El país de las islas y el agua

Finlandia
Comité de las islas
El país de las islas y el agua

No puede haber una costa
“más querida que esta, nuestra
patria del Norte.”Johan Johan Ludvig Runeberg
ARTO HÄMÄLÄINEN/KUVALIITERI FOTO DE PORTADA: AARNI NUMMILA/KUVALIITERI

Querido lector:
Finlandia es el país más rico en agua y uno de los más ricos en islas en
Europa. Podemos presumir de 76.000 islas con un área de 0,5 ha o más,
56.000 lagos de más de 1 ha, 647 ríos y 314.000 km de costa. Cada municipio
fi nlandés tiene masas de agua y la mayoría también tiene islas. Cada
isla, lago y río tiene su sitio en el corazón de los fi nlandeses. Este folleto
describe estas riquezas únicas.
Su multitud de islas y aguas fragmenta el paisaje fi nlandés y crea costes
adicionales para la economía, el Estado y los ayuntamientos, pero también
constituye un recurso incomparable. Nuestros mares, islas, lagos,
ríos y costas son excelentes activos nacionales en un mundo cada vez más
atraído por las experiencias únicas.
Las residencias de vacaciones (que pertenecen a alrededor de 2 millones
de personas), la navegación (700.000 embarcaciones), la pesca (1,8 millones
de pescadores recreativos), aventuras en la naturaleza y el turismo
garantizan que el desarrollo de nuestras islas y aguas esté presente en
todo el país. Finlandia es uno de los mejores sitios de Europa para la pesca
recreativa y la navegación.
Muchas autoridades públicas trabajan en las islas y vías acuáticas,
entre ellas las Fuerzas de Defensa, la Guardia de Fronteras, la Fuerza de
Policía, los departamentos regionales de salvamento, las autoridades de
transportes (desplazamientos de trabajo, pilotaje, vías de navegación, puertos,
cartografía, asistencia de navegación en invierno, ferris y carreteras),
las autoridades medioambientales, el Instituto de Investigación de Caza y
Pesca y el Consejo Nacional de Patrimonio Histórico.
La política de islas de Finlandia compensa algunas de las desventajas
de esta geografía fragmentada y saca el máximo partido a las ventajas de
las islas y aguas como un activo para el desarrollo regional. La Ley para
el desarrollo insular es una importante herramienta en este esfuerzo. La
consideración de la biodiversidad y de los factores culturales y paisajísticos
constituye una parte esencial de la política de islas.
El Gobierno tiene el objetivo de desarrollar el turismo de las islas y del
agua para convertirlo en una atracción europea, y de convertir nuestras
costumbres vacacionales en la base para el desarrollo rural. Reunimos
unas condiciones excelentes para ello. Finlandia ofrece a sus habitantes
y visitantes extranjeros un medio ambiente seguro en el que pueden sentir
el calor del verano, los colores cobrizos del otoño, la nieve y el hielo del
invierno y el brillo de la primavera, en sus numerosas islas y en las inmensas
áreas marinas y de agua dulce.
¡Feliz lectura!
Comité de las islas
Ministerio de trabajo y economía
JOUNI KLINGA
MIKKO HAKANEN/KUVALIITERI
ERKKI MAKKONEN/KUVALIITERI
FINLANDIA – EL PAÍS DE LAS ISLAS Y EL AGUA 3

4 FINLANDIA – EL PAÍS DE LAS ISLAS Y EL AGUA
¿Que país europeo es el que
más islas y lagos tiene?
Empecemos mirando las islas. Grecia tiene aproximadamente
1.400 islas y Dinamarca alrededor de
500. Aunque son conocidas por sus islas, estas naciones
no son nada comparadas con los tres Estados
nórdicos «continentales»: Noruega, Suecia y Finlandia.
Finlandia tiene 76.000 islas de al menos media
hectárea y un total de 178.947 con una superfi cie de
100 m 2 o más. A pesar de su menor tamaño, Finlandia
supera a Suecia en número de grandes islas y
lagos. Noruega también tiene un sinfín de islas, pero
sus escarpados acantilados las hacen no aptas para
el turismo y el esparcimiento. El país del mundo que
más islas tiene es Canadá.
Finlandia también supera claramente a ciertos
países insulares muy conocidos en cuanto al número
de islas no habitadas. Aunque muchas islas están
conectadas a tierra fi rme por puentes, Finlandia
sigue teniendo 549 islas habitadas todo el año pero
sin conexiones permanentes por carretera. Grecia
tiene aproximadamente 200 islas de este tipo. Más
de 200.000 fi nlandeses viven en islas conectadas
por puentes, incluidos aproximadamente 50.000 en
la capital, Helsinki. Se estima que el número de islas
con residentes temporales y sin conexión por carretera
se acerca a las 15.000.
Alrededor de 100.000 islas, más de la mitad de las
islas fi nlandesas, están situadas en agua dulce, lo que
sitúa a Finlandia entre los países que más islas interiores
tienen. Entre ellas están más de 192 islas habitadas
todo el año pero no conectadas por puentes.
La Carrera de remo
de Sulkava es el mayor
evento de remo del mundo.
La ruta alrededor de la
isla de Partalansaari tiene
más de 60 km y en los
últimos años han participado
más de 10.000 personas.
Las carreras de
bo tes familiares (los «botes
de iglesia») por equipos
son especialmente
populares, pero también
hay muchos participantes
para las carreras en solitario
o dobles.

SEPPO PELKONEN/KUVALIITERI
El transporte de madera
por fl otación sigue siendo
importante en las vías
acuáticas de Vuoksi. La
madera en bruto es transportada
formando balsas,
cuyo uso puede aumentar
considerablemente si
el transporte bioenergético
comienza en las centrales
eléctricas locales. La
prorrogación del arrendamiento
del Canal de Saimaa
también podría dar
lugar a un nuevo desarrollo
del transporte de mercancías
en las aguas del
este de Finlandia.
Islas fi nlandesas por regiones
0,5 ha– 1— Más de Total
1 km 2 10 km 2 10 km 2
1. Finlandia del Suroeste 9.687 145 21 9.853
2. Savo del Sur 8.918 101 5 9.024
3. Laponia 8.594 60 3 8.657
4. Islas Åland 8.014 77 14 8.105
5. Uusimaa 5.448 43 6 5.497
6. Savo del Norte 5.229 46 1 5.276
7. Carelia del Norte 4.386 42 5 4.433
8. Ostrobotnia 4.187 51 11 4.010
9. Finlandia Central 3.971 37 2 4.010
10. Pirkanmaa 2.897 9 2.906
11. Ostrobotnia del Norte 2.570 12 1 2.583
12. Satakunta 2.493 12 1 2.506
13. Carelia del Sur 2.151 29 4 2.184
14. Kainuu 1.933 14 1 1.948
15. Kymenlaakso 1.618 16 1.634
16. Päijät-Häme 1.318 14 1 1.333
17. Ostrobotnia Central 623 3 626
18. Häme 512 1 513
19. Ostrobotnia del Sur 480 1 481
Total 75.029 713 76 75.818
Finlandia es el país más rico en aguas de Europa.
Sus áreas de agua dulce cubren 33.000 km 2 , lo que
equivale a la décima parte de la superfi cie de Finlandia.
La superfi cie del país también abarca 82.000 km 2
de mar y 647 ríos. La longitud de la costa de Finlandia
es de 314.000 km, lo que equivale a unas increíbles
ocho vueltas a la Tierra. La costa de la mayoría
de los demás países europeos es sólo una fracción
de esta.
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JUHA METSO/KUVALIITERI

6 FINLANDIA – EL PAÍS DE LAS ISLAS Y EL AGUA
Muchas islas que están cerca de la costa están conectadas a tierra fi rme por
puentes o carreteras elevadas. La isla de Alanne en el lago Kiantajärvi, Suomussalmi.
Las mayores islas marinas de Finlandia
Orden Nombre Municipio Área (km 2 )
1. Isla principal de Åland 7 municipios 685
2. Kimito Kimitoön, Salo 524
3. Hailuoto Hailuoto 195
4. Replot Korsholm 160
5. Aasla/Otava Naantali 105
6. Lemland Lemland 92
7. Eckerö Eckerö 91
8. Öja Kokkola, Luoto 90
9. Storlandet Väståboland 72
10. Ålön Väståboland 70
11. Kyrklandet Väståboland 64
12. Kivimaa Kustavi 57
13. Pyhämaa Uusikaupunki 53
14. Vessölandet Porvoo 52
15. Kirjalaön Väståboland 49
16. Oxkungar-Tengmo-Kvimo Vörå 46
17. Lillandet Väståboland 38
18. Stortervolandet Väståboland 37
19. Luoto Luoto 37
20. Kaurissalo Kustavi 36
Las mayores islas de agua dulce de Finlandia
Orden Nombre Municipio Área (km 2 )
1. Soisalo Heinävesi, Kuopio, 1.638
Leppävirta, Varkaus
2. Kerimäensaari Enonkoski, Kerimäki, Savonlinna 1.069
3. Hurissalo Mikkeli, Puumala 174
4. Partalansaari Puumala, Sulkava 170
5. Viljakansaari Puumala 115
6. Manamansalo Vaala 76
7. Äitsaari Ruokolahti 74
8. Moinniemensaari Savonlinna 53
9. Oravisalo Rääkkylä 49
10. Kirkkosaari Taipalsaari 47
11. Väisälänsaari Hirvensalmi, Mikkeli 35
12. Virmaila Padasjoki 35
13. Kuivainen Savitaipale 33
14. Pyylinsaari Heinävesi 28
15. Varpasalo Rääkkylä 27
16. Paalasmaa Juuka 27
17. Salosaari Ruokolahti 26
18. Judinsalo Luhanka 25
19. Lintusalo Puumala 25
20. Kyläniemi Taipalsaari 23
HANNU HUTTU/KUVALIITERI
JARI KOSTET
59 metros de orilla
por habitante
■ La longitud de la costa de Finlandia esta fragmentada
y consta de numerosas islas. Sus lagos están llenos
de cabos, bahías e islas; sus ríos son serpenteantes y
esto signifi ca que la longitud de la costa es mucho mayor
de lo que cabría esperar.
El tipo y la forma de la costa son importantes factores
que intervienen en la vida humana y natural. Aún no se ha
hecho ninguna clasifi cación detallada de toda la costa fi nlandesa,
pero la costa marina sí está inventariada. Buena
parte de la costa (aprox. el 43%) se compone de materiales
de morrena, muy común en las orillas e islas del golfo
de Botnia. Una proporción similar (42%) se compone de
orillas rocosas, particularmente en el mar del archipiélago
y en el golfo de Finlandia. Las orillas de limo, arcilla y tierra
blanda suponen un 10%, y las orillas de gravilla y arena un
5%. Sólo un poco más del 1% (aprox. 550 km) son orillas
artifi ciales, por ejemplo diversos muros de contención,
puertos, puentes y presas.
En términos de valor recreativo, las orillas llanas y

fi rmes con una pendiente de menos de 10 grados son
consideradas las más valiosas. Idealmente, estas orillas
también tendrían que tener un acceso ilimitado, escasa
vegetación acuática y aguas de profundidad media. Estas
orillas de mayor calidad equivalen sólo a un pequeño
porcentaje de la longitud de la costa.
Las diferencias del nivel del agua también afectan a
las posibilidades de uso. Menos de una décima parte de
la orillas fi nlandesas tienen variaciones de nivel del agua
de menos de un metro, medido en un periodo largo de
tiempo; en todos los casos son orillas de lagos. Alrededor
de la mitad de todas las orillas presentan cambios
de nivel del agua de más de dos metros, incluida toda
la costa marina. Los cambios de nivel de más de cinco
metros se dan particularmente en los ríos Ounasjoki y
Tornionjoki (Torne) y en algunos lagos regulados.
No obstante, la mayoría de las costas y orillas fi nlandesas
son apropiadas para el uso recreativo y la construcción,
comparado por ejemplo con los escarpados
acantilados de Noruega y Grecia. En Francia, Gran Bretaña
e Irlanda, las mareas pueden cambiar en más de cinco
metros en un solo día. También las marismas pueden tener
varios kilómetros de anchura en estas áreas.
Composición de las orillas
FINLANDIA – EL PAÍS DE LAS ISLAS Y EL AGUA 7
km %
Costa marina en total 46.198 15
– costa de tierra firme 6.299
– islas 39.675
– lagos en las islas 96
– islas interiores en islas 128
Orillas de lagos en total 214.896 68
– orillas en tierra firme 171.506
– islas 39.443
– lagos en islas 2.242
– islas interiores en islas 1.705
Riberas en total 53.510 17
– orillas de tierra firme 51.142
– islas 2.368
Total de costas y orillas 314.604 100
Hailuoto es la tercera
isla marina de Finlandia.
Su población está
aumentando: en 1980
era de 897 y en 2009
de 1.019 habitantes. La
isla también tiene 700
residentes más en verano.

8 FINLANDIA – EL PAÍS DE LAS ISLAS Y EL AGUA
Oro azul brillante
«Finlandia es llamado el País de los Mil Lagos,
pero esa cifra no se acerca en absoluto a la realidad.»
Zacharias Topelius tenía toda la razón en su Libro
de nuestro país (Maammekirja) publicado en 1875.
Habría de transcurrir más de un siglo hasta que se
calculó el número exacto: 187.888. No obstante, las
lagunas más pequeñas incluidas en el conteo medían
sólo 500 m 2 . Los lagos y lagunas mayores de una hectárea
son en total 56.012.
Topelius no siempre tenía razón; en 1838 un lapón
le contó una historia según la cual el lago Inari no
dejaría que nadie midiese su profundidad. Tomando
esto como base, Topelius escribió un poema que
dice de plano: «Es tan profundo como largo.» Un
nativo inari pudo haber dicho «Nuuvt kukke lii ko
čieŋâl-uv.»
En 1961–62 se completó el sondeo del lago
mediante sónar. La mayor profundidad medida fue
de 95 metros. Una medición de control realizada
dos décadas más tarde la redujo en otros 3 metros,
situando así al lago Inari en segundo puesto después
del lago Päijänne.
Campeones de Europa en
lagos grandes y pequeños
La Unión Europea tiene 93 lagos con un área superior
a los 100 km 2 . Cuarenta y siete de ellos están en Finlandia,
lo que signifi ca que tenemos más lagos que
todos los demás países de la UE juntos. Hay pocas
estadísticas en las que un solo país domine de esta
forma.
HEIKKI KETOLA/KUVALIITERI
MARKKU TANO/KUVALIITERI
La mayoría de los grandes lagos de Finlandia son
consecuencia de la Edad del Hielo y se formaron por
la elevación del terreno. Päijänne y otros lagos principales
más se crearon a partir de grietas en la roca
basal hace cientos de millones de años. Lappajärvi
y Paasivesi tienen un origen celestial: fueron causados
por meteoritos.
En cuanto al número de lagunas, Finlandia está
a la par que Suecia, con más de 100.000 pequeños
lagos de menos de una hectárea. El resto de la UE
sólo puede maravillarse por la riqueza de las aguas
de sus vecinos del norte. Más de la mitad de las lagunas
de Finlandia se encuentran en los municipios de
Inari y Utsjoki. La zona central y oriental del país se
conoce como el distrito de los lagos, pero en realidad
podría denominarse el distrito de las lagunas.
La calidad de las aguas es buena o excelente en
más del 80 por ciento de los lagos de Finlandia, aunque
muchos lagos poco profundos son eutrófi cos y
necesitan atención. En las ultimas décadas se han
llevado a cabo casi 1.000 proyectos de rehabilitación.
Los métodos más utilizados son la eliminación
de plantas acuáticas, la mejora de las cadenas trófi -
cas y la oxigenación. Otro factor de mejora de la calidad
de las aguas ha sido la importante inversión para
la eliminación de nutrientes de las aguas residuales
urbanas e industriales.
La Directiva Marco relativa al Agua de la UE entró
en vigor en el año 2000, con el objetivo de lograr para
2015 un alto estado ecológico en las aguas superfi ciales.
En Finlandia, la colaboración entre autoridades
y residentes locales es más estrecha que en la mayoría
de países. Por su afecto por los lagos locales y la
El lago Pielinen tiene
1.259 islas. Visibles desde
la cima de cuarcita de
Koli, han sido inmortalizadas
en millones de fotografías.
La vista es cautivadora
en cualquier momento
del año.

