Margaret Fullers transnationales Projekt : Selbstbildung, feminine ...

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Self Culture: Margaret Fullers Bildungskonzept
Bereich des Irrealen, Phantastischen und Mystischen. 139 Carlyle widmet sich der
Thematisierung religiöser Haltungen; er geht jedoch nicht auf Goethes
Bildungskonzept ein. In dem Vorwort zu seiner Übersetzung der Lehrjahre befasst
sich Carlyle mit der Frage, ob der Roman in erster Linie die Entwicklung eines
Charakters thematisiere:
Few among us will [...] stop to inquire whether it [Meister’s
Apprenticeship] includes a remote emblem of human culture, or
includes no such matters; whether this is a light airy sketch of the
development of man in all his endowments and faculties, gradually
proceeding from the first rude exhibitions of puppets and
mountebanks, through the perfection of poetic and dramatic art, up to
the unfolding of the principle of religion, and the greatest of all arts,
the art of life, – or is nothing more than a bungled piece of patch work,
presenting in the shape of a novel much that should have been
suppressed entirely, or at least given out by way of lecture. 140
Carlyle erklärt, als Übersetzer habe er diese Frage nicht zu beantworten, und fordert
den Leser auf, sich selbst eine Meinung zu bilden. Während Carlyle den
Bildungsaspekt der Romane nicht in einem ausreichenden Maße berücksichtigt,
wird gerade dieser Gesichtspunkt von den Transzendentalisten begeistert aufgenommen.
Unter den amerikanischen Kritikern ist Margaret Fuller diejenige, die die
besondere Rolle, die die Frauenfiguren in den Romanen einnehmen, erkennt und
herausarbeitet, in welcher Beziehung sie zu dem Bildungsweg des Protagonisten
stehen. 141
In Woman in the Nineteenth Century verarbeitet Margaret Fuller ihre früheren
Ausführungen zu Goethes weiblichen Figuren und beschreibt die verschiedenen
Charaktere als Repräsentantinnen unterschiedlicher Frauentypen. Fuller findet in
Wilhelm Meister ein Repertoire an Identifikationsfiguren, die sie in Woman in the
Nineteenth Century präsentiert, um ihr Konzept von Weiblichkeit zu entwickeln. 142
Als Charakter übt Wilhelm Meister selbst keine starke Faszination auf Fuller aus,
und seine Entwicklung erscheint ihr lediglich in Verbindung mit den Frauenfiguren
139 Fuller verwendet Carlyles These und stellt fest, in Wilhelm Meister schaffe Goethe eine
Synthese des Realen und Irrealen, des Phantastischen und Mystischen: „But the ideal must
be rooted in the real, else the poet’s life degenerates into buffoonery and vice.“ FULLER,
„Goethe“, 25. Während Margaret Fuller gerade diesen Aspekt herausstellt und lobt, setzt
sich Emerson in seinem Essay „Thoughts on Modern Literature“ kritisch mit Goethes
Thematisierung des Realen auseinander und konstatiert: „[B]ut the ideal is truer than the
actual. That is ephemeral, but this changes not.“ EMERSON, „Thoughts on Modern
Literature“, 155.
140 CARLYLE, „Translator’s Preface to the First Edition of Meister’s Apprenticeship“, 225.
141 In dem Aufsatz „Goethe, or the Writer“ bespricht Emerson zwar Wilhelm Meister, geht
jedoch an keiner Stelle auf die Frauenfiguren ein. Vgl. EMERSON, „Goethe, or the Writer“,
160-61.
142 Vgl. CHRISTADLER, „Schock der Erfahrung“, 307-09.