giulio cesare - Naxos Music Library

tempo. Toutefois, pour l’autre morceau dépourvu d’indication de tempo, il avait peut-être tort. « Belle
dee », avec sa ritournelle initiale pointée, est désormais interprété très lentement et solennellement,
ce qui correspond mal à l’entrée du lubrique Tolomeo en quête de plaisir sensuel. Je trouve personnellement
la ritournelle plus enjouée que pompeuse, et il me semble que la rupture de Haendel au
début de la « section B » était destinée à montrer que dès que Tolomeo arrive au mot « splendore », rime
du premier vers qui se termine sur « core », il se dit plus ou moins, « pourquoi se tracasser avec cette
espèce de présentation formelle, laissons tomber ! », et il abandonne rapidement le reste du texte dans
un récitatif rapide et simple, et repère sa future conquête de la soirée : Cornelia. Cette « plaisanterie
musicale » était peut-être trop subtile (ou trop suggestive ?) pour son auditoire. Selon Winton Dean * ,
« Haendel semble avoir eu des doutes à propos de “Belle dee” et l’a probablement omis » (lors de la
création en février 1724). Mais avec les auditeurs plus avertis d’aujourd’hui (à plus d’un sens), je l’ai
conservé, espérant le rendre convaincant. Des vingt-et-un numéros marqués « Allegro », quatre sont
« ma non troppo » et, aussi étonnant que cela puisse paraître, quatre comportent l’indication moins
courante « e staccato », mention aussi ajoutée à l’un des cinq « andante » (« Se a me non sei crudele »
d’Achillas). Un seul morceau, le mélancolique solo de hautbois qui dépeint le désespoir de Cleopatra
(acte III, scène 7) est marqué « Adagio », bien que ce terme soit aussi employé pour des cadences, là
où une véritable cadenza s’impose. Ici, il faut probablement comprendre le terme adagio dans son
sens littéral, qui signifie « à votre aise », c’est-à-dire libre sur le plan rythmique. Afin d’assurer la
cohérence du style (sans prétendre qu’il s’agit de celui de Haendel !), j’ai écrit ces cadences, ainsi que
les da capos ornementés, mais les chanteurs ont été encouragés à ajouter leur touche personnelle.
* Handel’s Operas, 1704-1726, 2 e édition, p. 501.
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