Muchas de nuestras
ciudades interiores se
construyeron originalmente
en las orillas de los
lagos. En el siglo XIX la
energía del agua atrajo
varias plantas industriales
de gran tamaño a los rápidos
de Tammerkoski.
En la actualidad la mayor
parte de la industria pesada
ha abandonado la
zona y las antiguas fábricas
se han destinado a
usos culturales.
escasez de fondos públicos, se ha animado a los residentes
de las orillas de los lagos a poner en marcha
grupos de protección de los lagos y trabajar juntos
para conservarlos.
Diversidad de formas
Los lagos de Finlandia se diferencian de casi todos
sus homólogos europeos por su carácter. Es difícil
determinar dónde termina un lago y dónde empieza
el siguiente. El más interesante es el Gran Saimaa,
que se puede considerar un solo lago o hasta cien de
ellos. Es un solo lago en el sentido de que el nivel del
agua es casi constante desde Lappeenranta hasta
Joensuu y Varkaus, con escasos centímetros de dife-
FINLANDIA – EL PAÍS DE LAS ISLAS Y EL AGUA 9
rencia en Savonlinna. Sin embargo, según el hielo, la
temperatura y las condiciones de fl ujo, cada una de
sus numerosas concavidades podría considerarse un
lago separado.
En 1933, el poeta y geógrafo Aaro Hellaakoski propuso
los nombres Satanen o Satajärvi (derivados de
la palabra sata, que signifi ca «cien») para el lago,
pero nunca llegaron a imponerse. Como el Saimaa,
otras muchas concavidades del distrito de los lagos
forman cadenas que se extienden a lo largo de cientos
de kilómetros. Estas cadenas están separadas por
ríos cortos o pasos estrechos en los que el nivel del
agua puede descender varios metros. A menudo, aquí
se construyen canales o esclusas para las embarca-
TIMO NIEMINEN/KUVALIITERI

10 FINLANDIA – EL PAÍS DE LAS ISLAS Y EL AGUA
ciones. Los ríos Vuoksi, Kymijoki y Kokemäenjoki tienen
en total casi 40 esclusas y 30 canales abiertos.
La red de navegación más extensa se encuentra
en las aguas del Vuoksi y llega en su parte más septentrional
hasta Nurmes e Iisalmi. En esta red se
incluyen casi 600 km de canales con una profundidad
de 4,2 metros, unos 1.000 km de canales de 2,4
metros y varios cientos de kilómetros de canales de
1,8 y 2,1 metros. Desemboca en el mar en Vyborg,
creando así la red lacustre más grande de la UE, de
gran importancia para la economía del este de Finlandia.
Se han planeado nuevas conexiones entre el
río Kymijoki y el mar, y entre las vías acuáticas de
Kymijoki y Vuoksi.
Si se echa un vistazo a un mapa de Finlandia, se
puede ver que el color azul del distrito de los lagos
forma un extenso laberinto en el que es difícil distinguir
los lagos individualmente. Más al norte, la
mirada recae sobre los dos grandes lagos de Inari y
Oulujärvi y después en los mayores lagos artifi ciales
de Europa occidental: el Lokka y el Porttipahta.
La región de Kuusamo también cuenta con muchas
zonas teñidas de azul y el sur de Laponia está dividido
por un cinturón de lagos medianos. Las aguas
que más destacan al oeste son Pyhäjärvi y Lappajärvi
y, al sur, el más llamativo es el lago Lohjanjärvi.
Sin embargo, muchas de las masas de agua de menor
tamaño a lo largo de la costa no constan de lagos.
Si hubiera que escoger un lago para representar
a cada provincia de Finlandia, el tamaño no sería el
principal criterio; por ejemplo, en Uusimaa el lago
Tuusula tendría posibilidades por su signifi cado cultural,
al ser el hogar de muchos artistas y escritores.
Investigación
En Finlandia, se llevan a cabo investigaciones de
alto nivel sobre los lagos. Los deshielos y heladas del
Kallavesi y el Näsijärvi se llevan registrando desde
la década de 1830, durante más tiempo que en ningún
otro lugar del mundo. El nivel del agua del lago
Saimaa se ha registrado diariamente desde 1847. En
algunos lagos, se lleva haciendo un seguimiento de
las temperaturas de las aguas superfi ciales y el espesor
del hielo desde hace casi un siglo.
Ya en el siglo XIX se publicaban mapas de profundidad
de muchos lagos con vías de navegación.
Durante mucho tiempo, el progreso fue lento y era
difícil ubicar con exactitud los puntos de sondeo en
un mapa. A mediados de la década de 1980 tuvo lugar
una importante revolución con la llegada del taquímetro
para posicionamiento. Aunque ya estaba en
ciernes un nuevo progreso: a comienzos de la década
de 1990 aparecían las primeras aplicaciones de GPS.
Actualmente, todos los datos de profundidad se generan
digitalmente.
Mayores lagos de Finlandia
Lago Región Área (km 2 ) Profundidad máx. (m)
Suur-Saimaa Carelia del Sur,
Savo del Sur,
Carelia del Norte
4.380 86
Päijänne Finlandia Central,
Päijät-Häme
1.100 95
Inari Laponia 1.060 92
Pielinen Carelia del Norte 960 60
Iso-Kalla Savo del Norte 900 90
Oulujärvi Kainuu 890 35
Keitele Finlandia Central 500 65
Lokka Laponia 417 12
Längelmävesi Pirkanmaa 410 73
Puulavesi Savo del Sur 325 60
Kitkajärvet Laponia,
Ostrobotnia del Norte
305 34
Juojärvi Savo del Norte 297 67
Höytiäinen Carelia del Norte 293 54
Kemijärvi Laponia 288 40
Pielavesi-Nilakka Savo del Norte 278 27
Näsijärvi Pirkanmaa 265 63
La base de datos de lagos del Instituto Finlandés de
Medio Ambiente alberga actualmente datos de profundidad
de más de 6.000 lagos. Cada vez que se estudian
más lugares, se incluyen en los mapas. En un año se
pueden estudiar aproximadamente 30.000 hectáreas; a
ese ritmo, dentro de una década todos los lagos de más
de 50 ha tendrán su propio mapa de profundidad.
Los lagos tienen fl ujos constantes de gran importancia
para sus ecosistemas. La tecnología actual es
capaz de determinar con gran detalle el campo de
fl ujo de un lago desde la superfi cie hasta el fondo;
esta es otra de las áreas en las que los investigadores
fi nlandeses se hallan a la vanguardia.
ESKO KUUSISTO
Hasta 50 cm de agua
pueden evaporarse durante
el verano en los lagos
de Finlandia, lo que
se ha determinado utilizando
balsas triangulares,
en uso por ejemplo en el
lago Tuusula.
HANNU VALLAS/KUVALIITERI

También tierra de ríos
Finlandia, aunque es famosa por sus lagos, tiene
también una gran cantidad de ríos. Siempre han
sido importantes vías de transporte y a sus orillas
aparecieron las primeras cadenas de poblaciones. Los
mejores campos se hallaban en las orillas y se usaban
molinos impulsados por los rápidos. Los ríos también
se usaban para la pesca y para transportar madera
hasta los aserraderos. Históricamente, los ríos han
proporcionado empleo a muchos fi nlandeses.
Si un río se defi ne como una corriente con un caudal
medio de 1 m 3 /s o una cuenca de 100 km 2 , Finlandia
cuenta con unos 650 ríos. De ellos, 90 son ríos
principales que desembocan en el mar o cruzan las
fronteras del país y el resto son afl uentes. Los afl uentes
más grandes superan a muchos de los ríos principales;
el Ounasjoki, por ejemplo, recorre la misma
área que los tres ríos más grandes de Ostrobotnia
juntos (el Kyrönjoki, el Siikajoki y el Kalajoki).
La zona ribereña más importante de Finlandia es
Laponia, que reúne muchas de las corrientes más
grandes del país. La cuenca del Kemijoki cubre más
de la mitad de Laponia, con un total de 10.000 km
de río. Tiene las mayores riadas de toda Finlandia.
Sus centrales eléctricas proporcionan casi un 40%
de la energía hidroeléctrica generada en Finlandia y,
además de ser un río prolífi co para la pesca del salmón,
solía ser la principal arteria para el transporte
fl uvial de troncos.
Energía fluvial
«No se debe permitir que las aguas fl uyan en vano».
Esta era una cláusula contenida en la legislación de
Suecia-Finlandia de 1649. Ya en aquel tiempo los
ríos llevaban usándose desde antiguo para diversos
propósitos.
En 1352 fueron concedidos los primeros derechos
sobre molinos al obispo Hemming en los rápidos
de Halistenkoski del río Aurajoki. Los aserraderos
hidráulicos se llevaban utilizando desde fi nales
del siglo XVI y en 1616 se construyó la primera
planta siderúrgica con martinete en Mustio, sobre
el río Karjaanjoki.
FINLANDIA – EL PAÍS DE LAS ISLAS Y EL AGUA 11
El río Kymijoki, que nace
en el lago Päijänne, descarga
en el mar las aguas
de más de 12.000 lagos.
Aguas abajo, existen lugares
de patrimonio cultural
separados por campos
agrícolas.

12 FINLANDIA – EL PAÍS DE LAS ISLAS Y EL AGUA
Una lancha neumática en los rápidos de Kuusankoski
en Finlandia Central. Por todo el país existen miles de
ofertas de empresas de turismo de aventuras en aguas
bravas.
A mediados del siglo XIX, Finlandia tenía unos
4.000 molinos de agua y casi 200 aserraderos hidráulicos.
El padre de la industria papelera de Finlandia,
Fredrik Idestam, abrió la primera planta de pasta en
Alakoski, Tampere, en 1865. Fue también en Tampere
donde se encendió la primera bombilla de Finlandia,
en 1882.
Cuando se encendieron las primeras turbinas de
la central hidroeléctrica de Imatra en 1929, la gente
se mostró escéptica: «¿Va a necesitar Finlandia semejante
cantidad de electricidad en algún momento?»
Su capacidad era de 56 MW, mientras que el consumo
eléctrico actual casi alcanza los 15.000 MW.
Imatra sigue siendo la mayor central hidroeléctrica
de Finlandia, con una capacidad máxima de aproximadamente
180 MW.
Aunque actualmente los rápidos de Finlandia sólo
producen aproximadamente la sexta parte de la electricidad
del país, la energía hidroeléctrica es altamente
valorada por su rápida graduabilidad. El impuesto de
sociedades que pagan las centrales eléctricas es una
importante fuente de ingresos para algunas regiones,
especialmente en el norte de Finlandia.
Recientemente ha habido un gran debate sobre
la posibilidad de aumentar la capacidad hidroeléctrica.
En términos tecnoeconómicos, existe potencial
para ampliar la capacidad a 900 MW, de los cuales
la mitad podrían estar disponibles para 2020. Sin
embargo, una parte de la población no aprueba la
propuesta. Cualquier incursión en un proyecto como
este debe examinar detenidamente las investigaciones
realizadas por los climatólogos, especialmente en
relación con los cambios en los ritmos de los fl ujos
anuales. Los aumentos pronosticados de los caudales
en invierno resultarían benefi ciosos para la producción
de energía, pero podrían incrementar los problemas
causados por los cristales de hielo presentes en
el agua, por ejemplo.
KEIJO PENTTINEN/KUVALIITERI
Región Río Área (km 2 ) Caudal medio (m 3 /s)
Laponia Kemijoki 50.910 538
Tornionjoki 39.820 378
Paatsjoki 14.570 146
Tenojoki 13.780 165
Ostrobotnia del Norte Oulujoki 22.920 254
Iijoki 14.320 173
Siikajoki 4.440 40
Kainuu Kiehimäjoki 8.700 102
Ostrobotnia Central Perhonjoki 2.690 20
Ostrobotnia del Sur Kyrönjoki 4.900 45
Lapuanjoki 4.110 32
Carelia del Norte Pielisjoki 21.770 240
Lieksanjoki 8.260 94
Carelia del Sur Vuoksi 61.560 554
Satakunta, Pirkanmaa Kokemäenjoki 27.100 216
Finlandia del Suroeste Paimionjoki 1.090 9
Uusimaa Karjaanjoki 2.010 18
Porvoonjoki 1.260 13
Kymenlaakso Kymijoki 37.230 304
El salmón: más emocionante
que nutritivo
El salmón fue una de las principales causas de los
primeros asentamientos a lo largo de los ríos, especialmente
de aquellos que desembocan en la bahía
de Botnia. La importancia económica de esta especie
migratoria de carnes rosadas fue comprendida
rápidamente por la Corona, que declaró la pesca del
salmón derecho exclusivo del Estado. En la práctica,
esto signifi caba gravar impuestos sobre cualquiera
que pescara salmón.
Tras la Segunda Guerra Mundial, surgieron confl
ictos entre la industria eléctrica de Finlandia y los
privilegios seculares de los que disfrutaban los pescadores
de río de Finlandia, concentrados en particular
alrededor de los ríos Oulujoki y Kemijoki. En
1951, una nueva legislación sobre el agua decretó
que ya no se podían construir escalas para peces al
MATTI YLÄTUPA/KUVALIITERI Mayores ríos de Finlandia, por región
En algunas provincias,
el río más grande es
sin duda alguna el más
famoso. El río Vantaa es
famoso por ser la principal
arteria de la región de
Helsinki, mientras que el
Aurajoki es el corazón y el
símbolo de Turku.
El poblado industrial de
Verla fue declarado Patrimonio
de la Humanidad
por la UNESCO en 1996.
En esta zona se construyó
la primera planta de pasta
en 1872. Los antiguos
edifi cios, magnífi camente
restaurados, albergan
ahora un museo.
VEIKKO VASAMA/KUVALIITERI

