, die Kohlendioxid durch Fotosynthese in den
Sauerstoff verwandelt, den wir zum Atmen brauchen.
Über viele Jahrzehnte basierte das allgemeine Wissen über den Ozean vor
allem auf dem, was wir in der Schule darüber gelernt haben – Navigation,
Seekriege, Eroberung neuer Gebiete im Namen des Kolonialismus, kommerzieller
Fischfang, Walfang. Vielleicht haben wir im Geografieunterricht auch
von der Größe des Ozeans gehört, seinen Schichten, der Fauna und Flora. In
den 1950er- und 60er-Jahren dann machte der französische Meeresforscher
Jacques Cousteau bedeutsame Fortschritte in der Fotografie und dem Filmen
unter Wasser, sodass atemberaubende Bilder der uns bisher unbekannten
Welt unsere Wohnzimmer erreichten (siehe S. 78). Plötzlich konnten wir
die Lebenswelt des Meeres selbst sehen und verstehen. Das änderte unser
Bewusstsein und führte dazu, dass sich viele von uns in den Ozean verliebten.
Zeitgenössische Künstlerinnen und Fotografen begannen, an der Schnittstelle
von Kunst und Wissenschaft zu arbeiten, um mit ihren Projekten nicht
nur die Schönheit des Ozeans zu vermitteln, sondern die Öffentlichkeit aufzuklären.
Die Risiken des Bergbaus oder der kommerziellen Fischfarmen für
die Gesundheit der Meere lassen sich durch die eindrucksvollen Fotografien
des Kanadiers Edward Burtynsky (siehe S. 173) besser verstehen – genau wie
die Bedeutung der Gezeitenbewegungen durch die Fotos von Martin Stock
(siehe S. 312). Viele zeitgenössische Fotografinnen, denen der Ozean als
Motiv dient, haben sich seinem Schutz verschrieben, etwa Cristina Mittermeier,
Mitgründerin der nichtkommerziellen Umweltorganisation SeaLegacy
in Vancouver, die mit ihren Bildern die Aktionen und Schutzmaßnahmen
unterstützt (siehe S. 140). Und dann gibt es Organisationen, die eine
Brücke zwischen Wissenschaft und Kunst schlagen, wie das Schmidt Ocean
Institute (siehe S. 292), das regelmäßig Künstler auf seine Forschungsschiffe
einlädt und die Allgemeinheit mit interdisziplinären Projekten in seine
Missionen einbezieht.
Die Menschheit und der Ozean
In Museen und Ausstellungsräumen konzentrieren sich Kunstwerke, die sich
mit dem Ozean beschäftigen – ob aktuell oder historisch –, hauptsächlich auf
das Verhältnis der Menschheit zum Ozean und selten auf den Ozean allein.
Diese menschenzentrierte Weltsicht basiert auf dem aktuellen geologischen
Zeitalter, das der Mensch dominiert und daher auch »Anthropozän« genannt
wird, nach dem griechischen Wort anthropos für »Mensch«. Wir haben die
Welt um uns herum seit Jahrtausenden beeinflusst – mit enormen Auswirkungen
auf die Systeme der Erde seit Beginn des Industriellen Zeitalters im
18. Jahrhundert – und dieser Einfluss spiegelt sich in der Kunst wider. Diese
anthropozentrische Weltsicht umfasst alle Aspekte des mythologischen,
religiösen und traditionellen Wissens seit dem Alten Ägypten, Griechenland
und Rom bis zum Mittelalter sowohl der christlichen als auch der nichtchristlichen
Kulturen. Sie beschränkt sich nicht auf die darstellenden Künste,
sondern findet sich auch in Schmuckherstellung und Design bis hin zur
afrikanischen spirituellen Kunst des 20. und 21. Jahrhunderts.
Erst vor Kurzem wurde begonnen, diese Sichtweise kritisch zu hinterfragen,
und das nirgendwo mehr als in der Kunstwelt, die das sogenannte
Anthro pozän in den vergangenen Jahren intensiv diskutiert hat, unter anderem
in dem Werk Vertigo Sea von John Akomfrah (siehe S. 174).
Dieses Buch vertritt zwar unweigerlich eine anthropozentrische Herangehensweise,
bietet aber dennoch einen Eindruck vom Ozean und seinen
Bewohnern frei von menschlichen Spuren – und ohne den negativen Einfluss,
den wir auf ihn ausüben. Heitere Meeresflächen und krachende Wellen,
wunderbar wilde Unterwasserflora und -fauna, unerreichbare Felsen, die
Tiefsee, ferne Strände mit Tieren, die immer noch unberührt sind. Heutige
Unterwasserfotografen haben Bilder von Meeresbewohnern gemacht, von
deren Existenz wir bisher noch gar nichts ahnten.
Als Jacques Cousteau in den 1950er-Jahren sein Tauchboot Calypso und
die 35mm-Unterwasserfilmkamera erfand, brachte er Bilder vom Leben
in den Ozeanen in die Populärkultur und löste einen Boom der Unterwasserfotografie
aus (siehe S. 78). Das Interesse wuchs, als die Meeresbiologin,
Ozeanografin und Entdeckerin Sylvia Earle in den 1960er- und 70er-Jahren
»abtauchte« und unseren Blick und unser Verständnis vom Ozean radikal
änderte. (Die »Königin des Meeresschutzes« gründete 2009 Mission Blue, um
sich verstärkt für den Schutz der Meere einzusetzen; siehe S. 77.)
Heute ist Unterwasserfotografie aufgrund der technischen Fortschritte
und des Wachstums der globalen Tourismusindustrie viel weiter verbreitet.
Ferne Orte wurden plötzlich zugänglich, und die Kosten für Kameras und
Equipment sanken deutlich. Wissenschaftliche Fotografien mit neuen Techniken
wie der Konfokalmikroskopie (siehe S. 161, 163) und der Rasterelektro-
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nenmikroskopie (REM, siehe S. 284) enthüllen Details von Meerestieren, die
nur bei extremer Vergrößerung sichtbar sind, sodass sich neue Gebiete der
Meeresbiologie eröffnen. Ein leichterer Zugang bedeutet aber auch höheren
Stress für den Ozean: Kommerzielles Tauchen und Expeditionen an ferne
Orte können Ökosysteme im Meer (zer)stören, wenn die begleitenden Aktivitäten,
wie etwa die Nutzung starker Lichter zur Unterwasserfotografie, nicht
vorsichtig und respektvoll erfolgen.
Menschen haben immer danach gestrebt, ihre Beziehung zur natürlichen
Welt in verschiedenen Medien festzuhalten. Natürlich spielten Bücher und
schriftliche Aufzeichnungen immer eine wichtige Rolle beim Verbreiten von
Wissen und Geschichten und werden auch künftig großen Einfluss haben.
Auf Smartphones, Computern und anderen elektronischen Geräten sind Apps
unsere täglichen Begleiter. Kunst und Wissenschaft gleichermaßen nutzen die
digitale Sphäre, vor allem zum Visualisieren wichtiger Daten über unseren
Ozean. So macht der kanadische Aktivist Colton Hash ein unsichtbares Phänomen,
nämlich die akustische Verschmutzung der Meere, in seinem interaktiven
Werk Acoustic Turbulence greifbar (siehe S. 106).
Den vielleicht größten Einfluss auf unsere Verbindung zum Ozean und
zum Leben im Meer haben Filme. Wurde nicht unsere Vorstellung von Haien
durch den Film Der weiße Hai von 1975 geprägt (siehe S. 118)? Haben wir
nicht in Die Höllenfahrt der Poseidon (1972, siehe S. 279) oder James Camerons
Titanic (1997, siehe S. 79) die Macht des Ozeans erlebt? Jenseits der
schrecklicheren, fiktiven oder realen Aspekte des Ozeans erlaubten Filme
es uns, den unbekannten Ozean kennenzulernen, etwa in Luc Bessons Im
Rausch der Tiefe (1988) durch die mysteriöse Welt des Apnoe-Tauchens oder
im Animationsfilm Findet Nemo (2003, siehe S. 311), der uns Empathie für
den Ozean und die kleinsten seiner Bewohner gelehrt hat.
Der vielfältige und gefährdete Ozean
Dieses Buch enthält viele wunderschöne Bilder des Ozeans, wie wir ihn zu
sehen wünschen oder hoffen. Zugleich bietet es uns einen Einblick in einzigartige
wissenschaftliche und kulturelle Phänomene aus der ganzen Welt,
die Umweltgefahren und die Zerstörung, die der Mensch verursacht, sowie
die Gefahren, die der Ozean für uns darstellen kann.
Subhankar Banerjee, ein in Indien geborener Luftfahrtingenieur, der
zum Umweltfotografen und Aktivisten wurde, verliebte sich vor vielen
Jahren in die Arktis und vermittelt seine Erfahrungen in Fotografien und
Büchern. Durch sein Werk erklärt er nicht nur Umweltphänomene wie das
Zusammenfließen des Wassers der Kasegaluk-Lagune mit der Tschuktschensee,
sondern erschafft auch Narrative rund um das traditionelle Leben
des Gwich’in-Volkes im nördlichen Alaska (siehe S. 249).
Glenna Gordon fotografierte die Skelettküste in Namibia, einen Friedhof
aus gekenterten und gestrandeten Schiffen. Ihre Bilder zeigen, wie gefährlich
der Ozean uns Menschen trotz aller modernen technischen Errungenschaften
werden kann – er besitzt immer noch Macht über Leben und Tod (siehe S. 84).
Als Reflexion über die Gedankenlosigkeit der Menschen und die verheerenden
Auswirkungen, die unser Verhalten auf das Leben im Meer hat, schuf
der singapurische Künstler Tan Zi Xi die riesige Installation Plastikozean aus
26.000 Teilen Plastikmüll (siehe S. 154).
Der amerikanische Künstler Mark Dion, ein eifriger Sammler von Dingen,
schuf die Instal lation The Field Station of the Melancholy Marine Biologist,
das Labor eines fiktiven Meeresbiologen, in das man von außen hineinblicken
kann (siehe S. 299). Dion will uns mit der wichtigen Arbeit bezaubern, die
Meeresbiologen für die Menschheit verrichten, und warnt uns zugleich vor
der gar nicht so rosigen Zukunft des Planeten Erde und seiner Bewohner.
Das Werk der australischen Künstlerin Dhambit Munuŋgurr zeugt vom
traditionellen Wissen des Yolngu-Volkes im Northern Territory. In ihrem
Gemälde Gamata (Meer Gras Feuer) zeigt sie das Leben im Meer als etwas
für ihr Volk Heiliges und weist geschickt darauf hin, dass die von ihnen
bewunderten Seekühe inzwischen eine gefährdete Art sind (siehe S. 55).
Die nun folgenden Seiten enthalten sehr viel mehr als nur schöne Bilder.
Wenn man tiefer in ihre Bedeutung eintaucht, enthüllen sie ihre Botschaften,
die von den vielen Herausforderungen des Ozeans künden und durchaus als
Aufruf zum Handeln verstanden werden sollten.
Der Ozean überall
Wir alle haben bemerkt, dass der Ozean – seine Geschichte, sein Schutz und
seine nachhaltige Entwicklung, die blaue Ökonomie, der Ozean in Kunst und
Bildung – in vielen Kontexten zu einem brandaktuellen Thema geworden ist.
Die erwähnte UN-Dekade rückt den Ozean und alles, was mit ihm zusammenhängt,
bis 2030 ins Rampenlicht und bringt alle Akteure sowie die
Öffentlichkeit zusammen, um Veränderungen zu bewirken.
In Kunst und Kultur auf der ganzen Welt befassen sich Ausstellungen,
interdisziplinäre Projekte, Bildungsinitiativen, Seminare an Universitäten und
künstlerisch-wissenschaftliche Expeditionen gezielt mit ozeanbezogenen Themen.
Künstlerinnen und Künstler waren immer schon vom Ozean inspiriert
und fasziniert. Heute jedoch gibt es ein neues Bewusstsein dafür, dass der
Ozean nicht nur Ort der Inspiration, sondern lebendiges Ökosystem ist, das
gefährdet ist und geschützt werden muss.
Das konnte kaum deutlicher werden als 2022 bei der Biennale von Venedig
und den vielen Einrichtungen in der Lagunenstadt, die sich mit dem
Meer befassen. In vorderster Reihe stehen Organisationen wie die TBA21–
Academy und ihr Ocean Space, in der seit mehr als einem Jahrzehnt Gemeinschaftsprojekte
an der Schnittstelle von Wissenschaft und Kunst gezeigt
werden (siehe S. 24). Während der angesehenen internationalen Kunstausstellung
präsentierte Ocean Space zwei Ausstellungen: The Soul Expanding
Ocean #3 des südafrikanischen Multimediakünstlers Dineo Seshee Bopape
und #4 der portugiesischen Künstlerin Diana Policarpo. Auf der Biennale
selbst war der Ozean Thema im Giardini, dem Arsenale und einigen nationalen
Pavillons in der Stadt: Der Pavillon von Grenada präsentierte Werke des
Cypher Art Collective of Grenada, die von der karibischen Kultur und ihrer
Verbindung mit dem Meer sprachen, im neuseeländischen Pavillon rückte
der Künstler Yuki Kihara ökologische Themen rund um die paradiesischen
Samoainseln ins Zentrum, während der italienische Pavillon einem einzigen
Künstler gewidmet war: Gian Maria Tosatti schuf eine riesige, ortsspezifische
Umweltinstallation über die Beziehung der Menschen zur Natur. Und
die Zwischenstaatliche Ozeanografische Kommission der UNESCO präsentierte
gemeinsam mit dem italienischen Forschungsrat, der Ca’ Foscari-Universität
und anderen das immersive Ocean & Climate Village, um Besucher
mit dem Meer vertraut zu machen.
Seit Tausenden von Jahren ist der Ozean eine Inspirationsquelle für
Kunstschaffende: die Größe, die Schönheit, die Tiefe, das Unbekannte, das
Mysteriöse, das vielschichtige Leben, die Nostalgie, die unendlich verknüpfte
Einheit, das Fließende und das Unberechenbare. In diesem Buch finden
Sie nur einige der Werke, die aus diesen Funken der Inspiration erwachsen
sind. Epochen- und medienübergreifend – von Gemälden und Skulpturen
bis zu Schmuck und Textilien – und vielen verschiedenen Zwecken dienend –
religiö sen, politischen und schmückenden ebenso wie wissenschaftlichen und
lehrenden –, unterstreichen sie alle die wichtigste Intention dieses Buches:
eine visuelle Reise anzubieten, die ein tieferes Verständnis des Ozeans er -
möglicht. Genau wie die UN-Ozean-Dekade vereint dieses Buch Disziplinen
aus der ganzen Welt in der Hoffnung, einen gemeinsamen Raum zu erschaffen,
der die Bedeutung des Ozeanschutzes sichtbar macht und echte Lösungen
hervorbringt.
Der Ozean ist schließlich überall.
Anne-Marie Melster
Interdisziplinäre Kuratorin, Mitgründerin und
Executive Director, ARTPORT_making waves
9

Marie Tharp, Bruce Heezen und Heinrich Berann
Weltkarte des Meeresbodens, 1977
Bedrucktes Papier, 1,10 × 1,90 m
Library of Congress, Geography and Map Division, Washington DC
Bei ihrer Veröffentlichung 1977 revolutionierte die
Weltkarte des Meeresbodens von Marie Tharp (1920–
2006) und Bruce Heezen (1924–1977), gezeichnet von
Heinrich Berann (1915–1999), das Verständnis von
der Erde und stützte die Theorie der Plattentektonik.
Die Karte zeugt von der jahrzehntelangen Forschung
der Geologin und Kartografin Marie Tharp und ihres
Kollegen, des Meeresgeologen Bruce Heezen. Tharp
stellte Heezen, damals ihr Chef am Lamont Geological
Laboratory der Columbia University, 1952 ihre
Theorie der Kontinentalplatten und des Rift-Valley
tief im Atlantischen Ozean vor. Zunächst lehnte Heezen
Tharps Hypothese ab, akzeptierte sie aber später.
Die 1957 vorgestellte Theorie stieß auf Skepsis, bis ein
Tauchgang des Entdeckers Jacques Cousteau (siehe
S. 78) die genaue Lage des von Tharp kartierten Rift-
Valley bestätigte. Tharp und Heezens erste Karte
von 1957 beschrieb den Grund des Nordatlantik;
1961 kamen der Südatlantik und 1964 der Indische
Ozean hinzu. Die Karte enthüllte zum ersten Mal die
vielfältigen Landschaften des Meeresgrundes, wie
etwa das Netz aus unterseeischen Bergen, die den
vulkanischen mittelozeanischen Rücken bilden, mit
65.000 Kilometern die längste Bergkette der Erde.
Die dunkelblau gezeichneten Bergketten liegen oft in
den zentralen Bereichen der Meeresbecken. Ausströmende
Lava erzeugt neue Erdkruste, schiebt die ältere
ozeanische Erdkruste nach außen – und sorgt so für
das »Driften« der Kontinente. Nach Heezens Tod 1977
stellte Tharp die Weltkarte allein fertig. Sie wurde
noch im selben Jahr vom Office of Naval Research
veröffentlicht.
10

Bruce Morser und Hiram Henriquez
Home in the Ocean – Im Ozean zu Hause, aus der Zeitschrift National Geographic, 2015
Digitale Infografik, verschiedene Größen
Dieses faszinierende Panorama des Lebens im Meer
vereint eine große Vielfalt an Tieren aus den Meeren
dieser Welt, die mit großer Exaktheit dargestellt sind.
Das sowohl ästhetische als auch lehrreiche Werk ist
eine Zusammenarbeit zwischen dem kubanischen
Grafikdesigner Hiram Henriquez und dem amerikanischen
Künstler und Illustrator Bruce Morser
und wurde speziell für eine Ausgabe der Zeitschrift
National Geographic vorbereitet, die dem Ozean –
dem größten Lebensraum der Erde – gewidmet war.
Die Künstler haben eine bemerkenswerte Anzahl an
Tieren in einen Bereich des Meeres aufgenommen, der
üblicherweise nur unter der Oberfläche interessant
ist. Zugleich liefern sie detaillierte Informationen
über die verschiedenen Arten. Es gibt einen Temperaturverlauf
von den Polarmeeren auf der linken
Seite über die gemäßigten Ozeane in der Mitte bis zu
den tropischen Gewässern ganz rechts. Links taucht
ein Eisbär über einer Robbe und Orcas in den eisigen
Ozean, während rechts ein Delfin und Seekühe vor
einem Korallenriff im Hintergrund und unter einem
Salzwasserkrokodil und einer Karettschildkröte
schwimmen. Der Übergang in der Mitte wird vom
atlantischen Lachs, einem Roten Thun (Blauflossen-
Thunfisch) und einem Weißen Hai dominiert. Über
den Wellen tauchen und schwimmen Pinguine, große
Wale durchbrechen die Oberfläche, Albatrosse schweben
über dem offenen Meer und Möwen und Pelikane
fliegen über den Küstengewässern. Klug platzierte
Blasen weisen auf besondere Wesen am Meeresboden
und an den Felsen der Küste hin, darunter Seesterne,
Seeigel, Muscheln, ein Hummer und ein Oktopus.
11

Andreas Gursky
Ozean I, 2010
Tintenstrahldruck, 2,50 × 3,50 m
Privatsammlung
Die ungeheure Weite des Indischen Ozeans ist hier
als riesige blaue Fläche abgebildet, die – von links
im Uhrzeigersinn – von Madagaskar, der somalischen
Küste, Sri Lanka, Sumatra und der Westküste
Australiens eingerahmt wird. Ozean I stellt den
Ozean auf eine Weise dar, die zugleich neu und banal,
wundersam und dennoch flach ist – ästhetische
Widersprüche, die eine deutliche Abkehr von den
üblichen romantischen Darstellungen des Ozeans in
Malerei und Literatur sind. Die majestätische Kraft
der sich brechenden Wellen ist hier ersetzt durch
eine jenseitige Stille. Der deutsche Künstler Andreas
Gursky (geb. 1955) ist berühmt für seine großformatigen
Fotografien, mit denen er zeitgenössische
Vorstellungen des ästhetisch Erhabenen des 19. Jahrhunderts
erkundet. Seine riesigen Bilder sind digital
bearbeitet und bieten eine hyperrealistische und
trotzdem unmögliche Sicht auf die Welt. Die Idee
hinter der Ozean-Serie hatte Gursky 2010, als er auf
einer Reise von Dubai nach Melbourne dem Flugweg
auf der Karte folgte. Er nutzte Satellitenbilder, die
er in seinem typischen fotografischen Stil umarbeitete,
der das Verständnis des Betrachters von seinem
Platz auf diesem Planeten herausfordert und unsere
subjektive Wahrnehmung von Zeit und Raum hinterfragt.
Darstellungen des stürmischen Meeres dienen
oft als Symbol für den inneren Aufruhr des Menschen.
Gurskys Visualisierung hingegen lässt uns
angesichts der enormen Größe der Natur klein und
unbedeutend wirken.
12

Eugène Delacroix
Das Meer, von den Höhen bei Dieppe aus gesehen, 1852
Öl auf Karton, auf Holztafel montiert, 35 × 51 cm
Museé du Louvre, Paris
Am 14. September 1852 schrieb Eugène Delacroix
(1798–1863) in Dieppe nach einem letzten Besuch
am Strand in sein Tagebuch, dass »die Seele sich
leidenschaftlich an Dinge hängt, die wir verlassen
werden. In Erinnerung an dieses Meer schuf ich
aus dem Gedächtnis eine Studie: goldener Himmel,
Boote, die auf die Flut warten.« Vielleicht meinte
er dieses kleine Seestück mit seinen gebrochenen
Wolkenfarben, die sich im Wasser spiegeln, und den
knapp angedeuteten, im Wind schaukelnden Booten.
Delacroix malte dies mit 54 Jahren in dem kleineren
Format, das er in späteren Jahren bevorzugte. Die
ausdrucksstarken Pinselstriche zeugen nicht nur
von seiner Liebe zum Meer, sondern auch von seiner
Rolle als Vorreiter des Impressionismus. Tatsächlich
gilt dieses Bild manchmal als erstes impressionistisches
Gemälde, 20 Jahre vor Monets Werk, das der
Bewegung ihren Namen gab. Delacroix war wie die
Impressionisten hingerissen von den wechselnden
Wirkungen des Lichts und malte Sonnenuntergänge,
Himmels- und Nachtszenen mit schnellen
Strichen, die auf die Freilichtmalerei hindeuten. Er
war Frankreichs führender romantischer Maler und
lebte ein privilegiertes und einflussreiches Leben.
Er begann seine Ausbildung unter dem klassizistischen
Maler Pierre-Narcisse Guérin, war aber schon
bald von den reichen Farben Rubens‘ und dem Werk
seines Freundes Théodore Géricault beeinflusst und
bewunderte die Landschaften der englischen Maler
John Constable und J. M. W. Turner (siehe S. 29). Seine
technischen Fortschritte und sein Einsatz der Farbe
hatten beträchtlichen Einfluss auf die impressionistische
und post-impressionistische Malerei.
13

