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Introducción general a las obras completas de Andrés Bello

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Prólogo<br />

<strong>Introducción</strong> a la poesía <strong>de</strong> <strong>Bello</strong><br />

Por Fernando Paz Castillo<br />

EL POETA Y SU TIEMPO<br />

Poesías<br />

En <strong>las</strong> postrimerías <strong>de</strong> 1781, nació don <strong>Andrés</strong> <strong>Bello</strong> en Caracas. Ocho años antes <strong>de</strong> la toma <strong>de</strong> la<br />

Bastilla, fecha inicial <strong>de</strong> una nueva era; <strong>de</strong> la difusión <strong>de</strong> la cultura francesa en todo el mundo y, <strong>de</strong><br />

modo especial, en <strong>las</strong> jóvenes tierras <strong>de</strong> América. Su infancia se <strong>de</strong>slizó mansamente a la sombra <strong>de</strong><br />

los marinos <strong>de</strong>l patio familiar y en el convento <strong>de</strong> <strong>las</strong> Merce<strong>de</strong>s, don<strong>de</strong> junto a libros severos encontró,<br />

para alimentar su innata afición a la poesía rusticana, la rama ver<strong>de</strong> <strong>de</strong>l romance o alguno que otro<br />

volumen <strong>de</strong> poesía pastoril.<br />

Des<strong>de</strong> muy joven fue aficionado al teatro. En una tienda que existía en Caracas, con los escasos<br />

recursos <strong>de</strong> un niño <strong>de</strong> mo<strong>de</strong>sta fortuna, adquiría, para su naciente biblioteca, <strong>las</strong> comedias, galantes,<br />

religiosas y populares <strong>de</strong> Pedro Cal<strong>de</strong>rón.<br />

Su juventud, por lo tanto, se va <strong>de</strong>sarrollando bajo la doble influencia <strong>de</strong> la literatura española y <strong>de</strong><br />

la francesa, si bien es cierto que siempre conservará, tierra propicia para el arraigo <strong>de</strong> toda semilla<br />

fecunda, <strong>las</strong> primeras impresiones <strong>de</strong> sus lecturas españo<strong>las</strong>.<br />

Por lo que conviene fijar el cuadro <strong>de</strong> la literatura española y el <strong>de</strong> la francesa en aquellos tiempos <strong>de</strong><br />

transición, al menos el <strong>de</strong> los escritores o agrupaciones que mayormente pudieron ejercer influencia<br />

en el espíritu curioso <strong>de</strong>l joven aprendiz <strong>de</strong> poesía.<br />

En España había varias ten<strong>de</strong>ncias que oscilaban entre <strong>las</strong> antiguas maneras <strong>de</strong>l siglo XVII y el<br />

prerromanticismo. La escuela salmantina alcanzó el mayor auge. Reunió en su seno nombres como<br />

los <strong>de</strong> Cadalso y Melén<strong>de</strong>z Valdés. Más tar<strong>de</strong> Jovellanos entró en ella, precisamente cuando su fama<br />

se dilataba por todo el Reino por la severidad <strong>de</strong> su crítica y variedad <strong>de</strong> conocimientos.<br />

No pue<strong>de</strong> negarse a Cadalso ni a Melén<strong>de</strong>z cierta sensibilidad nueva. El uno con sus Noches<br />

Lúgubres , suerte <strong>de</strong> elegía en prosa y el otro con sus odas, anacreónticas escritas en romances, abren<br />

camino en España a la poesía sentimental, nueva ten<strong>de</strong>ncia que había invadido a Europa, hija, según<br />

Gustavo Lanson, <strong>de</strong> la filosofía <strong>de</strong> Locke.<br />

No obstante haberse fundado esta escuela bajo el amparo <strong>de</strong> maestro tan severo como Fray Luis <strong>de</strong><br />

León, en ella aparecen, con relación a la naturaleza, la melancolía bucólica un poco amanerada, <strong>de</strong> los<br />

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