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Más escritos dispersos
Tomo I
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Archivo General de la Nación
Vol. CXLIII
José Ramón López
Más escritos dispersos
Tomo I
andRés BLanco díaz
Editor
Santo Domingo
2011
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Cuidado de edición: Andrés Blanco Díaz
Diseño y arte final: Juan Francisco Domínguez Novas
Ilustración de portada: Parque de recreo y reloj de Montecristi en la época de
su inauguración (1895)
© Andrés Blanco Díaz
De esta edición
© Archivo General de la Nación (Vol. CXLIII), 2011
ISBN: 978-9945-074-35-2
Impresión: Editora Búho, S. R. L.
Archivo General de la Nación
Departamento de Investigación y Divulgación
Área de Publicaciones
Calle Modesto Díaz, Núm. 2, Zona Universitaria,
Santo Domingo, República Dominicana
Tel. 809-362-1111, Fax. 809-362-1110
www.agn.gov.do
Impreso en República Dominicana / Printed in Dominican Republic
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José Ramón López.
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Contenido
Presentación ................................................................................... 13
Cronología ..................................................................................... 17
Párrafos de El Regenerador ............................................................. 65
Manifestación espontánea del pueblo puertoplateño ................... 67
Carta a José Castellanos ................................................................. 69
Correspondencia literaria .............................................................. 75
Correspondencia literaria .............................................................. 81
Piscicultura .................................................................................... 87
Crónicas literarias .......................................................................... 93
Crónicas literarias .......................................................................... 97
Crónicas literarias .......................................................................... 101
Crónicas literarias .......................................................................... 103
Crónicas literarias .......................................................................... 107
Crónicas literarias .......................................................................... 111
Crónicas literarias .......................................................................... 115
José Martí ....................................................................................... 119
Carta de Nueva York ...................................................................... 123
Carta de Nueva York ...................................................................... 141
Carta de Nueva York ...................................................................... 151
Carta de Nueva York ...................................................................... 167
Exposición de Atlanta .................................................................... 173
Carta de Nueva York ...................................................................... 181
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10 José Ramón López
Carta de Nueva York ...................................................................... 189
Carta de Nueva York ...................................................................... 203
Carta de Nueva York ...................................................................... 209
Carta de Nueva York ...................................................................... 213
Carta de Nueva York ...................................................................... 221
Carta de Nueva York ...................................................................... 229
Carta de Nueva York ...................................................................... 237
Carta de Nueva York ...................................................................... 247
Carta de Nueva York ...................................................................... 251
Carta de Nueva York ...................................................................... 259
El desembarco en Montecristi. Participación
del Gobierno norteamericano ................................................ 265
Reflexiones ..................................................................................... 301
Los revolucionarios anexionistas ................................................... 305
Conspiradores anexionistas ........................................................... 313
Demografía ejemplar ..................................................................... 317
El buen camino .............................................................................. 321
Educación física .............................................................................. 325
La Constituyente ............................................................................ 329
Pagar y pegar ................................................................................. 333
El 27 de Febrero en Puerto Plata ................................................... 337
Noticias .......................................................................................... 343
Noticias .......................................................................................... 347
Noticias .......................................................................................... 351
Pedro Julio Gautreau ...................................................................... 353
Cuentos puertoplateños ................................................................. 355
El general Nicolás Rolando ........................................................... 361
De San Pedro de Macorís ............................................................... 365
Sobre el libro para la Exposición de Milán .................................... 369
La Escuela Práctica de Niñas de Macorís ....................................... 373
De Montecristi ................................................................................ 381
De Montecristi ................................................................................ 385
De Montecristi ................................................................................ 387
De Montecristi ................................................................................ 393
Sobre pecuaria................................................................................ 399
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Más escritos dispersos, tomo I 11
Cultivo de algodón ......................................................................... 407
Levantamiento del suelo dominicano ............................................ 411
Levantamiento del suelo dominicano ............................................ 415
De literatura dominicana ............................................................... 421
La cuestión económica ................................................................... 429
Índice onomástico .......................................................................... 435
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Presentación
I
José R. López nació en la Sección Las Aguas de Montecristi,
el 3 de febrero de 1866, fruto de la unión del puertoplateño
José María López Escarfulleri y de la santiaguera Juana de Lora.
Siendo apenas un niño, su madre lo llevó a vivir con la abuela
paterna, Manuela Escarfulleri; luego pasó al cuidado del tío
Anselmo López, y terminó su infancia en la casa de las Menard,
en Puerto Plata.
Hizo estudios elementales en el Colegio Municipal de San
Felipe, bajo la protección del exiliado profesor cubano Antonio
Benítez y Correoso. Esos estudios básicos, los únicos que realizó,
nos permiten afirmar que este forjó su reciedumbre como
intelectual en la escuela de la vida, casi de forma autodidacta.
Las informaciones sobre el desempeño del alumnado de dicho
colegio, que eran publicadas en el periódico puertoplateño El
Porvenir, nos presentan a un López estudiante destacado. Así
puede verse en la cronología que aparece en el primer tomo de
estos Más escritos dispersos.
Muy joven, tuvo que abandonar los estudios para dedicarse
a trabajar como muchacho de mandados, vendedor ambulante
y, luego, en distintos oficios en la imprenta de El Porvenir, como
repartidor de periódicos o hacedor de gacetillas. Pero, de todas
maneras, López no dejó su afición por la lectura y la instrucción,
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14 José Ramón López
acudiendo por las noches a la Biblioteca Comunal y a la de la
Sociedad Unión Puertoplateña. Leyó de todo, diría el escritor
en unos breves datos autobiográficos que escribió.
La efervescencia política de los primeros años de la década
de mil ochocientos ochenta lo llevó a involucrarse de lleno en la
lucha partidaria, junto a otros jóvenes de su generación, dentro
de la Sociedad Patriótica La Regeneradora: Juan Vicente Flores,
Agustín F. Morales, Elizardo Guerrero, José Eugenio Kunhardt
y Pablo E. López. Pero pronto fueron víctimas de la realidad del
momento, lo que los hizo huir al exilio para escapar de las acciones
dictatoriales y represivas que ya realizaba Ulises Heureaux,
allá por el año 1885. Muchos de estos jóvenes liberales cibaeños
regresaron al país en julio del año siguiente, para integrarse a
la lucha que libraban los seguidores del general Casimiro N. de
Moya ante el fraude cometido en su contra en las elecciones de
ese año, fraude que favorecía al general y candidato oficialista,
general Heureaux. Este movimiento, que se conoce en nuestra
historia como Revolución Moyista o de Moya, fue derrotado al
poco tiempo por la vacilación, las dudas, los temores, el dinero
y la traición. López, que formaba parte del batallón de jóvenes
puertoplateños que comandó hasta su muerte el general Félix
María Tavárez, fue detenido y encarcelado en uno de los calabozos
de la Torre del Homenaje de Santo Domingo hasta 1888,
año en que pudo escaparse y logró salir nuevamente al exilio
con la ayuda de Mons. Fernando Arturo de Meriño. Pasó entonces
a vivir en Mayagüez, Puerto Rico (1888-1890) y de allí recaló
en Venezuela (1890-1896) desde donde retornó definitivamente
al país a comienzos de 1896.
Ya en la República Dominicana, López desempeñó, múltiples
funciones en los años que le quedaron de vida: fue secretario
particular del dictador Heureaux, juez de uno de los tribunales
judiciales de Puerto Plata, inventor, profesor y director de
escuela, propietario y director-redactor de periódicos, senador
de la República y director general de Estadística. En cuanto a su
papel como secretario del presidente de la República, ha escrito
su amigo Andrés Julio Montolío lo siguiente: «sirvió a aquella
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Más escritos dispersos, tomo I 15
administración, pero me atevo a asegurar que, desde el cargo de
confianza con que fue favorecido, hizo todo el bien de que era
capaz aquel grande corazón formado en la desgracia».
Aparte de colaborador asiduo del Listín Diario, de La Cuna
de América y de Letras, López fue director-redactor de Oiga, El
Radio, El Dominicano, Nacional y Pluma y Espada.
José R. López falleció en el barrio de San Carlos, de la entonces
Común de Santo Domingo, el 2 de agosto de 1922, y fue
enterrado en el cementerio municipal de la Av. Indepdencia.
Su bibliografía incluye los siguientes libros: La alimentación
y las razas (1896), Nisia (1898), Cuentos puertoplateños (1904), La
República Dominicana. Memoria oficial para la Exposición de Milán
(1906), La paz en la República Dominicana (1915), Geografía de la
América Antillana, en particular de la República Dominicana (1915),
Censo y catastro de la Común de Santo Domingo (1919) y Manual de
agricultura (1920). Otros libros de los cuales se tienen noticias y
cuya autoría corrresponde a López, pero que no fueron dados
a imprenta, son: Dolores, Manual de la República Dominicana, La
evolución política y social de la República Dominicana y El Lector Dominicano
No. 2. De este último fueron publicados algunos fragmentos
en la prensa.
II
Cuando en el año 2005 terminé el proceso de edición de los
tres tomos de Escritos dispersos de José R. López con los cuales
la actual dirección del Archivo General de la Nación reinició
su línea de publicaciones, pensé que con esos volúmenes era
muy poco el material que pudiera encontrarse ya de este autor,
salvo lo que escribió en el extranjero: El Impracial y el Resumen
(Mayagüez, Puerto Rico), La Opinión Nacional, El Progreso, El Republicano,
Cosmópolis y El Tiempo (Caracas, Venezuela). Durante
un viaje de mi hermana la Dra. Belkis Blanco Díaz a este último
país, y gracias a la generosidad del amigo Gastone Vinsi Linares,
en cuyas venas corre sangre dominicana por parte de su madre
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16 José Ramón López
(hija del senador Vicente Linares Espejo), los textos aparecidos
en las tres últimas publicaciones periódicas están recogidos en
el primer tomo de estos Más escritos dispersos, y son: «Crónicas
literarias» (El Republicano), «Cartas de Nueva York» (El Tiempo) y
«José Martí» (Cosmópolis).
Otro texto muy importante que se incluye en el primer tomo
es aquel en que López analiza la fracasada expedición del vapor
«Fanita», que comandaban los generales Agustín F. Morales y
Juan Isidro Jimenes, titulado «El desembarco en Montecristi.
Participación del gobierno norteamericano». Dicho texto hemos
podido completarlo en la colección del periódico El Teléfono
que se conserva en la Sala Héctor Incháustegui Cabral de la
Biblioteca Central de la Pontificia Universidad Católica Madre y
Maestra, en Santigo de los Caballeros.
El tomo II de Más escritos dispersos cubre el período 1908-
1917. El mismo comienza con las interesantísimas «Serpentinas»,
artículos en los cuales López se convierte en cronista de su
tiempo, comentando los temas de la actualidad, satirizando las
poses sociales y criticando a los políticos de entonces así como a
las ideas que circulaban en el ambiente. Son ciento y pico de páginas
de amena, fresca e ilustradora lectura, esas «Serpentinas».
En ese mismo tomo II, así como en el tomo III, se recogen
innumerables textos que nos ayudan a completar las ideas de
José R. López que lo acompañarían hasta su muerte, y que giran
alrededor de los siguientes temas: económicos, políticos, sociológicos
y agrícolas.
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Cronología
1866
(3 de feBReRo)
Nace en la sección Las Aguas, de Montecristi. Fue hijo natural
reconocido de José María López Escarfulleri (puertoplateño)
y Juana de Lora (santiaguera). La madre era hija del prócer
restaurador José R. de Lora, quien resultó herido en el combate
del 6 de septiembre de 1863, durante un ataque a la Fortaleza
San Luis de Santiago, y falleció dos semanas después en la comunidad
de Moca. López era apenas un niño cuando pasó a
vivir con su abuela paterna, Manuela Escarfulleri de López; más
tarde estuvo con su su tío Anselmo López; y después vivió en
la casa de las Menard, ubicada en la que es hoy calle Kennedy
esquina Padre Castellanos de Puerto Plata.
(3 de maRzo)
Fallece José María López Escarfulleri.
1871
(23 de dIcIemBRe)
Terminan los exámenes en el Colegio Municipal de San
Felipe, bajo la dirección del profesor cubano Antonio Benítez
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18 José Ramón López
y Correoso, exiliado entonces en Puerto Plata. Hubo una distribución
de premios en la cual López fue reconocido con uno
de tercera clase, junto con Chery Andrés, Pablo E. López, Salvador
Mora, Ovidio Cabrera y otros. El colegio era de hembras
y varones; funcionaba en una casa que fuera cedida por el general
Gregorio Luperón, y en la cual también estaba instalada
la Sociedad Liga de las Antillas, conformada, ente otros, por
Eugenio María de Hostos, Ramón Emeterio Betances, Federico
García Copley, Miguel Fernández de Arcila, Román Baldorioty
de Castro y Manuel de Jesús de Peña y Reinoso, además del
general Luperón.
El Porvenir de Puerto Plata publica una gacetilla en la cual
se da cuenta de los resultados de los exámenes realizados en
el referido Colgio, los días 22 y 23 del mismo mes de diciembre,
y se enumeran los premiados como sobresalientes:
Pablo Pérez, Ignacio Pérez, José A. Villalón, Agustín Benítez,
Octavio Mella, Ernesto Socarraz, José R. López, Francisco
Quintana, Evaristo Villa, Fernando Arzeno, Agustín Arzeno,
Rafael García, Ángel del Castillo, Raúl Bonnelly, Cheri Andrés,
Ricardo de Jesús, Alberto García, Octaviano Portuondo,
Tomás Lithgow, Juan Arteaga, Manuel R. Silva y María Isabel
Arzeno.
1875
(1 de feBReRo)
El Porvenir publica el cuadro de honor del Colegio San Felipe,
con los nombres de los alumnos que cumplieron saisfactoriamente
sus deberes en conducta y aplicación, durante la última
semana de enero: José A. Villalón, Ernesto Socarraz, Octavio
Mella, Fernando Arzeno, Angel Castillo, Ovidio Cabrera, José
Ramón López y Anita Taboada.
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Más escritos dispersos, tomo I 19
1876
(5 de maRzo)
Eugenio María de Hostos, Federico García Copley y Gregorio
Luperón encabezan a un grupo de antillanistas cubanos,
puertorriqueños y dominicanos y fundan en Puerto Plata
la sociedad-escuela La Educadora. El local para la misma fue
cedido por Luperón, y su objetivo era: «Popularizar las ideas
del derecho individual y público, el conocimiento de las instituciones
dominicana, norteamericana y latinoamericanas, y los
principios económico-sociales; en resumen, educar al pueblo.»
1878
(8 de septIemBRe)
Se funda en Puerto Plata la sociedad Unión Puertoplateña,
donde López leyó todo lo que le cayó en las manos. También
era asiduo visitante de la Biblioteca Comunal, abierta gracias a
la iniciativa del maestro Manuel de Jesús de Peña, en un local
contiguo al Colegio San Felipe.
1880
Trabaja como repartidor del periódico El Porvenir de Puerto
Plata, encargado de barrer y limpiar los talleres de la imprenta.
Luego pasó a ser ayudante de impresor y escritor de gacetillas.
1883
(30 de dIcIemBRe)
Participa en un gran baile que la juventud puertoplateña
ofreció en honor del general Casimiro N. de Moya, representante
del Poder Ejecutivo. Eugenio Deschamps se refiere a dicho
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20 José Ramón López
acto en su artículo «Puerto Plata», enviado el primero de enero
1884 a Lorenzo J. Perelló hijo y Manuel de J. Lluberes. López
pronunció un discurso de bienvenida al comisionado oficial, en
el cual aprovechó para señalarle: «nosotros queríamos la paz;
empero que anhelábamos por sustituir al imperio de la espada
brutal, el imperio de la idea…»
1884
(8 de aBRIL)
La juventud de Puerto Plata hace circular una hoja suelta,
titulada «Manifestación espontánea del pueblo puertoplateño»
en apoyo a la candidatura de Casimiro N. de Moya para la Presidencia
y Alejandro Woss y Gil a la Vicepresidencia de la República,
respectivamente. Dicha hoja estaba firmada por cuarenta
y cinco jóvenes entre los que figuran Carlos Reinoso, Ricardo
Limardo, Pablo E. López y José Ramón López.
(23 de octuBRe)
Publica, junto con Ricardo Limardo y Pablo Eliseo López la
«Receta para embalsamar el cadáver de la Patria», en la sección
«Estafeta misteriosa», No. 39 del periódico La Libertad, de Puerto
Plata. Dicha receta fue firmada con el seudónimo Doctor Noventa
y Tres.
(27 de octuBRe)
El general Ulises Heureaux emplaza, por medio de su apoderado,
Mauricio A. Gautreaux, al editor-redactor del periódico La
Libertad, Enrique August Taylor, para que responda de la acusación
de ofensa personal en el suelto publicado en No. 39 de dicho
periódico: «Receta para embalsamar el cadáver de la Patria...»
(29 de octubre)
Taylor envía una carta al presidente y demás miembros del
Tribunal antes mencionado, en la que se excusa por no poder
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Más escritos dispersos, tomo I 21
asistir a la causa en su contra, al encontrarse enfermo. Dice el
texto de la misiva: «Señor Presidente del Tribunal de Primera
Instancia. –Recibí una citación del Alguacil Félix Petitón en la
que se me ordena comparecer ante ese tribunal. Pero por estar
enfermo hace un mes sin poder salir a la calle se me hace imposible
acatar dicha citación. Más tarde, cuando mi salud me lo
permita, podré atender a ella». Esta carta estaba acompañada
de un certificado médico firmado por el Dr. Ulpiano Dellundé
en el que este señalaba que el acusado tenía ulceraciones en las
dos piernas.