Der spanische surrealistische Künstler Salvador
Dalí (1904–1989) arbeitete mehrfach erfolgreich mit
Juwelieren zusammen und schuf tragbare, skulpturale
Stücke, die ebenso theatralisch, skurril und
abstrus sind wie seine gemalten und grafischen
Arbeiten. Seine Inspiration zog er meist aus der Natur.
Gemeinsam mit dem renommierten Hersteller Piaget
schuf er goldene Schmuckmünzen, die von nackten,
verdrehten Zweigen umrahmt sind. Für dieses üppige
Collier, das Dalí und der argentinische Juwelier
Carlos Alemany für den wohlhabenden Kunstmäzen
Salvador Dalí
Swirling Sea Necklace – Halskette Wirbelnde See, 1954
18k Gold mit Saphir- und Smaragd-Perlen,
Perlen und Diamanten, Länge 39 cm
Privatsammlung
São Schlumberger herstellten, formten sie eine Vision
des Ozeans aus wertvollen Metallen und Edelsteinen.
Gold strömt in einem verschlungenen Rinnsal von
einem kannelierten Verschluss und sammelt sich
in einer verdrehten, wogenden Masse aus Metall,
auf deren herausspritzenden Tropfen eingebettete
Diamanten strahlen. Gekrönt ist diese goldene Flut
in der Mitte des Colliers von einer riesigen Südseeperle.
Wenn Gold und Diamanten die Oberfläche des
Wassers repräsentieren, dann stellen die Kettchen aus
Smaragd- und Saphir-Perlen die blaugrüne Unterwasserwelt
dar. Das Leuchten der Perle oben setzt
sich in winzigen Perlen nach unten fort. Dalí, der auf
der International Surrealist Exhibition in London
1936 in einem Tauchanzug aufgetreten war, hielt den
Ozean für ein genuin surrealistisches Reich. Und die
große Barockperle, die Dalís Originalentwurfsskizzen
als Reichsapfel zeigen, der von einem Kruzifix
gekrönt war, muss dem Künstler als perfekter, schimmernder
Ausdruck der eher traumhaften Aspekte der
Natur vorgekommen sein.
14

Scott Harrison
The Reward, 2018
Fotografie, verschiedene Größen
Eine spektakuläre, in der Morgendämmerung von
hinten beleuchtete neun Meter große Welle entfaltet
sich wie ein riesiger Seidenfächer. In der Surffotografie
ist dies als »Backwash-Welle« bekannt,
ein Phänomen, das auftritt, wenn zwei Wellen aus
entgegengesetzten Richtungen aufeinanderprallen
und eine gewaltige Explosion des Wassers erzeugen.
Der in New South Wales lebende Surffotograf Scott
Harrison (geb. 1979) hielt diesen Augenblick an einem
Morgen im Juli 2018 fest. Das erste Foto der Surfkultur
stammt von 1890; es zeigt einen hawaiianischen
Surfer, der mit seinem Brett im Meer steht. 1929
entwarf der legendäre Surfer, Board-Designer und
Fotograf Tom Blake als Erster ein wasserfestes Kameragehäuse
und 1935 brachte National Geographic eine
Serie seiner Fotografien heraus, die sowohl den Sport
als auch die Surffotografie beflügelten. Harrisons
Fokus auf die Fotografie war ein Glücksfall: 2014
erwachte er eines Morgens zu einem erstaunlichen
Sonnenaufgang, griff seine Kamera und ging an den
Strand. Hunderte von Morgen und Zehntausende von
Fotos später schuf er dieses epische Bild. Er fotografiert
bevorzugt am frühen Morgen vom Land aus und
gegen das Licht, wobei er auf das 20-Minuten-Fenster
wartet, in dem alles stimmt. Harrison stellt ein,
was möglich ist – Winkel, Bildausschnitt, Belichtung,
Brennpunkt – und wartet. Wenn die Sonne nicht zu
hoch steht und die Natur mitspielt, erhascht er den
flüchtigen Augenblick. »Wären diese beiden Wellen
einen Sekundenbruchteil später aufeinandergeprallt,
hätte das Ergebnis völlig anders ausgesehen«, sagt er.
»Je öfter du da bist, umso mehr Glück hast du.«
15

Audun Rikardsen
Ressourcen teilen, 2015
Fotografie, verschiedene Größen
In den norwegischen Fjorden nördlich von Tromsø,
etwa 350 Kilo meter jenseits des Polarkreises, gibt es
die weltweit höchste Konzentration an Orcas oder
Schwertwalen. Diese in den Fjorden beheimateten
Orcas verbringen einen Großteil ihrer Zeit (bis zu
40 Prozent) mit der Suche nach Heringen, ihrer Lieblingsnahrung.
Sie benutzen dazu ein System namens
»Karussell«, bei dem die Wale gemeinsam einen
Heringsschwarm einkreisen und die Fische immer
enger zusammentreiben, bis diese in einer Art Ball
nahe der Wasseroberfläche versammelt sind. Die
Wale schlagen dann mit ihren riesigen Fluken auf
den Ball ein und töten oder betäuben die Heringe auf
diese Weise, sodass sie nun in Ruhe fressen können.
Eine andere, vermutlich einfachere Methode für Wale,
an ihre Heringe zu kommen, besteht darin, einem
Heringstrawler zu folgen, seine Netze einzukreisen
und manchmal sogar in seine Netze zu gelangen. Der
norwegische Fotograf und Professor für Meeresbiologie
Audun Rikardsen (geb. 1968) hält hier genau solch
einen Vorfall im Bild fest. »Die Leute glauben, ich sei
Unterwasserfotograf«, sagt Rikardsen, »dabei würde
ich mich eher als Oberflächenfotograf bezeichnen.
Ich finde es faszinierend, die wenigen Millimeter zu
sehen, die diese beiden völlig verschiedenen Welten
trennen.« Zu diesem Zweck hat Rikardsen ein
eigenes kugelförmiges Gehäuse für seine Kameras
gebaut, das es ihm erlaubt, Bilder aufzunehmen, die
teils über, teils unter Wasser sind. Diese einzigartige
Perspektive zeigt, wie die Wale sich an die Gegenwart
der Trawler gewöhnt haben und beide die riesigen
Heringsschwärme ausnutzen.
16

David Doubilet
Vater und Sohn, Kimbe Bay, Papua-Neuguinea, 2013
Fotografie, verschiedene Größen
Dieses außergewöhnliche Bild, das auf einer Insel in
Papua-Neuguinea entstand, war das Ergebnis von
Planung und Erfahrung – und einer guten Portion
Glück. Der amerikanische Fotograf David Doubilet
(geb. 1946) ist bekannt für Bilder, die durch die Wasserlinie
geteilt sind. Seine lange und beeindruckende
Karriere begann, als er mit 12 Jahren seine ersten
Unterwasseraufnahmen machte. Doubilet war im
Auftrag der Jubiläumsausgabe des National Geographic
zum 125. Jahrestag unterwegs, als er an der
Kimbe Bay nach dem perfekten Bild suchte, das deren
einzigartige korallenbedeckte Riffhänge zusammenfasst.
Das war geplant, doch als Doubilet es nicht
schaffte, das gewünschte Bild zu machen, schlug
ein Bekannter ihm eine entfernte Insel nahe der
Willaumez-Halbinsel vor. Die dicht unter der Oberfläche
liegenden Korallen boten ihm die gewünschte
Szenerie – dass Vater und Sohn auf ihrem Ausleger
vorbei paddelten, war schieres Glück. Für so ein Bild
sind viele Elemente erforderlich. Das spezielle Frontteil
der Unterwasserkamera ist eine große Halbkugel
aus Glas, die optisch korrigiert ist, damit Motive über
und unter Wasser gleichermaßen im Fokus liegen. Es
ist ein Superweitwinkel-Objektiv nötig, um die Szene
vollständig zu erfassen. Für eine klare Trennung
zwischen Himmel und Wasser ist das Meer idealerweise
ruhig. Hier ist die Wasserlinie etwas gewölbt,
sodass der Eindruck entsteht, das Korallenriff wäre
ein anderer Planet. Das Licht über Wasser passt zum
Licht unter Wasser, aber dennoch besteht kein Zweifel,
dass wir zwei Welten sehen. Es ist ein Paradies
unserer Fantasie.
17

Solvin Zankl
Portugiesische Galeere, Sargassosee, 2014
Fotografie, verschiedene Größen
Die Portugiesische Galeere (Physalia physalis) gehört
zu den am meisten gefürchteten Hohltieren (Stamm
der Nesseltiere oder Cnidaria), zu denen auch Quallen
und ihre Verwandten gehören. Sie sieht ein bisschen
aus wie eine Qualle, ist aber eigentlich eine Kolonie
aus vielen kleineren Einheiten, den Zooiden. Spezialisierte
Strukturen, die Nesselzellen an einigen der
Tentakel, injizieren bei Kontakt mit Beute, wie Larven
oder Fischen, ein Gift, das Lähmung oder Tod verursacht.
Dieses Foto des deutschen Wildtierfotografen
Solvin Zankl (geb. 1971) aus der Sargassosee, Bermuda,
enthüllt die komplexe Schönheit des Vorhangs
aus zarten rosa und lila Tentakeln, die vom Körper
des Tieres herabhängen, während es auf der Meeresoberfläche
treibt, über Wasser gehalten von einer
Gasblase (Pneumatophore). Die Tiere besitzen keinen
Antrieb und werden daher vom Wind, der in das
»Segel« auf ihrem Rücken fährt, oder von Strömung
und Gezeiten bewegt. Die Tentakel dieses ungewöhnlichen
Organismus sind etwa 10 Meter lang, können
aber auch 30 Meter erreichen. Portugiesische Galeeren
leben oberflächennah und sind in den tropischen
und subtropischen Ozeanen weit verbreitet, auch
der Sargassosee. Die Sargassosee ist ein Gebiet im
Atlantik östlich von Bermuda, das sich durch relativ
ruhiges, blaues Wasser sowie das Sargassum, eine
Braunalgenart, auszeichnet. Sie liegt in einem Wirbel
aus vier Meeresströmungen, die eine Fläche von etwa
1.100 mal 3.200 Kilometern umkreisen, dabei Meerespflanzen
absetzen und eine wichtige Kinderstube für
Arten wie Aale und Meeresschildkröten erschaffen.
18

Leopold und Rudolf Blaschka
Portugiesische Galeere (Physalia arethusa), Mitte bis Ende des 19. Jahrhunderts
Farbiges Glas mit Kupferdraht, 24 × 5,5 × 9 cm
National Museum Wales, Cardiff
Die im Atlantischen und Indischen Ozean beheimatete
Portugiesische Galeere ist keine Qualle, sondern
gehört zu den Staatsquallen (Siphonophorae): ein
zusammengesetzter Organismus aus kolonienbildenden
Zooiden. Der Name ist eine Hommage an die
Karavelle, ein Segelschiff aus dem 14. bis 16. Jahrhundert,
dem der gasgefüllte obere Teil des Tierkörpers
ähnelt. Die hochgiftige Portugiesische Galeere treibt
mit 10 bis 30 Meter langen Tentakeln, die ihre Opfer
mit Nesselgift betäuben, durchs Wasser. Dieses akribisch
genaue Modell einer Portugiesischen Galeere
ist das Werk von Leopold Blaschka (1822–1895) und
seinem Sohn Rudolf (1857–1939). Die Nachfahren
einer langen Linie böhmischer Glasbläser schufen
in ihrer Dresdner Werkstatt Tausende von Glasmodellen
für Museen und Universitäten auf der ganzen
Welt. Solche Modelle waren im 19. Jahrhundert als
Unterrichtshilfe weit verbreitet. Dieses komplexe
Modell befindet sich mit etwa 200 weiteren, darunter
Wirbellosen aus dem Meer und vom Land, wie Seeanemonen,
Quallen, Oktopoden, Seegurken, Meereswürmern
und Schnecken, in der Sammlung des
National Museum Wales. Die Blaschkas, die weltweit
berühmt waren für den tadellosen Realismus ihrer
Arbeiten, halfen Wissenschaftlern und Forschern,
eines der dringendsten Probleme der Naturkunde zu
überwinden: die Konservierung von weichfleischigen
wirbellosen Tieren. Quallen und Staatsquallen
bestehen fast ausschließlich aus weichem Collagen –
einem zarten Protein, das leicht reißt und nur schwer
zu konservieren ist.
19

Mitchell Gilmore
Unter den Wellen, Burleigh Heads, Queensland, 2019
Fotografie, verschiedene Größen
Unter der Oberfläche präsentiert die Welle, die den
Strand hinaufkommt, einen Kontrast zwischen der
Energie der eintreffenden Wasserwalze und der
schäumenden Brandung der letzten Welle auf der
einen und der Ruhe des sandigen Meeresbodens auf
der anderen Seite. Um die Walze herum gewickelt
sind rippenförmige Strudel, Bänder aus schmalem,
sich drehendem Wasser, die sich an den Rändern der
sich brechenden Wellen bilden. Es scheint, als wäre
das Wasser der Wellen über den Ozean gereist, dabei
bewegen die Wellen gar kein Wasser, sondern Energie,
die in einer Kreisbewegung durch das Wasser läuft
und für sein Steigen und Fallen sorgt. An der Küste
ändert sich das, weil das Wasser nicht tief genug ist,
um den Kreis zu vollenden. Der untere Teil der Welle
wird langsamer und die Energie sammelt sich oben,
so der Wellenkamm höher in die Luft geschoben wird,
bis er überkippt und herunterkracht. Die Energie
verliert sich in der Brandung. Meist werden Wellen
weit draußen im Meer durch den Wind verursacht. Er
erschafft eine Unruhe, die Energie sammelt, wenn
sie sich fortsetzt. Andere Formen von Wellen sind die
Folge von heftigen Stürme oder Seebeben. Diese Phänomene
– Sturmflut bzw. Tsunami genannt – erreichen
die Küste als plötzlicher dramatischer Anstieg
des Meeresspiegels statt als sich brechende Welle. Der
australische Fotograf Mitchell Gilmore (geb. 1986)
begann eher zufällig, mit einer GoPro-Kamera unter
Wasser zu fotografieren, als er nicht surfen konnte. Er
hat sich den Ruf erarbeitet, bemerkenswerte Ansichten
von Wellen unter Wasser festzuhalten.
20

Leonardo da Vinci
Seite aus dem Codex Leicester (Detail), 1510
Manuskript, 30 × 22 cm
Privatsammlung
Zwei schlangenartige Skizzen von Wellen, bewegt
und stürmisch, sind im Querschnitt auf einer Seite
des Codex Leicester abgebildet, einer aus dem
16. Jahrhundert stammenden Sammlung von Schriften,
Annahmen und Zeichnungen des italienischen
Universalgelehrten Leonardo da Vinci (1452–1519).
Der Kodex befasst sich vor allem mit den Themen
Naturwissenschaft und Geografie, darunter der
Frage nach den Eigenschaften von Wasser, Luft und
himmlischem Licht. Die Wellen werden hier begleitet
von einer Zeichnung eines Topfes, der als Behälter
zum Durchlaufen von Wasser fungiert, das oben eingegossen
wird und aus einer Tülle am unteren Ende
heraustropft: dasselbe Element, aber dieses Mal ruhig
und kontrolliert. Umgeben werden die Illustrationen
von Leonardos Anmerkungen in Spiegelschrift, in
denen er sorgfältig die Bewegung und Struktur von
Ozeanwellen beschreibt, einschließlich einer außergewöhnlich
detaillierten Untersuchung, wie eine Welle
an das Ufer krachen könnte: Sie bewegt sich in zwei
Teilen, wobei der obere Teil vorwärts jagt, während
der untere aufgrund der Reibung mit dem Meeresboden
nachschleppt. Hier überlegt Leonardo, wie das
Wasser sich in verschiedene energetische Zustände
übertragen lassen könnte, einerseits wild und getrieben
von unkontrollierbaren elementaren Kräften,
andererseits gelassen, wenn es von der menschlichen
Hand gezähmt wird. Die stilisierten Wellen verdeutlichen
seine Theorien und Beobachtungen von
Gewässern, die mit unerbittlicher Energie auf die
Küsten einstürmen.
21

22

Walter Crane
Die Rosse des Neptun, 1892
Öl auf Leinwand, 8,60 × 2,10 m
Neue Pinakothek, München
Eine Reihe galoppierender Schimmel stürmt über
eine blaugrüne Wasserfläche in Form einer riesigen
röhrenförmigen Welle. Die Köpfe von wenigstens
zehn Pferden sind sichtbar, die hintere Reihe suggeriert
jedoch, dass es noch viel mehr von ihnen gibt.
Die hoch erhobenen Vorderbeine der Tiere und ihre
mit Schwimmhäuten versehenen Hufe beschreiben
den Bogen der Welle, ihre wehenden weißen Mähnen
gleichen schäumenden Wellenkämmen, die von
einem heftigen Sturm verursacht werden. Unter
dem mythologischen Meeresgott Neptun, der die
Zügel eines Streitwagens hält und seinen Dreizack
schwingt, um seine Schützlinge anzutreiben, beginnen
einige der Pferde, nach vorn zu fallen, als der
hoch aufragende Wasserschwall unter seiner eigenen
Unermesslichkeit zusammenbricht. Walter Crane
(1845–1915) war ein englischer Maler und Illustrator,
der wegen seiner Buchillustrationen im Stil der
Arts-and-Crafts-Bewegung sehr gefragt war und
das Genre der Kinderbücher mit seinem Schaffen in
der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts nachhaltig
beeinflusste. Als Anhänger der Lehren des Kritikers
John Ruskin und der Präraffaeliten waren mythologische
Szenen und Motive ein zentraler Teil seines
Werks, genau wie die Faszination Natur. Crane sagte
über das Werk, dass er »zweifellos von der engen
Verbindung zum Ozean inspiriert« war, die er auf
einer Reise an die Küste von Nantucket, Massachusetts,
verspürte. Cisco Beach an der Südküste der
Insel ist heute ein beliebtes Ziel für Surfer: Die Wellen
des Atlantiks können an einem guten Tag bis zu
300 Meter lang werden.
23

Joan Jonas
Moving Off the Land II Mermaid, basierend auf
der Serie My New Theater, 1997–laufend
Video-Standbild, verschiedene Größen
Eine schlafende Frau, die einer Meerjungfrau ähnelt,
liegt auf einer Chaiselongue, umschlungen von
weißem Seetang. Ihr Kopf ruht auf der rechten Hand,
die Augen sind geschlossen und auf ihrem Gesicht
liegt ein wunderschönes, zärtliches Lächeln. Das
zarte Gemälde läuft nach rechts in einen Hintergrund
aus einem Korallenriff mit blauem Wasser und
weißen Korallen aus. Das scheinbar widersprüchliche
Nebeneinander stammt aus Moving Off the Land II
der bahnbrechenden amerikanischen Künstlerin Joan
Jonas (geb. 1936). Die fünf Videos der Installation
mit insgesamt etwa 50 Minuten Dauer wurden erstmals
2019 in Venedig bei der Eröffnung der Ausstellung
im Ocean Space (das der Kultur-Organisation
TBA21-Academy gehört) gezeigt: jedes Video in einem
eigenen offenen Holzhaus, einer Art Mini-Theater in
der alten Kirche San Lorenzo, der Heimat von Ocean
Space. Das Werk entstand in Zusammenarbeit mit
dem Meeresbiologen David Gruber (siehe S. 164) und
enthält einige seiner Unterwasservideos sowie Videosequenzen
aus Jonas’ eigenen Aufnahmen aus Aquarien
und von Orten wie Jamaika oder Cape Breton
Island in Nova Scotia, Kanada. Die Szenen wechseln
sich ab mit Schauspielszenen und Zeichnungen der
Künstlerin, die auch als Sprecherin fungierte. Unterlegt
ist das Ganze mit Musik von Ikue Mori, María
Huld Markan Sigfúsdóttir und Ánde Somby. Moving
Off the Land II ist eine filmische Collage, die den
Betrachter in die Wunder des Ozeans hineinzieht.
Jonas‘ weltweit ausgestelltes Werk ist ein Aufruf zum
Schutz der Meere und will das Bewusstsein für die
Gefahren und Herausforderungen stärken, denen sich
der Ozean gegenübersieht.
24

Sandro Botticelli
Die Geburt der Venus, 1483–84
Tempera auf Leinwand, 1,70 × 2,80 m
Galleria degli Uffizi, Florenz
Die Geburt der Venus von Sandro Botticelli (1445–
1510), eines der berühmtesten Gemälde der Welt, ist
ein Renaissance-Meisterwerk, das eine fantastische
Geschichte aus der römischen Mythologie verewigt,
die aus einem früheren griechischen Original abgeleitet
ist. Das vermutlich Mitte der 1480er-Jahre von
der mächtigen Florentiner Medici-Familie in Auftrag
gegebene Bild zeigt Venus, die Göttin der Liebe
und der Schönheit, auf einer riesigen Muschelschale
als wunderschöne und perfekte Perle. Die Tochter
von Jupiter und Dione wurde aus den Wellen geboren
– ein ätherisches Geschöpf des Meeres. Links im
Gemälde trägt Zephyr, die Inkarnation des Westwindes,
Aura, die Göttin der Morgenbrise, deren Macht
Venus an das Ufer schiebt. Rechts steht die Hore
des Frühlings, eine der drei griechischen Göttinnen
der Jahreszeiten, mit einem Mantel und erwartet die
Ankunft der Venus. Kunsthistoriker sind sich zwar
uneins über seine Bedeutung, doch das Bild gilt als
eine Feier der gütigen Schirmherrschaft der Liebe.
Muschelschalen wurden in der christlichen Kunst
schon lange als Symbole christlicher Werte gemalt. In
Botticellis Fall wurde die Muschel als eine Art Taufbecken
interpretiert, die in Italien oft muschelförmig
waren. Oft wurde mit einer Muschelschale auch das
Wasser über den Kopf des Täuflings geschöpft. Und
noch bedeutungsvoller für das Motiv dieses Gemäldes:
Muscheln wurden häufig mit Fruchtbarkeit
assoziiert. Diese Eigenschaft wird auch heute noch
aphrodisisch genannt – nach Aphrodite, dem Namen
der Venus in der griechischen Mythologie.
25

Yayoi Kusama
Pazifischer Ozean, 1959
Aquarell auf Papier, 57 × 69,5 cm
Takahashi Collection, Tokio
Abertausende winziger Segmente wirbeln in unklaren
Formen zusammen, die hervortreten, um Stellen
zu kennzeichnen, an denen das dunkle Wasser des
Pazifischen Ozeans auf verstreute Inseln trifft. Das
Gemälde der bekannten japanischen Künstlerin Yayoi
Kusama (geb. 1929) ist durch die Aussicht auf den
Ozean während eines Fluges von Japan in die USA
inspiriert und wirkt hypnotisierend. Der Blick wird in
das Gemälde gezogen und von der unendlichen Größe
des Meeres gefangen genommen. Kusama ist bekannt
für Gemälde und Installationen, die Wiederholungen
und das Konzept der Unendlichkeit nutzen, um
die Betrachter psychologisch zu verschlingen, sei es
durch Tausende von kleinen Punkten auf den Bildern
oder lichtgefüllte, verspiegelte Räume, die kaum
Orientierungspunkte bieten. Hier findet eine ähnliche
Desorientierung statt – Wasser und Land vermischen
sich, die dunklen Farbtöne deuten die Tiefe des
Ozeans an, während die dynamischen Formen seine
ewig bewegte Oberfläche widerspiegeln. Als Kind
war Kusama anfällig für Halluzinationen u. a. in
Form kaleidoskopischer Muster und unendlicher, sich
vervielfältigender Felder aus Punkten, die später ihr
künstlerisches Schaffen beeinflussten. Mit 19 Jahren
begann sie ein Studium an der Kyoto City University
of Arts, wo sie den traditionell japanischen Stil der
Nihonga-Malerei erlernte. Sie fühlte sich jedoch schon
bald von den Avantgarde-Werken angezogen, die zu
dieser Zeit in Europa und den USA auftauchten, und
zog schließlich 1958 nach New York, wo sie an der
Pop-Art-Bewegung der 1960er-Jahre beteiligt war.
26

