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Lápiz plomo
V. Lápiz de grafito
Lápiz rojo
V. Sanguina
Larice
V. Madera de alerce europeo
Larix decidua
V. Madera de alerce europeo
Larix europaea
V. Madera de alerce europeo
Látex
Sustancia líquida, viscosa y blanquecina
que circula por los vasos laticíferos en la
corteza* de varias plantas, especialmente
de las familias de las Euforbiáceas
(del género Hevea) y Moráceas (de los
géneros Ficus y Castilla) que, una vez
en contacto con el aire, se solidifica
rápidamente. Su composición se basa
en cadenas lineales de politerpenos.
Dependiendo de su origen, se pueden
obtener sustancias tan diversas como el
caucho*, la gutapercha*, el látex de la
higuera o de la lechetrezna. En las técnicas
pictóricas europeas el látex de la
higuera fue muy empleado como aditivo*
en la preparación de los pigmentos*
al agua* –sobre todo en la técnica del
temple al huevo– para darles más plasticidad.
Ref.: Perego, F. (2005), pp. 148-150; Vocabulario
Científico y Técnico (2000), p. 587; Trench, L.
(2000), pp. 420-421
Latón
Aleación* binaria de cobre* y cinc* en
proporciones variables, aunque también
es habitual la adición de pequeñas cantidades
de otros metales*, como aluminio*,
estaño* o hierro* para modificar
algunas de sus propiedades. El cinc disminuye
el punto de fusión del cobre y
aumenta su dureza y su resistencia a la
corrosión. En las técnicas artísticas fue
empleado, habitualmente, en láminas* o
en hojas finas para configurar varios
objetos, así como en trabajos de fundición.
Las distintas proporciones entre el
cobre y el cinc, han dado latones que, a
lo largo de los siglos, se han conocido
con diversos nombres. Por ejemplo, los
términos “similor” o “metal Pinchbeck”
designan un latón pobre de cinc (alrededor
de un 10 %) inventado por el relojero
londinense Christopher Pinchbeck
para objetos pequeños (cajas de reloj,
cajitas de rapé, etc.) que se solían dorar.
También el nombre “tumbaga” designa
un latón (70-92 % de cobre y 8-30 % de
cinc) empleado en los países orientales
para hacer gongs y campanas y, desde el
siglo XVIII, en Occidente para hacer cajitas
y otros objetos menudos. Al cambiar
las proporciones de los metales constituyentes
se cosniguen latones de distinto
color (tonos rojizos, amarillentos o plateados).
Por ejemplo, un porcentaje bajo
de cinc (menos de 10 %) da tonos rojizos
(latón rojo), un porcentaje medio
(entre 20-35 %) da tonos amarillentos
(latón amarillo) y un porcentaje alto
(más de 40 %) da tonos blanquecinos
(latón blanco o metal Muntz).
En la Antigüedad el latón se solía preparar
fundiendo smithsonita* (conocida
como calamina) con cobre*, por lo que,
a veces, se emplea erróneamente el término
“calamina” para identificar una
aleación binaria de cobre-cinc, cuando
se trata, en realidad, de una técnica de
obtención de latón. A lo largo de la
Edad Media el latón amarillo fue el más
habitual y en castellano se conocía
como “arambre amarillo”. También se
empleaba el término “azófar”, aunque
no está claro si con este nombre se
identificaba una variedad del latón o la
técnica de utilizar el latón para fabricar
objetos fundidos y no trabajados en
plancha. Un término que todavía gene-