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Introducción<br />
El ruido es uno de los problemas ambientales más relevantes. Su indudable dimensión<br />
social contribuye en gran medida a ello, ya que las fuentes que lo producen forman parte<br />
de la vida cotidiana: actividades y locales de ocio, grandes vías de comunicación, los medios<br />
de transporte, las actividades industriales, etc.<br />
Es una gran preocupación de la población actual, con peso en la legislación laboral y cada vez<br />
más en la relacionada con la población general. En los últimos años son numerosas las sentencias<br />
que reconocen el ruido como un factor de riesgo sanitario (1) y la legislación laboral<br />
reconoce la hipoacusia o sordera, como accidente de trabajo causado por el ruido (2).<br />
Los datos disponibles sobre exposición a ruido no laboral son generalmente pobres en comparación<br />
con aquellos que miden otros problemas ambientales y a menudo son difíciles de<br />
comparar debido a las diferentes medidas y métodos de evaluación usados. Sin embargo, se<br />
estima que cerca del 20% de la población de la Unión Europea (cerca de 80 millones de personas)<br />
sufren niveles de ruido que los científicos y expertos en salud consideran inaceptables,<br />
y que provocan molestias, perturbación del sueño y posibles efectos adversos sobre la salud.<br />
Otros 170 millones viven en lo que se conoce como zonas grises, donde los niveles de ruido<br />
causan serias molestias durante el día (3).<br />
En la región europea de la OMS, el ruido ambiental está empezando a ser una cuestión importante<br />
en la salud ambiental para los gobernantes así como para la población, prueba de ello son:<br />
1. El plan de acción para Europa “Children’s environment and health”, declara en su objetivo<br />
regional prioritario que los niños deberían ser protegidos de la exposición a ruido nocivo<br />
tanto en la casa como en la escuela (4).<br />
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