El río Kitkajoki en Kuusamo
es famoso por sus
zonas de naturaleza virgen
y sus numerosos rápidos.
El río es todo un reto para
los afi cionados a la canoa
y es también popular para
la pesca recreativa.
Salmón saltando en el río
Näätämöjoki. Las únicas
poblaciones de salmón
naturales y originales de
Finlandia se encuentran
aquí y en los ríos Teno,
Tornionjoki y Simojoki.
PERTTI TURUNEN/KUVALIITERI
construir una presa en una vía acuática; en su lugar,
el constructor de la presa debe cubrir un coste determinado
destinado a la piscicultura.
Actualmente, la pesca del salmón es una variada
combinación de pesca marina, costera y fl uvial. El
río Tornionjoki proporciona de 20 a 40 toneladas de
FINLANDIA – EL PAÍS DE LAS ISLAS Y EL AGUA 13
salmón al año, mientras que en el Teno, la cantidad
media de capturas es de 130 toneladas. El turismo
de pesca es una de las principales fuentes de ingresos
de los empresarios que operan junto a estos ríos.
Las agencias de turismo de las zonas de Tornionjoki
y Simojoki están preocupadas por su futuro, al igual
que son pescadores profesionales del golfo de Botnia
que consideran que su antigua profesión corre
peligro. Se trata de un asunto internacional; las decisiones
relativas al salmón se toman entre todas las
naciones del Báltico, así como en Bruselas.
Existen proyectos en curso para recuperar las
poblaciones de peces migratorios en muchos ríos fi nlandeses,
entre los que se encuentran los ríos Kymijoki,
Vantaa y Aurajoki, así como los tres grandes
del norte: el Oulujoki, el Kemijoki y el Iijoki. Desde
1993, el salmón ha alcanzado el Kemijoki aguas abajo
por la escala para peces de Isohaara, mientras que
la escala de los rápidos del Oulujoki se terminó en
2003. Sin embargo, todavía se necesitan muchas más
escalas y un trabajo intenso para recuperar las zonas
de desove del salmón.
Esta especie desempeña un papel fundamental
en el atractivo de las aguas fl uviales para los turistas.
El valor de la pesca recreativa no estriba solamente
en el valor de la captura. «El salmón tiene
más que ver con la emoción que con la nutrición»,
afi rma Hannu Lehtonen, llamado a veces «el profesor
de los peces».

14 FINLANDIA – EL PAÍS DE LAS ISLAS Y EL AGUA
Las islas y aguas, importantes
para los fi nlandeses
Los lagos o ríos son casi omnipresentes junto a las
poblaciones fi nlandesas y las zonas urbanizadas.
Unos 80 municipios se asientan junto al mar. Las residencias
de vacaciones, la navegación, el piragüismo,
los cruceros, la pesca recreativa, la observación de
aves y otras actividades en la naturaleza, el buceo,
el esquí de fondo sobre hielo, el patinaje nórdico y el
patinaje tradicional, el trineo lapón y las excursiones
en moto de nieve son actividades que han familiarizado
a muchos fi nlandeses con los archipiélagos.
Casi todos los finlandeses visitan una isla al
menos una vez al año, aunque puede que no siempre
lo sepan: pocos visitantes de Savonlinna, Kotka
o Pargas, por ejemplo, son conscientes de que las
áreas principales de estas ciudades están construidas
en islas.
Muchos de los atractivos turísticos más populares
de Finlandia son islas. Todos los años, 1,6 millones
de turistas visitan Åland, 700.000 visitan Suomenlinna,
500.000 el zoo de Korkeasaari, casi 300.000
las «Islas de los Mumin» de Naantali y 60.000 Manamansalo
en el lago Oulujärvi. El castillo de Olavinlinna,
construido en el siglo XV en un pequeño islote
cerca de Savonlinna, recibe 200.000 visitantes al
año, un tercio de ellos durante el Festival de Ópera
que se celebra cada año. Incluso el faro de Bengtskär,
con su remoto emplazamiento mar adentro, atrae a
15.000 visitantes.
A excepción de los que residen permanentemente
en islas, los fi nlandeses que tienen la relación más
profunda con las islas son aquellos que tienen una
residencia de vacaciones en alguna de ellas. A fi nales
Existen 400 puertos deportivos
de visitantes en
nuestras zonas marítimas
y más de 700 en áreas
de agua dulce. Respectivamente,
el número de
puertos de pesca son
24 y 15, y los puertos de
carga para el tráfi co de
mercancías suman un total
de 23 y cinco. Excepto en
los meses de invierno, el
Canal de Saimaa conecta
las vías acuáticas del este
de Finlandia con el mar.
SEPPO KERÄNEN

de 2009, había unas 485.000 residencias de recreo
en Finlandia, un 85% de ellas en la costa. Todos los
años, la gente pasa una media de 80–100 días en su
residencia vacacional y este número va en aumento.
En muchos municipios insulares, el número de residentes
estivales supera al de residentes permanentes:
Kustavi encabeza la lista con una relación de cuatro
a uno; si contamos las personas que no son los
propietarios de las residencias vacacionales, la proporción
puede ser de diez a uno.
Cada año, se invierten en Finlandia de 4 a 5 mil
millones de euros en residencias vacacionales. De
hecho, este se ha convertido en uno de los principales
factores de desarrollo de las áreas rurales de Finlandia.
Los residentes estivales ayudan a mantener
abiertos los comercios y otros servicios en los municipios
pequeños y sus variadas competencias y sus
contactos pueden ser activos incluso más importantes.
De este modo, se están invirtiendo esfuerzos para
incluir a los veraneantes en las funciones municipales
y de las aldeas. Desarrollar estos mecanismos de
participación es un importante reto.
Cada vez más gente convierte las residencias
vacacionales en segundas residencias sin cambiar
su lugar de residencia. Las propiedades de recreo son
cada vez más espaciosas y están bien equipadas. El
desarrollo de las TIC ha hecho posible un incremento
del teletrabajo y la gente está interesada en convertir
su residencia vacacional en vivienda permanente.
En los últimos años se ha estudiado el impacto
ambiental de las residencias de recreo, determinándose
que es un impacto moderado. Los viajes a y
desde las residencias vacacionales suman un 7% de
todo el tráfi co de turismos de Finlandia. Las residencias
estivales representan menos del 1% de los
vertidos de fósforo y nitrógeno en las aguas y esta
cantidad se reducirá aún más con la nueva legislación
relativa a las aguas residuales provenientes de
viviendas en zonas escasamente pobladas. La calefacción
durante todo el año es cada vez más habitual
en residencias vacacionales, cuyo consumo de ener-
gía se está reduciendo gracias a tecnologías nuevas,
tales como tuberías resistentes a las heladas, bombas
de calor y aislamiento. La construcción en las
costas sí tiene un impacto en las condiciones naturales
locales, por ejemplo, en las aguas, la ecología costera
y los paisajes. Las residencias de recreo ocupan
actualmente una décima parte de toda la costa fi nlandesa,
pero esta proporción es considerablemente
superior en las zonas más populares.
Por otro lado, pasar tiempo en una residencia
vacacional proporciona a muchos fi nlandeses una
gran educación ambiental, con efectos positivos en
las actitudes hacia la protección medioambiental y
un estilo de vida natural y sencillo. Desde el punto
de vista de un desarrollo social sostenible, estas residencias
de recreo constituyen una forma clave de
interacción entre lo rural y lo urbano que promociona
el mantenimiento de una naturaleza esencial
y diversa.
FINLANDIA – EL PAÍS DE LAS ISLAS Y EL AGUA 15
JYRKI HEIMONEN
Disfrutando de su primer
verano en el archipiélago.
Millones de pasajeros
recrean la mirada con
las islas de Uusimaa al
suroeste de Finlandia y
de Åland, mientras viajan
en ferri entre Finlandia y
Suecia, que normalmente
hacen escala en Åland.
La provincia insular de
Åland recibe 1,6 millones
de turistas al año.
JARI KOSTET

16 FINLANDIA – EL PAÍS DE LAS ISLAS Y EL AGUA
La tradición convive con
las nuevas industrias
Pesca de cerco en invierno de corégono blanco en el lago Kostonjärvi, en Taivalkoski.
En las últimas décadas, los avances tecnológicos han conseguido que la pesca de invierno
sea menos ardua y considerablemente más efi ciente, aunque el número de cooperativas
de pesca de cerco ha disminuido.

HEIKKI KETOLA/KUVALIITERI
SAMI VASKOLA/POINTLEVEL
La vida insular sigue siendo bulliciosa y diversa
en Finlandia. Las estadísticas muestran que la estructura
económica de las islas difi ere claramente de la
media nacional.
Mientras que el sector servicios da empleo actualmente
a casi la mitad de nuestra población insular,
esta cantidad está por debajo de la media nacional.
El desarrollo del turismo y los servicios recreativos
es un asunto crucial para el futuro de nuestras islas.
Existen excelentes oportunidades de desarrollo. Las
islas, lagos y ríos pueden convertirse en atractivos
turísticos. La formación empresarial, un trabajo de
marketing intensifi cado y la creación de redes de
contactos desempeñan un papel fundamental. Sería
especialmente importante ampliar la temporada de
turismo: las islas tienen mucho que ofrecer en cualquier
momento del año.
Las actividades gubernamentales tienen un gran
impacto en el empleo y el bienestar en los archipiélagos.
La Administración de Defensa, la Administración
Marítima, la Guardia de Fronteras y la Administración
de Carreteras dan empleo a muchas personas
de los municipios insulares. El empleador más
importante del sector de la investigación es el Instituto
de Investigación de Caza y Pesca de Finlandia.
En los últimos años, los cargos estatales han ido en
LA GUARDIA COSTERA EN EL GOLFO DE FINLANDIA
disminución, especialmente en la Guardia de Fronteras
y las Fuerzas de Defensa, ya que son puestos muy
duros en determinados municipios insulares.
El sector marítimo da empleo a los residentes de
las islas en el control del tránsito de ferries, la Administración
Marítima, la navegación internacional,
Baños de frío y calor en el centro turístico de naturaleza SaimaaHoliday de Rantasalmi. En nuestras islas y costas
fl orece una gran cantidad de servicios de alojamiento, restauración y actividades de alta calidad. De hecho, uno de los
objetivos del gobierno de Finlandia es convertir el turismo de islas y lagos en un atractivo de alcance europeo.
FINLANDIA – EL PAÍS DE LAS ISLAS Y EL AGUA 17
Maniobras de búsqueda
y salvamento de la
Guardia Costera en el golfo
de Finlandia. Otras autoridades
y ONG también
contribuyen a la seguridad
marítima.

18 FINLANDIA – EL PAÍS DE LAS ISLAS Y EL AGUA
Finlandia cuenta con una
experiencia del máximo
nivel en la construcción
naval. Este sector está integrado
por numerosas
empresas y las exportaciones
representan más de
dos tercios de los ingresos.
Seppo Suurnäkki construye
un barco de pesca de
madera en Hamina.
Kassu Halonen Taidetalo, un centro de cursos, conciertos de música popular y
bellas artes, abrió sus puertas en el verano de 2000 en una antigua escuela de la
isla de Manamansalo en el lago Oulujärvi.
MUNICIPIO DE VAALA
puertos de embarcaciones, construcción y mantenimiento
de embarcaciones y muelles.
La agricultura y la silvicultura representan un
15% de los puestos de trabajo en municipios insulares
y cuasi-insulares, mientras que el índice nacional
correspondiente está por debajo del 5%. Las islas
gozan de la ventaja de una sólida imagen de pureza y
fi abilidad, que puede ser utilizada en especialidades
locales de marketing. Además, la temporada vegetativa
es más larga en el archipiélago suroeste que en
el resto del país. Por otro lado, resulta difícil crear
las unidades relativamente grandes preferidas por
la agricultura y la ganadería modernas, ya que los
campos son pequeños y están fragmentados. La agricultura
y ganadería especializadas constituyen por
tanto un bien fundamental. La agricultura y ganadería
han disminuido en las islas de menor tamaño y
más exteriores, aunque han surgido nuevas formas
a menor escala, como la ganadería ovina.

MARTTI LINTUNEN/KUVALIITERI
Lohimaa en Äyskoski, Tervo, es el mayor destino de
pesca de Finlandia. En total, existen casi 100 empresas
especializadas en el turismo de pesca y miles que ofrecen
la pesca como un servicio adicional.
En Finlandia quedan solamente unos 900 pescadores
a tiempo completo, de los cuales dos tercios
pescan en el mar. Además, hay unos 2.000 pescadores
profesionales a tiempo parcial. En 2009, sus capturas
sumaban alrededor de 120 millones de kilogramos.
En el mar, el principal atractivo es el arenque
del Báltico, mientras que en áreas de agua dulce es
el corégono blanco. El número de pescadores profesionales
se ha reducido a la mitad en veinte años y su
edad media es alta. Sin embargo, lo que queda es la
parte más efi ciente y profesional del sector, que tiene
un importante impacto en el empleo en las áreas
como el comercio, el procesamiento de alimentos y la
producción de equipos. Entre los retos para la piscicultura
se encuentran el salmón importado barato y
las emisiones de las piscifactorías. Todavía hay unos
600 puestos de trabajo en este sector en Finlandia,
la mayoría de ellos en áreas insulares.
La pesca recreativa es una parte esencial de la
cultura insular. En 2008, Finlandia contaba con 1,8
millones de pescadores recreativos y el valor de sus
capturas anuales ascendía a 54 millones de euros.
Los servicios relacionados con la pesca multiplican
por un factor de cuatro a seis veces la importancia
económica de este pasatiempo. La pesca es una parte
esencial de la cultura fi nlandesa, promocionada por
la riqueza de las aguas de nuestro país y nuestros
amplios derechos de pesca.
En lo más profundo del archipiélago existen pocos
empleos industriales, pero muchos municipios con
buenos puertos marítimos albergan algunas de las
mayores plantas industriales del país.
FINLANDIA – EL PAÍS DE LAS ISLAS Y EL AGUA 19
La Feria del arenque del Báltico de octubre es el evento tradicional más antiguo
de Helsinki y reúne a pescadores y empresarios de las islas en el centro de Helsinki.
Se remonta a un edicto real del rey Federico I de Suecia de 1743: «Que la miserable
ciudad de Helsinki se anime con una nueva feria en Michaelmas.»
Los empleos en las administraciones y los servicios son importantes para los residentes
de las islas. En la actualidad, las vías públicas tienen más de 40 travesías en ferri. Los
ferris transportan al año unos diez millones de personas y cinco millones de vehículos. Existen
también 19 ferris para desplazamientos de trabajo gestionados por la Administración Marítima
de Finlandia y 21 ferris con cable en vías privadas, la mayoría en el lago Pihlajavesi.
EMPRESA ESTATAL DE CARRETERAS, TRANSPORTE EN FERRI MARJA VEHKALA/KUVALIITERI
LOHIMAA

