"...mein Acker ist die Zeit", Aufsätze zur Umweltgeschichte - Oapen

Kartoffel, Tod und Teufel (2009)
Die andere Ursache ist diffiziler. Aus Gründen, die man allererst in institutionalisierten
wie verdeckten Normen vermuten darf, 519 lag die Gesamtfruchtbarkeit
irischer Frauen deutlich über derjenigen im übrigen Europa. 520 Dies kann vermutlich
sogar hauptsächlich den Bevölkerungsanstieg erklären. In seiner Auswirkung
bisher nicht abschätzbar ist ein überzeugendes zusätzliches Argument, auf das von
Gundlach (1986) aufmerksam machte. Die Kartoffel ist ein von sonstigen Begleitstoffen
freies Nahrungsmittel. Das gilt für Getreide bis ins 19.Jh. nicht in gleicher
Weise. Getreide enthielt z.T. erhebliche Mengen an Diasporen von Ackerunkräutern.
Gehaltsstoffe dieser Diasporen können pharmakologisch wirksame Substanzen
sein, denen fertilitätssenkende Wirkung zukommt. Danach wäre also die europäische
Gesamtfruchtbarkeit vor Einführung der Kartoffel durch Begleitstoffe des
Abb. 2. Bevölkerungsentwicklung Irlands zwischen 1781 und 1931. Ordinate: Bevölkerung
in Millionen; Abszisse: Jahreszahlen von Volkszählungen (aus Bittles, 1988a)
Getreidekonsums unter dem physiologisch möglichen Niveau gehalten worden.
Die jährliche Wachstumsrate in Irland erreichte zwischen 1781 und 1846 trotz des
optisch sich gewaltig ausnehmenden Anstiegs (Abb. 2) nur 1,2 %. 521. Er entspricht
einer Verdoppelungszeit für die Bevölkerung von 58,3 Jahren. Stellt man sich den
Wegfall fertilitätssenkender Nahrungsbegleitstoffe in der Wirkung von Zehnteln
519 Das Bevölkerungswachstum Irlands bis 1845 beruht primär auf der irischen Neigung zu einem
niedrigen Heiratsalter, dem aber zunächst die Schwierigkeit gegenüberstand, Haus und Ackerfläche
für die Familiengründung zu erhalten. Mitte des 18. Jh.s fielen die Beschränkungen, und die Einführung
der Kartoffel erlaubte die Deckung des Nahrungs-Grundbedarfs in einer Gegend Europas, in
der Getreide nicht sonderlich gedeiht. Die steigende Rate der Eheschließungen und die hohe natürliche
Fertilität bilden die Grundlagen des Bevölkerungswachstums ( hierzu Connell, 1950)
520 1841 lag die Fruchtbarkeit irischer Frauen mit 360 – 377 Kindern auf 1000 Frauen z.B. deutlich
über derjenigen in England und Wales 1851, die 307 betrug (Bittles, 1988b, S. 163)
521 Dieser Betrag liegt deutlich unter den Wachstumsraten von Entwicklungsländern im 20.Jh.
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