Apuntes sobre la historia del ron de caña en Canarias y Madeira

Francisco Suárez Moreno1<strong>Apuntes</strong> <strong>sobre</strong> <strong>la</strong> <strong>historia</strong> <strong>del</strong> ronde caña en Canarias y MadeiraEll Al<strong>la</strong>mbiique de La Alldea

3Francisco Suárez Moreno<strong>Apuntes</strong> <strong>sobre</strong> <strong>la</strong> <strong>historia</strong> <strong>del</strong> ron de caña enCanarias y MadeiraEl Albambique de La AldeaCanarias, 2011BienMeSabe.org

4CORRECCIÓN DE ESTILO: José Miguel PereraDISEÑO Y COMPOSICIÓN: Francisco Suárez-BienMeSabe.orgCUBIERTA: Infografía <strong>sobre</strong> imagen <strong>del</strong> entorno de El Charco-A<strong>la</strong>mbique, 2011.CONTRACUBIERTA: P<strong>la</strong>ntación de cañadulce en Madeira, postal finales<strong>del</strong> siglo XIX-principios <strong>del</strong> XX (en J. RIBEIRO: 1991).© Francisco Suárez Moreno© BienMeSabe.org para esta edición digital© De <strong>la</strong>s fotografías e ilustraciones los autores y archivos correspondientes.Depósito Legal: GC-48-2011SOBRE DERECHOS DE AUTOR Y COPYRIGHTSe autoriza <strong>la</strong> copia de los contenidos de este trabajo para fines de consulta y lectura, citando procedencia ynunca a efectos comerciales, <strong>sobre</strong> lo que pesan los derechos legales de edición y autor. En caso de <strong>la</strong> difusióndigital de toda esta edición en páginas web de tipo cultural y nunca comercial debe solicitarse <strong>la</strong> correspondienteautorización a http://www.bienmesabe.org/

5ÍNDICEPRESENTACIÓN………………………………………………………………………………...…….…….INTRODUCCIÓN………………………………………………………………………..…………………..I.- AGUARDIENTES: CONCEPTOS E HISTORIA …………………………….………………….1. Bebidas por desti<strong>la</strong>ción de fermentos ……………………….……….………..2. Historia de aguardientes y rones ……………………………….…….………….3. Cómo se popu<strong>la</strong>riza el ron …………………………………………..……………..4. Procedimientos y artilugios ………………………………………….….…………..Anexo I. Mo<strong>del</strong>os de a<strong>la</strong>mbiques ……………………………………...…………II.- CANARIAS Y MADERIA, ISLAS DEL RON ………………………………………….….………1. Desti<strong>la</strong>ción y exportación de alcoholes (siglos XVII-XVIII) …….…..…….2. Nuevo ciclo y nuevos procedimientos de desti<strong>la</strong>ción (siglos XIX-XX)..Anexo II. A<strong>la</strong>mbiques de desti<strong>la</strong>ción continua ……………..………….…….Anexo III. A<strong>la</strong>mbique Egrott …………………………………………………….…..3. Madeira, is<strong>la</strong> de azúcar y ron ……………………………….……………….…….4. Canarias, pocos años de azúcar y muchos de ron ..……………….……..Anexo IV. Los aranceles, puerto franco, contrabando y monopolios..Anexo V. Destilerías canarias y estrategia empresarial. ………….……..5. Estado actual……………………………………………………………………….……….Anexo VI-A. Engenho da Calheta …………………………………….…………...Anexo VI-B. Engenho da Porto da Cruz …………………….….………..……..Anexo VII-A. Un bien patrimonial en peligro…………….…………………..…Anexo VII-B. Un bien patrimonial en peligro………………...…………..….…6. Hacia una <strong>historia</strong> de síntesis………………………………………………..…….…79111112131416171719212223252832333435363738

6III.- OTRA HISTORIA ENTRE MADEIRA Y CANARIAS: EL RON DE LA ALDEA………..1. Manuel Quevedo (1872-1968)……………………………………………………..…Anexo VIII. Maestro azucarero y tecnólogo autodidacta……………….….2. En el Paralelo 28. Fundación <strong>del</strong> Ron de La Aldea (1936).….……………3. Primera etapa (1936-1956)……………………………….……………………………4. Ron de La Aldea se transforma en Ron <strong>del</strong> Charco (1956-1960) ………Anexo IX-A. Proceso de desti<strong>la</strong>ción <strong>del</strong> Ron de La Aldea .…….….……..Anexo IX-B. Proceso de desti<strong>la</strong>ción <strong>del</strong> Ron de La Aldea ….….….……..Anexo X-A. Lo que queda <strong>del</strong> Ron de La Aldea ………….…………….…….Anexo X-B. Lo que queda <strong>del</strong> Ron de La Aldea………………………………..5. Ron Aldea resurge en La Palma (1969)....………………………………………..6. La memoria de un lugar en primera persona.….…………………………….…Anexo XI-A. Ron Aldea ……….…………………………..……..………………...…Anexo XI-B. Ron Aldea ……………………….…………….………..…………….…IV. EPÍLOGO .………………………………………………………………………………………………………V. GLOSARIO……………………………………………………………………….…………………………….VI. FUENTES Y REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS………………………………………………..……………3940424345454748495051515556575961

7PRESENTACIÓNEn su objetivo de difundir aspectos de<strong>la</strong> cultura de nuestras Is<strong>la</strong>s, BienMeSabe.orgha publicado en formato de librodigital, desde el principio de su sing<strong>la</strong>dura,diversos trabajos de algunos de nuestrosinvestigadores, en vertientes diversas<strong>del</strong> acerbo cultural canario: <strong>historia</strong>, etnografía,arte, didáctica…En ello hemos comprometido, en variasocasiones, a Francisco Suárez Moreno,Cronista Oficial de La Aldea de San Nicolás,quien nos ha aportado algunosensayos amplios que circu<strong>la</strong>n entre el rigory <strong>la</strong> didáctica de los contenidos tratados:uno <strong>sobre</strong> los Ranchos de Ánimas y otro<strong>sobre</strong> el central asunto canario <strong>del</strong> agua.A principios de 2008 iniciamos un nuevoproyecto de recuperación de <strong>la</strong> memoriade una de nuestras industrias históricas,<strong>la</strong> <strong>del</strong> ron canario; y, a tal efecto, nosdesp<strong>la</strong>zamos a <strong>la</strong> is<strong>la</strong> de San Miguel deLa Palma, concretamente a San Andrés ySauces, para realizar una publicación au-diovisual <strong>sobre</strong> el valorado Ron Aldea (enmarcha anda otro reportaje <strong>sobre</strong> RonArehucas). De este viaje resultó el formativovideo El histórico “Ron Aldea”, citadoen este trabajo con frecuencia, y quepuede ser visto gratuitamente en <strong>la</strong> siguientedirección:http://www.bienmesabe.org/television/video.php?id=532.Sabíamos que en esta is<strong>la</strong> se conservabanindustrias <strong>del</strong> azúcar a caballo entre<strong>la</strong> producción artesanal y <strong>la</strong> industrial.Una de el<strong>la</strong>s era <strong>la</strong> <strong>del</strong> ron de caña, desti<strong>la</strong>dodirectamente <strong>del</strong> fermento <strong>del</strong> guarapo,y <strong>la</strong> muestra viva en el presente sóloestaba en <strong>la</strong> fábrica de Ron Aldea, puestoque hacía pocos años había cerrado suspuertas —muy cerca de <strong>la</strong>s de <strong>la</strong> anterior—<strong>la</strong> empresa Ron El Valle. Allí filmamostodos los elementos materiales relevantes<strong>del</strong> proceso <strong>del</strong> ron, así como entrevistamosde viva voz a sus fabricantes protagonistas.

8Como quiera que <strong>la</strong>s raíces históricasde esta industria había que buscar<strong>la</strong>s enGran Canaria, en La Aldea de San Nicolás,pedimos a su Cronista Oficial quenos redactara un sencillo trabajo <strong>sobre</strong> <strong>la</strong><strong>historia</strong> de Ron Aldea en su estadio primigenio,que no debía resultarle complicadoya que sólo bastaba con extraer y sintetizarcontenidos ya expuestos en su libroIngenierías históricas de La Aldea, en elcapítulo “El A<strong>la</strong>mbique”.Así, el autor nos presenta a finales de2008 una monografía que iba más allá denuestras pretensiones puesto que, al transitar<strong>sobre</strong> los orígenes de aquel<strong>la</strong> industria,navegó hacia Madeira, <strong>la</strong> otra is<strong>la</strong><strong>del</strong> azúcar y <strong>del</strong> aguardiente, donde habíatrabajado como técnico azucarero elfundador de Ron de La Aldea, ManuelQuevedo Alemán, entre 1920 y 1934. Eltrabajo de Suárez Moreno ampliaba superspectiva para explicar más certeramente<strong>la</strong> <strong>historia</strong> primigenia <strong>del</strong> ron canario:el ámbito de <strong>la</strong> Macaronesia. Pero,por diferentes motivos, el proyecto quedóparado.A finales de 2010 <strong>la</strong> empresa palmeraRon Aldea y el Ayuntamiento de La Aldeade San Nicolás deciden organizar en estepueblo <strong>la</strong> conmemoración <strong>del</strong> 75 Aniversariode Fundación de Ron de La Aldea,por lo que nuestro proyecto volvía a teñirsede temblorosa actualidad y decidimosfinalizar <strong>la</strong> edición prevista en 2008. Estavez el autor, siempre atento e inconforme—dos rasgos definitorios de los buenosinvestigadores—, resuelve dar a sus apuntesun enfoque aún más didáctico que enaquel<strong>la</strong> primera ocasión, e incorporaademás nuevos contenidos apañadostanto de <strong>la</strong> tradición oral como de algunasúltimas aportaciones bibliográficas <strong>sobre</strong>el azúcar que durante este tiempo habíanido surgiendo entre Madeira y Canarias.Y de esta removida forma, como elcamino de Agaete a La Aldea o el deSanta Cruz de La Palma a San Andrés ySauces, se generó el presente estudio quesu artífice quiere seguir tratando como<strong>Apuntes</strong> puesto que, según él, aún quedanpor hacer y rehacer muchas cosas <strong>sobre</strong> <strong>la</strong><strong>historia</strong> <strong>del</strong> azúcar y <strong>del</strong> ron en Canarias,y más concretamente en y <strong>sobre</strong> el espaciogeográfico e industrial histórico <strong>del</strong> ronnacido en La Aldea de San Nicolás.Por nuestra parte, y como siempre,agradecemos a Francisco Suárez su incansable<strong>la</strong>bor para con los bienes culturales,materiales e inmateriales, de <strong>la</strong>realidad canaria expuestos y reflexionadosdesde su visión de análisis privilegiada:<strong>la</strong> <strong>del</strong> Noroeste de Gran Canaria; aligual que nos volvemos a sentir orgullosospor el hecho de que dé a conocer susinvestigaciones y propuestas desde <strong>la</strong>pantal<strong>la</strong> desinteresada dewww.bienmesabe.org.José Miguel Perera(Coordinador de BienMeSabe.org)

9INTRODUCCIÓNEl presente ensayo, realizado a peticiónde BienMeSabe.org en 2008, tiene subase en los contenidos recogidos en ellibro Ingenierías históricas de La Aldea(1994), en el capítulo «El A<strong>la</strong>mbique»;cuyo bloque lo remode<strong>la</strong>mos con aportacionesde un espacio geográfico más amplio:América-Madeira-Canarias. A ellounimos una descripción de paisajes y recuerdosde niño, que publicamos en <strong>la</strong>revista digital Artevirgo en 2005, que tanamplia difusión ha tenido, <strong>sobre</strong> todo enlos internautas interesados en <strong>la</strong> cultura<strong>del</strong> ron por tierras americanas. Esos recuerdos,ciertamente vagos, se refieren alos tiempos de plena producción de aque<strong>la</strong><strong>la</strong>mbique, a mediados de los años cincuenta,cuando ya había alcanzado casilos 200 mil litros anuales y empezaba sudeclive, cuestión que parece minimizadaen los trabajos recientes <strong>sobre</strong> <strong>la</strong> <strong>historia</strong><strong>del</strong> ron en Canarias.Bien es verdad que <strong>la</strong> falta de datoseconómicos <strong>sobre</strong> aquel<strong>la</strong> primera fábricano permite un estudio con cierto rigor desu evolución entre 1936 y 1961; de lo queaún estamos en espera, es decir, de encontrar<strong>la</strong> contabilidad de <strong>la</strong>s empresasFederico Pérez-León Jorge-QuevedoAlemán primero y más tarde RodríguezQuintana; mientras, no podemos hacermás que el de los aspectos históricos ytecnológicos que prácticamente están casitodos en el mencionado libro de 1994.El trabajo que realizamos para Bien-MeSabe.org, en 2008, quedó para supublicación aunque en espera de que seadjuntara al mismo un reportaje en videorealizado en el A<strong>la</strong>mbique de La Palma. Afinales de 2010, se retoma este proyectocon motivo <strong>del</strong> 75 aniversario de <strong>la</strong> fundaciónde <strong>la</strong> fábrica en La Aldea, se añadenunos pocos contenidos más y se remode<strong>la</strong>por completo su diseño.

10Sepa el lector que no va a encontrar untexto de elevados contenidos históricos nigastronómicos ni de otra índole, sino unaexposición al alcance de cualquiera, en uncontexto como el de esta efeméride.¿Qué tiene el lector en su pantal<strong>la</strong>? Enprimer lugar un intento de breve contextualización<strong>del</strong> tema que se inicia con losorígenes de <strong>la</strong> desti<strong>la</strong>ción de fermentos enel Oriente hasta <strong>la</strong>s vagas noticias de losprimeros aguardientes de caña, en <strong>la</strong>fascinante cultura <strong>del</strong> Al Ándalus; de ahíse pasa a <strong>la</strong>s Indias Occidentales, dondeel ron llegó a ser moneda de cambio; ycomo es inevitable cruzar el Atlántico sintocar con sus archipié<strong>la</strong>gos de <strong>la</strong> Macaronesia,Canarias y Madeira también fueronis<strong>la</strong>s <strong>del</strong> azúcar, ron, licores y mieles decaña.Se recogerá, en <strong>la</strong> parte central, cómode una <strong>la</strong>rga experiencia en América,Canarias y Madeira nació el ron que hoynos ocupa. Algunas de aquel<strong>la</strong>s industriashistóricas conforman parte <strong>del</strong> patrimoniocultural. Madeira, «a ilha da aguardiente»,con su medio centenar de ingeniosubicados desde Funchal hasta todos lospuertos de su perímetro costero, nos ade<strong>la</strong>ntabaa partir de 1856 con una producciónmuy superior que se mantuvo hastamediados <strong>del</strong> siglo XX; Canarias, conpoco más de media docena de fábricas,también marcó su impronta, después de1880, en <strong>la</strong> economía alternativa a <strong>la</strong>fracasada cochinil<strong>la</strong> con azúcar, ron ytabaco.Se finaliza con <strong>la</strong> <strong>historia</strong> de <strong>la</strong> fundación,en La Aldea de San Nicolás, <strong>del</strong> Ronde La Aldea (1936), más tarde Ron <strong>del</strong>Charco (1957), y con el cierre de aquel<strong>la</strong>primigenia fábrica en 1959 resurge en LaPalma, en 1969, con el nombre de RonAldea.En La Aldea de San Nicolás a 12 de diciembrede 2010.P<strong>la</strong>ntación de cañadulce en Madeira, postal definales <strong>del</strong> siglo XIX-principios <strong>del</strong> XX (en J. RIBEIRO:1991).

11IAGUARDIENTES: CONCEPTOS E HISTORIA1. BEBIDAS POR DESTILACIÓN DE FERMENTOSEl ron es un aguardiente de cañadulce(caña de azúcar). Todos los aguardientes(de agua y ardiente) son bebidas alcohólicasde alta graduación que se extraenmediante el procedimiento de <strong>la</strong> desti<strong>la</strong>ciónde vinos y otras sustancias que contenganalcoholes.Su proceso de fabricación es sencillo:cualquier fruta madura machacada formaun mosto que fermenta y se convierte envino y éste, por dicho procedimiento dedesti<strong>la</strong>ción, se transforma en un “aguaespirituosa” con alcohol. Pero <strong>la</strong>s materiasprimas empleadas y los procedimientos defabricación de aguardientes son tantoscomo tantas estas bebidas de alta graduaciónhay en todo el mundo. Así, porseña<strong>la</strong>r algunos ejemplos, a partir de<strong>la</strong>lmidón de granos, mediante un complicadoy diverso proceso, se generan bebidasalcohólicas como <strong>la</strong>s de anís, <strong>la</strong>s devino (brandis, coñacs, orujos…).Además están los aguardientes desti<strong>la</strong>dosde grano, es decir, de cervezas, conprocedimientos de aromas y sabores varioscomo los de <strong>la</strong> ginebra, vodka, güisqui…o de vegetales diversos como losprimeros vodkas (de residuos de huerta) yel tequi<strong>la</strong> (de <strong>la</strong> fermentación <strong>del</strong> ágavemexicano). La lista de procedimientos yproductos es aún más <strong>la</strong>rga.Sobre el caso que nos ocupa, e<strong>la</strong>guardiente de caña de azúcar, más conocidocomo ron, se obtiene a partir deproductos de <strong>la</strong> caña de azúcar por unprocedimiento primero de fermentación yluego de desti<strong>la</strong>ción; aunque <strong>la</strong> materiaprima para <strong>la</strong> fermentación-desti<strong>la</strong>cióntanto pueden ser mieles de primera calidadcomo me<strong>la</strong>zas residuales; o los casosde rones especiales mediante <strong>la</strong> desti<strong>la</strong>cióndirecta <strong>del</strong> guarapo de caña fermentado.Tanto unos como otros productospueden envejecerse siempre en barricasde roble y dan los célebres rones añejos.

