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Cafeteros y PROEXPO, indujo un incremento significativo del área sembrada
que llegó a 1.016 hectáreas en 1990.
Este desarrollo se vio frenado por el cierre del mercado japonés a partir de
1989, como resultado de la detección de larvas de mosca de la fruta en
algunos embarques de pitahaya colombiana, a la inexistencia de un mercado
nacional que pudiera absorber la producción, y al desarrollo de problemas de
carácter fitosanitario que redujeron la productividad y calidad del cultivo y
disminuyeron su rentabilidad.
A pesar de los inconvenientes suscitados, Colombia ha exportado pitahaya a
los mercados europeos (en donde no existen barreras fitosanitarias) en
forma continua y fue el único proveedor, hasta finales de 1998. 42
En Colombia, la rápida transición del cultivo silvestre de pitahaya amarilla a
la producción comercial sin que se contara con un paquete tecnológico
adecuado (ya que no había ninguna investigación sobre este cultivo) dio
lugar a grandes problemas en el manejo del mismo, especialmente en
aspectos fitosanitarios, que condujeron a la disminución de la productividad y
de la calidad de la fruta y, por ende, a la pérdida de rentabilidad del negocio.
Otro factor que incidió de manera negativa sobre el manejo de los cultivos
de pitahaya fue su siembra por fuera de la franja agroclimática óptima. De
acuerdo con la experiencia que en la práctica han adquirido los productores
42 http: //www.cci.org.co/publicaciones/Perfildeproducto/perfilpitaya5.htm#3
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