Octubre - Diciembre 2012 - WWF
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Foto: Federico Kacoliris<br />
Cuando caminamos en soledad por las dunas en<br />
un día soleado nos suele venir a la mente la idea<br />
de un gran desierto, un mar de arena como los<br />
que se veían en aquellos viejos documentales<br />
sobre el Sahara. Sin embargo, nuestras dunas<br />
distan mucho de aquellos paisajes desérticos<br />
porque en los pastizales costeros de nuestro país<br />
(que es, justamente, donde hay dunas) podemos<br />
hallar una gran diversidad de hábitats y especies,<br />
tanto animales como vegetales.<br />
Entre toda esta diversidad existen unas pocas especies<br />
que solo podemos hallar en estos ambientes<br />
y, por lo tanto, son sus más característicos<br />
representantes. En esta nota analizaremos dos<br />
especies “carismáticas” de las dunas que nos<br />
hablan de la problemática en la que se encuentra<br />
este ecosistema y de los esfuerzos necesarios<br />
para protegerlo.<br />
Su mundo es la arena<br />
La lagartija de las dunas (Liolaemus multimaculatus)<br />
pertenece al género de lagartijas más<br />
biodiverso de la Argentina; a su vez, el género<br />
Liolaemus, con unas 152 especies, es también el<br />
segundo más biodiverso del mundo. Esta lagartija<br />
se encuentra altamente adaptada a la vida en<br />
la arena, lo cual da cuenta de la estrecha relación<br />
evolutiva entre este organismo y su ambiente. Lo<br />
primero que llama la atención es la gran similitud<br />
entre su coloración dorsal y el sustrato en donde<br />
vive, es decir, la arena. Este rasgo hace que los<br />
individuos pasen prácticamente inadvertidos,<br />
siempre y cuando se mantengan quietos.<br />
Otra característica es su capacidad para enterrarse<br />
bajo la arena, que es sumamente útil como<br />
mecanismo de escape. Una vez enterradas, estas<br />
lagartijas pueden desplazarse unos metros por<br />
debajo de la arena y emerger en un sitio diferente<br />
a fin de iniciar una nueva huida y así alcanzar un<br />
refugio adecuado. Este y otros comportamientos<br />
convierten a esta lagartija en una especie altamente<br />
adaptada a la vida en las dunas. Si a eso<br />
sumamos su distribución restringida, el aislamiento<br />
de las poblaciones que habitan los dife-<br />
Vida Silvestre ∙ 121 | Fundación Vida Silvestre Argentina
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