122. HISTORIA DE AGUARDIENTES Y RONESEl procedimiento de <strong>la</strong> fermentación demostos de frutas por un <strong>la</strong>do y de vegetalesy granos por otro es muy antiguo. Vinos,cervezas y otras bebidas alcohólicasencontramos en todos los pueblos de <strong>la</strong>Antigüedad y en los precolombinos deAmérica, asociada su ingestión a usosmedicinales, rituales religiosos o consumogeneralizado entre <strong>la</strong> pob<strong>la</strong>ción. Unejemplo de nuestro pasado protohistórico:los antiguos canarios de Tenerife, losguanches, según el padre Espinosa, bebíanel chacerquem, una especie de arrope/miel/licorrealizado a partir <strong>del</strong> fruto<strong>del</strong> mocán (Visnea mocanera), no de <strong>la</strong>palmera.Pero otra cosa es <strong>la</strong> desti<strong>la</strong>ción de bebidasalcohólicas para generar aguardientes,cuyo origen, ligado a <strong>la</strong>s culturasorientales, se presenta confuso. Hay vagasreferencias históricas de que alquimistasárabes medievales, en alquitaras ya<strong>la</strong>mbiques, ya desti<strong>la</strong>ban productos diversostales como líquidos medicinales,aceites y pócimas de belleza, perfumes…conocimientos aprendidos de <strong>la</strong>s culturasmás orientales, probablemente de <strong>la</strong> India.Un desti<strong>la</strong>do árabe con mucha demandaera una pintura de ojos y a <strong>la</strong> vezmedicamento para afecciones en lospárpados, l<strong>la</strong>mado kohol, aunque no hayque descartar que estos desti<strong>la</strong>ran de unvino de caña l<strong>la</strong>mado arac, procedimientoconocido de <strong>la</strong> India y China.A comienzos de <strong>la</strong> Baja Edad Media<strong>la</strong>s referencias <strong>sobre</strong> <strong>la</strong> desti<strong>la</strong>ción debebidas alcohólicas son c<strong>la</strong>ras. Suelenombrarse al mallorquín Raimón Llull(1232-1315) y al valenciano Arnau de Vi<strong>la</strong>nova(1238-1311), alquimistas, como losprimeros que, cada uno por su <strong>la</strong>do, fabricaronpor desti<strong>la</strong>ción un producto alcohólico.Estos primeros desti<strong>la</strong>dos medievalesno eran aptos para el consumo y sípara uso medicinal. Una excepción a <strong>la</strong>generalizada toxicidad de los desti<strong>la</strong>dosmedievales fue un aguardiente extraídode <strong>la</strong> desti<strong>la</strong>ción de fermentos de <strong>la</strong> cañade azúcar, en el reino nazarí de Granada,que encantó a los conquistadores castel<strong>la</strong>noscuando en 1492 ocuparon estereino. Es el primer ron que por ahora conocemos.Seguramente habían experimentado<strong>la</strong> desti<strong>la</strong>ción o copiado su procedimiento<strong>del</strong> milenario vino de caña, elreferido arac, que los árabes habíanaprendido de <strong>la</strong>s culturas orientales.Por otro <strong>la</strong>do, en los reinos europeos, alo <strong>la</strong>rgo de los siglos siguientes, se fueperfeccionando el proceso de desti<strong>la</strong>ciónde vinos y otros fermentos hasta conseguirun producto apto para el consumo, unabebida espirituosa producida generalmentedentro de los muros de los conventoscristianos, a lo <strong>la</strong>rgo de los siglos siguientes.Se le denominó agua de vida,por sus alegres efectos, o agua ardiente,

13por <strong>la</strong> facilidad con que ardía al contactocon el fuego; y también al kohol, pa<strong>la</strong>braderivada <strong>del</strong> kohol árabe.Pero ¿desde cuándo el aguardiente decaña se conoce como ron? Decíamos quecuando el reino nazarí de Granada fueconquistado, en 1492, por los castel<strong>la</strong>nos,estos descubrieron y aprendieron <strong>la</strong> fabricaciónde aquel<strong>la</strong> extraordinaria bebidade alta graduación alcohólica, que nosabemos con seguridad si en aquel momentoo después diéronle el nombre deron. Cuando llevaron el cultivo de <strong>la</strong> cañadulce a <strong>la</strong>s Indias Occidentales, junto con<strong>la</strong> fabricación de azúcar se empezó adesti<strong>la</strong>r ron, <strong>sobre</strong> todo por franceses eingleses, como veremos más ade<strong>la</strong>nte. Esel comienzo de <strong>la</strong> <strong>historia</strong> moderna <strong>del</strong>ron, tan cargada de mil anécdotas yhechos.3. CÓMO SE POPULARIZA EL RONEntre finales <strong>del</strong> siglo XV y principios <strong>del</strong>XVI, el cultivo de <strong>la</strong> cañadulce fue traídopor los españoles a Canarias, procedentede Madeira, y desde nuestras is<strong>la</strong>s fuellevado a <strong>la</strong>s Indias Occidentales (el primeroque lo hizo fue Cristóbal Colón, en1493) para <strong>la</strong> producción azucarera; lomismo harían los portugueses en sus coloniasde Ultramar, <strong>sobre</strong> todo en Brasil.El azúcar llegó a alcanzar altos preciosen los mercados europeos y, en poco másde medio siglo, <strong>la</strong> producción americana,más competitiva, arruinó a <strong>la</strong>s maderiensey canaria y se mantuvo en aquel<strong>la</strong>s coloniasa lo <strong>la</strong>rgo de los siglos, produciendoa su vez ron. Pero fueron los franceses eingleses en sus is<strong>la</strong>s de <strong>la</strong>s Antil<strong>la</strong>s los quepopu<strong>la</strong>rizaron este aguardiente pues, alcontrario que los españoles y portugueses(gente de vinos), eran aficionados a <strong>la</strong>sbebidas de alta graduación. Ellos redescubrieronen el desti<strong>la</strong>do de los jugos yme<strong>la</strong>zas residuales de <strong>la</strong> caña esteaguardiente que primero l<strong>la</strong>maron killdevill(mata diablo), rumbullón, guildive…,popu<strong>la</strong>r producto que en <strong>la</strong> segunda mitad<strong>del</strong> siglo XVII ya se denominaba rum,<strong>del</strong> castel<strong>la</strong>no ron.A lo <strong>la</strong>rgo de los siglos XVII y XVIII, segeneralizaba en Europa <strong>la</strong> producción deaguardientes con <strong>la</strong> perfección de técnicasde desti<strong>la</strong>ción en nuevos a<strong>la</strong>mbiques,y, allende los mares, el ron se convertía en<strong>la</strong> más popu<strong>la</strong>r y comercial de <strong>la</strong>s bebidasalcohólicas de <strong>la</strong>s costas y mares <strong>del</strong> Caribe-Antil<strong>la</strong>s,con fuerte irrupción en losmercados de <strong>la</strong>s florecientes coloniasinglesas de Norteamérica; además, seconvirtió en <strong>la</strong> bebida de los piratas, corsariosy marinos en general. Su primerareferencia escrita se hal<strong>la</strong> en una ordenemitida por el Gobernador General deJamaica con fecha de 8 de julio de 1661.Pero <strong>la</strong> llegada en niveles de produc-

14ción industrial <strong>del</strong> ron a <strong>la</strong>s is<strong>la</strong>s atlánticasde <strong>la</strong> Macaronesia será en <strong>la</strong> segundamitad <strong>del</strong> XIX. Primero a Madeira y luegoa Canarias, en el contexto de un nuevociclo <strong>del</strong> azúcar, en cuyas fábricas comenzarona producirse productos derivadoscomo mieles, alcoholes y rones. Todauna nueva <strong>historia</strong> para <strong>la</strong> industriaagroalimentaria de estos archipié<strong>la</strong>gosubicados en el cruce de <strong>la</strong>s rutas atlánticasde los tres continentes.el capacete), saliendo el líquido desti<strong>la</strong>dopor el pico.4. PROCEDIMIENTOS Y ARTILUGIOSPara <strong>la</strong> fabricación de aguardientes se haempleado desde tiempos remotos unossencillos aparatos metálicos donde a fuegose efectúa <strong>la</strong> desti<strong>la</strong>ción. El más antiguoes <strong>la</strong> alquitara, que luego se fue perfeccionandocon modificaciones cada vezmás complicadas, y es lo que denominamosa<strong>la</strong>mbique.La alquitara (<strong>del</strong> árabe al-gattara, <strong>la</strong>que desti<strong>la</strong>; en Canarias, desti<strong>la</strong>dera) esun artilugio de desti<strong>la</strong>ción muy antiguo.Lento y de poco rendimiento. Consta detres elementos: el soporte base de hierro,<strong>la</strong> caldera y el capacete superior quecontiene un condensador con salida através de un pico. Desti<strong>la</strong> muy sencil<strong>la</strong>mente:los vapores producidos en <strong>la</strong> caldera,al aplicársele fuego, ascienden alcondensador y se condensan (por efecto<strong>del</strong> agua de refrigeración que se hal<strong>la</strong> enFig. 1. AlquitaraEn cambio, el a<strong>la</strong>mbique (<strong>del</strong> árabe a<strong>la</strong>mbiqy este a su vez <strong>del</strong> griego ambico =vaso) es un artilugio de desti<strong>la</strong>ción mástécnico y de mejores resultados. Da mejorproducto porque separa <strong>la</strong>s fases de vaporizaciónde <strong>la</strong> condensación, permitiendoun mayor control <strong>del</strong> desti<strong>la</strong>do. Hayvarios tipos de a<strong>la</strong>mbiques: unos másantiguos y sencillos, móviles, de desti<strong>la</strong>cióndiscontinua (Anexo I), otros un pocomás evolucionados con alguna lente deflegmadora(figs. 2, 7 y 8) y los más evolucionadospara desti<strong>la</strong>ción continua encolumnas (fig. 3 y Anexo II). La desti<strong>la</strong>ciónen un a<strong>la</strong>mbique simple es el procedimientotradicional; primero se produce undesti<strong>la</strong>do y luego el producto se vuelve adesti<strong>la</strong>r por segunda vez para conseguirun aguardiente de más graduación.

15Hay varios mo<strong>del</strong>os de a<strong>la</strong>mbiques. Elmás común consta de una caldera, uncapacete condensador prolongado encuello de cisne y un condensador refrigerantecilíndrico a modo de bidón provistode un serpentín de cobre conectable alcuello de cisne, con salida para el desti<strong>la</strong>do(figs.4, 5 y 6 <strong>del</strong> Anexo I). En algunosmo<strong>del</strong>os el cuello de cisne lleva una lentejarectificadora para una condensaciónprevia de los vapores antes de su llegadaal serpentín refrigerante, para conseguirdesti<strong>la</strong>do de más graduación (figs. 2 y 8).Los últimos a<strong>la</strong>mbiques canarios quedesti<strong>la</strong>ron ron, en una vieja tradición, fueronlos de <strong>la</strong> is<strong>la</strong> de San Miguel de LaPalma, por desti<strong>la</strong>ción directa <strong>del</strong> guarapode caña fermentado y sometido antesa un complejo procedimiento de calor. Unejemplo es el de <strong>la</strong> Destilería de El Valle(San Andrés y Sauces). Aquí, <strong>la</strong> fermentaciónde guarapo depurado con calor reportaposibilidades de seleccionar saboresy aromas singu<strong>la</strong>res; pero presenta losinconvenientes de <strong>la</strong> desti<strong>la</strong>ción en a<strong>la</strong>mbiquespoco evolucionados como el empleadode marca francesa Deroy: pocorendimiento y <strong>la</strong> necesidad de varias pasadas(SENTÍS, 2006: 446-451) (figs. 2 y8).Los a<strong>la</strong>mbiques se colocaban según <strong>la</strong>snecesidades y experiencias de los maestroslocales. Por ejemplo, algunos aprovechabanel fermento a desti<strong>la</strong>r en posiciónsuperior para que sirviera como refrigerante,como el croquis adjunto de unadestilería maderiense (fig. 3).Fig. 2. Diseño de ubicación de un a<strong>la</strong>mbiqueDeroy en La Palma (dibujo de SENTÍS DE PAZ,2006).Fig. 3. Diseño de ubicación de un a<strong>la</strong>mbiquede desti<strong>la</strong>ción continua en Madeira (en J. RIBEI-RO, 1992).

16ANEXO IMODELOS DE ALAMBIQUES DE DESTILACIÓN DISCONTINUAFigs. 4 y 5A<strong>la</strong>mbiquesmóviles de cuellode cisne.Fig. 6. A<strong>la</strong>mbique móvil con lentejue<strong>la</strong> deflegmadora orectificadora para una condensación previa de los vaporesantes de su llegada al serpentín refrigerante, para un desti<strong>la</strong>dode más graduación.Fig. 7. A<strong>la</strong>mbique artesanal venezo<strong>la</strong>no.Museo Nacional de Caracas. Fco. Suárez.1990Fig. 8. A<strong>la</strong>mbique fijo, mo<strong>del</strong>o Deroy.París, Steiner, 1892, reproducido deMartín Amador, 2009: 78.

17IICANARIAS Y MADERIA, ISLAS DEL RONMieles, aguardientes y licores conformanun capítulo importante de <strong>la</strong> industriaagroalimentaria histórica de Canarias. Losaguardientes estuvieron vincu<strong>la</strong>dos primeroa <strong>la</strong>s áreas de producción vitíco<strong>la</strong> y mástarde a <strong>la</strong> azucarera.De <strong>la</strong> primera etapa, siglos XVI-XVII, de<strong>la</strong> industria azucarera canaria apenasquedan bienes tangibles, salvo el recientedescubrimiento arqueológico <strong>del</strong> ingenioazucarero de La Cande<strong>la</strong>ria (Agaete-GranCanaria) y Los Picachos de Telde; de <strong>la</strong>segunda etapa, siglos XIX-XX, sólo quedanvestigios <strong>del</strong> ron y algún aguardiente, asícomo alguna industria artesanal detradición familiar.No sucede lo mismo en Madeira,donde a cada paso encontramos, dándole<strong>la</strong> vuelta a <strong>la</strong> is<strong>la</strong>, viejos ingenios y fábricascon artilugios dormidos e incluso, en algúnlugar como Ponta do Sol, cultivando cañapara producir azúcar y ron.1. DESTILACIÓN Y EXPORTACIÓN DE ALCOHOLES(SIGLOS XVII-XVIII)Rebobinemos el hilo cronológico de esta<strong>historia</strong>. Entre finales <strong>del</strong> siglo XVII y elXVIII, en <strong>la</strong>s áreas vitíco<strong>la</strong>s de Canarias yMadeira, junto a <strong>la</strong> producción de vinos sedesarrolló <strong>la</strong> producción de aguardientestomando como materia prima orujos y uvasde ma<strong>la</strong> calidad (RIBEIRO: 1991). Esta actividadindustrial generó un movimiento comercialde exportación hacia <strong>la</strong>s IndiasOccidentales y Brasil, respectivamente.Sólo sabemos, por ahora, que los primerosa<strong>la</strong>mbiques o alquitaras fueron insta<strong>la</strong>dosen Canarias por maestros f<strong>la</strong>mencos yfranceses, en el norte de Tenerife, a principios<strong>del</strong> siglo XVII, y que el primer dato deexportación se tiene de 1640, hacia América.Si en el reino nazarí de Granada, desdesiglos atrás, ya se desti<strong>la</strong>ba de <strong>la</strong> cañadulce una bebida alcohólica simi<strong>la</strong>r al ron,por ahora no tenemos constancia dehaberse introducido en Canarias antes deesa fecha y sí en América, donde se popu<strong>la</strong>rizó.

18MAPA DE CANARIAS Y MADEIRAPuntos geográficos de Canarias yMadeira, donde se mantuvo mayor tradiciónde fabricación de aguardientes en elsiglo XX:Canarias: Telde-Arucas-La Aldea, enGran Canaria; Tejina, en Tenerife; ElGolfo, en El Hierro; y San Andrés y Sauces,en La Palma.Madeira: Funchal (Ribeiro Seco), Punta daSol, Calheta y Porto da Cruz, en Madeira.E<strong>la</strong>boración propia <strong>sobre</strong> mapas de GRAFCAN(Canarias) y Google Maps (Madeira).

