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haciéndoles saber que los genios le habían producido un ataque de locura. 26
Con un héroe y una heroína que siguen la senda negativa y entre ellos todo el
continente de Asia, ha de requerirse un milagro para consumar la unión de esta pareja
eternamente predestinada. ¿Podrá dicha fuerza romper el hechizo de negación a la vida y
aplacar la cólera de los dos padres infantiles?
La respuesta a esta pregunta es la misma a través de todas las mitologías del mundo.
Porque como se escribió [70] frecuentemente en las sagradas páginas del Corán: “Bien puede
Alá salvaros.” El único problema es saber cuál será el mecanismo del milagro. Y ése es un
secreto que sólo se revelará en las páginas posteriores de este cuento de Las mil y una noches.
3. LA AYUDA SOBRENATURAL
Para aquellos que no han rechazado la llamada, el primer encuentro de la jornada del
héroe es con una figura protectora (a menudo una viejecita o un anciano), que proporciona al
aventurero amuletos contra las fuerzas del dragón que debe aniquilar.
Una tribu del oriente de África, por ejemplo, los Wachaga de Tanganika, cuentan de
un hombre muy pobre llamado Kyazimba que partió desesperado en busca de la tierra
donde nace el sol. Caminó mucho, hasta que se encontró cansado y se detuvo a mirar sin
esperanza hacia la dirección de lo que buscaba, cuando oyó que alguien se aproximaba por
detrás. Se volvió y vio una mujercita decrépita. Ella se acercó y le preguntó qué le pasaba.
Cuando se lo hubo dicho, lo envolvió en sus vestiduras y se elevaron en el aire, hasta que
llegaron al cénit, donde el sol se detiene al mediodía. Entonces, con gran estrépito, un gran
grupo de hombres vino hasta ese lugar por el lado oriente y en medio de ellos venía un jefe
resplandeciente, quien, cuando hubo llegado, mató un buey y se sentó a comer con sus
acompañantes. La vieja le pidió ayuda para Kyazimba. El jefe bendijo al hombre y lo envió a
su casa, y se cuenta que vivió en la prosperidad desde entonces. 27
Entre los indios americanos del suroeste el personaje favorito en este bienhechor
papel es una Mujer Araña, una pequeña señora, como una abuela, que vive en el subsuelo.
Los Dioses Gemelos de los Navajo, dioses de la guerra, en su camino a casa de su padre, el
Sol, apenas habían dejado su hogar, siguiendo una huella celeste, cuando encontraron esa
maravillosa figurita: “Los muchachos avanzaban rápidamente en la huella celeste, y poco
después de la salida del sol, cerca de Dsilnaotil, vieron que salía humo del suelo. Fueron al
lugar de donde el humo se levantaba, y descubrieron que salía de un hoyo de una cámara
subterránea. [71] Una escalera, negra a fuerza de humo, se proyectaba dentro del agujero. Se
asomaron a la cámara y vieron una vieja, la Mujer Araña, que los miró y dijo: ‘Bienvenidos,
niños. Entrad. ¿Quiénes sois y de dónde venís caminando juntos?’ Ellos no respondieron,
pero bajaron la escalera. Cuando alcanzaron el suelo, ella habló de nuevo, preguntando:
‘¿Adónde vais caminando juntos?’ ‘A ningún lugar en particular —contestaron—; llegamos
aquí, porque no teníamos adónde ir.’ Ella repitió la pregunta cuatro veces y cada vez recibió
una respuesta similar. Entonces dijo: ‘¿Tal vez vais en busca de vuestro padre?’ ‘¡Sí! —
contestaron ellos—. Si sólo supiéramos el camino de su casa...’ ‘¡Ah! —dijo la mujer—, el
camino de la casa de vuestro padre, el Sol, es largo y peligroso. Muchos monstruos habitan
entre aquí y allá, y tal vez, cuando lleguéis, vuestro padre no os reciba con agrado y quizá os
castigará por haber ido. Debéis pasar por cuatro lugares de peligro: las rocas que aplastan al
viajero, las cañas que lo cortan en pedazos, los cactos que lo arañan hasta despedazarlo y las
26 Abreviado de Las mil y una noches, ed. cit, vol. I, pp. 1072-1082.
27 Bruno Gutmann, Volksbuch der Wadschagga (Leipzig, 1914), p. 114.
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