LECTURAS UNO DE AGOSTO DE 2008 - Insumisos

Este espacio de pertenencia y el ámbito de encuentro físico y virtual, que influyó tanto en chicos
como en adultos, fue estudiado y analizado por Susana Finquelievich, investigadora independiente
del Conicet, y por Alejandro Prince, licenciado en marketing, en el libro El (involuntario) rol social
de los cibercafés : "Los cíbers no sólo proveen conectividad a más de un tercio de los cibernautas
argentinos: se la proveen preferentemente a los grupos socioeconómicos más bajos, a los
habitantes del interior, a los jóvenes y a las mujeres. Sin duda cumplen un rol social, aunque éste
sea la consecuencia secundaria de iniciativas económicas en pequeña escala. La famosa brecha
digital ha sido conceptualizada en términos binarios: un individuo tiene acceso o no a Internet, usa
esta tecnología o no. Este enfoque erróneo y simplista implica que, cuando en un país sube el
número de habitantes conectados -ya sea debido a políticas estatales o, como en el caso
argentino, a la iniciativa privada-, se declara prácticamente ganada la batalla contra esta brecha y
se cree que tener acceso a Internet anula las inequidades presentes y potenciales".
Lugar de iniciación
Los cibercafés son con frecuencia, según Finquelievich, el lugar donde se accede a Internet por
primera vez (en 2006, el 42% de los navegantes tuvo su debut en Internet en un cibercafé y el
34,5% en su hogar), donde "el usuario inexperto se vuelve cibernauta". En el libro, uno de los
datos que sorprende es la comprobación de que los cibercafés han superado a la escuela, al hogar
y al lugar de trabajo a la hora de iniciar en la informática a los jóvenes más necesitados: "el
número de personas que aprendió pragmáticamente el uso de Internet en los cibercafés es
superior al de quienes se instruyeron en sus hogares y supera a los que aprendieron en sus lugares
de trabajo, dejando en un lejano cuarto lugar a las instituciones educativas".
Para Sergio Balardini, investigador de la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (Flacso), el
espacio creado por los cíbers debería ser aprovechado por el Estado para achicar la brecha digital,
no observarlo como un enemigo sino como un aliado contra la exclusión tecnológica: "¿Sería la
brecha digital más grande de no haber existido los cíbers? Creo que sí. El rol de los cíbers es
importante porque acercaron las nuevas tecnologías a sectores sociales que, si no, no hubieran
podido participar de ellas. ¿Acercaron conocimiento? Sí, acercaron también conocimiento, pero
una cosa es tener un programa de capacitación y formación vinculado al uso de estas tecnologías y
otra es disponer de ellas sin ninguna clase de tutoría que no sea el ensayo-error o la repregunta a
una persona próxima. Me parece que ahí el rol del Estado a través de la escuela es diferente,
porque puede trabajar y orientar en programas de inclusión y en la utilización más productiva de
estas tecnologías. Es un rol diferente que el mercado no puede sustituir".
Todas las fuentes consultadas recordaron y rescataron la iniciativa que surgió en el gobierno de
Jorge Telerman cuando, en 2006, inauguró dos cíbers para los chicos en situación de calle, uno en
Boedo y otro en el centro porteño. Los operadores de calle del Gobierno de la Ciudad habían
descubierto que hasta el 70% del dinero que los pibes recaudaban por mendicidad, limpieza de
parabrisas o venta de estampitas -entre otras actividades- se lo gastaban en los cíbers. La idea era
atraerlos con las compus para hacerles un mayor seguimiento, ofrecerles una merienda, un lugar
donde ducharse, dormir, y apoyo integral para intentar sacarlos paulatinamente de la calle.
Algunos datos relevados por ese programa indicaban que el 50% de los chicos en situación de calle
tenían casilla de correo, y un 22%, perfil en fotolog. Esto plantea una paradoja: los chicos en
situación de calle no tienen vivienda física, pero sí una cuenta de correo, una suerte de lugar
virtual propio, en donde forjan y refuerzan su identidad por su existencia en la red, en donde
pasan a ser "visibles".