SPECTRUM #5 2017

UNIPOLITIQUE
L’économie et la politique, intimement liées
Durant les années d’école obligatoire jusqu’au collège, la politique était bannie de notre cursus
scolaire. Les professeurs n’avaient alors aucun droit d’influencer notre vision politique à
travers leurs cours. A l’université, cette règle ne semble pas toujours de mise.
JULIE BRUELHART
Si les cours de « citoyenneté » durant
l’école obligatoire ont pour but d’informer
les jeunes sur la politique, ceuxci
sont souvent livrés à eux-mêmes pour
se forger de réelles convictions. Influencés
par le contexte familial et social, les
jeunes restent politisés de manière très
aléatoire, comme le montre leur faible
taux de participation (32% en 2015 lors
des élections au Conseil national par
exemple). A l’Université de Fribourg, la
commission UniPoko peine également
à se faire connaître et à recruter des
membres. Pourtant, l’Université, sans
promouvoir la politique directement,
touche à cette thématique à travers
certains cours. Sergio Rossi, professeur
de macroéconomie et de politique monétaire
à l’université de Fribourg, est
connu pour sa participation au débat
politique, notamment lors de la votation
sur le revenu de base inconditionnel en
juin 2016.
Devoir d’économiste
Selon le professeur Rossi, il est nécessaire
que les enseignants et les chercheurs en
économie politique participent au débat
politique : « Il est important de donner
des outils d’analyse et de faire des
propositions de politique économique
basées sur une approche scientifique ».
Après la crise financière de 2007, Sergio
Rossi a été très souvent sollicité par
différentes catégories d’acteurs afin de
mettre ses connaissances au service de
la société.
Selon lui, chaque objet soumis au vote
populaire touche à l’économie. Alors
pourquoi les économistes peinent-ils à
s’engager ? « Participer au débat politique
signifie qu’on s’expose au risque d’être
critiqué ». Selon Sergio Rossi, la majorité
des professeurs en économie attachent
trop d’importance à la recherche scientifique
et donc à la publication de leurs
travaux, négligeant de ce fait les autres
tâches d’un enseignant-chercheur dans
ce domaine. Interagir sur le plan politique
est donc considéré comme une
perte de temps pour leur carrière.
Politisation ou non ?
Ne se revendiquant d’aucun parti politique,
le professeur d’origine tessinoise
est pourtant souvent assimilé à
la Gauche. « Je me reconnais davantage
dans la vision de la Gauche en ce qui
concerne les dysfonctionnements de
notre société. Je suis également partisan
de la théorie économique opposée au
néolibéralisme dominant, qui est prôné
par les partis de Droite ».
Lorsqu’il s’engage dans le débat politique,
c’est en répondant aux sollicitations
des médias, des associations
citoyennes ou des partis politiques qui
l’interpellent, comme lorsqu’il intègre
un collectif d’enseignants-chercheurs
pour défendre le programme économique
de Jean-Luc Mélenchon, chef du
parti français Les Insoumis (La Liberté,
20.04.2017). Sergio Rossi se désole cependant
des étiquettes politiques attribuées
souvent trop rapidement : « Certaines
personnes n’écoutent même plus
ce que vous avez à dire à cause de vos
affinités politiques. C’est dommage ».
Donner l’exemple aux étudiants
Le Rectorat de l’Université de Fribourg
ne donne pas de directives spéciales
aux professeurs s’engageant dans la politique.
Fabian Amschwand, secrétaire
général du Rectorat, est d’avis qu’il faut
distinguer l’activité scientifique dans le
cadre de son engagement comme professeur,
de son engagement à titre privé
dans une campagne politique.
Reste qu’il n’est pas facile pour un étudiant
ne partageant pas les opinions politiques
de son professeur de lui accorder
toute son attention. Mais pour Sergio
Rossi, les étudiants doivent voir l’implication
politique de certains de leurs professeurs
comme une chance et ne pas
en être dérangés : « Je souhaite montrer
aux étudiants que l’économie n’est pas
seulement une discipline d’étude mais
touche à la vie quotidienne ».
© Illustration : Andréa Savoy
6 11-12 / 2017