Boston Symphony Orchestra Charles Munch - International ...

FIRST DVD RELEASE
Beethoven
Symphonies
Nos.4 & 5
Die Geschöpfe
des Prometheus
(extracts)
Boston Symphony Orchestra
Charles Munch
ICAD 5016
s

LUDWIG VAN BEETHOVEN 1770–1827
Die Geschöpfe des Prometheus, op.43 (extracts)
The Creatures of Prometheus · Les Créatures de Prométhée
1 Ouverture: Adagio — Allegro molto con brio 5.30
2 No.5: Adagio — Andante quasi allegretto 8.43
3 No.16: Finale: Allegretto — Allegro molto 5.47
Directed by David M. Davis
Produced by Jordan M. Whitelaw
Recorded: Sanders Theatre, Harvard University, 8 March 1960
π & © 1960, 2011 Boston Symphony Orchestra & WGBH Educational Foundation
Taken from a broadcast produced by the Boston Symphony Orchestra in association
with Seven Arts Associated Corp.
Digitisation by Safe Sound Archive
Symphony No.4 in B flat major, op.60
4 I Adagio — Allegro vivace 10.53
5 II Adagio 9.14
6 III Allegro vivace 4.48
7 IV Allegro ma non troppo 5.39
Directed by David M. Davis
Produced by Jordan M. Whitelaw
Recorded: Sanders Theatre, Harvard University, 18 April 1961
π & © 1961, 2011 Boston Symphony Orchestra & WGBH Educational Foundation
Taken from a broadcast produced by the Boston Symphony Orchestra in association
with Seven Arts Associated Corp.
Symphony No.5 in C minor, op.67
8 I Allegro con brio 6.42
9 II Andante con moto 11.37
10 III Allegro — 5.11
11 IV Allegro 8.41
Directed by David M. Davis
Produced by Jordan M. Whitelaw
Recorded: Sanders Theatre, Harvard University, 3 November 1959
π & © 1959, 2011 Boston Symphony Orchestra & WGBH Educational Foundation
Original broadcast produced by the Boston Symphony Orchestra in association with the
Lowell Institute Cooperative Broadcasting Council, WGBH TV, Boston, and NERTC (National
Educational Radio and Television Center)
Digitisation by Safe Sound Archive
Boston Symphony Orchestra
CHARLES MUNCH
For ICA Classics
Executive Producer: Stephen Wright
Head of DVD: Louise Waller-Smith
Executive Consultant: John Pattrick
Music Rights Executive: Aurélie Baujean
ICA Classics gratefully acknowledges the assistance of Jean-Philippe Schweitzer and Pierre-Martin Juban
For Boston Symphony Orchestra
Historical:
Music Director: Charles Munch
Manager: Thomas D. Perry
President, Board of Trustees: Henry B. Cabot
2011:
Managing Director: Mark Volpe
Artistic Administrator: Anthony Fogg
Orchestra Manager: Ray Wellbaum
Senior Archivist: Bridget Carr
For WGBH Educational Foundation
2011:
WGBH Media Library and Archives Manager: Keith Luf
PBS Distribution Counsel: Jeff Garmel
DVD Studio Production
DVD Design & Development: msm-studios GmbH
Producer: Johannes Müller
Screen Design: Hermann Enkemeier
DVD Authoring & Video Encoding: Jens Saure
Audio Postproduction & Encoding: Sven Mevissen
Video Postproduction: Michael Hartl
Project Management: Jakobus Ciolek
DVD Packaging
Product Management: Helen Forey for WLP Ltd
Booklet Editing: Sue Baxter for WLP Ltd
Introductory Note & Translations © 2011 International Classical Artists Ltd
Cover Photo: Joe Covello
Art Direction: Georgina Curtis for WLP Ltd
π & ç 2011 Boston Symphony Orchestra & WGBH Educational Foundation under exclusive licence to International Classical Artists Ltd
ç 2011 The copyright in the design, development and packaging of this DVD is owned by International Classical Artists Ltd
ICA CLASSICS is a division of the management agency International Classical Artists Ltd (ICA). The label features archive material
from sources such as the BBC, WDR in Cologne and the Boston Symphony Orchestra, as well as performances from the agency’s own
artists recorded in prestigious venues around the world. The majority of the recordings are enjoying their first commercial release.
