LA ZONA MUERTA - www.moreliain.com

vaharada de azufre en el aire frío. El guardia continuó tarareando «Red River
Valley» y después se puso a cantar con voz potente, desafinada: «Dicen que te
irás de este valle... echaremos de menos tus ojos brillantes y tu dulce
sonriiiiisa... ».
Luego un crujido distinto. Fuego.
–Ya te tengo, animal –dijo el guardia directamente debajo de Johnny y
enseguida se oyó el ruido de la puerta de la estufa que volvía a cerrarse
violentamente.
Johnny se cubrió la boca con las dos manos, como si éstas fueran una
mordaza, súbitamente atacado por una hilaridad suicida. Se vio a sí mismo
remontándose de la galería, tan escuálido y blanco como cualquier fantasma
que se respete. Se vio desplegando los brazos como alas y crispando los dedos
como garras y proclamando con voz hueca: «Yo te tengo a ti, animal».
Sofocó la risa detrás de las manos. La cabeza le palpitaba como un tomate
lleno de sangre caliente, dilatada. Las imágenes danzaban y se velaban
demencialmente en su campo visual. De pronto, experimentó la urgente
necesidad de alejarse de la impresión del hombre que se había estado hurgando
la nariz con el mondadientes de plata, pero no se atrevió a hacer ruido. Santo
Cristo, ¿Y si tuviera que estornudar?
Súbitamente, sin ninguna advertencia previa, un atroz aullido ondulante pobló
la sala, perforó los oídos de Johnny como aguzados clavos de plata, y aumentó
de volumen, haciéndole vibrar la cabeza. Abrió la boca para gritar...
Se controló.
–La gran puta –comentó el guardia con naturalidad.
Johnny espió por el rombo y vio que el guardia manipulaba un micrófono en el
fondo del estrado. El cable del micrófono reptaba hasta un pequeño amplificador
portátil. El guardia bajó los escasos escalones que llevaban del estrado al nivel
del suelo, alejó el amplificador del micrófono, y luego manipuló los mandos
situados sobre la cara superior del aparato. Volvió al micrófono y lo activó
nuevamente. Se oyó otra vez el aullido del feedback, pero más bajo, hasta que
se extinguió por completo. Johnny se apretó la frente con las manos,