20 FINLANDIA – EL PAÍS DE LAS ISLAS Y EL AGUA
Demanda creciente
de una cultura
genuina de las
islas y lagos
El creciente turismo está aumentando la demanda
de una cultura insular genuina. La cultura de nuestras
islas y aguas entremezcla historia, tradición,
naturaleza y medio ambiente. La cultura es todo
aquello que los isleños hacen y aprecian; abarca su
arquitectura, gastronomía, prendas de vestir, lengua,
pensamientos, creencias... Afortunadamente,
es imposible defi nir con precisión la cultura de las
islas.
No es casualidad que el Festival de Ópera de
Savonlinna, quizá el evento cultural más conocido
por los fi nlandeses, se celebre en una isla. Entre
otros atractivos de las islas se encuentran el parque
temático Mundo Mumin y el museo al aire libre Seurasaari,
que representa la herencia arquitectónica de
Finlandia. La histórica isla fortaleza de Suomenlinna
es uno de los principales lugares turísticos del país.
Nuestras islas poseen muchos edifi cios y estructuras
que no pueden encontrarse en ningún otro lugar
de Finlandia. Entre ellos hay faros, casetas de prácticos
de puertos, hitos de navegación históricos y también
nuestra herencia submarina. La historia militar
está muy presente en las islas marinas; entre las antiguas
fortalezas se encuentran Suomenlinna en Hel-
sinki, Bomarsund en Åland, Gustafsvärn en Hanko y
las fortalezas de Kotka.
La primera impresión que tienen los visitantes
sobre una isla es la comunidad local repartida alrededor
de un puerto. La mirada puede verse atraída
por un faro sobre un escollo, un antiguo molino de
viento o la armoniosa belleza de una hilera de casas
ANTERO AALTONEN
Los populares e infl uyentes
autores del siglo XIX
Johan Ludvig Runeberg y
Zacharias Topelius infundieron
entre los fi nlandeses
un amor especial por el
país, especialmente a través
de sus fascinantes vías
acuáticas. Entre los pintores
de esta edad de oro
que se deleitaron con temas
relativos a las aguas
encontramos a Albert Edelfelt,
Akseli Gallen-Kallela y
Eero Järnefelt. Muchos artistas
también se retiraron
a vivir en lagos o costas y
nuestro gran compositor
Jean Sibelius se inspiró en
los paisajes acuáticos fi nlandeses.
Las competiciones de
leñadores siguen siendo
populares, especialmente
en la parte oriental
y septentrional del país.
Esta tradición comenzó en
el río Lieksanjoki en la década
de 1930. Entre los
eventos más típicos están
el salto con garrocha,
las bajadas de gancheros,
el juramento del leñador
y lanzarse por los rápidos
sobre un tronco.

ALBERT EDELFELT/GALERÍA NACIONAL DE FINLANDIA
rojas de madera. El estilo de vida y la poca densidad
de población de las islas han ayudado a preservar
antiguos asentamientos de forma más generalizada
que en ningún otro lugar. En las áreas de agua dulce,
las poblaciones se sitúan frecuentemente hacia el
interior de la isla, de modo que el visitante tal vez no
tiene una sensación tan fuerte de presencia y actividad
humanas como ocurre en la costa.
Incluso los municipios insulares más pequeños
cuentan a menudo con un museo sobre la historia y
la cultura locales, como una muestra de sus objetos
y edifi cios históricos. El Museo Marítimo de Finlandia,
que fue trasladado de Helsinki a Kotka en 2008,
es responsable de la conservación de nuestro patrimonio
marítimo. Se encuentra en el Centro marítimo
de Vellamo, que también alberga el Museo de Kymenlaakso.
Otros museos marítimos y marineros son los
de Mariehamn, Turku, Rauma, Kristinestad y Raahe.
El Museo de pesca recreativa de Finlandia se ubica
en Asikkala y en Kerimäki se puede visitar su Museo
de la pesca lacustre.
Nuestras áreas marítimas y de agua dulce cuentan
con numerosos vestigios prehistóricos: laberintos
de piedra, pinturas rupestres, antiguos asentamientos
y puertos. La cultura de las islas aparece
de forma extensa en literatura, bellas artes, teatro,
música, cantares y películas. Las aguas tienen una
fuerte presencia en la épica nacional fi nlandesa, el
Kalevala, y el compositor Jean Sibelius también se
inspiró en ellas.
La herencia cultural de nuestras áreas de agua
dulce y nuestras islas se mantiene viva gracias a
museos de maderadas, competiciones de leñadores,
viejos canales, puertos de pesca y mercados de pescado,
así como puertos deportivos y antiguos barcos
de vapor. Junto a la costa, el número de voluntarios
que participan en la minuciosa tarea de construir y
restaurar veleros tradicionales es un signo revelador
del amor por la vieja cultura del archipiélago.
La cultura viva de nuestras islas y aguas se conserva
gracias a los residentes permanentes y vacacionales,
remeros, pescadores profesionales y recreativos,
turistas y otras muchas personas. A pesar de
una fi rme tradición, también es importante construir
una nueva cultura basada en la antigua herencia, lo
cual se ha conseguido en muchos de los atractivos
eventos culturales organizados en las islas de Finlandia
en verano.
FINLANDIA – EL PAÍS DE LAS ISLAS Y EL AGUA 21
KORPPOO JAZZ
El tráfi co postal por
el Kvarken, el umbral
entre Finlandia y Suecia,
comenzó en 1617 y continuó
casi dos siglos más.
Hoy esta tradición se conmemora
con un evento
anual de remo para embarcaciones
de época.
El lugar de salida se alterna
cada año entre Replot
(Finlandia) y Holmö
(Suecia).
Korppoo Jazz representa
la cultura moderna de
las islas, que es en gran
parte resultado de la experiencia
de los residentes
recreativos.
MUNICIPIO DE KORSHOLM

Más de seis décadas de política de islas
La política de islas es la política regional sistemática
más antigua de Finlandia. En marzo de 1949, el
Consejo de Estado creó un comité para investigar las
condiciones de vida en las islas y realizar propuestas
de desarrollo. La principal razón para su creación
estaba relacionada con los problemas de la industria
de la pesca. Aunque el crecimiento era todavía próspero
en otras zonas rurales, la población de las áreas
insulares estaba en horas bajas.
El Comité de las islas fue establecido en su estado
actual por un decreto del gobierno de 1961. En 1981
propuso una nueva legislación para promocionar el
desarrollo de las islas. En la Ley para el desarrollo insular,
el concepto de «isla» abarca todas las islas marinas
y de agua dulce sin un acceso permanente por carretera,
así como otras islas y regiones de tierra fi rme con
condiciones por lo demás insulares. Esta ley obliga al
Estado y los municipios a salvaguardar el desarrollo de
las islas prestando apoyo en diversas áreas políticas,
especialmente en el desarrollo de fuentes de sustento,
mantenimiento de empleo estatal, fi nanciación de servicios
básicos y construcción de redes de transporte y
otro tipo de infraestructuras. También obliga a la protección
de la naturaleza y el entorno de las islas.
A comienzos de 2011, Finlandia tenía ocho municipios
insulares y 39 municipios cuasi-insulares. El
decreto expira a fi nales de 2011.
Nuestros municipios insulares son Enonkoski,
Hailuoto, Kimitoön, Kustavi, Väståboland, Malax,
Puumala y Sulkava.
Los municipios cuasi-insulares son Asikkala,
Helsinki, Hirvensalmi, Ingå, Joutsa, Juuka, Jyväs-
kylä, Kaarina, Kesälahti, Kivijärvi, Kors holm, Kotka,
Kuhmoinen, Kuopio, Lieksa, Liperi, Luhanka, Luoto,
Masku, Mikkeli, Naantali, Närpiö, Parikkala, Pernå,
Porvoo, Pyhtää, Raseborg, Ruokolahti, Ruotsinpyhtää,
Rääkkylä, Salo, Savonlinna, Sipoo, Taipalsaari, Taivassalo,
Tervo, Uusikaupunki, Vaala y Vörå.
Cinco de los municipios insulares se encuentran a
orillas del mar y tres en el interior, mientras que los
municipios cuasi-insulares se reparten casi a partes
iguales. Antes de la actual oleada de fusiones entre
municipios, había 13 municipios insulares, pero este
número disminuyó debido a estas fusiones, especialmente
en el suroeste de Finlandia. Entre los municipios
cuasi-insulares hay 13 ciudades, de las cuales
Helsinki es la más grande.
El antiguo informe defi nitivo del Comité de las
islas de 1957 recalcaba la importancia de una política
extendida geográfi camente en las costas y aguas.
Este mismo planteamiento está presente en los proyectos
y decisiones de principio del Gobierno sobre
las islas durante y después de la década de 1990.
El Comité de las islas es un ente asesor legal permanente
que opera en conexión con el Departamento
de desarrollo regional del Ministerio de trabajo y economía.
El Comité participa en el desarrollo de zonas
insulares conjuntamente con municipios, regiones,
autoridades estatales y otros entes.
Éxitos y lamentos
La política de islas ha dado resultados. Se han puesto
en servicio ferris, balsas, hidroplanos, carreteras privadas,
carreteras públicas y puentes para el tráfi co
Aproximadamente medio
millón de fi nlandeses
tienen puestos de trabajo
adecuados para el
teletrabajo. Resulta especialmente
benefi cioso para
los municipios insulares y
rurales invertir en mejorar
sus servicios e instalaciones
para teletrabajo desde
residencias estivales.
Desde 1990 se celebran
seminarios sobre islas
y aguas por todo el país.
Este evento anual tiene
lugar en un municipio
insular o cuasi-insular.
En 2005, se celebró en
Uusikaupunki.
PETRI ASIKAINEN/GORILLA
FOTOMIKA

de las islas. Algunas empresas han recibido mayores
subvenciones del Estado y de la UE que sus homólogas
continentales. La provisión de servicios sociales
municipales se ve facilitada por los suplementos
de insularidad de las subvenciones del estado a los
municipios.
La electrifi cación se extendió rápidamente a los
archipiélagos en las décadas de 1950 y 1960, época
en la que también se tendieron líneas telefónicas con
apoyo del Estado. El gobierno de Finlandia tiene el
compromiso de llevar a las islas las rápidas comunicaciones
de datos actuales. Muchos archipiélagos
cuentan con parques nacionales y áreas de conservación
que forman tesoros ocultos del ecosistema y son
esenciales para el turismo. Los propietarios de tierras
reciben a cambio una compensación adecuada.
Los proyectos nacionales de desarrollo de las
islas se han centrado en la promoción del turismo,
la pesca, el procesamiento a pequeña escala y el
teletrabajo. Los municipios insulares tienen el objetivo
de mejorar su imagen como destinos turísticos
y áreas de residencia permanente, en ocasiones con
campañas de marketing compartidas. El número de
residencias recreativas se ha incrementado gracias
a proyectos de investigación y desarrollo centrados
en una planifi cación urbana más fl exible, políticas
de licencias excepcionales, construcción y restauración
de residencias vacacionales y utilización del
poder adquisitivo y la competencia de los residentes
estivales.
El número de empleos estatales de los archipiélagos
se mantuvo alto e incluso aumentó entre las
décadas de 1950 y 1970; desde entonces, ha disminuido,
resultando todo un reto para el cumplimiento
de la Ley para el desarrollo insular.
La Administración Marítima ha cerrado estaciones
de prácticos; la Guardia de Fronteras, puestos
guardacostas; y las Fuerzas de Defensa, la artille-
ría costera y algunas unidades de la Armada, debido
principalmente a los avances tecnológicos. Los ferris
han sido reemplazados por puentes, lo que ha reducido
el número de empleos en el transporte. Desde
la década de 1980, la Agencia Tributaria, la Administración
de Empleo, la Fuerza de Policía y las ofi cinas
regionales del Estado han recortado el número de
empleados en los municipios insulares. Entretanto,
el servicio de Correos se ha privatizado.
Contexto internacional
El ingreso de Finlandia en la Unión Europea en 1995
tuvo un gran impacto en la política insular del país.
La pesca y la agricultura, esenciales en los archipiélagos,
y en cierta medida también la política regional,
son dirigidas ahora desde Bruselas. En las políticas
regionales, el número de islas no forma parte de
los criterios de la agenda de fondos estructurales de
la UE. Sin embargo, en la práctica las regiones insulares
disfrutan a menudo de un estatus mayor de lo
que permitirían sus parámetros socioeconómicos. Se
ha proporcionado un buen nivel de fi nanciación de
la UE, lo que es importante para las islas y está en
línea con la Carta social europea de los derechos fundamentales,
que reconoce el hecho de que las regiones
insulares tienen características especiales que
es necesario abordar.
Desde 2010, el gobierno fi nlandés tomará decisiones
de principio sobre la política de las islas, en sustitución
del programa de islas anterior. Este es ahora
el principal vehículo nacional para la formulación de
políticas insulares.
La política de islas está también vinculada a las
políticas de la UE en lo tocante al uso y el mantenimiento
de las áreas costeras y marítimas. El Comité
de las islas está en contacto con otras regiones insulares
de Europa, por ejemplo a través de la Conferencia
de Regiones Periféricas y Marítimas.
FINLANDIA – EL PAÍS DE LAS ISLAS Y EL AGUA 23
Municipios insulares
y cuasi-insulares.

24 FINLANDIA – EL PAÍS DE LAS ISLAS Y EL AGUA
Finlandia: hija de una isla
Cuando Finlandia se elevó por encima del mar
tras la última Edad del Hielo, comenzó como una
isla. Nadie sabe exactamente dónde estaba situado
ese embrión de Finlandia. Tal vez podría haber sido
la parte más alta de Tiirismaa, actualmente el punto
más alto del sur de Finlandia (222 m). Han pasado
unos 12.000 años desde entonces.
Además de por agua, la primera isla podría haber
sido delimitada por el contorno del glaciar continen-
tal que retrocedía hacia el noroeste. Mil años después
de esta primera aparición, Finlandia ya constaba
de cientos de islas. La tierra fi rme comenzó a
aparecer paulatinamente por la actual frontera oriental.
Finlandia ya no era totalmente insular.
Unos 10.200 años atrás, el nivel del lago glacial
del Báltico descendió de pronto casi treinta
metros, creándose el mar de Yoldia. Muchas de las
islas aumentaron de tamaño, la más grande de ellas
Ristisaari, Pyhtää.
El hielo y las olas evitan
que la vegetación se propague
por la extensión
de roca lisa.