Claude Monet
Die Steilküste, Étretat, Sonnenuntergang, 1882–83
Öl auf Leinwand, 60,5 × 81,8 cm
North Carolina Museum of Art, Raleigh
Die Sonne geht zwischen zwei markanten, wegen
ihrer Formen Elefant und Nadel genannten Felsformationen
an der Küste der Normandie unter. Die
Besessenheit des französischen Malers Claude Monet
(1840–1926) von den Kreidefelsen von Étretat in seiner
heimatlichen Normandie brachte mindestens 18
Bilder hervor, die im Laufe von drei Wochen entstanden.
Abgesehen von der Schönheit der Landschaft
und der Eigentümlichkeit der Felsen faszinierten
Monet die atmosphärischen Bedingungen und die
Gezeiten – ein Phänomen, das durch das Aufeinandertreffen
von Nordsee und Atlantik direkt vor der
Küste der Normandie erklärt wird. In starkem Gegensatz
zu den Arbeiten einiger seiner Kollegen wie
Eugène Boudin und Gustave Courbet (siehe S. 122)
schuf Monet mit vielen separaten Pinselstrichen
ein weniger friedvolles und dafür dynamischeres
Bild von der Gegend, in der sich das Licht ständig
ändert und auch die See stetig in Bewegung ist. Der
als Begründer des Impressionismus – benannt nach
dem Gemälde Impression, Sonnenaufgang, das den
Hafen von Le Havre zeigt – berühmte Monet stellte
am Strand eine Staffelei auf, an der er seine Skizzen
herstellte. Er legte neue Farben über die noch
nassen Farbschichten, sodass sie sich nur teilweise
mischten. Parallel zu den Gemälden und Skizzen, die
in Étretat entstanden, schrieb Monet ausführlich
über das Thema, meist in Form von Briefen an seine
damalige Frau Alice. In ihnen berichtete er über das
lange Warten auf günstige Wetterbedingungen sowie
seinen Enthusiasmus und seinen Frust angesichts der
Herausforderung, die Nuancen des Wassers festzuhalten.
27

J. F. Schreiber
Papiertheater, 1886
Lithografie, 36,8 × 41,3 cm
Poppenspe(e)lmuseum, Vorchten, Niederlande
Eine unerwartete Folge der Expansion des deutschen
Kinderbuchmarktes im 19. Jahrhundert war das
Aufkommen des Papiertheaters. Im Zentrum dieses
Booms stand der Verlag J. F. Schreiber, 1831 von
Johann Ferdinand Schreiber in Esslingen gegründet,
um Kunstblätter und Theaterstücke zu drucken.
Als Johanns Sohn Ferdinand (1835–1914) die Firma
übernahm, wandte er sich Kinderbüchern zu, was
sich als Glücksfall erwies. Verbesserte Drucktechniken
und hochwertige Produkte machten Schreiber
zum Marktführer. Um das Programm auszuweiten,
brachten Ferdinand und sein Bruder Max eine
Anleitung zum Herstellen von Papiertheatern heraus,
Das Kindertheater von Hugo Elm, das den Standard
für Papiertheater in Deutschland setzte. Die Theater,
die die Grandeur der großen europäischen Bühnen
imitieren sollten, wurden aus bedrucktem Papier
gefertigt, das man aus dem Buch ausschnitt, auf
Karton klebte und dann auf einem hölzernen Rahmen
befestigte, der Hintergrund, Flächen, Kulissen und
Schauspieler festhielt. Die wunderschönen Entwürfe
boten Kindern und Eltern einzigartige Unterhaltung.
Die Bastelbögen waren so beliebt, dass Schreiber
neben Theatern bald auch Puppen, Krippenspielszenen
und Modelle von Flugzeugen und Schiffen herstellte.
Das hier gezeigte Theater – Nummer 468 in
der Serie – zeigt das Drama eines sinkenden Schiffes.
Neben den schroffen Felsen, dem sinkenden Schiff
und zwei Friesen mit Felsen gibt es auch den gebrochenen
Pfosten, an dem das Schiff vertäut war. Nach
dem Zusammenbau bot das Theater die perfekte
Kulisse für stundenlanges Geschichtenerzählen.
28

Joseph Mallord William Turner
Das Sklavenschiff, 1840
Öl auf Leinwand, 90,8 × 122,6 cm
Museum of Fine Arts, Boston
Joseph Mallord William Turner (1775–1851) ist nicht
nur ein führender Künstler der Romantik, sondern
auch Großbritanniens bekanntester Maler von Seestücken.
Sein erstes ausgestelltes Ölgemälde war
1796 Fischer auf See, eine dramatisch mondbeschienene
Szene. Während viele seiner maritimen Werke
das natürliche Phänomen der Atmosphäre darstellen
– die wirbelnde Energie von Stürmen oder die
lebhaften Farben einer am Horizont versinkenden
Sonne –, greift dieses Gemälde jenseits der Natur ein
politisches Motiv auf. Das ursprünglich Sklavenhalter
werfen die Toten und Sterbenden über Bord – ein
Taifun droht betitelte Werk, das zu Turners berühmtesten
Arbeiten zählt, war von den Ereignissen
des Massakers auf der Zong von 1781 inspiriert, als
132 gefangene Afrikaner in den Atlantik geworfen
wurden, nachdem Navigationsfehler das Trinkwasser
und die Nahrungsvorräte hatten knapp werden
lassen. Man versuchte, einen Versicherungsanspruch
für die verloren gegangene menschliche »Fracht«
geltend zu machen. Der Rechtsstreit sorgte für Aufmerksamkeit,
und Vorkämpfer der Abschaffung der
Sklaverei nutzten den schockierenden Bericht über
diese Unmenschlichkeit für ihre Sache. Die Präsentation
des Gemäldes in der Royal Academy of Arts in
London 1840 fiel mit zwei internationalen Anti-Sklaverei-Konferenzen
zusammen. Die Darstellung einer
gefesselten Gliedmaße zwischen Fischen und Vögeln
in den turbulenten Wellen im Vordergrund, während
sich hinter dem fliehenden Schiff düstere Wolken
sammeln, war eine machtvolle Visualisierung der
brutalen Realitäten des transatlantischen Sklavenhandels.
29

Ann Axtell Morris
Bildtafel 159, Dorf an der Meeresküste, aus Der Kriegertempel in Chichen Itzá, Yucatan, 1931
Lithografie, 32 × 45 cm
University Library, University of Illinois Urbana-Champaign
Diese restaurierte Bildtafel, die einst eine Wand des
Kriegertempels der heiligen Maya-Stätte von Chichén
Itzá auf der mexikanischen Halbinsel Yucatan zierte,
zeigt das Leben in einem Küstendorf. Das Bild war
bei seiner Entdeckung Anfang des 20. Jahrhunderts
in 58 Teile zerfallen. Die Restaurierung von Chichén
Itzá, das im 15. Jahrhundert verlassen worden
war, begann im Februar 1925 unter dem amerikanischen
Archäologen Earl H. Morris von der Carnegie
Institution in Washington DC. Seine Kollegin (und
Ehefrau) Ann Axtell Morris (1900–1945) führte die
Restaurierung des Wandbildes durch. Die Steine
wurden wieder zusammengesetzt und repariert,
sodass Axtell Morris das Bild sorgfältig auf Transparentpapier
nachzeichnen konnte, bevor sie es mit
Kohlepapier auf Aquarellpapier übertrug. Mit den
Steinen als Modell kopierte sie die gemalten Bilder in
Farbe, bevor sie das Papier auf die Originalgröße der
Steine zuschnitt. Ihre bahnbrechende Arbeit enthüllt
eine Szene des Maya-Alltags, gemalt im charakteristisch
flachen Stil: Himmel und Meer sind farblich
voneinander getrennt, wobei die schwarzen Striche
auf dem Wasser Wellen darstellen. Fische und das
Meer dominieren das Bild: Es gibt unter anderem
viele Fische und verschiedene Meerestiere im blauen
Wasser, und die Häuser scheinen dazu zu dienen, den
Fang des Tages aufzunehmen – Fische waren offenbar
für das Leben der Menschen sehr wichtig. Drei
Kanus schwimmen auf dem Meer, jeweils ausgestattet
mit einem Ruderer und zwei bewaffneten Kriegern.
In der oberen rechten Ecke wacht die allgegenwärtige
Gefiederte Schlange über das geschäftige Dorf, die
heiligste der Maya-Gottheiten.
30

Der Sirenenmaler (zugeschr.)
Sirenenvase, ca. 480–470 v. Chr.
Glasiertes Terrakotta, 34 × 38 × 29 cm
British Museum, London
»Erstlich erreichet dein Schiff die Sirenen; diese
bezaubern alle sterblichen Menschen, wer ihre
Wohnung berühret.« So warnt Kirke Odysseus im
griechischen Mythos, als sie ihm hilft, das Schiff zu
bauen, das ihn endlich heim nach Ithaka bringen
würde. Sollte er darauf bestehen, ihnen zuzuhören,
müsse seine Mannschaft ihn an den Mast binden
und die eigenen Ohren mit Bienenwachs verstopfen.
Bettelte er darum, seine Fesseln zu lösen, wenn er die
bezaubernden Lieder der Sirenen hörte, sollten sie ihn
noch fester binden. Odysseus lauschte also, und die
Sirenen waren so erbost, dass ein Sterblicher ihrem
Lied entkommen konnte, dass sie sich in die See
warfen und ertranken. Dieses Vorratsgefäß für Flüssigkeiten,
ein Stamnos, zeigt die Szene: Zwei Sirenen
hocken auf Felsvorsprüngen, während sich eine mit
geschlossenen Augen in das Meer stürzt. Ursprünglich
waren die Sirenen Dienerinnen der Persephone,
die von Hades entführt und zu seiner Frau und
Königin gemacht wurde. Die Göttin Demeter gab
den Frauen die Körper und Schwingen von Vögeln,
damit sie ihr auf der Suche nach ihrer Tochter halfen.
Als Iason sie bei seiner Fahrt zum Goldenen Vlies
passierte, wurde er von Orpheus gerettet, der ihren
Gesang mit seiner Musik übertönte. Die Vase zeigt
interessante Details des Mast- und Tauwerks eines
seetüchtigen Schiffes. Am Heck bedient der Steuermann
zwei Steuerruder, die mit Tauen an den Seiten
des Schiffes befestigt sind; der Bug trägt ein erhöhtes
Vordeck. Durch Metallringe oben am Mast laufen die
Hisstaue. Andere Seile sichern das aufgerollte Segel
und sind in Reichweite des Steuermanns am Deck
befestigt.
31

Anonym
Das Schwarze Meer, aus dem Walters Deniz Atlası, 16. Jahrhundert
Deckende Pigmente auf Pergament, 30 × 45 cm
Walters Art Museum, Baltimore
Diese doppelseitige Seekarte ist die erste in einem
einmaligen frühen osmanischen Atlas – und die einzige
überlieferte Kopie. Sie zeigt rechts das Schwarze
und das Marmarameer und links das Schwarze
Meer und die Stadt Istanbul. Das Schwarze Meer ist
größtenteils von Land umschlossen, hat aber durch
den Bosporus eine Verbindung zum Marmarameer
und von dort durch die Dardanellen in die Ägäis. Die
Karte ist nach Süden ausgerichtet, die geografischen
Namen sind in türkischer Sprache, aber in arabischer
Nasta’līq-Schrift ausgeführt. Die anderen nautischen
Seekarten in dem Atlas zeigen Ägäis und östliches
Mittelmeer, mittleres Mittelmeer und Adria, westliches
Mittelmeer und iberische Halbinsel, Nordwesteuropa,
Europa, das gesamte Mittelmeer und
Nordafrika sowie den Indischen Ozean, Ostafrika
und Südasien. Es gibt außerdem eine ovale Weltkarte.
Typisch für diesen Atlas sind die detailreichen Stadt-
Vignetten. Ursprung der Seekarten sind die Portolane
des 14. Jahrhunderts, die Kompasspunkte und vorherrschende
Windrichtungen zeigten und Seeleuten
bei der Navigation zwischen Häfen dienten. Ab Mitte
des 16. Jahrhunderts wurde der osmanische Hof mit
Landkarten überschwemmt, die der Sultan und seine
Höflinge in Auftrag gaben. Vermutlich wurde dieser
Atlas in Italien für einen türkischen Geldgeber, vielleicht
ein Mitglied des Hofes, hergestellt. Inhalt und
Stil ähneln damaligen europäischen Atlanten. Vermutlich
war er nie als tatsächliche Seekarte gedacht,
sondern ist ein wunderschönes Beispiel für kartografische
Kunstfertigkeit, die eine wachsende Wertschätzung
der osmanischen Elite für die plötzlich größer
gewordene Welt ausdrücken soll.
32

William De Morgan
Kachelbild mit Galeonen, 1895
Zinnglasierte Keramik, 60,9 × 152,4 cm
De Morgan Foundation, London
Monströse, übergroße Fische schwimmen durch
stilisierte Wellen, über ihnen zwei gleichermaßen
stilisierte Galeonen mit bunten Segeln und Wimpeln,
markanten Krähennestern zur Beobachtung und
riesigen Heckaufbauten mit den Quartieren des Kapitäns
und anderer Offiziere. Auch wenn das Mast- und
Tauwerk der beiden Schiffe einigermaßen realistisch
wirkt, beweist die Tatsache, dass die Segel in unterschiedliche
Richtungen gewölbt sind, dass Realität
in dieser imaginären Szene nicht so wichtig ist wie
Ästhetik. Betont wird dies durch die vielen kurvigen
Linien, die fließende Bewegung andeuten. Elemente
wie die Sonnenstrahlen, parallele Reihen gezackter
Wellen und das Fehlen einer Linearperspektive lassen
ein Werk aus dem Mittelalter vermuten, dabei sind
diese Kacheln aus dem späten 19. Jahrhundert – eine
wunderbar erhaltene frühe Arbeit von William De
Morgan (1839–1917), einem der besten englischen
Keramikkünstler seiner Generation. De Morgan, der
der Arts-and-Crafts-Bewegung nahestand, schuf
diese Kacheln in seiner Töpferei in Chelsea. Ihre Verzierungen
ähneln denen, die William Morris zu dieser
Zeit schuf. Das Meer war in der viktorianischen Zeit
ein beliebtes Thema und wichtige Inspirationsquelle
für De Morgan, der oft Fische, Delfine, Seelöwen und
Seepferdchen gestaltete. Seine für ihre lebendigen
Farben und faszinierenden Bilder berühmten Kacheln
waren damals in vielen britischen Haushalten und
öffentlichen Gebäuden zu finden. Sie fuhren sogar
selbst zur See, nachdem der Architekt und Designer
T. E. Collcutt sie für seine prächtigen Innenausstattungen
der P&O-Ozeandampfer bestellte.
33

Anonym
Stabkarte, Marshallinseln, 1940er- bis 1950er-Jahre
Geschnitzte Holzstöcke, Kaurimuscheln, Bindfäden, 128 × 100 × 4,5 cm
National Museum of Natural History, Smithsonian Institution, Washington DC
Die Gesellschaft der Marshallinseln ist hochgradig
durch den sie umgebenden Ozean beeinflusst – von
Transport und Handel, als Nahrungsquelle, aber
manchmal auch als Quelle von Gefahren und Zerstörung.
Stabkarten wie diese wurden bis etwa zur
Zeit des Zweiten Weltkriegs von den Navigatoren
der Marshallinseln im Südpazifik benutzt. Muscheln
und Korallenstücke geben die Lage von Inseln an,
während Palmrippen die Lage und Richtung von
Strömungen im Ozean zeigen. Solche Karten wurden
vermutlich zusammen mit Himmelsbeobachtungen
genutzt, um mit Auslegerkanus zwischen den
Hunderten von Inseln und Atollen der Inselgruppe
zu navigieren, oft über lange Strecken. Missionare
berichteten 1862 erstmals von diesen charakteristischen
Karten, als die Inseln noch spanische Kolonie
waren. Nachdem Spanien die Inseln 1885 an das
Deutsche Reich verkauft hatte, wurden die Karten
1898 detailliert von Kapitän Winkler von der Deutschen
Marine beschrieben. Winkler identifizierte drei
Typen: Mattang-Karten dienten der Ausbildung künftiger
Navigatoren und hatten nicht unbedingt einen
Bezug zur realen Geografie; meddo-Karten waren
echte Karten, die Inseln und Strömungen angaben;
rebbelith-Karten ähnelten meddo-Karten, waren aber
ausführlicher. Die Karten wurden von Navigatoren
hergestellt, waren jeweils typisch für ihren Schöpfer
und variierten in Form, Größe und Maßstab. Stabkarten
werden zwar nicht mehr benutzt, sind aber ein
wichtiger Teil der Ikonografie der Marshallinseln, die
1986 ihre Unabhängigkeit erlangten. Sie werden im
Siegel des Landes abgebildet.
34

NASA
Der ewige Ozean, 2011
Digital, verschiedene Größen
Dieses Bild, das an ein Van-Gogh-Gemälde erinnert,
ist das Standfoto einer Visualisierung aus Zehntausenden
ozeanischen Oberflächenströmungen, die am
mittelamerikanischen Isthmus zusammentreffen.
Aufgenommen wurden sie zwischen Juni 2005 und
Dezember 2007 von Satelliten für das NASA-Projekt
Estimating the Circulation and Climate of the
Ocean (ECCO; Abschätzung der Zirkulation und
des Klimas des Ozeans). Durch das Kombinieren der
Satellitenbilder will das Projekt modellieren, wie sich
die ozeanische Zirkulation im Laufe der Zeit entwickelt.
ECCO möchte die Rolle der Ozeane im globalen
Kohlenstoff-Zyklus quantifizieren, indem es aufzeichnet,
wie Änderungen in den polaren Ozeanen die
Wassertemperaturen auf der ganzen Welt beeinflussen.
Mit diesen Daten hofft die NASA, die komplexen
Interaktionen zwischen Ozean, Atmosphäre und
Land besser zu verstehen. Die Wirbel in dem Bild
repräsentieren langsamere Strudel, die kontinuierlich
um die Küsten der Welt zirkulieren. Auch wenn
die Visualisierung nur größere Strudel darstellt und
sie perfekter aussehen als in Wirklichkeit, ist die
Mathematik dahinter eine der größten jemals unternommenen
Berechnungsaufgaben – eine gemeinsame
Initiative des Jet Propulsion Laboratory der NASA
und des Massachusetts Institute of Technology. Sie
liefert ein realistisches Bild des geordneten Chaos
des zirkulierenden Ozeanwassers. Mit mehr als sechs
Kilometern pro Stunde befördern einige der größeren
Strömungen, wie der Golfstrom im Atlantik und der
Kuroshio im Pazifik, warmes Wasser über Tausende
von Kilometern durch die Ozeane.
35

Tania Kovats
Only Blue (Antarctica), 2013
Gesso auf gedrucktem Papier, 25 × 45 cm
Privatsammlung
Die eisige Landschaft der Antarktis verschwindet auf
dem alten Atlas unter der weißen Farbe, die Topografie
und Orte auf dem Kontinent verdeckt. Namen
sind nur noch an der Küste zu erkennen. Die britische
Künstlerin Tania Kovats (geb. 1966) hat zahllose alte
Atlanten auf diese Weise verändert. Sie löscht die
Landmassen aus, sodass nur noch der umgebende
blaue Ozean übrig bleibt. Indem sie das Augenmerk
auf die Wasserflächen lenkt, die das Land umgeben,
regt sie ein ozeanzentriertes Nachdenken über die
Welt an, das die Langlebigkeit der Meere der Vergänglichkeit
menschlicher Grenzen und Territorien
gegenüberstellt. Dieser Atlas von Mitte des 20. Jahrhunderts
enthält geopolitische Details wie die
Abhängigkeiten von Großbritannien und Neuseeland
und betont damit die Absurdität staatlicher Ansprüche
auf Teile unbewohnter Kontinente und ihre Wasserflächen.
Solche Ansprüche wurden 1961 mit dem
Antarktisvertrag aufgehoben. Seither ist die Region
der Wissenschaft vorbehalten. Auch die auf der Karte
sichtbaren Packeisgrenzen sind aufgrund des Klimawandels
nicht mehr exakt. Vor der Westküste der
Antarktis ist das Meereis in den letzten Jahrzehnten
schnell und beträchtlich zurückgegangen, während
es vor der Ostküste paradoxerweise seit Ende der
1970er zugenommen hat, wenn auch nur langsam.
Die Ozeane haben unsere Welt geprägt und werden
dies auch weiter tun, vor allem wenn der durch den
Klimawandel bedingte Anstieg des Meeresspiegels
unsere Küsten und Karten neu definiert. Kovats’ Projekt
erinnert uns rechtzeitig daran, dass jeder Atlas
früher oder später überholt sein wird.
36

Matthew Cusick
Fiona’s Wave, 2005
Landkartencollage auf Platte, 1,20 × 2 m
Privatsammlung
Auf den ersten Blick scheint Fiona’s Wave eine Welle
im Ozean darzustellen, die auf das Ufer trifft. Bei
genauerem Hinsehen enthüllt das Werk seine wahre
Natur: Das Bild besteht aus einer Collage von Details,
die Dutzenden von Landkarten entnommen wurden.
Der in New York geborene Künstler Matthew
Cusick (geb. 1970) sagt dazu: »Landkarten haben all
die Eigenschaften eines Pinselstrichs: Abstufungen,
Dichte, Linie, Bewegung und Farbe.« Cusick hat als
Maler und Buchkünstler gearbeitet, am bekanntesten
sind jedoch seine Kartencollagen, die nicht nur
Seestücke sondern auch Landschaften und Porträts
zeigen. Fiona’s Wave gehört zu einer Serie von Wellencollagen
mit Frauennamen, die von japanischen
Kunstwerken, speziell Katsushika Hokusais berühmtem
Holzschnitt Die große Welle vor Kanagawa (siehe
S. 127) inspiriert sind. Cusicks Beschäftigung mit
Kartenmaterial begann eher zufällig, als er eine Kiste
mit Landkarten in seinem Studio fand. Fasziniert
von ihrem Potenzial, begann er zu experimentieren:
Er zerschnitt die Karten und setzte aus den Schattierungen
und Farbtönen seine eigenen Bilder zusammen.
Indem er ihnen neue Formen gab, verlieh er
auch ihren Farben eine Emotion und Kraft, die ihnen
vorher fehlte. Seine Ozeanstücke nutzen die Lebendigkeit
der Blau- und Cremetöne für ein Bild, das
sich zu bewegen scheint, wenn man es mit Abstand
betrachtet. Von Nahem sind Linien und Namen deutlich
sichtbar und geben dem Bild eine Dreidimensionalität,
die in einer zweidimensionalen Karte fehlt.
»Karten boten so viel Potenzial, so viele Ebenen. Ich
packte meine Pinsel weg und beschloss abzuwarten,
wohin die Karten mich führen würden.«
37

