Corcho Loco y Otros Relatos - GuajaRs

»Un hombre joven se ofreció voluntario. Había perdido a toda su familia y él
mismo estaba enfermo de muerte. Esa noche el matuasto se lo llevó.
»A la mañana siguiente el voluntario regresó. Sus heridas habían sanando
milagrosamente, pero no se trataba de ningún milagro. El matuasto es un monstruo de
gran poder pero jamás se supo por qué le dejó vivir.
»Un año después Nightwhale ardía, sus habitantes marchaban hacia acá y un
Guardián les protegía del monstruo durante el viaje. Ese Guardián era el voluntario.
—El pacto —susurra Raúl Roble al comprender el sentido de las palabras en
boca de Rosa, recordando su primera conversación con los encapuchados—. Hice un
pacto con los Guardianes al pedir ayuda, ¿cierto?
él.
Los asistentes palidecen aún más, asintiendo sin cruzar sus miradas con la de
—¿Cuál es el Diezmo a pagar?
Un anciano apoyado en su bastón se acerca arrastrando los pies y coloca un
frasco transparente y vacío en el suelo ante él.
—Sangre —dice un encapuchado con voz gruesa de pie en la puerta de la cabaña,
sobresaltando a todos. Sus ropas están rasgadas y manchadas y el hedor que de él emana
es indescriptible—. Tu sangre y la de tus acompañantes, un frasco por cada tres personas
mayores de trece años. Ése es el precio que deben pagar a cambio de nuestra protección.
Nadie se mueve. Nadie dice nada. El encapuchado descubre su rostro y todos
miran a otra parte asqueados, todos menos Raúl.
—Como ya dije cuando nos encontramos por primera vez —dice la criatura
calva carente de orejas que le mira fijamente, los ojos encendidos de rojo, la piel verde
cubierta de escamas compactas y lustrosas, los dientes afilados y la lengua bífida en
constante movimiento—, no les haremos daño. Pero si no pagan el Diezmo
voluntariamente, tenemos la autoridad para tomarlo por la fuerza.
»De la misma manera que nosotros fuimos entregados al matuasto para
servirle de alimento —ahora se dirige a los pobladores con un rugido que se
transforma en grito—, ¡ustedes son nuestro alimento como pago por ese crimen!
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