SELTENE SCHLANGEN AUS MADAGASKAR

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SELTENE SCHLANGEN AUS MADAGASKAR
Eine aktuelle Übersicht
Text und Fotos: Frank GLAW und Miguel VENCES
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ie lückenhaft unsere
Kenntnisse über die Artenvielfalt
der Tropen
sind, zeigt sich eindrucksvoll auch anhand
ihrer Herpetofaunen: Beginnen in
einem Gebiet intensive Untersuchungen,
so fordern diese oft überraschende
Beobachtungen und eine unerwartete
Anzahl neuer Arten zutage. Ein besonders
gutes Beispiel hierfür ist Madagaskar:
Seit Beginn der 90er Jahre sind von
diesem einzigartigen „Mikrokontinent"
37 neue Reptilien- und 35 neue Froscharten
beschrieben worden, und inzwischen
kommen fast monatlich weitere
hinzu. Selbst in der eher artenarmen
Stenophis citrinus (Kopf) aus Kirindiy
Süßwasser-Fischfauna wird noch so
manche neue Spezies an Land gezogen.
Ein Ende der Neuentdeckungen ist
nicht abzusehen, im Gegenteil: Je intensiver
die Untersuchungen durchgeführt
werden, desto mehr stellt sich heraus,
daß viele „Arten" in Wirklichkeit Artenkomplexe
aus nahe verwandten, sogenannten
Zwillingsarten darstellen.
Die Schlangenfauna Madagaskars besteht
im wesentlichen aus drei Familien,
den Boas (Boidae), den Nattern (Colu-
Seite 41: Pseudoxyrhopus heterurus
von der Insel Nosy Boralia
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TERRARISTIK
bridae) sowie den Blindschlangen
(Typhlopidae). Hinzu kommen noch
zwei marine Schlangenarten aus der Familie
Hydrophiidae, die gelegentlich
über Flußmündungen ins Süßwasser
vordringen. Im Gegensatz zu den landbewohnenden
Schlangen Madagaskars
können die Seeschlangen auch für Menschen
tödliche Giftbisse austeilen, tun
dies zum Glück jedoch nur sehr selten.
Die Riesenschlangen
Die Boas der Gattungen Sanzinia und
Acrantophis sind zweifellos die bekanntesten
madagassischen Schlangen. Vor
kurzem wurde allerdings von KLUGE
Stenophis tulearensis (KopO aus Kirindiy
(1991) die Auflösung der beiden Gattungen
vorgeschlagen. Nach diesem Autor
sollten alle drei Arten aus Madagaskar
in die Gattung Boa überführt werden.
Weil dadurch jedoch der Name Boa ma-
Sanzinia madagascariensis), was nach den
Regeln der zoologischen Nomenklatur
nicht erlaubt ist, wurde für Sanzinia madagascariensis
der neue (Ersatz-) Name
Boa manditra geschaffen. Ob sich diese
Klassifizierung durchsetzen wird, bleibt
allerdings abzuwarten. Sanzinia madagascariensis
ist auf Madagaskar noch weit
verbreitet und recht häufig anzutreffen.
Man findet sie sowohl im trockenen
West-Madagaskar als auch tief im Regenwald,
in Kaffee-Plantagen und degradierter
Sekundärvegetation. Selbst
am Rand größerer Ortschaften, wie Maroantsetra
oder Andapa, konnten wir
ausgewachsene Tiere beobachten.
Die Vielfalt
der Eigentlichen Nattern
Die artenreichste Schlangenfamilie auf
Madagaskar sind die Nattern (Colubridae).
Zur Zeit werden offiziell 17 Gattungen
und 70 Arten unterschieden;
hinzu kommen neuentdeckte, wissen-
schaftlich noch nicht beschriebene Arten.
Im folgenden wollen wir einige
Schlangenarten aus den Gattungen Ste-
nophis, Pseudoxyrhopus und Geodipsas vorstellen,
die zum größten Teil noch nie in
dagascariensis für zwei Arten stehen wür- Form von Farbabbildungen gezeigt worde
(für Acrantophis madagascariensis und den sind. Schwarz-Weiß-Bilder von einigen
dieser Schlangen sowie Farbfotos
von 160 Amphibien- und 180 Reptilientaxa
aus Madagaskar finden sich in
GLAW & VENCES (1994).
Die Gattung Stenophis ist bislang völlig
unzureichend erforscht. Dies liegt
wahrscheinlich auch an der versteckten,
nächtlichen Lebensweise dieser über-

wiegend baumbewohnenden Schlangen.
Die meisten Arten scheinen recht
selten zu sein -jedenfalls kann man sie
kaum gezielt suchen. Stattdessen muß
man sich nachts in ihren Lebensraum
begeben und dort lange genug mit einer
starken Taschenlampe umherleuchten,
bis man ihnen - mehr oder weniger zufällig
- begegnet.