The ICA Classics team has been instrumental in the success of many audio and audiovisual productions over the years, including
the origination of the DVD series The Art of Conducting, The Art of Piano and The Art of Violin; the archive-based DVD series
Classic Archive; co-production documentaries featuring artists such as Richter, Fricsay, Mravinsky and Toscanini; the creation of
the BBC Legends archive label, launched in 1998 (now comprising more than 250 CDs); and the audio series Great Conductors
of the 20th Century produced for EMI Classics.
WARNING: All rights reserved. Unauthorised copying, reproduction, hiring, lending, public performance and broadcasting
prohibited. Licences for public performance or broadcasting may be obtained from Phonographic Performance Ltd.,
1 Upper James Street, London W1F 9DE. In the United States of America unauthorised reproduction of this recording
is prohibited by Federal law and subject to criminal prosecution.
Made in the EU
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CHARLES MUNCH CONDUCTS BEETHOVEN
Between 1955 and 1979, Boston’s public television station WGBH televised more than one hundred
and fifty live concerts by the Boston Symphony Orchestra. Four music directors were featured in the
series — Charles Munch, Erich Leinsdorf, William Steinberg and Seiji Ozawa —, as well as a dozen
prominent guest conductors.
More than a hundred of these performances survive in the archives of the station and of the Boston
Symphony. Because they exist in several generations of various media and have been surrounded by
legal issues, access has been impossible even for researchers, let alone for the interested musical
public. The present series of DVDs will make many of these performances available for the first time
since they went out on air.
Music director Charles Munch launched the Boston Symphony Orchestra into television in 1955. He
was a charismatic personality well suited to the new medium — with his sturdy build, shock of
white hair and mischievous smile, it is no wonder than some mink-clad musical matrons from
Boston’s Back Bay dubbed him ‘le beau Charles’.
His appointment to the Boston position in 1949 brought him to the summit of his career. He was by
then fifty-eight years old, but only in his seventeenth season as a conductor; Munch made his first
appearance on the podium at the age of forty-one, in 1932, after spending many years as a
professional violinist. He studied with two of the most eminent teachers of the era, Lucien Capet in
France and Carl Flesch in Berlin, and served as concertmaster of orchestras in Cologne and Leipzig,
working under such conductors as Wilhelm Furtwängler and Bruno Walter.
During his thirteen years as music director in Boston, Munch explored a wide range of repertoire
from the Baroque (Bach was a particular passion) to the contemporary. He led sixty-eight world
premieres or American premieres there, the last of them being Leonard Bernstein’s Symphony No.3,
Kaddish, while the composer looked on from the balcony. His greatest renown, however, came for
his performances of French music by Berlioz, Debussy, Saint-Saëns and Ravel, as well as such
living composers as Honegger, Roussel, Poulenc and Dutilleux. His activities as a recording
conductor spanned more than three decades (1935–68), and some of the recordings of French
repertoire that he made with the Boston Symphony Orchestra have sold steadily for fifty years and
more and remain a permanent standard of reference.
The long-playing record made recording all nine Beethoven symphonies a badge of honour for many
conductors (several of whom, like Herbert von Karajan and Bernard Haitink, have recorded the cycle
over and over again). Charles Munch was one of the conducting heroes of the LP era, but he
recorded only six Beethoven symphonies with the Boston Symphony Orchestra (Nos.1, 3, 5, 6, 7,
and 9). At various other times between 1947 and 1967 he recorded four symphonies with other
orchestras (Nos.3, 4, 6 and 8), but you still couldn’t assemble a complete set because there doesn’t
seem to be a recording of No.2, a piece Munch conducted with the BSO on only one occasion. In
Boston he never programmed a full Beethoven symphony cycle.
Various overtures appeared on Munch’s programmes with some frequency, but the suite from
Beethoven’s ballet The Creatures of Prometheus on this disc is a rarity, because he conducted it at
the BSO in only one season — four performances in all.
The ballet was a success for Beethoven at first; there were sixteen performances in its initial season.