Frank Hurley
Die im Eis eingeschlossene Endurance, Antarktis, 1914
Fotografie, verschiedene Größen
Royal Geographical Society, London
Die Schönheit dieses Bildes täuscht über den Ernst
der Lage hinweg, die es darstellt. Die Endurance, die
die 28 Teilnehmer an Ernest Shackletons Expedition
von 1914–16 (offizieller Name: British Imperial
Trans-Antarctica Expedition) sicher von England aus
nach Süden gebracht hatte, steckt hier im gefrorenen
Weddellmeer fest. Als der Expeditionsfotograf
Frank Hurley (1885–1962) das Bild aufnahm, hofften
die Männer, dass die Frühjahrsschmelze das Schiff
befreien würde. Es wurde jedoch vom Eis zerdrückt
und sank am 21. November 1915. Dass dieses Bild
überlebte, ist Hurleys Mut und Hingabe zu verdanken.
Shackleton hatte darauf bestanden, die Glasnegative
an Bord zurückzulassen, doch die Zimmerleute
brachen ein Loch in die Seite des Schiffes, durch
das Hurley sie herausholte. Er rettete etwa 150 der
550 Negative; bis auf eine Pocket-Kamera und drei
Rollen Film gab er seine Ausrüstung verloren. Mit
den Rettungsbooten der Endurance erreichte die
Mannschaft am 15. April 1916 Elephant Island. Von
dort aus unternahmen Shackleton und fünf weitere
Männer in einem Ruderboot die gefährliche,
1.300 Kilometer lange Fahrt nach Südgeorgien, um
Hilfe zu suchen. Hurley blieb bei der Gruppe auf Elephant
Island, die am 30. August 1916 gerettet wurde.
1917 wurde er zum Kriegsfotografen an der Westfront
des Ersten Weltkriegs. Später kehrte er noch zweimal
in die Antarktis zurück: 1929 und 1931 mit dem australischen
Entdecker Douglas Mawson bei den »British
Australia and New Zealand Antarctic Research Expeditions«.
Die Endurance selbst wurde 2022 wieder
fotografiert, als man das Wrack 3 Kilometer unter
dem Meeresspiegel wiederentdeckte.
38

Esther Horvath
Eselspinguine auf Denco Island, Antarktis, 2018
Fotografie, verschiedene Größen
Seit 2015 konzentriert sich die ungarische Fotografin
Esther Horvath (geb. 1979) fast ausschließlich auf die
Polargegenden. Sie versucht, das Bewusstsein für die
Auswirkungen des Klimawandels zu wecken. Dieses
Bild der Eselspinguine (Pygoscelis papua) entstand
2018 bei einer Expedition auf dem Greenpeace-Schiff
Arctic Sunrise, die 4.500 Quadratkilometer des Weddellmeers
– fünfmal größer als Deutschland – dokumentieren
sollte, die zum Antarctic Ocean Sanctuary
erklärt wurden. Ziel dieses Meeresreservats ist es,
die rapide sinkenden Populationen von Esels- und
Adeliepinguinen und deren Lebensräume zu schützen.
Eselspinguine leben oft in riesigen Kolonien, die
sich an eisfreien Küsten sammeln. Mit Erreichen der
Geschlechtsreife finden sich Paare zusammen, die
abwechselnd ihre Eier bebrüten, die sie in runde
Nester aus Gras, Steinen, Federn und Moos legen.
Esels pinguine sind lebenslang monogam, Untreue
wird oft mit Verbannung aus der Kolonie bestraft. An
Land wirken sie schwerfällig, sie sind aber geschickte
Schwimmer, die mit bis zu 35 Kilometern pro Stunde
durchs Wasser schießen – schneller als alle anderen
Tauchvögel. Bei ihrer Jagd nach Krill, Tintenfischen
und Fischen können sie bis zu sieben Minuten unter
Wasser bleiben und bis zu 200 Meter tief tauchen.
Horvath war an mehr als einem Dutzend Polarexpeditionen
beteiligt und hat entlegene Siedlungen von Militärangehörigen
und Wissenschaftlern besucht. 2022
war sie die Fotografin der Endurance22-Expedition, die
das Wrack von Ernest Shackletons Schiff Endurance
(siehe S. 38) auf dem Grund des Weddellmeers wiederentdeckte.
Das kalte Wasser hatte es so perfekt konserviert,
dass der Name am Heck deutlich lesbar war.
39

Tupaia
Maori, der mit Joseph Banks einen Hummer eintauscht, 1769
Aquarell auf Papier, 26,8 × 20,5 cm
British Library, London
Entdeckungsreisen im 18. Jahrhundert waren nichts
für schwache Nerven und auch nichts für Menschen,
die auf anständigem Essen bestanden: Von Käfern
befallener Schiffszwieback und getrocknetes, gepökeltes
Rindfleisch waren die Hauptnahrung. Kamen
sie an Land, wünschten sich alle Seeleute frisches
Obst, Gemüse und Wasser. Für einen großen Hummer
oder Krebs feilschte man gern. Diese Zeichnung
wurde von Tupaia (ca. 1725–1770) gefertigt, einem
polynesischen Priester, der eine wichtige Rolle für
den Erfolg von Kapitän James Cooks erster Expedition
nach Neuseeland 1769 spielte. Er diente als Übersetzer,
Navigator und Unterhändler. Das Bild zeigt
Sir Joseph Banks, Präsident der Royal Society, die die
Reise finanzierte, bei dem Versuch, ein Stück Stoff
gegen den Hummer eines Maori einzutauschen. Sie
scheinen einander nicht völlig zu vertrauen: Banks
umklammert seinen Stoff, und der Maori hat den
Hummer zur Sicherheit festgebunden. Tagebucheinträge
von Cooks Mitreisenden verraten, dass Tupaia
ein Tattoo-Künstler war, den die Naturforscher und
Zeichner an Bord der HMS Endeavour zum Zeichnen
ermutigten. Banks und andere hatten bei ihrer
Rückkehr nach Großbritannien Tätowierungen, die
vermutlich von ihm gemacht worden waren. Tupaia
stieß im Juli 1769 auf Tahiti zu Cooks Reise hinzu.
Seine Orts- und Sprachkenntnisse waren für die
Europäer von unschätzbarem Wert, als sie nach Neuseeland
kamen. Mündlich überlieferte Berichte weisen
darauf hin, dass die Maori Tupaia für den Kapitän
des Schiffes hielten und die Europäer ihm unterstanden
– eine Überzeugung, die er wahrscheinlich noch
bekräftigte.
40

Joseph Gilbert
Karte der Südlichen Hemisphäre und der Route von Cooks zweiter Reise, 1775
Feder und Tinte, Tünche und Aquarellfarbe auf Papier, 51 × 65,3 cm
British Library, London
Die zweite Reise des britischen Seefahrers James
Cook zwischen 1772 und 1775 durch den Südpazifik
und den antarktischen Ozean war eine der größten
Entdeckungsleistungen der Geschichte. Im Auftrag
der britischen Regierung sollte Cook die Erde so weit
südlich wie möglich umrunden, um die Existenz
des postulierten Kontinents Terra Australis festzustellen.
Er brach am 13. Juli 1772 von Plymouth aus
an Bord der HMS Resolution auf; das Kommando
der HMS Adventure hatte der englische Navigator
Tobias Furneaux. Cooks Reise, oft bei Temperaturen
unter dem Gefrierpunkt, führte ihn auf die Osterinsel,
nach Tahiti, die Tonga-Inseln, die Neuen
Hebriden, die Südlichen Sandwich-Inseln, Südgeorgien
und andere Orte, denen er häufig ihre Namen
verlieh. Die Karte des Vermessers der Reise, Joseph
Gilbert (1732–1831), und eines nicht näher bekannten
Zeichners, die in Rot die von der Expedition besuchten
Orte zeigt, war die erste europäische Karte, die
viele der pazifischen Inseln exakt verzeichnete. Die
drei Vignetten zeigen einige der Sehenswürdigkeiten,
darunter Mount Yasur, einen aktiven Vulkan
auf der Insel Tanna, Vanuatu. Unten links ist zu
sehen, wie die Resolution sich Freezland Rock nähert,
einem markanten, von Eis umgebenen Felsen auf den
Südlichen Sandwich-Inseln, während unten rechts,
mit »Sandwich Island« bezeichnet, die Insel Efate in
Vanuatu gemeint ist. Bei der Suche nach der Terra
Australis und der Bestätigung ihrer Nichtexistenz
überquerte Cook den Südpolarkreis und fuhr zwei
große Kreise durch den Südpazifik. Seine Expedition
inspirierte weitere Entdeckungen: Im 19. Jahrhundert
reisten mehr als 1.000 Schiffe in die Antarktis.
41

Bartholomaeus Anglicus und Évrard d’Espinques
Die Eigenschaften von Wasser (Les propriétés de l’eau), 1479–80
Pergament, 42 × 32,5 cm
Bibliothèque nationale de France, Paris
Diese Miniatur aus einem mittelalterlichen Manuskript
auf Pergament, begleitet von floralen Ornamenten
und Text, bildet das damalige Konzept der
Erde in einer sogenannten T-O-Karte ab. Die Karte
stellt die drei Teile der bewohnten Erde in einem
Kreis dar, der den unpassierbaren Ozean repräsentiert.
Die drei Kontinente sind voneinander durch ein
T getrennt, das aus großen Wasserflächen besteht:
dem vertikalen Mittelmeer zwischen Europa und
Afrika, dem Tanaïs (der Don) zwischen Europa und
Asien sowie dem Nil zwischen Asien und Afrika. Das
goldene Haus an der Oberseite des O, zwischen Himmel
und Erde, kennzeichnet den Garten Eden, von
dem laut der Genesis vier Flüsse ausgehen: Pischon,
Gihon, Tigris und Euphrat. Über der Seite schweben
zwei Engel sowie eine zentrale Figur in Blau und
Gold. Diese Miniatur stammt aus Buch XIII (Ȇber
die Eigenschaften von Wasser«) aus De proprietatibus
rerum (Über das Wesen der Dinge) von Bartholomaeus
Anglicus (Bartholomäus der Engländer, ca. 1190–
nach 1250), einem englischen Franziskaner-Mönch,
der bis 1230 in Paris und dann in Magdeburg lebte.
Illustriert wurde das Werk von dem französischen
Künstler Évrard d’Espinques (aktiv von 1440–1494).
De proprietatibus rerum wurde in mehrere Sprachen
übersetzt und war eine berühmte Enzyklopädie des
Mittelalters für, wie Bartholomaeus im Epilog schrieb,
»die Simplen und die Jungen, die, weil sie wegen der
unendlichen Anzahl der Bücher nicht in das Wesen
jedes einzelnen Dings schauen können, von dem die
Heilige Schrift handelt, ihre Bedeutung leicht hierin
finden können – wenigstens oberflächlich«.
42

NASA
Earth Science, 1994
Fotografie, verschiedene Größen
Aus 35.800 Kilometern Höhe ist die Erde vor allem
leuchtend blau, wie dieses Satellitenbild vom September
1994 beweist. Es zeigt links den riesigen Pazifik
und rechts den Atlantik sowie die Karibik. Strahlend
weiße Wolken schweben in der Atmosphäre. Nordund
Südamerika liegen in der Sonne und Grün- und
Brauntöne identifizieren ihre verschiedenen Ökosysteme.
Fast 71 Prozent der Erdoberfläche sind vom
Ozean bedeckt, der aus 1,3 Milliarden Kubikkilometern
Wasser besteht, etwa 97 Prozent allen Wassers
der Erde. Eines der ersten Fotos, die den gesamten
Planeten zeigen, aufgenommen 1972 von Astronauten
der Apollo 17, erhielt den Spitznamen Blue Marble.
Vom All aus betrachtet, verschwinden geopolitische
Grenzen und man wird überwältigt von der ungeheuren
Größe der Ozeane. Kein Wunder, dass der originalen
Blue Marble oft bescheinigt wird, das Bild würde
das Verständnis und die Wertschätzung für den
Planeten und füreinander ändern und sei Inspiration
für die Umweltschutzbewegung. Seit dem Original
von 1972 hat es noch mehr Aufnahmen des blauen
Planeten gegeben, doch viele sind, wie auch diese hier,
ein wenig irreführend. Anders als das Original – das
einfach durch das Fenster des Raumschiffs geknipst
wurde – kombiniert dieses Bild Elemente aus zwei
verschiedenen Bildern, die von zwei Satelliten aufgenommen
wurden. Beide waren Teil der Geostationary
Operational Environment Satellites (GOES), die über
bestimmten Orten der Erde im Orbit stationiert wurden,
um atmosphärische Auslöser für große Ereignisse
wie Tornados, Hurrikane und Überschwemmungen
frühzeitig zu erkennen.
43

Anonym
Die Reise Alexanders des Großen unter das Meer, aus dem Alexanderroman, 1300–25
Miniaturmalerei, Aquarell- und Deckfarbe auf Pergament, 25,9 × 18,8 cm
Kupferstichkabinett, Staatliche Museen zu Berlin
In einem Meer, das von Fischen wimmelt – einer ist
so groß, dass es auch ein Wal sein könnte –, wird
ein König mit Krone und Zepter und beleuchtet von
brennenden Fackeln in einer Glasglocke auf den
Meeresgrund herabgelassen. Dort sieht er Bäume,
Schafe und Hunde sowie ein nacktes Paar, das auf
fischförmigen Musikinstrumenten spielt. Trotz
seiner mittelalterlichen Kleidung handelt es sich um
Alexander den Großen, Herrscher des antiken griechischen
Königreichs Makedonien, der im 4. Jahrhundert
v. Chr. eines der größten Reiche der Geschichte
erschuf. Von der Reise des Königs zum Meeresgrund
wird im Alexanderroman erzählt, einer mittelalterlichen
Sammlung fabelhafter Geschichten über
Alexanders Leben. Alexander, der den größten Teil
der Welt erobert hat, ist hier entschlossen, auch das
tiefe Meer zu bezwingen. In einer deutschen Version
der Geschichte wird die Taucherglocke nicht von Seeleuten,
sondern von einer seiner Geliebten festgehalten
– sie hält das Ende einer langen Kette, die an dem
Gefährt befestigt ist. Als der König unter den Wellen
verschwunden war, brannte sie mit einem Liebhaber
durch. Die Kette ließ sie fallen und Alexander musste
allein einen Ausweg finden. Er schaffte es zurückzukehren,
war aber erschüttert davon, wie leicht
große Fische kleine verschlangen – und kam zu dem
Schluss, dass es närrisch sei, die Meere zu erobern.
Die Idee, dass man mit einer Glasglocke im Ozean
reisen könne, wurde erstmals im alten Griechenland
geäußert – wenn auch einige Jahrhunderte nach Alexanders
Zeit. Die erste konkrete Taucherglocke wurde
allerdings erst Mitte des 16. Jahrhunderts gebaut.
44

Anonym
Wal-Darstellung, ca. 1000–1700
Speckstein und Perlen aus Muschelschalen, 9,2 × 11,4 cm
Portland Art Museum, Oregon
Dieser geschnitzte Specksteinwal mit seiner übertrieben
großen Rückenflosse ist nur knapp 11 Zentimeter
lang, wirkt aber sehr gewichtig. Hergestellt wurde
er von Handwerkern der indigenen Chumash-Kultur
in Kalifornien, vermutlich zu einer Zeit, als die
spanischen Eroberer erst begannen, die südlichen
und zentralen Küstenregionen zu kartieren. Diese
waren von den Chumash bereits seit Jahrtausenden
bewohnt, als die Europäer 1542 eintrafen. Chumash-
Schnitzer nutzten den leicht zu bearbeitenden Speckstein
(Steatit), den sie auf der Insel Santa Catalina
gewannen, für solche Gegenstände ebenso wie für
Pfeifen und Kochtöpfe (wie die charakteristische,
Comal genannte Pfanne). Chumash sind ein dem
Meer zugewandtes Volk. Traditionell fischten sie an
der kalifornischen Küste von Morro Bay im Norden
bis Malibu im Süden. Sie nutzten Tomols genannte
Kanus, die aus Redwood- oder Kiefernplanken
gefertigt wurden und auf der Jagd nach größerer
Beute wie Schwertfischen und sogar Walen bis weit
aufs Meer hinausfahren konnten. Walknochen von
gejagten oder gestrandeten Tieren – meist von den
in der Gegend heimischen Grauwalen – dienten als
Werkzeuge zum Aufspalten der Planken für den
Bootsbau und als Stützen der kuppelförmigen, grasgedeckten
»Ap«-Häuser. Als Zahlungsmittel nutzten
die Chumash Perlen aus Muschelschalen (Chumash
bedeutet »Perlenmacher«), die den Perlen in Augen
und Maul des Wals ähneln. Zum Bearbeiten der
Muscheln verwendete man Quarzwerkzeuge. Die
Muschelperlen dienten dazu, bei anderen Völkern
des südlichen Kalifornien Nahrung, Tierhäute und
andere Ressourcen zu erwerben.
45

Susan Middleton
Pazifischer Riesenkrake, 2014
Fotografie, verschiedene Größen
Die vor dem weißen Hintergrund fast schon außerirdisch
wirkende Form eines winzigen, durchscheinenden,
jungen Pazifischen Riesenkraken (Enteroctopus
dofleini) wurde von der amerikanischen Fotografin
Susan Middleton (geb. 1948) aufgenommen: der
blasenförmige Körper, das schillernde Auge und
die zusammengerollten Tentakel dieses wunderschönen
Weichtieres sowie die bunten Flecken auf
seinem Körper. Dieses junge Exemplar war nur etwa
2,5 Zentimeter lang; ein ausgewachsener Pazifischer
Riesenkrake dagegen kann bis zu 50 Kilogramm
wiegen. Mit bis zu sechs Meter langen Tentakeln ist er
die größte aller Oktopus-Arten. Er lebt vor allem in
den Küstengewässern des Nordpazifik, von Kalifornien
bis Alaska und im Westen bis Japan und Korea
und gehört zu den am längsten lebenden Oktopoden –
er kann bis zu fünf Jahre alt werden. Die Weibchen
legen bis zu etwa 100.000 Eier, die sie an Unterwasserfelsen
kleben und vor Algenbefall schützen, indem
sie Wasser über die Brut blasen. Das Weibchen bleibt
bis zu sechs Monate an Ort und Stelle, wo es langsam
verhungert; es stirbt kurz nach dem Schlüpfen
der Brut. Wie andere Oktopoden ist der Pazifische
Riesenkrake bekannt für seine Intelligenz und eine
beliebte Attraktion in Aquarien auf der ganzen Welt.
Angeblich erkennt er Personen wieder, mit denen er
häufig in Berührung kommt. Middleton fotografiert
oft Tiere vor einfachen Hintergründen statt in ihrem
natürlichen Habitat, um das Augenmerk auf ihre
Physiologie zu lenken; sie hat sieben Jahre lang wirbellose
Meerestiere wie Oktopoden recherchiert; Tiere,
die mehr als 98 Prozent der bekannten Arten im Meer
ausmachen.
46

Craig Foster
Mein Lehrer, der Krake, Netflix, 2020
Werbebild, verschiedene Größen
Der Netflix-Film Mein Lehrer, der Krake, Gewinner
des Oscars für den besten Dokumentarfilm 2021,
erzählt die Geschichte einer unwahrscheinlichen
Freundschaft zwischen einem Oktopus-Weibchen
und dem südafrikanischen Naturforscher und Filmemacher
Craig Foster (geb. 1968). Die beiden trafen
sich bei Fosters Tauchgängen in der False Bay bei
Kapstadt, die er unternahm, um sein Burnout und
seine Depression zu überwinden. Foster wollte die
Tangwälder nahe Kapstadt erkunden und dokumentieren.
Er tauchte ohne Atemhilfen – er kann seinen
Atem bis zu sechs Minuten anhalten – oder Neoprenanzug,
wodurch er sich den Tieren näher fühlte. Über
ein Jahr lang zeichnete Foster seine Interaktionen
mit dem weiblichen Kraken auf, der in einem nahegelegenen
Tangwald lebte. Umfassende Studien des
Gewöhnlichen Kraken – eines Weichtieres, das in vielen
Ozeanen anzutreffen ist – haben enthüllt, dass er
seine Farbe ändern kann, um sich an die Umgebung
anzupassen. Bei der Jagd in der Dämmerung springt
er seine Beute an und bricht deren Schalen mit seinem
Schnabel auf. Die ausgesprochen intelligenten
Oktopoden können die Position von Objekten sowie
ihre Form, Größe und Helligkeit unterscheiden. Foster
filmte nicht nur das tägliche Leben des Kraken, sondern
auch die Verbesserung seines eigenen mentalen
Zustands, die er den Lehren des Oktopus-Weibchens
über die Zerbrechlichkeit und den Wert des Lebens
zuschrieb. Der Film zeigt, wie das Tier den Angriff
eines Hais überlebte, indem es sich an den Rücken
des Räubers klammerte, und seinen natürlichen Tod,
als es die Eier bewachte, die es gelegt hatte.
47

Juan Carlos Muñoz
Mangrovensümpfe im Everglades-Nationalpark, 2012
Fotografie, verschiedene Größen
Der Everglades-Nationalpark ist das Juwel in der
Krone des Staates Florida, ein riesiges Gebiet aus
tropischen Sümpfen, das etwa 600.000 Hektar Land
an der Südspitze der Halbinsel bedeckt, nicht weit
von der Metropole Miami. Die aus Küstenmangroven,
Binsenschneiden-Marschen und Kiefern-Flachwäldern
bestehenden Everglades sind im Prinzip ein riesiges
Netzwerk aus langsam fließenden Grasflüssen.
Außerdem leben hier Hunderte Tierarten, von denen
viele gefährdet sind, wie das Karibik-Manati und die
Lederschildkröte. Das Ökosystem der Everglades
ist einmalig: Unter dem Gras liegen Schichten aus
porösem, wasserspeicherndem Kalkstein. Gespeist
wird das System mit Wasser aus den Flüssen in
der Mitte Floridas, das über die Everglades abfließt.
Mangrovenwälder – verschiedene Baumarten, die in
Salzwasser und ungünstigen Küstenbedingungen
gedeihen – bieten nicht nur ein wichtiges Habitat für
Meerestiere, sondern auch Schutz vor den Winden
und Stürmen von Hurrikanen. Hier befindet sich das
größte zusammenhängende Mangrovensystem der
westlichen Hemisphäre. Diese Luftaufnahme von
Juan Carlos Muñoz (geb. 1961) fängt nicht nur das
einzigartige Wesen der Everglades ein, sondern auch
ihre Größe. Doch das täuscht: Im 20. Jahrhundert
sind die Everglades aufgrund menschlicher Aktivitäten
kontinuierlich geschrumpft. Von ihren ursprünglich
1,2 Millionen Hektar ist nur noch die Hälfte übrig.
Sogar den Verlauf des Everglades-Flusssystems
haben die Menschen verändert und bedrohen damit
ein empfindliches Ökosystem, das Trinkwasser für
mehr als acht Millionen Einwohner Floridas liefert.
48

Yoshitomo Nara
Seeschwein, 1993
Acryl auf Leinwand, 39,5 × 39,5 cm
Privatsammlung
Das namensgebende Seeschwein, das scheinbar über
dem Boden schwebt, ist das Werk des japanischen
Malers und Bildhauers Yoshitomo Nara (geb. 1959).
Vor einem neutralen, cremefarbenen Hintergrund
aus Schichten leicht unterschiedlicher Farbpigmente
ohne irgendeine Perspektive, abgesehen von einer
gewellten grünen Linie, die eine Wasserpflanze sein
könnte, steht das cartoonartige Seeschwein oder
Dugong auf der Leinwand. Es scheint außerhalb der
Grenzen von Raum und Zeit zu schweben. Das scheue
Meerestier lebt in den flachen Seegraswiesen des
Indischen Ozeans und Westpazifiks. Die Bucht von
Henoko auf der japanischen Insel Okinawa ist eines
der letzten verbliebenen Habitate. Der stark gefährdete
und genetisch isolierte Dugong – seine nächsten
lebenden Verwandten sind die Manatis oder Rundschwanzseekühe
in Florida – ist ein zentrales Element
der Schöpfungsmythologie, Folklore und Rituale der
Bewohner Okinawas. Nara, ein Vorreiter der zeitgenössischen
Kunst, ist beeinflusst von Japans Subkultur
aus Comics, Animationsfilmen und Videospielen.
Er ist zwar vor allem bekannt für seine cartoonartigen,
melancholischen Gemälde von Kindern – die
sich durch ihre grimmigen Blicke auszeichnen –,
doch auch Tierbilder gehören zu seinem Œuvre. Nara
kam 1988 für sein Studium an der Kunstakademie
Düsseldorf nach Deutschland, wo er bis 1993 blieb,
dem Jahr, in dem er Seeschwein malte. In Deutschland
begann er, japanische und westliche Popkultur
zu verbinden. Er feiert die introspektive Freiheit und
Unabhängigkeit des Individuums, enthüllt aber auch
ihre Einsamkeit und Isolation, so wie in dieser wehmütigen
Kreatur.
49