19En aquellos primeros procedimientos dedesti<strong>la</strong>ción se usaron mo<strong>del</strong>os medievalesde a<strong>la</strong>mbiques o alquitaras, muy sencillos ypara producciones muy limitadas: básicamenteconstaban de una pequeña calderadonde se evaporaba el vino a través <strong>del</strong>calor aplicado por un fogón, y de unosserpentines y rectificadores donde el vaporse licuaba.En estas sencil<strong>la</strong>s alquitaras se procedíaal principio físico de <strong>la</strong> extracción <strong>del</strong> alcoholy sustancias aromáticas de los vinosa través de <strong>la</strong> desti<strong>la</strong>ción, porque el alcoholy <strong>la</strong>s sustancias más volátiles <strong>del</strong> vinose evaporan a menos de 30ºC, frente a<strong>la</strong>gua que lo hace a 100ºC. Es el más simpleproceso químico de <strong>la</strong> desti<strong>la</strong>ción: elvino resultante de <strong>la</strong> fermentación decualquier jugo azucarado (de uva, caña,guarapo…) se calienta, evapora y condensavolviendo al estado líquido convertidoen producto alcohólico de alta graduación.Pero este procedimiento no eraperfecto, el producto no daba aromas nisabores, ni era capaz de generar una producciónindustrial. La solución <strong>la</strong> aportará<strong>la</strong> tecnología de <strong>la</strong> Segunda RevoluciónIndustrial, a finales <strong>del</strong> siglo XIX, con <strong>la</strong>fabricación de a<strong>la</strong>mbiques de bateas derectificación, donde <strong>la</strong> desti<strong>la</strong>ción alcanzaráun alto grado de perfección (verAnexos II y III).11 pipa = 12 barriles = 480 litros.2. NUEVO CICLO Y NUEVOS PROCEDIMIENTOSDE DESTILACIÓN (SIGLOS XIX-XX)El producto canario y maderiense deaguardientes de vinos, exportado conéxito a <strong>la</strong>s Indias, muy pronto tuvo queenfrentarse a <strong>la</strong> fuerte competencia de losaguardientes cata<strong>la</strong>nes y mallorquines,además de a los ingenios americanosproductores <strong>del</strong> nuevo aguardiente decaña dulce, el ron.A principios <strong>del</strong> XIX <strong>la</strong> industria <strong>del</strong> vinoy, por consiguiente, <strong>la</strong> <strong>del</strong> aguardiente devino, fracasaba en Canarias; no obstante,se contabilizaba un total de 150 a<strong>la</strong>mbiquesactivos —de los que 49 estaban en <strong>la</strong>is<strong>la</strong> de La Palma— con una producción de3 mil pipas 1 anuales en todas <strong>la</strong>s is<strong>la</strong>s (Esco<strong>la</strong>ry Serrano, 1805), donde algunosaguardientes ya eran de cañadulce. Perodespués de 1814 <strong>la</strong> producción de aguardientese convirtió en una industria residualy para consumo interno, localizadaprincipalmente en <strong>la</strong>s is<strong>la</strong>s de La Palma yTenerife. En cambio, Madeira, con el comercioinglés asegurado, había mantenido<strong>la</strong> producción vitíco<strong>la</strong> con más de 20 milpipas anuales; pero en retroceso a partirde 1823 y hasta 1847, cuando ya soloproducía unas 5 mil pipas anuales, porcrisis de mercados y <strong>la</strong> presencia de nuevasp<strong>la</strong>gas (filoxera). Aquel «mal das vinhas»llegaría también a Tenerife, en el momentoen que una nueva alternativaeconómica se daba en Canarias: <strong>la</strong> cochi-

20nil<strong>la</strong>. Madeira buscó otra alternativa: <strong>la</strong>cañadulce para <strong>la</strong> fabricación de azúcar,ron y alcohol, con <strong>la</strong>s siembras de variedadesde alto rendimiento. En 1865 ya producía14 millones de kilogramos de caña,en 367 hectáreas, y 35 fábricas repartidaspor toda su costa se dedicaban a <strong>la</strong> producciónde azúcar y <strong>sobre</strong> todo de aguardiente,más algunos alcoholes para <strong>la</strong> industriavitíco<strong>la</strong> local.Canarias, tras el fracaso de <strong>la</strong> cochinil<strong>la</strong>,experimenta el cultivo de <strong>la</strong> caña dulceveinte años después de hacerlo Madeira,cuando en el marco <strong>del</strong> puerto francoensayó, hacia 1880, el l<strong>la</strong>mado mo<strong>del</strong>ocubano de desarrollo económico, quevolvió a cubrir de caña dulce <strong>la</strong>s tradicionaleszonas bajas de regadío de <strong>la</strong>s is<strong>la</strong>smás húmedas para un nuevo mo<strong>del</strong>o deproducción en fábricas azucareras modernas,junto a otras más modestas conbienes de equipo antiguos (los denominadostrapiches).Tanto una como otras is<strong>la</strong>s macaronésicasse hicieron con modernos bienes deequipo (máquinas de vapor, calderas,trituradoras de <strong>la</strong> caña muy mecanizadas,a<strong>la</strong>mbiques modernos, etc.) para sus nuevasindustrias. En ese momento <strong>la</strong>s zonasazucareras <strong>del</strong> colonialismo europeo yamericano habían adoptado dos sistemasde a<strong>la</strong>mbiques que se hicieron muy popu<strong>la</strong>res;entre otros, <strong>la</strong>s marcas francesasEgrott y Devill de desti<strong>la</strong>ción continua (verAnexos II y III), que presentaban en el mercadodos tipos, según se aplicara el calorcon vapor o a través de fuego directo <strong>sobre</strong><strong>la</strong> caldera: los a<strong>la</strong>mbiques de evaporacióna vapor o los de caldeo directo,respectivamente.De inmediato estos mo<strong>del</strong>os fueron reconocidospor sus ventajas técnicas y sucalidad de producción.En ellos, resumiendo, se efectuaba unadesti<strong>la</strong>ción pronta bajo un volumen pequeñocon un aguardiente cargado de aromasy sabores que no se producían en losaguardientes de los a<strong>la</strong>mbiques caseros(ver Anexo I).En estos modernos a<strong>la</strong>mbiques se desti<strong>la</strong>batanto el vino de <strong>la</strong> me<strong>la</strong>za residual<strong>del</strong> azúcar como el fermento <strong>del</strong> guarapode <strong>la</strong> caña, produciendo un nuevo aguardienteo ron, al estilo antil<strong>la</strong>no, pero ahoraya con aromas y sabores canarios según<strong>la</strong> experiencia de cada maestro azucarero.O sea, un ron, el más común e industrial,procedía de <strong>la</strong> desti<strong>la</strong>ción de losfermentos producidos en <strong>la</strong>s me<strong>la</strong>zas; y elotro, más artesanal, denominado en Américaron agríco<strong>la</strong>, se desti<strong>la</strong>ba <strong>del</strong> fermento<strong>del</strong> guarapo de <strong>la</strong> caña dulce. Por logeneral este ron de caña se hacía en loscampos de los hacendados antil<strong>la</strong>nospara el consumo de estos, aunque luegose tendió a su fabricación para un mercadomuy limitado.

21ANEXO IIALAMBIQUES DE DESTILACIÓN CONTINUAEl a<strong>la</strong>mbique de desti<strong>la</strong>ción continua permite desti<strong>la</strong>r constantemente.Es un ade<strong>la</strong>nto técnico de <strong>la</strong> Revolución Industrial que afinales <strong>del</strong> siglo XIX fue adoptado en <strong>la</strong>s principales fábricas deaguardientes. Da una producción más económica y de mayorpureza. Estos novedosos artilugios de <strong>la</strong> época, por lo general,disponen de dos columnas l<strong>la</strong>madas el analizador y el rectificador.Su diseño permite el procedimiento físico <strong>del</strong> intercambio decalor: el vino es separado en sus vapores constituyentes (analizado)en el analizador y los vapores son condensados selectivamente(rectificado) en el rectificador. En una desti<strong>la</strong>ción a mayorcontenido alcohólico más puro será el producto; por lo tanto,los rones desti<strong>la</strong>dos en columna, altamente rectificados, tiendena ser vigorosos, limpios y secos con aromas sutiles, y son ligeros,mientras que los producidos en a<strong>la</strong>mbiques sencillos nopueden ser desti<strong>la</strong>dos con un contenido mayor de 85% de alcoholpor volumen, y son pesados en cuanto a agentes saborizantes.En Canarias y Madeira se adquirieron varios a<strong>la</strong>mbiques dedesti<strong>la</strong>ción continua de <strong>la</strong>s casas francesas Egrott y Savalle. Unmo<strong>del</strong>o de <strong>la</strong> primera casa obtuvo una medal<strong>la</strong> de oro en <strong>la</strong> ExposiciónUniversal de París de 1878. Sus ventajas eran el poco volumen<strong>del</strong> aparato, <strong>la</strong> evaporización por vapor o por caldeo directoy los desti<strong>la</strong>dos de alta graduación manteniendo aromas ysabores. La especial construcción (bateas concéntricas que hacenque el vino a desti<strong>la</strong>r recorra más trayecto, con lo que <strong>la</strong> obtención<strong>del</strong> alcohol se verifica sin presión y con rapidez) determinabaque el líquido desti<strong>la</strong>do no sufriera alteraciones al cargarse aceitesempireumáticos y éter analítico abundante, al contrario de loque ocurría con los a<strong>la</strong>mbiques simples y <strong>la</strong>s viejas alquitaras. Entrefinales <strong>del</strong> XIX y principios <strong>del</strong> siglo XX Egrott pone en el mercadoel sistema Guil<strong>la</strong>ume para grandes volúmenes, aparatosque adquiere el Ingenio de Calheta (Madeira) o <strong>la</strong>s fábricas deArucas y Telde, entre otras.A<strong>la</strong>mbique EgrottA<strong>la</strong>mbique Savalle

22ANEXO III ALAMBIQUE EGROTT, MEDALLA DE ORO EN LAEXPOSICIÓN UNIVERSAL DE PARÍS DE 1878A. Caldera de cobre <strong>sobre</strong> fogón (Y)(no existe fogón cuando <strong>la</strong> calderaestá calentada por vapor).A.A.A. La columna compuesta porbateas o p<strong>la</strong>tos concéntricos, superpuestos.B. La montera que cubre <strong>la</strong> últimabatea y sostiene <strong>la</strong> columna rectificadora.D. La columna rectificadora.E. El cuello de cisne.F. La cubierta que encierra el serpentínrectificador.G. La cubierta que contiene el serpentínrefrigerante o calienta vinos.J. El embudo que recibe el vino y loconduce a <strong>la</strong> parte baja <strong>del</strong> bidón<strong>del</strong> serpentín rectificador.K. El tubo que conduce el vino desdeel calienta vinos hasta <strong>la</strong> primera batea.N.N.N. Tubos y grifos de retrogradación.R. El recipiente regu<strong>la</strong>dor.S. El grifo flotador.T. El grifo regu<strong>la</strong>dor de <strong>la</strong> salida <strong>del</strong>vino.U. El tubo que conduce el desti<strong>la</strong>doa <strong>la</strong> probeta de examen.V. La probeta de examen.Y. La base <strong>del</strong> fogón para el caldeodirecto.Z. El depósito superior <strong>del</strong> vino.Y

233. MADEIRA, ISLA DE AZÚCAR Y RONMadeira, is<strong>la</strong> con tradición vitíco<strong>la</strong> y deaguardiente, tuvo una producción muyimportante entre los siglos XIX y principios<strong>del</strong> XX, con grandes avances tecnológicosy reconocida experiencia de sus maestrosazucareros, donde destaca internacionalmenteJoâo Higinio Ferraz (1863-1946), <strong>sobre</strong> lo que ha aportado valiosasinvestigaciones el <strong>historia</strong>dor maderienseAlberto Viera, con su obra Canaviais,Açúcar e Aguardente na Madeira (2004)y otras. En Funchal, hacia 1891, había 12fábricas de azúcar y aguardientes (<strong>la</strong> casaHinton & Filhos, con maquinaria de altatecnología escocesa, era <strong>la</strong> más poderosa)y 6 industrias <strong>del</strong> alcohol; además demás de 20 fábricas por el resto de <strong>la</strong> is<strong>la</strong>,de <strong>la</strong>s que 13 eran movidas por máquinasde vapor, 11 por el agua y una por bueyes(trapiche).A partir de 1911, se concede a <strong>la</strong> casaHinton el monopolio <strong>del</strong> sector, hasta1919. Pero esta gran producción de azúcary aguardiente determinó efectos nocivosen <strong>la</strong> salud de su pob<strong>la</strong>ción. Comobien estudia otro investigador maderiense,Joâo Adriano, en su libro A cana de açucarna Madeira, séculos XVIII-XX (1992),junto a <strong>la</strong>s precarias condiciones <strong>la</strong>boralesy de vida de <strong>la</strong> c<strong>la</strong>se trabajadora en <strong>la</strong>sp<strong>la</strong>ntaciones y fábricas, el consumo de ronfue muy alto, hasta el punto de conocer aMadeira como A ilha da Aguardente:«(…) nessa época, uma grande parte dosdoentes pobres padecia de moléstiasprovenientes do excesso de alcoolismo(…). Acrescentam ainda que, na costaNorte, verificavase uma acentuada diferenciade mentalidade dos seus habitantesem re<strong>la</strong>çao ao Sul, que atribuída aoconsumo de alcohol. (…) Certos estudosmostravam dados assustadores, queameaçavam o completo aniqui<strong>la</strong>mentoda popu<strong>la</strong>çao. Manifestavam com assombroa quantidade de pessoas queeram tomadas pe<strong>la</strong> loucura. Além dissohavia casos de idiottia, epilepsia, convulsoesnervosas e outras degenerescencias(…)».A tal efecto <strong>la</strong>s autoridades portuguesastuvieron que contro<strong>la</strong>r <strong>la</strong> producción a10 mil hectolitros por año, para reducir elconsumo de ron entre sus habitantes, asícomo decretar presiones fiscales y unaatención sanitaria fundando, en 1924, <strong>la</strong>Casa de Saúde para el tratamiento de losalcoholizados. Una <strong>la</strong>rga <strong>historia</strong> quegeneró otros problemas sociales, así como<strong>la</strong> desti<strong>la</strong>ción de aguardientes de orujo nocontro<strong>la</strong>dos, más dañinos aún para <strong>la</strong>salud por su alta graduación de alcohol.La is<strong>la</strong>, con unos mercados distintos alos de Canarias, continuó produciendoazúcar y ron. Cuando se acabó el monopoliode <strong>la</strong> potente casa Hinton, capitaleslocales invirtieron en el negocio, aprovecharon<strong>la</strong> quiebra de <strong>la</strong>s azucareras cana-

24rias para adquirir, a principios de los añosveinte, sus maquinarias a bajo precio eincluso se llevaron a maestros azucareroscanarios. Esta producción continuó a lo<strong>la</strong>rgo de <strong>la</strong>s décadas siguientes, con diversosavatares en <strong>la</strong> articu<strong>la</strong>ción de medidaslegales para contro<strong>la</strong>r <strong>la</strong> produccióny comercio <strong>del</strong> ron, por los efectos nocivos<strong>sobre</strong> <strong>la</strong> salud, frente a una producciónc<strong>la</strong>ndestina de aguardiente de uva, hasta<strong>la</strong> década de 1960. En 1969 <strong>la</strong> familiaHinton cierra su fábrica de azúcar yaguardiente por falta de rentabilidad tras70 años de producción.Fábrica de Hinton, Torreao (Funchal), y asa<strong>la</strong>riadosmaderienses cortando caña, en <strong>la</strong> época(en J. RIBEIRO: 1991).Transporte de <strong>la</strong> cañadulce en carretas hasta<strong>la</strong> fábrica en Madeira. Postal de <strong>la</strong> época (en J.RIBEIRO: 1991).

254. CANARIAS, POCOS AÑOS DE AZÚCAR Y MU-CHOS DE RONEn Canarias <strong>la</strong> situación fue algo diferentea <strong>la</strong> de Madeira en este nuevo cicloeconómico de <strong>la</strong> cañadulce. La producciónazucarera y de aguardiente fue menorque <strong>la</strong> maderiense, y efímera, aunqueel consumo de ron se popu<strong>la</strong>rizó en determinadaszonas, <strong>sobre</strong> todo en GranCanaria. Constituyó un sector económico,como el de Madeira, muy atomizado, enel que coexistían por un <strong>la</strong>do grandesfábricas y por otro pequeñas insta<strong>la</strong>cionescon trapiches movidos por agua o porbestias.Etapa de 1880 a 1920Las primeras fábricas y p<strong>la</strong>ntacionesaparecen en Arucas a principios de <strong>la</strong>década de 1880 y diez años despuéshabía en producción, en el Archipié<strong>la</strong>go,unas 33 insta<strong>la</strong>ciones. Antes de <strong>la</strong> PrimeraGuerra Mundial, <strong>la</strong>s p<strong>la</strong>taneras y tomaterospasaban a ser cultivos dominantes y<strong>la</strong> casa con su industria azucarera y roneraperdía mucho terreno; pero aún contabacon un cultivo de 265 hectáreas decaña para abastecer a unas 20 fábricas ytrapiches, donde más <strong>del</strong> 60% de cultivosy producción estaba en Gran Canaria.Entre <strong>la</strong>s destilerías más importantes deGran Canaria se hal<strong>la</strong>ba, en primer lugar,<strong>la</strong> de San Pedro de Arucas, que producíamás de <strong>la</strong> mitad <strong>del</strong> azúcar canario. Eneste municipio y alrededores hubo en casitodo este tiempo más de media docenade trapiches y fábricas. También se hal<strong>la</strong>banpor el Norte dos fábricas más, <strong>la</strong>s deGuía y Agaete. A el<strong>la</strong>s se unen <strong>la</strong> de Tafiray, <strong>sobre</strong> todo, <strong>la</strong> de Telde.La siguiente is<strong>la</strong> azucarera era San Miguelde La Palma con unos 8 trapiches,cuya producción a nivel regional era <strong>del</strong>30%; y el Norte de Tenerife, con un parde fábricas y una producción que sólorepresentaba el 10% <strong>del</strong> total canario.Un interesante estudio de este sectoren esta época es realizado en 2001 porSantiago Luxán y Óscar Bergasa <strong>sobre</strong> <strong>la</strong>sfábricas y trapiches entre 1876 y 1933quienes, acertadamente, indican que noexiste «experiencia industrial que desaparezcasin dejar huel<strong>la</strong> y en este sentido, <strong>la</strong>herencia de <strong>la</strong> experiencia azucarera <strong>la</strong>constituyen, desde el punto de vista de <strong>la</strong>tradición industrial canaria, <strong>la</strong>s fábricas dealcoholes, aguardientes y de ron, queactualmente operan en nuestras is<strong>la</strong>s».En <strong>la</strong>s principales fábricas azucarerasse insta<strong>la</strong>ron, como en Madeira, a<strong>la</strong>mbiquesmuy perfeccionados, de rectificadores,que daban mayor aroma al ron ypermitían <strong>la</strong> fabricación de otros licores.Destacan los bienes de equipo de <strong>la</strong>sfábricas de Arucas, Telde y Guía-Gáldar,con a<strong>la</strong>mbiques Savalle y Egrott.

