RENOVABLES

de la planta, que ha sido contratada con
una garantía de rendimiento de 25 años.
Por si fuera poco, un software desarrollado
por el grupo vasco Sener, que aporta el
60% del capital de Torresol Energy, compañía
titular de este auténtico templo del
sol nacido de la alianza con Masdar, propiedad
del emirato árabe de Abu Dhabi y
que tiene el 40% restante, se encarga de
controlar un mecanismo que posiciona
con precisión la superficie de los espejos,
que se mueven sobre dos ejes de alta gama.
El programa informático Sensol orienta,
coordina, supervisa y recopila los datos de
cada uno de los helióstatos del campo solar,
cuyo diámetro es de un kilómetro y
medio.
■ Proceso clásico de ciclo Rankine
“Cuando Gemasolar inicia el proceso de
generación eléctrica, que incluye la seguridad
del suministro y la gestión de la energía
producida, deja de comportarse como
una central solar y se convierte en una
planta térmica. La conversión de la energía
térmica en eléctrica sigue un proceso clásico
de ciclo Rankine de vapor con extracciones
intermedias, similar al empleado en
una planta tradicional de carbón o biocombustible.
Las sales calientes se envían a
una batería de intercambiadores en las que,
de forma gradual, se transfiere la energía
térmica al agua para producir un vapor sobrecalentado
de más de 100 bares de presión.
Siguiendo el proceso en el sentido del
agua-vapor, el ciclo se inicia por el precalentado
del vapor condensado por la evaporización
y se continúa con el aumento
de la entalpía hasta obtener el vapor sobrecalentado
a muy alta temperatura. Este se
manda a la turbina de alta presión, que trabaja
a presiones equivalentes a más de
1.000 metros de columna de agua. El escape
de la turbina de alta presión se sobrecalienta
antes de pasarlo a la turbina de baja
presión y, a continuación, se envía al
■ De premios y didáctica
condensador, que es donde se cierra el ciclo.
Ese vapor que se turbina en dos etapas
es el encargado de producir la electricidad”,
explican desde Torresol Energy.
Una vez fundidas, las sales se mantienen
inalterables durante la vida útil de la
planta. De ahí que la compañía propietaria
no contemple la necesidad de su reposición.
En caso de que se decidiera el desmantelamiento
una vez expirado el ciclo
vital, su gestión no entrañaría ningún problema.
Podrían ser tratadas fácilmente y
vendidas como fertilizante. No en vano, la
composición de estas sales es similar a la del
Nitrato de Chile tradicional.
Aunque por razones obvias sus mejores
rendimientos se alcanzarán en época esti-
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Sener ha sido seleccionada para representar a España en la categoría de innovación en los
prestigiosos premios European Business Awards 2011 que se fallarán en noviembre en Barcelona
gracias a Gemasolar. Como proyecto, ha recibido varios reconocimientos como el premio CSP Today
en la modalidad de Innovación Tecnológica o el de fomento de la investigación que le otorgó la
Universidad de Almería en 2009.
Implicado como está en programas de investigación y desarrollo, Torresol Energy ha establecido
una red de colaboraciones para fomentar programas de innovación. No solo en Andalucía sino
también con otros organismos e instituciones. Como la Plataforma Solar de Almería, la Universidades
de Cádiz, Granada o Almería, o la Escuela Superior de Ingenieros de Sevilla. Los ingenieros de Sener
tienen una estrecha relación con centros tecnológicos como la Corporación Tecnológica de Andalucía
y el Centro Tecnológico Andaluz de Energías Renovables, o instituciones como el Ente Vasco de la
Energía. El objetivo investigador es común a todos ellos: reducir de forma significativa los costes de
generación de la energía de origen termoeléctrico para convertirla en una alternativa competitiva a
las energías tradicionales.
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