Flip Nicklin
Riesentangwald, Channel-Islands-Nationalpark, Kalifornien, ca. 1977–82
Fotografie, verschiedene Größen
Das sphärische Bild des Fotografen und Meeresbiologen
Flip Nicklin (geb. 1948), das in seinem Detailreichtum
an ein Gemälde erinnert, enthüllt die durchscheinenden
Blätter und Blasen eines Riesentangs (Macrocystis
pyrifera) im Channel-Islands-Nationalpark vor der
Küste Südkaliforniens. Tangwälder, die am besten
im kalten, nährstoffreichen Wasser gedeihen, dienen
als Kinderstube für eine Vielzahl von Arten und sind
die Basis ausgedehnter Ökosysteme unter Wasser.
Obwohl sie Pflanzen ähneln, handelt es sich bei Tang
tatsächlich um Braunalgen, die am Meeresboden befestigt
sind. Zum Wachsen brauchen sie Sonnenlicht,
aber auch flaches, sauberes Wasser. Unter günstigen
Bedingungen kann Riesentang bis zu 53 Meter lang
werden und bis zu 61 Zentimeter pro Tag wachsen; das
schnelle Wachstum bedeutet, dass Tangwälder leicht
neue Bereiche im Ozean besiedeln können. Dies macht
den Tang zu einer der effektivsten Kohlenstoffsenken
der Erde. Durch Fotosynthese entzieht die Makroalge
der Atmosphäre Kohlendioxid. Der Tang treibt auf das
Meer hinaus, getragen von seinen gasgefüllten Blasen.
Die Pflanzenreste sinken dort auf den Boden, wo der
in ihnen enthaltene Kohlenstoff verbleibt, statt wieder
in die Atmosphäre zu entweichen. Tangwälder können
aber auch leicht wieder verschwinden, wenn die
Umstände nicht optimal sind. Sie sind also wichtige
Indikatoren für die Gesundheit des Ozeans. Die Erwärmung
der Meere und veränderte Strömungen sind
nur zwei Gefahren für das Wohlbefinden der Algen,
die sich auch auf die Fische und wirbellosen Tiere auswirken,
deren Lebensraum er ist. Tangwälder bieten
nicht nur Schutz für Jungtiere, sondern sind auch
Jagdgebiete für Haie und andere Raubtiere.
50

Elizabeth Twining
Algae – The Seaweed Tribe, ca. 1840er-Jahre
Aquarell auf Papier, 48,9 × 32,8 cm
Natural History Museum, London
Dieses Aquarell zeigt vier Typen von Meeresalgen, die
vor der Küste Großbritanniens zu finden sind. Am
bekanntesten ist vermutlich der Blasentang (2, Fucus
vesiculosus). Die nach ihren kugeligen Luftblasen
benannte Alge, die ihr im Wasser Auftrieb verleihen,
wächst in dichten Flecken an felsigen Küsten im
Gezeitenbereich. Sie war die ursprüngliche Quelle des
Jods, das in der Medizin u. a. zum Desinfizieren von
Wunden benutzt wird. Hier ist sie von der britischen
Künstlerin Elizabeth Twining (1805–1889) zusammen
mit drei weiteren Meeresalgen dargestellt: 1 Himanthalia
lorea (heute: Himanthalia elongata), 3 F. nodosus
(heute: Ascophyllum nodosum) und 4 Delesseria
sanguinea (Blutroter Meerampfer). Ein handgeschriebener
Text beschreibt detailliert die Biologie
der Meeresalgen. Die für ihre exakten botanischen
Illustrationen bekannte Twining stammte aus der
berühmten Teehändler-Familie in London. Inspiration
boten ihr die Gärten der Royal Horticultural
Society in Chiswick und vor allem Curtis’ Botanical
Magazine mit seinen botanischen Illustrationen.
Twining glaubte fest daran, dass ihre Arbeit nicht
nur für die Botanik wichtig sei, sondern auch für
das Überbrücken der Kluft zwischen Arm und Reich,
indem sie wissenschaftliche Kenntnisse zugänglicher
machte. Die großen und die meisten kleinen
Meeresalgen sind Mehrzeller und für die Gesundheit
der Ozeane – und der Erde – ausgesprochen wichtig.
Algen-Ökosysteme bieten Schutz und Nahrung für
viele Meerestiere, darunter kommerziell wichtige
Fische. Außerdem entziehen Algen der Atmosphäre
Kohlendioxid und erzeugen mehr als 50 Prozent des
Sauerstoffs der Welt.
51

Alice Shirley
Unter den Wellen, erste Auflage, Frühling/Sommer 2016
Gouache auf Papier, 90 × 90 cm
Hermès-Kollektion, Paris
Eine lebhafte Darstellung des Great Barrier Reef
voller Meeresflora und -fauna schwebt in dieser
atemberaubenden Komposition vor dem Tiefblau
des Ozeans. Dieses Tuch der britischen Illustratorin
Alice Shirley (geb. 1984), dessen Design mit Gouache
auf Papier entworfen wurde, ist eines der zahllosen
von der Natur inspirierten Muster, die sie seit 2012
für das französische Modehaus Hermès geschaffen
hat. Shirley studiert ihre Motive gern direkt, wie sie
es auch für ihr lebensgroßes Neun-Meter-Porträt
eines Riesenkalmars gemacht hat, das entstand, als
sie am Londoner Natural History Museum arbeitete.
Der kaleidoskopischen Anordnung von Farben und
Formen hier liegt die gleiche sorgfältige wissenschaftliche
Beobachtung zugrunde. Man erkennt eine
Vielzahl von Lebewesen des Meeres: Meeresschildkröte,
Mandarinfisch, Clownfisch, Imperator-Kaiserfisch
und Großer Fetzenfisch. Das Tuch ist Shirleys
und Hermès’ Verbeugung vor dem Great Barrier Reef,
einem Naturwunder, dessen Existenz durch menschliche
Aktivitäten und die Erderwärmung bedroht ist.
»Menschen fallen durch ihre Abwesenheit in meinem
Werk auf,« sagt Shirley, die glaubt, dass man der
Natur Raum geben muss, um sich zu erholen. Auf der
fast abstrakten Verkleinerung der Natur auf das klassische
90-Zentimeter-Hermès-Quadrat ist kein Platz
für das Eindringen des Menschen. Wird es jedoch
wie gedacht um den Hals getragen, verwandeln seine
Falten und Knoten seine zwei Dimensionen plötzlich
in eine Simulation der Meerestiefen und erwecken
dessen Kreaturen zum Leben.
52

Felipe Poey
Bildtafel 3, aus Memorias sobre la historia natural de la isla de Cuba, 1851
Handkolorierter Stich, Höhe 25 cm
Smithsonian Libraries, Washington DC
Diese tropischen Fische in strahlenden Blau-, Gelbund
Rosatönen sind nur eine von einem Dutzend
Bildtafeln in dem achtbändigen Werk Memorias sobre
la historia natural de la isla de Cuba (Erinnerungen
an die Naturkunde der Insel Kuba) des kubanischen
Zoologen Felipe Poey (1799–1891), veröffentlicht zwischen
1851 und 1861. Poey stellt hier mit ihren spanischen
und lateinischen Namen den Indigo-Hamletbarsch
(Plectropoma Indigo, jetzt Hypoplectrus
indigo), den Goldenen Hamletbarsch (Plectropoma
Gummi-gutta, jetzt Hypoplectrus gummigutta) und
den Schwarzflossenschnapper (Mesoprion caudanotatus,
jetzt Lutjanus buccanella) vor. Alle drei Arten
findet man vorrangig im westlichen Atlantik und
der Karibik, darunter den Gewässern um Kuba. Die
Hamletbarsche sind Einzelgänger und leben meist
nahe Korallenriffen, während die sozialen Schnapper
sich oft zu kleinen Schwärmen zusammenfinden.
Poeys Interesse galt dem Meer, besonders den
Fischen. Auf Fischmärkten diskutierte er oft mit den
lokalen Fischern die Fänge. In Havanna geboren, zog
er mit seiner Familie im Alter von fünf Jahren nach
Frankreich. Nach einem Jurastudium kehrte er nach
Kuba zurück, ging aber 1825 wieder nach Europa, um
in Paris als Anwalt zu arbeiten – er brachte mehrere
Fische mit, die er Georges Cuvier schickte, damit dieser
sie in seine Naturgeschichte der Fische aufnahm.
1833 ging er wieder nach Kuba, wo er begann, die heimischen
Fische zu katalogisieren. In Ictilogía Cubana
(Kubanische Ichthyologie) beschrieb er 700 Arten.
1839 richtete er in Havanna das Naturkundemuseum
ein und wurde 1842 zum ersten Zoologieprofessor an
der Universität Havanna berufen.
53

Masa Ushioda
Eine Grüne Meeresschildkröte wird geputzt, Küste von Kona, Hawaii, 2006
Digitalfotografie, verschiedene Größen
Stellen Sie sich eine Reinigungsstation als ökologisch
notwendigen Kurort für die Bewohner eines Korallenriffs
vor. Hier versammeln sich die Meerestiere
regelmäßig, um die schwieriger erreichbaren Teile
ihres Körpers von kleineren Fischen oder Krabben
untersuchen und sich von Parasiten befreien zu lassen.
Größere Räuber wie Barsche reißen ihre Mäuler
auf, damit kleinere Putzerfische wie Lippfische eine
Zahnreinigung vornehmen können. Sie schwimmen
zwischen die Kiefern des Todes und zupfen alles
heraus, was sie zwischen den Zähnen des Barsches
finden. Es ist eine Symbiose, die beiden nützt: Die
Putzer erhalten Futter, der Empfänger bleibt gesund.
Sie müssen sich nur dieses Foto des japanischen Fotografen
Masa Ushioda anschauen, um etwas von der
entspannten Haltung zu spüren, die diese Tiere etwa
hier an der Küste von Kona auf Hawaii einnehmen.
Der alltägliche Stress des Lebens im Riff – die Gefahr,
gejagt zu werden, die Notwendigkeit, das Territorium
zu verteidigen – fallen an diesem sicheren Ort
ab. Diese Grüne Meeresschildkröte (Chelonia mydas)
lässt sich treiben, während Gelbe Segeldoktorfische
(Zebrasoma flavescens), Goldring-Borstenzahldoktorfische
(Ctenochaetus strigosus) und Duperreys Junker
(Thalassoma duperrey) mit ihren pinzettenartigen
Kiefern die Algen von ihrem Panzer nagen. Das
absolut bewegungslose Reptil ist überraschend entspannt
für ein Tier, das 160 Kilogramm wiegt. Die
Schildkröte schwebt neutral in nur acht Metern Tiefe,
kann aber durch Regulierung der Luftmenge in ihren
Lungen auch leicht bis auf 80 Meter abtauchen.
54

Dhambit Munuŋgurr
Gamata (Seegrasfeuer), 2019
Synthetische Polymerfarbe auf Stringybark (Eucalyptus sp.),
1 × 2,10 m
National Gallery of Victoria, Melbourne
Nur wenige verschiedene Töne Acrylfarbe – Blau,
Weiß, Grün in unterschiedlichen Schattierungen –
auf einem Stück Baumrinde stellen eine moderne
Fassung des traditionellen Handwerks der Yolngu
dar, eines Aboriginal-Volkes aus dem Arnhemland
im australischen Northern Territory. Die Mitte des
Gemäldes wird von der diagonalen, dunkelblauen
Figur des gefährdeten Dugong dominiert, eines Meeressäugers,
der mit den Rundschwanzseekühen oder
Manatis verwandt ist. Umgeben ist dieses zentrale
Element von hellblauen Linien, die eine als Gamata
bezeichnete Seegrasart darstellen, von der sich die
Dugong ernähren. Es gibt kleine Fische in Schwarz
und Blau, kleine und große Schildkröten in Blau und
Grün sowie Quallen, die brennen und das »Feuer« aus
dem Titel des Bildes erzeugen – auch ein Verweis auf
die Tatsache, dass die Szene in Sonnenlicht gebadet
ist. Die weißen kreideartigen Flecken repräsentieren
Luftblasen. Dugongs gelten in den Northern Territories
als mythische Tiere. Sie verkörpern weibliche
Energie und Sanftmütigkeit. Da sie gefährdet sind, ist
dieses Bild auch ein dringender Aufruf zum Schutz
der Ozeane. Dhambit Munuŋgurr (geb. 1968), Tochter
zweier preisgekrönter Aboriginal-Künstler, hat extra
um besondere Erlaubnis gebeten, Acrylfarben für
die geheimen Muster der Yolngu zu benutzen. Nach
einem Autounfall fällt es ihr schwer, die traditionellen
Pigmente für die Gemälde zu zermahlen. Malereien
auf Rinde sind ein traditionelles Handwerk
der indigenen Australier. Sie benutzen die Rinde des
Gadayka-Baums, einer Eukalyptus-Art, die nach der
Regenzeit gewonnen wird, wenn sie noch flexibel ist.
55

Yves Klein
Relief Éponge Bleu (RE 51), 1959
Trockenes Pigment in Kunstharz, Naturschwämme und Kieselsteine auf Brett,
103,5 × 105 × 10 cm
Privatsammlung
Spielt dieses tiefblaue Gemälde auf die Geheimnisse
des Ozeans an oder doch eher auf eine außerirdischkosmische
Dimension? Beides scheint plausibel. Die
Schwämme in diesem Relief sind vertraut von Bildern
des Meeresbodens, und dennoch verkörpert die
Farbe Blau in diesem konzeptuellen Werk des französischen
Avantgarde-Künstlers Yves Klein (1928–1962)
auch ein tiefes Gefühl von existenziellem Spiritualismus,
das man mit dem Unendlichen assoziiert.
Kleins Vorliebe für Ultramarin wurzelte in philosophischen
und religiösen Ideen, die vielen Kulturen
eigen sind. In der Renaissance war Ultramarinblau –
der Name bezieht sich auf seinen Ursprung »jenseits
des Meeres«, speziell aus Lapislazuli-Minen im
heutigen Afghanistan – fünfmal so teuer wie Gold.
Es wurde mit der unendlichen mütterlichen Liebe der
Heiligen Jungfrau Maria in Verbindung gebracht, die
in christlichen Gemälden einen blauen Mantel trägt.
Aufträge für solche Bilder gaben oft den Preis für das
Ultramarin-Pigment an. In China symbolisiert Blau
die Unsterblichkeit, während es in Indien mit dem
Gott Krishna verbunden wird. Blau besaß auch eine
wichtige Symbolik in der ägyptischen Kunst und
wird in vielen Kulturen Afrikas heute noch mit Harmonie
und Liebe gleichgesetzt. Klein mochte diesen
speziellen Blauton so sehr, dass er ihn 1957 als IKB
(International Klein Blue) schützen ließ. Er nutzte
oft Schwämme und Kiesel in Reliefs, die das traumartige
Bild des Meeresbodens heraufbeschwören.
Schwämme, mehrzellige Tiere ohne zentrales Nervensystem,
ähneln Korallen insofern, als sie Wasser
filtern, Kohlendioxid verarbeiten, Bakterien sammeln
und bis zu 200 Jahre alt werden.
56

Roy Lichtenstein​​
Sea Shore, 1964
Öl-, Acrylfarbe auf zwei zusammengesetzten Scheiben aus Plexiglas, Plexiglasrahmen
mit gemalter Glasur, 62,9 × 77,9 × 7,8 cm
Whitney Museum of American Art, New York
Diese auf ihre wesentlichen Elemente aus Himmel,
Meer und Land reduzierte Küstenszene sieht aus, als
sei sie aus den Seiten eines alten Comicbuches herausgerissen
worden. Ihre vorbeirauschenden Wolken,
leuchtend gelben Felsen und bewegten blauen Wellen
sind mit einer Mischung aus starken, unmodulierten
Farben, schwarzen Umrissen und gleichförmigen
Punkten dargestellt. Der bunte Popart-Stil des
berühmten amerikanischen Künstlers Roy Lichtenstein
(1923–1997) ist zwar unverkennbar, doch die
Zeichnungen, Collagen, Drucke und Gemälde von
Küsten, an denen er ab 1964 mehr als vier Jahrzehnte
lang arbeitete, sind weniger bekannt. Wie viele
Künstler der 1960er-Jahre experimentierte Lichtenstein
mit unterschiedlichen Materialien und malte
auf Stahl, Messing und Plastik. Der Entwurf hier ist
auf zwei transparente Plexiglasscheiben gemalt, die
aufeinandergelegt sind und so den Eindruck vermitteln,
Licht würde auf Wasser schimmern. Das wird
besonders in den typischen Benday-Dots offenbar,
die aus der preiswerten mechanischen Drucktechnik
abgeleitet sind, die Benjamin Henry Day jr. 1879 entwickelt
hatte. In den 1970er-Jahren lebte Lichtenstein
auf Long Island, New York, wo er in Southampton ein
Haus am Meer besaß. Obwohl er von seiner Umgebung
inspiriert war, lassen sich in seinen Seestücken
unmöglich konkrete Orte erkennen – stattdessen
beruhen sie auf Klischees aus der Popkultur. Manche
Kompositionen sind direkt von den Hintergründen
von Comicstrips abgeleitet, während andere auf
Postkarten basieren oder einfach der Fantasie des
Künstlers entsprungen sind.
57

Iris van Herpen
Sensory Seas, 2019
Stoff, verschiedene Größen
Diese durchscheinende, irisierende Skulptur in einem
Meer aus Schwarz ist tatsächlich ein Kleid. Das Werk
der niederländischen Modedesignerin Iris van Herpen
(geb. 1984) aus ihrer Frühjahrs-/Sommer-Kollektion
2020 mit dem Titel »Sensory Seas« ist inspiriert von
der Ökologie der Meere. Van Herpen ist bekannt
dafür, in ihren Arbeiten bis an die Grenzen zu gehen.
Sie nutzt Stoffe und Techniken, die man eigentlich
nicht mit der Modewelt assoziiert. Für diese Kollektion
konstruierte sie muschelartige Kleider, für die
sie mit Lasern perlmuttartige Exoskelette ausschnitt.
Inspiriert war sie vom »Schmetterlingseffekt«: der
Idee, dass eine kleine Änderung, wie das Ersetzen der
Scheren durch Laser, viele und unerwartete Wirkungen
hat. Das Ergebnis ist ein zartes, flatterndes
Kleid in Türkis und Ultramarin, das den Kreaturen
in den Tiefen des Ozeans ähnelt. Originalität und
Unvorhersehbarkeit ihrer Vision drückte sich in den
21 Kleidern von »Sensory Seas« aus, mit denen sie
das Mysteriöse der größtenteils unerforschten Tiefsee
feiern wollte. Zugleich sollten die bahnbrechenden
Zeichnungen des menschlichen Hirns eine Form
erhalten, die der spanische Neurowissenschaftler
Santiago Ramón y Cajal Anfang des 20. Jahrhunderts
geschaffen hatte. Für eine Designerin, die zur Inspiration
das Kernforschungszentrum CERN besucht
und regelmäßig mit dem Architekten Philip Beesley
zusammenarbeitet, um die sensorischen Prozesse des
menschlichen Körpers auszudrücken, überrascht das
nicht. Für ihre Herbst-/Winter-Kollektion »Earthrise«
von 2021 tat sie sich mit der Umweltschutzorganisation
Parley for the Oceans zusammen und nutzte
Stoffe, die aus Meeresmüll hergestellt worden waren.
58

Romare Bearden
The Sea Nymph – Die Meeresnymphe, 1977
Collage aus verschiedenen Papieren auf Faserplatte mit Farbe und Grafit,
118,1 × 87,6 cm
Privatsammlung
In Buch V des antiken griechischen Epos Die Odyssee
verlässt Odysseus endlich die Insel der Kalypso, um
heim nach Ithaka zu reisen. Kalypso beugt sich dem
Willen des Zeus und hilft dem Helden, ein Schiff zu
bauen. Nachdem er 18 Tage lang gesegelt ist, kommt
er nach Scheria, das Land der Phaiaken. Jedoch
erblickt ihn Poseidon und merkt, was die anderen
Götter vereinbart haben, während er weg war. Der
Meeresgott, Odysseus’ Feind, entfacht einen Sturm,
der das Schiff kentern und den Helden beinahe
ertrinken lässt. Er wird von einer Nymphe gerettet,
die ihn in einen Schleier hüllt, der ihn schützt, als
er unter die Wellen gezogen und gegen die Felsen
geschleudert wird. Mit Athenes Hilfe kann Odysseus
sich ans Ufer retten. Er wirft den Schleier ins Meer
zurück, wie ihn die Nymphe angewiesen hat. The Sea
Nymph ist eine von 20 lebhaften Collagen des amerikanischen
Künstlers Romare Bearden (1911–1988)
aus seiner Serie A Black Odyssey, in der alle Figuren
des Mythos als Schwarze dargestellt werden. Beardens
Serie bewies nicht nur die Relevanz der uralten
Erzählung für ein modernes Publikum, sondern
zeigte auch die Universalität der Geschichte von
Abenteuer und letztendlich Heimkehr. Inspiriert von
Matisses Collagen, dem Kubismus und Jazz, zog Bearden
Parallelen zwischen den Reisen des Odysseus und
der Bewegung der Afroamerikaner vom Süden in den
Norden nach dem Bürgerkrieg – Teil seiner eigenen
Familiengeschichte. Die Suche nach einem Zuhause
war immer ein unterschwelliges Thema seiner Arbeiten:
Nach einem halben Jahrhundert kehrte er 1976 in
sein Elternhaus zurück und begann kurz darauf mit
A Black Odyssey.
59

Ed Annunziata und SEGA
Standbild aus Ecco the Dolphin, 1992
Videospiel, verschiedene Größen
Ein Großer Tümmler scheint ein unwahrscheinlicher
Held für ein Videospiel zu sein, doch Segas Ecco
the Dolphin erwies sich 1992 als Überraschungserfolg.
Das Adventure von Ed Annunziata wurde
ursprünglich für die Mega-Drive/Genesis-Konsole
von SEGA veröffentlicht. Die Spieler leiten Ecco
durch den Ozean, um seine Familie zu retten, die
bei einem großen Sturm aus der friedlichen Home
Bay weggespült worden ist. Annunziata entwarf
für das Spiel 27 Level mit zunehmender Komplexität,
von der relativ einfachen Bay of Medusa bis zum
unglaublich schwierigen letzten Level, The Last Fight.
Spieler müssen Gewässer durchqueren, die von Haien
wimmeln, durch komplexe Höhlen navigieren und
das versunkene Atlantis erkunden. In einem Level
reist Ecco sogar mehrere Millionen Jahre in der Zeit
zurück. Jedes der visuell beeindruckenden Level hat
andere Spiel mechanismen und Feinde, darunter Seepferde,
Quallen, Riesenkraken und Krabben, die man
angreifen kann, indem man sie mit hoher Geschwindigkeit
rammt. Mehrere Spielfunktionen beruhen
auf dem echten Verhalten von Delfinen: Ein Button
aktiviert Eccos Sonar, sodass er mit anderen Walen
kommunizieren und mit Objekten interagieren kann.
Eine Echoortung ruft eine Karte der Umgebung auf,
allerdings sind die Spieler in den komplizierteren
Leveln auf ihr Gedächtnis angewiesen. Genau wie
echte Delfine muss Ecco zum Atmen auftauchen,
und so müssen die Spieler den Vorrat an Sauerstoff
im Auge behalten. Ecco the Dolphin verlangt Geduld.
Sein Schwierigkeitsgrad war der Grund für seine
Langlebigkeit, aber auch für seinen Status als Klassiker,
der seiner Zeit weit voraus war.
60