JYRKI HEIMONEN
situada al sur actual de Häme. Unos siglos después,
Åland podía vislumbrarse entre las olas. Los últimos
restos del glaciar continental desaparecieron de lo
que hoy es Finlandia hace unos 9.000 años. El Báltico
era un lago, cuya isla más grande se extendía de
Jämsä a Suomenselkä; su área era cuatro veces la de
Selandia, que actualmente es la isla más grande del
mar Báltico.
Hace unos 7.500 años, el Báltico volvió a ser un
mar. En comparación con hoy, la costa se encontraba
más al interior en unos 50–100 km en la bahía de Botnia,
30–60 km en el mar de Botnia y 20–40 km en el
golfo de Finlandia. En aquel tiempo no había muchas
islas, pero sí decenas de miles de ellas esperando a
surgir de las profundidades. Con la continuada elevación
del terreno, empezaron a emerger sobre un
área extensa. Mientras el movimiento de la línea de
costa fusionó antiguas islas con la tierra fi rme, el más
grande de los archipiélagos de Finlandia, el mar del
archipiélago, se formaba gradualmente al suroeste.
Hoy cuenta con casi 40.000 islas, una cifra mayor
que la de la Polinesia del Pacífi co Sur. En la actualidad,
el número de islas marinas de Finlandia de más
de los 100 m 2 es de un total de 80.897 y su línea de
costa se extiende más de 39.803 km.
Algunas de nuestras islas de agua dulce son más
antiguas que sus aguas: ya eran islas antes de que el
lago se separara del mar. Con el paso de los milenios,
la elevación del terreno ha modifi cado las cuencas de
los lagos, ocasionando la aparición y desaparición
de islas. La creación de nuevos canales de descarga
alteró considerablemente el tamaño y la composición
de las islas de muchos lagos principales, como
el Saimaa y el Päijänne. El hielo y las olas han destruido
islas pequeñas y, con las crecidas de las aguas
de los lagos, sus islas también han sido desgastadas
de forma natural. El ser humano ha drenado muchos
lagos o reducido sus niveles de agua, provocando la
aparición de islas o su fusión con tierra fi rme.
Hoy, nuestro número de islas de agua dulce es de
98.050. Casi 1.000 de ellas son islas sobre islas, situadas
en lagos formados sobre islas. El número de estos
lagos sobre islas es de unos 2.000. La longitud total
de las orillas de las islas en áreas de agua dulce es de
43.496 km, de los cuales las islas y los ríos representan
2.368 km. Por tanto, nuestras áreas de agua dulce
superan a las marinas en cuanto al número de islas y
la longitud de la línea de costa. Esto mismo se aplica
al área total de las islas: las de interior abarcan unos
7.200 km 2 y las marinas, 5.800 km 2 .
Metros por
encimade la
superfi cie del
lago Ancylus
1200 m
Vaasa
Pori
700 m
500 m
400 m
300 m
200 m
150 m
100 m
50 m
–50 m
–100 m
–150 m
–200 m
–250 m
Turku
Kokkola
Seinäjoki
Hämeenlinna
Kemi
Jyväskylä
Tampere
Rovaniemi
Oulu
Lahti
HELSINKI
FINLANDIA – EL PAÍS DE LAS ISLAS Y EL AGUA 25
Kajaani
Mikkeli
Lappeenranta
Kotka
Kuopio
Joensuu
Savonlinna
0 km 100 km
En 1873, el autor Zacharias
Topelius escribió:
«todos los siglos el
mar Báltico dona a su
hija, Finlandia, sufi ciente
terreno para un nuevo
principado». Según cálculos
aproximados actuales,
cada año emergen unas
300 hectáreas de nuevo
terreno en la costa del
golfo de Botnia.
Las islas de Finlandia
hace unos 9.000 años.
El mar Báltico era entonces
el lago Ancylus de
agua dulce, cuya salida al
mar se encontraba en la
parte occidental del actual
lago Vänern en Suecia.
La línea de costa se
encontraba 60 metros por
encima del nivel actual en
el sur e incluso más de
200 metros en la bahía de
Botnia.
Fuente: Matti Tikkanen,
Universidad de Helsinki©
Servicio geográfico nacional de
Finlandia 192/Mar/98.
SEPPO LAAKSO

26 FINLANDIA – EL PAÍS DE LAS ISLAS Y EL AGUA
La naturaleza de las islas
Las islas marinas de Finlandia son un auténtico
paraíso para los investigadores. Son jóvenes y experimentan
un cambio y un crecimiento constantes. El
levantamiento del terreno todavía saca nuevas islas
del mar. A menudo, un islote que nace en mar abierto
permanece unos tres siglos prácticamente sin vegetación,
hasta que se eleva lo sufi ciente como para
proporcionar un hábitat a algunas hierbas, juncales
y otras plantas herbáceas enraizadas en las grietas
de las rocas.
A medida que la isla crece en altura, las algas
marinas, arrastradas por las olas, se depositan en
grietas y depresiones. Cuando la capa de raíces crece
en densidad, aglutina debajo materia de compostaje,
lo que crea un prado en miniatura con plantas en fl or
como la matricaria marítima (Tripleurospermum maritimum),
los cebollinos (Allium schoenoprasum) o el
pampajarito (Sedum acre). La salicaria (Lythrum sali-
ERKKI SANTAMALA/KUVALIITERI

El ostrero común
(Haematopus ostralegus)
es una zancuda que emite
un intenso trino. Hoy,
unas 4.000 parejas anidan
en Finlandia y pueden
divisarse en parques urbanos
e incluso anidando
en tejados.
Las matricarias marítimas
(Tripleurospermum
maritimum) y los cebollinos
(Allium schoenoprasum)
son comunes en los
islotes exteriores del mar
del archipiélago.
JOUNI KLINGA
caria), la lisimaquia amarilla (Lysimachia vulgaris) y
la reina de los prados (Filipendula ulmaria) se desarrollan
en las depresiones húmedas. Estas depresiones
también pueden volverse pantanosas, dando lugar
al crecimiento de plantas como la camarina negra
(Empetrum nigrum), el arándano negro (Vaccinia uliginosum),
la potentilla palustre (Potentilla palustris)
e incluso el camemoro (Rubus chamaemorus) en un
terreno musgoso. Los primeros árboles inmigrantes
son enebros postrados, seguidos de serbales y pinos
retorcidos y nudosos. Las píceas alfombran las vastas
áreas de depresión.
Los primeros representantes del reino animal
en llegar son los insectos, aunque de ningún modo
lo hacen voluntariamente, sino arrastrados por el
viento. Dado que cada vez disponen de más zonas
para refugiarse, alimentarse y reproducirse, la diversidad
de insectos aumenta. También aparecen relativamente
pronto criaturas aladas de mayor tamaño:
gaviotas, aves acuáticas y aves zancudas fertilizan
de forma efi ciente los islotes. La mayor parte de la
avifauna de las islas se encuentra sólo en verano. Un
grupo aún mayor consta de aves migratorias, que en
temporada alta pueden formar bandadas de decenas
de miles de ejemplares. Es fácil divisar aves de
mayor tamaño, como pigargos europeos, águilas reales
y águilas pescadoras.
Entre los primeros invasores mamíferos están los
topillos, que en ocasiones pueden acabar con la vege-
FINLANDIA – EL PAÍS DE LAS ISLAS Y EL AGUA 27
Observación de aves en Hailuoto. El ave acuática más abundante que anida en la isla es el porrón moñudo
(Aythya fuligula), pero también es habitual la cerceta común (Anas crecca) y el silbón europeo (Anas penelope).
Casi 20 especies de zancudas anidan en la isla, siendo las más comunes el combatiente (Philomachus pugnax),
el archibebe común (Tringa totanus) y la agachadiza común (Gallinago gallinago).
tación de una isla joven. Una isla supone siempre un
entorno duro para muchas especies: la reproducción
resulta difícil y las tormentas y el hielo destruyen
hábitats. Se necesita persistencia y suerte para sobrevivir.
Los mayores mamíferos, como los alces, pasan el
rato en grandes islas marinas y de interior arboladas,
a veces incluso atrayendo a los osos a su paso.
Hacia la diversidad
Cuanto más crece una isla, mayor es el número de
especies y su diversidad genética. A menudo pueden
encontrarse sólo unas diez especies de plantas
vasculares en las islas pequeñas, mientras que las
medianas pueden llegar a tener cincuenta y las razonablemente
grandes, más de cien.
No ha pasado el tiempo sufi ciente para que las
especies endémicas evolucionen en las islas marinas
de Finlandia, como lo han hecho en otras islas de
todo el mundo. En nuestras islas, la migración desde
mar adentro al seno de nuestro archipiélago interior,
que fi nalmente se fusionó con la tierra fi rme, ha
sido demasiado rápida para la evolución de nuevas
especies. Sin embargo, se ha producido cierto nivel
de microevolución: nuestras islas marinas cuentan
con algo más de cuarenta especies de plantas vasculares
cuyas características difi eren claramente de las
de sus antepasadas del interior.
Los hábitats de algunas de estas subespecies se
evidencian en su nomenclatura científi ca: el cuer-
PETTERI TOLVANEN

28 FINLANDIA – EL PAÍS DE LAS ISLAS Y EL AGUA
JUHA LAAKSONEN
Una larga historia de actividad
humana ha tenido
su impacto, especialmente
en el estado ecológico
del golfo de Finlandia
y del mar del archipiélago,
aunque las medidas de
protección han tenido éxito
en la recuperación del
pigargo europeo (Haliaeetus
albicilla), en peligro de
extinción: cada año nacen
más de 200 pollos de
esta especie. Incluso el
cangrejo de río (Astacus
astacus) prospera, a pesar
del pobre estado del fondo
del mar en algunos lu-
necillo autóctono de Åland (Lotus corniculatus var.
alandicus), el tomillo de la bahía de Botnia (Artemisia
campestris bottnica) y la hierba pilosa del mar de
Botnia (Deschampsia bottnica).
El impacto del levantamiento del terreno es especialmente
pronunciado en las orillas del golfo de Botnia.
Estos paisajes sufren drásticas transformaciones
en áreas como el Kvarken en sólo un siglo. La estructura
geológica de las islas cambia, con la morrena
sustituyendo a la roca. Entre las plantas que crecen
cerca del nivel del agua en orillas rocosas se encuentran
el tripolio (Aster tripolium), el junco gerardi (Juncus
gerardii) y el agrostis (Agrostis stolonifera) y, más
arriba, la salicaria y las subespecies de la orilla de
valeriana común (Valeriana sambucifolia s. salina). El
espino amarillo (Hippophae rhamnoides) es típico de
muchos tramos de costa. También son comunes los
bosques caducifolios en los que predominan abedules
o álamos. La avifauna del Kvarken se caracteriza
por el arao aliblanco (Cepphus grylle), el alca común
(Alca torda), el charrán ártico (Sterna paradisea) y la
gaviota cana (Larus canus). Incluso ya no es raro ver
al majestuoso pigargo europeo en esta zona.
En unos 2.000 años, el levantamiento del terreno
en el Kvarken habrá creado una nueva conexión
terrestre entre Finlandia y Suecia. Dentro de 3.000 guas bahías marinas se utilizan principalmente como
HEIKKILÄ
gares. TAPIO
años también habrá una conexión terrestre desde
la tierra fi rme de Finlandia hasta Åland a través del
estrecho de Skift et.
La isla de mayor tamaño de la bahía de Botnia, y
la tercera más grande de las áreas marítimas de Finlandia,
es Hailuoto. Aunque ahora se eleva 30 metros
sobre el nivel del mar, la isla nació hace algo menos
de 2.000 años. La elevación del terreno no ha sido tan
drástica en este caso: los vientos han apilado arena
sobre la isla. Cuando Hailuoto tenía 100 años, sólo
cubría un kilómetro cuadrado; con su primer milenio
cumplido, ya ocupaba alrededor de 50 km 2 y, hoy,
aproximándose a su segundo milenio, la isla abarca
195 km 2 . El paisaje de Hailuoto se caracteriza por enormes
brezales poblados de pinos y ricos en líquenes. Los
pinos resineros enterrados en la arena y los troncos
helados entre la nieve son fenómenos interesantes.
Nuestras islas marinas se dividen normalmente
en tres zonas. En el archipiélago exterior predomina
el agua y la mayoría de islas carecen de árboles. Por
otro lado, el archipiélago central busca el equilibrio
entre tierra y agua, con islas áridas desperdigadas
entre las islas arboladas. En el archipiélago interior
predomina la tierra, con aguas serpenteantes
en forma de pequeños estrechos y bahías. Los bosques
constituyen las áreas más agrestes. Las anti-
suelo agrícola arcilloso.
PEKKA TURUNEN

En realidad, el mosaico de nuestras áreas insulares
es todavía más diverso. Cada isla es diferente: el
impacto local del mar, el sol, las olas y el viento determinan
las formas de vida de cada una. Los yacimientos
de piedra caliza, la fertilización por las aves, la
arena y la grava dan forma a la naturaleza y el paisaje,
creando un puzle de 10.000 piezas en el que
todo encaja a la perfección, aunque el ojo humano
no alcance a distinguirlo.
Diálogo entre el hombre y la naturaleza
Nuestras islas de agua dulce tienen un pasado mucho
más estable que sus primas marinas. Sin embargo, el
levantamiento del terreno, los cambios en el balance
hídrico y la propensión humana a drenar los lagos
han alterado su carácter y su ecología. Las riadas
han erosionado los extremos de islas fl uviales, acumulando
suelo nuevo aguas abajo. Nuevas bifurcaciones
de los ríos han recortado secciones de tierra
fi rme, convirtiéndolas en islas.
La fl ora y la fauna de las islas de agua dulce no se
diferencian mucho de la tierra fi rme de alrededor.
Existen muy pocas islas aisladas en aguas abiertas;
la distancia hasta la isla o cabo más cercanos casi
nunca supera el kilómetro.
La naturaleza es un concepto ligado a la cultura.
Sin la presencia humana, la ecología de las islas
sería mucho más pobre que la actual. Sin duda, la
actividad humana ha reducido el hábitat de algunas
especies, pero al mismo tiempo se han creado
biotopos totalmente nuevos, entre ellos los boscosos
prados creados por la ganadería tradicional. Como
las zonas de praderas eran escasas en las islas, se
utilizaban las hojas de los árboles como forraje
para el ganado durante el invierno. La diversidad
de la fl ora y la fauna de estos prados es excepcional.
La primavera presencia el fl orecimiento de las
anémonas y el verano trae extrañas orquídeas y
muchas especies de la familia de las campanillas.
Una multitud de musgos, líquenes, hongos basidiomicetos
e insectos vive en árboles nudosos y podridos.
Para los isleños, el medio ambiente se defi ne no
sólo por la diversidad de especies, sino también por
los vínculos y experiencias específi cos del lugar, los
quehaceres cotidianos y las relaciones sociales. La
naturaleza virgen puede considerarse fea y descuidada
pero el mundo natural es parte de nuestro territorio
cotidiano, que puede y debe modifi carse. Se han
llevado a cabo ciertos intentos de adoptar un concepto
más amplio en la Reserva de la Biosfera del mar
del archipiélago: además de a la naturaleza, la protección
se extiende a la interacción continuada entre
las personas y su entorno.
FINLANDIA – EL PAÍS DE LAS ISLAS Y EL AGUA 29
Lugareños preservando
un prado en Mälhamn,
Nagu. Muchos de los paisajes
tradicionales de las
islas están amenazados
por la forestación, dado
que ya no se usan como
pastos para el ganado.
Por tanto, resulta imprescindible
una siega regular
y la retirada del heno.
También se requieren
aclareos de los árboles.