But the choreographer and his work passed from fashion, and most of the music descended into
oblivion except for the overture, which has always been a concert-hall staple. Munch chose to
supplement this with two additional movements that are less often heard (Beethoven wrote sixteen
movements in all). The elegant Andante quasi allegretto served as a showcase for several of his
celebrated BSO principal players — flautist Doriot Anthony Dwyer, cellist Samuel Mayes, bassoonist
Sherman Walt, and harpist Bernard Zighera (this is the only music Beethoven ever composed for
harp). Munch encourages his soloists without ever interfering with them.
The jubilant theme of the finale is music that Beethoven returned to on two occasions: in a set of
variations for solo piano with a concluding fugue (op.35) and, of course, the finale of the ‘Eroica’
Symphony. Munch seems to enjoy all the dodgy opera buffa departures from the more familiar
versions of the music.
He gives the Fourth Symphony a trim, fiery performance that is a lot of fun. His control of the
transition between the first movement’s Adagio introduction, so full of strange portent, and the main
Allegro vivace, is superbly imaginative, and the whole thing takes wing without ever turning beaty
and bangy. The scherzo is both gracious and exciting, and the finale is exhilarating — Walt handles
the famously tricky bassoon lick with élan.
Munch led the iconic Fifth Symphony with the BSO on thirty-four occasions, but only thirteen of them
were in Boston or at Tanglewood — it was a favourite choice for touring. This blazing performance from
Sanders Theatre at Harvard University in 1959 still sounds as exciting as the demonstrative audience
found it then. It offers a superb display of virtuosity on the podium and on the platform. Munch
conducts with the freedom of a top-flight soloist because he knows the orchestra can and will deliver
anything he asks for. Flexible tempos but unfaltering rhythm and forward momentum characterise his
approach. He is able to redirect rather than sap the flow of energy in the quiet music, which maintains
extraordinary weight and density. And when the climaxes come, they are thrilling not only in and of
themselves but also because they have been prepared, not anticipated — and the effect is one
of spontaneous combustion. Munch’s involvement is palpable, and you can hear him growl before
launching the final triumph. What we take away from watching him is the sheer contagious pleasure
he takes in the music and in the very act of conducting. By controlling the music, he sets it free.
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Ralph Gomberg is eloquent in the famous little oboe solo, and there are several close-ups of the
third stand of first violins. Boston Symphony connoisseurs will recognise the intense, dark-haired
man sitting on the outside — the twenty-seven-year-old Joseph Silverstein, who within three years
would succeed Richard Burgin as concertmaster and assistant conductor, a position Silverstein
would hold with high distinction for twenty-two seasons.
Every summer the BSO sponsors an eight-week academy for advanced musical training. Leonard
Bernstein, Christoph von Dohnányi, Claudio Abbado, Seiji Ozawa, and Lorin Maazel are among the
programme’s alumni. Recently the three members of the 2010 conducting seminar spent an afternoon
watching some of the Munch performances. ‘In every piece he is a different conductor’, one of the
fellows exclaimed. Another responded with a question: ‘Isn’t that the way it’s supposed to be?’
CHARLES MUNCH DIRIGE BEETHOVEN
Richard Dyer
Entre 1955 et 1979, la chaîne de télévision publique bostonienne WGBH diffusa plus de cent
cinquante concerts de l’Orchestre symphonique de Boston. Cette série d’émissions faisait intervenir
quatre directeurs musicaux de l’orchestre — Charles Munch, Erich Leinsdorf, William Steinberg et
Seiji Ozawa —, ainsi qu’une douzaine de chefs invités de premier plan.
Plus d’une centaine de ces interprétations sont conservées dans les archives de la chaîne et dans
celles de l’Orchestre symphonique de Boston, mais comme elles se présentent sur plusieurs
générations de supports différents et sont hérissées de problèmes juridiques, il était impossible aux
chercheurs d’y accéder, sans même parler des mélomanes qu’elles étaient susceptibles d’intéresser.
La présente série de DVD met bon nombre de ces documents à la disposition du public pour la
première fois depuis leur retransmission télévisée.
C’est en 1955 que le directeur musical Charles Munch offrit sa première télédiffusion à l’Orchestre
symphonique de Boston. Sa personnalité charismatique semblait faite pour ce nouveau medium :
avec sa robuste stature, sa crinière de cheveux gris et son sourire malicieux, on ne s’étonnera pas
que certaines matrones en fourrure de Back Bay, le quartier huppé de Boston, l’aient surnommé “le
beau Charles”.