26La Vega de Guía-Gáldar,con su fábrica de azúcar yaguardiente entre finales <strong>del</strong>XIX y principios <strong>del</strong> XX.(Fondo FEDAC).

27Mujeres en el trabajo de <strong>la</strong> zafra decorte de caña en <strong>la</strong> Vega de San José,Gran Canaria, a principios <strong>del</strong> siglo XX.(Fondo FEDAC).Fábrica de San Pedro. Arucas.La más importante en producciónde azúcar y ron en <strong>la</strong><strong>historia</strong> de <strong>la</strong>s Is<strong>la</strong>s Canarias, aprincipios <strong>del</strong> siglo XX.(Fotografía de José AlonsoGarcía. Fondo FEDAC).

28ANEXO IV LOS ARANCELES, PUERTO FRANCO, CONTRABANDO Y MONOPOLIOSLa <strong>historia</strong> de Madeira y Canarias con respecto al azúcar,aguardientes y vinos es <strong>la</strong> de una pugna constante de sus productorescon sus respectivas metrópolis, en el complicadomarco legal de cada momento, donde proteccionismo frente alibertad económica son elementos que unos y otros defiendensegún complejos intereses. Son is<strong>la</strong>s cuyos productos de exportación,en determinados momentos, son considerados enlos puertos de Portugal y España como de importación, comosi vinieran <strong>del</strong> extranjero. Pero también, en el caso de <strong>la</strong> etapacanaria de los Puertos Francos, el libre tránsito por sus muellesde toda mercancía choca con el proteccionismo <strong>del</strong> sector,donde se enfrentan intereses locales de importadores con elde productores.En Madeira el azúcar y el ron van a estar unas veces protegidos frente a los intereses de losimportadores, pero también otras sometidos a los aranceles o incluso a monopolios de producción.En Canarias se denominó este problema cuestión <strong>del</strong> azúcar. Fue muy complejo e hizo correrríos de tinta en <strong>la</strong> prensa y motivó interpe<strong>la</strong>ciones par<strong>la</strong>mentarias <strong>sobre</strong> esta cuestión, entre1880 y 1936. Sus avatares se van desenvolviendo primero en el marco <strong>del</strong> Puerto Franco(1852-1884), donde el producto está sujeto a un doble impuesto, uno como industria nacional yotro como extranjera con los aranceles en los puertos de <strong>la</strong> Penínsu<strong>la</strong>-Baleares; luego viene <strong>la</strong>etapa sin aranceles en el mercado nacional (1884-1900); y, más tarde, en el nuevo régimen<strong>del</strong> Puerto Franco (1900-1936), con nivel de protección insuficiente, con intereses fiscales contrariosy en una lucha por mantener libre de impuestos <strong>la</strong> fabricación de rones y licores, que síhabían recibido un tratamiento diferente al <strong>del</strong> azúcar (sujeto a un arancel como producto extranjeroen <strong>la</strong> Penínsu<strong>la</strong>), aunque con <strong>la</strong> misma regu<strong>la</strong>ción fiscal que <strong>la</strong> producción nacional.Pero aprovechándose de los beneficios <strong>del</strong> Puerto Franco se adquiría en Canarias azúcar extranjerabarata y se revendía de contrabando en <strong>la</strong> Penínsu<strong>la</strong>, adonde llegaba más azúcar de<strong>la</strong> que producían <strong>la</strong>s Is<strong>la</strong>s, medida fraudulenta de comerciantes que afectó a <strong>la</strong>s franquicias y a<strong>la</strong> propia protección <strong>del</strong> azúcar canario tan unido a <strong>la</strong> fabricación de ron. El tema, decíamos,fue complejo. Para los más interesados aconsejamos <strong>la</strong> lectura <strong>del</strong> trabajo de Santiago deLuxán y Óscar Bergasa, 2006, pp. 379-428, y para el problema maderiense los trabajos deViera y Ribeiro, citados al final.

29Etapa de 1920 a 1972Hacia 1920 <strong>la</strong> industria <strong>del</strong> azúcarcomplementada con <strong>la</strong> de aguardientesfracasó definitivamente en Canarias. Losproblemas arance<strong>la</strong>rios (<strong>sobre</strong> todo despuésde 1912 con <strong>la</strong> creación de los Cabildosy sus arbitrios <strong>sobre</strong> el azúcar y alcoholes),el desarme proteccionista frente a <strong>la</strong>competencia extranjera, el mayor éxitocomercial de los cultivos de p<strong>la</strong>taneras yotros factores más determinaron aquel<strong>la</strong>quiebra <strong>del</strong> sector iniciada a principios de<strong>la</strong> centuria, después de intensos debates alo <strong>la</strong>rgo de veinte años.Las fábricas cerraron y algunas fuerondesmante<strong>la</strong>das y llevadas a Madeira,donde <strong>la</strong> liberalización <strong>del</strong> sector abríanuevas perspectivas a los empresariosinsu<strong>la</strong>res. No obstante, <strong>la</strong> industria de<strong>la</strong>guardiente y alcohol mantuvo una producciónartesanal y limitada, para el caso<strong>del</strong> ron de caña, en La Palma y en algunoslugares de tradición viníco<strong>la</strong> con aguardientede uvas.A finales de <strong>la</strong> década de los añostreinta y principios de los cuarenta resurgeel cultivo de <strong>la</strong> cañadulce, lo que pudieraentenderse como un tercer pero efímerociclo. En Gran Canaria, primero surgió <strong>la</strong>fábrica de Ron de La Aldea en La Aldea deSan Nicolás, en 1936, cuyo éxito animó <strong>la</strong>reapertura de <strong>la</strong>s fábricas de <strong>la</strong> Azucarerade San Juan con el Ron de Telde, hacia1938, y de <strong>la</strong> Destilería de San Pedro conRon Arucas, en 1940.De igual forma resurgió esta industriapor el Norte de Tenerife con <strong>la</strong> apertura de<strong>la</strong> Destilería de San Bartolomé de Tejina,con Ron Tejina, hacia 1950; y en <strong>la</strong> zonade El Golfo, is<strong>la</strong> de El Hierro, se desti<strong>la</strong>para alguna marca local y para otras comoRon Atuey.En La Palma se mantenía y se iba adesarrol<strong>la</strong>r aún más su producción ronerade caña al más puro estilo tradicional: RonValle que vuelve en 1939, y más tarde seinsta<strong>la</strong> otra industria, <strong>la</strong> <strong>del</strong> Ron Puerto.A todo esto se unen otros proyectosempresariales de desti<strong>la</strong>ción, envasado ytransformación de productos diversos conmaterias primas de importación. Y es quejunto a <strong>la</strong> producción de ron canario, en elnuevo marco económico de <strong>la</strong> Autarquíamilitar, se desarrol<strong>la</strong> una industria alcoholerade transformación y con una variadaproducción (rones de diversa composición,licores, coñacs…) donde <strong>la</strong> arguciacomercial de algunas casas hace que susproductos tengan amplio consumo en <strong>la</strong>sc<strong>la</strong>ses popu<strong>la</strong>res.Volvamos a <strong>la</strong> cañadulce. Es significativoque, de <strong>la</strong>s 8 a 10 hectáreas p<strong>la</strong>ntadasde cañadulce en todo el Archipié<strong>la</strong>go en1931, se pasara en 1948 a 218, una partepara <strong>la</strong> producción de azúcar y otra parael aguardiente. Esto se debió a dos razo-

30nes: <strong>la</strong> primera al hecho de que muchastierras de <strong>la</strong> costa, ante <strong>la</strong> suspensión de<strong>la</strong>s exportaciones de tomates y plátanos aEuropa por <strong>la</strong> Segunda Guerra Mundial, sep<strong>la</strong>ntaran de caña; y, <strong>la</strong> segunda, al marcopolítico de <strong>la</strong> Autarquía, que propició unfuerte proteccionismo fiscal <strong>del</strong> que se benefició<strong>la</strong> industria de bebidas alcohólicas,lo que generó una próspera actividad <strong>del</strong>os aguardientes y licores [LUXÁN MELÉNDEZy BERGASA PERDOMO (2010: 335-354) yDÍAZ LLANOS (1953)].El rendimiento de <strong>la</strong> cañadulce para <strong>la</strong>producción de ron puede calcu<strong>la</strong>rse,aproximadamente, según datos comparativosentre <strong>la</strong> fábrica de Arucas y <strong>la</strong> de LaAldea, en <strong>la</strong> proporción de una docena dekilogramos de cañadulce, que podría darun litro de ron de 58º, mientras que doskilogramos de me<strong>la</strong>za generarían unos doslitros <strong>del</strong> mismo aguardiente.Pero aquel nuevo ciclo de <strong>la</strong> caña enCanarias, aunque de escasa dimensióneconómica en re<strong>la</strong>ción a los anteriores,apenas pudo mantenerse unas tres décadas.El sistema empresarial <strong>del</strong> aguardientecanario fue complejo, con una fuertecompetencia interna primero y luego frenteal producto <strong>del</strong> exterior tras <strong>la</strong> liberalizaciónde <strong>la</strong> materia prima de importación;y, además, muy fragmentado enpequeñas productoras poco estructuradascomercialmente. Quien mejor lograríareconducir su propio sistema se llevaría <strong>la</strong>mejor parte, habida cuenta el alto consumoronero de <strong>la</strong> sociedad isleña y <strong>la</strong>sperspectivas geoestratégicas de Canariasde cara a <strong>la</strong> exportación. Durante el periodode <strong>la</strong> Autarquía distinguimos <strong>la</strong>sfirmas de León Jorge-Quevedo con elA<strong>la</strong>mbique de La Aldea, que en variosaños supera a los primeros competidores;luego <strong>la</strong> empresa de Hijos de Juan RodríguezS.A. con <strong>la</strong> fábrica de Telde y queentra también con acciones en <strong>la</strong> comercialización<strong>del</strong> producto de La Aldea; yAlfredo Martín Reyes con <strong>la</strong> Destilería SanPedro de Arucas, quien ganará <strong>la</strong> partidacomercial con el transcurso de los años.En 1950 se crea <strong>la</strong> Cooperativa Canariade Aguardientes y Licores (COCAL)que agrupa a diversos productores, tantode ron como de otras bebidas alcohólicas,donde los más fuertes juegan fichas en elp<strong>la</strong>no accionista y empresarial frente a sucompetencia. Nacía con los objetivos decontro<strong>la</strong>r el mercado canario, defenderseante <strong>la</strong> importación de bebidas y expandirsehacia el mercado de África, lógicamentedentro de los intereses de sus mayoresaccionistas, y productores a <strong>la</strong> vez,de ron. COCAL adquiere en 1952 <strong>la</strong> Destileríade Tejina (Norte de Tenerife) que unpar de años antes había sido fundada porMartín Reyes y Rodríguez Tascón-Hijos deJuan Rodríguez, propietarios de <strong>la</strong>s fábri-

31cas de Arucas y de Telde, respectivamente,y partícipes <strong>del</strong> Ron de La Aldea. CO-CAL también produce por cuenta propia,en Tejina, el Ron Guajiro, líder de ventasentonces, además de fabricar muchoslicores.La empresa de Arucas, en 1940, reabre<strong>la</strong> Destilería de San Pedro para <strong>la</strong>fabricación únicamente de ron derivadode cañadulce, tras <strong>la</strong> fundación de unasociedad irregu<strong>la</strong>r formada por el antiguoempleado de <strong>la</strong> casa Alfredo Martín Reyesy los propietarios. Experimentan <strong>la</strong>producción, por un <strong>la</strong>do, de un ron dedesti<strong>la</strong>do directo <strong>del</strong> fermento <strong>del</strong> guarapode caña que tanto éxito le estaba dandoal consorcio de <strong>la</strong> fábrica de La Aldea;y, por otro, un ron de me<strong>la</strong>za que es elprocedimiento que se impondrá. Ademásfabricaba desti<strong>la</strong>dos y licores naturales degran calidad. Alfredo Martín Reyes ejercióun fuerte protagonismo no solo en estaempresa, que compra en 1942, sino, con<strong>la</strong> gestión de su hijo Rodolfo, en <strong>la</strong> fundaciónde <strong>la</strong> destilería de Tejina (1948) y deCOCAL (1950), y más tarde en <strong>la</strong> comprade <strong>la</strong> Azucarera San Juan de Telde (1964).Será Rodolfo, ya con <strong>la</strong> denominación <strong>del</strong>producto como Ron Arehucas, el personajec<strong>la</strong>ve en el liderazgo final de esta empresa,que en 1973 adquiere COCAL y <strong>la</strong>Destilería de San Bartolomé de Tejina [deJESÚS VÉLEZ (1984), MARTÍN AMADOR (2008)y LUXÁN MELÉNDEZ y BERGASA PERDOMO(2010 a y b)].En La Palma destaca en estos años <strong>la</strong>producción de ron de caña desti<strong>la</strong>do tantode mieles como de fermentos <strong>del</strong> guarapo,en San Andrés y Sauces, por dos procedimientos.Uno, calentando y tamizandopreviamente el caldo fermentado paraluego desti<strong>la</strong>rlo con un a<strong>la</strong>mbique antiguodiscontinuo como, entre otros, se hacía enel Ingenio de El Valle (casa fundada en1883 por Crispiniano de Paz), que empleabaun aparato marca Deroy; industriaque a partir de 1967 continuó José Sentísde Paz con <strong>la</strong>s marcas de Ron Valle y RonMajec hasta principios de los noventa. Elotro procedimiento se efectúa desti<strong>la</strong>ndodirectamente el fermento <strong>del</strong> guarapo acaldeo directo, en un a<strong>la</strong>mbique de produccióncontinua, como es el caso de RonAldea, forma traída de <strong>la</strong> fábrica de LaAldea de San Nicolás, en 1969, por <strong>la</strong>familia Quevedo. Ambas industrias estuvieronen San Andrés y Sauces, comodijimos. Pero también hubo otros pequeñosfabricantes como Nicanor Gonzálezen Breña Alta, el trapiche de El Conventocon sucesivos propietarios y el de ErnestoHerrera, donde se produciría Ron Puerto yluego Ron Aldea. [DÍAZ LORENZO (1991),SENTÍS DE PAZ (2006), HERNÁNDEZ (2001) yMARTÍN AMADOR (2008)].

32ANEXO V DESTILERÍAS CANARIAS Y ESTRATEGIA EMPRESARIAL, SIGLO XXDESTILERÍA DE SAN BARTOLOMÉ DE TEJINA, LaLaguna (Tenerife). Fue fundada en 1948 yempezó a desti<strong>la</strong>r en 1950. Su principalproducto fue Ron Guajiro, primera marcaen el mercado canario en <strong>la</strong> segundamitad <strong>del</strong> siglo XX. En 1952 fue adquiridapor COCAL.AZUCARERA Y DESTILERÍA DE SAN JUAN,Telde (Gran Canaria). Histórica fábricaque reabrió sus puertas en 1938 para <strong>la</strong>producción de azúcar y <strong>del</strong> afamado Ronde Telde. Cierra en 1990.DESTILERÍA DE SAN PEDRO, Arucas (GranCanaria). La más antigua e importantede Canarias en <strong>la</strong> producción de azúcary aguardiente, fundada en 1884. Cerróen 1920 y reabrió en 1940 para <strong>la</strong>producción de ron y licores. Su principalproducto ha sido Ron de Arucas, en 1965denominado Ron Arehucas y su fábricaDestilería Arehucas. Sus últimos propietarios,<strong>la</strong> familia Martín, llegan a contro<strong>la</strong>r<strong>la</strong> principal producción de ron canariocon <strong>la</strong> compra de <strong>la</strong>s fábricas deTelde (1964) y de COCAL-Destilería deTejina (1973). Santiago de Luxán y ÓscarBergasa acaban de editar, recientemente,una importante obra <strong>sobre</strong> <strong>la</strong> <strong>historia</strong>de esta destilería. (Fotografía FondoFEDAC).