Kürzlich wurden von DOMERGUE
(1995) acht neue Stenophis-Anen beschrieben.
Dennoch sind auch weiterhin
von vielen Arten nur wenige, oder gar
nur einzelne Exemplare bekannt, was
Aussagen über ihre Verbreitung und Variabilität
stark erschwert.
Zwei der von DOMERGUE (1995) beschriebenen
Arten konnten wir im
Trockenwald von Kirindy in Westmadagaskar
beobachten. Während Stenophis
tulearensis eine eher einfarbig beige
Schlange mit einem schwachen dunklen
Halsband ist, deren Färbung stark an Ste-
nophis arctifasciatus erinnert, gehört Steno-
TERRARISTIK
zeigte sich das Tier überhaupt nicht aggressiv,
ganz im Gegensatz zu manch anderer
madagassischer Schlange.
Stenophis betsileanus lebt in den Regen-
wäldern Ostmadagaskars, bislang sind
Stenophis cf. betsileanus
phis citrinus zweifellos zu den schönsten
Schlangen Madagaskars. Auf dem zitronengelben
Körper befinden sich 49-58
tiefschwarze Querbänder. Die Augen
sind ebenfalls schwarz. Eine derartig
kontrastreiche Gelb-Schwarz-Zeichnung
gilt im Tierreich als Warnfärbung und
findet sich normalerweise bei solchen
Arten, die potentielle Freßfeinde auf ihre
Giftigkeit aufmerksam machen wollen.
In Europa führt dies zum Beispiel
der Feuersalamander (Salamandra salamandra)
vor. Es gibt aber auch ungiftige
Arten, die das Farbkleid einer giftigen
Art imitieren und auf diese Weise den
Freßfeinden ihre Ungenießbarkeit vortäuschen,
ein Phänomen, das als Mimikry
weithin bekannt ist. Stenophis citrinus
scheint jedoch weder giftig zu sein noch
nur wenige Exemplare bekannt (siehe
eine giftige Art zu imitieren. Wie sollte
Tabelle). Einige Tiere sind relativ klein
sie auch, denn schließlich gibt es auf
(364-401 mm Gesamtlänge), zeigen eine
Madagaskar keine (echten) Giftschlan-
dunkelbraune bis schwarze Grundfärgen.
Oder etwa doch? Auf jeden Fall
Pseudoxyrhopus tritaeniatus aus dem Marojezy-Gebirgc
dem Körper, 14-19 Querbändern auf
dem Schwanz und 6-7 Supralabialia
(Schuppen entlang der Oberlippe), von
denen das dritte und vierte Kontakt mit
dem Auge haben. Andere Exemplare
sind fast dreimal so lang (bis 1180 mm
Gesamtlänge) und die Körperfarbung
ist hellbraun mit weißen Querbändern.
Ein großes Weibchen aus dem Maroje-
bung mit 31-35 weißen Querbändern auf zy-Gebirge (700 m über Meereshöhe)
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zeigt sogar eine fast einfarbig hellbraune
Färbung. Nur bei genauem Hinsehen
lassen sich ansatzweise 32 helle Querbänder
auf dem Körper und 15 weitere
auf dem Schwanz erkennen. Trotz des
enormen Größenunterschieds stimmen
die Schuppenmcrkmale der großen und
kleinen Form weitgehend überein, allerdings
hat das Marojezy-Wcibchen 8
Supralabialia, von denen das vierte und
fünfte Kontakt mit dem Auge haben. Es
ist sehr wahrscheinlich, daß es sich bei
der großen Form um eine neue Art handelt.
Nicht völlig auszuschließen ist allerdings
die Möglichkeit, daß der Größen-
Stenophis c£gaimardi aus dem Marojezy-Gebirge
unterschied auf einen extremen Geschlechtsdimorphismus
zurückzuführen
ist: Während die bisher bekannten kleinen
S. betsileanus vermutlich Männchen
waren, erwiesen sich zumindest zwei
der großen Exemplare als Weibchen.
Unerwartet waren auch die Fundumstände
des Marojezy-Tieres: Es hing
nicht etwa zwischen den Ästen eines
Baumes, sondern kreuzte nachts auf
dem Boden einen kleinen Trampelpfad.
Ein weiteres großes S. betsileanus-Wcibchen
mit weißer Querbänderung fanden
wir in der Nähe des Ranomafana-
Nationalparks. Es lag nachts bei starkem
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TERRARISTIK
Regen auf der Straße und war gerade dabei,
ein ausgewachsenes Weibchen des
Chamäleons Furcifer balteatus zu verschlingen.
Der gestörten Schlange verging
jedoch schnell der Appetit, und sie
begann, das Chamäleon auszuwürgen.