Ese mismo día se inició el juicio contra Taylor; el representante
del Ministerio Público leyó sus conclusiones considerándolo
como autor, hasta probar lo contrario, de la gacetilla
motivo de la causa judicial, dado que este era el editor-redactor
de La Libertad. Se pidió la condena a tres meses de prisión y diez
pesos de multa para el acusado, así como el pago de las costas
del juicio, que eran 8 pesos.
(30 de octuBRe)
La firma de José R. López aparece en el Libro de Actas de
Audiencia del Tribunal, como secretario, en sustitución de Gerónimo
Joaquín Bracho.
(31 de octuBRe)
Sigue la vista de la causa correccional contra Taylor, a pesar
de la inasistencia de este. El abogado del general Ulises Heureaux
leyó sus conclusiones y pidió que se declarara en rebeldía
al prevenido, así como que se ratificara la condena a tres meses
de prisión, diez pesos de multa y el pago de las costas del juicio,
ascendentes a 8 pesos.
(5 de novIemBRe)
Ricardo Limardo, José R. López y Pablo Eliseo López envían
la siguiente carta a Enrique A. Taylor: «Estimado señor:
Ha llegado a nuestro conocimiento que Ud. va a ser condenado
por la ‘Receta para embalsamar el cadáver de la Patria’,
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22 José Ramón López
publicada en la sección de su periódico La Libertad titulada
‘Estafeta Misteriosa’. No es nuestro ánimo que Ud., inocente
en ello, se perjudique; y por lo tanto, por este documento, del
que podrá Ud. usar como le convenga, nos declaramos autores
y responsables de la mencionada receta. De Ud. seguros servidores.
Firmados Ricardo Limardo, José R. López y Pablo E.
López.»
(7 de novIemBRe)
El procurador fiscal, Wenceslao Quezada, lee sus conclusiones
y también pide la condena en rebeldía contra Taylor.
(11 de novIemBRe)
Los jueces Ildefonso Mella Brea, Domingo Antonio Rodríguez,
Pedro Henríquez y Juan Garrido juramentan a José R.
López como secretario del Tribunal de Primera Instancia. Este
mismo día dichos jueces fallaron en contra de Enrique A. Taylor
como presunto autor de la «Receta...» y lo condenaron en rebeldía
a tres meses de prisión, diez pesos de multa y el pago de las
costas del juicio, ascendentes a ocho pesos y medio.
(14 de novIemBRe)
Taylor interpone un recurso de oposición a la condena en
su contra. Este recurso fue notificado al procurador fiscal por el
alguacil Félix Petitón.
(17 de novIemBRe)
Se realiza la audiencia para conocer el recurso de apelación
interpuesto por Taylor, con la asistencia de este, quien justificó
su solicitud de la siguiente manera: «...y esa oposición fundada
en que dicha sentencia fue pronunciada contra mí por presunto
autor del suelto ‘Receta para embalsamar el cadáver de la Patria’
[...] y como yo no soy el autor de dicho suelto según lo prueba
la carta que exhibo, firmada por los señores Ricardo Limardo,
José Ramón López, secretario de este Tribunal, aquí presente, y
Pablo López, suplico os plazca revocar vuestra sentencia en todas
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Más escritos dispersos, tomo I 23
las condenaciones contra mí pronunciadas, por hallarme libre de
toda responsabilidad del delito que por la enunciada sentencia
se castiga». El Ministerio Público pidió el reenvío de la decisión
para citar a las personas señaladas. Esta solicitud fue acogida favorablemente
y se fijó nueva audiencia para el 26 del mismo mes.
(18 de novIemBRe)
Los magistrados dictan ordenanza señalando la audiencia
del día 26 para que comparezcan los nuevos acusados.
Ese mismo día, varios jóvenes puertoplateños se reúnen
para formar una sociedad política con fines patrióticos. Fueron
nombrados Manuel de J. Ricardo (presidente del comité gestor)
José R. López (secretario) y Agustín F. Morales (secretario de
correspondencia). Otros fundadores fueron: José Eugenio Kunhardt,
Andrés Sagredo, Cheri Andrés, Julio Nugent y Ricardo
Limardo. López fue electo como redactor del periódico de dicha
agrupación: El Regenerador. El periódico El Propagandista
dio cuenta de la fundación de la Sociedad La Regeneradora en
su número del 21 de noviembre; y La República, de Santiago, se
refiere también a esta sociedad en su edición del 6 de diciembre.
(22 de novIemBRe)
Ricardo Limardo, José R. López y Pablo Eliseo López son
convocados para que comparezcan ante el Tribunal el miércoles
26 para ser interrogados y oídos sobre la acusación en su contra.
(25 de novIemBRe)
Queda constituida formalmente la Sociedad Patriótica La
Regeneradora, con Juan Vicente Flores como presidente, Agustín
F. Morales, secretario de correspondencia, y José R. López
redactor de El Regenerador.
(26 de novIemBRe)
Se celebra la audiencia, a las 8 de la mañana. Los acusados
fueron llamados a declarar, admitieron ser los autores de la «Receta...»
y, por consiguiente, únicos responsables del hecho.
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24 José Ramón López
(27 de novIemBRe)
Taylor es descargado de todas las penas a que fue condenado
el 11 del mismo mes, acogiendo los términos de la carta que
lo exculpa de la acusación en su contra.
(5 de dIcIemBRe)
El Tribunal decide remitir los expedientes del caso al Fiscal
Quezada, a solicitud de este.
(30 de dIcIemBRe)
Algunos jóvenes de Puerto Plata ofrecen un baile en honor
del general Casimiro N. de Moya. «José R. López, nuestro leal
e independiente amigo, llevó esa noche, lucidamente la palabra.
En un brindis se dirigía al general comisionado, que como
general, ciñe espada, y le significaba valientemente que nosotros
queríamos la paz; empero que anhelábamos por sustituir
al imperio de la espada brutal, el imperio de la idea...», dice la
crónica del acto, escrita por Eugenio Deschamps y publicada en
La República, el 10 de enero de 1885.
(2 de eneRo)
Tiene lugar la vista de la causa correccional.
(10 de eneRo)
Se publica la sentencia dictada en contra de los autores de la
gacetilla, y que los condena a dos meses de prisión, veinte pesos
de multa cada uno, y el pago de las costas. Ese mismo día los
condenados comparecieron por ante Francisco Javier Figueroa,
secretario del Juzgado de Instrucción, e interpusieron un acto
de apelación. El argumento que esgrimieron para ello fue que la
sentencia les agraviaba y perjudicaba y, por lo tanto, se reservaban
expresar sus agravios en la Suprema Corte de Justicia.
(24 de eneRo)
La asamblea ordinaria de la Sociedad La Regeneradora resuelve
escoger a Eugenio Deschamps como representante de la
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Más escritos dispersos, tomo I 25
misma en el seno de la Sociedad Política La Trinitaria, de Santiago
de los Caballeros.
(3 de feBReRo)
El periódico santiaguero El Derecho, vocero de La Trinitaria,
se hace eco de la sentencia del Tribunal de Puerto Plata, en un
texto titulado «La justicia triunfará». También hizo un comentario
en contra de la misma el director-redactor de El Centinela,
Félix Evaristo Mejía.
(31 de maRzo)
Se produce un altercado entre el general Gregorio Luperón
y el director de El Propagandista, Juan Vicente Flores. Este último
resultó herido en la cara.
(14 de aBRIL)
El editor de La República se pronuncia a favor de la libertad
de los autores de la «Receta...», quienes apelaron la condena que
les fue impuesta por ante la Suprema Corte de Justicia.
(27 de JunIo)
La firma de José R. López aparece por última como secretario
del Tribunal. Fue sustituido por Teófilo Acosta, y este, a su
vez, por Carlos López.
(29 de JuLIo)
López se escapa de la cárcel de Puerto Plata junto con Agustín
F. Morales y Juan Vicente Flores; huyen al extranjero. Los
tres residieron durante algún tiempo en Panamá.
(31 de octuBRe)
El periódico La República reproduce la «Receta para embalsamar
el cadáver de la Patria», en su número 49, p. 4.
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26 José Ramón López
1886
(26, 27 y 28 de JunIo)
Se celebran las elecciones presidenciales en medio del terror
político y militar de que fueron objeto los seguidores del general
Casimiro N. de Moya, agrupados en el ala liberal del Partido Azul.
Las persecuciones oficiales contra los moyistas se produjeron en
todo el país; pues el candidato gubernamental favorito lo era el
general Ulises Heureaux, quien también, junto a sus seguidores,
participó en aquella represión de los contrarios. Además, se produjo
un gran fraude en contra de Moya. Los ánimos se excitaron
a tal punto, que el desenlace fue la violenta Revolución de los
Moyistas, que se escenificó en los campos del Cibao.
(21 de JuLIo)
El general Benito Monción, uno de los principales auspiciadores
de la candidatura de Moya, inicia el movimiento insurreccional
en el Distrito de Montecristi. Ese mismo día, a las cuatro
de la tarde, la revutelta fue secundada en La Vega por el general
Casimiro N. de Moya; y también se alzó en armas Santiago, con
Remigio Batista a la cabeza.
(26 de JuLIo)
Benito Monción resiste victoriosamente en el Hato del Yaque,
el primer ataque dirigido contra los suyos por las fuerzas
gubernamentales comandadas por Heureaux.
(28 de JuLIo)
Las tropas de Monción (unos seis o setecientos hombres) atacan
a los gobiernistas en Las Lajas y se apoderan de un convoy
de municiones procedente de Puerto Plata, bajo las órdenes del
general Juan Garrido y Pichardo.
(29 de JuLIo)
Monción vence en Pontevedra a algunos oficialistas encabezados
por el general Juan Fernández.
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Más escritos dispersos, tomo I 27
(1 de agosto)
Monción y sus tropas triunfan en Hoyo de Lima, contra
nuevas fuerzas de Santiago, cortándoles las comunicaciones con
Puerto Plata.
(8 de agosto)
Las tropas de Casimiro N. de Moya se unen a las de Monción
en La Emboscada.
(10 de agosto)
Los revolucionarios levantan su campamento y se dirigen a
El Limón.
(11 de agosto)
A las 9 de la mañana de este día atacan al enemigo y lo
derrotan completamente, tomando entre los prisioneros al ya
mencionado general Juan Fernández.
(12 de agosto)
Regresan sin contratiempos a su fuerte posición de La Emboscada,
a las 12 del mediodía.
(27 de agosto)
El general Monción envía refuerzos al campamento de
Pontezuela, designando para esto a los entre 35 y 40 jóvenes
integrantes del cuerpo de puertoplateños, que estaba bajo las
órdenes del general Félix María Tavárez. Uno de los que formaban
parte de este batallón era José R. López, quien había
ingresado clandestinamente al país para incorporarse a la lucha.
A Tavárez se le unieron el general Juan Pablo Pichardo,
los jóvenes Ricardo Martínez y Elizardo Guerrero (ambos del
Estado Mayor de Moya) y el general Pedro Tomás Martínez,
jefe del campamento de Arroyo Piedra. Tavárez tenía entonces
32 años y era hijo de Eneria Frías viuda Tavárez y de Félix
Tavárez, quien murió en 1860 en San José de los Llanos en una
corrida de toros. Había vivido exiliado en Islas Turcas, durante
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28 José Ramón López
el gobierno de los Seis Años, y estaba casado con una hermana
del general Luperón.
(28 de agosto)
El campamento de Pontezuela, bajo las órdenes de los generales
Remigio Batista, Pablo López Villanueva y José María
Espaillat, contando con oficiales muy decididos como Arístides
Patiño, Teófilo Cordero, Agustín Morales y otros, espera la embestida
de las tropas oficialistas comandadas por los generales
Leopoldo Espaillat y Maximiliano García, quienes fueron vencidos
y hechos prisioneros. Los generales Félix Tavárez y Pedro
Tomás Martínez se retiraron con sus fuerzas y con los dos presos
para La Emboscada.
(13 de septIemBRe)
El general Tavárez y su cuerpo de puertoplateños son comisionados
para limpiar de tropas enemigas el camino que conduce
a Guanábano.
(14 de septIemBRe)
Tavárez cae mortalmente herido, viéndose forzadas sus tropas
a retirarse, reuniéndose en Las Lavas con las de Monción
y Moya. De aquí en adelante la revolución iría perdiendo terreno
hasta ser derrotada completamente el 25 de septiembre.
Muchos de los moyistas buscaron refugio en Haití, otros fueron
capturados y algunos se quedaron escondidos en los montes.
Entre estos últimos se encontraba José R. López, quien sería
luego apresado y trasladado a la Capital, específicamente a la
Torre del Homenaje, junto con otros de los antiguos integrantes
del cuerpo de jóvenes puertoplateños.
(dIcIemBRe)
Asiste en Panamá a un acto para celebrar un aniversario
más de la independencia de Colombia. En aquel acto, que se
realizó en la Plaza del Triunfo, hubo una corrida de toros en la
cual se produjo un incidente que estuvo a punto de costarle la
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Más escritos dispersos, tomo I 29
vida: un panameño le dio una bofetada a un oficial caucano y
la tropa, que era del Cauca, se dispuso a fusilar a los expectadores.
López logró salvarse refugiándose en la fonda de unos
chinos.
1888
Se fuga de la Torre del Homenaje junto con Carlos Reynoso,
José Eugenio Kunhardt y Elizardo Guerrero, perforando el
llamado calabozo de Peynado. Los cuatro buscaron refugio en el
Palacio Arzobispal, donde monseñor Fernando A. de Meriño les
concedió asilo. Este alto dignatario eclesiástico también les consiguió
pasaportes para que pudieran viajar al extranjero, como
desterrados. En su salida al exilio fueron acompañados por el
canónigo Carlos Nouel y Francisco Leonte Vásquez, y se radicaron
en Mayagüez, Puerto Rico. Allí López residiría hasta 1890, y
trabajaría como articulista, primero, y, luego, como editorialista
en los periódicos El Imparcial y El Resumen.
(dIcIemBRe)
López viaja a Puerto Príncipe como emisario de Casimiro
N. de Moya con varias cartas para opositores al gobierno de
Heureaux y con la encomienda de explorar las posibilidades de
apoyo con que podrían contar los expulsos dominicanos. Esto
lo refiere el presidente Heureaux en una carta a Manuel María
Gautier fechada el 26 de ese mes.
(26 de dIcIemBRe)
Ulises Heureaux escribe al general Wenceslao Figuereo,
ministro de Interior y Policía, dándole cuenta de los aprestos
de Moya y sus seguidores para invadir el país con la protección
del presidente haitiano Florville Hippolite, según se deduce
de una carta de José R. López enviada a un pariene suyo en
Montecristi.
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30 José Ramón López
1889
(eneRo)
Francisco Ortea (Doctor Franck) envía una carta al director
de El Porvenir de Puerto Plata en la que se refiere a
José R. López como redactor en ese entonces de El Imparcial
de Mayagüez. Entre otras cosas, Ortea dice que López
«Como periodista de propaganda, es de primera fuerza;
como polemista pocos le aventajan. Es fuerte en gramática,
en ortología, en retórica». Además dice que el periodista
tenía escrita una novela, de la cual no hemos tenido noticias
sobre su título, ni si se publicó algún fragmento en la prensa
puertorriqueña.
1890
López se traslada a Venezuela, para trabajar en el importante
periódico La Opinión Nacional. En aquella nación suramericana
residiría hasta 1896, y sería redactor de El Progreso y co-redactor
de El Tiempo, El Republicano y El País. Además colaboraría en la
revista Cosmópolis.
1891
(14 de eneRo)
La Opinión Nacional publica el siguiente suelto, del cual se
hace eco El Porvenir en su edición del 4 de abril: «doLoRes.- Dolores
es el título de una preciosa obrita literaria del género novela,
que aparecerá en breves días. Es su autor el señor José Ramón
López, uno de nuestros huéspedes dominicanos, que arrojó fuera
de su patria la ola impetuosa de la política y quien aprovecha
entre nosotros la privilegiada instrucción que posee en el cultivo
de la bella literatura.»
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Más escritos dispersos, tomo I 31
(10 de maRzo)
Publica el cuento «Muertos y duendes», en La Opinión Nacional.
Este cuento fue reproducido por El Porvenir el 25 de abril
del mismo año.
1892
1893
Trabaja en el periódico El Progreso, de Caracas, Venezuela.
(2 de septIemBRe)
El Porvenir de Puerto Plata reproduce el siguiente suelto tomado
de La Correspondencia de Puerto Rico: «El ilustrado joven
dominicano José Ramón López, ventajosamente conocido y
apreciado en Mayagüez donde ha redactado varios periódicos,
piensa matricularse en la Universidad Nacional de Caracas (Venezuela),
en el próximo mes de septiembre, para terminar sus
estudios de Derecho hasta alcanzar el Doctorado. Sabemos que
esta noticia será satisfactoria para los numerosos amigos que
López tiene en esta Isla.»
(23 de septIemBRe)
El Eco de la Opinión informa del ingreso de López a la referida
Universidad.
1894
(maRzo)
Trabaja en el periódico El Republicano, de Caracas, Venezuela.
En este medio impreso publica la columna «Crónicas literarias»,
firmada con el seudónimo de pancho acedeRa.
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32 José Ramón López
(24 de maRzo)
Participa en una reunión de periodistas convocada por Luis
Ramón Guzmán, la cual se realizó en las oficinas del periódico
El Republicano. La finalidad del encuentro era tratar sobre la
erección de un monumento de homenaje a la memoria del Dr.
Arístides Rojas.
(25 de octuBRe)
Escribe una carta desde Caracas al director del periódico
puertoplateño El Porvenir, solicitando mayores noticias sobre los
efectos del huracán que azotó al país el 22 de septiembre. El
interés se debía a que el remitente y otros exiliados dominicanos
planificaban promover una campaña de recolección de ayuda
para las víctimas del fenómeno natural.