30 FINLANDIA – EL PAÍS DE LAS ISLAS Y EL AGUA
Parques nacionales y
áreas de conservación
■ Finlandia no tiene un solo parque nacional totalmente
carente de aguas o islas. Siete de nuestros parques
nacionales se establecieron específi camente para conservar
la naturaleza de las islas; cuatro de ellos están en el
mar y tres en regiones lacustres. Los parques de las islas
cubren unas 2.500 islas e islotes y vastas masas de agua.
El más antiguo de estos parques nacionales es el de
Linnansaari, situado en Haukivesi en el lago Saimaa y
promulgado en 1956. Tiene unos 40 km de largo por 10
km de ancho. Cuenta con más de 130 islas con más de
una hectárea, así como con cientos de islas pequeñas,
pero en el parque todavía predominan inmensas aguas
abiertas. Es el hogar de más de cincuenta focas oceladas
de Saimaa (Phoca hispida saimensis), en grave peligro de
extinción, y su población de águilas pescadoras es una
de las más densas de Finlandia. En la isla principal de
Linnansaari se puede conocer la gestión del paisaje tradicional,
una pequeña granja restaurada y la agricultura de
tala y quema. También hay muchos senderos naturales y
20 amarraderos para los visitantes que lleguen en barco.
El otro Parque nacional en el lago Saimaa es el de
Kolovesi, promulgado en 1990. Aunque sólo cuenta
con cuarenta islas, entre ellas se encuentran dos de las
más grandes de nuestros parques nacionales: Vaajasalo
(1.210 ha) y Mäntysalo (740 ha). Este parque se caracteriza
por sus largas y estrechas ensenadas con forma de
fi ordo, que penetran en el interior de las principales islas.
Las más majestuosas paredes de granito se elevan casi
verticalmente a alturas de hasta 40 metros y se sumergen
de igual forma por debajo del agua. Las especies de
peces que se encuentran habitualmente son el corégono
blanco, el capellán, la perca, la lota, el corégono y el cacho
dorado. Entre las especies más raras se encuentran
la trucha común, el salvelino y el coto de cuatro cuernos,
una reliquia de la Edad del Hielo.
Puede encontrar información acerca de los parques
nacionales de Linnansaari y Kolovesi en el centro de visitantes
Oskari de Linnansaari en Rantasalmi, el centro de
naturaleza Nestori de Saimaa en Savonlinna y la cabaña
de naturaleza de Kolovesi en Enonkoski. Oskari y Nestori
abren todo el año.
El Parque nacional de Päijänne, fundado en 1993,
comprende unos cincuenta islotes e islas sin urbanizar,
así como algunas partes de islas habitadas. El corazón
del parque es Kelvene, una isla de esker de 8 km de largo
y 50–800 metros de ancho. Entre sus características
especiales se encuentran largas playas de arena y lagunas
abrigadas. Bancos rocosos y terrazas a los lados del
esker son testigo de los antiguos niveles del agua.
Puede encontrar información sobre el Parque nacional
de Päijänne, por ejemplo, en Päijännetalo en Asikkala
y en tablones de información en Pulkkilanharju.
El más antiguo de los parques nacionales marítimos
de Finlandia es el Parque nacional del golfo oriental
de Finlandia, inaugurado en 1982. Su lecho rocoso es
de hecho el más joven de nuestros parques de las islas:
el granito «rapakivi» rojizo tiene «sólo» 1.600 millones de
años. Las 20 islas cubiertas de bosques y los 200 islotes
del parque suman un total de 800 ha de superfi cie. La
mayor isla es Ulko-Tammio. El golfo oriental de Finlandia
es una importante área de cría para focas y es también
rica en aves marinas. Además de sus atractivos natura-
les, el parque cuenta con muchos monumentos militares,
como una fortaleza, una estación de torpederos y una
cueva militar de la Segunda Guerra Mundial. Las poblaciones
isleñas de Kaunissaari, Haapasaari y Tammio se
encuentran cerca del parque. Está previsto abrir otro Parque
nacional en el lado ruso de la frontera.
Puede encontrar información sobre el Parque nacional
del golfo oriental de Finlandia en las cabañas de naturaleza
de Haapasaari y Kaunissaari.
El Parque nacional del archipiélago en Ekenäs, instaurado
en 1989, abarca un total de 52.000 ha de mar,
con casi 500 islas e islotes. En el Parque también se encuentran
las aguas del Pojoviken, a menudo consideradas
el único fi ordo de Finlandia. El parque cuenta con una
perfecta sucesión de zonas de archipiélago: una exterior,
una media y una interior, con un cambio sustancial en
la fl ora y la fauna al introducirse desde los mares abiertos
hasta el Pojoviken, casi carente de salinidad. Varias
masas de agua que se han separado del mar y bahías
que aún se están separando ofrecen valiosos lugares de
nidifi cación y reposo para las aves. La mayor isla, Älgö
(700 ha), es también la mayor de todos nuestros parques
marítimos.
Puede encontrar información sobre el Parque nacional
del archipiélago en Ekenäs, por ejemplo, en el centro
de visitantes de Ekenäs y en la cabaña de naturaleza de
Rödjan.
El Parque nacional del mar del archipiélago está situado
en el archipiélago exterior, en los municipios de
Kimitoön y Väståboland. El parque cuenta con aproximadamente
1.000 islas e islotes. El paisaje sobre el nivel
del mar se caracteriza por islas exteriores con árboles
bajos, frondosas islas interiores, roca con erosión glaciar
y numerosas islas de arena y guijarros (Jurmo, Sandskär,
Sandö) que pertenecen a la tercera morrena lateral de
Salpausselkä. Su paisaje submarino es bastante espectacular,
con claras líneas de depresiones y roturas, así
como el valle sumergido de Gullkrona.
El sol de la primavera ha
fundido ya la nieve de las
rocas de la isla de Linnansaari,
pero las condiciones
para el esquí son todavía
espléndidas sobre el lago
congelado. En invierno,
el parque nacional también
cuenta con una larga
pista de patinaje nórdico
y trineo lapón que cruza
el parque sin molestar
a la fauna.

SAMI VASKOLA/POINTLEVEL
Finlandia es rica en biodiversidad
incluso debajo
del agua, pero el futuro
de este entorno se encuentra
amenazado. El
Programa de inventario
para el entorno submari- LASTUMÄKI
no de Finlandia (VELMU), ILKKA E
coordinado por el Instituto
Finlandés de Medio Ambiente,
está ejecutándose HIRVONEN
ya en las áreas marinas. ANU
El parque cuenta con la biodiversidad más rica de
todo el país. Aproximadamente una décima parte de la
superfi cie de tierra fi rme se gestiona para preservar antiguos
pastos y prados boscosos. El parque y sus áreas
colindantes forman la Reserva de la Biosfera del mar del
archipiélago, que pertenece a la red de la UNESCO y que
cuenta con una población permanente de 1.200 personas.
Sólo existen dos reservas de este tipo en Finlandia
(la otra es la de Patvinsuo en Carelia del Norte).
Puede encontrar información sobre el parque y la
reserva de la biosfera en el centro de visitantes de Blåmusslan
en Dragsfjärd y las cabañas de naturaleza en
Berghamn (Nagu) y Jur mo (Korpo).
Situado frente a las costas de Kemi y Tornio, el Parque
nacional de Perämeri ocupa un área de 15.700
ha, 250 de las cuales son tierra fi rme. Las islas e islotes
del parque suman un total de cuarenta; la mayoría de
ellas forman grupos y están separadas de las demás por
vastos mares abiertos. Los visitantes pueden observar
el entorno marino en constante cambio generado por la
elevación del terreno, así como bases pesqueras y paisajes
tradicionales. Al otro lado de la frontera sueca se
encuentra el Parque nacional de Haparanda.
Puede encontrar información sobre el parque, por
ejemplo, en la cabaña de naturaleza del parque nacional
en Kemi.
Otros muchos parques nacionales de Finlandia tienen
islas y paisajes de archipiélagos; entre ellos, el de
Koli, Tiilikka e Isojärvi. También existen muchas áreas de
conservación de considerable tamaño, ajenas a la red de
parques nacionales y ligadas a nuestra naturaleza insular.
Estas áreas forman parte de los programas nacionales de
protección de costas, avifauna y esker.
El último reconocimiento internacional recibido por
las islas de Finlandia fue el nombramiento del archipié-
JARI KOSTET
FINLANDIA – EL PAÍS DE LAS ISLAS Y EL AGUA 31
El Centro de visitantes de Blåmusslan en Dragsfjärd.
Los centros de visitantes, dirigidos por la empresa
forestal estatal y el Instituto de investigación forestal de
Finlandia reciben un millón de visitantes al año. Todos
nuestros parques nacionales tienen masas de agua.
lago del Kvarken como Patrimonio Natural de la Humanidad
de la UNESCO en 2006. Es el primero con el que
cuenta Finlandia, que ya tenía seis Patrimonios Culturales
de la UNESCO. El Kvarken consta principalmente de islas
de morrena; su punto más alto se encuentra sólo a 20
metros por encima del nivel del mar. Resultan especialmente
impresionantes los campos de morrenas de ondulaciones
transversales al movimiento del hielo formados
en la Edad del Hielo. El levantamiento del terreno es muy
pronunciado en este lugar, dando lugar a que emerjan
nuevas islas, las bahías se conviertan en lagos y las vías
de navegación pierdan profundidad, incluso en una sola
generación.

32 FINLANDIA – EL PAÍS DE LAS ISLAS Y EL AGUA
La alfarería ya se dominaba
en Finlandia como
mínimo hace 6.000 años.
La mayoría de los recipientes
tenían forma de medio
huevo, pero también se
fabricaban vasijas que se
estrechaban en la parte
de la boca.
Existen al menos 23
creaciones de piedras
en espiral en la zona del
mar del archipiélago. Las
más antiguas se remontan
a la Edad del Bronce; probablemente
estaban relacionadas
con ritos de fertilidad.
Se cree que los laberintos
más recientes están
relacionados con las
incursiones vikingas y los
rituales religiosos de la
época católica de Finlandia
(1300–1500 d. C.).
PATRIK FRANZÉN/KIERIKKI
El asentamiento de la Edad de Piedra mejor estudiado del norte de Finlandia es el de Kierikki, una isla de la
boca del río Iijoki, y tiene 5.000 años de antigüedad. La cultura del pueblo fl oreció durante casi dos milenios. En un
principio, los hogares tenían parte subterránea y estaban separados entre sí. Se cree que la población del lugar alcanzó
un máximo de 150 personas.
Los isleños
Los primeros humanos que se asentaron en la tierra
de lo que ahora es Finlandia se encontraron
sobre una isla. Lo sabemos con certeza; y también
que el punto al que llegaron a tierra se encuentra
ahora muy al interior. Los nuevos habitantes habrían
comentado: «Este es un gran salto para Finlandia y
tampoco es un pequeño paso para mí.» Sin embargo,
quizá habrían pisado tierra silenciosamente y con
cautela. De dónde vinieron es algo que no sabemos.
Es responsabilidad de los lingüistas discutir sobre la
antigua lengua en la que pronunciaron sus primeras
palabras.
RITVA KOVALAINEN
¿Qué les pasó a estos pioneros? Probablemente
vieron que las condiciones eran demasiado duras
e hicieron una rápida retirada. Quizá sólo pretendían
ser los primeros residentes de verano en nuestras
islas: para capturar algunas focas y maravillarse
con el sol de medianoche. Sin embargo, otros pioneros
sí permanecieron y, probablemente, las primeras
viviendas de todo el año se construyeron hace
unos 8.000 años. La primera persona nacida y
criada en Finlandia vio la luz del día en una humilde
morada.
La primera evidencia de viviendas de la Edad de
Piedra se descubrió a unos 30 metros por encima
del nivel actual del mar. La vida no era fácil en un
entorno que proporcionaba poco refugio con sus
bajos árboles. Hace aproximadamente 6.000 años,
sin embargo, ya habían aparecido varios asentamientos
permanentes y, en verano, el tráfi co era activo por
todo el estrecho golfo de Finlandia. Además de objetos,
todavía quedan muchas pinturas rupestres de
esta era de la Cerámica del Peine, en la que se representaban
embarcaciones y la principal fuente de sustento,
la captura de focas. De hecho, se cree que la
caza efi ciente fue responsable, al menos en parte, de
la extinción de la foca de Groenlandia (Phoca groenlandica)
en el Báltico.
Agricultura en desarrollo
Hace ya 4.000 años, las costas meridional y del
suroeste de Finlandia acogieron sus primeras oleadas
de inmigración relativamente numerosas. Gen-
PATRIK FRANZÉN/KIERIKKI
RITVA KOVALAINEN

tes del hacha de armas, que utilizaban hachas apuntadas
con orifi cios para ensartar el asta, llegaron por
el mar desde Estonia. Iniciaron una revolución en las
formas de vida: la agricultura y la ganadería comenzaron
a existir junto con la caza. Las gentes fi nesas
y del sur de Estonia interactuaban energéticamente,
de lo que tenemos hoy pruebas por las similitudes
entre las dos lenguas.
Se han hallado pruebas de ganadería que se remontan
a cuatro milenios en la isla de Nagu, al suroeste. El
clima ya se había enfriado considerablemente desde
el nivel óptimo climático del Atlántico que se alcanzó
hace unos 5.000 años. A pesar de la creciente relevancia
de la agricultura, el mar era una importante
fuente de alimentos. Más salino que ahora, era rico
en bacalao y otros peces. Se capturaban focas oceladas
(Phoca hispida), focas grises (Halichoerus grypus)
y focas comunes (Phoca vitulina), al igual que muchas
aves acuáticas que merodeaban bajo.
Durante la Edad del Bronce (1.000 a.C.), el mar
Báltico se había convertido en la principal conexión
entre los que vivían en sus islas y orillas. La navegación
y el comercio eran importantes formas de sustento.
En la Edad de Hierro (500 a.C.–1.000 d.C.),
se extendieron asentamientos cada vez más lejos,
mientras el área de las islas crecía por la elevación
del terreno. Aquí pastaban las ovejas, incluso en las
islas más pequeñas.
Los vikingos establecieron bases a lo largo de
su importante ruta oriental al abrigo de las calas
del archipiélago fi nlandés. Una de ellas solía estar
en Hitis-Rosala, donde hoy existe un centro vikingo
abierto a los visitantes.
Los asentamientos suecos ganaron terreno en el
área del mar del archipiélago durante el siglo XII. Llegada
la mitad del siglo XIII, alcanzaron la zona hoy
ocupada por Helsinki. La segunda migración desde
Suecia a fi nales del siglo XIII estuvo vinculada a las
FINLANDIA – EL PAÍS DE LAS ISLAS Y EL AGUA 33
Berghamn, Nagu, puede
presumir de los paisajes
tradicionales más bellos
de nuestras islas con
sus bosques de frondosas,
pastos boscosos y
zonas de pastoreo, así
como campos y praderas
ricos en especies.

