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JOHn Van Druten (1901-1959)
FreD ebb (1928-2004)
Der in London geborene, englische Dramatiker und Theaterdirektor studierte
Jura an der dortigen Universität. 1951 kam am Empire Theatre in New York
sein auf Christopher Isherwoods The Berlin Stories basierendes Schauspielstück
I Am A Camera heraus, auf dessen Grundlage Joe Masteroff, Fred Ebb
und John Kander das Musical Cabaret entwickelten. Der Titel I Am A Camera
(Ich bin eine Kamera) leitet sich aus dem ersten Kapitel Berliner Tagebuch
(Herbst 1930) von Goodbye to Berlin her:
Ich bin eine Kamera mit offenem Verschluss, nehme nur auf, registriere nur,
denke nichts. Registriere den Mann, der sich am Fenster drüben rasiert,
und die Frau im Kimono, die ihr Haar wäscht. Eines Tages werde ich alle
diese Bilder entwickelt, sorgfältig kopiert und fixiert haben.
Später als amerikanischer Staatsbürger in den USA lebend, starb van Druten
im Alter von 58 Jahren in Kalifornien.
Der in New York Geborene entstammte einer jüdischen Familie. Ebb, der später
aus seinem Geburtsjahr ein Geheimnis machen sollte, erwarb an der Columbia
University in New York einen Master in Englischer Literatur. Eine der
ersten Arbeiten in seiner Karriere als Liedtexter war 1953 der Song Heartbroken,
den Judy Garland, die Mutter von Liza Minelli, interpretierte. Anfang
der 1960er Jahre begann Ebb mit dem Komponisten John Kander eine über
Jahrzehnte sehr ergiebige und erfolgreiche Zusammenarbeit. Nach anfänglichen
Songs, die auch von Barbra Streisand interpretiert wurden (My Colouring
Book und I don‘t care much) entstanden bis 2004 knapp 20 Musicals. Den
erfolgreichen Auftakt bildete 1965 Flora, the Red Menace (Flora, die rote Gefahr)
– mit Liza Minelli in der Hauptrolle –, gefolgt von ihrem größten Erfolg
Cabaret. Die Arbeit Chicago (1975) dürfte einem größeren Publikum wegen
der Verfilmung im Jahr 2002 mit Richard Gere, Renée Zellweger und Catherine
Zeta-Jones bekannt sein. Herausragend auch das Musical Kiss of the
Spider Woman (Kuss der Spinnenfrau) von 1992 mit Chita Rivera. Im Alter
von 76 Jahren starb Ebb an den Folgen eines Herzinfarktes. Das mit Kander
begonnene Projekt Curtains konnte er nicht mehr vollenden.