Walt Disney Pictures
Standbild aus Arielle, die Meerjungfrau, 1989
Zeichentrickfilm, verschiedene Größen
Die Künstler der Walt-Disney-Studios nutzten 1989
ein umwerfendes Aufgebot an Effekten und kombinierten
traditionelle handgemalte Zeichnungen mit
neuartigen Computeranimationen zu einer Unterwasserwelt
in Technicolor für den Film Arielle, die
Meerjungfrau, von Ron Clements und John Musker.
Licht schimmert auf glänzenden Felsen, lebhafte
Algen schwanken in unsichtbaren Strömungen und
die Bewegungen der Figuren werden durch Millionen
handgezeichneter Luftbläschen unterstrichen, die
sie wie Schleppen hinter sich herziehen. Die Handlung
des Disney-Films beruht auf dem 1837 entstandenen
Märchen von der kleinen Meerjungfrau des
dänischen Schriftstellers Hans Christian Andersen.
Arielle, jüngste Tochter von Triton und Athena, den
Herrschern des Unterwasserreiches Atlantica, schließt
einen Handel mit der Hexe Ursula ab, bei dem sie ihre
magische Singstimme opfert, um Mensch werden und
den gut aussehenden Prinzen Erik heiraten zu können.
Disneys Version der Geschichte weicht von Andersens
Original ab: Arielle bekommt ihre Stimme zurück,
Erik besiegt Ursula und die beiden leben glücklich
als Menschen zusammen. Die Beliebtheit des Films
ist auch seinen schillernden Nebenfiguren geschuldet,
wie dem nervösen Doktorfisch Fabius und der roten
Krabbe Sebastian, deren Paradestück »Under the Sea«
(»Unter dem Meer«), geschrieben und getextet von
den Disney-Komponisten Howard Ashman und Alan
Menken, 1990 den Oscar für den besten Filmsong
gewann. Die technischen und kreativen Ambitionen
von Arielle, die Meerjungfrau sind vergleichbar mit
früheren Meisterwerken wie Fantasia (1940) und läuteten
eine neue Erfolgsphase für Disney ein.
61

62

Sandro Bocci
Meanwhile, 2015
Standbilder aus einem 4K-Video, verschiedene Größen
Diese 12 Bilder aus einem fünfminütigen Film fangen
nur einen Bruchteil der Schönheit und Individualität
des Lebens unter der Meeresoberfläche ein. Meanwhile
ist das Werk des italienischen Dokumentarfilmers
Sandro Bocci (geb. 1978). Bocci zeigt in seinem
2015 gedrehten experimentellen Film Meerestiere wie
Schwämme und Korallen. In starker Vergrößerung
und im Zeitraffermodus wird das lange Leben dieser
Wesen zur Schau gestellt. Bocci führt den Zuschauern
die Schönheit eines winzigen Teils unserer Erde vor
Augen und hofft damit, sie zum Nachdenken über
ihr Verhalten angesichts des bewiesen gefährlichen
Klimawandels anzuregen. Boccis Film zur Musik von
Maurizio Morganti wurde in den flachen Riffen des
indopazifischen Ozeans gedreht und konzentriert
sich auf farbenfrohe Korallen, von der Froschlaich-
Hammerkoralle (Euphyllia divisa wilde) und verschiedenen
großen Steinkorallen, wie der Symphyllia mit
ihren vielen Farben, bis zu Lincks Walzenseestern
(Protoreaster Linckii) und der kleinen Grabenden Riesenmuschel
(Tridacna maxima). Mittels verschiedener
Techniken, wie dem Filmen bei ultraviolettem Licht,
bringt Bocci die Schönheit und unendliche Vielfalt
des Lebens im Riff zutage. Seine Zeitrafferaufnahmen
erwecken die Korallen und Schwämme zum
Leben, während er – in seinen eigenen Worten – versucht,
ein Netz zwischen Wissenschaft und Magie zu
knüpfen. Unzählige Farben stürmen auf das Auge ein,
von lebhaftem Purpur bis zu irisierendem Grün und
Gelb, und zeigen dem Publikum, wie außer ordentlich
diese geheime Welt ist, die den meisten von uns verborgen
bleibt.
63

NASA
Pearl-und-Hermes-Atoll, Hawaii, 2006
Digitalfotografie, verschiedene Größen
Dieses von Landsat 7 aus dem All aufgenommene Bild
zeigt einen Abschnitt des Pearl-und-Hermes-Atolls,
das zu den Nordwestlichen Hawaii-Inseln (Inseln
unter dem Winde) gehört. Das Bild ist Teil einer
Sammlung von mehr als 1.700 Bildern von Korallenriffen
aus dem Millennium Coral Reef Project, einer
Internet-basierten Bibliothek, finanziert u. a. von der
NASA (National Aeronautics and Space Administration).
Internationale Forscher von verschiedenen
Organisationen und Universitäten schufen zusammen
mit der NASA eine umfassende Datenbank
basierend auf Bildern der Landsat-Überwachungssatelliten,
um festzustellen, wie gut die Korallenriffe
geschützt sind. Sie stellten ein Archiv aller Meeresschutzgebiete
zusammen und verglichen es mit den
kleinteiligsten vorhandenen Materialien von Korallenriffen.
Die Details und Qualität der NASA-Satellitenbilder
erlaubten es, genau zu ermitteln, wo sich die
Riffe in den Ökosystemen der Küsten befinden. Die
Forscher entdeckten, dass weniger als zwei Prozent
aller Riffe in Gebieten liegen, die dazu bestimmt
sind, potenziell schädliche menschliche Aktivitäten
zu begrenzen. Das Pearl-und-Hermes-Atoll, benannt
nach den Wracks zweier englischer Walfangschiffe
von 1822, wurde 1909 unter Schutz gestellt, als Präsident
Theodore Roosevelt die Hawaiian Islands Bird
Reservation schuf. Präsident George W. Bush machte
2006 die Nordwestlichen Hawaii-Inseln zum Marine
National Monument, dem größten Meeresschutzgebiet
der Welt. Die Atolle, die bei Winterstürmen regelmäßig
überflutet werden, bieten wichtige Lebensräume
für Tiere und sind Heimat für 20 Prozent der weltweiten
Population des Schwarzfußalbatros.
64

Doug Perrine
Dornenkronenseestern, der eine Acropora-
Tischkoralle frisst, Similan-Inseln, Thailand, 1997
Fotografie, verschiedene Größen
»Die fremdländische Plage, die unsere Riffe zerstört!«
lautete eine Schlagzeile 1969 in einem australischen
Boulevardblatt, das über die Gefährdung des
Great Barrier Reef durch den Seestern Acanthaster
planci berichtete. Die wissenschaftliche Wahrheit
ist nüchtern, aber dennoch faszinierend. Ende der
1960er-Jahre waren tatsächlich große Bereiche mit
Korallen vom Dornenkronenseestern befallen. Als
Wissenschaftler jedoch Bohrungen im Riff vornahmen
und die Bohrkerne analysierten, stellten sie
fest, dass diese »Plage« der natürlich auftretende
Höhepunkt im zyklischen Auf und Ab dieser Art
war. Seesterne haben an der Unterseite ihrer Beine
Hunderte von winzigen gallertartigen »Füßchen«.
Erhöht sich der Wasserdruck im Körper des Seesterns,
verlängern sie sich, sodass das Tier auf der Koralle
herumkriechen kann. Die Mundöffnung liegt auf der
Unterseite. Zur Nahrungsaufnahme stülpen die Tiere
sie nach außen, sodass sie eine Art Gewebedecke
bildet, deren Verdauungssäfte das essbare Fleisch der
Koralle auf lösen. Dornenkronenseesterne fressen und
ziehen dann weiter und lassen nur das weiße, tote
Kalk skelett der Koralle zurück, wie man in diesem
Bild des amerikanischen Fotografen Doug Perrine
(geb. 1952) der Acropora-Tischkoralle in der Andamanensee
vor der Küste Thailands sehen kann. Inzwischen
ist die Bedrohung durch den Seestern tatsächlich
akut, da viele Korallen-Ökosysteme bereits unter
dem Stress des Klimawandels leiden. Eine Theorie
besagt, dass der Dornenkronenseestern bei steigender
Wassertemperatur erfolgreicher sein wird und ein
stärkerer Befall der Kipppunkt für das Überleben von
Korallenriffen sein könnte.
65

Miquel Barceló
Die Kraken-Zentrale, 2015
Verschiedene Medien auf Leinwand, 1,90 × 2,70 m
Privatsammlung
Der auf der Mittelmeerinsel Mallorca aufgewachsene
Miquel Barceló (geb. 1957) begeistert sich schon sein
Leben lang für das Meer. Er gehört zu den berühmtesten
zeitgenössischen Künstlern Europas und
arbeitet in den verschiedensten Medien, von Keramik
bis Performancekunst. Besonders bekannt ist er für
seine Arbeiten im öffentlichen Raum, etwa für das
UN-Hauptquartier in Genf, wo er 2008 eine riesige
gewölbte Decke mit vielfarbigen Stalaktiten aus 35
Tonnen Farbe bedeckt hat. Er sprühte die Decke dann
mit einer blaugrauen Farbe ein, die ihr Aussehen je
nach Perspektive des Betrachters von regenbogenfarbig
bis düster-gedeckt ändert. Barceló ist zwar für
seine Wüstengemälde – Ausdruck seiner Faszination
von der kulturellen und geografischen Vielfalt
Afrikas – und Stierkampfszenen bekannt, wendet
sich aber immer wieder seiner großen Liebe, dem
Meer, zu. Für seine intensiv farbigen Seestücke legt er
sorgfältig Schichten aus verschiedenen Medien übereinander,
bis ein für ihn typisch starker Impasto-
Effekt entsteht. In diesem Gemälde von 2015 hat
Barceló versucht, sich vorzustellen, wie der Krake, das
legendäre Seeungeheuer, in den Tiefen des Ozeans
aussehen könnte. Laut der Legende lebt der von
Seeleuten gefürchtete, menschenfressende Oktopus
vor der Küste Norwegens. Wie Jules Verne in seinem
Klassiker von 1871 20.000 Meilen unter dem Meer
(siehe S. 133) erzählt, sind die Tentakel des Monsters
in der Lage, ein Schiff zum Sinken zu bringen.
Barcelós Krake ist eine viel abstraktere Kreatur, deren
leuchtende Tentakel scheinbar über dem Betrachter in
der tiefblauen See schweben.
66

Henley Spiers
Der sicherste Ort, 2016
Fotografie, verschiedene Größen
Dieses erstaunliche Bild erzählt eine faszinierende
Geschichte. Ein Goldstirn-Brunnenbauer-Männchen
(Opistognathus aurifrons) trägt seine Brut im Maul,
die schon bald aus den durchsichtigen Eiern schlüpfen
wird. Die Augen der winzigen Fische sind in den
Eiern deutlich erkennbar, die wie ein Haufen Juwelen
im Maul des Vaters liegen, geschützt vor Räubern.
Bei diesen Arten (sogenannten Maulbrütern) hält
das Männchen das Gelege im Maul, bis nach etwa
einer Woche die Nachkommen schlüpfen. Maulbrüten
ist bei vielen Fischarten – und anderen Tieren, wie
etwa Fröschen – verbreitet. Es ist eine evolutionäre
Anpassung, die im Verhältnis zur Anzahl der Eier
mehr Junge hervorbringt. Bei manchen Arten nimmt
das Männchen die Eier auf, bei anderen das Weibchen;
das jeweilige Elterntier kann in dieser Zeit nicht
fressen, wird schwächer und muss sich nach dem
Schlüpfen der Jungtiere erholen. Bei einigen Arten
flüchten die frei herumschwimmenden Jungen in das
Maul des Elterntieres, falls Gefahr eintritt. Goldstirn-
Brunnenbauer sind in der Karibik und im tropischen
Westatlantik heimisch. Sie bewohnen Spalten in
Korallenriffen oder Löcher im Boden. Der britischfranzösische
Fotograf Henley Spiers sah diesen Fisch
in Saint Lucia. Fasziniert tauchte er mehrmals an
denselben Standort, um das Fortpflanzungsverhalten
genauer zu beobachten. Wenn die Eier kurz vor dem
Ausschlüpfen sind, werden sie silbrig und die Augen
kommen zum Vorschein. Bei Sonnenauf- oder -untergang
und oft bei Vollmond entlässt das Männchen
die frisch geschlüpften Jungen dann in das offene
Wasser.
67

Brandon Cole
Golden Jellyfish, Quallensee, Palau, 2013
Digitalfotografie, verschiedene Größen
Diese atemberaubende Fotografie eines Schwarms
»Golden Jellyfish« (Mastigias papua etpisoni) stammt
von dem Tierfotografen und Autor Brandon Cole und
wurde auf Palau aufgenommen, einem Archipel aus
mehr als 500 Inseln im Westpazifik. Auf diesen felsigen
und bewohnten Inseln gibt es etwa 60 marine
Seen, die vor etwa 12.000 Jahren entstanden und
mit riesigen Quallenkolonien gefüllt sind. Jeder der
Salzwasserseen ist durch enge Unterwasserkanäle
und Spalten im Kalkstein mit dem Ozean verbunden,
die einen Wasseraustausch erlauben, aber Räuber
fernhalten. Viele sind daher geschlossene Ökosysteme,
in denen sich die Quallen deutlich anders
entwickelt haben als ihre Verwandten im Meer. Vor
Tausenden von Jahren gelangten Exemplare dieser
Schirmqualle (Mastigias papua) in den See auf Eil
Malk. Aus ihnen entwickelte sich die heute bekannte
Unterart. Der Golden Jellyfish, der evolutionär durch
sein geschlossenes Ökosystem definiert wird, verhält
sich auch anders als sein Vorfahr im Meer. Golden
Jellyfish ernähren sich von Plankton und gehen eine
symbiotische Verbindung mit Zooxanthellae-Algen
ein, die in ihrem Gewebe leben. Um ihre auf Fotosynthese
angewiesenen Symbionten bei guter Gesundheit
zu halten, wandern die Quallen jeden Tag von
einem Ende des Sees zum anderen und folgen dabei
der Sonne. Die Tatsache, dass sie sich von den schattigen
Ufern fernhalten, schützt sie außerdem vor der
Seeanemone Entacmaea medusivora, die sich von den
Quallen ernährt.
68

Mariko Kusumoto
Sea Creatures, Halskette, 2015
Polyester und Monofilament (Kunststoff), 9,5 × 31,1 × 30,5 cm
Museum of Fine Arts, Boston
Dieses aus Polyesterstoff und Nylondraht gefertigte
Halsband der japanisch-amerikanischen Künstlerin
Mariko Kusumoto (geb. 1962) ist so konzeptionell
unbeschwert wie leichtgewichtig. Ihre verspielte,
transparente Darstellung eines Korallenriffs basiert
zum Teil auf tatsächlichen Lebewesen wie Seeigeln
und Hirschgeweihkorallen. Die durchscheinenden
Materialien jedoch machen aus dem visuellen Erleben
eine Erkundung einer traumartigen Schichtung
zarter Farben, die einander überlagern und zusammenspielen.
Eines von Kusumotos Markenzeichen ist
das Einkapseln einer Form in einer anderen, so als
würde sie in einer Blase davonschweben. In diesem
Werk findet sich diese Technik in dem wabenförmigen
Seeigel, der in einer kannelierten Kugel eingeschlossen
ist. Für die Herstellung der Formen nutzte
Kusumoto eine Polyester-Härtungstechnik, die sie
selbst entwickelt hat, sowie Techniken zum Pressen
und Formen, die sie traditionellen Juwelierarbeiten
mit Metall entlehnt hat. Die Kunstwerke sind mehr
als nur statische Skulpturen und erwachen als durchaus
tragbarer Schmuck zum Leben. Bei Jean Paul
Gaultiers Frühjahrs-/Sommer-Kollektion 2019 auf der
Paris Fashion Week wogten und federten die luftigleichten
Materialien und waren Hingucker in den
Kreationen des Modemachers. Kusumoto betrachtet
ihr Werk als ein Ausloten des Potenzials der Stoffe,
mit denen sie arbeitet – »Fast die Hälfte meiner
kreativen Zeit verbringe ich mit Experimentieren«, so
ihr Kommentar –, sodass jedes neu erschaffene Stück
einer Entdeckungsreise gleicht, die so aufregend ist
wie das Erkunden eines echten Korallenriffs.
69

Jean-Baptiste Lamarck, Jean Guillaume Bruguière und Robert Bénard
Medusa, aus Tableau encyclopédique et méthodique des trois regnes de la nature, 1791
Handkolorierter Stich, 27,9 × 22,9 cm
Privatsammlung
Der Begriff Medusa wurde von dem einflussreichen
Taxonomen Carl von Linné (siehe S. 316) erstmals
1744 in der vierten Auflage seiner Systema naturae
benutzt. Inspiriert von der Gorgone der griechischen
Mythologie, benannte Linné die Hauptform der
Qualle in ihrer Fortpflanzungsphase. Dieser Stich
stammt aus einem Referenzwerk des berühmten französischen
Universalgelehrten Jean-Baptiste Lamarck
(1744–1829) und von Jean Guillaume Bruguière
(1749–1798) und wurde von Robert Bénard (1734–1772)
gefertigt. Er ist in einer unglaublich ambitionierten
Enzyklopädie enthalten, die im 18. Jahrhundert in
Frankreich herausgegeben wurde und deren Publikation
sich über mehr als 50 Jahre und 150 Bände
erstreckte. Inspiriert von Denis Diderots berühmter
Encyclopedie, hatte Charles-Joseph Panckoucke, ein
junger Verleger, der an dem Projekt mitgearbeitet
hatte, die Idee des Tableau Encyclopedique et Methodique,
einer umfassenden Erkundung des aktuellen
Wissens der »drei Königreiche der Natur«, die erstmals
viele Arten wissenschaftlich beschrieb. Lamarck
war einer der ersten frühen Vertreter der biologischen
Evolution (er prägte auch den Begriff Biologie). Er
kam bei seinen Forschungen zu dem Schluss, dass
Arten nicht unveränderlich waren, auch wenn seine
Erklärung des zugrunde liegenden Mechanismus später
von Charles Darwin korrigiert wurde. Im Mittelpunkt
seiner Theorie stand seine Arbeit an Mollusken.
Wirbellose Tiere wurden in der Wissenschaft damals
eher gering geschätzt, doch Lamarck änderte das, wie
die reichen Details dieser Bildtafel nahelegen. Dass
er sie in die Enzyklopädie aufnahm, rückte sie zum
ersten Mal in das Licht der Öffentlichkeit.
70

René Lalique
Seeigel-Vase, 1935
Glas mit blauen Akzenten, Durchmesser 18,5 × 20 cm
National Gallery of Victoria, Melbourne
René Jules Lalique (1860–1945) war ein berühmter
französischer Juwelier und Glasmacher mit einem
immensen Einfluss auf die Stilrichtungen Art nouveau
und Art déco. 1876 arbeitete er als Lehrling bei
Louis Aucoc, einem führenden Juwelier und Goldschmied
in Paris, und richtete schließlich 1885 sein
eigenes Atelier in Paris ein. Der vom renommierten
französischen Glasmacher Èmile Gallé als »Erfinder
des modernen Schmucks« bezeichnete Lalique schuf
wunderschöne und zarte Stücke wie Halsketten,
Anhänger und Broschen aus Elfenbein, Horn, Halbedelsteinen,
Emaille und Glas. Diese waren bei der
wohlhabenden Oberschicht sehr gefragt, so auch bei
der Schauspielerin Sarah Bernhardt. Im Jahre 1913
erwarb er eine Glaswerkstatt in Combs-la-Ville südöstlich
von Paris, 1921 baute er eine neue Fabrik, die
Verrerie d’Alsace in Wingen-sur-Moder in den Vogesen.
Heute befindet sich dort das Lalique-Museum.
Lalique war von der weiblichen menschlichen Form
inspiriert, aber auch von Flora und Fauna, in diesem
Fall von der wunderbaren Symmetrie eines Seeigels.
Unter dem Rand der Öffnung imitiert diese zarte
Glasvase exakt den Körper eines Seeigels und kopiert
das kugelförmige »Gehäuse« dieses faszinierenden
Stachelhäuters. Echte Seeigel sind durch spitze Stacheln
geschützt, zwischen denen röhrenförmige Füße
hervorragen, mit denen sich die Tiere langsam über
Felsen oder den Meeresboden bewegen. Wenn ein
Seeigel stirbt, dann ist die harte, kugelige Hülle, die
von dieser Vase so naturgetreu wiedergegeben wird,
alles, was bleibt.
71

Emmy Lou Packard
(Tiefseekomposition), ca. 1950
Farbiger Blockdruck auf Papier, 25,4 × 35 cm
Privatsammlung
In einem raffinierten grafischen Stil und gedämpften
Farben reduzierte die amerikanische Künstlerin
Emmy Lou Packard (1914–1998) eine Auswahl an
Kreaturen des Ozeans, wie Seeigel, Anemonen, Korallen
und eine Muschel, auf ihre elementaren Formen.
Jedem der mit einem handgeschnitzten Holzblock
gedruckten Tiere in dieser halbabstrakten Illustration
ist seine eigene Farbe zugewiesen, mit der es sich
von einem kontrastreichen Hintergrund aus schwarzweißen
Formen abhebt. Das Bild schmückte einst
die Luxuskabinen der SS Mariposa und Monterey,
Kreuzfahrtschiffen der Matson Navigation Company,
die einst in Ozeanien und Australasien unterwegs
waren. Es ist einer von zehn Entwürfen, die Packard
neben einer Serie aus acht Wandbildern für den
Ballsaal der Mariposa, den Polynesian Club, für die
Reederei hergestellt hat. Sie zog ihre Inspiration
aus der Volkskunst der Südpazifik-Region, speziell
indigenen Schnitzereien aus Papua-Neuguinea und
Australien, die sie als »ungemein lebhaft« beschrieb.
Packard war berühmt für ihre Wandbilder und Drucke.
Sie lebte einige Jahre in Mexiko bei Frida Kahlo
und Diego Rivera, für die sie als Assistentin arbeitete.
Packards Arbeiten waren zusammen mit denen
anderer Maler und Mosaikkünstler erstmals 1956 auf
der Jungfernfahrt der Mariposa von San Francisco
nach Sydney über Honolulu und Auckland zu sehen.
Holzschnitte von pazifischen Korallen und anderen
ozeanischen Motiven schuf sie auch für die SS Lurline
bzw. das Princess-Kaiulani-Hotel des Unternehmens
in Honolulu.
72

