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Cinemática de cinturones de pliegues y cabalgaduras en ...

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1. Introducción.<br />

Cómo se forman y cómo es la estructura geológica <strong>de</strong> los <strong>cinturones</strong> <strong>de</strong><br />

<strong>pliegues</strong> y <strong>cabalgaduras</strong> son temas que han interesado a los geólogos<br />

<strong>de</strong>s<strong>de</strong> el inicio <strong>de</strong> esta disciplina <strong>en</strong> el siglo XIX. La mejora <strong>en</strong> las<br />

técnicas <strong>de</strong> análisis <strong>de</strong> la <strong>de</strong>formación y <strong>en</strong> los materiales utilizados <strong>en</strong><br />

trabajos experim<strong>en</strong>tales han impulsado un r<strong>en</strong>ovado interés por<br />

<strong>en</strong>t<strong>en</strong><strong>de</strong>r los procesos mecánicos que llevan al plegami<strong>en</strong>to <strong>de</strong> gran<strong>de</strong>s<br />

masas <strong>de</strong> la corteza, y reproducirlos <strong>en</strong> laboratorio. El estudio <strong>de</strong> los<br />

procesos <strong>de</strong> formación <strong>de</strong> montañas por acortami<strong>en</strong>to se ha vuelto<br />

progresivam<strong>en</strong>te más sistemático, cuantitativo y riguroso. Un factor que<br />

ha impulsado este <strong>de</strong>sarrollo son las técnicas experim<strong>en</strong>tales que<br />

permit<strong>en</strong> caracterizar y cuantificar <strong>en</strong> el laboratorio la dinámica <strong>de</strong> los<br />

procesos físicos que produc<strong>en</strong> el acortami<strong>en</strong>to y los difer<strong>en</strong>tes estilos<br />

estructurales observados <strong>en</strong> la naturaleza. El mo<strong>de</strong>lado analógico<br />

permite relacionar mecánicam<strong>en</strong>te las observaciones <strong>de</strong>l medio<br />

geológico real y <strong>de</strong> los mo<strong>de</strong>los numéricos. Adicionalm<strong>en</strong>te permite<br />

i<strong>de</strong>alizar y simplificar sistemas naturales complejos <strong>en</strong> experim<strong>en</strong>tos<br />

controlados que permit<strong>en</strong> la exploración sistemática <strong>de</strong> las leyes físicas y<br />

su conducta mecánica. Por ultimo, arroja resultados cuantitativos <strong>en</strong><br />

forma <strong>de</strong> ecuaciones constitutivas las cuales pue<strong>de</strong>n formar parte <strong>de</strong> los<br />

mo<strong>de</strong>los teóricos o numéricos.<br />

En México, exist<strong>en</strong> amplias zonas acortadas <strong>de</strong> la corteza superior que<br />

muestran difer<strong>en</strong>cias importantes <strong>en</strong> los estilos estructurales quebradizo<br />

y quebradizo-dúctil. En la Figura 1 se muestra un mapa <strong>de</strong> México <strong>en</strong> el<br />

que se señalan algunas <strong>de</strong> las zonas con <strong>de</strong>formación por acortami<strong>en</strong>to<br />

importante. Quizá la más relevante <strong>en</strong> términos <strong>de</strong> área expuesta y<br />

estudios realizados es la Sierra Madre Ori<strong>en</strong>tal, la cual fue afectada por<br />

acortami<strong>en</strong>to <strong>de</strong> película <strong>de</strong>lgada durante la orog<strong>en</strong>ia Larami<strong>de</strong>.<br />

Otra zona <strong>de</strong> importancia son los <strong>cinturones</strong> plegados <strong>de</strong>l Golfo <strong>de</strong><br />

México. La <strong>de</strong>formación <strong>en</strong> estas zonas se <strong>en</strong>cu<strong>en</strong>tra controlada por la<br />

pres<strong>en</strong>cia <strong>de</strong> pot<strong>en</strong>tes capas <strong>de</strong> sal que han sido interpretadas <strong>en</strong> las<br />

secciones sísmicas disponibles (ejemplo <strong>en</strong> Trudgill et al., 1999; Camerlo<br />

y B<strong>en</strong>son, 2006; Escalera, 2010; <strong>en</strong>tre otros). Estos sistemas<br />

estructurales son <strong>de</strong> importancia para la evolución estructural <strong>de</strong>l Golfo<br />

<strong>de</strong> México. Adicionalm<strong>en</strong>te, <strong>en</strong>t<strong>en</strong><strong>de</strong>r como funcionan estos sistemas<br />

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