the travaux préparatoires hague rules hague-visby rules - Comite ...

290 COMITE MARITIME INTERNATIONALThe Travaux Préparatoires of the Hague and Hague-Visby Rulesavec les délégations française et italienne.Ceci m’amène à me rapporter aux rétroactesde cette question et à tout ceque, avec mes collègues belges, j’ai eul’occasion d’entendre au cours deslongues discussions qui se sont produitesmaintes fois, à savoir, que ces règles ontpour but d’établir un connaissement négociable,de valeur réelle. Quels sont lesrésultats des accords et des conventionsqui ont été conclus après des mois, et jedirai même après des années de négociations,non pas entre les Gouvernements,mais entre les parties intéressées, leschargeurs et les transporteurs, entre uneénorme quantité de transporteurs et dechargeurs [133] du monde entier? Noussavons très bien que l’un des points principauxde cet accord c’est précisémentl’article que nous discutons et je pensequ’il serait extrêmement dangereux pournous de le modifier dans le fond. Ce quenous désirons tous c’est d’arriver à un accord,à une convention qui donne plusde sécurité au commerce et principalementaux tiers porteurs d’un connaissement.Si vous voulez examiner les chosesd’un point de vue purement commercialvous voudrez bien me permettre de vousdire comme assureur, c’est-à-dire commel’homme qui en dernier ressort est celuiqui paie le dommage, que nous voyonstous les jours se produire des pertes etdes réclamations pour avaries. Or quelest le véritable intérêt pour tout le monde?C’est d’éviter des procès et des chicanes.Comment peut-on éviter des chicanes,des contestations et des injustices?C’est en accordant un délai raisonnablepour la constatation des dégâts. Un négociantqui a l’habitude des affaires trouveplus pratique de mettre sa marchandiseen magasin sans attendre pour celaplusieurs jours. Nous, qui sommes de lapratique, nous savons que lorsqu’un navirearrive au port et décharge ses marchandisessur quai il ne s’écoule pas uneheure avant que nous recevions des intéressésun coup de téléphone pour nousannoncer qu’il y a de l’avarie sur tel outel lot de marchandises. Bien des foislorsque le réceptionnaire ne reconnaît lesa negotiable bill of lading of real value.What are the results of the agreementsand conventions concluded aftermonths, and I might even say years of negotiations,not between governments,but between interested parties, shippersand carriers, between a vast number ofcarriers and shippers [133] world-wide?We know very well that one of the principalpoints of this agreement is the veryarticle under discussion, and I think thatit would be extremely dangerous for usto make any basic alterations to it. Whatwe want is to reach an agreement, a conventionthat gives greater security totrade and principally to the third-partyholders of a bill of lading. If you want tolook at things from a purely commercialpoint of view, you will be quite willing tolet me tell you in my role of insurer, thatis to say, as the man who in the last resortis the one who pays for the damages, thatwe see losses occurring every day andclaims for damages. So what is the realpoint of interest here? It is to avoid legalaction and chicanery. How can one avoidchicanery, disputes, and injustice? Bygranting a time limit that is reasonablefor the declaration of damages. An experiencedbusinessman finds it more practicalto put his goods in a warehousewithout waiting several days. We, whoare practical men, know that when a shiparrives in port and unloads its goods onthe quay, not an hour goes that there isdamage to such and such a lot of goods.Often when the receiver does not recognizethe damage immediately - a fairlyunusual state of affairs - such cases willnot generally evoke great sympathy. It isthe insurer who at the end of the daymust pay the damages and the insurerasks only one thing: that we should retainthe rules as they stand, because he knowsthat with the liability you are heaping uponthe captain’s and the carrier’s shouldersyou are benefiting the position ofthe shipper to a degree that he wouldcertainly not have expected three or eventen years ago. Consequently, I am allowingmyself to appeal once more to yourspirit of reconciliation and I hope that in