335. ESTADO ACTUALEn MadeiraEn Madeira aún se cultiva caña y seproduce un jarabe de azúcar, ron y mielde caña, aunque de <strong>la</strong>s 48 unidades industrialesque había en 1939 sólo quedancuatro: Calheta, Ponta do Sol, RibeiroSeco y Porto da Cruz. El ron continúa siensiendouna bebida popu<strong>la</strong>r. Son visitables<strong>la</strong>s fábricas, donde se explican los procesosde producción, de Ribeiro Seco (Funchal,actualmente solo de miel), Porto daCruz y Calheta. Esta última produce elmejor ron b<strong>la</strong>nco de <strong>la</strong> is<strong>la</strong>, que constituyeel principal ingrediente de <strong>la</strong> Poncha,bebida maderiense hecha con este ron,zumo de limón y miel de caña. La fábricaconstituye una atracción turística con sumolino de caña, que muele con máquinasde trituración y a<strong>la</strong>mbiques con vapor <strong>del</strong>siglo XIX (Anexo VI-A). Es única en <strong>la</strong> is<strong>la</strong>,de <strong>la</strong> que existen referencias en internet envideos didácticos <strong>del</strong> Engenho da Calheta:http://www.youtube.com/watch?v=1Rl9zasgi7Ahttp://www.youtube.com/watch?v=YHYMRDu1mtAhttp://wn.com/Madeira_Engenho_da_CalhetaEn CanariasLas nuevas formas de vida, tras el desarrollismode los años setenta <strong>del</strong> pasadosiglo y el propio turismo masivo, determinaronen nuestras is<strong>la</strong>s profundos cambiosen el consumo de bebidas alcohólicas, endetrimento <strong>del</strong> tradicional ron canario quetiende a recuperarse. Buena parte de <strong>la</strong>spequeñas industrias han desaparecido ylos principales rones se fabrican con me<strong>la</strong>zade azúcar importada de África yAmérica, más barata.De <strong>la</strong>s históricas destilerías solo quedaen Gran Canaria Arehucas S.A. (primerafirma comercial canaria) con aguardientesy licores de todo tipo con <strong>la</strong> marca de RonArehucas. Tiene su Museo <strong>del</strong> Ron en sufábrica de Arucas. En Tenerife se mantiene<strong>la</strong> Destilería de San Bartolomé de Tejina,con varias marcas de ron y licores CO-CAL, <strong>la</strong> más conocida Ron Guajiro, propiedadde Destilerías Arehucas, con unnuevo producto, Ron Aguere, que seanuncia como desti<strong>la</strong>do <strong>del</strong> jugo de caña.Ron Artemi (segunda marca comercial) yRon Arehucas copan el 65% de <strong>la</strong>s ventas,unos 3,5 millones de litros anuales (MARTÍNAMADOR, 2008 y LUXÁN MELÉNDEZ-BERGASA PERDOMO, 2010 b).En La Palma queda en San Andrés ySauces <strong>la</strong> fábrica de Ron Aldea (150-200mil litros anuales), que sigue produciendoun desti<strong>la</strong>do <strong>del</strong> fermento <strong>del</strong> guarapo. Yen este lugar se viene estudiando <strong>la</strong> creaciónde un Parque Temático de <strong>la</strong> Caña deAzúcar, que explicaría todos los procedimientosde producción de azúcar, mieles yron en esta is<strong>la</strong>.

34ANEXO VI-A ENGENHO DA CALHETA, ARQUEOLOGÍA INDUSTRIALY MEMORIA DE CADA LUGAREn Madeira aún se cultiva caña y se producejarabe de azúcar, ron y miel de caña. El ronsigue siendo bebida popu<strong>la</strong>r. Una de <strong>la</strong>s destileríasvisitables es <strong>la</strong> <strong>del</strong> Ingenio de Calhetadonde, como se aprecia en estas imágenes,está en activo un viejo molino de moler caña yun a<strong>la</strong>mbique triple de desti<strong>la</strong>ción continua <strong>del</strong>siglo XIX. Es un ejemplo <strong>sobre</strong> cómo aplicar losprincipios modernos de <strong>la</strong> Arqueología Industrialy el desarrollo sostenible.Es un Museo Vivo <strong>del</strong>Aguardiente, que ofreceal visitante unaperspectiva tecnológicay un producto conaromas y saborestradicionalesImágenes propiedad <strong>del</strong> Ingenio de Calheta

35ANEXO VI-B ENGENHO DA PORTO DA CRUZ, TRADICIÓN RONERA MADERIENSEOtra destilería visitable en producción es <strong>la</strong> <strong>del</strong>ingenio de Porto da Cruz en <strong>la</strong> otra banda, <strong>la</strong>naciente, de Madeira, donde en tiempo de zafratambién se puede ver <strong>la</strong> fabricación <strong>del</strong> afamadoron agríco<strong>la</strong> maderiense o saborear en cualquiertienda cercana al ingenio <strong>la</strong> bebida Poncha. Lafábrica pertenece a <strong>la</strong> Companhia do Engenhos doNorte Lda.El ron agríco<strong>la</strong> deesta zona se comercializacon 50º para<strong>la</strong> e<strong>la</strong>boración de <strong>la</strong>PonchaFotografías de C<strong>la</strong>udioMoreno Medina, 2010.

36ANEXO VII-A UN BIEN PATRIMONIAL EN PELIGROLA AZUCARERA Y DESTILERÍA DE TELDELA AZUCARERA Y DESTILERÍA DE SAN JUAN, TELDE(GRAN CANARIA). BREVE HISTORIA.Es de características simi<strong>la</strong>res al Ingenio deCaleta (Madeira); pero en estado de protecciónmuy distinto. Comenzó a funcionar el 21 de mayode 1880 por iniciativa <strong>del</strong> comerciante y banquerocanario Juan Rodríguez. La crisis <strong>del</strong> sectorazucarero hizo que dejara de funcionar entre1900 y 1909, para abrir nuevamente de 1910hasta 1914. Volvió a reabrir en 1938, para e<strong>la</strong>utoabastecimiento insu<strong>la</strong>r de azúcar, miel decaña, caramelos y aguardientes que llevarían <strong>la</strong>célebre marca <strong>del</strong> exquisito Ron de Telde,aunque después de 1950 fue reduciendo progresivamentesu producción por falta de materiaprima, teniendo que importar caña de Arucas,Tenerife, La Palma e incluso de Cuba, apartetambién me<strong>la</strong>za residual. El 22 de marzo de1991 <strong>la</strong> fábrica cierra tras un <strong>la</strong>rgo siglo de<strong>historia</strong>, ya en manos de <strong>la</strong> empresa de RonArehucas, antes su competidor directo [JIMÉNEZMARTEL (2000: 74-82) y VÉLEZ QUESADA (2002:57-70)].Hoy el grupo empresarial de Ron Arehucascomercializa un ron b<strong>la</strong>nco con <strong>la</strong> etiqueta deRon de Telde que nada tiene que ver con estelugar, ni con los aromas ni sabores que locaracterizaron.Una histórica industria de<strong>la</strong>zúcar y aguardiente deCanarias (1880-1990),puesta en marcha porotro histórico industrial:Juan Rodríguez

37ANEXO VII-B UN BIEN PATRIMONIAL EN PELIGROLA AZUCARERA Y DESTILERÍA DE TELDESus insta<strong>la</strong>ciones conforman un amplio recintoarquitectónico de naves, patios, sa<strong>la</strong>sanexas, etc. (rehabilitado en parte haceunos años), en cuyo interior se ubicanmaquinarias muy antiguas como losa<strong>la</strong>mbiques franceses Guil<strong>la</strong>ume Breveré,dos molinos para triturar <strong>la</strong> caña accionadospor pesados motores (en un principiomáquinas de vapor y luego diesel), <strong>la</strong>scalderas para <strong>la</strong> quema <strong>del</strong> carbón, <strong>la</strong>sdefecadoras de serpentines, <strong>la</strong>s c<strong>la</strong>sificadoras,<strong>la</strong>s trituradoras, etc. ValiosísimoPatrimonio Industrial en <strong>la</strong>mentable estadode abandono y acelerado proceso dedeterioro.Conforma un extensorecinto y un complejoindustrial de máquinas devapor, molinos de trituración,a<strong>la</strong>mbiques, etc. yacentenarios, pero endeterioro1. Nave de producción <strong>del</strong> vapor. 2. Nave de molturación de <strong>la</strong> caña. 3. Nave de a<strong>la</strong>mbiques Guil<strong>la</strong>ume Breveré.(Fotografías de Fco. Suárez, 2010).

386. HACIA UNA HISTORIA DE SÍNTESISEl estudio <strong>del</strong> ron en Canarias y Madeiranecesita un enfoque amplio, interdisciplinar,cultural, culinario, tecnológico… Apesar de <strong>la</strong>s investigaciones y publicacionesde los últimos años, aún queda muchopor hacer.Al margen de ello debieran quedar losapasionamientos y <strong>la</strong>s polémicas <strong>sobre</strong>procedimientos, calidades, aromas y saboresque entre los competidores industrialessiempre se han dado, donde nadiepuede «ser juez y parte en <strong>la</strong> contienda».Quizá nuevas investigaciones <strong>sobre</strong> marcosreducidos puedan en su día conducir a<strong>la</strong> e<strong>la</strong>boración de una <strong>historia</strong> de síntesispara cada is<strong>la</strong>, archipié<strong>la</strong>go y para <strong>la</strong>sdiferentes comunidades de <strong>la</strong> Macaronesiay sus interre<strong>la</strong>ciones.El trabajo está aún por hacer. No obstante,por ahora, tienen los lectores interesadoscon qué entretenerse y aprendercon monografías como, entre otras, <strong>la</strong>s deLuxán y Bergasa, Sintes, Hernández, deJesús, Jiménez, Martín, Ribeiro, Vieira… Yque cada cual saque sus conclusioneshasta que llegue, repetimos, en su día esa<strong>historia</strong> multidisciplinar o globalizada desíntesis.Además, se hace necesaria <strong>la</strong> recuperaciónde <strong>la</strong> memoria de cada lugar conuna política adecuada en <strong>la</strong> conservación-exposiciónde elementos tecnológicos<strong>del</strong> pasado, combinada con <strong>la</strong> promoción<strong>del</strong> producto actual.

39IIIOTRA HISTORIA ENTRE MADEIRA Y CANARIAS:EL RON DE LA ALDEA 1Volvemos a retomar <strong>la</strong> cronología históricapara contextualizar ahora cómo nacióy se desarrolló <strong>la</strong> industria <strong>del</strong> popu<strong>la</strong>r Ronde La Aldea, luego Ron <strong>del</strong> Charco, en eloeste de Gran Canaria, a partir de 1936,cuando aún aquel<strong>la</strong> zona insu<strong>la</strong>r permanecíaais<strong>la</strong>da por tierra y su única salidacomercial era a través de su puerto, en <strong>la</strong>época de oro <strong>del</strong> cabotaje. Recordamoscómo a comienzos <strong>del</strong> siglo XX el azúcarhabía vuelto a fracasar en Canarias,arrastrando, en su ruina, a <strong>la</strong>s destileríasde ron; y que a principios de <strong>la</strong> décadade 1920 casi todas <strong>la</strong>s fábricas quedarondesmante<strong>la</strong>das y gran parte de el<strong>la</strong>s fuerontras<strong>la</strong>dadas hacia <strong>la</strong> aún pujante industriade <strong>la</strong> caña en Madeira, <strong>la</strong> Is<strong>la</strong> <strong>del</strong>Ron, dejando en el paro a operarios y amaestros azucareros.Algunas maquinarias <strong>del</strong> Norte de Tenerife,así como <strong>la</strong> célebre Máquina demíster Leacock, en Becerril (Guía), con sumaestro azucarero, el industrial aruquenseManuel Quevedo Alemán, fueron adquiridaspor el industrial portugués, de Madeira,Henrique Figueroa da Silva para susfábricas de Funchal, en un momento enque el gobierno portugués había liberalizado<strong>la</strong> producción azucarera de <strong>la</strong> is<strong>la</strong>,desde 1911 en manos de <strong>la</strong> poderosa empresaHinton & Filhos. A su regreso definitivoa Canarias, el consorcio de MiguelLeón-Federico Pérez y Quevedo fundó, en1936, una fábrica de ron en La Aldea deSan Nicolás (Gran Canaria). Pero ¿quiénfue Manuel Quevedo? ¿Por qué en estealejado lugar aún incomunicado <strong>del</strong> restode <strong>la</strong> is<strong>la</strong>? ¿Cuáles fueron <strong>la</strong>s característicasde su ron?1Este apartado es un resumen <strong>del</strong> capítulo VIII, «El A<strong>la</strong>mbique», <strong>del</strong> libro Ingenierías históricas de La Aldea, 1994,Cabildo de Gran Canaria, pp. 245-265, agotado pero consultable en PDF en Memoria Digital de Canarias(U.L.P.G.C.).http://contentdm.ulpgc.es/cdm4/item_viewer.php?CISOROOT=/MDC&CISOPTR=72545&CISOBOX=1&REC=16

401. MANUEL QUEVEDO (1872-1968)Manuel Quevedo Alemán había nacidoen Arucas en 1872. Siendo niño vivió elgran cambio que experimentaba <strong>la</strong> ciudadcon los nuevos cultivos de caña dulcey sus fábricas azucareras. Entre 1884 y1885 ya se hal<strong>la</strong>ban insta<strong>la</strong>das nueve,siendo <strong>la</strong>s más importantes <strong>la</strong>s de SanPedro y Nuestra Señora <strong>del</strong> Rosario. Supadre Manuel Quevedo tenía un importantetaller en aquel<strong>la</strong> floreciente ciudad ysus tíos eran maestros azucareros. Aprendióel oficio con su tío José Alemán Castel<strong>la</strong>no,propietario de un ingenio en Bañaderosy más tarde maestro mayor de <strong>la</strong>fábrica de Becerril propiedad de Lathbury& Cía.Sus aventuras por Cuba y Santo DomingoNuestro personaje emigró a Cuba y de allípasó a Santo Domingo, donde ejerció<strong>la</strong>bores diversas <strong>sobre</strong> todo en el mundode los ingenios azucareros, según noscontó su hijo, Gerardo Quevedo, en <strong>la</strong>rgasconversaciones mantenidas entre1990 y 1992.Entre tantas anécdotas <strong>sobre</strong> su padre,<strong>sobre</strong> todo <strong>la</strong>s de su aventura americana,estaba el haber participado en <strong>la</strong> insta<strong>la</strong>ciónen Cuba <strong>del</strong> primer transbordadoraéreo de caña en América, y que paraescapar de <strong>la</strong> guerra colonial, entre 1898y 1900 se había ido a <strong>la</strong> is<strong>la</strong> de SantoDomingo. Allí, este prófugo isleño llegó aser asesor directo <strong>del</strong> presidente de aquel<strong>la</strong>república por sus conocimientos en <strong>la</strong>fabricación de explosivos e insta<strong>la</strong>cioneseléctricas.Regreso a Canarias y su experiencia en <strong>la</strong>fábrica de BecerrilDe regreso a Canarias, a principios <strong>del</strong>siglo XX, trabajó a <strong>la</strong> sombra de su padrey su tío José Alemán, propietarios de <strong>la</strong>fábrica de azúcar de Bañaderos, y luegoen La Máquina de Guía. Hacia 1909 sustituyóa su tío como director de esta últimafábrica, cuando <strong>la</strong> compra míster Leacock(1909). Entonces con 37 años ya era unmás que reconocido maestro <strong>del</strong> azúcar y<strong>del</strong> ron.La Máquina de Becerril bajo <strong>la</strong> direcciónde Quevedo estaría a pleno rendimientounos cuatro años, aproximadamente,porque hacia 1913-1915 <strong>la</strong> producciónera muy limitada y en 1916 ya nu<strong>la</strong>,por los efectos negativos de <strong>la</strong> PrimeraGuerra Mundial. La industria se cierra yhacia 1919 míster Leacock <strong>la</strong> vende, comoya seña<strong>la</strong>mos, al industrial y banqueromaderiense Henrique Figueira da Silva,quien se lleva todos sus artilugios y motoresa Funchal y con ellos a Quevedo. Inclusocompra por el Norte de Tenerife másbienes de equipo. En 1920 en Canarias yahabían cerrado <strong>la</strong>s principales azucareras;solo quedaban algunas industriasartesanales en La Palma.

41Maestro azucarero en MadeiraQuevedo y su familia van a estar enMadeira unos 15 años, de 1919 a 1934, yserá director de <strong>la</strong> fábrica azucarera y deaguardientes de Sao Felipe (Funchal),propiedad <strong>del</strong> referido industrial HenriqueFigueira da Silva. Allí entró en contactocon los mayores ade<strong>la</strong>ntos tecnológicosde <strong>la</strong> industria azucarera, mieles y aguardientesy con <strong>la</strong> experiencia de los maestrosinsu<strong>la</strong>res como <strong>la</strong> <strong>del</strong> técnico de prestigiointernacional Joâo Higinio Ferraz,como ya estudiamos. Además, Quevedose hal<strong>la</strong>ba en «A ilha da Aguardente»,donde ingenios y fábricas competían pore<strong>la</strong>borar los mejores rones. Con su ingenio,capacidad y ansia por saber y experimentareste aruquense debió completarsu formación como maestro mayor de<strong>la</strong>zúcar, aguardiente y mieles de caña. Portanto, allí experimentó mil ensayos <strong>sobre</strong>rones y licores, según su experiencia cubanay canaria, además de <strong>la</strong> obtenidade los viejos azucareros maderienses.La familia Quevedo regresaba portemporadas a Canarias, en el tiempo dedescanso de <strong>la</strong>s zafras azucareras, a suhogar de Guía. En una de el<strong>la</strong>s instaló porprimera vez, en el casco de esta ciudad,el fluido eléctrico, el 15 de agosto de1922, festividad de <strong>la</strong> Patrona. El fracasode <strong>la</strong> experiencia empresarial de Figueirada Silva es motivo para su regreso, hacia1934, no sin antes p<strong>la</strong>nificar el nuevo proyectoempresarial de Ron de La Aldea. De1936 a 1958-1960 pasará <strong>la</strong>rgas temporadascon sus hijos mayores junto a <strong>la</strong>fábrica de Ron de La Aldea, <strong>sobre</strong> todocon Carmelo, porque Gerardo siguió <strong>la</strong>carrera militar y luego <strong>la</strong> docente 2 .Carmelo Quevedo se aventura a actividadesempresariales <strong>del</strong> tomate y de <strong>la</strong>electricidad en La Aldea de San Nicolás;y, en efecto, este pueblo tiene por primeravez el fluido eléctrico, hacia 1949, de <strong>la</strong>mano de este, asociado a empresariosaldeanos como los León <strong>del</strong> Pino y NicolásSuárez.Manuel Quevedo, desde que siendoun niño llegó a fundir en el taller de supadre, en Arucas, una moneda, hastamayor —con capacidades para afrontarcualquier trabajo de un ingeniero industrial—,no hizo más que genialidades con<strong>la</strong> técnica, entre otras crear nuevos procedimientosy marcas de ron o de jabones.En 1936 instaló en Guía <strong>la</strong> fábrica de jabonesLa Atlántida (con materia prima debarril<strong>la</strong> y tártago), <strong>la</strong> que en 1939 tras<strong>la</strong>dóa La Palmas de Gran Canaria produciendo<strong>la</strong>s marcas El Anc<strong>la</strong> y Dos L<strong>la</strong>ves. Fallecióen 1968, en dicha ciudad, a <strong>la</strong> edadde 96 años.2Gerardo Quevedo alcanzará el grado de tenientecoronel de Artillería, será destacadofotógrafo y director <strong>del</strong> centro de formaciónprofesional de San Antonio de Las Palmas.