Jean Painlevé
Oursin (Seeigel), 1927
Silbergelatine-Abzug, 23 × 16,8 cm
Archives Jean Painlevé, Paris
Der französische Künstler Jean Painlevé (1902–1989)
– dessen Œuvre mehr als 200 kurze Dokumentarfilme,
schriftliche Arbeiten, eine Schmuckserie, einen
Tauchclub und zahlreiche Fotoarbeiten umfasst – war
studierter Biologe, der sich lebenslang für die Wissenschaft,
speziell das Leben im Meer interessierte. Der
Zeitgenosse von Surrealisten wie André Breton und
Man Ray hatte einen Stil, der zugleich informatorisch
und mysteriös, direkt und verspielt, wissenschaftlich
und poetisch war. Er setzte neue – teils selbst
erfundene – Kameratechniken ein, die ihm Unterwasser-
oder extreme Nahaufnahmen erlaubten, wie
in diesem detailreichen Foto eines Seeigels. Trotz
seiner innovativen Techniken war es für Painlevé
jedoch oft einfacher, seine Motive in Aquarien in seinem
Studio in der Bretagne aufzunehmen, statt unter
Wasser zu fotografieren. Dieses und ähnliche Werke
brachten dem Publikum das vielfältige, seltsame und
schöne Leben unter Wasser näher. Im Jahr dieser
Fotoaufnahme (1927) drehte Painlevé auch seine
ersten drei Kurzfilme, von denen einer Seeigel zum
Thema hatte (Les Oursins). Mit Vergrößerungen und
Zeitraffer stellte er die herkömmliche Sicht auf diese
kleinen Tiere infrage. Seinen vermutlich bekanntesten
Film stellte Painlevé 1934 fertig: L’Hippocampe (Das
Seepferd). Erstmals war der ungewöhnliche Fortpflanzungszyklus
der Seepferdchen zu sehen, bei dem
die Männchen die Jungen bekommen. Das Tauchen
im Meer wurde durch neue Erfindungen wie Druckregulierung
und künstliche Atemhilfen erst ermöglicht;
Einzelheiten über die Vielfalt des unterseeischen
Lebens waren daher entsprechend aufregend und
vermittelten oft vollkommen neue Informationen.
73

Else Bostelmann
Ein säbelzähniger Viperfisch (Chauliodus sloanei) jagt eine Mondfisch- (Mola mola) Larve, 1934
Aquarell auf Papier, 47 × 62,2 cm
Wildlife Conservation Society, New York
In diesem dramatischen Gemälde ragt der monströse
Kopf eines Viperfisches auf der Jagd nach einem hilflosen
jungen Mondfisch (Mola mola) von der Seite in
das Bild hinein. Die winzige Larve droht, zwischen
den klaffenden Kiefern des furchteinflößenden Räubers
zu verschwinden, dessen metallisch glänzende
Haut ihm eine außerweltliche Anmutung verleiht.
Dieses fantastisch anmutende Werk der deutschen
Künstlerin Else Bostelmann (1882–1961) entstand
nach den Notizen und Beobachtungen des berühmten
Entdeckers und Naturforschers William Beebe (siehe
S. 75). Bostelmann kam 1909 in die USA und trat
1929 als Künstlerin für das Department of Tropical
Research unter Beebes Leitung der New York Zoological
Society (heute Wildlife Conservation Society)
bei. Bei einer Expedition nach Bermuda 1934 tauchte
Beebe in der Bathysphäre mehr als 915 Meter tief. Aus
diesem gusseisernen Tauchboot beschrieb er seiner
Kollegin Gloria Hollister auf dem Schiff darüber per
Telefon das Leben in der Tiefsee. Anhand der Notizen
der beiden schuf Bostelmann mehr als 300 Illustrationen.
Ihre Gemälde wurden, vor allem in den 1930er-
und 40er-Jahren, in der Zeitschrift National Geographic
veröffentlicht und enthielten hoch spezialisierte
Arten wie diesen Viperfisch. Chauliodus sloanei ist
eine von mehreren Viperfisch-Arten, die alle an das
Leben im tiefen Ozean angepasst sind, wo es kaum
Licht gibt. Sie haben große Augen für das wenige vorhandene
Licht und ihre irisierenden Körper besitzen
spezielle Leuchtorgane oder Photophore. Mit diesen
locken Viperfische ihre Beute an. Diese Raubfische
haben ein großes Maul mit einem weit aufklappbaren
Unterkiefer und scharfen Zähnen.
74

Ein kugelförmiges Tauchboot schwebt durch diese
blassblaue Unterwasserlandschaft, an Bord der amerikanische
Naturforscher, Entdecker und Ornithologe
Charles William Beebe (1877–1962). Zwei Quallen und
eine große fleischfressende Kreatur lauern nahebei,
während in der Ferne andere Wesen schwimmen. Der
italienische Journalist, Illustrator und Filmemacher
Aldo Molinari (1885–1959) zeichnete diesen historischen
Moment – Professor Beebe in seiner Bathysphäre
1.000 Meter unter der Oberfläche des Atlantischen
Ozeans – für eine illustrierte Beilage der Zeitung
Aldo Molinari
Professor Beebe in seiner Bathysphäre 1.000 Meter
unter der Oberfläche des Atlantischen Ozeans, ca. 1934
Gedruckter Artikel, 39 × 30 cm
Privatsammlung
Gazzetta del Popolo. 1928 wandte sich Beebe, der die
Tiefsee erkunden wollte, in seinem Tauchanzug aber
nur 90 Meter tief kam, an den Ingenieur Otis Barton,
der eine druckbeständige Stahlkugel hergestellt hatte,
mit der größere Tiefen möglich waren. Beebe nannte
sie Bathysphäre, vom griechischen Präfix bathy- für
»tief«. Die Kugel wurde mit einem Stahlseil von einem
Schiff herabgelassen, während an einem weiteren
Seil Licht- und Telefonkabel befestigt waren. 1930
trafen sich Beebe und Barton auf Nonsuch Island in
Bermuda, um Test-Tauchgänge zu unternehmen. In
die Stahlkugel gequetscht, sanken sie 434 Meter in die
Tiefe, tiefer, als jemals ein lebender Mensch gekommen
war. Es erforderte Mut und Einfallsreichtum: Nur
die Stahlhülle trennte sie von der Druckgewalt des
Wassers. Im September 1932 stiegen sie auf 670 Meter
ab, und per Telefon beschrieb Beebe biolumineszente
Meereskreaturen, die noch nie jemand zuvor gesehen
hatte. 1934 erreichten sie die spektakuläre Tiefe von
923 Metern – ein Rekord, der erst 1949 gebrochen
wurde. Die Bathysphäre wird heute vor dem New York
Aquarium ausgestellt.
75

Louis Boutan
Der Taucher Emil Racoviţă am Observatoir océanologique von Banyuls-sur-Mer, 1899
Fotografie, verschiedene Größen
Luftblasen steigen im Wasser auf, wo der Taucher
Emil Gheorghe Racoviță ein Schild hochhält, auf dem
deutlich, aber kopfüber, steht: »Photographie sousmarine«
(frz. »Unterwasserfotografie«). Der Hinweis
war sinnvoll, da dies eines der ersten Bilder ist, bei
dem Motiv und Fotograf sich unter Wasser befanden.
Hinter der Kamera war der bedeutende französische
Biologe Louis Marie-Auguste Boutan (1859–1934), ein
Vorreiter auf dem Gebiet der Unterwasserfotografie.
Racoviță, ein rumänischer Zoologe, war Wissenschaftler
auf der RV Belgica, dem ersten Schiff, das
südlich des Südpolarkreises überwinterte. Boutan
wurde 1893 Professor am Laboratoire Arago im südfranzösischen
Banyuls-sur-Mer. Der enthusiastische
Taucher ließ sich von den Wundern des Mittelmeers
inspirieren, zusammen mit seinem Bruder Auguste
eine Kamera zu entwickeln, bei der sich unter Wasser
Blende und Verschluss einstellen ließen. In der Düsternis
unter Wasser konnte es bis zu 30 Minuten dauern,
bis die lichtempfindlichen Platten in der Kamera
ausreichend belichtet waren. Boutan schuf deshalb
künstliches Licht, indem er ein Magnesiumband in
einem mit reinem Sauerstoff gefüllten Kolben in
Brand setzte. Diese Methode löste mehr Explosionen
als erfolgreiche Belichtungen aus, sodass Boutan
sie verbesserte, indem er mit einem Gummikolben
Ma gnesiumpulver in eine brennende Alkohollampe
blies. Die ganze Konstruktion musste an einem Holzbottich
befestigt werden und war daher unhandlich
und schwer zu transportieren. Aber sie war zuverlässig
– und verkürzte die Belichtungszeiten. Deshalb
ist das Seegras um Racoviță herum relativ scharf,
obwohl es von der Strömung bewegt wird.
76

Anonym
Sylvia Earle in einem JIM-Anzug, etwa Ende der 1970er-Jahre
Fotografie, verschiedene Größen
Am 19. September 1979 stieg die Meeresforscherin
Sylvia Earle (geb. 1935) vor der Küste von Oahu,
Hawaii, in einem sogenannten JIM-Anzug auf den
Meeresboden hinab. Sie war vor ein kleines Tauchboot
geschnallt, von dem sie sich in einer Tiefe von 381
Metern losmachte. Zwei Stunden lang erkundete sie
die Umgebung, bevor sie – ohne Dekompression – an
die Oberfläche zurückkehrte. Damit setzte sie einen
Rekord für den tiefesten ungebundenen Tauchgang
einer Frau. Er besteht noch heute und inspirierte
ihren Spitznamen: Her Deepness. Der JIM-Anzug hielt
trotz des steigenden Außendrucks den Innendruck
von 1 Atmosphäre (fast genau 1 Bar) konstant, sodass
keine Gefahr für die Dekompressionskrankheit
(Stickstoffnarkose) bestand. Der Anzug wurde 1969
erfunden und meist bei Arbeiten an unterseeischen
Ölfeldern eingesetzt. Seit 1990 wird er jedoch nicht
mehr kommerziell genutzt. Earle ist Meeresbiologin,
Ozeanografin und Aktivistin mit einem Doktortitel
in Algenkunde von der Duke University. 1970 führte
sie ein rein weibliches Team aus Aquanauten in dem
von der NASA finanzierten Experiment Tektite II.
Das Team lebte zwei Wochen in 13 Metern Tiefe
vor St. John Island der US-amerikanischen Virgin
Islands. Earle wirkte bei der Entwicklung bemannter
und robotischer Unterseeausrüstungen mit. 2008
gründete sie Mission Blue, um auf die Gefahren von
Überfischung und Verschmutzung für die Ozeane
hinzuweisen. Die Stiftung sucht Unterstützung für
Hope Spots – Orte, die für die Gesundheit der Meere
wichtig sind – und arbeitet mit lokalen Communitys
zusammen, um deren Nachhaltigkeit und Erhaltung
zu sichern; heute gibt es mehr als 130 Hope Spots.
77

Jacques-Yves Cousteau und Louis Malle
Standbild aus Le monde du silence, 1956
Film, verschiedene Größen
Le monde du silence (Die schweigende Welt) war einer
der ersten Filme, die mit neuer Unterwasserfilmtechnik
den tiefen Ozean in Farbe zeigten. Er gewann
dafür einen Oscar und die erste Goldene Palme, die
auf dem Filmfestival in Cannes für Dokumentarfilme
vergeben wurde. Unter der gemeinsamen Regie
von Jacques-Yves Cousteau (1910–1997) und Louis
Malle (1932–1995) filmte man von Cousteaus Schiff
Calypso aus, dem aus einem Minensuchboot entstandenen
Forschungsschiff. Der Film basierte auf Cousteaus
und Frédéric Dumas’ Buch desselben Namens
von 1953. Cousteau begann während seiner Zeit in der
französischen Résistance mit Unterwasseraufnahmen
zu experimentieren. 1943 erfand er gemeinsam
mit dem Ingenieur Émile Gagnan mit Aqualung den
ersten automatischen Atemregler. Außerdem entwarf
er kleine, steuerbare Tauchscooter und verschiedene
Unterwasserkameras und experimentierte mit neuen
Formen der Beleuchtung für Tiefen unter 100 Meter.
1973 gründete er die nichtkommerzielle Cousteau-
Gesellschaft zum Schutz der Meere. 1956 war er
allerdings weniger umweltbewusst und Le monde
du silence wurde für Schäden kritisiert, die bei den
Aufnahmen entstanden. Cousteau nutzte Dynamit in
der Nähe eines Korallenriffs, und seine Crew tötete
zahlreiche Haie, die vom Kadaver eines Walkalbes
angelockt wurden, das von der Calypso versehentlich
verletzt worden war. Beim Remastering des Films
1990 entschied Cousteau, die Massentötung der Haie
im Film zu behalten – er glaubte, dies zeige, wie
weit die Menschen in ihrem Verständnis und in der
Behandlung der Tiere gekommen seien.
78

Emory Kristof
Die Titanic, Atlantischer Ozean, 1985
Fotografie, verschiedene Größen
Privatsammlung
In den Tiefen des Nordatlantik erhellt ein geisterhaftes
Leuchten das Wrack der RMS Titanic und
taucht ihren zerfallenden Bug in ein golden-blaues
Licht. Das sogenannte »unsinkbare Schiff« stieß am
14. April 1912 auf seiner Jungfernfahrt vom englischen
Southampton nach New York City mit einem
Eisberg zusammen und riss mehr als 1.500 Passagiere
in ihr nasses Grab. Mit diesem Bild, aufgenommen
bei 3.650 Metern Tiefe, war Emory Kristof (geb.
1942) der erste Mensch, der den gesunkenen Dampfer
fotografierte. Der amerikanische Fotograf ist bekannt
für seine bemerkenswerten Tiefseebilder zuvor nicht
fotografierter Motive. Dazu zählen ein acht Meter
langer Pazifischer Schlafhai und die hydrothermalen
Schlote des Galapagos-Rift. Seine innovative Verwendung
von ferngesteuerten Kamerasystemen und
Tauchbooten führte ihn zur Zusammenarbeit mit
dem amerikanischen Ozeanografen und Unterwasserarchäologen
Robert Ballard, der zuvor erfolglos
versucht hatte, die Titanic zu finden. Gemeinsam
entwickelten sie ein unbemanntes Tiefseefahrzeug
namens Argo mit Sonar und Kameras, das Kristof
von einem Schiff aus steuerte. Finanziert von der
US-Marine unter der Bedingung, dass diese es auch
für geheime Programme nutzen könne, lokalisierte
das raffinierte System das Wrack etwa 610 Kilometer
südöstlich von Neufundland. Aufgenommen
am 1. September 1985, 73 Jahre nach dem Sinken der
Titanic, waren Kristofs Bilder eine der Anregungen
für James Camerons Film von 1997, der historische
und fiktive Aspekte des tragischen Schiffes aufgriff.
79

Bruno Van Saen
Im Rampenlicht, 2018
Digitalfotografie, verschiedene Größen
Meeresschnecken, speziell Nacktkiemer, gehören zu
den farbigsten und am spektakulärsten geformten
Meerestieren. Oft winzig und viel schneller als ihre
Verwandten an Land, die über den Boden kriechen
müssen, können Meeresschnecken ihre Cerata –
Hautfortsätze auf ihrem Rücken – schwenken, um
sich in den Strömungen fortzubewegen. Anders
als bei anderen gleichförmig gemusterten Arten
von Meeresschnecken ist die Oberseite der Cerata
bei Cyerce nigra quergestreift, während die dunkle
Unterseite gelb gepunktet ist. Räuber werden durch
das Flackern dieser kontrastierenden Muster verwirrt,
wenn die Schnecke schwimmt. Die Punkte an
der Unterseite haben nicht nur ästhetischen Wert,
sondern erzeugen übelriechende Sekrete, die Fische
abschrecken. Die erstmals 1871 entdeckte und klassifizierte
Cyerce nigra lebt im Pazifik sowie im Indischen
Ozean und ernährt sich von Algen. In jüngster
Zeit hat die ausgesprochene Schönheit dieses winzigen,
nur etwa 22 mm langen Geschöpfes des Meeres
es zu einer »Ikone« für Touristenbroschüren und
-plakate gemacht. Diese Makrofotografie wurde von
dem preisgekrönten Fotografen und Taucher Bruno
Van Saen (geb. 1967) aufgenommen, der extra auf die
philippinische Insel Romblon gereist ist, um die Art
aufzunehmen. Van Saen hat sich im Laufe der Jahre
einen internationalen Ruf als einer der talentiertesten
Unterwasserfotografen der Welt erworben. Dieses
Bild brachte ihm eine Auszeichnung für Makrofotografie
im Wettbewerb Underwater Photographer of
the Year 2019 ein.
80

NOAA
Qualle im Marianas Trench Marine National Monument, 2016
Video-Standbild, verschiedene Größen
Diese unwirklich leuchtende Kugel aus strahlendem
Gelb und Rot mit langen Tentakeln, die bewegungslos
in fast völliger Dunkelheit zu hängen scheinen,
ist tatsächlich eine neu entdeckte Quallenart, die
während der Erkundung des Gebietes rund um den
Marianengraben im westlichen Pazifik durch die
US-amerikanische National Oceanic and Atmospheric
Administration (NOAA) 2016 gefilmt wurde. Der sich
über 2.550 Kilometer erstreckende halbmondförmige
Graben ist der tiefste ozeanische Graben der Welt
mit einer maximalen Tiefe von fast 11 Kilometern. In
dieser Tiefe gibt es kein Licht, die Temperatur steigt
nicht über vier Grad Celsius und der Wasserdruck ist
tausendmal höher als der normale atmosphärische
Druck auf der Erdoberfläche. Dank der unwirtlichen
Bedingungen der aphotischen Zone bleibt der Graben
größtenteils ein Mysterium, allerdings wurde er von
der Oberfläche aus kartografiert und von bemannten
und unbemannten Tauchbooten untersucht. Der
erste bemannte Abstieg erfolgte 1960, der jüngste
2019. 2012 erreichte der kanadische Regisseur James
Cameron mit einem Tauchboot den Grund des Challengertiefs,
des tiefsten Teils des Grabens, wobei er
68 neue Arten mit nach oben brachte, vor allem Bakterien,
aber auch kleine wirbellose Tiere. Das einzige
in solchen Tiefen verfügbare Licht wird von den dort
lebenden Organismen generiert: Diese Qualle wurde
von einem ferngesteuerten NOAA-Fahrzeug in einer
Tiefe von etwa 3.700 Metern aufgenommen. Andere
Bewohner der Tiefsee sind Riesenkraken, Anglerfische
und Vampirtintenfische. Trotz Dunkelheit und Kälte
haben mehr als 200 bekannte Mikroorganismen sich
an diesen geheimnisvollen Teil des Ozeans angepasst.
81

NASA
Phytoplankton-Blüte in der Barentssee, 2011
Digitalfotografie, verschiedene Größen
Diese rauchwolkenartigen Wirbel aus unterschiedlichen
Blautönen, die wie Pinselstriche auf der
Leinwand eines abstrakt-expressionistischen Malers
wirken, sind das Ergebnis einer Phytoplankton-Blüte:
des Reproduktionszyklus der einzelligen Meerespflanze
Coccolithophorida. Millionen winziger
pflanzlicher Organismen beginnen, sich in einem
spektakulären Tanz zu vermehren, den man eigentlich
am besten aus riesiger Höhe, am besten von
Satelliten aus bewundern sollte. Dieses von der NASA
veröffentlichte Bild dokumentiert die Blüte, die jedes
Jahr im August in der Barentssee zwischen den
Küsten Nordrusslands und Skandinaviens auftritt.
Zur Blüte kommt es, wenn Wassertemperatur und
das Vorhandensein von Nährstoffen es dem Phytoplankton
erlauben, sich in solcher Geschwindigkeit
fortzupflanzen, dass der Anstieg der Menge die Farbe
des Wassers verändert. Die Blüte, die schwer vorherzusagen
ist und manchmal den Tourismus behindert,
kann ein paar Tage, aber auch einige Wochen
dauern. Phytoplankton sind mikroskopisch kleine
Organismen, die Fotosynthese betreiben und oft in
den obersten, sonnendurchfluteten Wasserschichten
leben. Wissenschaftler haben ausgerechnet, dass 50
bis 80 Prozent des Sauerstoffs in der Atmosphäre
durch Fotosynthese im Meer erzeugt werden und
Phytoplankton für das meiste davon verantwortlich
ist. Es ist nicht nur für die Gesundheit des Planeten
ungemein wichtig, sondern bildet auch eine wichtige
Nahrungsquelle für das Zooplankton, Gemeinschaften
mikroskopisch kleiner Tiere, die wiederum
größeren Arten als Nahrung dienen.
82

Kim Picard
Broken Ridge, 2019
Digitalbild, verschiedene Größen
Die Farben dieser felsigen Landschaft in den Tiefen
des Ozeans sind lebhafter Widerhall einer Tragödie.
Am 8. März 2014 verschwand Malaysia-Airlines-
Flug MH370 mit 239 Menschen an Bord irgendwo
zwischen Kuala Lumpur und Peking. Es folgte eine
zwei Jahre andauernde Suche, da Tracker nach dem
Verschwinden festgestellt hatten, dass das Flugzeug
umgedreht und dann nach Süden über den Indischen
Ozean geflogen war, wo ihm offenbar der Treibstoff
ausging. Wissenschaftler von Geoscience Australia
und dem Australian Transport Safety Bureau
kartierten gemeinsam einen Bereich von der Größe
Neuseelands im südöstlichen Indischen Ozean, um
Spuren des Flugzeugs zu finden. Dabei entstanden
detailreiche Ansichten des Meeresbodens. Die Suche,
die sich auf eine Erscheinung namens Broken Ridge
konzentrierte, nutzte hochauflösende akustische und
optische bildgebende Geräte, um 3D-Bilder wie hier
von einer Kette erloschener unterseeischer Vulkane –
der größte von ihnen etwa 2.200 Meter hoch – zu
erzeugen. Der Vulkan im Vordergrund hat drei Gipfel,
durch die eine große Verwerfungslinie verläuft, die
sich über den Meeresgrund fortsetzt – ein Zeichen für
tektonische Aktivitäten. Ozeane bedecken 71 Prozent
der Erde, doch Studien des Meeresbodens und
seiner Topografie sind rar. In großen Tiefen gibt es
kein Licht, und akustische Kartierungstechniken
sind vergleichsweise ineffizient, auch wenn die Daten
eines hochauflösenden mehrstrahligen Echolotes hier
Aufschluss boten über die topografische Komplexität
des Meeresbodens in 5,8 Kilometern Tiefe sowie
die tektonischen, sedimentären und vulkanischen
Prozesse, die ihn geformt haben.
83

Glenna Gordon
Schiffswrack, 2019
Fotografie, verschiedene Größen
Am 25. Februar 2013 wurde das 34 Jahre alte brasilianische
Frachtschiff Frotamerica zur Verschrottung
geschleppt, als es sich von seinem Schlepptau losriss.
Das zu dieser Zeit unbemannte 31.751-Tonnen-
Gefährt sank nahe Anichab Rocks vor der Küste
des nördlichen Namibia und gesellte sich zu den
Hunderten von Wracks an der Skelettküste. Diese
Küste im Norden Namibias und im Süden Angolas
erhielt ihren Spitznamen im 19. Jahrhundert nach den
Wal- und Seehundskeletten, die einstmals als Resultat
der gewerbsmäßigen Wal- und Seehundjagden im
Südatlantik den Wüstensand übersäten. Der Name
ist angesichts der hölzernen und eisernen Überreste
von mehr als 1.000 Schiffen und Booten, die an der
felsigen Küste gestrandet sind, heute noch gültig.
Die Tücken ergeben sich hier aus dem gefährlichen
Aufeinandertreffen von heißen Wüstenwinden und
kaltem Benguelastrom, die diese Gegend zu einem der
nebligsten Orte der Erde machen, obwohl so gut wie
nie Regen fällt. Als die Schiffe noch vorwiegend mit
Segeln angetrieben wurden, bedeutete die ständige,
starke Brandung, dass es möglich war, an Land zu
gelangen, aber nahezu unmöglich, mit einem Boot
wieder wegzukommen – für gestrandete Seeleute
führte der einzige Ausweg durch Meilen trockener
Wüste. Die San in Namibia nannten die Küste »das
Land, das Gott im Zorn erschuf«, während portugiesische
Seeleute sie als Tore der Hölle bezeichneten.
Wracks wie die Frotamerica werden heute von der
Natur zurückerobert und stellen künstliche Riffe dar,
auf denen Kormorane nisten, Seebären spielen und an
denen Buckelwale zu ihren Nahrungsquellen vorbeiziehen.
84

