MEMORIAS DE LA EMIGRACIÓN ESPAÑOLA A AMÉRICA | [ 1 ]

uruguAy
Llegaron a Montevideo el 20 de marzo y en medio de una enorme emoción se
produjo la ansiada reunión familiar con sus hermanos. Para un chico nacido a la orilla
del mar y acostumbrado a la visión de la línea del horizonte, la altura de los edificios de
aquella ciudad le pareció fascinante. Esa misma tarde se fue a recorrerla y a admirar el
Palacio Legislativo. Todo era nuevo para él: desde los autobuses que recorrían las calles
hasta el agua corriente de las casas o las estufas de keroseno, pero sobre todo, el mar,
la mar. Comparado con su temible Costa de la Muerte, aquel Río de la Plata parecía un
remanso de paz.
Es el Río de la Plata. En el mar de mi pueblo el agua es bien distinta porque no se ve
barrosa, es toda agua cristalina, o sea que a los 8 o 10 metros ves toda la profundidad, y a las
algas las ves que crecen hasta de 5 metros y salen a la superficie para deslizarse por arriba del
agua. Allá el mar es bravío por completo, por algo le llaman la Costa de la Muerte, muere mucha
gente marinera: es todo rocoso y principalmente de noche, al salir la barca, si ven la ola, ya no da
tiempo a nada porque pueden ser olas hasta de 7 u 8 metros que tienen una potencia terrible y
envuelven a la barca como si fuera un escarbadiente, igual...
Sentía la llamada de la mar, siempre la mar. Aunque ésta tuvo aún que esperar
unos años, hasta que cumplió los dieciocho. Entonces dejó el trabajo de repartidor en
el almacén y las clases nocturnas y se embarcó, siguiendo la estela que habían marcado
sus hermanos. Su primer barco fue un pesquero, La Paloma. Más tarde vendría la marina
mercante, el Francisco Hache, donde terminó como timonel, luego el Tacuarí y muchos
más. Y a través de sus viajes conoció el resto del mundo. Cuando tenía cincuenta y cinco
años sufrió un accidente al caerse en un barco que le obligó a retirarse.
Se casó con una española que llegó a Montevideo dos años después que él. Se trataba
de una vecina de su propio pueblo a la que conocía desde joven. José y su familia nunca
tuvieron problemas para adaptarse a la sociedad uruguaya, a pesar de que su situación
económica, especialmente la de sus padres, no mejoró sustancialmente con respecto a
la que gozaban en España. Las diferentes casas gallegas de Montevideo constituyeron su
lugar de encuentro y relación con otros paisanos. Mantiene la nacionalidad española y el
contacto con el resto de su familia en aquel país. Sin embargo, podría decirse que su única
patria, como en el poema de Espronceda, ha sido simplemente… La mar.
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