Sa nomination à Boston en 1949 fut le couronnement de sa carrière. Il était alors âgé de cinquantehuit
ans, mais n’en était qu’à sa dix-septième saison de chef d’orchestre : Munch dirigea pour la
première fois à quarante et un ans, en 1932, après avoir été violoniste professionnel pendant de
nombreuses années. Il avait étudié avec deux des plus éminents professeurs de l’époque, Lucien
Capet en France et Carl Flesch à Berlin, et avait été premier violon dans des orchestres de Cologne
et de Leipzig, travaillant avec des chefs tels que Wilhelm Furtwängler et Bruno Walter.
Pendant les treize années où il fut directeur musical à Boston, Munch explora les répertoires les plus
divers, du baroque (il avait un faible pour Bach) au contemporain. Il y dirigea soixante-huit créations
mondiales ou américaines, dont la dernière fut la Symphonie n° 3 Kaddish de Leonard Bernstein —
le compositeur y assista, assis au balcon. Toutefois, Munch était surtout réputé pour ses
interprétations de musique française, dirigeant des pages de Berlioz, Debussy, Saint-Saëns et Ravel,
ainsi que de compositeurs vivants tels que Honegger, Roussel, Poulenc et Dutilleux. Ses activités de
chef d’orchestre au disque couvrirent plus de trois décennies (1935–1968), et les ventes de certains
enregistrements d’œuvres françaises qu’il réalisa avec l’Orchestre symphonique de Boston se
poursuivent depuis cinquante ans, leur statut de références ne s’étant jamais démenti.
Le 33 tours a fait de l’enregistrement de l’intégrale des symphonies de Beethoven un point
d’honneur pour de nombreux chefs d’orchestre ; plusieurs d’entre eux, comme Herbert von Karajan
et Bernard Haitink, ont d’ailleurs enregistré le cycle à maintes reprises. Charles Munch fut l’un des
chefs d’orchestre emblématiques de l’ère du LP, mais il ne grava que six des symphonies
beethovéniennes avec l’Orchestre symphonique de Boston (les N os 1, 3, 5, 6, 7, et 9). À plusieurs
autres époques de 1947 à 1967, il grava quatre symphonies (les N os 3, 4, 6 et 8) avec des
ensembles différents, mais malgré tout il n’enregistra pas la Deuxième et ne la dirigea avec
l’Orchestre symphonique de Boston qu’à une seule occasion. À Boston, il ne programma jamais de
cycle intégral des symphonies de Beethoven.
Plusieurs ouvertures figurèrent assez fréquemment sur les programmes de Munch, mais la suite tirée
du ballet de Beethoven Les Créatures de Prométhée proposée sur ce disque est une rareté, car le
chef ne la dirigea que lors d’une seule saison de l’Orchestre symphonique de Boston pour un total
de quatre exécutions.
Le ballet fut d’abord un succès pour Beethoven, avec seize représentations lors de sa saison
inaugurale, mais le chorégraphe et son ouvrage passèrent de mode, et la plupart des pages de la
partition sombrèrent dans l’oubli, à l’exception de l’ouverture, qui s’est maintenue au répertoire des
salles de concert. Munch choisit de lui adjoindre deux autres mouvements moins connus (au total,
Beethoven en avait écrit seize). L’élégant Andante quasi allegretto était l’occasion de mettre en valeur
les talents de plusieurs des fameux chefs de pupitre de l’Orchestre symphonique de Boston : la
flûtiste Doriot Anthony Dwyer, le violoncelliste Samuel Mayes, le bassoniste Sherman Walt et le
harpiste Bernard Zighera (c’est d’ailleurs la seule page jamais composée pour la harpe par
Beethoven). Munch encourage ses solistes et leur laisse toute liberté de s’exprimer.
Beethoven revint à deux reprises au thème jubilatoire du finale, d’abord dans une série de variations
pour piano seul conclue par une fugue (op. 35) et bien sûr, dans le finale de la Symphonie
“Héroïque”. Munch semble savourer les différences insolites qui démarquent cette page des
versions plus connues et ne sont pas sans évoquer l’opera buffa.