Kerry James Marshall
Ohne Titel, 2008
Acryl auf Fiberglas, 2 × 2,90 m
Privatsammlung
Der in Birmingham, Alabama, geborene Künstler
Kerry James Marshall (geb. 1955) genießt einen
internationalen Ruf für seine meisterlichen Gemälde,
in denen er schon lange vor der Black-Lives-Matter-
Bewegung das afroamerikanische Leben dargestellt
und die westliche Kunstgeschichte hinterfragt hat.
Dieses namenlose Bild von 2008, das in Marshalls
Black Romantic-Ausstellung desselben Jahres zu
sehen war, bricht mit dem westlichen Verständnis
davon, wie man einen romantischen Spaziergang
am Strand darstellt. Über Jahrhunderte war
das Publikum daran gewöhnt, nur weiße Paare in
romantischen Szenen zu sehen. Marshall spielt nicht
nur mit der Idee eines Anachronismus, indem er ein
zeitgenössisches Gemälde mit einem relativ altmodischen
Motiv präsentiert – das uns in die Zeit von
Caspar David Friedrich und Joaquín Sorolla zurückwirft
–, sondern auch mit der inhärenten Voreingenommenheit
dessen, was der Betrachter zu sehen
erwartet. Laut Marshall versuchen seine Gemälde,
das emotionale Bedürfnis der afroamerikanischen
Community nach positiven Darstellungen ihrer selbst
zu befriedigen. Die Farben sind reich, ja opulent,
mit lebhaften Blautönen für Himmel und Meer. Die
idyllische Atmosphäre lässt die Vergänglichkeit und
Kurzlebigkeit des Augenblicks ahnen, die sich auch in
den sogenannten Vanitas-Symbolen widerspiegeln:
Wellen, Wolken, Muscheln, ein angeschwemmter
Baumstamm. Marshalls Gemälde spricht davon, wie
die Gesellschaft heute aufgebaut ist – und wie das
Meer dafür einen Hintergrund liefern kann –, lädt
uns aber auch ein, über unsere Erwartungen und
Urteile nachzudenken.
85

Erté (Romain de Tirtoff)
L’Océan, Kostümentwurf für Les Mers, George White’s Scandals, 1923
Gouache auf Papier, 33 × 47,2 cm
Metropolitan Museum of Art, New York
In diesem Kostümentwurf des russischstämmigen
französischen Künstlers Erté (geboren als Romain de
Tirtoff, 1892–1990) trägt die zentrale Figur, die alle
Weltmeere repräsentiert, einen hautengen Anzug mit
einem grellen, purpur-goldenen, biomorphen Muster,
das an den pulsierenden Farbwechsel eines Oktopus
erinnert. Mitten in einem Ballettsprung wirft sie den
Kopf mit dem Nautilusschnecken-Kopfputz herum
und streckt die Arme aus, die in feuer- und tentakelspeienden
Schlangenköpfen enden. Ihre gewaltige
Schleppe wird von drei Wassernymphen getragen,
deren geflochtenes Silberhaar in die wirbelnden,
blubbernden Strudel dunkelgrüner Wellen übergeht.
Der aus einer russischen Adelsfamilie stammende
Erté zog etwa 1910 nach Paris, wo er nach einer
gewissen Zeit beim angesehenen Couturier Paul
Poiret Erfolg als Kostümdesigner für das Theater und
Kabarett des Jazz-Zeitalters fand. Ertés geschmeidiger
Zeichenstil – Schnörkel und üppige Verzierungen vor
einförmigen Farbflächen – erfasste perfekt die Stimmung
des Jugendstils. Seine Illustrationen erschienen
z. B. in Harper’s Bazaar, für das er mehr als 200
Cover entwarf. George White, der amerikanische
Theater-Impresario, sah 1922 Ertés Kostümentwürfe
für Les Revue des Femmes im Les Ambassadeurs
in Paris und übernahm dessen Les Mers-Abschnitt
erfolgreich für seine beliebte Broadway-Revue George
White’s Scandals mit Musik von George Gershwin.
Erté schuf für Les Mers darüber hinaus Figuren für
das Mittelmeer, die Ostsee sowie das Rote und das
Weiße Meer. Alle zeigten dasselbe Gefühl von komplexer
Schönheit und Mysterium wie die Meere, die
sie repräsentierten.
86

Alexander McQueen
Oyster Dress, 2003
Elfenbeinfarbene Seidengeorgette und Organza, beigefarbene Nylonund
Seidenchiffon, weiße Seide, Länge 1,80 m
Metropolitan Museum of Art, New York
Tausende eng gewundener und einander überlagernder
Schichten aus Chiffon ergeben zusammen dieses
atemberaubende Abendkleid des gefeierten britischen
Modedesigners Alexander McQueen (1969–2010),
das bei seiner ikonischen Modenschau Irere als Teil
seiner Frühjahrs-/Sommer-Kollektion 2003 gezeigt
wurde. Der hypnotische Effekt zieht den Blick von
dem hingeworfenen, wellengleichen Rock über den
spiralförmig gewundenen Mittelteil nach oben zu
einer Korsage aus Tüll und zerrissenem Chiffon. Die
dicken, bogenförmigen Säume des Kleides werden zu
einer Verkörperung der Form und Textur einer Auster
mit ihrer typisch geriffelten Schale. Die Schichten
des Kleides sind zugleich ein Verweis auf die Entstehung
von Perlen – das Weichtier bedeckt eingedrungene
Fremdkörper mit immer neuen Schichten
aus Perlmutt, um sich selbst zu schützen. Bei
McQueens Schau spielte das Kleid eine entscheidende
Rolle. McQueen hatte einen Film drehen lassen, in
dem das Model, das dieses Kleid trug, im Wasser war
und von dort »gerettet« wurde. Der Film diente als
Hintergrund für den ersten Teil der Kollektion, die
schiffbrüchige Piraten als Motiv nutzte. Am Ende des
Abschnitts tauchte das Kleid selbst auf dem Laufsteg
auf, gefolgt von zwei weiteren Teilen mit mythologischen
Geistern im »Gothic-Stil« bzw. Teilen, die
an Paradiesvögel erinnerten. Das »Austernkleid« war
letztlich der Dreh- und Angelpunkt sowohl für die
Kollektion als auch für die verschiedenen Ideen, die
McQueen erkundete, speziell die transformative Kraft
des Ozeans.
87

Iwan Konstantinowitsch Aiwasowski
Die Woge, 1889
Öl auf Leinwand, 3 × 5 m
Staatliches Russisches Museum, St. Petersburg
Gewaltige Wellen schlagen über einem sinkenden
Schiff zusammen, an dem sich verzweifelte Seeleute
festklammern. Eine Signalflagge flattert an einem
Mast, an dem die Männer in einem zum Scheitern
verurteilten Versuch hinaufklettern, den gnadenlosen
Sturm zu überleben. Es ist nahezu unmöglich
festzustellen, wo das Meer endet und der Himmel
beginnt, wenn düstere Sturmwolken auf die aufgewühlte
See treffen und das angeschlagene Schiff in
den Tiefen verloren ist. Man muss dieses riesige Werk
des romantischen Malers Iwan Konstantinowitsch
Aiwasowski (1817–1900) ganz einfach in kunstvollen
Worten beschreiben. Die mit 3 mal 5 Metern fast
schon gigantisch zu nennende Leinwand gibt den
Betrachtern das Gefühl, selbst im kalten, salzigen
Wind zu stehen, betäubt vom Dröhnen der Wellen.
Beim Durchqueren des Golfs von Biskaya vor der
spanischen Atlantikküste war Aiwasowskis Schiff in
einen so heftigen Sturm geraten, dass die Presse in
Paris irrigerweise meldete, das Gefährt sei gesunken
und der Künstler wäre gestorben. Aiwasowski war
berühmt für sein visuelles Gedächtnis, das es ihm
erlaubte, Szenen wiederzugeben, die er nur kurz
beobachtet hatte. Dieses Gemälde ist möglicherweise
eine Erinnerung an diese Reise. Aiwasowski war ein
russischer Maler armenischer Abstammung von der
Krim, der fast ausschließlich Seestücke malte, für die
er berühmt war. Viele von ihnen zeigen Stürme und
sinkende Schiffe. Er bewahrte sich seine Hingabe an
die Romantik und schuf Bilder von einer wilden und
zerstörerischen See, die gut zum romantischen Blick
auf die Natur als einer riesigen, noblen und letztlich
furchteinflößenden Kraft passten.
88

Rachael Talibart
Rivalen, 2016
Giclée-Druck, 60 × 105 cm
Privatsammlung
Während andere alle Fenster verriegeln und sich im
Haus vor Stürmen verstecken, läuft die britische
Fotografin Rachael Talibart mit ihrer Kamera hinaus
ans Meer, um zu versuchen, dramatische Szene wie
diese hier einzufangen, in der sturmgepeitschte
Wellen drohen, den Leuchtturm von Newhaven an
der Südküste Englands zu verschlingen. Das mächtige
Wasser scheint zwar die dominierende Kraft zu
sein, doch das viktorianische Bauwerk am Ende der
Mole von Newhaven in East Sussex trotzt schon seit
1891 dem Ansturm des Meeres. Talibart, die sich auf
die Fotografie an der Küste spezialisiert hat, registriert
die wechselnden Stimmungen des Meeres, von
stürmisch und aufgewühlt bis sanft und ruhig. Sie
arbeitet gern in Farbe, doch die Schwarz-Weiß-Fotografie
erlaubt es ihr, die Emotionen einer Szene zu
verstärken. Schon als Kind wurde ihr die Liebe zum
Meer vermittelt. Aufgewachsen an der englischen
Südküste, erinnert sie sich, in stürmischen Nächten
vom Klang der brausenden Wellen in den Schlaf
begleitet worden zu sein. Ihr Vater war Segler und
nahm sie oft mit hinaus, auch wenn die Seekrankheit
verhinderte, dass sie selbst Seglerin wurde. Talibart
ist von der Stärke und Majestät des Ozeans gefangen,
die sie heute von der relativen Sicherheit des Landes
aus mit ihrer Kamera erkundet. Dieses Bild vermittelt
ein wenig, wie es sich anfühlt, im Wind zu stehen
und die aufgewühlten Wellen zu beobachten, die die
Luft mit salziger Gischt füllen. Es kündet vom Kampf
der Menschen mit dem Meer, mit dem Leuchtturm
als Zeichen des Widerstandes gegen die Kräfte der
Natur, die ansonsten die Schiffe gegen die Felsen
schlagen würden.
89

Gottfried Ferdinand Carl Ehrenberg
Ägir, ca. 1880
Holzschnitt
Privatsammlung
Oben in der Mitte dieser chaotischen Szene steht
eine ätherische Vision des nordischen Gottes Ägir,
der Verkörperung des Meeres. Seine Frau ist Ran,
und gemeinsam spiegeln sie die Kräfte des Meeres
in ihren verschiedenen Aspekten wider. Geschichten
zeigen Ägir oft als freundlichen Gastgeber, der Gäste
in seinem Palast unter den Wellen willkommen heißt;
Ran dagegen wird oft mit den gefährlicheren Eigenschaften
des Meeres in Verbindung gebracht, wenn
sie ertrunkene Seeleute in ihr Unterwasserheim zieht.
In dieser Szene jedoch ist es Ägir, der mit ausgebreiteten
Armen über einem tödlichen Mahlstrom thront,
so als würde er Wind und Wellen aufwühlen. Die
Seeleute in dem hölzernen Schiff, einige von ihnen
mit Rüstung und Helmen, haben keine Chance angesichts
der aufragenden Wellen oder – noch furchterregender
– der Meermenschen, die gewillt sind, das
Schiff zu versenken. Zwei der Kreaturen hängen am
Heck an dem Fischschwanz, während drei weitere
versuchen, über das Dollbord zu klettern; eine andere
kämpft mit dem Steuermann um sein Ruder. In den
Wellen rufen die geisterhaft nackten Figuren von
Ertrunkenen – Männer, Frauen und Kinder – vergebens
nach Rettung. Gottfried Ferdinand Carl
Ehrenberg (1840–1914) verbrachte fast sein ganzes
Arbeitsleben in Dresden, wo er auf Grundlage von
zwölf Illustrationen der Götter und Göttinnen der
nordischen Mythologie, die 1885 als Bilder-Cyclus
aus der Nordisch-Germanischen Götter-Sage veröffentlicht
worden waren, eine Reihe von Wandbildern
ausführte. Dieses Bild war eine der ersten dieser
Illustrationen und wurde für die Veröffentlichung als
Holzschnitt nachgestellt.
90

Pietro Bracci
Oceanus, Detail vom Trevi-Brunnen, 1762
Travertin, Höhe 5,80 m
Piazza di Trevi, Rom
Es scheint recht klug zu sein, dass der berühmteste
Brunnen der Welt mit Skulpturen geschmückt ist,
die das Wesen von Flüssen und Meeren feiern. Der
Trevi-Brunnen in Rom, entworfen vom italienischen
Architekten Nicola Salvi und 1762 fertiggestellt von
Giuseppe Pannini, ist bekannt aus Filmen wie La
Dolce Vita (1960) und Drei Münzen im Brunnen (1954),
womit auf die Tradition angespielt wird, Münzen in
den Brunnen zu werfen, um Glück zu haben. Das
Wasser wird per Aquädukt aus der 13 Kilometer
vor der Stadt liegenden Quelle in den im alten Rom
erbauten Brunnen geleitet. Seine heutige Gestalt
erhielt er bei Renovierungen im 17. und 18. Jahrhundert,
als Päpste und Künstler gemeinsam ein
Thema erarbeiteten, welches das Wasser als lebensspendendes
und weltenformendes Element zelebriert.
Im Zentrum der Komposition steht diese von Pietro
Bracci (1700–1773) geschaffene Skulptur des Oceanus,
Vater der Flussgötter und Wassernymphen. In der
griechischen Mythologie stammten von Oceanus
und seiner Frau Tethys alle anderen Götter ab. Auch
heute geht die Wissenschaft davon aus, dass das
Leben auf der Erde ursprünglich im Meer entstand.
Die Griechen nannten Oceanus auch den »großen
weltenumspannenden Fluss«, »perfekten Fluss« oder
»tief wirbelnden Fluss«. Diese Konzepte scheinen
mit der unsicheren Etymologie des Wortes oceanus
zusammenzuhängen, das über das Lateinische vom
griechischen »ōkeanos« abgeleitet ist. Die Assoziation
zwischen Meer und Süßwasser weist auf ein frühes
Verständnis des hydrologischen Flusses hin, der oftmals
entfernte und ganz verschiedene Wassermassen
miteinander verbindet.
91

Anonym
Triumph von Neptun und Amphitrite, ca. 300–25
Mosaik, 3,20 × 2 m
Museé du Louvre, Paris
Dieses spätrömische Mosaik müsste eigentlich
Poseidon und Amphitrite (siehe S. 286) heißen, da die
Gefährtin des Gottes Neptun, der römischen Variante
des griechischen Gottes Poseidon nicht Amphitrite,
sondern Salacia war, die Göttin des Salzwassers.
Römische Darstellungen des Neptun waren jedoch,
speziell in nordafrikanischen Mosaiken, stark von
der hellenistischen Ikonografie beeinflusst. Dieses
hier ist Teil eines großen Mosaiks aus Cirta (das
heutige Constantine) in Algerien. Neptun/ Poseidon
und Amphitrite überqueren das Meer in einem
Streitwagen, der von Hippokampen (Pferden mit
Fischschwänzen) gezogen wird. Der Gott trägt einen
Dreizack und er und seine Gefährtin werden von
geflügelten Eroten begleitet. Unter den Gottheiten
befinden sich zwei Fischerboote und um sie herum
schwimmen Geschöpfe des Meeres: Fische, Delfine,
Kopffüßer und Meeresschnecken. Neptun wurde
wahrscheinlich im 5. Jahrhundert v. Chr. in das
römische Pantheon eingeführt und war im römischen
Kultus ein eher unbedeutender Gott. Er wurde zwar
prinzipiell mit Poseidon gleichgestellt, galt aber auch
als Gott des Süßwassers – aus Flüssen, Quellen und
sogar Brunnen –, was sicher auch seine Verbindung
zu Salacia, der Göttin des Salzwassers, erklärt. Poseidon
war auch der Gott der Pferde und der Erdbeben
und wurde ursprünglich vielleicht sogar in Pferdeform
dargestellt; dies fehlt im Neptun-Kult, der sich
ausschließlich auf seine Macht über das Wasser in
jeglicher Form bezog. Auch Amphitrite assoziierten
die griechischen und römischen Religionen nur mit
dem Meer.
92

Dieser Nautiluspokal des Goldschmieds Matthias
Wallbaum (1554–1632) zeigt Aphrodite/Venus, die
aus dem Schaum des Meeres geboren wurde, nachdem
Kronos seinen Vater kastriert und die Genitalien
ins Meer geworfen hatte. Sie steht auf einer geflügelten
goldenen Kugel wie auf einem Schiff und hält
ihren Umhang in den Wind. Begleitet wird sie von
Amor auf einem Meeresmonster. Der bärtigen Figur
zwischen den Zähnen der Kreatur nach zu urteilen,
könnte dies der Wal sein, der den biblischen Jona
(siehe S. 131) verschluckt hat; ein zweiter Amor trägt
Matthias Wallbaum
Nautiluspokal, 1610–25
Nautilusschale, Silber, Muschel und Gold,
51 × 11,4 × 22,2 cm
Nationalmuseum, Oslo
Köcher und Bogen auf dem Rücken, Kennzeichen des
Sohnes der Venus. Ein fischfüßiger Triton, Sohn von
Poseidon und Amphitrite (siehe S. 286), stützt den
Pokal. Zwei weitere Tritonen schmücken die Schale.
An den Ketten zwischen ihnen hängen Krabben und
Meeresschildkröten. Eine gehörnte Personifizierung
der Natur, vermutlich der Ziegengott Pan, ist an der
Vorderseite zu sehen; die Rückseite zeigt ein bösartiges
Gesicht mit schreiendem Mund. Perlboote
( Nautiliae) sind im Indischen und südpazifischen
Ozean heimisch. Sie sind die einzigen Kopffüßer,
denen eine Schale wächst. Die in Europa als exotisch
geltenden Schalen – außen mattweiß, innen irisierend
weiß und ganz innen perlmuttartig blaugrau glänzend
– beschäftigten die Fantasie von Renaissanceund
Barock-Künstlern. Nach 1600, als die Niederländische
Ostindien-Kompanie ihren Handel in Süd- und
Ostasien ausweitete, wurden sie in großer Zahl an
der Meeresoberfläche aufgesammelt. Ein wertvolles
Objekt wie dieses wurde sicher für eine sogenannte
Wunderkammer, ein Kuriositätenkabinett, angefertigt.
93

Georg Wolfgang Knorr
Bildtafel B, aus Deliciae Naturae Selectae, 1751–67
Handkolorierter Stich, 44,5 × 34 cm
Smithsonian Libraries, Washington DC
Nautilusschalen gehörten zu den frühesten und
begehrtesten Sammelobjekten der Renaissance. Die
oft mit Silber und Gold verzierten Schalen galten als
Symbol von Perfektion, Schönheit und Fruchtbarkeit.
Der Besitz dieser Objekte erhöhte den Ruf und gesellschaftlichen
Status der wohlhabenden Käufer. Diese
wunderbar detailreiche Illustration des deutschen
Naturforschers Georg Wolfgang Knorr (1705–1761)
aus seinem 1751 erschienenen Buch Deliciae Naturae
Selectae scheint auf den ersten Blick zwei verschiedene
Arten von Nautilus oder Perlboot darzustellen.
Dabei zeigt die Bildtafel die Schale vor und nach
einem Verfeinerungsprozess. Oben ist das ursprünglich
tigerartig gestreifte Muster zu sehen, das typisch
für das Perlboot ist. Man vermutet, dass es dem Tier
bei der Tarnung im Meer hilft. Die vollkommen weiße
Schale unten, bei der Knorr gekonnt den Perlmuttglanz
herausgearbeitet hat, ist ein poliertes Exemplar
derselben Art. Das weiße Perlmutt zeigte sich, wenn
die oberste Schicht mit der orangefarbenen Pigmentierung
entfernt wurde. Zwischen dem 15. und dem
18. Jahrhundert waren polierte Nautilusschalen beim
europäischen Adel sehr gefragt. Knorrs Illustrationen
der Meerestiere, Korallen und Muscheln in
Deliciae Naturae Selectae basierten auf präparierten
Exemplaren aus Privatsammlungen, darunter auch
seine eigenen. Das wachsende Interesse an Muscheln
machte Knorrs Buch zu seiner Zeit zu einem verlegerischen
Erfolg. Es diente als Vorbild für viele weitere
naturkundliche Veröffentlichungen.
94

Adolphe Millot und Claude Augé
Mollusques, aus Nouveau Larousse illustré:
dictionnaire universel encyclopédique, Bd. 6, 1897
Lithografie, 32 × 24 cm
Natural History Museum, London
Diese wunderbare Illustration von Muschelschalen
und Mollusken bietet eine ungewöhnliche Lösung
für das Problem der Darstellung des unterseeischen
Lebens, wie es tatsächlich existiert – hier im mittleren
Bild – und wie es viele Leser entdecken, wenn sie
die schönen, leeren Schalen am Strand finden. Diese
Bildtafel von Adolphe Millot (1857–1921) stammt aus
der französischen Enzyklopädie Nouveau Larousse
illustré, herausgegeben von Claude Augé (1854–1924)
und veröffentlicht 1897 von Éditions Larousse
für junge Erwachsene (siehe S. 212). Augés neues
Enzyklopädiemodell, das auf dem Grand dictionnaire
universel du XIXe siècle (Großes Universalwörterbuch
des 19. Jahrhunderts) von Pierre Larousse basiert,
enthält Hunderte von Illustrationen und Farbtafeln.
Ermöglicht wurden sie durch technische Entwicklungen,
die die Bildwiedergabe preiswerter und exakter
machten. Die Aufnahme von Farbbildern in Enzyklopädien
war ein wichtiger Schritt zur Verbreitung
von Wissen an der Wende zum 20. Jahrhundert. Die
geniale Illustration dieser Seite vermittelt dem Leser
ein Gefühl für die Vielfalt der Meeresmollusken,
identifiziert aber auch die Muschelschalen. Sie sind
sortiert und angeordnet wie in einem Naturkundemuseum:
nummeriert und benannt, auch wenn ihre
Präsentation der nur teilweise maßstabsgetreuen
Schalen eher ästhetischen Gesichtspunkten folgt statt
taxonomischen Parametern. Die Illustration einer
imaginären Meeresszene in der Mitte zeigt einen
Oktopus in seiner Höhle und verschiedene Arten von
Tinten fischen. Zu einer Zeit, in der es Unterwasserfotografien
noch nicht gab, erweckten solche Illustrationen
den unzugänglichen Meeresgrund zum Leben.
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