34 FINLANDIA – EL PAÍS DE LAS ISLAS Y EL AGUA
aspiraciones de expansión hacia oriente del gran
reino. Aquí es cuando la costa y las islas del este de
Uusimaa fueron pobladas de forma amplia y estable
por unos habitantes dedicados a la ganadería, la
pesca y la agricultura.
Guerras y epidemias
La Peste Negra puso fi n al fl ujo de pobladores provenientes
de Suecia a mediados del siglo XIV. No obstante,
en los dos siglos posteriores, sí se experimentó
un aumento de las poblaciones insulares, aunque con
una brusca reducción a fi nales de la década de 1500,
que podría deberse a la reducción de las capturas de
pescado, aunque también se produjeron guerras y
epidemias que –especialmente a principios del siglo
XVIII– ensombrecieron la vida en el archipiélago.
Las islas del golfo de Botnia emergieron del mar
más tarde que las islas más meridionales, por lo que
resulta fútil buscar restos de asentamientos en ellas.
Es posible que los primeros pobladores permanentes
llegaran a las islas actuales de Kvarken hace
1.000 años. Hailuoto fue habitada en el siglo XII. En
el siglo XV se produjo un incremento considerable de
la población de la isla en las cercanías de los puertos
abrigados y las tierras cultivables. La pesca y la
caza de focas siguió teniendo más importancia como
medio de subsistencia en el golfo de Botnia que en
las islas meridionales. Las partidas de caza invernales
podían durar hasta dos meses; en muchas islas
permanecen los restos de abrigos temporales hechos
de piedras. Las primeras cabañas de pesca de madera
corresponden al siglo XVII.
Nuestras islas de agua dulce han estado habitadas
desde hace miles de años: se han encontrado cientos
de asentamientos de la Edad de Piedra, por ejemplo
en el lago Saimaa. Los alces y renos salvajes de los
bosques, los castores de las lagunas y la pesca de los
lagos constituían presas importantes. En el lago Saimaa,
la foca ocelada era caza muy codiciada. Es probable
que la agricultura de tala y quema comenzara
alrededor del año 500 d. C. La cebada fue la primera
especie que se cultivó; los signos más tempranos del
centeno sólo se remontan al siglo XIII.
Suomenlinna es uno de
los principales atractivos
turísticos de Finlandia y
recibe a 700.000 visitantes
al año. Esta fortaleza
insular también es el animado
hogar de casi 1.000
residentes y cuenta con
escuela, biblioteca y centro
de salud.
Cazadores de focas
con sus capturas. Las
focas se cazaban por su
carne, su grasa y su piel.
Los daños causados por
las focas en las poblaciones
de peces y los equipos
de pesca también
era motivo para su caza.
MATTI YLÄTUPA/KUVALIITERI
RISTO ANTIKAINEN/SERVICIO DE TURISMO DE KUOPIO
OSSI VIRKKULA/CONSEJO NACIONAL DE ANTIGÜEDADES

Muchas de nuestras islas marinas han sufrido los
estragos de las guerras. Recuerdo de ello son las fortalezas
presentes en costas e islas y que hoy son
focos de atracción turística. Pero tampoco las islas de
agua dulce han estado a salvo de los confl ictos. Por
ejemplo, durante la «Ira menor» de la guerra rusosueca
de 1742, los cosacos encabezados por el general
Villim Fermor cruzaron el hielo para atacar las
islas de Pihlajavesi, matando a 43 lugareños.
Auge y caída –y nuevo
auge– de las islas
La vida en prácticamente todas las áreas insulares
de Finlandia cobró pujanza y estabilidad durante
el siglo XIX. A mediados del siglo, la población del
mar del archipiélago empezó a propagarse hacia
las islas exteriores; en pocas décadas se poblarían
casi 300 islas, una evolución que también se dio en
otros lugares. Los nuevos métodos de pesca, como
los palangres y las redes de deriva, ya no requerían
el esfuerzo conjunto de todo un pueblo, lo que permitió
una mayor difusión de la población.
Al mismo tiempo, la navegación experimentó un
rápido progreso. La edad de oro de la navegación
popular en el siglo XIX incrementó la riqueza de
muchas áreas insulares, como las de Åland y Tammio.
En las islas se construían y armaban veleros para travesías
del Báltico y el Atlántico. Gradualmente, los
veleros fueron dejando paso a los vapores. El primer
faro de Finlandia fue construido en la isla de Utö en
1753, seguido de otro en Porkkala en 1800.
El boom económico y de población continuaron
en los archipiélagos hasta las primeras décadas del
siglo XX. Reinaba la animación: muchas islas tenían
sus propias iglesias con pastores, escuelas con maestros
y tiendas y asociaciones por doquier. Las importaciones
y exportaciones estimulaban la navegación
y las conexiones con la Finlandia continental y los
países vecinos. El comercio con Estonia fl orecía, se
exportaba pescado y se importaban productos agrícolas.
Hasta San Petersburgo se transportaba tanto
pescado como, por ejemplo, piedra para las edifi caciones
más exigentes. Estocolmo era otro importante
FINLANDIA – EL PAÍS DE LAS ISLAS Y EL AGUA 35
Nuestras masas de agua
también atraen a los
visitantes en invierno.
El mayor evento de patinaje
nórdico de Finlandia, la
Maratón sobre hielo de Finlandia,
se celebró en el lago
Kallavesi junto a Kuopio en
2011 en su XXVII edición.

36 FINLANDIA – EL PAÍS DE LAS ISLAS Y EL AGUA
destino de exportaciones para la costa meridional y
del suroeste.
Las islas albergaban toda una variedad de actividades.
Sus buenos puertos promovían la fundación
de aserraderos y astilleros. La isla de Reposaari
en Pori era un fl oreciente centro industrial por sus
astilleros, mientras que Lamposaari y Lappeenranta
prosperaban por su aserradero. Vaajasalo en Kuopio
contaba con un gran hospital y la isla de Själö
en Nagu escribía su propia crónica gris como isla de
cuarentena del primer hospital de leprosos y después
una institución psiquiátrica.
El mundo, no obstante, estaba cambiando. La
industrialización en tierra fi rme comenzó a atraer
a los isleños, como ocurría con las áreas rurales. El
transporte terrestre comenzó a desplazar al acuático
y, a pesar de desarrollar conexiones por carretera,
las islas pasaron a ser la periferia. No eran muchos
los que lograban subsistir en las islas. La población
comenzó a decaer. La población emigraba primero
a América y luego a la tierra fi rme de Finlandia y
Suecia.
La emigración se aceleró tras la 2ª Guerra Mundial.
Durante la guerra aún vivían casi 100.000 personas
en las islas marinas o de agua dulce sin conexión
por carretera ni ferri. En 1970 eran 30.000 y actualmente
sólo 11.000, más de 2.000 de ellas en Åland.
La construcción de puentes es responsable en buena
parte: las islas no desaparecieron, sino que continuaron
su existencia con conexiones permanentes
por carretera.
Existe otra perspectiva sobre la tendencia demográfi
ca: hoy vive más gente que nunca en las islas
porque el número de residentes temporales aumenta
más rápido que la reducción de la población estable.
La mejora de las conexiones de datos y el teletrabajo
Haapasaari es una isla
exterior situada 20 km al
sur de la población de
Kotka. La isla tiene su
propia iglesia, tienda, punto
de reuniones, museo,
control de pasaportes y
electricidad. La población
estable está aumentando
y la isla está comunicada
con Kotka a través de una
línea marítima.

HANNU VALLAS//KUVALIITERI
experimentan así un nuevo crecimiento.
Por ejemplo, la región de Åboland, de habla sueca,
cuenta con cerca de 10.000 residencias de recreo
propiedad de no residentes y utilizadas regularmente
por unas 40.000 personas, mientras que la población
permanente ronda las 22.000.
Esta misma evolución puede verse en las islas de
agua dulce. En 1950, la isla de Paalasmaa en Juuka
tenía 410 habitantes; hoy sólo 120. La población de
Viljakansaari en Puumala se ha contraído hasta la
cuarta parte de la que tenía hace cincuenta años; lo
mismo ocurre en las islas habitadas del lago Pihlajavesi.
Muchas islas menores incluso han perdido sus
residentes permanentes.
No obstante, los propietarios vacacionales han
compensado la merma de la población permanente,
al menos en número. Por otro lado, miles de nuevas
islas han sido habitadas por isleños temporales.
HANNU HUTTU/KUVALIITERI permiten el desarrollo de la vida en las islas, que
FINLANDIA – EL PAÍS DE LAS ISLAS Y EL AGUA 37
Las residencias de vacaciones son parte de la vida de muchos fi nlandeses:
1,9 millones de fi nlandeses las visitan regularmente. Las visitas durante todo el
año también son cada vez más comunes y los residentes recreativos son ya una
de las piedras angulares del desarrollo rural.
El agua del lago Hyrynjärvi, Hyrynsalmi, puede rebasar los 20 ºC de temperatura en mitad del verano. La abundancia de lagos y vías acuáticas es
un activo turístico para los municipios de Kainuu.
HANNU HUTTU/KUVALIITERI

38 FINLANDIA – EL PAÍS DE LAS ISLAS Y EL AGUA
Las aguas en el corazón del turismo fi nlandés
Imatra, Kyröskoski, Punkaharju, Puijo, Koli,
Aavasaksa, Valamo, los arenales de Terijoki,
Suursaari y nuestras otras muchas islas marinas...
El agua ha sido un elemento clave de los primeros
destinos turísticos de Finlandia. Incluso si el lugar
sólo tenía tierra seca o piedra, un paisaje acuático
siempre ha sido una gran atracción.
Una buena parte del turismo de Finlandia sigue
vinculado a las aguas, aunque podría afi rmarse que
hay facetas de este recurso aún por descubrir.
Finlandia: la «Suiza de Rusia»
«Las vistas del golfo de Finlandia se caracterizan por
las habituales islas verdes y coquetas tan típicas del
Norte, que crean la impresión de que una inmensa
tierra fi rme ha sido triturada en minúsculos fragmentos
y arrojada como adorno del mar, porque no
tiene otra fi nalidad».
Esto escribió el británico William Laurie en 1861.
Sus observaciones desde la cubierta de un barco pueden
coincidir con las del viajero moderno, incluso
si llega a Finlandia en avión. Primero el ojo se fi ja
en un puñado de mínimos islotes, pequeños puntos
que apenas se distinguen del mar. Luego los puntos
se elevan y crecen; pronto puede ver miles con una
sola mirada.
Incluso los visitantes más viajeros se ven sorprendidos
por el panorama prácticamente único del archipiélago
del suroeste. Muchas veces el nacimiento de
las islas ha estado vinculado a la formación de cadenas
montañosas, como ha ocurrido en Grecia, Indonesia
y el Caribe. Nuestro archipiélago suroccidental,
por otro lado, es una zona de transición que se
inclina un poco desde la tierra fi rme hacia el mar. Las
pequeñas irregularidades de la zona forman un laberinto
de incontables fragmentos con formas y tamaños
diferentes.
Los paisajes lacustres de Finlandia han dejado
una profunda huella en los primeros viajeros. El francés
Charles Saint-Julien visitó la región de Saimaa
en 1833:
«En todo momento surgía una nueva vista, una
nueva perspectiva, nuevas impresiones, ora rotundamente
majestuosas, ora dulcemente elegantes y graciosas,
siempre pintorescas. Podría decirse que Finlandia
es la Suiza de Rusia.»
En aquel momento, Suiza era el destino turístico
líder de Europa, de modo que sin duda era un halago.
Algunos años antes, el británico Charles Elliott –conocido
por su espíritu crítico– había escrito: «Viajar por
Finlandia es más cómodo y barato que en cualquier
otro lugar del mundo».
«Encanto romántico y
elegancia. Aquí el atractivo
atemporal del Este se
combina con las comodidades
de la civilización
occidental.» Así es como
el Terijoki se daba a conocer
a los turistas a fi nales
de la década de 1920.

CONSEJO NACIONAL DE ANTIGÜEDADES
No todos los comentarios eran positivos, naturalmente.
Laurie describió a algunas personas que
fue encontrando: «El lapón es un animal extraño, al
igual que el fi nlandés». En 1804, su paisano John Carr
declaró: «Los habitantes iban casi desnudos y parecían
una especie de animal creado por el Altísimo
en un enfado.» El alojamiento se consideraba sórdido,
con el acoso constante de cucarachas, pulgas,
ratones y moscas. El autor de la guía de viaje que dio
a conocer Finlandia a un público más amplio, el italiano
Giuseppe Acerbi, tuvo que cenar bajo una mosquitera
en Laponia: «A pesar de todos nuestros desvelos,
terminamos tragándonos más de un mosquito
con nuestra cena.»
Reyes y emperadores
Puede decirse que Acerbi puso Finlandia en el mapa
de los europeos. Su diario de viajes en dos partes vio
la luz en 1802, un par de años después de su periplo,
y se tradujo a varias lenguas.
Además de por Acerbi, el interés en Finlandia
debe haber aumentado gracias a las visitas de diversos
gobernantes de otros países. Los reyes de Suecia
y los emperadores rusos tenían que hacer estos
viajes como parte de su «trabajo», pero también llegaban
visitantes de alto rango y países lejanos. El
emperador Pedro II de Brasil admiró los rápidos de
Imatra en 1876.
Un siglo antes, en 1772, la emperatriz de Rusia
Catalina la Grande, también visitó Imatra; el destino
ya era popular entre los cortesanos rusos. En 1819,
el emperador Alejandro I realizó un tour de Finlandia
llegando incluso hasta Tornio. Se dice que se vio
particularmente cautivado por los lagos y los eskeres
de Kangasala. La visita aún se conmemora en
el Keisarin harju, el «esker del emperador», situado
cerca del canal de Kaivanto.
Existen al menos tres «fuentes del rey» (Kuninkaanlähde)
en Finlandia para conmemorar las visitas
de los monarcas suecos: en Lieto (cerca de Turku) y
en las poblaciones de Jämijärvi y Köyliö en Satakunta.
Se desconoce la identidad del rey al que honra la primera
de ellas: Jämi järvi fue visitado por Adolfo Federico
en 1752 y Köyliö por Gustavo III a mediados del
verano de 1775.
Uno de los visitantes más fi eles de Finlandia fue
el emperador ruso Alejandro III, quien se alojó en las
islas del golfo de Finlandia y del mar del archipiélago
en 21 ocasiones. Su lugar favorito era Högsåra en
Dragsfj ärd, donde pasó prácticamente cada verano
en el periodo 1885–1894. Hizo amistad con los lugareños,
cortaba leña y cocinaba sopa de salmón con
su esposa, María Fiódorovna. Los estudiosos han calculado
que el emperador pasó 213 días en el archipiélago
fi nlandés.
HANNU ESKONEN/KUVALIITERI
En 1909, Finlandia fue visitada por dos emperadores,
con la reunión de Nicolás II de Rusia y el emperador
alemán Guillermo II en Virolahti. En 1985, el
emperador Akihito del Japón realizó una travesía
junto con su esposa en el vapor Heinävesi desde
Punkaharju hasta Savonlinna. Un par de años más
tarde, el rey Carlos XVI Gustavo y la reina Silvia de
Suecia hicieron el mismo trayecto; también han descansado
en Åland.
Los albores de la independencia
Desde 1917, la recién independiente Finlandia quería
darse a conocer perfi lándose como destino turístico.
Era un buen momento para hacerlo. Durante
FINLANDIA – EL PAÍS DE LAS ISLAS Y EL AGUA 39
«La madre, abuela y madrina
de todos los faros
de Finlandia». El faro de
Bengtskär fue construido
en 1906. Se eleva 46 metros
por encima del islote
rocoso.