42ANEXO VIIIMAESTRO AZUCARERO Y TECNÓLOGO AUTODIDACTAIMÁGENES PARA EL RECUERDO:1. Fábrica de Sao Felipe, Funchal (Madeira). ManuelQuevedo, en el fondo izquierda junto al ventanal.MANUEL QUEVEDOAquí ideó un sistemaENGENHOde f<strong>la</strong>shDApotenteCALHETAparaY<strong>la</strong>LAiluminaciónde <strong>la</strong> nave.Las Palmas de GranARQUEOLOGÍAALEMÁNINDUSTRIAL (Arucas, 1872 y2. Quevedo en su <strong>la</strong>boratorio de ensayos, con 92 Canaria, 1968) destacóaños, hacia 1964.en su <strong>la</strong>rga vida como3. Quevedo a <strong>la</strong> izquierda, en <strong>la</strong> fábrica de La Aldea,hacia 1956-1957, junto a Vil<strong>la</strong>lba, inspector deun técnico autodidactaen variados proyectosPuerto Franco, seguido de Tomás Rodríguez y unindustrialesoperario desconocido.4. Quevedo con un operario, hacia 1950, en LaAldea.

432. EN EL PARALELO 28. FUNDACIÓN DEL RONDE LA ALDEA (1936)Decíamos que, a pesar de residir enMadeira, Quevedo tenía fijada su residenciaen Guía, adonde solía regresarpor temporadas pues su esposa, de <strong>la</strong>familia Estévez, e hijos se hal<strong>la</strong>ban muyapegados al Norte de Gran Canaria.Recordemos que hacia 1934 el poder de<strong>la</strong> casa Hinton, en Madeira, venía ahogandoa los empresarios locales, en elmarco de <strong>la</strong> crisis mundial iniciada en1929. El banquero e industrial Figueira daSilva se arruinó, lo que obligó a regresar aQuevedo y familia a su is<strong>la</strong> hacia 1934-1935. Pero el maestro regresaba con unnuevo contrato comercial, verbal, con losempresarios de Guía Federico Pérez yMiguel Jorge León, para fundar en sociedaduna pequeña fábrica de ron en LaAldea. ¿Por qué en este lugar tan lejano?Este consorcio había iniciado, en 1931, en<strong>la</strong> desembocadura <strong>del</strong> barranco de LaAldea, un negocio de venta de agua, tras<strong>la</strong> perforación de un pozo e insta<strong>la</strong>ción deun motor de elevación más una canalizacióny estanques regu<strong>la</strong>dores hasta elfondo <strong>del</strong> valle, lo que había generadouna gran expectación. Con agua, tierrasarrendadas y un socio industrial comoQuevedo parecía que una fábrica de ronpara el consumo insu<strong>la</strong>r podría generarbeneficios.Por ello, desde Madeira, ManuelQuevedo comenzó a enviar para La Aldea,a través de <strong>la</strong> línea marítima de cabotaje,<strong>la</strong>s primeras p<strong>la</strong>ntas de semil<strong>la</strong> decañadulce. Y a su regreso, en 1935, rebuscóen <strong>la</strong>s chatarras de <strong>la</strong>s ya cerradasfábricas de Arucas y Tafira materiales conlos que recomponer un sencillo molinopara triturar <strong>la</strong> caña y un a<strong>la</strong>mbique Egrott<strong>del</strong> siglo XIX. Así, en 1936 se abrió <strong>la</strong>fábrica de La Aldea y de nuevo en GranCanaria comenzó a producir un nuevo ydistinto ron por el procedimiento de <strong>la</strong>desti<strong>la</strong>ción directa <strong>del</strong> guarapo fermentadode <strong>la</strong> caña, a caldeo directo y no de <strong>la</strong>me<strong>la</strong>za residual como todos los rones <strong>del</strong>mercado internacional; es decir, el ronagríco<strong>la</strong> que solían fabricar en <strong>la</strong>s is<strong>la</strong>sfrancesas de Ultramar (Martinica, Guadalupe,Reunión…) con <strong>la</strong> denominación derhum agricole o rhum habitant. Era el ronque los hacendados <strong>del</strong> Caribe desti<strong>la</strong>banen sus haciendas como producción limitadapara consumo propio, dado los aromasy sabores especiales <strong>del</strong> productoresultante.La fábrica se ubicó en <strong>la</strong> desembocadura<strong>del</strong> barranco, en La Marciega Baja,exactamente por donde cruza el Paralelo28º, cerca <strong>del</strong> Charco, lugar de <strong>la</strong> emblemáticafiesta y a pocos metros <strong>del</strong>puerto, por donde se embarcaba <strong>la</strong> producción;en locales mal acondicionados,de p<strong>la</strong>nchas de zinc, donde se hal<strong>la</strong>ba unpozo y un motor para <strong>la</strong> venta de agua.

44Desembocadura <strong>del</strong>barranco de La Aldea.La flecha indicael cuadro de ubicaciónde <strong>la</strong> fábrica deRon de La Aldea,fundada en 1936.Todo el espacio cercano,a ambos <strong>la</strong>dos<strong>del</strong> barranco, secultivó de caña entre1936 y 1950.Línea <strong>del</strong> Paralelo28º 00’ 00’’Fotografía <strong>del</strong> Cabildo deGran Canaria.MAPA DE LOCALIZACIÓN DEL ALAMBIQUE DE LA ALDEA DE SAN NICOLÁSY ZONAS PRODUCTORAS DE CAÑADULDE (1940-1954)A<strong>la</strong>mbique (La Marciega).Terrenos cultivados de cañaexclusivamente por los propietarios<strong>del</strong> A<strong>la</strong>mbique en Los Caserones, LaMarciega, Los Espinos…Terrenos de agricultores minifundistasdonde se alternaba elcultivo de <strong>la</strong> caña con el de cerealeshasta que después de 1946 comienzana cultivarse de tomates.Mapa <strong>del</strong> autor <strong>sobre</strong> base de GRAFCAN.

453. PRIMERA ETAPA (1936-1956)La primera fábrica de Ron Aldea comenzóa producir más cantidad en <strong>la</strong> medida enque los agricultores locales se decidierona p<strong>la</strong>ntar cañadulce como alternativa a <strong>la</strong>crisis de <strong>la</strong> agricultura de exportación(tomates) ocasionada por los cierres de losmercados europeos durante <strong>la</strong> SegundaGuerra Mundial. Muchos p<strong>la</strong>ntaban cañaen <strong>la</strong>s oril<strong>la</strong>s de <strong>la</strong>s fincas, otros lo hacíancon parce<strong>la</strong>s completas o, en su caso,canteros (fracciones de una finca separadaspor el surco de riego).Entre finales de los cuarenta y principiosde los cincuenta se llegó a produciranualmente una cantidad cercana a los200.000 litros, hasta descender a mediadosde <strong>la</strong> década a <strong>la</strong> cuarta parte yaque <strong>la</strong> producción de cañadulce localhabía disminuido sensiblemente dado queera más rentable para el agricultor el cultivode tomates.La empresa se abre a capital exterior einterviene Rodríguez Tascón-Hijos de JuanRodríguez (productores <strong>del</strong> Ron de Telde),que adquiere <strong>la</strong>s acciones de FedericoPérez y Miguel León Jorge. Pero RodríguezTascón se separa de <strong>la</strong> empresa y se llevaa San Andrés y Sauces un a<strong>la</strong>mbiqueEgrott y un molino, y allí comienzan afabricar un nuevo producto que sería elRon Puerto (SUÁREZ M., 1994: 262-263).Los Quevedo ya se habían aventuradoal empaquetado de tomates en compañíaprimero con Hijos de Juan Rodríguez yluego con Nicolás Suárez y los León, conquienes se asocian para producir fluidoeléctrico por primera vez en el pueblo.Pero en 1954 el A<strong>la</strong>mbique de La Aldeasólo producía unos 3.640 litros de ron.4. RON DE LA ALDEA SE TRANSFORMA EN RONDEL CHARCO (1956-1960)Entre 1954 y 1956 <strong>la</strong> empresa agríco<strong>la</strong>Rodríguez Quintana adquiere a Quevedoy socios <strong>la</strong> fábrica de luz, que se hal<strong>la</strong>baen el interior <strong>del</strong> valle (La Rosa), y elA<strong>la</strong>mbique de La Marciega. Y empieza <strong>la</strong>otra <strong>historia</strong> de esta fábrica. A partir deeste momento se realiza una modificaciónde <strong>la</strong> industria con nuevo edificio, un nuevoa<strong>la</strong>mbique, cubas y depósitos de almacenamiento.Los Rodríguez quieren desvincu<strong>la</strong>rse deQuevedo y crean con el mismo productouna nueva marca, <strong>la</strong> de Ron <strong>del</strong> Charco.Es el momento en que se produce un notabledescenso de <strong>la</strong> producción local de<strong>la</strong> caña por <strong>la</strong> competencia de los tomateros,y tienen <strong>la</strong> necesidad de adquirir cañafuera de La Aldea e incluso en otras is<strong>la</strong>s(Tenerife y La Palma). Finalmente, <strong>la</strong> fábricatuvo que cerrarse hacia 1959-1960, apesar <strong>del</strong> dinero invertido en su capitalización.

46El aguardiente había experimentadovariaciones en su sabor ya que <strong>la</strong> cañaimportada era diferente a <strong>la</strong> producida en<strong>la</strong> localidad por <strong>la</strong>s condiciones <strong>del</strong> suelo,el clima y el agua salobre <strong>del</strong> lugar frentea <strong>la</strong> nueva caña que llegaba de otrossitios lejanos, a veces con varias semanasde cortada en su punto de origen.Además, se constató que uno de los nuevosa<strong>la</strong>mbiques de construcción local, demayor capacidad, no desti<strong>la</strong>ba como elEgrott original.Y es que el primer ron, con <strong>la</strong> caña <strong>del</strong>lugar en unas condiciones bioclimáticasde suaves temperaturas, alta inso<strong>la</strong>ción,embate <strong>del</strong> alisio <strong>sobre</strong> <strong>la</strong>s p<strong>la</strong>ntaciones,terrenos arenosos y de riego con aguassalobres (que también eran muy aptaspara los tomateros), unidas al procedimientode desti<strong>la</strong>ción <strong>del</strong> fermento decaña por caldeo directo en a<strong>la</strong>mbiquesEgrott, tuvo en los años cuarenta y cincuentauna notable fama, como ningúnotro de Gran Canaria, pese a que suscompetidores no lo reconocieran. Era unron suave, cargado de aromas y saboresa caña por los congenéricos que llevaba,lo que le daba buen pa<strong>la</strong>dar; aunque, siel abuso era muy excesivo propiciado porsus virtudes, en <strong>la</strong> embriaguez acusadaafectaba más a los pies que a <strong>la</strong> cabeza,por eso se le calificaba como patero, perono dejaba <strong>la</strong> más mínima resaca, debidoa su pureza. Ron que de ningún modo sepuede conceptuar de «rudo» ni de «tosco».Así nadie lo calificó, al menos en <strong>la</strong>sfuentes consultadas por nosotros antes de1990. Tratar de minimizar sus valoresaromáticos, sabores y excelente pa<strong>la</strong>dar,cincuenta años después, sería una tremendainjusticia en el p<strong>la</strong>no de <strong>la</strong> imparcialidad;aunque puede entenderse siquien lo hace está en el entorno de <strong>la</strong>competencia que tuvo (MARTÍN AMADOR,2008: 126).El Barrrio, hacia 1950. Imagen tomada desde LaFonda de Carmita Ruiz, donde se aprecia, a <strong>la</strong>derecha, una finca con su oril<strong>la</strong> p<strong>la</strong>ntada decañadulde (cedida por Jaime González).

47ANEXO IX-A PROCESO DE DESTILACIÓN DEL RON DE LA ALDEALa fabricación de ron por desti<strong>la</strong>ción directa<strong>del</strong> guarapo fermentado, originario de <strong>la</strong>sAntil<strong>la</strong>s francesas y ENGENHO conocido mundialmenteDA CALHETA Y LA ARQUEOLOGÍA INDUSTRIALcomo ron agríco<strong>la</strong>, llevó dos procedimientosdistintos en Canarias. En resumen, los maestrospalmeros solían hervir el guarapo antesde <strong>la</strong> fermentación en un tren de diferentescalderas; luego, realizaban decantaciones yfiltrados e incluso parte de los caldos resultantesse destinaban para generar me<strong>la</strong>zaspara repostería; tras <strong>la</strong> fermentación sedesti<strong>la</strong> su alcohol en a<strong>la</strong>mbiques sencillos,discontinuos (más detalles en Sentís, 2006:446-454). En cambio el proceso introducidopor Manuel Quevedo en Canarias, en 1936,para el Ron de La Aldea, continuado luegopor sus hijos y nietos en La Palma, llevabauna fermentación y desti<strong>la</strong>do distintos a losanteriores, según el siguiente proceso:1º.- Molturación y llenado de <strong>la</strong>s cubasmadres. Se molía <strong>la</strong> caña en un molinomecánico sencillo, accionado por un motortérmico, semidiesel de dos tiempos, marcaNeuffeldt-Kuhnke, mo<strong>del</strong>o Kiel, monocilíndricovertical. El guarapo resultante se sometíaa un ligero tamizado y entraba en <strong>la</strong>scubas de trasiego y fermentación hechas demadera de roble de unos 400-500 litros,más tarde de cemento. En estas cubas madresse corregían <strong>la</strong> temperatura y <strong>la</strong> densidad11º a 12º Baumé. Solían añadir aguahirviente para alcanzar una temperatura deunos 40ºC para terminar en media de 28º.Molino <strong>del</strong> A<strong>la</strong>mbique de La Aldea (fotografía de FranciscoSuárez)2º.- La fermentación. En el proceso de fermentación<strong>del</strong> guarapo en <strong>la</strong>s cubas semantenía una temperatura de unos 28ºC, yuna densidad menor (7-8ºB), regu<strong>la</strong>ndo <strong>la</strong>temperatura con caldos más fríos. La levadurade fermentación cultivada previamente enuna cuba “madre” de mantenimiento es decebada o avena, <strong>del</strong> género Sacharomyces,y se añade una so<strong>la</strong> vez. Genera una fermentaciónmuy tumultuosa por lo que sedebe batir para evitar que <strong>la</strong>s cubas rebosen.El primer fermento se enviaba a unascubas situadas a una altura muy superior alos a<strong>la</strong>mbiques, donde terminaba el fermentadocon un vino de caña de unos 4º Bauméaproximadamente, a <strong>la</strong>s 36 horas <strong>del</strong> inicio<strong>del</strong> fermento.

48ANEXO IX-B PROCESO DE DESTILACIÓN DEL RON DE LA ALDEA3º.- La desti<strong>la</strong>ción en el a<strong>la</strong>mbique Egrott.Se trata de una desti<strong>la</strong>ción continua en unaparato de 500 litros de 6 p<strong>la</strong>tos o bateas.Desde el recipiente ENGENHO externo DA CALHETA superior (1) Y LA ARQUEOLOGÍA INDUSTRIALel fermento desciende por gravedad hasta elbidón o cuba que resguarda el serpentínrefrigerante (2), y en su llenado llega hasta elserpentín rectificador o calienta vinos (3).A continuación pasa a través de un tubo(4) al conjunto de p<strong>la</strong>tos o bateas hastallegar a <strong>la</strong> parte inferior, <strong>la</strong> caldera (6), yacon agua hirviendo por caldeo directo desdeel fogón. Sus vapores, al contacto con el vinoque baja, lo van despojando <strong>del</strong> alcohol,evaporizándolo.Estos vapores ascienden por cada uno <strong>del</strong>os p<strong>la</strong>tos (5) hasta <strong>la</strong> columna rectificadora(7), donde desprende su acritud para continuarpor el tubo o cuello de cisne (8) hacia elotro conjunto <strong>del</strong> aparato, el de los serpentines(3 y 2).En esta columna, por contacto exterior<strong>del</strong> vino que está bajando se produce <strong>la</strong>condensación de los vapores. Los de aguaque se han co<strong>la</strong>do en el primer serpentínrectificador (3), ya condensados se reenvíanpor un tubo (4) a <strong>la</strong> primera columna (5), ylos alcohólicos rectificados siguen descendiendohasta el serpentín refrigerante (2),donde el producto licuado y convertido enaguardiente sale fuera por un tubo (10) quepasa por una probeta (11) que indica <strong>la</strong>graduación resultante.A<strong>la</strong>mbique Egrott. Fabrica de La Aldea. Fotografíade Fco. Suárez, 19924º.- El envejecimiento y <strong>la</strong>s mezc<strong>la</strong>s. El ronque sale <strong>del</strong> a<strong>la</strong>mbique se mezc<strong>la</strong> con otrospara conseguir un producto homogéneo. Elprimer ron de La Aldea no se añejaba ni sesometía a coloraciones, pues <strong>la</strong> demandano lo permitía. Se almacenaba en dos sa<strong>la</strong>scon sus respectivos depósitos (10.000litros). El envejecimiento <strong>del</strong> ron se hace entoneles de roble y el color se da artificialmentecon azúcar quemado o caramelo yse c<strong>la</strong>rifica por filtración o enco<strong>la</strong>do. El RonAldea de La Palma sí ofrece rones añejos yotros productos como ronmiel.

