Vicki Baum - Filmarchiv Austria

VIcKI BAUM
HOTEL SHANGHAI | A/D/VOLKS REPUBLIK cHINA 1996
Spätestens seit Menschen im Hotel stand Vicki
Baums Literatur in enger Verbindung zum Film.
Eine große Zahl ihrer Romane wurde verfilmt, oft
mehrfach und meist nur kurze Zeit nach deren Ver-
öffentlichung. Menschen im Hotel wurde so gleich
dreimal verfilmt: unter den Titeln GRAND HOTEL
(USA 1932, Regie: Edmund Goulding), WEEKEND
AT THE WALDORF (USA 1945, Regie: Robert Z.
Leonard) und MENScHEN IM HOTEL (D 1959, Regie:
Gottfried Reinhardt). Der 1959 von Rudolf Jugert
verfilmte Roman Stud. Chem. Helene Willfüer kann
als symptomatisch für den Film des sich wieder
aufbauenden Nachkriegsdeutschlands angesehen
werden. Mit seiner Mischung aus science, sex und
crime, freilich in neokonservativer Abmilderung,
und ohne die stärksten Momente des Romans, der
in vielem für seine Zeit äußerst shocking gewesen
sein musste, traf er wohl mitten ins Herz einer
Generation, die alte Wunden leckte und doch lieber
Boogie Woogie tanzte.
Vicki Baum, die sich selbst als Medienstar insze-
nierte (mit Bubikopf und schicker Kleidung, aber
auch als Hausfrau und Mutter), hatte früh erkannt,
dass in den neuen Medien, vor allem beim Film die
Zukunft der Literatur lag. Dass Hollywood ihren
großen Bestseller Menschen im Hotel 1931 für sich
entdeckte, kann als Glücksfall einer Autorenkarriere
betrachtet werden. Die Verfilmung von Edmund
Goulding gehört zwar nicht zu den avanciertesten
Filmen der Zeit, hat aber das Genre des Ensem-
blefilms geprägt, denn alle wichtigen Rollen des
Films waren hochkarätig besetzt. An der Spitze des
Ensembles freilich tänzelte Greta Garbo als alternde
Ballerina Grusinskaya herum, die mit ihrem melan-
cholisch dahin gehauchten Satz »But I want to be
alone!« die existenzielle Verfasstheit einer ganzen
Generation benannte.
Nicole Streitler, geb. 1972 in Dornbirn. Literaturwissenschaftlerin,
Literaturkritikerin und Autorin. Zwischen 1997 und 2003 Universitätslektorin
in Nizza/Frankreich und Bari/Italien. Mitarbeit an
der digitalen Gesamtedition des Werkes von Robert Musil. Derzeit
wissenschaftliche Mitarbeiterin im FWF-Projekt »Grundlagen der
Horváth-Philologie« am Literaturarchiv der Österreichischen
Nationalbibliothek und Lehrbeauftragte an der Universität Wien.
Diverse Publikationen zu Ödön von Horváth und: Musil als Kritiker
(Bern 2006).
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