1895
Aparece registrado en el Código Telegráfico del presidente
Heureaux como uno de sus principales enemigos del gobierno
residentes en el extranjero. Su nombre es Rebotica. Este Código
era de uso oficial y privado, y fue impreso en los talleres de José
Ricardo Roques.
(septIemBRe)
Carlos Pumar, director del periódico El Tiempo, de Caracas,
Venezuela, lo selecciona para que viaje a los Estados Unidos con
el fin de cubrir las incidencias de la Expocisión de los Estados
del Algodón e Internacional de Atlanta. Llega a Nueva York en
el mismo mes. La exposición duraría desde el 18 de septiembre
hasta el 31 de diciembre.
(18 de septIemBRe)
Asiste a la apertura de la Exposición.
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Más escritos dispersos, tomo I 33
1896
(8 de eneRo)
El presidente Heureaux le concede salvoconducto para regresar
al país desde Venezuela, previa solicitud que le hiciera el
propio interesado.
(19 de feBReRo)
El presidente dominicano informa, en una carta remitida al
general Manuel Cocco, la presentación ante el gobierno de José
R. López y Ramón Benavides. En dicha carta se señala que el
López se quedaría viviendo temporalmente en la Capital.
(28 de JunIo)
El Liceo de Puerto Plata decide a unanimidad la publicación
en forma de folleto del ensayo La alimentación y las razas, en una
sesión en la cual estaba presente el dominicano Juan E. Ravelo,
propietario de la Tipografía de igual nombre, en Santiago de
Cuba, quien se comprometió a realizar una tirada de dos mil
ejemplares. Ravelo era hijo del prócer trinitario Juan Nepomuceno
Ravelo. El ensayo había sido publicado por entregas en el
periódico El Porvenir, de Puerto Plata.
(27 de JuLIo)
El presidente Heureaux refiere al Interventor de Aduana de
Puerto Plata que tiene para José R. López un «destino compatible
con sus habilidades».
(16 de agosto)
Lee su trabajo «De la utilidad y conveniencia del Cuerpo
de Bomberos», en el Teatro Curiel de Puerto Plata, dentro
del acto de entrega de los premios a los galardonados en el
concurso nacional organizado por el Liceo de Puerto Plata.
El ensayo de López obtuvo el primer premio, con una medalla
de oro.
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34 José Ramón López
(24 de agosto)
La directiva del Liceo de Puerto Plata envía una carta a Juan
E. Ravelo acompañada de los artículos de La alimentación y las
razas, para su edición como libro. Firman dicha carta Ildefonso
Mella Brea (presidente) y Eugenio Polanco y Velázquez (secretario
general).
(agosto)
El cubano Luis Lamarque le toma una fotografía a López
que sería incluida en la primera edición de La alimentación y las
razas. Recordando aquel instante, Lamarque señala: «Cuando lo
retraté, no pude convencerlo de que debía mirar con altivez, o
fruncir las cejas. Creo que tenía pudor de que lo viera el objeto
de la máquina.» Dicha fotografía fue publicada en el periódico
La Patria, de Santiago de Cuba.
1897
(9 de JunIo)
El Poder Ejecutivo le concede el permiso para establecer
en el país una empresa de esterilización de la leche por procedimientos
modernos. Dicho permiso tendría validez por diez
años, y la concesión fue declarada caduca en 1904.
(27 de JunIo)
El Congreso Nacional aprueba en todas sus partes la concesión
referida del 9 de este mismo mes. Había sido tramitada por
el ministro de Fomento y Obras Públicas, Teófilo Cordero y Bidó.
(16 de agosto)
Representa a la revista Letras y Ciencias en el Festival de inauguración
del ferrocarril que serviría de enlace entre Santiago
y Puerto Plata, construido por la Compañía Estatal Ferrocarril
Central Dominicano. También informó de esta inauguración
para el periódico El Eco de la Opinión.
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Más escritos dispersos, tomo I 35
1898
(feBReRo)
Participa en una velada organizada por la Sociedad Literaria
Amigos del País, con un ensayo sobre la mujer y una melofrasis
recitada por Lola Dujarric, con música y acompañamiento al
piano de Enrique Cambier.
(18 de maRzo)
Integra la comitiva oficial que acompaña al presidente Heureaux
en su viaje a Haití. López era entonces el secretario personal
del mandatario.
(18 de mayo)
Se casa con Josefa Cestero Sardá. Los testigos de la boda fueron
el presidente Heureaux, Fabio Fiallo, Arturo Damirón, José
Santiago de Castro, Manuel Florentino Cestero, Enrique Henríquez,
Arturo Pellerano Castro y Teófilo Cordero y Bidó. La
esposa era hija legítima de Florentino Cestero y Florita Sardá,
y estaba emparentada con Mariano Antonio Cestero (sobrina) y
Tulio Manuel Cestero (prima hermana). De este matrimonio nacieron
cinco hijos: José Ramón (Chimbilín), Manuel Bienvenido
(Mamelo), Estela, Marina y una niña que murió en la infancia.
(1 de novIemBRe)
Se instala en Santo Domingo el bufete directivo de las
Asambleas Primarias para recibir los sufragios de los ciudadanos
hábiles para elegir a los regidores, síndico y suplentes
para el período 1899-1900. López obtuvo 164 votos, quedando
empatado en el primer lugar con Federico Henríquez y
Carvajal, Bernardo Pichardo, Juan Bautista Alfonseca, Francisco
J. Peynado, Juan Bautista Vicini, Francisco Herrera, Miguel
J. Alfau, Alfredo Nivar, Armando Pellerano y Fernando
A. Ravelo.
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36 José Ramón López
(2 de novIemBRe)
Se celebra una nueva ronda eleccionaria en la cual obtiene
582 votos, por lo cual resulta electo regidor.
(30 de novIemBRe)
Aparece la primera entrega de la novela Nisia, en el periódico
El Teléfono. Las siguientes entregas saldrían los días 3, 10, 14,
17, 21 y 24 de diciembre. Luego sería publicada como libro en
el mismo 1898, y la impresión se hizo en los talleres tipográficos
de la Imprenta La Cuna de América.
(31 de dIcIemBRe)
Ulises Heureaux solicita a don J. de Lemos que le entregue
a José R. López mil pesos moneda nacional, según carta de la
fecha.
1899
(1 de eneRo)
Los regidores electos prestan juramento a las once de la
mañana en la Sala Capitular del Ayuntamiento. López resulta
seleccionado vicepresidente; además, fue encargado de la Comisión
del Mercado «27 de Febrero», conjuntamente con Armando
Pellerano.
(3 de eneRo)
La comisión para la entrega del Mercado «27 de Febrero»
presenta un informe sobre el mal estado del mismo. La Sala
Capitular designó a dicha comisión para que estudiara los medios
de mejorar las condiciones de aquel mercado. Ese mismo
día, luego de la lectura de la correspondencia recibida, se pasó
al nombramiento de las comisiones permanentes; López fue
nombrado en la de Higiene y Beneficencia, junto al suplente
Felipe Mañón.
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Más escritos dispersos, tomo I 37
(26 de JuLIo)
El presidente Heureax es asesinado en Moca por un grupo
de hombres encabezados por Ramón Cáceres, Jacobo de Lara y
Horacio Vásquez. López pasó a residir en Puerto Plata.
1902
(eneRo)
Es nombrado juez del Tribunal de Primera Instancia –en
Comisión– del Distrito de Puerto Plata.
(11 de agosto)
Se embarca en el vapor americano «Cherokee» para su residencia
en Puerto Plata.
1903
(2 de feBReRo)
López recibe cartas de felicitación por los artículos publicados
en el Listín Diario.
(14 de feBReRo)
Recibe felicitaciones por su interesantísima serie de artículos
«Asuntos varios». Esta serie puede considerarse como la
segunda parte de La alimentación y las razas, según se desprende
de las propias palabras del autor, en la primera entrega («De
política»): «Una vez escribí una serie de artículos titulados La
alimentación y las razas, en los cuales dije lo que, a mi leal saber,
y entender, deducía de los problemas fisiológicos dominicanos.
Propóngome ahora estudiar los problemas políticos y los económicos,
aunque los primeros no tienen de tales sino la cara,
pues en el fondo no son sino económicos que, al tratar de darles
solución los individuos o la sociedad, lo hacen erradamente.»
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38 José Ramón López
(24 de mayo)
Viaja desde Puerto Plata a Santo Domingo, en el vapor americano
«Nueva York», en diligencias personales.
(9 de JunIo)
El Listín anuncia la próxima mudanza de López y su familia
a la Capital.
(4 de agosto)
El presidente Alejandro Woss y Gil lo nombra Subsecretario
de Estado de Fomento y Obras Públicas. Se muda a Santo
Domingo con su familia. Establece su residencia en la calle de
Santo Tomás, en una casa propiedad del señor A. Masturzi.
(24 de septIemBRe)
El Listín Diario se hace eco de la repercusión del artículo publicado
por López sobre el balatá. Dice el periódico que en «La
Independencia de Santiago de Cuba, a cuyo conocimiento llegó
la existencia del balatá en Santo Domingo por el trabajo que
acerca del mismo publicó en el Listín el señor López, excita a
los agricultores cubanos a hacer estudios que demuestren si se
encuentra allí también el utilísimo árbol». Del balatá se extraía
la gutapercha en Sabana de la Mar. En otras partes del país se
conocía como ácana, y su nombre botánico era Minusap balata.
(6 de novIemBRe)
La revista La Cuna de América saluda a José R. López, llegado
desde su residencia de Puerto Plata.
(11, 14 y 17 de novIemBRe)
Publica en el Listín Diario sus artículos «Noticias» con el seudónimo
de Amable Mirón.
(20 de novIemBRe)
Fija su residencia en San Pedro de Macorís, donde había
comprado la empresa del periódico El Radio.
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Más escritos dispersos, tomo I 39
1904
Aparece el primer tomo, único que se publicó, de Cuentos
puertoplateños (Tipografía de Oiga).
(eneRo)
Redacta en San Pedro de Macorís El Radio, periódico literario
y de intereses generales cuyo director era Pedro Mortimer
Dalmau.
(16 de eneRo)
Es apresado por motivos políticos, junto con Virgilio Montalvo.
Al día siguiente fue puesto en libertad.
(mayo)
Publica en el periódico Oiga un «Proyecto de Reforma de
Ley Arancelaria», el cual precedió de la siguiente nota introductoria:
«Me permito publicar hoy este proyecto para que las
personas de buena voluntad del país lo estudien, y si creen que
su adopción puede contribuir al adelanto de la República, lo
apoyen y recomienden.»
(1 de JuLIo)
Aparece como director-redactor del periódico Oiga.
(24 de septIemBRe)
El presidente Carlos Morales Languasco resuelve declarar
caduca la concesión para la esterilización de leche otorgada a
López en 1897.
1905
(novIemBRe)
Dirige y redacta el Boletín Mercantil, en San Pedro de Macorís.
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40 José Ramón López
(18 de dIcIemBRe)
El Listín Diario sugiere el nombre de José Ramón López para
que sea el autor del libro oficial de la República Dominicana
en la Exposición de Milán de 1906. El mencionado dirigió una
carta el día siguiente al director de dicho periódico, señalando
que se consideraba con los conocimientos y los méritos propios
para hacer ese libro.
1906
Escribe La República Dominicana (Memoria oficial para la Exposición
de Milán).
(aBRIL)
Fallece una hija pequeña del matrimonio López-Cestero.
(aBRIL)
Renuncia como profesor de la Escuela Normal de San Pedro
de Macorís, conjuntamente con Francisco E. Moscoso Puello.
1907
(26 de mayo)
Solicita patente privilegiada de invención de un aparato de
ordeñar vacas de su autoría.
(31 de mayo)
El presidente Ramón Cáceres emite una resolución que concede
a López la Patente de Invención Privilegiada de invención
con una vigencia de quince años, para que pueda explotar en
provecho exclusivo el aparato que ha inventado para ordeño de
las vacas. Esta Resolución fue refrendada por el ministro interino
de Fomento y Obras Públicas, Manuel Lamarche García. La
descripción técnica del referido aparato apareció en la Gaceta
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Más escritos dispersos, tomo I 41
Oficial, el 8 de junio de 1907. El texto de dicha resolución es el
siguiente:
Conceder al señor José R. López, Patente Privilegiada de Invención
por quince años, para que pueda explotar en su provecho
exclusivo el aparato que ha inventado, el cual consiste en una
máquina de ordeñar vacas, cuya descripción es la siguiente: El
sistema empleado es el de succión. El aparato consiste en un
recipiente de vidrio grueso, de dimensiones que le permitan
caber entre las dos patas traseras de la vaca. En la tapa del recipiente,
que con rosca de tornillo de cobre y una banda de caucho
se ajusta herméticamente, hay cuatro embuditos de caucho
vulcanizado, cuya forma, en la parte interior, es próximamente
la de los dos pezones de la ubre. De la misma tapa parte un
tubo de caucho, con armazón interior de alambre de acero en
espiral, que termina en una bomba neumática, movida a mano,
o con un motor de vapor o eléctrico.
Colocada la vaca de manera que el aparato le quede entre
las patas traseras, los cuatro pezones son introducidos en el embudito
respectivo y la máquina es elevada por una vuelta de la
tuerca del pie, hasta que los embuditos hagan presión contra
el cuerpo de la ubre y queden perfectamente tapados por esta.
Entonces se hace funcionar la bomba neumática, se produce el
vacío debajo de los pezones y toda la leche de la ubre fluye hacia
el recipiente. Este tiene dos llaves: una en la parte inferior y
otra en la superior. La primera sirve para vaciar de leche el
recipiente. La segunda para interrumpir instantáneamente el
vacío, y para producir intermitencias en la succión cuando esto
sea juzgado necesario.
El aparato está montado sobre un pie bien amplio, o asegurado
al suelo, y de su pie parte un cilindro, con rosca de tornillo
hacia la derecha, en el cual se ajusta una tuerca con varias
espigas salientes para que sea fácil hacerla girar. Por la parte
superior de la tuerca se ajusta otro cilindro con rosca de tornillo
hacia la izquierda, terminando dicho cilindro en un armazón
en la cual quepa y ajuste el recipiente de vidrio del aparato. De
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42 José Ramón López
esta manera basta un corto movimiento de la tuerca para que el
aparato baje o suba a la altura deseada.
(20 de JuLIo)
El periódico El Imparcial publica una crónica dando cuenta
de que el «Censo y catastro urbano» de San Pedro de Macorís,
realizado por López, sería impreso en los talleres tipográficos
de José Ricardo Roques.
(septIemBRe)
Es designado director de la Escuela Superior de Montecristi.
(19 de octuBRe)
Participa en el recibimiento al presidente Cáceres en Montecristi
y en el acto celebrado en el Club de Damas en honor del mandatario.
1908
(21 de eneRo)
Parte con toda su familia para San Pedro de Macorís en el
vapor «Estrella». Allí se embarcó en el «Cherokee» con rumbo a
Nueva York.
(14 de feBReRo)
Regresa a Montecristi procedente de Nueva York, en el mismo
vapor en que se había embarcado.
(23 de maRzo)
Preside en Montecristi y Dajabón el Comité de Regeneración
que encabezaba la campaña electoral del general Ramón Cáceres
en busca de la reelección en la presidencia de la República.
(10 de JunIo)
Se embarca desde Montecristi para Santo Domingo, en el vapor
americano «Seminole». Llegó a la capital el 13 del mismo mes.
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Más escritos dispersos, tomo I 43
(8 de agosto)
Aparece en el Listín Diario el cuento «La opinión pública»
con la siguiente nota del periódico: «Cuando el autor publicó
este cuento en 1904 un periódico de esta capital dijo que era un
plagio. Invitamos a que publiquen el original plagiado».
(13 de agosto)
Es víctima de un atentado criminal por parte del joven
Homero Brea, nativo de San Pedro de Macorís. El hecho se
produjo a eso de las diez de la noche en la calle Separación
(que es hoy El Conde), frente al hotel Ambos Mundos. Pero
el atacante no logró su objetivo. El general Hernán Cabral
detuvo a Brea y lo entregó a la policía, que, lo condujo, junto
con López, a la Gobernación, donde se levantó acta, por
medio de la cual se legalizó la prisión de Brea y el atacado se
retiró a su posada.
(14 de dIcIemBRe)
Viaja a Nueva York en el vapor «Seminole». Regresó en el
mismo vapor la tarde del 24.
1909
(eneRo)
Como resultado de los escritos de López sobre pecuaria, el
Secretario de Agricultura e Inmigración, Emilio Tejera Bonetti,
envía a Jamaica a Augusto Chottin con la encomienda de adquirir
en aquella isla ocho toros reproductores de las siguientes razas:
Hereford, Shorthorn, Aberden-Augus y Holstein-Friesians,
así como un caballo de buena raza.
(23 de aBRIL)
Circula el primer número de El Dominicano, periódico del
cual López era director-propietario.
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44 José Ramón López
(6 de JunIo)
Aparece el último número de El Dominicano.
1910)
(maRzo)
Se celebran en Santo Domingo los Juegos Olímpicos Provenzales.
López obtiene el primer premio de ensayo, consistente
en medalla de oro con corona de laurel. El trabajo que
le mereció el galardón se titula «Colonización de la frontera
occidental».
(2 de aBRIL)
Se funda en Santo Domingo la Asociación de Periodistas,
integrada por José R. López, Arturo J. Pellerano Alfau, Raúl
Abreu, Manuel de Jesús Troncoso de la Concha, Porfirio Herrera,
Gustavo A. Díaz, Enrique Jimenes, Luis Eduardo Betances y
Manuel Roberto de Mateizán.
