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1. Einleitung
Mit dieser Arbeit wird der Versuch unternommen, die Funktion der Firma
Rheinmetall auf dem innerdeutschen Rüstungsmarkt im Zeitraum von
1903 bis 1966 zu klären. Dieser relativ große Zeitraum wurde gewählt,
weil er vier verschiedene politische Systeme in Friedenszeiten umfasst
sowie die beiden Weltkriege und gerade deshalb eventuelle historische
Kontinuitäten in der Unternehmenskultur von Rheinmetall deutlicher
hervortreten lässt. Die Kriege sind im Rahmen dieser Arbeit nicht aus dem
Grund interessant, weil dann die Unternehmensgewinne aller
Rüstungsunternehmen an sich nach oben schnellten, sondern weil sie diese
Rüstungsunternehmen insgesamt, nicht nur Rheinmetall, vor besondere
technische Schwierigkeiten stellten.
Die Darstellung des technischen Fortschritts der Artillerie erfolgt anhand
der Entwicklungen des deutschen Geschützbaus im Bereich der schweren
Flugabwehrarkanonen (Flak) und, in begrenztem Umfang, anhand der
dazugehörigen Munition. Die Genese der Flakartillerie wird in jedem
Kapitel in den allgemeinen militärpolitischen und wirtschaftlichen
Zusammenhang eingeordnet. An den Stellen, an denen es für das
Verständnis der Artilleriegenese an sich und der damit verknüpften
Entwicklung der Firma Rheinmetall nötig erscheint, wird auch auf andere
Geschütztypen eingegangen. Diese Arbeit bewegt sich demnach genau auf
der Grenze zwischen Technik-, Miltär-, Unternehmens- und Wirtschafts-
geschichte.
Eine ausführliche Darstellung der Wechselwirkung von Geschütz und
Munition wäre zwar zur besseren Verdeutlichung der technischen
Entwicklung der Artillerietechnik wünschenswert, würde jedoch in jeder
Hinsicht den begrenzten Rahmen einer Magisterarbeit sprengen. Eine
fundierte Darstellung dieser Wechselwirkung, für den Zeitraum von 1888
– 1914, findet sich in Hans Linnenkohls Buch „Vom Einzelschuss zur
Feuerwalze“. Er verzichtet allerdings auf eine Zuordnung der
Entwicklungsarbeiten zu einer bestimmten staatlichen Institution oder
privaten Firma.
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