ABRIR CAPÍTULO IV. - Universidad Complutense

La cuestión irlandesa en la política internacional de Felipe II
reino. Asimismo, corría el rumor de que el papa había hecho cardenal a William Alen
porque había traicionado abiertamente a la reina y al reino de Inglaterra. En otros avisos se
confirmaba que Inglaterra estaba ayudando a Enrique de Navarra en Bretaña y que
armaban nuevos barcos para atacar a los naves procedentes de las Indias 3.
Los exiliados irlandeses redoblarían sus esfuerzos para que se emprendiera alguna
acción militar en Irlanda. Lo cierto era que los irlandeses “entretenidos” en la armada de
Lisboa estuvieron durante casi dos años (1591-1592) en crisis económica por falta de
sueldos, su más urgente preocupación. Al mismo tiempo que reclamaban sus pagas
ejercieron una fuerte actividad propagandística contra Inglaterra. Así llovían al secretario
de] Consejo de Guerra, Esteban de Ibarra, peticiones urgentes de dinero argumentando
que luchaban por España contra Inglaterra. La necesidad era total, incluso los españoles
estaban en la misma situación4. La circunstancias eran desesperadas. Felipe II dispuso en
1593 que se hiciera una “reformación”, es decir, despedir a los entretendidos. Todos
los irlandeses que servían en la armada elevaron una humilde súplica al Consejo de
Guerra. Pedían urgentemente dinero, y si no era posible, que al menos los oficiales de
cuentas les entregaran las nóminas para justificar lo que se les debía5.
Hugh O”Neill (1540-t 1616), U conde de Tyrone, en el norte de la isla, conocido
como el “gran conde”, tomará la iniciativa en la lucha contra Inglaterra. Había recibido
una educación inglesa. Regresó a Irlanda en 1567, una vez muerto su tío Shane O’Neill,
bajo la protección del virrey Henry Sidney. Su actuación en el Parlamento como conde de
Tyrone fue preeminente, pero los ingleses fomentaron todo lo posible la tensiones de
O’Neil con los otros nobles irlandeses. No obstante, O’Neill mantuvo su primacia6.
El mayor problema de Isabel 1 fue la falta de dinero para pagar a sus tropas en
Irlanda. Las finanzas irlandesas eran un verdadero caos. Sir John Norris, presidente de
3 AGS. E. 600, 22. Avisos de Londres. AGS. E. 600, 41-42, 51, 76, 108, 109, 157. Avisos &
Inglaterra, 1591. “En Inglaterra al presente tiene m~s ojo alo de Francia queaotra cosa”.
4 AGS. O. A. 351, 26. Juan Maldonado de Berrionuevo a Felipe II, Lisboa, 11 abril 1592.
5 AGS. O. A. 397, 103. Abril 1593. “Los caballeros y entretenidos irlandeses que han servido en
la armada”.
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