Paul Pawlowitsch – eine Skizze - Rotes Antiquariat

Seite 30 I Januar 2011
ren“ Kräfte und wird als zu gemäßigt kritisiert. Spätestens seit Spätsommer 1904 wird
immer wieder über sein Ausscheiden gemunkelt, doch trotz des periodischen Ärgers
und schlechter Behandlung bleibt Weidner bis zur Mainummer 1906 im Amt. Unter
seiner Leitung des Blattes kommt es zwar zu einigen Beschlagnahmen, aber hauptsächlich
wegen literarischer Stoffe (so z.B. ein Multatuli-Text in der Übersetzung
Wilhelm Spohrs), nicht wegen explizit politischem Material. 1
Der Nachfolger Weidners wird Sepp Oerter, der im Mai 1906 mit Familie nach Berlin
zieht und die Redaktion des „Freien Arbeiters“ übernimmt. Ihm wird im Laufe der Zeit
genau das Gegenteil vorgeworfen, nämlich eine zu scharfe Schreibweise, die die
Zeitung durch die vielen Beschlagnahmen schädigt und viele Genossen ins Gefängnis
bringt. Ab Sommer 1906 bis Jahresende erfolgen acht Beschlagnahmen, 1907 sind es
sieben. Finanziell geht es aber immerhin so gut, dass ab 1.1.1907 das 4-seitige Blatt mit
einer ebenso großen 4-seitigen Beilage erscheint. 2 Besonders beliebt ist bei den
Staatsorganen zu dieser Zeit die Beschlagnahme der „Antimilitarismus“-Beilage, die
mindestens drei Mal erfolgt. Im Februar 1907 ergeht es der Antimilitarismus-Nummer
(No. 8) des „Freien Arbeiters“ ebenso.
Die verschärfte Verfolgung der antimilitaristischen Propaganda ist offensichtlich, und
der „Freie Arbeiter“ bzw. die Redakteure bekommen teils erstaunliche Strafen zudiktiert.
Bestes Beispiel ist Rudolf Oestreich, der von November 1904 bis September 1907
– mit kleineren Unterbrechungen, in denen kürzere Strafen abgesessen werden – das
Blatt verantwortlich zeichnet und auch als Verleger firmiert. Am 30. September 1907
soll Oestreich seine angesammelte Reststrafe von etwas über neun Monaten antreten.
Am Morgen des Tages wird er wegen Hochverrats verhaftet. Der Vorwurf stützt sich
vor allem auf den Artikel „Anarchismus und Antimilitarismus“ in No. 38, der die
Antimilitarismus-Resolution des Amsterdamer Anarchistenkongresses abdruckt, gekürzt
um die Stellen, aus denen eine Aufforderung zu Gewalttaten hätte gelesen werden
können. Doch der Reichsanwalt beruft sich auf den ungekürzten Text, der im
Schweizer „Réveil“ erschienen ist, und schließt auf Hochverrat.
Eine Woche vor der Verhandlung vor dem Leipziger Reichsgericht wird Oestreich im
Februar 1908 wegen der Broschüre „Krieg dem Kriege“ von Domela Nieuwenhuis aus
dem Verlag des „Freien Arbeiters“ zu einem Jahr und sechs Monaten Haft verurteilt. 3
Vom Reichsgericht wird Oestreich die Woche darauf zusätzlich wegen Hochverrats
und Aufforderung zu strafbaren Handlungen zu drei Jahren Zuchthaus (der Reichsanwalt
hatte nur zwei gefordert) und 5 Jahren Ehrverlust verurteilt. 4
Die Politische Polizei versucht während dieser Phase der verstärkten antimilitaristischen
Propaganda um Anfang 1907, auch Sepp Oerter mit dem „Freien Arbeiter“ in
Verbindung zu bringen und ihm die Hauptredaktion nachzuweisen. Dazu soll die
Staatsanwaltschaft nach Möglichkeit Drucker, Setzer usw. unabhängig voneinander
und zeitgleich vernehmen. Verwertbare Erkenntnisse ergeben sich vorerst aber nicht.
Oerters Schreibweise ist auch nur eines der Probleme, die er dem „Freien Arbeiter“ bereitet.Er
ist ein Lebemann,„ein besonderer Liebhaber alkoholischer Getränke und käuflicher
Weiber“ (O-Ton Politische Polizei) und gönnt sich ein luxuriöses Leben. Dazu gibt
1 1904 erfolgen drei Beschlagnahmen, die nicht alle zu Verurteilungen führen, 1905 bis Mai 1906 keine.
2 Von Oktober 1905 bis Ende 1906 erschienen 4-seitige Beilagen in kleinerem Format, wöchentlich
wechselnd:„Antimilitarismus",„Generalstreik",„Freie Literatur" und „Die Canaille", ein zeitweise von Erich
Mühsam verantwortetes „Witzblatt"; ab 1909 erscheint die Beilage nur noch 2-seitig.
3 Das Urteil wird in der Revision aufgehoben, dann aber in der erneuten Verhandlung bestätigt.
4 Erst im Dezember 1911 verlässt Oestreich nach viereinhalb Jahren mit erschütterter Gesundheit die
preußischen Strafanstalten.