(mayo)
Figura como vocal de la Comisión de Literatura del Ateneo
Dominicano, conjuntamente con Américo Lugo, Arturo Pellerano
Castro y Andrés Julio Montolío.
(JunIo)
Renuncia a su cargo de intérprete del Gobierno. El Poder
Ejecutivo designó a Conrado Marión Landais como sustituto.
(20 de JunIo)
Se juramenta como Senador por la provincia Pacificador.
(3 de JuLIo)
El encargado de la Comisión de Hacienda del Senado, Francisco
A. Córdova, rinde un informe favorable a la moción de
López que buscaba modificar los artículos I y II de la Ley de
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Más escritos dispersos, tomo I 45
Alcoholes vigente. Fue declarada de urgencia y aprobada en
primera discusión.
(4 de JuLIo)
Los senadores Lovatón y López logran el rechazo a una propuesta
del senador Córdova para que fuera reducido de $20,000
a $15,000 el renglón para construcción y reparación de cárceles,
en la Ley de Gastos Públicos.
(agosto)
Es fundada en Sano Domingo la Sociedad de Escritores.
Fueron electos José R. López presidente, Manuel de Js. Troncoso
de la Concha vicepresidente, Juan Salvador Durán secretario
y Valentín Giró tesorero. Tanto las reuniones preliminares
como la definitiva de fundación de la misma se realizaron en
la casa de López, según consignan las crónicas del periódico
El Tiempo.
(agosto)
Realiza una excursión a San Cristóbal, acompañando al secretario
de Agricultura e Inmigración y al reverendo Lucaciu.
Este viaje tenía como objetivo hacer un estudio con miras a la
posibilidad de traer inmigrantes rumanos al país y establecerlos
en aquella zona de la República Dominicana.
(22 de agosto)
El periódico El Látigo da su apoyo al proyecto de ensanche
de la ciudad de Santo Domingo, iniciado por López y patrocinado
por las Logias Véritas, Flor del Ozama y Odd Fellows.
(1 de dIcIemBRe)
Preside la Junta de propaganda del Ensanche de Santo
Domingo.
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46 José Ramón López
1911
(7 de feBReRo)
Publica un artículo en el Listín Diario proponiendo la construcción
de un parque para la ciudad.
(20 de maRzo)
El senador Francisco Richiez Ducoudray, a nombre de la
Comisión de lo Interior, rinde un informe favorable con respecto
a la moción de López que crea dos salas antialcohólicas.
Ese mismo día López presentó un Proyecto de Ley para modificar
la Ley de Patentes del 25 de junio de 1906, con el fin de
fijar precios a la venta de leche y de carne de res. Algunas de
las argumentaciones que hizo en defensa de ese proyecto están
en las siguientes palabras: «Pero, si la legislación, por esos
motivos, no puede intervenir en la fijación de precios, si tiene
derecho, más que derecho, deber, obligación de defender al
pueblo contra los monopolios tácitos, que a veces son establecidos
y obran sobre la población con tan severa crueldad,
como el flagelo de la más mortífera de las epidemias.» Y más
adelante resaltó que los altos precios alcanzados por la leche
y la carne resultaban injustificados, porque esto equivalía «a
condenar a muerte por hambre y raquitismo a la población
del porvenir, a los hijos de familias pobres, que tienen que
prescindir de ese alimento (la leche) indispensable...» Pasó a
estudio de la Comisión de Agricultura. El periódico El Tiempo,
en su edición del 23 de marzo, editorializó aplaudiendo
dicho Proyecto, calificándolo de «Ley humanitaria.» También
el periódico El Comercio de Puerto Plata le dio respaldo en
abril del mismo año.
(24 de maRzo)
Comienza a publicar en El Tiempo el texto «Algunas consideraciones
sobre el proyecto de patente a las lecherías y a
los tablajeros», firmado con su conocido seudónimo de Pancho
Acedera. Dicha publicación abarcaría, además, los días 24, 25,
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Más escritos dispersos, tomo I 47
29 y 31 del mismo mes; así como 5 y 6 de abril. Este proyecto
de Ley fue tildado de anarquista por algunos opositores al
mismo.
(28 de maRzo)
Es aprobado en primera lectura el Proyecto de Ley tendiente
a la Creación de Salas Antialcohólicas. López sometió ese mismo
día un Proyecto de Ley que buscaba que se hicieran los honores
del Panteón y se haga la apoteosis del héroe de la Batalla del 30
de Marzo de 1844, general José María Imbert.
(aBRIL)
Figura entre los miembros del Jurado de Literatura en Prosa
de los Juegos Olímpicos y Florales de Santo Domingo, junto con
Jacinto B. Peynado, Rafael Abreu Licairac, Bernardo Pichardo y
Juan Elías Moscoso.
(18 de aBRIL)
La Comisión de Agricultura del Senado acoge favorablemente
el Proyecto de Ley de Franquicias Agrícolas, que había
sido sometido por los senadores Francisco Richiez Ducoudray y
José R. López.
(28 de aBRIL)
Es aprobada en tercera lectura la Ley de Franquicias Agrícolas.
Fue aprobada también en tercera lectura la Ley sobre Salas
Antialcohólicas. López presentó una moción para crear una plaza
para contratar un taquígrafo en el Senado.
(6 de mayo)
La Comisión de Hacienda informa sobre el Proyecto de Ley
para crear la plaza de taquígrafo. Dicha comisión pidió que, en
lugar de una, fueran creadas dos: una para el Senado y otra para
la Cámara de Diputados. Esta ley fue dejada en agenda para la
próxima legislatura.
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48 José Ramón López
(13 de mayo)
Dice en el Senado, refiriéndose a la posición del senador
por Santiago, Eladio Victoria, de solo ser representante de su
terruño natal, lo siguiente: «Yo he nacido en la República Dominicana;
yo soy de todas partes, cualquiera que me llame a
representarlo, verá que soy de allí».
(15 de mayo)
Presenta dos Proyectos de Ley: uno sobre inmigración y otro
relativo a que se decreten los honores del Panteón a determinados
patricios.
(18 de mayo)
Propone en el Senado la creación de dos Salas Antialcohólicas,
una en Santo Domingo y la otra en Puerto Plata. Esta proposición
fue aprobada. Ese mismo día dio su respaldo a la moción presentada
por el senador Ramón O. Lovatón, para que se construyera
un camino carretero entre Santo Domingo y San Pedro de Macorís.
(22 de mayo)
El Senado aprueba en primera lectura el Proyecto de Ley sobre
Inmigración, sometido por el representante de la provincia
Pacificador, señor José R. López.
(24 de mayo)
Es aprobado en segunda lectura el Proyecto de Ley sobre
Inmigración. Había sido conocido favorablemente en primera
lectura el 22 de este mes.
(20 de septIemBRe)
Aparece el primer número del semanario Nacional, bajo la
dirección de José R. López.
(11 de septIemBRe)
Es asesinado el presidente de la República, general Ramón
Cáceres, por un grupo encabezado por el general Luis Tejera,
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Más escritos dispersos, tomo I 49
y del cual formaban parte Porfirio García Lluberes, Jaime Mota
y Augusto Chottin. A raíz del acontecimiento, López escribio el
premonitorio editorial «El asesinato del Presidente de la República»,
publicado en el periódico Nacional.
1912
(27 de feBReRo)
Es reelecto como secretario del Senado, conjuntamente con
Leovigildo Cuello.
(14 de maRzo)
Presenta una moción en la cual propone que sea creada una
comisión redactora de un Proyecto de Ley relativo a impuestos
municipales.
(1 de aBRIL)
El Senado aprueba en tercera lectura el Proyecto de Ley sobre
Ensanche de la Capital, presentado por el senador López.
Esta Ley pasó a la Cámara de Diputados y luego al Poder Ejecutivo,
el 30 de mayo, para su promulgación.
(13 de aBRIL)
El Listín Diario informa que el Congreso Nacional ha aprobado
una Ley propuesta por López, mediante la cual quedan
capacitadas todas las secciones rurales para fundar una escuela
primaria, pagando el Estado la mitad de los gastos y los habitantes
de dichas secciones la otra mitad. El texto de dicha ley es
el siguiente:
Art. 1° Los habitantes de cada sección rural o de varias contiguas,
pueden organizar una sociedad escolar cuyo objeto sea
fundar una escuela primaria que funcione en servicio de alumnos
residentes en la jurisdicción de la sociedad; y si las cuotas
mensuales que los socios se obliguen a pagar cubren la mitad
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50 José Ramón López
de los gastos de la escuela, gastos que serán la adquisición o
el alquiler de un local amplio, sano y ventilado, y el sueldo del
profesor o profesores, el Estado cubrirá obligatoriamente, la
mitad de los gastos.
Cada año será votada en la Ley de Gastos Públicos una suma
exclusivamente para este servicio.
Art. 2° Las escuelas primarias rurales que sean fundadas en
virtud de esta Ley estarán sometidas a la misma autoridad que
corresponde a las otras, y seguirán los mismos programas que
ellas, con la adición de nociones prácticas de Economía Política
y de Agricultura.
Art. 3° Los profesores de esas escuelas no tan solo han de ser
competentes para la instrucción que se les confía, sino también
para esforzarse eficazmente en el mejoramiento del carácter y
la moralidad de sus alumnos. La deficiencia en esto es motivo
de reemplazo, previa formación del expediente a que se refiere
la Ley de Gastos Públicos.
(16 de aBRIL)
La Comisión encargada de su estudio presenta un informe
favorable sobre la moción de López relativa a Franquicias Postales.
Ese mismo día, y mediante oficio, la Cámara de Diputados
informó la aprobación de la Ley sobre Inmigración propuesta
por López. Además, el senador por la provincia Pacificador presentó
en la misma fecha un Proyecto de Ley relativo a que el
transporte desde el lugar de compra de las aves y animales de
razas puras que sean introducidos al país con el fin de mejorar
las variedades locales, corran por cuenta del Estado.
(9 de mayo)
Somete un Proyecto de Ley para la reforma de la tarifa arancelaria
de los derechos de importación, rebajándolos en un 50%.
(5 de JunIo)
Se discute dicho Proyecto, pero su conocimiento fue aplazado
hasta la siguiente legislatura ordinaria.
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Más escritos dispersos, tomo I 51
(4 de JunIo)
El Senado sanciona en tercera lectura el Proyecto de Ley presentado
por López, relativo a que el transporte de aves y animales
de razas puras, desde el lugar de compra, corra por cuenta del
Estado. Este proyecto fue aprobado por la Cámara de Diputados.
(15 de JunIo)
Son aprobados en segunda lectura dos proyectos presentados
por López: uno relativo a la conservación de los bosques y las
aguas, y otro para construir un astillero en la República Dominicana.
Ese mismo día López presentó los siguientes Proyectos:
1° Relativo a que se subastaran y limitaran los puestos de bebidas
alcohólicas;
2° Premiando el quintal de maíz importado de la República
Dominicana;
3° Autorizando al Poder Ejecutivo a celebrar un tratado de libre
cambio con el gobierno cubano.
Este mismo mes sometió dos proyectos más:
• Para reformar la tarifa postal, liberando de la misma a los
periódicos.
• Para crear una Dirección de Bosques y Aguas.
(5 de agosto)
Propone al Ayuntamiento la creación de una Junta que se
encargue de dirigir la campaña contra las ratas, y así evitar la
peste bubónica en el territorio nacional.
(octuBRe)
Sostiene una polémica con Fabio J. Caminero, escudado bajo
el seudónimo Justo dIáfano. Caminero era militante del Partido
Progresista y había publicado el artículo «Preguntas a López»,
en la edición del 17 de octubre del matutino Listín Diario.
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52 José Ramón López
1913
(21 de eneRo)
Figura entre los firmantes del documento titulado «Nuestra
opinión», de apoyo a la designación del Arzobispo Adolfo A.
Nouel como presidente provisional de la República. El documento
está firmado, además, por Rafael J. Castillo, Ramón O.
Lovatón, Mario A. Saviñón, Pedro A. Lluberes, Bernardo Pichardo,
Eladio Sánchez, C. Armando Rodríguez, Dr. Betances,
Leovigildo Cuello, Joaquín E. Salazar y R. Sánchez González.
(1 de maRzo)
Es nombrado miembro de la Comisión de Hacienda y Comercio
del Senado, conjuntamente con Ignacio María González
y Ramón María Pérez.
(1 de aBRIL)
Señala en el Senado su oposición a la unión de Juan Isidro
Jimenes con el victorismo electoral (que nada tenía que ver con
los victoristas o seguidores de Eladio Victoria) para las próximas
elecciones de 1914, pues de resultar triunfante esa unión
«quedarían malogradas las reformas democráticas a que aspira
el pueblo».
(22 de aBRIL)
Es aprobado en segunda lectura el Proyecto de Ley que rebaja
la tarifa arancelaria para las industrias nacionales; de la
autoría de López.
(24 de aBRIL)
Queda convertido en ley el Proyecto arriba señalado. Ese
mismo día, y a instancia de una propuesta de López, fue nombrada
una comisión integrada por los senadores Carlos A. Mota,
Ramón Ma. Pérez y el proponente, para que redactara un Proyecto
de Ley determinando los impuestos que deberían cobrar
los Ayuntamientos.
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Más escritos dispersos, tomo I 53
(29 de aBRIL)
López propone que el Senado autorice al Presidente de la
República a nombrar una comisión de dos senadores para que
realice una investigación completa de la Hacienda Pública, que
sirviera de base a los proyectos de ley que las circunstancias
ameritasen. Fue rechazada.
(15 de mayo)
La Ley sobre Honores del Panteón a determinados héroes
nacionales, sometida por López, es aprobada.
(20 de mayo)
Presenta una moción solicitando que sea aprobada una Resolución
para establecer que la construcción de vías terrestres de
comunicación del Estado, de la Provincia o del Municipio, no
puede ser realizada por vía administrativa, sino por concurso.
Esta moción pasó a estudio por parte de la Comisión de Fomento
y Comunicaciones.
(24 de mayo)
La Comisión de Fomento y Comunicaciones presenta su
informe favorable a la moción de López. Este asunto fue declarado
de urgencia y sometido a la consideración de los senadores
presentes. El texto fue aprobado con una enmienda propuesta
por Francisco Richiez Ducoudray, que consistió en ampliar y
darle carácter de Ley.
(10 de JunIo)
El Senado aprueba un contrato firmado entre el Poder Ejecutivo
y José R. López ,que buscaba favorecer la producción de
trigo en el país.
(8 de JuLIo)
Somete una moción de rechazo del Contrato de Empréstito
celebrado entre el Poder Ejecutivo y el National City Bank of
New York. Fue aprobada por el Senado.
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54 José Ramón López
(2 de dIcIemBRe)
Pronuncia un discurso al pie de la estatua de Colón, en la
manifestación electoral de la Candidatura Independiente, minutos
antes de que los concurrentes fueran atacados en la calle
Separación (hoy El Conde) esquina 19 de Marzo.
1914
(24 de eneRo)
Presenta una moción en el Senado para que las mujeres
pudieran ejercer ciertas profesiones liberales, tales como las
de abogado, médico, entre otras. Esta proposición fue acogida
favorablemente.
(10 de feBReRo)
La Comisión de Justicia rinde un informe sobre el Proyecto
de Ley Electoral presentado por López. Dicha Comisión opinó
que era mejor esperar la vigencia de la nueva Ley Sustantiva
para discutir el Proyecto.
(28 de feBReRo)
Es elegido secretario del Senado, junto con el Pbro. David
E. Santamaría. Los demás miembros fueron: Leovigildo Cuello,
presidente, y Francisco Richiez Ducoudray, vicepresidente.
(9 de maRzo)
Circula en Santo Domingo una hoja suelta invitando al sepelio
de Arturo Freites Roque. Entre los firmantes aparece José
R. López.
(17 de aBRIL)
Los senadores José R. López, Ignacio María González, Mario
Fermín Cabral, Carlos Ginebra y Carlos A. Mota envían una
carta de adhesión a la actitud asumida por la Cámara de Diputados
en lo concerniente a la elección de un nuevo Presidente
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Más escritos dispersos, tomo I 55
interino. La postura de los diputados fue expresada a través de
una hoja suelta, bajo el título de aL país.
(27 de novIemBRe)
López termina su gestión en el Senado de la República como
representante por la provincia Pacificador.
(14 de dIcIemBRe)
El presidente Juan Isidro Jimenes lo nombra Director General
de Estadística.
(22 de dIcIemBRe)
Se produce un lance personal entre Augusto Chottin y José
R. López, en el que el primero resultó con dos heridas de bala
de pronóstico reservado. Chottin fue conducido al Hospital
Militar, donde recibió la primera cura de los doctores Marchena,
Valdez y Báez hijo. El suceso se produjo a las 10 de
la mañana, frente al Casino de la Juventud, en la calle Padre
Billini. López solicitó y obtuvo libertad provisional bajo fianza
el mismo día.
(23 de dIcIemBRe)
El Listín Diario da otros detalles del lance personal: López se
dirigía a su oficina y Chottin iba montado a caballo en dirección
opuesta. Este último le llamó la atención al primero para hablar
sobre un artículo dirigido al Lcdo. Francisco Leonte Vásquez
y que Chottin consideraba injurioso para él. Ambos hombres
intercambiaron algunas frases y, seguidamente, apelaron a las
armas. El artículo a que se refiere el periódico lleva por título
«El Lcdo. F. Leonte Vásquez y La Paz»,.
1915
Publica La Paz en la República Dominicana (Tipografía el Progreso-Emiliano
Espinal). También publica la primera edición de
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56 José Ramón López
la Geografía de la América antillana, en particular de la República
Dominicana (Librería Francisco Palau).
