Introducción al Cálculo de Caudales Ecológicos - Endesa..

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14 Pregunta I.37
El principio del mantener un caudal ecológico
es permitir la mantención de un flujo natural de
agua que circule libremente a fin de mantener
en parte las características representativas del
recurso hídrico a intervenir, así como también
sus características ambientales, permitiendo
con ello la viabilidad de las comunidades
hidrobiológicas, minimizando el impacto del
proyecto sobre el sistema río.
Por lo anterior, la propuesta del titular de
turbinar este caudal atenta contra el principio
para el cual ha sido definido dicho instrumento,
y además introduce un factor de preocupación,
en el sentido de romper el continuum del
sistema río, afectando con ello los flujos
dinámicos que se dan en él. Por otro lado, por
las características del lugar que se ubica al pie
del embalse, el titular estima que quedará una
distancia de 320 m de río con aguas estancadas,
y sin recirculación, lo que desde el punto de
vista ambiental es cuestionable y carece de
sentido de sustentabilidad ambiental. Por lo
anterior, el titular debe presentar en detalle la
obra que deberá mantener y permitir el paso
permanente del caudal ecológico, a fin de
minimizar el impacto ambiental del proyecto.
Sin perjuicio de lo anteriormente señalado,
no se entiende la razón por la cual el titular
modela el caudal ecológico en un área que no
es la afectada por la disminución de caudales,
dado que, dicho concepto se aplica en la
práctica para tramos de río que se ven afectados
drásticamente por la disminución de caudales
debido a la ejecución de obras civiles como el
proyecto en cuestión. Se entiende que desde
el muro hasta el punto de restitución de las
aguas habrá una distancia no mayor a 320 m.,
esta distancia es la que debe quedar sujeta a un
caudal mínimo ecológico. Al respecto se solicita
explicar las razones que tuvo el titular para
establecer un área de interés ecológico entre el
sector de Rucalhue y la ciudad de Santa Bárbara.
Por otro lado la metodología utilizada para su
determinación adolece de consideraciones
ambientales que permitan asegurar la
sustentabilidad de los servicios ambientales.
En este punto se comparte lo observado por la
Dirección Regional de Pesca, en el sentido de
utilizar una metodología integral, que entregue
caudales ecológicos mínimos variables en el
tiempo y que represente la estacionalidad de
los ciclos naturales.
Respuesta
Esta materia ya fue tocada en respuesta I.30
de la presente Adenda, la que se abunda sin
perjuicio de ello, siempre en el ámbito de lo
conceptual dadas las características del proyecto
CH Angostura y la no pertinencia de un caudal
ecológico propiamente tal.
Objetivo del “caudal ecológico”
En primer instancia, cabe reiterar lo que se ha
dicho en el EIA en cuanto a que el futuro embalse
tendrá una capacidad de regulación limitada
(sólo algunas horas del día), correspondiente a
un metro del nivel del embalse, lo cual permite
la mantención de un régimen hidrológico aguas
abajo del proyecto muy similar a los caudales
afluentes al embalse y por ende, se asegura la
mantención de las características ambientales
como las disponibilidad de hábitat para
comunidades hidrobiológicas presentes en el
río Biobío.
En este sentido, cabe destacar que el criterio
de casi no regular los caudales aguas abajo
de la restitución se considera el elemento
fundamental y más relevante para velar por la
preservación de la naturaleza y la protección
del medio ambiente, cual es el objetivo de la
disposición de establecer un caudal ecológico
según lo indicado en la modificación del Código
de Aguas del año 2005. De lo anterior, se colige
que la concepción de caudal ecológico indicada
en la observación (en relación al tramo de 120
m entre presa y obra de restitución) no tiene
relevancia ambiental en la etapa de operación
del proyecto.
Con respecto a la definición existente del caudal
ecológico, la Dirección General de Aguas (DGA)
indica que corresponde a: “El caudal mínimo
que debieran tener los ríos para mantener
los ecosistemas presentes, preservando la
calidad ecológica”7, sin indicar si este caudal
es turbinado o no.
Sin embargo la turbinación propiamente tal,
no necesariamente rompe la continuidad del
río, ya que en el caso de este proyecto, dada su
limitada capacidad de regulación y breve tiempo
de retención de las aguas, no se alteran los
flujos dinámicos del sistema río, preservándose
la calidad del agua (por ej: temperatura,
concentración de oxígeno) y permitiéndose la
continuidad del aporte energético alóctono
(alimento) que proviene desde agua arriba de
la presa (entre ellos materia orgánica disuelta