Rolling Stone 09/2017

ANNIVERSAIRE
Chroniques sous influence
e
De l’apologie du psychédélisme aux enquêtes sur les abus de la lutte antidrogue,
Rolling Stone aura étudié de nombreux aspects de la relation complexe
que les États-Unis ont toujours entretenue avec les stupéfiants. Par DAVID BROWNE
En octobre 1967, alors que le
premier numéro de Rolling
Stone est sur le point de sortir,
la petite équipe du magazine
apprend une nouvelle incroyable
: des membres du Grateful Dead
viennent d’être arrêtés pour détention de
marijuana dans la maison où ils habitent
en communauté dans le quartier de
Haight-Ashbury à San Francisco, à
quelques kilomètres seulement des bureaux
de la rédaction. “C’était vraiment
bizarre”, se souvient le photographe en
chef Baron Wolman. “Le bureau des cautions
était juste à côté de nos locaux, alors
j’y suis allé. Ils étaient en train de payer la
leur.” Jann S. Wenner, fondateur et rédacteur
en chef du magazine, demande alors
à Wolman de pendre un cliché du groupe,
qu’il accompagnera, pour le premier numéro,
d’un article décrivant huit agents de
la brigade des stupéfiants qui “n’avaient
pas de mandat et sont entrés dans la maison
par effraction alors qu’on leur en avait
refusé l’accès.”
À cette époque, cela fait déjà longtemps
que le rock’n’roll et la drogue sont indissociables. Les Beatles et Bob
Dylan parlent de la liberté créatrice que permet l’usage des drogues
psychédéliques ; les fans se roulent des joints sur les pochettes
d’albums et planent en écoutant Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club
Band et Blonde on Blonde. Il n’y a donc rien d’étonnant au fait que,
dès ses débuts, le magazine parle de drogue. “Rolling Stone était issu
de la culture de la drogue, explique Wenner. En parler faisait partie
de notre mission, qui consistait à couvrir tous les aspects de la culture
de la génération des baby-boomers.” Un des premiers numéros promet
“QUARANTE PAGES PLEINES DE DROGUES, DE SEXE ET
DE SENSATIONS À PAS CHER”. Une rubrique “Came” propose des
conseils et des infos, par exemple sur la tentative de légalisation de
l’herbe au Canada. Le cinquième numéro du magazine s’accompagne
d’un cadeau d’abonnement assez gonflé : une pince à joint (“Ce petit
gadget bien pratique est à vous pour rien ! Profitez-en maintenant,
avant que cette offre ne soit plus légale !”) Dans les pages du magazine,
les rockers parlent librement de marijuana ou en fument
pendant les interviews. “Rolling Stone a été l’un des premiers endroits
où les gens ont avoué sans détour qu’ils fumaient de l’herbe”,
raconte Robert Greenfield, alors correspondant du magazine à
Londres, et qui réalisera un peu plus tard une interview du roi du
LSD et technicien du son Owsley Stanley. “Les gens comme Timothy
Leary se faisaient incarcérer parce qu’ils fumaient de l’herbe. Mais
à Rolling Stone, il y avait des gens qui osaient parler de ce que c’était
que planer, ce qui était assez courageux à l’époque.”
Un drôle de trip
À gauche : Les Grateful Dead et leurs amis devant leur maison
de Haight-Ashbury juste après leur arrestation pour détention
et usage de marijuana, en 1967. Le récit de l’arrestation, écrit
par Jann Wenner, paraîtra dans le premier numéro du magazine.
Ci-dessus : publicité de Rolling Stone en 1968 pour un porte-joint
offert aux abonnés.
Mais les articles sur la drogue ne sont pas toujours aussi légers. “Nous
voulions en parler de manière responsable, explique Jann S. Wenner.
Il fallait être honnête sur les aspects ludiques, mais également sur les
dangers.” Basé sur des questionnaires fournis aux troupes américaines
postées à travers le monde, l’article du journaliste Charles Perry “Estce
bien ainsi qu’on doit faire marcher l’armée : défoncée ?”, qui paraît
en 1968, explore l’utilisation de l’herbe par les soldats au Viêtnam.
“L’armée a retiré des centaines de milliers d’étudiants de l’école pour
les larguer dans ce qui ressemble au paradis de la marijuana, écrit
alors Charles Perry. Au Viêtnam, on peut l’acheter déjà roulée sous
forme de cigarette en paquet de dix (200 par cartouche) et le paquet
coûte un dollar.”
Au même moment, aux États-Unis, l’administration Nixon est sur le
point de déclencher une autre guerre, cette fois contre ses propres
concitoyens. En 1971, le président lance une “attaque à grande échelle
contre le problème de la drogue en Amérique” en fondant la Drug
Enforcement Administration (DEA, l’Agence américaine antidrogue).
Dans un article en deux épisodes paru en 1972, intitulé “L’étrange
affaire de la mafia hippie”, le journaliste Joe Eszterhas raconte comment
la Fraternité de l’amour éternel, une communauté hippie installée
en Californie, est harcelée par la justice locale, qui considère les
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Septembre 2017