1916
(25 de feBReRo)
El Jurado Calificador de la Sección de Ciencias Sociales
en los Juegos Florales Provenzales Antillanos del Club Unión,
concede el primer premio del Tema VI al trabajo «Medios más
apropiados para desarrollar el intercambio comercial entre las
tres Grandes Antillas (Latinas)», sometido por López al concurso
bajo el lema: «Dominicano». También obtuvo el primer premio
del tema VII, con el enayo «Qué sistema conviene a las Antillas,
¿proteccionismo o libre cambio?», usando el lema Marcos.
(21 de maRzo)
Publica la hoja suelta «Falsa imputación», contra una información
aparecida en el No. 3 de La Bandera, del día anterior.
(11 de octuBRe)
Participa como secretario en la asamblea para escoger la
Junta Provisional del Partido Progresista, que lideraba Federico
Velázquez y Hernández. Esta asamblea se realizó en el Teatro
Colón, de Santo Domingo.
(6 de aBRIL)
Los congresistas Horacio F. Ariza y Enrique de Castro,
miembros de la Comisión de Justicia del Senado, presentan un
informe recomendando la aprobación de un Proyecto de Ley
que López había presentado en enero de 1914. Dicho proyecto
era relativo al reconocimiento de la capacidad de las mujeres
para el ejercicio de las profesiones liberales en la República Dominicana.
En el informe, Ariza y De Castro justifican su posición
con estas palabras: «Con esta ley se abre campo en la República
a una de las más hermosas conquistas de la civilización en pro
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Más escritos dispersos, tomo I 57
de la librtad de la mujer y esto, por sí solo, debe servir de gran
contentamiento a los amantes de esta nuestra tierra antillana».
Por otra parte, como ya López había cesado como representante
senatorial, el Proyecto fue reintroducido por el senador Pelegrín
L. Castillo.
1918
(10 de septIemBRe)
Somete a la consideración del coronel de las tropas norteamericanas
de ocupación, Rufus H. Lane, Encargado de la
Secretaría de Estado de Justicia e Instrucción Pública, el libro
Manual de la República Dominicana.
(21 de septIemBRe)
Envía otro ejemplar del Manual al comandante Arthur H.
Mayo. El 16 de octubre este militar dio su visto bueno al libro.
(octuBRe)
Obtiene el primer premio, consistente en medalla de oro
y quinientos pesos, por su artículo «El aguacate (persea gratissima)»,
escrito para participar en el Congreso de la Comisión
Nacional de Agricultura de los Estados Unidos, celebrado en
California. El artículo fue redactado a instancias de Joseph H.
Pendleton y fue traducido al inglés por Carlos V. de León, según
lo confirma este mismo en su libro Casos y cosas de ayer.
(23 de octuBRe)
La Sociedad Puertorriqueña de Santo Domingo forma varias
comisiones de trabajo dentro de la campaña para recaudar
fondos a favor de las numerosas víctimas del terremoto que
afectó a Puerto Rico el 11 de ese mes. López fue incluido en la
Comisión de Propaganda en la Prensa, junto con Arturo J. Pellerano
Alfau, Luis Bernard, Arturo Logroño, Federico Henríquez
y Carvajal, Francisco Javier Amiama Gómez, Francisco Sanabia
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58 José Ramón López
hijo, Manuel Flores Cabrera, Horacio Blanco Fombona, A. D.
Mora y M. del Toro Peralta.
(26 de octuBRe)
El periódico Las Noticias publica un editorial dedicado al
Manual escrito por López. En el mismo, el editorialista señala
haber visto copia mecanografiada del libro.
(26 de octuBRe)
El No. 134 de la revista Letras publica dentro de sus «Notas
breves» la sugerencia de que se haga un libro de cuentos criollos
de José Ramón López, para ser publicado en la Colección Nacional,
que se publicaba en La Vega bajo la dirección de Emilio
García Godoy.
(dIcIemBRe)
Organiza y dirige los trabajos del Censo y Catastro de la
Común de Santo Domingo, en su calidad de Director General
de Estadística. Estos trabajos durarían hasta el mes de abril de
1919.
(dIcIemBRe)
La sección «Por el mundo social» de la revista Letras dice
que López tiene enfermo de influenza a su hijo Manuel Bienvenido
(Mamelo). Una de las más importantes víctimas de esta
enfermedad, en Santo Domingo, lo fue el notable poeta y autor
teatral Apolinar Perdomo.
(27 de dIcIemBRe)
Escribe a la Cámara de Comercio, Industria y Agricultura
solicitando el premiso correspondiente para publicar el ya mencionado
Manual de la República Dominicana. El vicepresidente en
funciones de dicha Cámara, José E. Elmúdesi, le envió una carta
de aprobación el 19 de enero de 1919.
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Más escritos dispersos, tomo I 59
1919
(30 de eneRo)
Dirige una carta a los presidentes de la Cámara de Comercio,
Industria y Agricultura y del Club de Artesanos e Industriales
con relación al salario del jornalero. En dicha carta López
dice, entre otras cosas:
Quiéralo o no, cada ser humano tiene que pertenecer teórica o
prácticamente a alguna de las escuelas socialistas.
A ninguna de las organizadas en el mundo estoy afiliado.
Pero soy dominicano, buen dominicano, y resulto socialista, significando
ello que aspiro a la correcta organización económica
de la sociedad dominicana. Un socialismo el mío mediterráneo,
que excluye luchas violentas, que deshecha huelgas, que
aspira a la cooperación cordial del capital y del trabajo, y que
desea el establecimiento del arbitraje obligatorio en cada caso
de antagonismo entre patronos y braceros, no deseando para
unos y otros sino el reconocimiento de los derechos naturales,
de los derechos natos de cada hombre por la simple razón de
estar sobre la tierra, y por la preparación intelectual que haya
recibido para convertirse en factor más o menos eficaz de producción.
Un socialismo sin imaginación ni sensiblerías, Equidad
solamente.
Más adelante López, abogando por un salario justo para los
trabajadores, dice:
Edifica sobre arena toda sociedad que, tácita o positivamente
no afirme el principio sacrosanto de que el límite inferior del
salario es el costo de la vida.
Esta carta fue publicada en la pagina 6 del Listín Diario, el
8 de marzo de 1919, con el título «El salario del jornalero»; y
recogida en el tomo 2: Ensayos y artículos (pp. 301-305), que la
Biblioteca de Clásicos Dominicanos de la Fundación Corripio,
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60 José Ramón López
Inc. publicó en 1991 recogiendo parte de la obra de José Ramón
López. Los otros dos tomos fueron: Cuentos puertoplateños y
Diario (1921-1922).
(feBReRo)
La revista Letras publica la siguiente nota: «Ya está completamente
restablecido del ataque de locura que sufriera después de
la influenza nuestro joven amigo Manuel B. López, hijo de un
muy querido colaborador de Letras, José Ramón López».
(8 de maRzo)
López retoma la posición expuesta a los presidentes de los
comerciantes, agricultores y artesanos, y lo hace en su artículo
«Ventajas para todos en los salarios altos», en el cual señala que
«A la luz de la Economía Política, aun de la Economía clásica,
el problema es clarísimo. No puede haber prosperidad general
donde la voluminosa masa del pueblo no gana siquiera para
cubrir el imperativo fisiológico». El texto completo de este artículo
puede leerse en el ya citado tomo de Ensayos y artículos
(pp. 307-310).
(15 de mayo)
Presenta al Ayuntamiento el Informe sobre el Censo y Catastro de
la Común de Santo Domingo. Este material fue publicado como libro
en el mismo año (Tipografía El Progreso-Emiliano Espinal).
(mayo)
Renuncia al cargo de Director General de Estadística, siendo
reemplazado por Juan Salvador Durán. La renuncia fue motivada
por la decisión de López de integrarse a la lucha por la
restauración de la soberanía nacional, usurpada por las tropas
interventoras norteamericanas desde mayo de 1916.
(15 de JunIo)
La revista Letras publica el texto «Castillos en el aire», señalando
que el mismo forma parte de El Lector Dominicano No. 2, libro
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Más escritos dispersos, tomo I 61
preparado por López para ser publicado pero cuyo proyecto,
hasta donde sepamos, no se materializó. Solamente hemos visto
algunos textos que formarían parte de dicho libro.
1920
Publica el Manual de Agricultura para los maestros de escuelas
rudimentarias (Imprenta de J. R. Viuda García). Además, redacta
la «Sección Oficial» del Listín Diario.
(mayo)
Se funda en Santo Domingo la Confederación Dominicana
del Trabajo, por resolución del Primer Congreso Nacional
Obrero. En este acto, López fue el orador principal, y quedó
como consejero de dicha Confederación.
(JunIo)
La revista Sin Nombre de Nueva York, tomo I, No. 5, anuncia
que José R. López preparaba la obra La evolución política y social
de la República Dominicana.
(20 de novIemBRe)
Por iniciativa del periódico El Baluarte, de La Romana, es
organizado un Congreso de la Prensa, cuyas sesiones fueron celebradas
en la Sala Capitular del Palacio del Ayuntamiento. López
asistió en representación del Boletín de Noticias de Puerto Plata.
1921
(eneRo)
Sostiene una polémica con las autoridades del Ministerio de
Obras Públicas, por el uso de los fondos públicos asignados a
esa cartera.
Publica la segunda edición de la Geografía de la América antillana,
en particular de la República Dominicana.
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62 José Ramón López
(16 de feBReRo)
Propone que la ley que debería regular los partidos políticos,
luego de comenzada la Tercera República, estableciera lo
siguiente:
1°.- Todo partido votará un programa de principios que será
objeto de sus luchas políticas.
2°.- La Directiva Suprema de los partidos, así como sus Directivas
Provinciales y Comunales, serán elegidas por la mayoría
absoluta de los miembros del partido cada año.
3°.- Los candidatos elegibles serán designados por Convención
del partido y jurarán cumplir el programa que este haya votado.
4°.- Solo serán elegibles los candidatos de los partidos doctrinarios,
legalmente organizados. Los votos que no sean de alguna
candidatura de estos, serán nulos.
(21 de feBReRo)
Propone que se vote una ley de ayuntamientos que reconozca
plena autonomía a los Municipios. También propone otra ley que
erija a la entonces Común de Santo Domingo en Distrito Nacional.
Además, propugna por la creación de la Provincia, con su cargo
de gobernador, su legislatura provincial y sus rentas anuales. El reclamo
para que la dicha Común fuera la capital dominicana sería
una de las ideas que seguiría defendiendo en sus escritos. Así, el 7
de junio del mismo año señala que uno de los primeros actos de la
Tercera República debía ser la de convertir a la Común de Santo
Domingo en Distrito Nacional «para que en breve llegue a ser una
urbe tan importante como merece serlo la cuna de la civilización
americana». Esta idea la reiteraría el 19 del mismo mes.
(9 de maRzo)
Apoya la aprobación de la ley que autoriza a las personas
de cierta edad a realizar estudios universitarios, siempre que
comprueben tener ciertos conocimientos, aunque carezcan del
título de Bachiller.
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Más escritos dispersos, tomo I 63
(13 de maRzo)
Favorece la creación de una Ley de Sociedades Cooperativas
de Producción y Crédito Agrícolas.
(21 de maRzo)
Se pronuncia a favor de que sea suprimida la lotería administrada
por el Estado, argumentando: «...¿cómo se explica
satisfactoriamente que un Estado que condena el juego en su
Ley de Policía y en su Código Penal abra la más inmoral de las
casas de juego, la que lleva el vicio a domicilio, la que estafa a
los jugadores, pues mientras en los dados y en el bacarat las
probabilidades son iguales para el banquero y, en la lotería, el
punto sólo tiene tres probabilidades de ganar por cada noventa
y siete que tiene el banquero, o sea el Gobierno?»
(23 de maRzo)
Propone la creación de cooperativas agrícolas federadas,
que puedan fundar su propio Banco de crédito como forma de
«crear todos los organismos económicos que puedan desarrollar
el bienestar entre la masa de la población».
(20 de aBRIL)
Participa en la puesta en circulación del libro Cachimbolas, de
Eulogio C. Cabral, del cual hizo la presentación.
(5 de agosto)
Fallece Juana de Lora, en Montecristi.
1922
(17 de feBReRo)
El semanario Pluma y Espada da cuenta de la mejoría experimentada
en la salud de su redactor, José R. López, quien se
encontraba en esos momentos en San Pedro de Macorís.
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64 José Ramón López
(23 de maRzo)
El nombre de López aparece por última vez como redactor
de Pluma y Espada. En ese mismo número se señala que ha abandonado
la redacción por prescripción facultativa, pues su salud
se había quebrantado debido al exceso de trabajo y a que no
hizo caso a las indicaciones médicas.
(16 de mayo)
Francisco Sanabia, hijo, asume la Redacción de Pluma y Espada.
(2 de agosto)
El insigne escritor y periodista muere en la villa de San
Carlos, en su casa de la calle 27 de Febrero No. 31. Ese mismo
día regresó desde Nueva York, vía Montecristi, su viuda, Josefa
Cestero de López, para participar en el sepelio.
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Párrafos de El Regenerador*1
[…]
En cuanto a acontecimientos recientes, la gente sensata, la
que no vive a expensas de nadie ni está a la devoción de ningún
general, ni recibe otras inspiraciones que la de su propia razón
y su propia consecuencia, ha lamentado o, por mejor decir, ha
visto con sumo disgusto lo que ha pasado en Santiago con el
independiente periodista Eugenio Deschamps a consecuencia
de su bien concebido «Segundo Alcance al número 52 de La
República», con el cual hemos estado desde el principio muy
adecuado, porque, aparte de lo que a Santiago se refiere y que
no podemos afirmar por la razón de que no estamos allí ni nos
es dado estudiar desde aquí el sentimiento, el modo de pensar,
la sensatez el criterio de aquella población respecto del asunto
de que trata el «Alcance» del señor Deschamps, nosotros no hemos
encontrado en esta valiente hoja otra exposición que la de
la verdad.
El Porvenir de esta ciudad inserta en su último número la llamada
«Protesta de Santiago», la cual nos ha dado motivos para
pensar un poco. ¿Es que la ciudad de Santiago quiere aparecer
como un contraste en el modo propio del resto de la República,
de ver y apreciar los hombres y las cosas, haciendo gala de que
* El Regenerador, vocero de la Sociedad La Regeneradora, fue el primer periódico
redactado por José Ramón López. (Todas las notas son del editor).
65
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66 José Ramón López
tiene un criterio diferente del de la generalidad; o la Protesta
no es obra más que de un círculo compuesto de hombres del
pasado que no pueden en manera alguna aceptar los principios
salvadores de la sociedad y la república que la juventud del
porvenir, derrama y predica diariamente en el seno del pueblo
dominicano? Nosotros no dudamos esto último, porque nos
resistimos a creer que esa protesta sea la expresión genuina de
la opinión pública de Santiago; en ese escrito no predomina
otro elemento que el militar, esto quiere decir que ha salido del
círculo militar de allí, y es natural que los militares defiendan, con
razón o sin ella, a los militares, sus compañeros.
Parece que la mayoría de la población santiaguera estaba
ausente cuando se recogían aquellas firmas.
Por otra parte, no dice nada esa Protesta que traiga al ánimo
el convencimiento de lo que dice; y nos está pareciendo que
habrá dado lugar a que el señor Deschamps se desternille de
risa, como toda persona de sentido común no puede, menos
de reírse. Eso de protesta, es un recurso ya tan manoseado que
no produce sino resultados contraproducentes. Son prácticas
gastadas que no sorprenden ni aun a la candidez de los niños.
El señor Deschamps no debe hacer caso a esas manifestaciones,
y debe seguir su camino. El público sensato, el pueblo,
el verdadero pueblo no protestará contra él; de eso puede estar
seguro.
Lo que acabamos de escribir se extiende, aunque no vale la
pena, a los artículos que publica El Porvenir de la semana pasada.
En Puerto Plata se sabe juzgar de escritos semejantes como ellos
merecen; y se expone al ridículo quien trata de ir contra el buen
sentido de los demás; no digamos que se expone al desprecio,
porque el desprecio vale mucho en estos casos.
No detenga en estas miserias su atención el señor Deschamps
y prosiga adelante.
La República, 17 de abril de 1885.
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Manifestación espontánea del pueblo
puertoplateño
Compatriotas:
Habiéndose presentado en esta cabecera de Distrito la candidatura
del general Segundo Imbert, para la Presidencia de la
República en el próximo período constitucional, como sustituyente
a la anterior candidatura en favor del ciudadano Pedro
F. Bonó, a la que éramos adictos, y de la que hizo ante el país
formal renuncia por razones de entera justificación; nosotros,
ciudadanos en el pleno goce de nuestros derechos civiles y políticos,
presentamos ante nuestros copartidarios y ante la nación
entera, la candidatura popular del general Casimiro N. de Moya
para la Presidencia de la República, y para la vicepresidencia al
general Alejandro Woss y Gil.
Exigimos así la lealtad de nuestros sentimientos, inspirados
en la atención y respeto que nos merecen los grandes intereses
de la nación.
El general Moya, joven, amante al progreso, inteligente, patriota
y consecuente siempre en las filas del partido Azul, acompañándole
a todos estos méritos su energía, valor e idoneidad
en el manejo de la cosa pública, de que tantas veces ha dado
repetidas pruebas constatándose sus rasgos de heroicidad en
la campaña de 1876, como Gobernador de la provincia de La
Vega, punto céntrico de las operaciones gubernativas en la administración
del honrado y benemérito ciudadano don Ulises F.
Espaillat, le hacen digno acreedor a que los ciudadanos buenos,
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68 José Ramón López
de sano criterio, rectos principios y reconocido desinterés, le
llamen a ponerse al frente de los destinos de la Patria.