49ANEXO X-A LO QUE QUEDA DEL RON DE LA ALDEAEl A<strong>la</strong>mbique de La Aldea mantiene susinsta<strong>la</strong>ciones cada vez más deterioradas,sometidas al expolio y en ruinas,tras robos en 2010. El Paralelo 28 locruza; está a pocos ENGENHO metros de DA El Charco CALHETA Y LA ARQUEOLOGÍA INDUSTRIALy <strong>del</strong> yacimiento arqueológico de LosCaserones, ambos Bien de Interés Cultural,a <strong>la</strong> vista de dos espacios naturalesprotegidos y en un área agríco<strong>la</strong>histórica pero casi abandonada. Hacetiempo que se hab<strong>la</strong> de <strong>la</strong> recuperaciónde <strong>la</strong> vieja industria y conversión enCentro de Interpretación de los valoresetnográficos <strong>del</strong> lugar, lo que sería uncomplemento económico más en unmarco cultural y geográfico inédito,pero su tiempo se agota.LA MEMORIA DEL LUGARIndustrias, paisajes agrarios,gentes… conforman <strong>la</strong> <strong>historia</strong>de un sitio, donde recuperandosus elementos patrimonialesse genera riqueza a <strong>la</strong> vezque se recupera <strong>la</strong> memoriaFotografía reciente <strong>del</strong> A<strong>la</strong>mbique de La Aldea, en el puntoexacto donde cruza el Paralelo 28. Fotografía de FranciscoSuárez (2011).Imagen de embotel<strong>la</strong>do <strong>del</strong> Ron <strong>del</strong> Charco hacia 1956-1958, cedida por elmismo operario de <strong>la</strong> imagen, Avelino Rodríguez.

50ANEXO X-B LO QUE QUEDA DEL RON DE LA ALDEAEn el proceso de composición final de este ensayo(2010) se produce en <strong>la</strong>s insta<strong>la</strong>ciones <strong>del</strong>ENGENHO DA CALHETA Y LA ARQUEOLOGÍA INDUSTRIALA<strong>la</strong>mbique un <strong>la</strong>mentable sabotaje que destrozapor completo los dos a<strong>la</strong>mbiques y se roban casitodas sus piezas. Coincide con hurtos continuados,en <strong>la</strong> zona, de materiales de cobre. El estadoque ofrece este complejo industrial en todassus dependencias es <strong>la</strong>mentable.Bonito por fuera pero <strong>la</strong>mentable por dentroFotografía 1. Perspectiva <strong>del</strong> A<strong>la</strong>mbique desde el bosque de tarahales yhumedal <strong>del</strong> Charco.Fotografías 2 y 3. Sa<strong>la</strong> de fermentación y desti<strong>la</strong>ción. Al fondo sin los dosa<strong>la</strong>mbiques tras el expolio reciente, con los fogones destruidos y algunaspiezas por el suelo. Cubas de fermentación.Fotografía 4. Sa<strong>la</strong> 1 de almacenamiento. Depósito.Imágenes de Fco. Suárez Moreno, enero 2011.

515. RON ALDEA RESURGE EN LA PALMA (1969)En 1969, por iniciativa de los hermanosQuevedo Estévez, un año después de <strong>la</strong>muerte de su padre, deciden recuperar elproyecto familiar de Ron de La Aldea.Entran en sociedad para <strong>la</strong> adquisición de<strong>la</strong>s insta<strong>la</strong>ciones y el a<strong>la</strong>mbique Egrott que<strong>la</strong> empresa de Rodríguez Tascón habíallevado desde La Aldea a San Andrés ySauces (La Palma), donde se fabricaba elRon Puerto. Y comienzan a desti<strong>la</strong>r el RonAldea. Emplearon el mismo procedimientode desti<strong>la</strong>ción que su padre había utilizadoa partir de 1936, novedad entonces en<strong>la</strong> is<strong>la</strong> porque con anterioridad a nivelcomercial nadie lo acometió, no habiendopor ahora ningún documento histórico quelo condicione porque <strong>la</strong>s primeras experiencias,tal como indicamos en nuestrolibro de 1994, p. 247, <strong>del</strong> Conde de <strong>la</strong>Vega Grande solo fueron ensayos. Nohay más informaciones históricas al respectopara con ello querer minimizar elproyecto de Quevedo Alemán.Había en La Aldea y en el Norte deGran Canaria una corriente de opiniónentre los roneros que decía que <strong>la</strong> familiaQuevedo mantenía un secreto de composiciónde <strong>la</strong>s levaduras de fermentación ydemás cuestiones re<strong>la</strong>tivas a <strong>la</strong> desti<strong>la</strong>ciónde este ron, aunque realmente lo quepodía haberse mantenido fue el procesoempleado en el caldeo directo, a <strong>la</strong> temperaturaadecuada, para <strong>la</strong> desti<strong>la</strong>ción.6. LA MEMORIA DE UN LUGAR EN PRIMERAPERSONALa fábrica de ron en <strong>la</strong> desembocadura<strong>del</strong> barranco de La Aldea sigue allí, talcomo <strong>la</strong> dejaron a su cierre. Singu<strong>la</strong>r edificiofrente al Roque entre <strong>la</strong> masa de tarahales<strong>del</strong> humedal <strong>del</strong> célebre Charco.Encierra, completamente dormidos y enprogresivo deterioro, todos los bienes deequipo excepto los dos a<strong>la</strong>mbiques recientementedestrozados y robadas suspiezas. Es buena parte de <strong>la</strong> memoria <strong>del</strong>lugar lo que en primera persona les cuento.Mi familia vivía cerca <strong>del</strong> A<strong>la</strong>mbique.Mi madre, Juana Moreno Afonso (86años), siempre me ha contado que siendoniña, en una ocasión, el señor Quevedo <strong>la</strong>tuvo una tarde pisando plátanos parafermentar <strong>la</strong> pasta y desti<strong>la</strong>r ron pues estafruta no podía molerse en los molinos de<strong>la</strong> caña. Además asegura que «tambiénproducía miel de caña, que entonces sevendía mucho (…). Recuerdo ver en unaespecie de caldera, a fuego, a los hombresremoviendo el guarapo hasta que seiba haciendo una pasta de miel».La fábrica se abastecía de caña producidapor <strong>la</strong> misma empresa, que habíaarrendado terrenos en aquel<strong>la</strong> zona de LaMarciega y <strong>del</strong> cortijo de Los Caserones adon Pancho Díaz, más <strong>la</strong> producción <strong>del</strong>resto de los agricultores. Ya hemos indi-

52cado que su ron alcanzó mucha fama portodo el Norte de Gran Canaria, <strong>sobre</strong>todo en los años cuarenta, hasta que <strong>la</strong>competencia de Arucas y Telde comenzóa tener efectos. Estaba comercializadopor los socios de Quevedo, quien tuvomuchos problemas con ellos porque loadulteraban con agua, fraudes que solíaaveriguar este químico y sus hijos, segúnme contaba don Gerardo Quevedo hacia1992.Como ya indicamos, los agricultoresaldeanos, <strong>sobre</strong> todo en los años de <strong>la</strong>Segunda Guerra Mundial en que se suspendieron<strong>la</strong>s exportaciones de tomates,también cultivaban caña en sus parce<strong>la</strong>s.Algunos solían p<strong>la</strong>ntar<strong>la</strong>s sólo en <strong>la</strong>s oril<strong>la</strong>s,casi siempre para canjear<strong>la</strong>s en <strong>la</strong>fábrica por algunos garrafones de ronpara autoconsumo. Lo hacía mi abueloMarcelino Suárez en su finca de La Rosa.La fábrica solía invitar con unas copasde ron a sus visitantes. Por eso muchosllegaban a sus puertas para comprobar <strong>la</strong>generosidad y regresaban carretera arribahasta el pueblo muy alegres: unosdando bandazos de un <strong>la</strong>do a otro de <strong>la</strong>carretera, y otros, de trecho en trecho, por<strong>la</strong> cuneta, porque, según hemos contadoanteriormente, esta bebida, con el buenpa<strong>la</strong>dar que tenía y más en su gratuidad,se prestaba al consumo en exceso, conefecto <strong>sobre</strong> los pies. La gente bebidaquedaba en <strong>la</strong>s aceras o en <strong>la</strong>s cunetasde <strong>la</strong> carretera en su sano juicio, alegres,pero sin poderse levantar, de lo que mimadre, con su característico humor y precisamemoria, me ha contado tantasanécdotas risueñas. En el comercio quetenía su familia en La Marciega se sentíatodo aquel trajín comercial <strong>del</strong> A<strong>la</strong>mbiquey el puerto de La Aldea.A principios de los años cincuenta mispadres levantaron otro establecimientocomercial de mayor volumen, unos kilómetrosmás adentro <strong>del</strong> valle, en Los Espinos.De entonces recuerdo ir con mi padreal A<strong>la</strong>mbique <strong>sobre</strong> un camión para traerunos garrafones para <strong>la</strong> venta en nuestrocomercio. Aquel recinto nuevo tenía unintenso trajín de operarios y clientes, impregnadoademás de un aroma de caña yron, más intenso cuando sacaban el roncon un balde tirado de soga de un tanquesubterráneo: casi me daban “tonturas”por mi curiosidad al acercarme más aldepósito. También recuerdo ir de excursiónesco<strong>la</strong>r a La P<strong>la</strong>ya en el año 1958 yver <strong>la</strong>s montañas de bagazos cerca <strong>del</strong>Charco, con los compañeros de c<strong>la</strong>sesubidos en el<strong>la</strong>s chupando caña reciénmolida y ver los camiones cargados decañadulce entrando en el A<strong>la</strong>mbique. Poraquel<strong>la</strong> época los niños corrían detrás de<strong>la</strong> carrocería intentando tirar de algunacaña. Más tarde, con unos diez años,recuerdo ir en bicicleta a comprar unacaja de botel<strong>la</strong>s de aquel ron, en <strong>la</strong> casa

53de los Rodríguez Quintana, en La P<strong>la</strong>za.La amarraba con sogas <strong>sobre</strong> el portabultos,a duras penas porque el peso casiintentaba levantarme <strong>la</strong> bicicleta <strong>del</strong> suelo.Y así transportaba aquel<strong>la</strong> pesadacaja de botel<strong>la</strong>s de Ron <strong>del</strong> Charco, a lo<strong>la</strong>rgo de varios kilómetros, hasta nuestrocomercio, <strong>sobre</strong> todo en los días de <strong>la</strong>Fiesta de San Nicolás y <strong>del</strong> Charco, cuandovenía gente de afuera y saboreabanaquel ron de nuestro pueblo.En el comercio despachábamos ron agranel y al detalle. También recordamos<strong>la</strong>s tertulias de agricultores y empresarios<strong>del</strong> tomate, que allí se reunían a golpe devasos de cristal muy singu<strong>la</strong>res que aún seconocen como copas de ron, con unarayita roja que servía de marca. El Ron <strong>del</strong>Charco era más caro, un 30% más que elque se traían de <strong>la</strong>s destilerías de Las Palmas(Eugenio Domínguez, <strong>la</strong> COCAL,Arucas, Telde…), que no eran rones desti<strong>la</strong>dosde <strong>la</strong> caña, sino de me<strong>la</strong>za. Portanto se comercializaban unos aguardientesde caña de <strong>la</strong> is<strong>la</strong> que eran de altacalidad también (caso de los de Arucas yTelde), y otros de me<strong>la</strong>za importada; yalgunos, los más económicos, eran envasadosa granel en Las Palmas, con unaaltísima graduación por lo que había querebajarlos con un poco de agua con gas(de Firgas). Un ron de tropa, se le decía.Del Ron de La Aldea y luego Ron <strong>del</strong>Charco oía yo detrás <strong>del</strong> mostrador queera exquisito cuando apuraban <strong>la</strong> copa; a<strong>la</strong>s buenas sensaciones iniciales, el peculiararoma de caña, continuaba una suavidadde pa<strong>la</strong>dar, con mucho cuerpo…para acabar en un agradable calor deestómago. Repito que era lo que le oía aaquel<strong>la</strong> gente mayor de animadas tertuliasy mil cuentos de antes, <strong>sobre</strong> los sacosde millo, sin más tapa que un tomate consal, pan bizcochado y aceitunas; aunquea veces, cuando teníamos pejines, <strong>sobre</strong>el granito <strong>del</strong> mostrador de <strong>la</strong> tienda,vaciando un poco de ron corriente yprendiéndole fuego, <strong>la</strong> l<strong>la</strong>ma azul de<strong>la</strong>lcohol los asaba y no había mejor enyesque.Por allí llegaban tanto agricultorescomo exportadores de tomates, personascon mayor poder adquisitivo que hab<strong>la</strong>bande <strong>la</strong>s bondades de <strong>la</strong> bebida, aunquede estos últimos se decía que «le pegabanal güisqui», bebida que no servíamospor su alto coste.Pero, en cada lugar, su ron suele considerarsecomo «el mejor <strong>del</strong> mundo»,<strong>sobre</strong> todo cuando ya no se produce,quizás por aquello de «cosa pasada fuemejor», por <strong>la</strong> nostalgia, y en eso pesamucho <strong>la</strong> subjetividad. Cuando el RonAldea se recuperó en 1969, en SanAndrés y Sauces (La Palma), con los mismosprocedimientos de <strong>la</strong> desti<strong>la</strong>ción directa,yo era un joven con <strong>la</strong> carrera reciénterminada que había sido destinadoa mi pueblo, a un centro de adultos, don-

54de comencé <strong>la</strong> docencia. Aún vivían en LaAldea de San Nicolás muchos pa<strong>la</strong>daresque habían saboreado el primigenio productoy, lo recuerdo con toda precisión,para los días de <strong>la</strong>s fiestas patronales,cuando me sirvieron por primera vez unacopa <strong>del</strong> nuevo ron de La Palma, entoncesexpectante novedad, el aroma a ron decaña fue reconocible en un tras<strong>la</strong>do recordatorioa unos 15 años atrás cuandoiba al A<strong>la</strong>mbique o servía <strong>la</strong>s copas detrásde nuestro mostrador. Pero los mayores noaceptaban que fuera exactamente el de<strong>la</strong>s mismas sensaciones de <strong>la</strong> primigeniadestilería, aunque sí decían que era muyparecido: alegaban que «el piso, el clima,el agua…», es decir, <strong>la</strong>s condiciones edáficas,hídricas (aguas salobres), climáticasy no sé qué más, eran distintas de La Aldeaa La Palma para generar una cañadulce igual y un ron de sabor y aromaidénticos al antiguo.Pudiera haber diferencias pero no tantas,pues entendemos que el producidoactualmente en La Palma es exquisito y meatrevería a afirmar que mejor que el producidoen los últimos años en La Aldeacon caña de otros lugares y ya con <strong>la</strong>etiqueta de Ron <strong>del</strong> Charco, el que en unaocasión llegué a probar de unos garrafonesque tenía <strong>la</strong> familia Rodríguez Quintana,aunque es más que posible su alteraciónpor el tiempo transcurrido.Lo cierto es que hoy, tanto en Canariascomo en Madeira y América se producenrones exquisitos de variada naturaleza yprocedimientos distintos; unos de me<strong>la</strong>zasde calidad y otros de guarapo. No somosespecialistas en gastronomía para emitircriterios salvo los <strong>del</strong> sentido común, comolo es <strong>la</strong> debida moderación y el consumode calidades sin mezc<strong>la</strong>s si se quierenexperimentar agradables sensaciones.Verdad es que tanto en Madeira como enCanarias el ron generó problemas desalud, en su consumo incontro<strong>la</strong>do, consignificativos índices de cirrosis y otrosmales. En este aspecto solo hemos tenido<strong>la</strong> intención de recuperar aromas, saboresy formas de vida inherentes a nuestraidentidad donde rones de Telde, Arucas,La Aldea, La Palma… jóvenes, añejos, cono sin miel, b<strong>la</strong>ncos o colorados… todosdebieran haber tenido por <strong>la</strong> sociedadcanaria un trato mejor en tiempos recientesy no diluirse entre los otros sabores yaromas de importación.