Es ist immer wieder erstaunlich, welch
riesige und wehrhafte Beutetiere viele
Schlangenarten bewältigen können. Auf
Nosy Be sahen wir einmal, wie eine
Bodenbewohnende Schlangen
erstmals lebend fotografiert
Pseudoxyrhopus erweist sich als eine weitere
Schlangengattung, über die nur wenig
bekannt ist. Es handelt sich um bodenlebende,
oft nachtaktive Schlangen
mit kleinen Augen und einem nur
schwach vom Rumpf abgesetzten Kopf.
Während die Ostküstenart Pseudoxyrhopus
heterurus einen einfarbig glänzend
Madagascarophis colubrinus ein weibliches schwarzen Körper hat, ist P. tritaeniatus
Pantherchamäleon (Furciferpardalis) er- besonders attraktiv: Der Rücken ist
beutete. Es dauerte über eine halbe Stun- orange bis leuchtend rot mit vier bis
de, bis das Chamäleon tot war; dann fünf schwarzen Längsstreifen. Die Art
wurde es binnen weniger Minuten ver- lebt im Regenwald und kann über einen
schlungen.
Meter lang werden. Noch größer (bishe-
Geodipsas heimi aus Andasibe
Ebenfalls im Marojezy-Gebirge, jedoch
auf nur 300 m über Meereshöhe,
lebt eine weitere Stenophis-An, von der
wir ein Exemplar fangen konnten, das
nachts auf über 3 Meter Höhe im Geäst
des Urwaldes aktiv war. Wahrscheinlich
handelt es sich dabei um Stenophisgai-
mardi.
Über die Fortpflanzung der Gattung
Stenophis ist nur wenig bekannt. Für einige
Arten ist belegt, daß sie Eier legen,
andere bringen lebende Junge zur Welt.
Für die hier vorgestellten Arten liegen
noch keine Informationen über den Reproduktionsmodus
vor.
rige Maximallänge: 132,5 cm) wird P.
microps. Dieser einfarbig dunklen
Schlange begegneten wir nach Einbruch
der Dunkelheit auf der Straße zwischen
Sambava und Andapa im Nordosten
Madagaskars. Die Fortpflanzung von
Pseudoxyrhopus und den nahe verwand-
ten Gattungen Pararhadinaea und Heteroliodon
ist noch weitgehend unbekannt.
Bislang fehlt leider eine Revision der
Gattung Geodipsas, weswegen sowohl
die Bestimmung der einzelnen Arten als
auch ihr taxonomischer Status zum Teil
ungeklärt sind. Auffällig ist, daß Geodipsas,
im Gegensatz zu allen anderen ma-

dagassischen Colubridengattungen,
auch auf dem afrikanischen Kontinent
vertreten ist. Die genauen Beziehungen
zwischen den madagassischen und den
drei afrikanischen Arten müssenjedoch
noch eingehend untersucht werden, anscheinend
handelt es sich hier nicht um
echte Verwandtschaft, sondern um konvergente
Ähnlichkeiten.
Ebenso unklar sind die Beziehungen
zwischen Geodipsas und der monotypischen
Gattung Compsophis: Letztere ist
nur durch ein einziges, sehr wahrscheinlich
juveniles Exemplar aus Nord-Madagaskar
bekannt, das nach der Beschreibung
große Ähnlichkeiten zu Geodipsas-
Arten (etwa G. heimi) aufweist (siehe
GLAW & VENCES 1994). Wie unzulänglich
die bisherigen Beschreibungen von
Geodipsas sind, läßt sich an der Art G. heimi
darstellen: GUIBE (1958) beschrieb die
Färbung der Bauchseite als ein brillantes
Gelb mit einer Mittellinie aus feinen
schwarzen Punkten. Diese Angaben beziehen
sich jedoch vermutlich auf Exemplare,
die in Alkohol verblichen sind. Im
Leben kann diese Schlange, die uns in
Andasibe buchstäblich über den Weg lief,
eine rote Unterseite aufweisen.
Eine zweite Geodipsas aus der Nähe
von Andasibe zeigte in der Zeichnung
große Ähnlichkeiten zu G. vinckei, die
bisher nur von einem einzigen Typus-
Exemplar her bekannt ist. Das nur 20,3
cm lange (Jung-)Tier fand sich tagsüber
nur wenige Meter von unseren Zelten
entfernt am Ufer eines kleinen Baches
im Urwald.
Geodipsas cf. vinckei aus An'Ala
TERRARISTIK
Tabelle: Pholidosemerkmale einiger Stenophis-Arten
Art Beleg
S.ätrinus ZFMK 59794
S. tulearensis nicht gesammelt
S.cf.betsileams ZFMK 60500
S. cf. betsiletmus nicht gesammelt
S.betsikanus MRSN R1145
S.betsikanus BMNH 1946.1.2.51
S.betshmu! MNHN 1978-1423
S.betsik