Vancouver Dec. 2015

People | Artist 藝 海 生 涯
“I’m in photography for the
art of it and sharing something
visually with the gift
I’ve been given.”
— Eric Meola
「 可 口 可 樂 男 孩 」 是 Eric Meola 最 著 名 的 攝 影 作 品 , 拍 攝 於 海 地 首 都 太 子 港 。
“Coca Kid” is considered Eric Meola’s most famous image — an intensely graphic bold wash of
colour that came together after hours waiting in one spot on the sidewalk in Port-au-Prince, Haiti.
1977 年 , 在 搖 滾 歌 星 Bruce Springsteen 巡 演 的 路 上 , 一 場 巨 大 的 風 暴 正 從 遠 方 襲 來 。 當 時 追 隨 Bruce 的 Eric Meola 對 此 記 憶 猶 新 ,
這 也 讓 他 在 今 年 再 次 前 往 內 華 達 州 拍 攝 風 暴 照 片 , 並 策 劃 出 版 一 本 名 為 《 龍 捲 風 帶 : 天 翻 地 覆 》 的 影 集 。
An epic storm looms in the distance of this 1977 image taken on a road trip with Bruce Springsteen. The experience prompted Eric
Meola to return to the Nevada desert this year to photograph surreal weather for an art exhibit and photo book titled, Tornado Alley.
一 個 賓 館 的 屋 簷 下 終 於 和 自 己 仰 慕 已 久 的 音 樂 家 面 對
面 了 。 他 結 結 巴 巴 地 告 訴 Bruce Springsteen, 他 是 多
麼 喜 歡 他 的 音 樂 , 希 望 能 為 他 拍 照 。 然 而 , 直 到 兩 年
後 , 這 位 明 星 才 來 到 了 Eric 的 工 作 室 裏 。 在 拍 了 700
多 張 照 片 , 用 了 20 個 膠 捲 之 後 , 這 張 經 典 的 黑 白 專 輯
封 面 終 於 誕 生 了 。
在 一 次 前 往 海 地 進 行 新 聞 攝 影 工 作 時 ,Eric 拍
到 了 他 最 具 標 誌 性 的 照 片 「 可 口 可 樂 小 子 (Coca
Kid)」, 儘 管 這 張 照 片 還 沒 能 讓 Eric 立 即 飛 黃 騰
達 , 卻 足 以 證 明 他 也 是 一 位 真 正 的 色 彩 大 師 。「 那
是 在 海 地 首 都 太 子 港 的 一 個 很 棒 的 舊 可 口 可 樂 廣 告
牌 , 它 是 一 個 絕 佳 的 攝 影 背 景 , 但 如 果 照 片 上 沒 有
人 , 那 還 是 毫 無 意 義 的 。」
Eric 在 街 對 面 支 好 了 三 腳 架 , 把 相 機 對 好 焦 , 等
待 著 他 期 望 中 的 場 景 能 夠 出 現 。 幾 個 小 時 過 去 了 , 許
多 人 從 廣 告 牌 前 經 過 , 但 都 不 是 Eric 想 要 的 感 覺 。 有
時 是 衣 服 的 顏 色 不 搭 , 有 時 則 是 路 人 行 走 的 姿 態 和 廣
告 牌 上 流 暢 的 字 體 不 和 諧 。
「 突 然 , 一 個 小 男 孩 走 了 過 來 , 他 的 白 色 短 褲 和
甩 動 的 胳 膊 , 一 切 都 是 如 此 合 拍 !」 在 男 孩 經 過 的 幾
秒 鐘 裏 ,Eric 按 下 了 連 拍 的 快 門 , 用 掉 了 他 最 後 一 個
膠 卷 。「 那 時 候 , 我 不 得 不 在 家 等 兩 個 星 期 才 能 拿 到
沖 印 出 的 照 片 。」 當 他 把 照 片 拿 到 手 時 , 不 禁 屏 住 了
呼 吸 , 緊 張 地 翻 看 自 己 的 成 果 。 幸 運 的 是 , 他 拍 到 了
三 、 四 張 男 孩 的 照 片 。「 最 後 一 張 照 片 真 是 完 美 !」
Eric 興 奮 地 說 。
Photography by Eric Meola
handful of images that Meola holds especially close
to his heart. There’s the cover shot of Bruce Springsteen’s
“Born to Run” album, depicting the legendary
guitarist leaning on the shoulders of his husky saxophonist
Clarence Clemons — like most of his work,
a picture with a story behind it.
Driven by the desire to photograph one of his favourite
musicians, Meola inconspicuously followed
Springsteen on tour for almost six months. The two
coincidently came face-to-face one rainy afternoon
as they sought shelter under the awning of a hotel.
Meola recalls awkwardly telling Springsteen how
much he liked his music and suggesting he become
his subject, but it wasn’t until two years later that
the rock star showed up at Meola’s studio. Some 700
photos and 20 rolls of film later, the iconic blackand-white
album cover was realized.
Coca Kid
On a 1972 photojournalism assignment to Haiti, Meola
took one of his most recognizable images, “Coca
Kid,” that would not only “put him on the map,” as he
says, but showcase his talent as a true master of colour.
He retells the moment like it was yesterday. “There
was this wonderful old Coca Cola billboard in Port-au-
Prince. It was the perfect backdrop for a photograph,
but without life, it was meaningless.”
He set up his tripod across the street, put on his
telescopic lens, cropped the photo just the way he
wanted, and waited. Hours passed. People passed.
There was always something not quite right — the
clothing of passersby clashing with the colour of the
sign, or their movements jarring when compared to
the sign’s fluid cursive typography.
“Suddenly this little boy walked by. Between his
white shorts and long, swinging arms, the concept
just came together!”
In those seconds as the boy passed, Meola held
down the shutter for a motorized burst, using the
last of his film. “In those days, I had to wait two
weeks to get back home and process the film.” As he
went through his images, holding his breath, he got
to the three or four shots he had captured of the boy.
“The very last photo was just perfect.”
Spiritual awakening
In a candid moment, Meola reveals that the heart
and the mind are the true lens of his work — a realization
that stirred a spiritual awakening while in
Burma collecting images for a book depicting the
disappearing beauty of various cultures.
He was photographing a young boy as he knelt before
a monk who was shaving the boy’s head. In this
ceremony, known as Shin Bu, the child was initiated
as a monk, and stepped onto the path of becoming
a Buddha.
“Within seconds, I started crying,” Meola says. “It
was incredibly emotional visually, spiritually. There
was a lot of dust in the air, people singing, just colours...
It just was extremely moving.”
No longer just an observer, but a participant, “In
that moment, I felt that I, too, had crossed into another
place and found the key to these other worlds
I had imagined.”
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