Bruno Stonek Ésta es una selección personal de citas de Epicteto ...

29. Procura que tus austeridades y tus prácticas corporales no sean extraordinarias
e increíbles; de no hacerlo así, serás más bien un saltimbanqui que
un filósofo.
30. Un médico visita a un enfermo y le dice: Como tienes calentura, abstente
de tomar alimento alguno y no bebas sino agua. El enfermo obedece al
pie de la letra sus palabras, le paga y aun queda agradecido. En cambio,
cuando un filósofo dice a un ignorante: Tus deseos son inmoderados; tus
temores bajos y serviles, y tus opiniones falsas, se enfurece y se aparte de él
asegurando que ha sido insultado. ¿De qué puede provenir esta diferencia?
Sencillamente de que el enfermo siente su mal y el ignorante no siente el
suyo.
31. Esta tercera parte es necesaria a la segunda; la segunda a la primera, y
ésta es la más necesaria de todas y es la que debemos detenernos y fijarnos
más. Pero solemos invertir este orden y no acostumbramos a pasar de
la tercera. De ordinario, ponemos todo nuestro empeño y estudio en la
prueba, descuidando en absoluto lo primero, es decir, el uso y la práctica.
¿Qué resulta de ello? Pues que mentimos; pero, eso sí, siempre estamos
dispuestos a demostrar que no debemos mentir.
32. ¿Por qué los hombres no juzgan la filosofía como las demás artes? Si un
obrero hace mal el trabajo, a él solo se le echa la culpa; todos dirán que
es un mal obrero, pero a nadie se le ocurrirá por ello difamar de su oficio.
En cambio, si un filósofo comete una falta, nadie dice: ¡Es un mal filósofo!,
¡un filósofo de pega!, sino que dicen todos: ¡Valiente estupidez la filosofía!
¿De qué proviene semejante injusticia? De que no hay arte ni oficio que los
hombres no cultiven mejor que la filosofía, o más bien, de que la pasión
no ciega a los hombres respecto a las artes que les halagan o les son de
visible utilidad y que, en cambio, les ciega respecto al que les molesta, les
combate y les condena.
33. Es de ingratos y cobardes sostener que no existe diferencia entre la belleza
y la fealdad. ¿Acaso una mujer fea agrada y embelesa la vista como una
hermosa? Decir tal cosa es no solamente torpe sino impío; lenguaje propio
de las gentes que desconocen la naturaleza de las cosas y que temen
arriesgarse a opinar por miedo a ser arrastradas y vencidas. No es negando
la belleza como se substrae el hombre a sus encantos; el mérito está en
resistir reconociéndola.
34. Puesto que compadeces a los ciegos y a los cojos, ¿por qué no compadeces
también a los malvados? ¿No comprendes que lo son a pesar suyo, como
los cojos y los ciegos?
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