Il offre de la Quatrième Symphonie une lecture dépouillée et fiévreuse, très divertissante. Sa maîtrise
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de la transition entre l’introduction de l’Adagio du premier mouvement, si pleine d’étranges
pressentiments, et l’Allegro vivace principal, est magnifiquement imaginative, et l’ensemble prend
son envol sans jamais devenir métronomique et cacophonique. Le scherzo est à la fois gracieux et
stimulant, et le finale est grisant — Walt aborde avec élan le solo de basson, notoirement difficile.
Munch dirigea l’emblématique Cinquième Symphonie avec l’Orchestre symphonique de Boston à
trente-quatre occasions, mais seulement treize fois à Boston ou à Tanglewood; en effet, c’était sa
symphonie préférée pour les programmes de tournée. Captée au Sanders Theatre de l’Université de
Harvard en 1959, cette flamboyante exécution fait le même effet à celui qui la visionne qu’au public
d’alors, galvanisé et démonstratif. Elle offre un superbe déploiement de virtuosité, sur l’estrade et
sur la scène. Munch dirige avec la liberté d’un soliste de haut vol, car il sait l’orchestre capable de
faire tout ce qu’il lui demande. Son approche se caractérise par des tempos flexibles mais un rythme
immuable. Au lieu de le saper, il parvient à canaliser le flux d’énergie des passages paisibles, qui
conservent un poids et une densité extraordinaires. Et lorsque les points culminants sont atteints, ils
ne sont pas seulement grisants pour et par eux-mêmes, mais aussi parce qu’ils ont été préparés (et
non annoncés), faisant l’effet d’une combustion spontanée. L’engagement de Munch est palpable, et
il pousse un grognement avant de déchaîner le triomphe final. À le contempler, nous ressentons le
plaisir contagieux que lui procurent cet ouvrage et le simple fait de diriger l’orchestre. En contrôlant
la musique, il lui laisse toute sa liberté.
Ralph Gomberg se montre éloquent dans le célèbre petit solo de hautbois, et plusieurs gros plans
sur la troisième rangée des premiers violons permettront aux spécialistes de l’Orchestre
symphonique de Boston de reconnaître sur l’un des bords un jeune homme aux cheveux bruns et
au regard pénétrant : il s’agit de Joseph Silverstein, alors âgé de vingt-sept ans, et qui allait succéder
trois ans plus tard à Richard Burgin en tant que premier violon et chef adjoint. Au fil de vingt-deux
saisons, Silverstein allait se distinguer dans ces fonctions.
Chaque été, l’Orchestre symphonique de Boston parraine un stage de perfectionnement musical, qui
a compté Leonard Bernstein, Christoph von Dohnányi, Claudio Abbado, Seiji Ozawa et Lorin Maazel
au nombre de ses participants. Il y a peu, les trois membres du séminaire de direction d’orchestre
de l’été 2010 ont passé un après-midi à visionner certaines des prestations de Munch. “À chaque
morceau, il devient un chef différent”, s’est exclamé l’un des trois résidents, et l’un de ses confrères
a répliqué : “N’est-ce pas exactement ce que l’on est censé faire?”
Richard Dyer
Traduction : David Ylla-Somers
CHARLES MUNCH DIRIGIERT BEETHOVEN
In der Zeit von 1955 bis 1979 strahlte in Boston (USA) der nicht-kommerzielle Fernsehsender
WGBH über 150 Livekonzerte des Boston Symphony Orchestra aus. Vier Musikdirektoren —
Charles Munch, Erich Leinsdorf, William Steinberg und Seiji Ozawa — sowie zahlreiche namhafte
Gastdirigenten kamen zur Geltung.
Mehr als 100 dieser Programme sind uns in den Archiven des Senders und des Orchesters erhalten
geblieben. Die technische Diversität der Aufzeichnungen und rechtliche Probleme haben es bisher
jedoch dem interessierten Publikum, ja selbst der Musikforschung, unmöglich gemacht, auf diesen
Fundus zuzugreifen. Mit der vorliegenden DVD-Reihe werden viele dieser Aufführungen zum
erstenmal seit ihrer ursprünglichen Ausstrahlung wieder zugänglich.
