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ANA — 290 A XA
el cáliz es trífido; los tres ovarios, libres y sentados,
se hallan sostenidos por un ginóforo
cilindrico; los estilos son muy cortos, y los
estigmas redondeados por el lado. Los frutos,
en número de uno á tres, forman drupa; son
globulosos (figura 117), ovoideos, carnosos,
rojos y del tamaño de una pequeña avellana;
la corteza verde cubre una cascara blanda, con
dos valvas, cuya cavidad presenta una eminencia
que avanza formando dos lóbulos. La
semilla se amolda á esa eminencia, y contiene
una almendra córnea que puede dividirse en
dos partes desiguales, y es semi-lunar, amarillenta,
oleaginosa y enteramente amarga.
Del pericarpio se extraen la menispermina,
principio amargo y vomitivo; paramenisperrnina,
materia alcalina amarilla, ácido hipomcrotóxico
y clorofila. El albumen ó almen-
Fiqura 117.—Coca do Levante
dra contiene picrotoxina, principio que hace
peligroso el uso de la coca de Levante', y que
se emplea para envenenar los peces y comunicar
amargor á la cerveza, á pesar de que
lo último se halla castigado en Inglaterra con
5.000 y 12.500 pesetas respectivamente al cervecero
y el expendedor, y á pesar de que es
peligroso comer peces que se hayan pescado
con la coca. La¡picrotoxina ó coculina es el
principio activo: es una substancia neutra que
cristaliza en agujas ó filamentos, blanca, inodora,
muy amarga, soluble en el alcohol y
en el éter, poco soluble en el agua, que se
combina mal con los álcalis y no se combina
con los ácidos. También se obtienen de la almendra
reúna, goma, materia grasa acida,
cera, ácido málico, almidón y sales. La menispermina
es un alcaloide soluble también
en el alcohol y en el éter, insoluble en el agua
é insípido.
A pesar de llamarse coca de Levante, la
anamirta procede de las Indias orientales;
pero el comercio europeo la adquirió en un
principio en los puertos del Asia menor, y de
ahí la denominación empleada. El fruto que
expende el comercio presenta una parte exterior
seca, delgada, negruzca, rugosa, débilmente
acre y amarga, y de un núcleo blanco
, leñoso, que contiene una almendra blanca
y amarga. Debe cogerse fresca, porque se
deteriora con el tiempo. En la almendra reside
el principio activo; produce náuseas y vómitos
administrada á la dosis de 30 á 50 centigramos.
En dosis tóxica su acción se mani­
fiesta principalmente sobre los músculos de la
voluntad, provocando vacilación, temblores,
insensibilidad y convulsiones tetánicas que
inmovilizan el cuerpo, dejándole en la posición
en que se hallaba al tomar el venenó.
Este paraliza el movimiento del corazón. ISTo
se conoce contraveneno, y nunca debe emplearse
como tal el ácido acético, que disuelve
precisamente la picrotoxina y facilita pollo
tanto su difusión.
Aun cuando se consigue aislar el principio
activo de la coca de Levante, y aun cuando
es una substancia muy enérgica, apenas se
usa en medicina, ano ser en pomada, para
combatir el pórrigo inveterado y matar los
piojos. En la India se mezcla con miga de pan,
y se obtiene un excelente cebo para pescar,
porque los peces que han ingerido la pasta
salen á la superficie del agua para morir.
En tales casos, para que los pescados no
sean alimento peligroso, es necesario destriparlos
en cuanto salen del agua. La
práctica se halla prohibida por las leyes.
ANAMIRTA.—(V. Lactang.)
ANANANGTAN.—Árbol silvestre de
los montes de las Islas Filipinas, que corresponde
á la especie Turraba virens, L.,
de la familia de las Meliáceas. (V. Turrma.)
ANANAPLAS—(V. Adaan.)
ANANAS (Sromelia ananas, L.; Anana
nassa sativa, Lindley).—Esta importantísima
planta tropical, de la familia de las
Bromeliáceas, es muy conocida con el nombre
de pina de América. Aunque parece haber sido
cultivada en todos tiempos en las Indias occidentales,
no se introdujo en Europa hasta la
segunda mitad del siglo xvín, desde cuya,
época se han ido perfeccionando progresivamente
su fruto y su cultivo.'
Es planta vivaz, de raíces fibrosas; tallo
corto y suculento, de 40 á 50 centímetros de
largo; hojas radicales numerosas, que alcanzan
de 80 centímetros á un metro, y que son poco
anchas, guarnecidas en sus bordes de dientes
muy duros y bastante agudos en la mayoría
de las variedades; flores de color azul en espiga,
con un gracioso ramillete ó penaoho de
hojas pequeñas, en su extremidad superior,
llamado corona; fruto ovoideo, oblongo, cilindrico
ó piramidal y carnoso en su interior,
cuya superficie imita bastante bien las escamas
de la pina del pino piñonero. La figura
118 representa la anana comestible, conocida
por pina común de América.
Los horticultores distinguen cincuenta variedades,
siendo las más apreciadas las siguientes
:
VARIEDADES DE HOJAS LISAS.—Ananas de
Cayena ó Maspourí.— Fruto bastante alargado
, de excelente sabor y muy tardío. La figura
119 representa la variedad ananas de Cayena.
Ananas de Cuba.—Buena variedad, aunque
inferior á la de Cayena.
VARIEDADES DE HOJAS ESPINOSAS TEMPRA-