Estas apreciaciones germinan latentes en el corazón de la
juventud ávida siempre de ver realizados sus deseos de paz y de
progreso, bajo el desenvolvimiento de todas sus manifestaciones
imprescindibles a la regularización y bienandanza del país.
El general Moya, aunque en verdad es joven, verdad es también
que está habilitado por nuestro pacto fundamental para el
desempeño del poder de referencia; ¡y cuántas esperanzas no
presta en el cumplimiento de dicho cometido, a todo aquel que
le conozca, le sepa juzgar y comprenda, en fin, que está inspirado
en la fuente del bien, de la buena fe y de la lealtad!
Reclamamos la cooperación de todos aquellos de nuestros
conciudadanos que sirven los intereses de la Patria con la independencia,
convicción y sólidos principios de todo punto
necesarios a salvarla en circunstancias tan difíciles y de tanta
trascendencia para su engrandecimiento.
A las urnas, pues, a depositar vuestros votos por los generales
Moya y Gil y cumpliréis así con el más sagrado de los derechos
como lo es el que, unificado, se llama soberanía del pueblo.
¡La Nación entera piensa como nosotros!
caRLos ReInoso, RIcaRdo LImaRdo, paBLo e. López, José R.
López, vIctoRIano vILLa, caRLos LeandRo, fRancIsco o. caBReRa
(a) chIn, Juan pagena, José Ramón RodRíguez, vIcente maRtínez,
IsIdRo santos, n. LeandRo, p. e. núñez, secundIno caBReRa,
andRés de León, pedRo de León, JuLIo ReInoso, maxImILIano
Román, JavIeR mIRanda, J. RIcaRdo pImenteL, antonIo mIRanda,
satuRnIno fLoRes, JuLIán B. poLanco, manueL soto, José soto,
cándIdo péRez, Román Reyes, manueL W. saLcedo, euLaLIo RodRíguez,
estanIsLao aLmonte, LucIano v. casteLLanos, vIcto-
RIano meJía, víctoR n. vIctoRIa, LuIs meJía, manueL m. LIno,
IsIdoRo matos, cIRILo maRte, fRancIsco RodRíguez, chago mI-
Randa, eugenIo López, Juan a. pontIeR, segundo ceaRa, manueL
antonIo pIna, pedRo RodRíguez, pedRo antonIo caBReRa.
La República, 30 de abril de 1884.
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Carta a José Castellanos
Señor don José Castellanos
Puerto Plata.
Estimado amigo:
Mayagüez, 24 de septiembre de 1889.
Yo no sé si usted se acordará todavía de aquel muchacho
que trabajó en su imprenta cuando le apuntaba el bozo y tenía
afición irresistible a los buenos dulces que hacían enfrente con
cocos y naranjas y azúcar de nuestro pueblo; pero si a usted le
ha sido infiel la memoria, cosa que es muy posible porque todo
se gasta en el mundo, no me ha sucedido a mí lo mismo, y el
olvido no ha borrado aún de mi mente al viejo Porvenir, ni a su
constante dueño, ni a la bondad con que suele usted acoger en
su interesante semanario los ensayos que, con mejor intención
que buen éxito, damos en hacer los principiantes.
Y esos recuerdos me animan a pedirle hospitalidad para un
pobre artículo mío, malo, es verdad, porque mejores no los produce
mi mollera escasa, pero digno, por su fin, de hallar cabida
en la hoja periódica de mi puebluño, porque lo que yo deseo
es que se conozcan allí las buenas obras que escribe uno que
en su infancia no bebió otra agua que la de Los Mameyes, pues
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70 José Ramón López
entonces no había puesto aún a la moda mi tío Manuel el que
lluevan pesetas cuando caen aguaceros.
Casi como está escrito lo publiqué en El Imparcial antes de
que yo volviera a estar haciendo editoriales en su redacción, y
aunque sé que eso no bastará a recomendarlo, porque a cualquier
escribidor le entregan un periódico, insisto en suplicarle
la merced de que me lo publique, ya que yo soy una pena razonable,
que no pido que me besen, sino por el santo. Además,
a usted no le acriminarían, en todo caso, sino de condescendiente,
pues aquí estoy yo, con todas mis terras, para cargar el
sambenito que quieran ponerme los entendidos, y aun los legos,
porque todos, hasta yo, nos metemos a criticar lo que nos venga
a mentes, sin pedir venia a Dios ni al diablo.
¿Me lo publicará? Yo pongo por intercesoras a doña Carmen
y a Lola y a Lela.
Le doy las gracias, pues ellas lograrán lo que no alcance.
José R. López
La enLutada deL tranvía
Como no siempre está uno de malas, sino que de cuando en
cuando, aunque sea por broma, nos hace la suerte una caricia,
tuve la suerte de leer La enlutada del tranvía antes de que fuera
dado saborearla a los mortales, que disfrutan del placer de comprar
buenos libros y entretenerse leyéndolos.
Es corta la novela; tendrá cerca de cien páginas, porque,
como dice el adagio, pan bendito… poquito. Más vale una miniatura
bien acabada que un panorama con prolijidades que
cansan, y sin que se haya ejecutado a perfección el plan que
trazó o debió trazarse. Cuando se leen esos novelones interminables
como el infinito, pesados como el sueño que inspiran, y
más llenos de personajes que un mercado en día domingo, se
pregunta uno a qué viene esa fecundidad huera, inspirada por
el mercantilismo en ultraje a las musas y a la gente; y por qué
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Más escritos dispersos, tomo I 71
no cernirán esos autores que escriben, para que solo se conserve
el grano sustancioso y se deseche la paja vana e inútil. Porque
es mucho volumen lo que quieren, bien pudieran imprimir en
cartón grueso esos libracos.
El Dr. Franck ha comprendido que el mérito en la literatura
es la calidad y no la cantidad, y su Enlutada, desde el comienzo
hasta el fin, rebosa en interés, porque el estilo tierno, enamorado
y correcto ablanda el alma, y está la fábula bien armada y
mejor expuesta, y manejado todo como manejan estas cosas los
que no son novicios en el arte, sino maestros veteranos, habituados
ya a componer con elegancia y con acierto.
Aunque la obra pertenece a la misma escuela que Margarita,
la próxima anterior del Dr. Franck, es como de una rama
distinta alimentada por la misma savia; pero que se desarrolla
con otras formas y en variada dirección. Hay amagos de idilio
de Margarita; conatos sentimentales, que diría un gacetillero,
y que son fruto espontáneo de la idiosincrasia del autor, y a fe
que razón le sobra, porque no hay por dónde explicarse la vida
y sus peripecias si no se va a buscar en el amor el origen y el
impulso de cuanto existe y se debate sobre la Tierra. Pero, como
llevo dicho, La enlutada es una rama distinta a su predecesora.
Hay en aquella más movimiento, más rapidez, más sorpresa. En
Margarita la acción se desarrolla tranquila, dulce, tierna como
convenía a su carácter. En La enlutada, que es una aventura
mientras no se lee la continuación, como ha dicho el ilustrado
borinqueño Dr. Manuel Ma. Sama, en una luminosa carta que
ha publicado, los sucesos acontecen en pocos días, complicados
y breves, variados y llenos de misterio. En Margarita la incurable
enfermedad de la protagonista nos hace sospechar la catástrofe,
en La enlutada se va de sorpresa en sorpresa, y nadie presume al
volver una hoja qué le diría la página siguiente.
Georgina, siempre envuelta en adorable misterio, y que es
mujer de ánimo entero, conserva rigurosamente el incógnito
tras el cual se oculta para realizar la empresa que a estas tierras
la trajeron, y se rodea de imponentes apariencias, hasta
que cree nuevamente asegurado a Jorge, que debía ser auxiliar
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72 José Ramón López
principalísimo de una cita a las puertas del tétrico cementerio,
van a la playa de Guanajibo, y emboscados en ligero esquife
que se mece gallardo sobre las ondas, bajo un cielo purísimo e
iluminado por los pálidos reflejos de la Luna, a media noche
descrita magistralmetne, teniendo a la vista uno de los paisajes
más bellos de la Tierra, Georgina le exige a Jorge palabra de
honor de que la ayudará en la realización de sus planes, y tras
una escena de amor intensísima, ella cede y se levanta el velo, y
tras dulcísimo y amoroso arrobamiento, dícele quién en verdad
era ella; y cuando Jorge descubre que es Madame Belliard (protagonista
de otra novela que lleva ese título) su antigua amante,
de quien se cree engañado, impónese la indignación sobre su
amor a ambas personalidades de la dama, y niégale hasta el
derecho de justificarse y vuelve a tierra combatido por las más
encontradas pasiones, amando y odiando a un tiempo mismo a
idéntica persona; mientras ella inocente, y conociendo las razones
que asisten a Jorge para creerla culpable, es presa de mudo
e intensísimo dolor.
El tranvía donde se vieron el primer día, y sintió él que se le
iba el alma tras aquella mujer enlutada y cubierto el semblante
por un velo negro; la escena del baile de máscaras ocurrido la
noche de ese mismo día; y luego la cita nocturna en lugar tan
pavoroso como un cemenerio, cuyos huesos descarnados que
debían ser un aviso y un calmante a las pasiones, no bastaron a
contener el Etna de amores que ya estaba humeando en aquellas
dos almas, son incidentes colmados de interés, y que ayudan
mucho a la bondad del conjunto.
Dos personajes más hay en la novela destacados en las sombras
que les rodean, tanto como los protagonistas. Daniel el
etíope, negro y recio como el ébano, fiel y noble como pocos
hombres, y Tom, en los albores de la vida, rubio como las mazorcas
de maíz que aún no ha madurado nuestro sol ardiente. La
importancia de ambos crece en El tesoro de Cofresí, continuación
de La enlutada, y de doble volumen que ella, donde Jorge y Juna
(pues este es el verdadero nombre de la dama) se reconcilian
y sábese entonces qué papel era el que Daniel representaba, y
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Más escritos dispersos, tomo I 73
como Tom, el lindo jovencillo, era una niña recién núbil, hija de
Madama Belliard, nacida antes de que ella y Jorge se conocieran
en Nueva York.
El tesoro de Cofresí, que tal nombre tiene porque la empresa de
los protagonistas era desenterrarlo y llevárselo de la isla Mona,
como lo consigueron, es La enlutada lo que a las vagas luces de
la aurora los resplandores del mediodía. Todo en La enlutada
participa del atractivo misterio de Georgina; en El tesoro, desaparecen
el velo y las sombras, y brilla y se alumbra todo como
cuando las pardas nubes se alejan y dan paso a las claridades
relucientísimas del sol en el cenit.
Pero, he ido lejos; estoy dando su parte a los guagüeros,
estoy diciendo algo del argumento, cuando hay gente por ahí
que se dará por enterada con este descarnado esqueleto, por no
pagar la creación bellísima de formas redondas y escultóricas
con que enriquece la literatura y agrada al mundo mi amigo y
compueblano el Dr. Franck.
Por eso doy punto aquí, y hablaré del Tesoro más tarde, cuando
las indiscreciones no sean una mina para aquellos que no
tienen merecido que les dejen explotarla.
El Porvenir, 5 de octubre de 1989.
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Correspondencia literaria
Señores redactores de El Lápiz
Santo Domingo.
75
Caracas, mayo de 1891.
Gloria a los que encaminan por buenas sendas el periodismo
de mi tierra. La literatura y el arte son un gran síntoma, porque
no se manifiestan sino desde la cumbre del progreso que les sirve
de lujoso pedestal. El pueblo que tiene periódicos literarios
ilustrados propaga en ellos su mejor recomendación; y a veces,
también, son las musas únicas vestales que permanecen avivando
el fuego de la independencia, porque todo el que se remonta
sobre lo vulgar, aun sin quererlo, se liberaliza.
No sé qué decir de la impresión que me causaron los números
de El Lápiz con que me obsequió un amigo; alegría infantil,
ganas de enseñárselos a todo el mundo; y en cuanto a la delicada
oferta de sus columnas, confieso que me enorgullece en
extremo, que me ha crecido, y que al aceptarla solo me escuece
el no ponerme a la altura de los demás colaboradores.
Precisamente me ocupo en recoger datos y noticias sobre la
literatura venezolana, leyendo cuantas de ellas me vienen a las
manos; y para complacer al amigo que me pide apuntes del movimiento
bibliográfico, no será muy ruda la labor, pues extractaré
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76 José Ramón López
de unas «Notas» que publico en La Revista Universal Ilustrada y en
El Boletín de la casa editorial de La Opinión Nacional.
Durante el trimestre que expiró, en marzo hubo fecunda lluvia
de publicaciones. No hablemos de los numerosos periódicos
nacionales al calor de la política y de las circunstancias, hongos
o robustas plantas según salgan de la luz o de la sombra; ni nos
ocupemos aquí de las memorias, mensajes y documentos de los
presidentes y de las Legislaturas de los Estados, ni de ediciones
de igual carácter, aunque de más volumen y de mayor alcance,
cruzados en esta ciudad entre los diversos poderes nacionales;
ni de los multiplicados proyectos de leyes y reformas, aunque
todo ello he hecho crujir durante meses muchas prensas, y concretémonos
a enumerar simplemente los libros y folletos políticos,
literarios y científicos, seductores en la forma y en el fondo,
que recordamos haber visto en nuestra mesa.
De los impresos en Caracas tenemos presentes: Ovejón, bandido
de Aragua, novela histórica por el Br. Sansón Carrasco; Pensamientos,
por Seijas García; Cuaresma poética, por Fernando Morales;
Alegría, por Gorrochotegui; Alberto, poemita del doctor Alirio
Díaz Guerra; Principios elementales de higiene, por el Doctor José
Manuel de los Ríos (2 a . edición); una obrita de farmacia; Fiesta de
Cumaná, con motivo de la inauguración de la estatua de Sucre, por la
sociedad «Gloria a Sucre»; Impresiones de viaje, de Macuto a Nápoles
y retorno vía New York, por Verutidio (Godofredo Maycry); Poesías
inéditas, de Heráclito M. de la Guardia; Colección de leyes y decreto
de Venezuela, reimpresión oficial, varios tomos; El libro de la carta
a Guzmán Blanco; cartas, telegramas, artículos, entre otros. Ensalzando
la conducta del Doctor Andueza Palacio y censurando la de
Guzmán; Siemprevivas, a la memoria de la señora madre del actual
presidente de la República. Además, están en preparación el Libro
del viaje del Doctor Andueza Palacio a Occidente, coleccionado por
Arredondo y Bentancourt, el que vivió en esa capital, el Manual
de la Historia de Venezuela, de Felipe Tejera (2 a . edición); Historia de
Venezuela, por biografías, reimpresión de esa lumbrera que se llamó
Juan Vicente González; y las Obras literarias del finado Doctor Isidro
Montes, publicación hecha por cuenta del Gobierno.
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Más escritos dispersos, tomo I 77
De Valencia hemos leído: Inocencia, poema por el joven Betancourt
Figueredo, Estadísticas del Estado Carabobo, por el Doctor
Alejo Zuloaga, disposición del presidente del Estado; Topografía
médica de Valencia, por el Doctor Faustino Figueredo Herrera;
el Vocabulario histórico y geográfico de Carabobo por Telasco A.
Macpherson; y la Guirnalda de la juventud, colección poética de
vates que alborean.
De Cumaná, Un martes de carnaval, juguete literario por Carlos
María Lares.
Del exterior, escritas por ingenios venezolanos, llegaron
durante el trimestre: El personalismo y el legalismo, por el Dr.
Muñoz Tébar; Filosofía penal, de José Gil Fortoul; Mosaico de
política y literatura, por Luis López Méndez; Ethnographien Precolombienne
du Vénézuéla, región des raudals de Orénoque, por el
Doctor G. Marcano; y un folleto sobre medicina del Doctor
Rodríguez.
En abril se publicó un libro de combate, manzana de discordia
lanzada entre los partidos, que mereció los honores del
auto de fe. Se titula Historia del gobierno de Rojas Paúl; lo presenta
como traidor a Guzmán Blanco, deprime la actual situación,
y pone en las nubes al caído dictador. González Guzmán,
ministro que fue del autócrata, escribió la obra, y es lástima
que tan gallarda muestra de valor y consecuencia política se
emplee en causa tan mala. Pero siempre será un timbre de
gloria para el escritor caer envuelto en su bandera cuando los
demás combatientes la abandonan y se unen a los enemigos en
las postrimerías de la lucha.
Marín hijo, de Maracaibo, publicó un drama, La copa de acíbar,
en el cual hay algunas bellezas; pero a más de ser pesimistas,
se nota en él esa exuberancia de verbo que hace hablar demasiado
a los personajes cuando debieran ser lacónicos. Defecto este
generalísimo en América.
Del Tocuyo, patria de los Limardo, uno de los cuales, Don
Ovidio, sabe más legislación que gramática parda cierto personaje,
llegó la colección poética Acordes, de Gelasio Rivero. Tal
cualitos me parecen. Ni carne ni pescado.
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78 José Ramón López
Los colosos de la literatura venezolana están como muertos.
Unos metidos a empleados, a académicos los otros, el caso es
que no dicen esta boca es mía. De Calcaño, de Eduardo Blanco,
y de tantos más, cansados unos, biberonizados los otros, nada
se oye. En cuanto a la Academia, publica, pero no produce: sigue
dando a la estampa los Anales para la Historia de Venezuela,
colección de documentos, y en estos días circularon los dos trabajos
premiados en el concurso que abrió en honor a Sucre. Son
históricos. El primero de Cristóbal L. Mendoza, de entonación
épica; el segundo, de prolija investigación, es de la señora doña
Soledad Acosta de Samper.