40 FINLANDIA – EL PAÍS DE LAS ISLAS Y EL AGUA
La vieja tradición de las hogueras se ha mantenido
en las celebraciones del solsticio de verano en la isla
de Seurasaari desde 1954.
muchos años, los europeos se habían visto atados a
sus hogares y países natales; todo el mundo quería
viajar. Los cambios en el estatus social de las mujeres
las incluyó en las rutas turísticas.
El papel de las aguas como atracción para los viajeros
fue enfatizado en Finlandia. Nuestras ciudades
no resultaban particularmente interesantes para
el visitante y no teníamos paisajes culturales antiguos.
Sin embargo, sí contábamos con un sinfín de
masas de agua, islas, costas, orillas y rápidos; y, por
supuesto, el sol de media noche.
Muchos destinos populares de la época ya no
están dentro de las fronteras fi nlandesas, por ejemplo
Terijoki, Suursaari, Valamo y Petsamo.
Terijoki se convirtió en el destino estival mejor
conocido de Finlandia en la década de 1930. Además
de sus bellas playas de arena, la «Riviera de Finlandia»
atrajo a visitantes al río Rajajoki, las ruinas de
la fortaleza de Ino, el bosque de alerces de Raivola y
el monasterio de Lintula. El número de visitantes del
verano podía alcanzar las decenas de miles, aunque
sólo existían 8.000 residentes permanentes. Alrededor
de estos 700 residentes eran extranjeros, en
representación de casi 30 nacionalidades diferentes.
Muchos artistas y escritores vivían o pasaban temporadas
en Terijoki.
Antes de la 1ª Guerra Mundial, Terijoki era popular
entre los visitantes provenientes de San Petersburgo.
En sus orillas y eskeres poblados de pinos se
ANTERO AALTONEN
construyeron casi 10.000 exquisitos bungalós. Era
una vida de lujo y se necesitaba un alto número de
obreros, comerciantes, sirvientes y otros trabajadores.
Existía una gran demanda de productos de los
agricultores, ganaderos y pescadores locales.
La isla de Suursaari contenía dos pueblos llenos
de vida, con una población de casi 1.000 personas
en la década de 1930. Estaba conectada por un servicio
de barco frecuente a Kotka y Helsinki y sus playas
se llenaban de visitantes los fi nes de semana. En
1937, la Asociación del turismo tenía un restaurante
y un importante pabellón con su propio casino, en
Suurkylä. Abundaban los cafés y restaurantes privados.
Valamo había sido un popular destino de peregrinaje
para los rusos hasta 1917. Ahora que pertenecía
a Finlandia, atraía por el misterio de su exotismo
oriental y un patrimonio cultural en retroceso. El
acceso al monasterio era posible desde Sortavala con
su propio bote y otras embarcaciones. Los visitantes
llegaban en nutridos grupos desde Finlandia pero
también desde Suecia. No les preocupaban las crónicas
de los guías del monasterio sobre el frecuente
pillaje de las islas a cargo de paganos suecos.
La carretera de Ivalo a Petsamo se completó en
1933. Fue benefi ciosa no sólo para el turismo sino
para el comercio, dado que ahora Finlandia contaba
con un puerto sin hielo, aunque distante. Los visitantes
se veían atraídos por su crudo entorno natural, la
cultura tradicional y las excentricidades de los luga-
El mundialmente famoso
Festival de ópera de
Savonlinna disfruta de un
entorno isleño en Savonlinna,
un municipio por lo
general rico en islas.

El emperador Akihito y
la emperatriz Michiko
del Japón saludan a los
isleños desde el vapor
Heinävesi. Un viaje por
un lago o por el mar suele
estar en los programas
de viaje de los visitantes
extranjeros prominentes.
SERVICIO DE TURISMO DE SAVONLINNA
reños. En Liinahamari se erigió un espléndido hotel,
pero el hostal de Yläluostari siguió siendo el favorito
de los visitantes. En noviembre de 1939 se construyó
un aeropuerto en Petsamo, operado a duras penas
por Aero Oy durante un año después de la Guerra
de Invierno.
Los rápidos de Imatra habían sido el destino turístico
número uno de Finlandia cuando era un Gran
Ducado de Rusia. Su brillo empezó a decaer con el
inicio de la construcción de la central eléctrica a
mediados de la década de 1920. La planta fue inaugurada
en mayo de 1929. El primer vaciado de estos
rápidos con 6.000 años de antigüedad atrajo una
cifra récord de visitantes; Imatra volvía a tener algo
único que ofrecer.
Koli se convirtió en un destino popular con el
aumento del interés por la tradición del Kalevala a
fi nales del siglo XIX. Ukko-Koli albergó un nuevo hostal
en 1930 y pronto la región contaba con una central
eléctrica y una depuradora propias. La vista de
Pielinen desde la cima de cuarcita del Koli es quizá la
más grandiosa de estas tierras. Pronto se descubrieron
las ventajas de la temporada de invierno, inaugurándose
en 1935 una pista de esquí y senderos de
esquí nórdico.
Punkaharju es uno de los destinos turísticos de
más solera de Finlandia y ofrece alojamiento desde
1845. El Hotel Finlandia, completado en 1914, era la
joya y el orgullo de la región, si dejamos a un lado su
fabuloso entorno lacustre. Existían buenas conexiones
por barco con Savonlinna. Por otro lado, esta
población insular atraía a los visitantes gracias a
su balneario y, naturalmente, el castillo de Olavinlinna.
Entre 1912 y 1930 se celebraron cinco festivales
de ópera, aunque se verían interrumpidos después
durante casi cuatro décadas. Desde su reinstauración
en 1967, el festival ha atraído a cerca de dos
millones de visitantes.
SERVICIO DE TURISMO DE SAVONLINNA
FINLANDIA – EL PAÍS DE LAS ISLAS Y EL AGUA 41
El turismo acuático hoy
Finlandia ofrece más de medio millón de atractivos
turísticos relacionados con el agua, una cifra que
incluye las residencias vacacionales en las orillas,
tan amadas por los fi nlandeses. Sin embargo, si no
las incluimos, el turismo acuático sigue siendo popular
y es un atractivo de Finlandia en el marco europeo.
El encanto del turismo acuático enlaza con elementos
genuinos: espacios abiertos, aire puro y un
estilo de vida que respeta la naturaleza y confl uye
con ella. Debemos seguir el dictado de la naturaleza
para evitar que el turismo tenga un impacto ambiental
negativo, por ejemplo por la erosión de los suelos
o la perturbación de las temporadas de nidifi cación.
Los ingresos del turismo pueden ayudar a reforzar
la población permanente de las islas y mantener
servicios y empleos. Por ejemplo, el Parque nacional
del mar del archipiélago calculó en 2005 que las
60.000 personas que lo visitaron aportaron 3,6 millones
de euros a la región y crearon 29 personas-año
de empleo. El importe gastado por visitante extranjero
fue considerablemente superior al de los visitantes
fi nlandeses.
Quizá el factor más crucial para el turismo es la
accesibilidad. El tráfi co de ferris en los archipiélagos
es una parte importante del tipo de infraestructuras
cuya necesidad de subsidios estatales resulta obvia.
Un importante reto de cara al futuro inmediato será
la modernización de estos ferris y barcazas.
En la Estrategia nacional del turismo publicada en
2006, el agua es uno de los cuatro temas principales.
Esta estrategia pone énfasis en el desarrollo de centros
turísticos adecuados y a pequeña escala y productos
temáticos para los archipiélagos. Existe la
posibilidad de crear un amplio desarrollo de productos,
canales de venta y marketing compartido para
los lagos y ríos, islas y costas. Los operadores del
turismo acuático y de islas están ya intercambiando
ideas para lograrlo.
Fuente de datos históricos: Sven Hirn & Erkki Markkanen, 1987.
Tuhansien järvien maa. Consejo de turismo de Finlandia (MEK) y
Asociación de turismo de Finlandia, 384 p.

42 FINLANDIA – EL PAÍS DE LAS ISLAS Y EL AGUA
Con el kayak frente a
la costa de Kökar en
Åland. Kökar es el municipio
más meridional de Finlandia
y cuenta con unos
300 residentes. La región
de Åland abarca más de
8.000 islas.
Tetrimäki Furniture Vision
es una de las empresas
situadas en la mayor
isla de Finlandia, Soisalo,
hoy parte del municipio
de Kuopio. La compañía
es conocida por sus reproducciones
de los muebles
diseñados por el célebre
arquitecto fi nlandés
Eliel Saarinen.
Récords de las islas finlandesas
Mayor isla marina: Isla principal de Åland (685 km 2 ).
Mayor isla lacustre: Soisalo (1.638 km 2 ). La mayor isla
lacustre del mundo, sólo por detrás de la isla de Manitoulin
en el lago Hurón (2.766 km 2 ).
TETRIMÄKI KY
Mayor isla de río: Kiettare en el río Kokemäenjoki
(18 km 2 ).
Isla más occidental: Märket (Eckerö), 19° 08’ 02’’.
También el punto más occidental de Finlandia.
Isla más oriental: Una isla aún no bautizada en el lago
Virmajärvi (Ilomantsi), 31° 35’ 20’’. También el punto más
oriental de Finlandia.
Isla más meridional: Bogskär (Kökar), 59° 30’ 10’’.
También el punto más meridional de Finlandia.
Isla más septentrional: Una isla aún no bautizada en el
río Tenojoki, al oeste de Nuorgam, 70° 04’ 06’’. Sólo 2,5
km al sur del punto más septentrional de Finlandia.
Isla a mayor altitud: Existen varios lagos pequeños a
altitudes que rebasan 1 km en las colinas de la punta
noroccidental de Laponia, pero no tienen islas. Existe una
pequeña isla algo más abajo, a 808 metros en el lago
Lossujärvi (Loassojavri).
Mayor lago en una isla: Kulkemus en Partalan saari,
583 ha.
Mayor isla en un lago de una isla: Existe una isla de 76
ha en el lago Saamaisjärvi de la isla de Soisalo, pero la isla
no tiene lagos; se desconoce que haya ninguna isla con
lagos en los lagos de las islas.
Mayor río en una isla: El río Vaahtovanjoki de la isla de
Soisalo cubre 118 km 2 con 45 lagos que albergan unas
50 islas. Toda la isla de Soisalo tiene más de 700 lagos
que albergan más de 200 islas.

TIMO NIEMINEN/KUVALIITERI
JOHANNES LAHTI//KUVALIITERI
La majestuosa Ukko es
una antigua isla de sacrifi -
cios de los indígenas Sámi
de Laponia que vivían en
el lago Inari.
El puente más largo de
Finlandia conecta la isla
de Replot a Korsholm en
tierra fi rme. Este puente
colgante tiene 1.045 m de
largo y sus pilares se elevan
82 m sobre el nivel
del mar; tiene 64 tirantes.
Este puente sustituyó a la
anterior conexión por ferri
en 1997.
Isla con mayor elevación: El pico más alto de Mahlatti,
la mayor isla del lago Inari, se eleva 134 metros sobre la
superfi cie del lago. Paalasmaa, la mayor isla del lago Pielinen,
le va a la zaga sólo por dos metros y Judinsalo en
el lago Päijänne por nueve metros. Orrdalsklint, el punto
más alto de la isla principal de Åland, se eleva 132 m sobre
el nivel del mar, compartiendo segundo puesto. Los
primeros puestos están muy igualados. La isla más alta
del Báltico también pertenecía antes a Finlandia: Lounatkorkea
de Hogland alcanza los 158 metros.
Lago con mayor número de islas: Si el Gran Saimaa
se contempla como un solo lago, presume de la suma
total de 13.710 islas. El lago Inari tiene 3.318; el Päijänne,
1.886. El número de islas de los 46 lagos fi nlandeses con
superfi cies superiores a 100 km 2 es de 37.952, casi el
40% de todas las islas de agua dulce. Sin embargo, el
Saimaa no es el lago con más islas del mundo: El lago
de los Bosques en la frontera entre los EE.UU. y Canadá
tiene 14.742 islas. El Vänern, el mayor lago de Suecia,
contiene 12.285.
Isla más poblada: La isla principal de Åland con 21.600
habitantes. Las dos que le siguen son las islas urbanas
de Helsinki: Lauttasaari con 19.500 y Laajasalo con
16.000. Soisalo tiene una población de cerca de 12.000
personas, un poco más que Kotkansaari, que forma el
centro de la ciudad de Kotka.
MARKKU VARJO//KUVALIITERI
FINLANDIA – EL PAÍS DE LAS ISLAS Y EL AGUA 43
Isla más poblada con conexión permanente por carretera:
Tras la isla principal de Åland, la clasifi cación está
muy igualada: Hailuoto 1.020, Storlandet (Nagu) 910 y
Suomenlinna 800.
Mayor isla desierta: Mahlatti en el lago Inari, 21 km 2 .
La isla de Ulkokalla frente al municipio de Kalajoki del
oeste de Finlandia emergió del mar en el siglo XV. Es una
isla de faro desde 1856 y ha estado habitada por pescadores
en los veranos.
Editado por: Comité de las islas, Ministerio
de trabajo y economía
Texto: Esko Kuusisto
Maquetación: Jyrki Heimonen/Aarnipaja Ky
Traducción: Done Information Oy
Impreso por: Forssa Print, Forssa 2011
JOUNI KLINGA
FOTOS DE LA CONTRAPORTADA: HELSINGIN KAUPUNKI, RITVA KOVALAINEN Y JORMA LUHTA

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