1955 führte Charles Munch das Boston Symphony Orchestra in die Fernsehwelt ein. Er war eine
charismatische Persönlichkeit, wie für das neue Medium geschaffen, mit einer stämmigen Statur,
weißem Schopf und einem verschmitzten Lächeln, so dass es nicht verwundert, dass ihm einige
nerzbehangene Matronen aus dem Bostoner Nobelviertel Back Bay den Spitznamen “le beau
Charles” gaben.
Munch hatte bei zwei der bedeutendsten Lehrer seiner Zeit, Lucien Capet in Frankreich und Carl
Flesch in Berlin, Violine studiert und als Konzertmeister in Köln und Leipzig unter der Leitung von
Dirigenten wie Wilhelm Furtwängler und Bruno Walter gewirkt, als er sich 1932 selber der
Dirigentenlaufbahn zuwandte. Die Ernennung zum Musikdirektor des Boston Symphony Orchestra
1949 führte den nunmehr 58-jährigen auf den Gipfel seiner Karriere.
Während seiner 13 Jahre in Boston widmete sich Munch einem breitgefächerten Repertoire vom
Barock (Bach lag ihm besonders am Herzen) bis zur Moderne. Er leitete dort 68 Welturaufführungen
oder US-Premieren, zuletzt Leonard Bernsteins Sinfonie Nr. 3, Kaddish, in Anwesenheit des
Komponisten. Seinen Namen machte er sich jedoch mit Interpretationen französischer Musik von
Berlioz, Debussy, Saint-Saëns und Ravel sowie lebender Komponisten wie Honegger, Roussel,
Poulenc und Dutilleux. Seine Tätigkeit als Studiodirigent erstreckte sich über mehr als drei
Jahrzehnte (1935–68), und einige der Aufnahmen aus dem französischen Repertoire, die er mit dem
Boston Symphony Orchestra vorgelegt hat, haben sich über die letzten 50 Jahre hinweg gut verkauft.
Sie besitzen Stellenwert als Referenzstandard.
Nach Entwicklung der Langspielplatte betrachteten viele Dirigenten eine Gesamteinspielung der neun
Beethoven–Sinfonien als eine Art Ehrenzeichen (Herbert von Karajan und Bernard Haitink gehörten
beispielsweise zu denjenigen, die das Projekt immer wieder aufgriffen). Charles Munch — obwohl
einer der berühmtesten Dirigenten der LP-Ära — nahm mit dem Boston Symphony Orchestra aber
nur sechs Beethoven-Sinfonien auf (Nr. 1, 3, 5, 6, 7 und 9), und aus der Zeit von 1947 bis 1967
sind andere Orchester unter seiner Leitung mit vier Sinfonien (Nr. 3, 4, 6 und 8) dokumentiert. Eine
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Einspielung der Zweiten, die er mit dem BSO nur ein einziges Mal aufführte, existiert offenbar nicht.
Er bot dem Publikum in Boston nie ein Gesamtprogramm der Beethoven–Sinfonien, und eine
komplette Zusammenstellung ist uns auch im Nachhinein nicht möglich.
Verschiedene Ouvertüren setzte er recht regelmäßig auf das Programm, doch die hier vorliegende
Suite aus Beethovens Ballett Die Geschöpfe des Prometheus hat Seltenheitswert insofern, als er sie
mit dem BSO in nur einer Spielzeit darbot — nicht mehr als vier Mal.
Für Beethoven selbst war das Ballett zunächst ein Erfolg: In der Premierensaison kam es zu
16 Aufführungen. Doch der Choreograph und sein Werk gerieten aus der Mode, und die Musik fiel
weitgehend in Vergessenheit. Lediglich die Ouvertüre konnte sich in den Konzertsälen auf Dauer
durchsetzen. Munch stellte dem Stück zwei der insgesamt sechzehn seltener gehörten Sätze zur
Seite. In dem eleganten Andante quasi allegretto konnten einige seiner gefeierten BSO-Solisten
glänzen: Doriot Anthony Dwyer (Flöte), Samuel Mayes (Cello), Sherman Walt (Fagott) und Bernard
Zighera (Harfe, in einer der wenigen Beethoven-Kompositionen für dieses Instrument). Munch
förderte seine Solisten, ohne je störend auf sie einzuwirken.