Pérez Bonalde, que se proponía publicar dos obras en Amberes,
enfermó en Nueva York, y está aquí. Su nombre, que debía
llenar a Caracas, ni se mienta. Es hombre hercúleo, con cara
de judío mestizo, boca sumida y patillas inglesas. Popular como
ningún otro vate de esta tierra, cuando está sano, le da uno el
gusto de ver un grande hombre a cada rato.
Heraclio Martín de la Guardia es pequeño, viejecito ya, con
su bigotazo blanco, sencillo, afectuoso. Las Poesías que acaba de
publicar son muy buenas; pero desalentadas, pesimistas, canosas
como está él.
Entre los autores de las obras arriba citadas, tienen probabilidad
de que sus producciones les sobrevivan, por el fondo o
el estilo, Fortoul, que es tamaña cabeza; Carrasco, (seudónimo)
que aunque muy defectuoso, tiene algo; Morales, pero no por su
Cuaresma; Muñoz Tébar, gran ingeniero, y candidato a la presidencia;
Tejera; Macpherson, Marcano y Rodríguez. Betancourt
Figueredo, versifica con un barniz campoamorino; pero por una
sola obra no se puede augurar de un principiante.
Mozos hay aquí de talento no común, candidatos meritísimos
al puesto que les van cediendo los mayores en edad y
ciencia; pero no sé por qué, producen poco; bohemios son
unos, políticos son otros, y quizás ahí esté el secreto de su
corta fecundidad. Andrés A. Mata, mocetón de veinticinco
años, se lleva la palma en versos; y Vicente Romero García,
en prosa, pues ha hecho lo que ninguno de los otros, una
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Más escritos dispersos, tomo I 79
novela, Peonía, bastante aceptable, y que anda impresa por
eso mundos.
El primero de los prosistas venezolanos es sin disputa Don
Arístides Rojas, que tiene raíces dominicanas en Moca y Santiago.
Es crecido de estatura, parecido a su pariente Don Pepe el
que fue gobernador, viste con descuido, y es su andar a maneras
de las grullas. Lo último que dio a la estampa fue la primera
parte de sus Leyendas históricas; y de paso, con unos asomos de
orgullo, diré que el mejor periódico que se publica fuera de
Caracas, allá en Mérida, es una hojita titulada El Lápiz, de Tulio
Febres Cordero, que fue discípulo del viejo Ruiz, uno de nuestros
insignes febreristas.
Pésame no poder referirme en esta crónica, en que la falta
de tiempo no me permite hablar ordenadamente, pésame digo,
no poder referirme con los elogios que quisiera a la obra de
algún talento femenino; pero aquí, aunque todas las mujeres
son más o menos talentosas, no hay, ni ha habido entre ellas,
celebridad literaria.
Ahora solo sé de una señora que firma Zulima, y de la guayanesa
Rebecca; pero no puedo compararlas a cierta compatriota
que yo me sé, y que hace versos como templos. Esta particularidad
de Venezuela me llama la atención. México dio a su
monja sabia, a la señora Prieto de Landázuri, y a otras tantas;
Colombia, a las Samper; el Ecuador, a la Veintemilla; el Perú
tiene a Clorinda Matto de Turner y a Mercedes Cabello de la
Carbonera; Chile a la Orrego de Uriche y a Martina de Solar;
la Argentina, fue patria de Doña Juana Manuela Gorrizti y de
Eduarda Manzanilla de García; Bolivia tiene sus poetisas; y en
las Antillas, Cuba, Santo Domingo y Puerto Rico, están en el
quinto cielo a ese respecto. Sería curioso investigar la causa de
ese silencio de la mujer venezolana.
Pero van siendo largos estos apuntes, que extendí más de lo
que en un principio había resuelto, para dar idea del vigoroso
movimiento bibliográfico que la revolución triunfante ha desarrollado
en Venezuela. Desde que se hizo gobierno hay libertad
de imprenta, y la libertad fecunda y desentume las inteligencias.
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80 José Ramón López
A su influjo los cerebros se revelan a sí mismos, y se sienten autores
los que bajo las tiranías ni aun soñaron serlo. Las épocas de
evolución y de revolución han llenado las mejores bibliotecas.
En la autocracia, con excepciones raras, no florece otro talento
que el sietemesino, galanteador servil de todos los poderosos.
Éxito, y muy grande, les desea en sus labores periodísticas,
José Ramón López
El Lápiz, 4 y 18 de junio de 1891.
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Correspondencia literaria
Señor director de El Lápiz
Santo Domingo.
81
Caracas, 8 de octubre de 1891.
Después de mi última revista bibliográfica, el movimiento
intelectual ha tomado otros rumbos, encauzándose principalmente
en la política. Tras el libro de González Guinán, de que
di cuenta expresándome favorablemente al carácter del autor
por lo que la obra dejaba presumir; siguió la contestación del
Doctor Rojas Paúl, que ha cambiado radicalmente mi opinión
respecto a su contendor. Y como firmo lo que escribo para comprometerme
más a ser verídico, estoy en el caso de rectificar el
breve juicio que me inspiró González Guinán, cuando a él me
refería. No es su libro la obra de la consecuencia y la honradez
políticas, sino al arma de ruinísima venganza, porque, según ha
tenido la debilidad de publicar en el transcurso de la discusión,
su inquina contra Rojas Paúl nace de falta de cumplimiento de
este a las cláusulas de un contrato en que González Guinán le
vendía su voto y el de su hermano, por algunos cientos de miles
de bolívares, y se aseguraba una cartera en el ministerio. Rojas
Paúl, que fue indelicado firmando el convenio, no llevó su falta
hasta el extremo de cumplirlo dilapidando el tesoro público y
confiando los destinos de la nación a un hombre cuya venalidad
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82 José Ramón López
era palpable. De ahí la publicación de la Historia del gobierno de
Rojas Paúl, y el cúmulo de insultos que en el artículo y folletos
se siguieron, de los que se defendió el agredido historiando a
grandes rasgos la evolución pacífica que derribó a la autocracia;
y como le hicieron socaliñas de sus anteriores faltas, de su sumisión
a Guzmán en otros tiempos, contestó que «en cuanto a él,
confiesa ingenuamente las faltas en que por ese respecto haya
incurrido. Pero que también es cierto que ha lavado sus culpas
en la piscina sagrada de la patria, como leal servidor de la rehabilitación
nacional». Esa frase no es mentida palabrería, y vale
una absolución negada por los mismos que le deben la libertad
y el encumbramiento, y que son los que descargaron sobre él
una verdadera de periódicos y folletos agresivos, hasta que al
fin, acaba de arrojarlo de esta tierra que si no está manchada de
sangre reciente no se lo agradece a otro que a Rojas Paúl.
Su expulsión ha acrecentado su popularidad. Tratando de
echarlo abajo, lo han afirmado más a golpes de martinete.
Por supuesto, que de la discusión salieron a relucir lindezas
de traspatio, como el convenio de Fonseca, un tantico menos
menos malo que el de González; pero también de cogerse con
tenazas. Y siguen siendo todos muy liberales, y colaborando
la mayor parte en la obra de la Rehabilitación Nacional, de
las reformas, de las… etc. etc., que en materia de frases no
hay maestro como nosotros los latinoamericanos. Olvidamos
que el hombre es ante todo su temperamento y creemos lo
que diga el interesado. El sanguinario preferirá siempre las
soluciones violentas; el ladrón, el robo, al trabajo; el intrigante,
el ardid a la verdad; y así cada cual según el impulso que
reciba de sí mismo, porque lo espontáneo siempre triunfa de
lo artificial. Prueba de ello es que en pleno período reformista,
nada tiene tantos visos de certidumbre como el continuismo de
Andueza Palacio en la presidencia, y atribúyese a esos planes
el destierro de Rojas Paúl, obstáculo de gran magnitud para la
pretendida usurpación.
De buena parte de los periodistas de oposición se hacía decir
sotto voce que estaban confabulados en una soñada conspiración,
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Más escritos dispersos, tomo I 83
y oficialmente se les persiguió en cuanto dieron pretexto a sutiles
interpretaciones de la Carta Fundamental. Así es como se
empuja a los hombres a la guerra. Cuando Dios quiere perder a
una hormiga le da alas; cuando quiere perder a un gobierno le
da bilis, y ella con sus arrebatos lo cerca de enemigos, armando
aun a las manos que aplaudían. ¿Hay algo más inofensivo que
la prensa cuando no impera la arbitrariedad? ¡Insensato! De la
prensa a la propaganda verbal, hay lo que de la conversación en
alta voz a la murmuración entre dientes. Cuando se destruye el
periódico responsable, continúa su obra la crítica, irresponsable
de oído a oído, contra la cual no tiene defensa el gobierno, porque
es enemigo injusto y alevoso, que hiere sin dejarse ver. Además,
¿qué temería aquel a quien le defendieran sus actos? Si se
echa a la prensa por una puerta, por la otra entra la revolución.
Los primeros periodistas que salieron al destierro, en el año
pasado, fueron Martín, Coronel, Matos Bernier y Caballero.
Acúsaseles de extranjeros y como hay un artículo muy vago en
la constitución que autoriza el presidente a expulsar a los extranjeros
de mala conducta, se les arrojó del país sin que precediera
la más mínima averiguación, al punto de que todos ellos
me dijeron en Santhomas que Martín no había escrito artículo
alguno de los que motivaron su destierro. Eran días de popularidad
para este gobierno, y el hecho no produjo mucho ruido;
pero meses más tarde, como se enfrentara la situación el escritor
Colombiano Doctor Vargas Villa, que la había servido anteriormente,
sufrió junto con otros paisanos suyo, el Doctor Montaña,
la misma violentísima pena, no sin haber permanecido antes en
la cárcel treintas días.
Este caso levantó un clamoreo general, porque Vargas Vila,
pluma brillantísima, con el hecho de intervenir en la política,
era de derecho venezolano, pues la constitución, en un artículo
suprimido en la reforma que se proyecta, considera nacional a
todo iberoamericano que manifieste el deseo de hacerlo. Había
además, la circunstancia agravante de que con prioridad a estos
sucesos redactó Vargas Vila, en colaboración con el Dr. Uribe,
un periódico de política colombiana, Los Refractarios, en que
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84 José Ramón López
predicaban el tiranicidio la persona de Núñez, reclamó la Legación
colombiana, pidiendo la supresión del semanario, y el gobierno
venezolano se negó a darle esa satisfacción alegando que
aquí la prensa es absolutamente libre, y no se podía perseguir
a nadie por sus opiniones. Palabras que son una contradicción
evidente a sus doctrinas de hoy; sobre todo desde la semana
pasada, en que llevaron a la cárcel a cuatro o cinco periodistas
venezolanos, contra quienes no se pueden hacer los alegatos
presentados contra las víctimas anteriores.
En apoyo, apoyo bien falso por cierto, del criterio que inspiró
los hechos citados, publicó recientemente el folleto Los extranjeros
el Dr. Villegas Pulido, defensor de la política china. Esa
obra no necesita más reputación que la historia de la independencia.
Ricaurte, Girardot, Piar, Bryon, Campo Elías, la Legión
británica, Petión, los oficiales italianos, y tantísimos extranjeros
más que contribuyeron poderosamente al nacimiento de esta
República, renegarían hoy de su sacrificio desde la mansión
eterna, si la doctrina de los que mandan fuera también la de
este pueblo. La independencia fue una obra colectiva, en que
apareció solidaria toda América, y los venezolanos no pueden
mirar de reojo a los que colaboraron en su emancipación.
Otro libro ha levantado densa polvareda: El presidente del Sr.
Seijas, secretario de la Legación venezolana en Madrid.
Tuvo este el valor necesario para decir la verdad respecto a
la condición política de Venezuela, semejante en muchos puntos
a la nuestra, y sus afirmaciones surtieron afecto de cáustico
a los gobiernistas, porque dijo la verdad monda y lironda al
señalar los vicios autocráticos de nuestras democracias. Estamos
acostumbrados a hacer una abdicación absoluta en manos
del presidente. No hay sultán que iguale en poder a nuestros
mandatarios, y la independencia de los cuerpos legisladores y
judiciales es un mito, como lo es la existencia de los partidos.
No hay más que una minoría adueñada del poder, dócil a la
voluntad del que manda. No suben a la presidencia partidos
con una doctrina que implantar; suben personalidades, a hacer
sentir sus bilis o sus nervios a los pueblos. Y del otro lado, en la
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Más escritos dispersos, tomo I 85
oposición, apenas hay de buena fe la juventud ilustrada de las
ciudades, porque el resto de sus elementos, o no tiene firmeza
de convicciones, o es el desecho del poder, los decepcionados y
los pechados, los cesantes, los que aspiran con pocas probabilidades;
los que envidian al tirano porque no pueden sustituirlo.
¡Maldita sea la indiferencia! Ella es nuestra ruina; ella, la que
tiene la política relegada a manos mercenarias o inmorales, ella,
en fin, el cáncer de los pueblos latinoamericanos.
Ideas de este orden diafaniza Seijas en su libro, y de ahí el
alboroto de cencerros de los gobiernistas, de ahí la cesantía del
autor: «Desgraciado de aquel que se da por aludido», podría
muy bien exclamar Seijas. Y creo que no le faltaría razón, porque
si este gobierno no es aún enteramente malo, perdóneme
Dios, si no tiene ya un pie fuera de los buenos.
Y aquí paro. No es culpa mía si las principales publicaciones
de estos meses han versado sobre política y forzoso el ocuparse
de esta al tratar de ellas. Además, es un deber de conciencia
describir en las curvas al que pintamos en las rectas.
José R. López
El Lápiz, 4 y 18 de noviembre de 1891.
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Piscicultura
Mis compatriotas amigos:
Puesto que ustedes han tenido la bondad de honrarme inmerecidamente
invitándome a colaborar en su interesante revista,
aprovecho el favor que me hacen para tratar de un asunto que
creo de interés general. Publicado en el periódico de ustedes,
fuerza es que encuentre circulación y lectores que traduzcan el
proyecto en realidad si lo merece.
Nuestros ríos y nuestros bosques no producen si no aquello
que no se ha podido evitar que den de sí. Los primeros ofrecen
(unos cuantos, no todos los que pudieran prestarse a ello) pocas
leguas navegables para el tráfico de región reducidísima; y para
la alimentación, fuera del agua potable a que no puede negarse,
unas cuantas guabinas pequeñas, menos anguilas, raros dajaos,
alguna variedad de jaibas, cosa más o menos igual de camarones,
y solo en unos que otros abundan las sabrosas hicoteas.
En fin, económicamente, son un fiasco nuestros ríos, con ser
muchos de caudal no despreciable.
Cuando pienso en toda la utilidad que sacan otros pueblos
de sus vías fluviales, dudo que seamos dignos de merecer las que
nos dio la naturaleza. Un río es una bendición de Dios. Vino
del pobre, almacén de fuerzas, hato de peces, criadero de aves,
camino fácil sin gastos de entretenimiento, fertilizador de la tierra,
antídoto de la sequía, refrescador de la atmósfera, drenajes
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88 José Ramón López
de valles y montañas… sus numerosísimas ventajas son imposibles
de enumerar y representan un capital tan grande como se
desee, calculando por la suma que se puede hacer aumentar la
renta. Tenemos miles de millones de pesos fuertes en ríos, que
no producen más que el agua para abrevar ganados humanos y
de las otras razas. Tomando por base de cálculo cualquiera de
nuestros grandes ríos, como los dos Yaques, el Yuna, el Ozama
entre otros, se pueden enumerar las pérdidas anuales escogiendo
un mínimum imposible, de esta manera:
20,000 caballos de fuerza, utilizables en todo género
de máquinas, a $ 50 cada 24 horas, al año….. $3,650,000.
15,000 qq. de pescado a 5 qq. … 75,000.
500 qq. de mantecas de huevos de tortugas
de río, a $ 10 uno… 5,000.
Por navegación, regadío, aves acuáticas y
productos varios… 50,000 $53,780,000.
Tenemos, pues, en solo cuatro de nuestros ríos (Yuna, Yaque
del Norte, Yaque del Sur y Ozama) una renta posible mínima
de $15,120,000 que, considerándola producto al seis por ciento
anual. Den aquellos un valor capital de $9,072,000,000. Calculando
en otro tanto el resto de nuestras corrientes que van derecho
al mar, aunque me he dejado en el tintero ríos importantísimos,
resulta que la República puede llegar a valer, en aguas
interiores solamente, sin la añadidura de sus lagos salados, más
ricos aún si se quiere, $18,144,000,000. Es tan bonita la suma,
que a mí, que hoy no produzco mayor renta, me vienen tentaciones
de ser río, ya que tan acaudaladas son. Por supuesto, que
no en tierra dominicana, porque entre nosotros no pagan el
sueldo que ocupan. Sembrado su lecho de calabazas produciría
más que ahora.
Si se cree exageración la enorme suma que queda apuntada,
piénsese tan solo en lo que vale, como vía fluvial, el corto
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Más escritos dispersos, tomo I 89
trozo de río sobre que está Nueva York, y, si no se quiere ir a
países tan adelantados, considérese lo que valen para Venezuela
los grandes ríos, a pesar de que aquí, como entre nosotros,
no se aprovechan las cosas como en aquello que no se puede
prescindir de ellas. El Orinoco y sus numerosos afluentes son
el camino casi único de más de una cuarta parte del país; y en
esta, sin esfuerzo alguno, sin máquinas, sin dedicación especial
a la pesca, suministran aproximadamente la mitad del alimento
animal que consumen sus habitantes. En solo una ínfima
parte de la costa del Orinoco, en la Playa de la Manteca, cercana
a San Fernando, unas cuantas horas de trabajo al año producen
muchos millones de pesos en grasa sacada en los huevos
de tortuga de río. Se presentan los vecinos a la autoridad local
cuando van a poner las tortugas y solicitan, cada uno, un espacio
reducido de la playa. Tirándoles con flechas embotadas, se
obliga a los cardúmenes a reconcentrarse a los alrededores de
la dicha playa, y comienza la cosecha. En poquísimos días cada
pescador, sin agotar la crianza, se retira con gran cantidad de
quintales de manteca, que se saca quebrantando y revolviendo
los huevos en grandes canoas mediadas de agua. La grasa flota
limpia y las demás se van al fondo. Esta grasa, tan buena como
la de puerco, la hacen rendir algunos mezclándola con la de
una palma que aquí llaman yagua. Esta se obtiene, no precisamente
del árbol, sino del gusano que se cría en él después
de tumbado y rajado en canal. Una sola planta los cría en tal
cantidad que se les sacan algunas arrobas de manteca de buen
gusto y apariencia.
