LA ZONA MUERTA - www.moreliain.com

podía ser mortal.
Esto fue lo único que tuvo tiempo de pensar antes de que su madre le rodeara
con los brazos, impregnándolo con el fuerte aroma de violetas que se
desprendía de su bolsita perfumada y susurrándole:
–Gracias a Dios, Johnny, gracias a Dios, gracias a Dios que estás despierto.
El la abrazó a su vez lo mejor que pudo. Sus brazos aún carecían de fuerzas
suficientes para apretar y se aflojaron rápidamente, y de pronto, en seis
segundos, supo en qué condiciones se hallaba, lo que pensaba, y lo que iba a
sucederle. Después eso se eclipsó, borrándose como el sueño del corredor
oscuro.
Pero cuando ella aflojó el abrazo para mirarle, la expresión de júbilo fanático
de sus ojos había sido sustituida por otra de consideración más reflexiva.
Las palabras parecieron brotar espontáneamente de los labios de él.
–Toma el medicamento que te han recetado, mamá. Es lo mejor.
Los ojos de Vera se dilataron, se humedeció los labios... y entonces Herb se
adelantó para colocarse a su lado, con los ojos desbordantes de lágrimas. Había
perdido un poco de peso... no tanto como el que Vera había ganado, pero
estaba visiblemente más delgado. Perdía rápidamente el pelo pero su rostro era
el mismo de siempre: plácido y sencillo y muy amado; Sacó un pañuelo de
grandes dimensiones del bolsillo posterior y lo usó, para enjugarse los ojos.
Después tendió la mano.
–Hola, hijo –exclamó–. Me alegra tenerte de vuelta.
Johnny estrechó la mano de su padre lo mejor' que pudo. Sus dedos pálidos y
débiles desaparecieron dentro de la mano roja de Herb. Johnny los miró
alternadamente: su madre vestida con un voluminoso traje sastre azul, su padre
con una americana a cuadros realmente horribles que debería haber
pertenecido, por su aspecto, a un vendedor de aspiradores de Kansas... y
prorrumpió en llanto.
–Lo siento –dijo–. Lo siento, pero...
–Sigue –dijo Vera, mientras se sentaba en la cama junto a él. Ahora sus
facciones estaban serenas y despejadas. Reflejaban más sentimientos