Zwei weitere Werke sind von dem jubilierenden Finalthema Beethovens inspiriert: ein Satz von
Klaviervariationen mit abschließender Fuge (op. 35) und natürlich das Finale der “Eroica”. Munch
scheinen die leicht gewagten Opera buffa-Abwandlungen der aus anderen Fassungen besser
bekannten Musik gefallen zu haben.
Freude, die er sichtlich an der Musik und am Dirigieren hat. Indem er die Musik beherrscht, setzt
er sie frei.
Ralph Gomberg ist in dem berühmten kleinen Oboensolo eloquent, und mehrere Nahaufnahmen
lenken den Blick auf das dritte Pult der ersten Violinen. Freunde des BSO dürften den ernsten,
dunkelhaarigen Mann auf der Außenseite erkennen — es ist der 27-jährige Joseph Silverstein,
der binnen drei Jahren die Nachfolge von Richard Burgin als Konzertmeister und stellvertretender
Dirigent antreten sollte — eine Verantwortung, die er dann über 22 Spielzeiten hinweg mit großer
Ehre erfüllte.
Jedes Jahr im Sommer fördert das BSO eine achtwöchige Akademie für die höhere musikalische
Fortbildung, mit früheren Teilnehmern wie Leonard Bernstein, Christoph von Dohnányi, Claudio
Abbado, Seiji Ozawa und Lorin Maazel. Drei Mitglieder des Dirigentenseminars 2010 sahen sich
eines Nachmittags einige von Munch geleitete Konzertaufnahmen an. “In jedem Werk ist er ein
anderer Dirigent”, bemerkte einer der Drei, woraufhin ein anderer erwiderte: “Ist das nicht so,
wie es sein sollte?”
Richard Dyer
Übersetzung: Andreas Klatt
Also available from ICA Classics:
Der Vierten gibt er eine schmucke, feurige Gestalt, an der man Freude hat. Seine Überleitung von
dem einleitenden Adagio des Kopfsatzes mit seinen bösen Vorahnungen zu dem anschließenden
Allegro vivace ist blendend phantasievoll kontrolliert, und das Gebilde setzt zu seinem Höhenflug an,
ohne ins Scheppern zu geraten. Das Scherzo ist kultiviert und aufregend zugleich, bevor uns das
hinreißende Finale erfasst — Walt meistert die berühmt–berüchtigte Fagottpassage mit Elan.
Mit der symbolträchtigen Fünften dirigierte Munch das BSO bei 34 Gelegenheiten, obwohl nur
13 dieser Konzerte in Boston oder Tanglewood stattfanden: Er nahm die Sinfonie mit Vorliebe in
seine Tourneeprogramme auf. Diese feurige Aufführung von 1959 aus dem Sanders Theatre der
Universität Harvard klingt auch heute noch so aufregend, wie sie dem demonstrativen Publikum
damals erschien. Sie ist ein Zeugnis überragender Virtuosität auf Podium und Plattform
gleichermaßen. Munch dirigiert mit der Freiheit eines Solisten ersten Ranges, weil er weiß, dass
das Orchester all seinen Forderungen nachkommen kann und wird. Flexible Tempi bei unbeirrbarem
Rhythmus und treibender Kraft charakterisieren seinen Ansatz. In stilleren Momenten vermag er
es, die Energie umzuleiten, anstatt sie zu schwächen, so dass eine außergewöhnliche Wucht und
Dichte gewahrt bleiben. Wenn dann die Höhepunkte erreicht werden, sind sie packend nicht nur
in sich, sondern auch, weil sie vorbereitet, nicht erahnt worden sind — das Ergebnis ist spontane
Verbrennung. Munchs Engagement ist spürbar, und man kann ihn grollen hören, bevor er zum
endgültigen Triumph ansetzt. Was uns als Zuschauern davon bleibt, ist die reine, ansteckende
ICAD 5014
Debussy: La Mer · Ibéria
Ravel: Ma Mère l’Oye Suite
Boston Symphony Orchestra
Charles Munch
ICAD 5015
Wagner: Orchestral excerpts
from Die Meistersinger
Franck: Symphony in D minor
Fauré: Pelléas et Mélisande Suite
Boston Symphony Orchestra
Charles Munch
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