55ANEXO XI-A RON ALDEA. SAN ANDRÉS Y SAUCES. LA PALMARON ALDEALa producción anual ENGENHO se sitúa DA entre CALHETA los Y LA ARQUEOLOGÍA INDUSTRIAL150-200 mil litros. Tras un año ca<strong>la</strong>mitosode comercialización, este año se hansuperado <strong>la</strong>s cifras <strong>del</strong> pasado ejercicio,quizás motivadas por los nuevos productosque han <strong>la</strong>nzado al mercado,como el aguardiente de caña (seco,café y hierbas aromáticas) y, <strong>sobre</strong>todo, el producto por excelencia: elGran Reserva 15 años.Continuación de unatradición familiar enLa Palma <strong>del</strong> ron dejugo de caña o ronagríco<strong>la</strong>La materia prima, <strong>la</strong> caña dulce, sesigue cultivando mayoritariamente enSan Andrés y Sauces y, en menor cuantía,en Barlovento, Tijarafe y otros puntosde <strong>la</strong> is<strong>la</strong> que pueden llegar a producirhasta unas 150 tone<strong>la</strong>das anuales.

56ANEXO XI-B RON ALDEA. SAN ANDRÉS Y SAUCES. LA PALMALas insta<strong>la</strong>ciones de Ron Aldea están en Puerto Espíno<strong>la</strong>.Disponen de una nave de producción <strong>del</strong> aguardiente yotra de transformación y embotel<strong>la</strong>do.1º. En <strong>la</strong> primera se hal<strong>la</strong> un molino triturador de cañapara producir el guarapo.2º. El guarapo pasa a unos recipientes para <strong>la</strong> fermentación,compuestos por varias cubas de 6 mil litros cadauna, donde con <strong>la</strong> temperatura adecuada y levadurasse fermenta, en 2 ó 3 días, hasta alcanzar una densidadde 11-12º Baumé.3º. La desti<strong>la</strong>ción se hace in situ, directamente, paramantener los sabores y aromas, en el a<strong>la</strong>mbique Egrotta caldeo directo <strong>sobre</strong> el fermento ahora a una densidadde 7º Baumé. El aguardiente desti<strong>la</strong>do se contro<strong>la</strong> através de <strong>la</strong> temperatura que da el fogón <strong>sobre</strong> <strong>la</strong> calderade cobre, para que destile a sólo 60-61º, puesto quea más graduación más se pierden los aromas y sabores.El desti<strong>la</strong>do pasa a unas cubas de recepción, cuyovolumen está contro<strong>la</strong>do por <strong>la</strong>s autoridades a efectosfiscales.4º. Las impurezas <strong>del</strong> caldo fermentado generan obstruccionesen los p<strong>la</strong>tos de desti<strong>la</strong>ción, por lo que cadados o tres días hay que desarmarlos para su limpieza.5º. De <strong>la</strong>s cubas el producto pasa a <strong>la</strong> sa<strong>la</strong> de manipu<strong>la</strong>cióny embotel<strong>la</strong>do, donde se rebaja para el consumoa 37,5º de volumen de alcohol.6º. Los posteriores envejecimientos en barricas de robley otros productos como el ron miel conforman otro apartado.De todo esto BienMeSabe.org ofrece amplia informaciónen un video de una hora de duración donde losencargados de esta fábrica explican más <strong>historia</strong>s ydetalles de fabricación:http://www.bienmesabe.org/television/video.php?id=532ENGENHO DA CALHETA Y LA ARQUEOLOGÍA INDUSTRIALUn desti<strong>la</strong>doespecial y<strong>la</strong>boriosoA<strong>la</strong>mbique de Ron Aldea en La Palmaproductor <strong>del</strong> aguardiente por caldeodirecto (ver el fogón en <strong>la</strong> base).Fotografía de J. M. Perera, 2008.

57IVEPÍLOGODecíamos hace unos 20 años, como algunaspersonas más, cuando investigamoseste tema en el contexto de <strong>la</strong>s ingenieríashistóricas, que quizás algún día, con ayudasoficiales, pudiera conformarse en LaAldea una cooperativa en el marco de unpequeño museo o centro de interpretaciónen El A<strong>la</strong>mbique y, además, desti<strong>la</strong>r nuevamente—¿por qué no?— bajo <strong>la</strong> direccióntécnica de <strong>la</strong> última generación de losQuevedo, propietarios de <strong>la</strong> actual destileríade San Andrés y Sauces. En 1992 nosdecían para nuestro libro de Ingenieríashistóricas protagonistas de esta industriahoy fallecidos, al respecto de <strong>la</strong> fábricade La Aldea, que:«Teníamos que comercializar nosotrosmismos el producto con problemas decobros. Mi hermano Tomás nos dijo:“esto no es para nosotros”. Fue una penay nos gustaría por medio de una cooperativao algo simi<strong>la</strong>r, con ayudas oficiales,volver a fabricar aquel ron».(Antonio Rodríguez Quintana)«Pues c<strong>la</strong>ro que sí, que estamos dispuestosa participar en <strong>la</strong> recuperación deaquel<strong>la</strong> destilería fundada por nuestropadre, <strong>la</strong> que tiene en su haber históricode ser <strong>la</strong> primera, tras el fracaso de<strong>la</strong>zúcar. Cuando quieran…».(Gerardo Quevedo Estévez)Además p<strong>la</strong>nteábamos que quizá con<strong>la</strong> caña <strong>del</strong> lugar regada con el aguasalobre de los pozos de La Marciega,sería una alternativa al mo<strong>del</strong>o económico<strong>del</strong> monocultivo tomatero. Con ello serecuperaría <strong>la</strong> memoria <strong>del</strong> lugar, se generaríanpuestos de trabajo con gente <strong>del</strong>municipio en <strong>la</strong>s hoy deso<strong>la</strong>das y casivacías fincas <strong>del</strong> El Roque-La Marciega.Supondría una alternativa a los proyectadoscampos de golf y urbanizaciones. Enaquel momento alguien nos preguntabapor aquel quizá, por <strong>la</strong> posibilidad decompatibilizar <strong>la</strong> memoria <strong>del</strong> lugar con undesarrollo económico sostenible, es decir,poner a funcionar El A<strong>la</strong>mbique. Nuestrarespuesta fue, sin conocimientos de economía,no sé si ingenua pero sí simple e

58inmediata: «si en otros lugares lo hanhecho, por qué no aquí».Hace unos meses, una técnica en estudiosde Turismo, Carmen Castel<strong>la</strong>no Suárez,contactó con nosotros para <strong>la</strong> puestaen marcha de un proyecto de estudio para<strong>la</strong> recuperación <strong>del</strong> A<strong>la</strong>mbique de La Aldeacomo bien industrial histórico y cultural,para un trabajo de fin de carrera. A <strong>la</strong>vez se proyecta, por este mismo tiempo,<strong>la</strong> celebración <strong>del</strong> 75 aniversario de <strong>la</strong>fundación en La Aldea de esta fábrica deron, lo que supuso, por los contactos realizados,que BienMeSabe.org volviera arecuperar <strong>la</strong> idea de poner en marcha <strong>la</strong>edición de este ensayo que parecía dormiren el sueño de los justos desde 2008.Además, se trabaja en un viejo proyectoque ha tenido muchas vicisitudes, <strong>sobre</strong> unparque temático en el entorno de Los Caserones.Pero en 20 años el A<strong>la</strong>mbique hasufrido un enorme deterioro y desangrantesexpolios.Los hermanos Rodríguez Quintana y un operario en1992, en <strong>la</strong> fábrica de Ron <strong>del</strong> Charco.Fotografía de Francisco Suárez.

5959VGLOSARIOArqueología Industrial. Disciplina dedicada al estudio de lugares, métodos y maquinaria utilizadaen el proceso industrial-artesanal, así como el comportamiento social y hábitat derivadosde dicho proceso. El término va parejo al concepto de Patrimonio Industrial.Aguardiente. Del <strong>la</strong>tín aqua ardens. Nombre genérico para bebidas alcohólicas desti<strong>la</strong>das,entre 29º y 40º, aunque pueden pasar los 70º. Se obtienen por desti<strong>la</strong>ción <strong>del</strong> vino o defermentos de determinados cereales, frutas o semil<strong>la</strong>s, como centeno, cebada, bayas de enebro,cereza o anís, entre otras.Autarquía. Autosuficiencia. Política económica orientada a <strong>la</strong> idea de que un país de-bieraproducir todo lo necesario y no depender de <strong>la</strong>s importaciones.Baumé (grados). Esca<strong>la</strong> usada en <strong>la</strong> medida de <strong>la</strong>s concentraciones de soluciones creadapor el químico francés Antoine Baumé en 1768. Permite evaluar <strong>la</strong> concentración de cualquiersolución con una misma unidad (grados Baumé) y un mismo aparato (el areómetroBaumé). Se emplea en <strong>la</strong> producción industrial de bebidas alcohólicas, mieles y ácidos concentradosCañadulce. Término canario que hemos empleado para hacer referencia a <strong>la</strong> caña dulce ocaña de azúcar.Congenéricos. Compuestos químicos generados, durante los procesos de fermentación yañejamiento, por interacción química. En nuestro trabajo nos referimos a <strong>la</strong>s impurezas volátilesque contribuyen a dar a <strong>la</strong> bebida alcohólica el sabor y aroma propios de <strong>la</strong> materiaprima con que ésta se e<strong>la</strong>bora.Desti<strong>la</strong>ción. Operación de separar, mediante vaporización y condensación, los diferentescomponentes líquidos, sólidos disueltos en líquidos o gases licuados de una mezc<strong>la</strong>, aprovechandolos diferentes puntos de ebullición.

60Guarapo. Jugo de cañadulce. Se emplea también para designar el líquido de savia de <strong>la</strong>palmera con el que en La Gomera se fabrica tanto <strong>la</strong> miel de palma como su fermento, bebidadulce <strong>del</strong> mismo nombre, e igualmente por desti<strong>la</strong>ción en a<strong>la</strong>mbique un peculiar aguardiente.Lente deflegmadora. En un a<strong>la</strong>mbique de desti<strong>la</strong>ción discontinua, aparato deflegmador. La«deflegmación» es una operación que tiene por objeto separar <strong>la</strong> «flegma» o agua <strong>del</strong> alcoholdesti<strong>la</strong>do para aumentar su densidad.Me<strong>la</strong>za. Líquido espeso derivado de <strong>la</strong> caña de azúcar <strong>del</strong> residuo restante en <strong>la</strong>s cubas deextracción de los azúcares, de aspecto parduzco muy oscuro. El sabor es dulce, ligeramentesimi<strong>la</strong>r al <strong>del</strong> regaliz, con un pequeño regusto amargo. Materia prima para <strong>la</strong> fabricación de<strong>la</strong> mayor parte de los rones <strong>del</strong> mercado actual.Miel de Caña. Producto resultante de <strong>la</strong> cocción <strong>del</strong> jugo de <strong>la</strong> caña de azúcar hasta <strong>la</strong> evaporaciónparcial <strong>del</strong> agua que contiene, que toma una forma melosa semicristal izada, parecidaa <strong>la</strong> miel de abeja y de sabor muy agradable con cierto parecido al regaliz. También sele denomina me<strong>la</strong>za.Me<strong>la</strong>do-Me<strong>la</strong>dura. Producto con <strong>la</strong> misma materia prima anterior y proceso resultante antesde <strong>la</strong> cristalización, empleado en repostería.Puerto Franco. Privilegio de libre comercio que gozaron los puertos canarios, desde 1852hasta 1936, mejorado con <strong>la</strong>s disposiciones de 1900.Ron de caña-ron agríco<strong>la</strong>. Ron producido por desti<strong>la</strong>ción directa de jugos fermentados decaña de azúcar, denominado en <strong>la</strong>s Antil<strong>la</strong>s Francesas ron agríco<strong>la</strong> y en Canarias ron de caña.Ron (variedades). Rones livianos: rones b<strong>la</strong>ncos, de poco contenido de congenéricos y unperíodo de añejamiento no menor de un año. Rones añejos: los de alto contenido de congenéricosy un período de añejamiento comprendido entre dos y cinco años. Rones reserva:los de alto contenido de congenéricos y un período de añejamiento no menor de seis años.Rones con sabor agregado: rones de los tipos indicados anteriormente a los cuales se les haagregado esencias naturales para darles el sabor característico de dichas esencias. En Canariastenemos los rones con miel de abeja (ronmiel ) y los rones con miel de caña.

61VIFUENTES Y REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICASDÍAZ-LLANOS Y LEUCONA, Rafael (1953): Síntesisde <strong>la</strong> economía de Canarias, La Coruña.GONZÁLEZ SOSA, Pedro (2004): Guía de GranCanaria: <strong>historia</strong> de <strong>la</strong> “Máquina” y el cultivode <strong>la</strong> caña dulce en el siglo XIX. Ayuntamientode Guía.HERNÁNDEZ SOCORRO, María de los Reyes YLUXÁN MELÉNDEZ, Santiago de (2008): «LosHombres <strong>del</strong> azúcar y sus rostros en Canarias(Siglos XIX y XX)», en Seminario. ElAzúcar y el Mundo Atlántico. EconomíaHacienda. Patrimonio Cultural y Geobotánico.XVI Coloquio de Historia CanarioAmericana (2004). Cabildo de Gran Canaria-Casade Colón, Las Palmas de GranCanaria.HERNÁNDEZ, María Victoria (2001): «La buenamesa de La Palma/4», en Diario de Avisos,Domingo 11 de noviembre de 2001, p.23. Santa Cruz de Tenerife (<strong>sobre</strong> fábricasy rones de <strong>la</strong> is<strong>la</strong>).JESÚS VÉLEZ, Pablo de (1984): Arucas: hombresy hechos. Las Palmas de Gran Canaria.JESÚS VÉLEZ, Pablo de (2002): «Azucarera deSan Juan de Telde. Última etapa (1938-1999)», en Guía Histórico-Cultural de Telde,nº 12. Telde.JIMÉNEZ MARTEL, Germán (2000): «Historia de <strong>la</strong>fábrica azucarera de San Juan de Telde,1890-1900», en Guía Histórico-Cultural deTelde, nº 11. Telde.LUXÁN MELÉNDEZ, Santiago de (2004): «HistoriaEconómica e Historia Atlántica. Algunasreflexiones <strong>sobre</strong> publicaciones recientes»,en Vegueta, nº 8, Universidad de Las Palmasde Gran Canaria.LUXÁN MELÉNDEZ, Santiago de y BERGASA PER-DOMO, Óscar (2001): «El marco institucionaly su influencia en el desenvolvimientode <strong>la</strong> industria <strong>del</strong> azúcar y sus derivadosen Canarias: 1852-1936», en Seminario. ElAzúcar y el Mundo Atlántico. Economía yHacienda. Patrimonio Cultural y Geobotánico.XVI Coloquio de Historia CanarioAmericana (2004). Cabildo de Gran Canaria-Casade Colón, Las Palmas de GranCanaria.

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63VIEIRA, Alberto (2005): Canaviais, Açúcar eAguardente na Madeira. Sécalos XV a XX.Secretaría Regional de Turismo y Cultura<strong>del</strong> Gobierno Autónomo de Madeira yCentro do Historica do At<strong>la</strong>ntico (CEHA).Funchal.VIEIRA, Alberto (2008): «Azúcar y tecnología en<strong>la</strong>s Is<strong>la</strong>s» (Madeira), en Seminario. El Azúcary el Mundo Atlántico. Economía yHacienda. Patrimonio Cultural y Geobotánico.XVI Coloquio de Historia CanarioAmericana (2004). Cabildo de Gran Canaria-Casade Colón, Las Palmas de GranCanaria.VARIOS AUTORES (2008): Azúcar, los ingenios de<strong>la</strong> colonización canaria (1487-1525). Museode Antropología de Tenerife, SantaCruz de Tenerife.VARIOS AUTORES (2000): História e Tecnologiado Açúcar. Actas do Simnário Internacional.Funchal. Madeira.REFERENCIAS EN INTERNET(CONSULTA NOVIEMBRE 2008)http://www.ceha-madeira.net/sugar/introd.htmhttp://www.ceha-madeira.net/sugar/eng1.htmhttp://www.ceha-madeira.net/sugar/eng1.htmhttp://www.hispanismo.org/showthread.php?t=5612http://www.dooyoo.es/licores/ron-arehucas/1011920/http://www.pepeiglesias.net/op1.php?IDCAT=113&IDFICHA=897&OFFSET=20 ).http://www.<strong>historia</strong>cocina.com/<strong>historia</strong>/articulos/aguardiente.htmhttp://www.apoloybaco.com/Aguardientes.htmhttp://www.mgar.net/azucar.htmCONSULTA DICIEMBRE DE 201Ohttp://books.google.es/books?id=opMlFKupxPcC&pg=PA136&lpg=PA136&dq=%22Desti<strong>la</strong>cion+Deroy%22&source=web&ots=qhZwtDmBd6&sig=oBRSO8qR0dkC_B1HUjCdRl4KnOI&hl=es&sa=X&oi=book_result&resnum=4&ct=result(A<strong>la</strong>mbiques Deroy y otros)http://www.hispanismo.org/archive/index.php/t-5612.htmlhttp://www.ecologismo.com/tag/cana-deazuar/&h=334&w=449&sz=167&tbnid=yj9j412PwqY39M:&tbnh=94&tbnw=127&prev=/images%3Fq%3Dca%25C3%25B1a%2Bde%2Bazucar&zoom=1&q=ca%C3%B1a+de+azucar&hl=es&usg=__uuOBVo3Qq8Wl68-GAyCox8IfL58=&sa=X&ei=KJpNTcm7C4GHhQeofnWDg&ved=0CCcQ9QEwAA

65PRODUCCIONES BIENMESABEAparte de centenares de trabajos en distintas secciones, también ofrecemosnuestros libros digitales <strong>sobre</strong> diversos aspectos <strong>del</strong> patrimoniocultural canario. Con este hacemos el número seis en el momento en quevamos a celebrar nuestro séptimo aniversario de creación de nuestroproyecto:http://www.bienmesabe.org/productora/publicaciones.phpI