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der 1990er eine Studie herausgegeben,
da heißt es, dass jedes Jahr bis zu 6,4
Millionen Tonnen Abfälle dazukommen.
Alle Abfälle, nicht nur Plastik.
Schwimmt Plastikmüll an der Oberfläche
oder geht er unter?
Unterschiedlich. Das, was man sieht, ist
nur die Spitze des Eisbergs. Laut Hochrechnungen
treiben 15 Prozent an der
Wasseroberfläche, 15 Prozent werden
an die Küsten gespült, 70 Prozent aller
Abfälle liegen am Meeresgrund. Bei
dem, was an der Oberfläche treibt, ist
prozentual viel Kunststoff dabei, der
bleibt aufgrund seiner Dichte länger
oben. Aber auch Plastik sinkt irgendwann
zu Boden, weil es schwerer ist
als Wasser, weil Algen oder Tiere sich
darauf ansiedeln oder es verklumpt.
Irgendwann sinkt eigentlich alles ab. Es
kann Tage oder Jahre dauern, bis es am
Meeresboden ankommt.
Wie sehen die Oberflächen der berühmten
Müll-Strudel aus?
Von den Müllstrudeln in den Weltmeeren
– der bekannteste ist der Great Pacific
Garbage Patch – hört man die tollsten
Sachen. Man könne sie vom Mond aus
sehen oder über Satelliten. Das ist ein
Mythos, denn die Abfälle schwimmen
Wenn Man
MikroplasTik
abfischen Will,
fischT Man
auch plankTon.
Die GrunDlaGe
allen lebens
iM Meer.
eben nicht alle an der Wasseroberfläche.
Wenn es so wäre, könnte man das Problem
bekämpfen. Man könnte hin fahren
und den Dreck abschöpfen.
Und wo ist der Müll genau?
Er befindet sich in den oberen Wasserschichten,
150 bis 200 Meter tief.
Der Strudel liegt nördlich von Hawaii,
deshalb sammeln sich darin auch die
Abfälle von der asiatischen Küste, Japan
und der amerikanischen Küste. Im Ver-
gleich zu benachbarten Meeresregionen
gibt es in diesem Strudel viel Müll, aber
es ist nicht so, dass man da hineinfährt
und vor einer riesigen Schutthalde steht.
Wie groß ist er denn nun?
So groß wie Mitteleuropa, oder zweimal
Texas.
Ein anderes Problem ist Mikroplastik.
Was ist das und wie entsteht es?
Mikroplastik ist alles unter 5 mm Größe.
Es entsteht durch den Zersetzungsprozess
vom großen Plastik, also Plastiktüte
– Seewasser – Sonne – mechanische
Reibung, – Mikroplastik. Zum anderen
kommt das Mikroplastik direkt ins
Meer, zum Beispiel über Peelings in
Kosmetikprodukten. Oder der Rohstoff
für die Plastikindustrie, auch millimetergroße
Kügelchen.
Und was richtet Mikroplastik an?
Vor Mikroplastik haben Wissenschaftler
und Naturschützer im Moment am
meisten Angst. Die emotionalen Bilder,
die wir kennen – die Robbe, die sich im
alten Fischernetz verfängt, der Seevogel,
der einen Plastikring vom Sixpack
um den Hals hat – sind traurig. Aber
Mikroplastik kann ganze Ökosysteme
beeinträchtigen.
Warum sterben die Tiere am Plastik?
Es gibt das offensichtliche Sterben: Ein
Tier bleibt in einem alten Fischernetz
hängen und ertrinkt. Eine Schildkröte
verwechselt eine Plastiktüte mit einer
Qualle, frisst sie und stirbt an Magen-
Darm-Verschluss. Das ist nachvollziehbar.
Was aber Mikroplastik im Meer
genau anstellt, weiß man nicht. Was
man herausgefunden hat, ist besorgniserregend:
Plastik hat giftige Inhaltsstoffe
wie Bisphenol A, Weichmacher,
Phthalate oder Styrolverbindungen, die
wirken hormonverändernd oder krebserregend.
Sie werden nach und nach
ans Wasser abgegeben, lösen sich und
kehren irgendwann zu uns zurück.
Wie das?
Wir wissen noch nicht, wo Mikroplastik
überall drin ist. Nachgewiesen wurde es
bisher in Miesmuscheln, in planktonfressenden
Fischen, in kleinen Krebstieren
und kürzlich auch im Kot von
Kegelrobben. So wird es letztendlich
zu uns zurückkommen, wenn wir Fisch
essen.
Na super!
Es wird noch gemeiner: Japanische
Forscher haben festgestellt, dass Mikro-
plastik die Eigenschaft hat, Umweltgifte,
die sich im Meer befinden, zu akkumulieren.
Zum Beispiel das Insektizid DDT
lagert sich am Mikroplastik an und ist
nachweislich in hunderttausend- oder
millionfacher Konzentration dort vorhanden.
Inzwischen ist zwar der Einsatz
von DDT verboten, aber es befindet sich
schon genug in den Meeren, und das
Mikroplastik zieht es wie ein Magnet
an. Tiere, die Plankton fressen wollen,
aber Mikroplastik damit verwechseln,
nehmen diese hochkonzentrierten
Schadstoffe auf. Die Fischereiwissenschaft
guckt auf Parasiten in Speisefischen,
aber nicht auf die Vielzahl gelöster
Schadstoffe. Eine Forschungslücke,
die schnell geschlossen werden sollte.
Gibt es eine Möglichkeit, das Mikroplastik
aus dem Meer herauszuholen?
Sie denken, warum nimmt man nicht
ein Netz mit einer Maschenweite von 3
bis 4 Millimetern, zieht das durchs Meer
und fischt Mikroplastik ab? Die Planktonorganismen
befinden sich genau in
der gleichen Größenklasse, und sie sind
die Grundlage allen Lebens im Meer.
Wenn man also Mikroplastik abfischen
will, fischt man gleichzeitig Plankton
und verschlimmert das Problem. Nein,
Mikroplastik ist in größeren Mengen
nicht mehr aus dem Meer zu entfernen.
Deshalb steht in all unseren Überlegungen
die Vorsorge an erster Stelle: Wir
müssen zusätzlichen Müll verhindern.
Was drin ist, ist drin.
Außer es ist größer?
Man kann Geisternetze bergen oder
große Container, die treiben. Man kann
wegschaffen, was sich in Fischernetzen
sammelt und automatisch an Bord
kommt, das wird in Deutschland zum
Beispiel im Rahmen des NABU-Projekts
„Fishing for Litter“ gemacht. Aber an
erster Stelle muss stehen: Es darf nichts
mehr ins Meer gelangen.
Was sind Geisternetze?
Fischernetze aus Kunststoff, die verloren
gehen oder auch illegal entsorgt werden,
wenn sie ihre Dienstjahre hinter sich
haben. An Land gelten sie als Sondermüll,
da rutschen sie schon mal bei
Sturm über Bord. Die Netze sind extrem
strapazierfähig, sie brauchen Hunderte
von Jahren, um sich zu zersetzen, und
in der Zeit fischen sie weiter. Sie liegen
am Meeresboden, richten sich aufgrund
ihres Auftriebs wieder auf, Meerestiere