Cristóbal Colón - Universidad de Sevilla

PROLOGO
El cuarto 'centenario del descubrimiento de América nos ha
hecho volver la vista hacia la grandiosa figura del primer Al-
mirante de las Indias; pero de tal manera se le ha estudiado,
que de él han hecho un santo unos, otros un diablo; quiénes
un genio revelador de un mundo, al paso que otros un aventu-
rero vulgar, que se aprovechó de los trabajos y estudios aje-
nos para elevarse á un rango muy superior á sus méritos. Se-
guramente no está la verdad en estos extremos, y el asunto es
de interés palpitante, para desear un libro, que sin las preten-
siones de una investigación minuciosa y porfiada, nos dé, en
estilo llano y sin ínfulas retóricas, el resultado de lo que hasta
el presente queda averiguado. Pues bien, con tanto como se ha
escrito, no conocemos un trabajo, que, como el libro del señor
Serrato, esté ajustado á las exigencias de la crítica histórica,
sin incurrir en los inconvenientes señalados.
Tratase en él del descubrimiento de América, y, por consi-
guiente, de Cristóbal Colón , y este asunto es de suyo resbala-
dizo. Dejándose llevar por su imaginación , ha habido escritor
que ha soñado un descubridor á su imagen y semejanza, dis-
cursero soñador y lleno . de ideas falsas en todo. Han escrito, por
el contrario, otros con tal erudición, que sus libros se nos caen
de las manos; más que la pluma, lo que han manejado es el es-
calpelo. Hay que desengañarse: no se puede ver bien nada,
estando muy lejos del objeto ni muy cerca; se han de examiL