LA ZONA MUERTA - www.moreliain.com

–Eh, no me venga con cuentos –insistió el hombre con aspecto de albañil–.
Yo trabajé en este tugurio hace veinte años. Entre quinientos y setecientos por
noche, y dos mil el sábado, fácilmente. Eso, si la Rueda no tiene trampa.
Johnny tenía la vista fija en la Rueda, que ahora giraba con suficiente lentitud
como para que pudiera leer los números a medida que los recorría el indicador.
Pasó sobre el 0 y el 00, sobre la primera decena, más lentamente, sobre la
segunda decena, más lentamente aún.
–Lleva demasiado impulso, hombre –comentó uno de los adolescentes.
–Espera –respondió Johnny, con un tono peculiar. Sarah lo miró, y observó
que su cara larga, afable, estaba inusitadamente tensa, con los ojos azules más
oscurecidos que de costumbre, lejanos, remotos.
El indicador se detuvo sobre el 30 y no volvió a moverse.
–Una buena racha, una buena racha–canturreó resignadamente el crupier
mientras el corrillo reunido detrás de Johnny y Sarah lanzaba un hurra.
El hombre que parecía un albañil le palmeó la espalda a Johnny con tanta
fuerza que lo hizo trastabillar un poco. El crupier metió la mano en la lata de
cigarros que guardaba bajo el mostrador y dejó caer cuatro dólares junto a las
ocho monedas de veinticinco.
–¿Ya basta? –preguntó Sarah.
–Una vez más –dijo Johnny–. Si gano, este fulano nos habrá pagado la feria y
la gasolina. Si pierdo, el déficit no pasará de medio dólar, más o menos.
–Je, je, je –entonó el crupier. Ya se estaba reanimando, recuperando su
ritmo–. Apueste donde quiera. Ustedes, los otros, aproxímense. Este no es un
deporte para espectadores. Va a dar vueltas y vueltas y nadie sabe dónde se
detendrá.
El hombre con aspecto de albañil y los dos adolescentes se colocaron a la par
le Johnny y Sarah. Después de intercambiar unas consultas, los adolescentes
sumaron medio dólar en calderilla, entre los dos, y los depositaron sobre la
decena del medio. El hombre que parecía un albañil, y que dijo llamarse Steve
Bernhardt, depositó un dólar sobre la casilla donde se leía PARES.
–¿Y usted, amigo? –le preguntó el crupier a Johnny–. ¿Lo dejará donde está?