LA ZONA MUERTA - www.moreliain.com

sobre el verdadero significado de las elecciones nacionales y sobre las
dificultades implícitas en el hecho de trabajar con un gobernador independiente,
mientras Denny le tiraba de la pernera del pantalón y pedía más gaseosa, papá,
más gaseosa, ¡más gaseosa!
Sarah habló poco, pero Johnny sintió que sus ojos brillantes estaban fijos en
él. Fue una sensación incómoda, pero no del todo desagradable. Un poco triste,
quizá.
El licor fluyó generosamente durante la recepción, y Johnny bebió un par de
vasos más que los dos en los que fijaba su límite habitual... A lo mejor ése fue el
efecto de la conmoción que experimentó al ver nuevamente a Sarah, esta vez en
compañía de su familia, o quizá sólo de la confirmación, reflejada en el rostro
feliz de Charlene, de que Vera Smith había desaparecido realmente, y para
siempre. De modo que cuando se aproximó a Hector Markstone, padre de la
novia, unos quince minutos después de que se hubieron ido los Hazlett, estaba
agradablemente achispado.
El viejo se hallaba sentado en el rincón, junto a los restos desmigajados del
pastel de bodas, y apoyaba sobre el bastón sus manos agarrotadas por la
artritis. Usaba gafas oscuras, una de cuyas patillas estaba remendada con cinta
aislante negra. Junto a él descansaban dos botellas de cerveza vacías y otra
semillena.
Miró atentamente a Johnny.
–Eres el hijo de Herb, verdad?
–Sí, señor.
Una inspección más detenida. Entonces Hector Markstone comentó
–No tienes buen aspecto, muchacho.
–Supongo que he trasnochado con demasiada frecuencia.
–Me parece que lo que necesitas es un tónico. Un reconstituyente.¿verdad?
–Usted combatió en la Primera Guerra Mundial –preguntó Johnny. El anciano
tenía varias condecoraciones prendidas al traje de sarga azul, incluyendo la
Croix de Guerre.
–Claro que sí –contestó Markstone, reanimándose–. A las órdenes de Black