En cuanto a la abundancia de peces, es tanta, que después
que estos ríos hacen su creciente anual y se desparraman por las
llanuras hasta hacerlas navegables y fecundables con el limo, al
bajar dejan las hondonadas de tal manera repletas de peces, que
cuando mueren y pudren causan epidemias.
Respecto a lo aprovechables de las fuerzas de estas corrientes,
les diré que en años atrás propuso una compañía alumbrar
todas las ciudades de Venezuela con luz eléctrica, y para producir
la enorme fuerza requerida para fabricar tanto fluido, solo
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90 José Ramón López
contaba con uno de los raudales del Caroní, afluente de segundo
orden del Orinoco.
Comprendo que todavía no hallamos puesto a nuestros ríos
en condición de redituar todo la que pueden, pero se me hace
cuesta arriba considerar que todavía viven como malos huéspedes
sin pagar el alquiler del cauce, siendo cosa fácil cobrárselo
en pescado.
Los de aquí, incontables, grandes unos, otros delicadísimos,
podrían propagarse allá a poco costo y en buenas condiciones
de alimentación; pues siendo igual al de las nuestras el calor de
las aguas en que viven, ningún elemento esencial les faltaría, con
la ventaja de no tener los enemigos que aquí pues no habíamos
de importar ni el caribe, ni el temblador, ni otros de mal genio.
En primer lugar, por sus ricos y múltiples productos, conviene
la tortuga de agua dulce (Pocodocuemys expansa), y el
manatí que también se encuentran río arriba. Entre los peces
podría aclimatarse con resultados prácticos el bagre (Arius
Pakeri), el valentón, la doncella (Plalyglossus bivittatus), el boca
chica, la cachama (Chxtodom sp.), las sardinas (Poecilia, Girardinus,
Fandulus, entre otros), la palambra, la paleta (Sorubium
lima), el dorado, la palometa, el corroncho, (Plecostomus sp.), el
lame piedra (Plecostomus horridus), el copuro (Plecostomus sp.), la
corbina, el laulao (Sitarus sp.), el hoquiní o zamuro (Pimelodus
maculares), el cuporico, el mataguarro, el boiboi, y la curvina
(Erithrinus Gronovio).
Conocida la extraordinaria fecundidad de los peces, es inútil
ofrecer proporción alguna, porque en pocos años estarían densamente
poblados nuestros ríos. Algunas de las especies que he
mencionado ponen varias veces al año millones de huevos; así
es que con algunos pares de cada ejemplar que se soltaran en
nuestros grandes ríos bastarían para el objeto, poblándose con
poco esfuerzo los pequeños que desaguan directamente al mar.
La obra de traslación y distribución costaría quizás de dos a
tres mil pesos; pero no sería difícil reunirlos por contribución de
todos los municipios. Como cada uno de ellos tiene por lo menos
algunos arroyos, tarde o temprano habrían de ir los peces
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Más escritos dispersos, tomo I 91
por sus propias aletas a indemnizarles centuplicadamente por
los reales que en sus antecesores hubieren gastado.
Así, como un gasto insignificante para un país que en máscaras
y fuegos de artificio derrocha una fortuna todos los años,
se enriquecería la República con una nueva e inagotable fuente
de producción.
De Udes. s.s. y a. q. b. s. m.,
José R. López
Letras y Ciencias, 15 de julio de 1892.
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Crónicas literarias 2
*
a dIestRo y sInIestRo
—Hoy tampoco hay quórum –decía don Atanasio mirando
la mesa pobremente servida.
—Hombre, déjate de pedir gollerías, que con los reales que
traes no se puede pedir mayor cosa, ahora que todo está por las
nubes –le respondió la mujer.
—Demasiado lo sé, por mi desgracia –respondió él entre
dientes–; pero no puedo resignarme a estos hervidos sin carne.
—Bueno, ¿y qué es eso del quórum? –le preguntó la mujer.
—Qué sé yo; pero debe ser esto mismo, porque desde que
apretó el hambre no se oye otra cosa que «no hay quórum», y con
eso lo dicen todo. El otro día fui a la Cámara de Diputados y apenas
vi entrar a unos cuantos de pompa y levita, me dije: estos ya
están muy bien, porque esos lujos son sospechosos, y a mí no me la
pega nadie. La primera vez que estuve cesante hice lo mismo para
economizar lavado y planchado y para pedir fiado decorosamente.
—Sí, ya recuerdo. ¡Pobre levita! Era una renta, una bendición
de Dios. Lástima que perdiera el pelo y se le pusieran
incurables los lamparones. Lo que tú debías hacer era pedirle
* Esta y las demás «Crónicas literarias» que ahora se recogen en volumen
fueron publicadas por José R. López en el periódico El Republicano, de Caracas,
Venezuela, con el seudónimo de pancho acedeRa. López trabajó en
la redacción de este periódico, cuyo director-propietario era Luis Ramón
Guzmán, durante una parte de su exilio en la capital de aquella nación
suramericana. El administrador era Martín R. Guzmán.
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94 José Ramón López
prestada la tuya a tu compadre cada vez que sea preciso recurrir
al crédito.
—Sí, y como no hay día que no la necesite, tendría que pedirla
treinta veces al mes, y mi compadre me mandaría a freír
buñuelos.
—Dejemos eso, come y acaba de contarme lo que pasa en
las Cámaras.
—Para nada. Llegan muy tristes aquellos señores, como a un
brindis de desdicha, y se dan cuenta de lo que les pasa. «¡No hay
quórum», grita al fin uno, y todos se van.
—¡Pobrecitos! ¡Como está la situación! –replica Anastasia–
todos se tiran una ceja y no se alcanzan la otra.
—Es una epidemia. En la Corte de Casación pasa lo mismo,
según vi en la Gaceta. Pasan los días en que los pobres jueces no
encuentran el quórum. Yo no sé cómo no nos condenan a todos
y cómo no rabian hasta los niños de teta.
—Dígame usted… Si los que tienen sueldo están así qué será
de los demás con esta falta de… ¿cómo se dice?
—Quórum.
La palabrita se le caía hondo a la señora Anastasia y ahora
no la suelta de los labios.
—Una limosna, por amor de Dios –le decía con lastimero
acento un mendigo esta mañana.
—Perdone, hermano, que no hay quórum –respondió ella.
* * *
Tanto se abusa del aplauso en estos tiempos de cavernismo
que ya esa expresión se ha convertido en una grave ofensa o en
señal de desaprobación.
En los teatros sucede que en cuanto aparece un artista detestable,
los aplausos ahogan los gallos y el pobre maquinista suda
la gota gorda levantando el telón para dar abasto a las llamadas.
—Hombre, este alterado de garganta merece una villa –grita
un concurrente, y empieza a aplaudir con el bastón hasta hacerlo
trizas.
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Más escritos dispersos, tomo I 95
En vista de eso, los empresarios están organizando lo de caras
serias, para contrarrestar los efectos del aplauso.
El jefe pone cara de Barrabás y así que el cantante desafina
corre la voz en los subalternos que ha distribuido entre el auditorio.
—Feria trece –les dice, y todos ponen caras tremendas de severidad
epidémica; si el causante deja escapar alguna nota les
dice, y todos ponen insuflada, se la creen de amor platónico, y
si a pesar de eso suena algún aplauso se manda ferverosísimo, que
es el de despecho de los semblantes graves.
Por supuesto, la oratoria se halla sometida a la misma influencia,
y de los discursos adorno de pulpería se dice, señalándoles
con el dedo.
—Ese es un actor aplaudido.
Cuando causa penar la palabra, en los hogares que ahora se
habla, lo primero que hace es alertar a sus amigos y rogarles que
vayan a estar serios.
A algunos añade:
—Si fuere posible, no dejes de hacer cigarrón, que los amigos
deben ayudarse unos a otros. Cuando hables tú, te prometo
silbarte.
—Te cojo la promesa –replica el otro.
Por eso se han suprimido las adhesiones y las manifestaciones
de antaño.
El otro día recibió un personaje una carta del interior, fechada
en un lugarejo a donde no han llegado todavía las nuevas
corrientes. Era una adhesión en la cual le decían: «Aplaudo y
alabo su última decisión; e incondicionalmente me…».
No leyó más. Arrugó el papel, lo tiró contra el suelo y gritó:
—¡Los atrevimientos de la oposición se han hecho insufribles!
¡Esto es una insolencia!
Sin embargo, hay algunas personas tan enviciadas en eso del
aplauso, que lo hacen maquinalmente, aun contra sus exigencias
pancistas.
—Como vuelva usted a aplaudirme lo despido –decía un jefe
de oficina a un periodista boyante.
—Ay, señor, creo que fue sin querer. Creo que estoy
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96 José Ramón López
acostumbrado, que el otro día le di el pésame a un amigo, por la
muerte de su hermano, y se me fueron las manos y estuve cinco
minutos aplaudiéndome.
* * *
Respecto a discursos, en estos días ha ocurrido algo muy cómico,
para los que estaban en el arreglo.
Casi todos los tuertos, cojos y jorobados tienen más malicia
que cuerpo, y salen de sus malos pasos a fuerza de astucia.
Un tuerto que no sabe leer, por echarlas de orador, quiso
pronunciar un discurso, y le encargó la redacción a un amigo
que por fortuna no era de los que no saben escribir, que están
brotando ahora en el periodismo. La gran dificultad estaba en
aprendérselo de memoria, para decirlo con el papel por delante,
figurando que lo entendía. El tuerto no daba su brazo a
torcer y por nada del mundo había confesado su ignorancia, así
fue que a cuantos amigos les decía:
—Chico, voy a pronunciar un discurso famoso.
—¿De veras?
—Como lo oyes. Aquí lo llevo. Léelo.
Y le alargaba el manuscrito. Si el amigo no leía en voz alta,
el tuerto le interrumpía diciéndole:
—Hombre, me gusta oírme. Lee recio.
En veinte a treinta repeticiones logró su objeto señalado, ya
se sabía el discurso de memoria y conocía la parte inferior del
papel, por la huella grasienta de los dedos.
Pero el hombre propone y el diablo descompone. Comenzó
el tuerto su peroración y a medio camino se le olvidó el resto.
Tartamudeó un poco, y para salir del paso se le ocurrió cubrirse
el rostro con una mano y alargar la otra con el manuscrito
diciendo:
—Que termine otro la lectura. Me ha caído una paja en el
ojo bueno.
El Republicano, 20 de marzo de 1894.
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Crónicas literarias
La semana pasada
No fue exacerbación de misticismo, ni que la humildad subyugando
los ánimos desnudara del traje elegante a los hombres
para arroparlos con la túnica morada, de corte y hechura doméstica.
Fue un síntoma, un signo flaco y destartalado de los
tiempos; fue la miseria que no pudiendo con la curiosidad de
los andariegos, ansiosa de husmear la comidilla callejera, resolvió
el problema en favor de los disfraces burdos de nazarenos
de mentirillas.
—¡Cómo estará Santa Teresa esta tarde! –se decían muchos,
mirando el palio levita sin pelambre, colgado del clavo como un
hilo, por el desgomamiento de los forros.
Y la mujer, adivinando el deseo, con esa suspicacia femenina
y amorosa que nada ignora, comprendía los suspiros comprimidos,
la infinita tristura de aquel curioso inveterado que anticipadamente
lamentaba el poder perderse entre el apiñamiento
movible y arremolinado del gentío, que converge y refluye alternativamente
a los centros concurridos. Quizá, también, egoísta,
temía que aquel mal humor comprimido estallase por una friolera
en formas contundentes; quizá también el recuerdo de una
rival temida, a quien desilusionaría ofreciéndole el espectáculo
de un pretendiente convertido en marimacho, la inspiraba, y
decía al desesperado mozo:
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98 José Ramón López
—¿Te gustaría ir?
—¡Ay! ¿Quién pudiera! Pero ya es… y sacudía la cabeza
señalando el vestido, que tenía un trasunto de ciertas manías
políticas en uso.
—No seas zonzo. Si todo puede arreglarse. Ahí tengo un
traje morado del último medio luto, y en un momento te pongo
hecho un nazareno complejito. Con la cuerda de la hamaca te
haces un canto. Anímate, pon otra cara.
Y el individuo sonreía con la beatitud profana del hambriento,
a quien invita a almorzar; y luego se echaba a esas calles que
barren los vecinos y nadie riega, a callejear, a atiborrarse de polvo
y de cuentos, a mirar de soslayo a las mujeres, feliz haciendo
reír a los maliciosos transeúntes.
Los niños son los que dan pena. Cuando veo un chiquitito,
toconcito, contra el suelo, vestido de zaraza lila, que refleja
tintes cadavéricos sobre su cara de angelito celeste, me figuro
que no lo quieren, que es un huérfano a quien vistieron estrafalariamente,
a la trágala, para que se fuera a dar chillidos a la
iglesia, medio ahogado entre la atmósfera asfixiante que dejan
los cirios y la multitud hartándose de oxígeno.
* * *
Iba a hablar de Judas, ya medio olvidado, apenas en boga en
los suburbios, donde todavía hay alguno que no haga traición y nadie
a los falsos, a los simulados, a los que hacen la trata de hombres
y se los comen moralmente. Solo en los suburbios es que no se ha
gastado por completo la fama odiosa del felón de la Escritura.
Lo dejaré, porque con un Judas de trapos viejos tuvo epílogo
la tragedia de un empleomaníaco.
Los campesinos refieren todavía un cuento que tiene su
moraleja. Dicen que un día amaneció con una totuma de frijoles
por toda pitanza, y cuando la mujer se disponía a cocerlos,
descubrió él las huellas de un venado, y se le creció tanto la
esperanza de cazarlo, que le dijo a su compañera:
—Mujer, bota los frijoles, que lo que es hoy comemos venado.
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Más escritos dispersos, tomo I 99
—¿Y dónde está?
—Aquí veo la huella. Ahorita, de seguro, lo alcanzo en el
eunuco. Bota los frijoles, te digo.
Ella tuvo la precaución de no arrojarlos muy lejos, ni muy
desperdigados; y él salió con su escopeta al hombro, cantando
unos galerones.
A poco sonó un tiro y luego regresó con una cara de
miserere.
—¿Y el venado? –le preguntó la compañera.
—¡Ay, mujer, recoge los frijoles! –le contestó entre avergonzado
y doliente.
Casi lo mismo le aconteció al empleomaníaco la semana
pasada.
Apenas cambiaron las autoridades, y se declaró cesantes a
los empleados, se puso en campaña, haciendo empeños, asediando
a uno de los ministros, hasta que este le prometió una
inspectoría.
Ahí perdió toda pudencia. En cuanto se creyó seguro fue a la
casa donde trabajaba y le dijo al principal:
—Vengo a avisarle que no cuente más conmigo, y a manifestarle
que es usted un hereje, que me ha tenido en prensa
explotándome bárbaramente. Por ahora le pondré las peras a
cuento en la inspectoría.
El domingo de resurrección vino a visitarle un amigo.
—Chico –dijo al pretendiente– felicítame, me han nombrado
inspector de…
El pretendiente cayó con un síncope, y cuando volvió en sí,
no dijo a la mujer que recogiera los frijoles; pero le gritó:
—¡Hay que quemarlo!
—¿A quién?
—¡A ese maldito! ¡Hazme un Judas con la luz acá!
* * *
En los toros cambiaron las mulas por caballos medianamente
flacos, y cuando llegó la hora de arrastrar el cadáver de la
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100 José Ramón López
víctima, todo fue pujos y encabritamientos, pero no morían al
muerto.
—¿Cómo se harán ahora? –preguntó uno.
—Pues, hombre, si estos toros son inteligentes como los de
mi tierra, nada tan fácil: se les suplica que se arrimen a la puerta
en la última suerte, y no hay más que darles después dos empujones
para sacarlos del circo.
Por desgracia, los animalitos no comprendieron, y todos
iban a boquear al extremo opuesto de la puerta. Los sacaban
los peones, y como no podían tirando solo por los cuernos, sucedía…
lo mismo que cuando soplan ventarrones en las calles.
Quedaba a la vista lo que se cubre de ordinario.
* * *
Cualquiera juraría que ha sucedido otro milagro como el de
los tres Reyes.
Ha vuelto a descender la paloma del Espíritu Santo, y se
han desatado lenguas, y no hay quien no improvise siquiera una
perorata de diez minutos, recitada en canto llano.
—¡Qué país tan fanático! –me decía un libreprensador–. ¿No
ve usted la afición clerical hasta en la oratoria? Esta gente no
pronuncia sus discursos; los salmodia.
A poco rato los oyentes cabeceaban, como cuando se les canta
a los rapazuelos:
Duerme, cachito mío,
Duerme y no digas nada…
Un reportero de a caballo, mientras entrecerraba los ojos,
murmuraba:
—Qué palabra dulce y acariciadora… tiene suaves alas impregnadas
de cloral y de morfina.
El Republicano, 28 de marzo de 1894.
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Crónicas literarias
peRfIdIa yankee
—Bueno, y ahora ¿qué dirá usted del servicio? –me preguntó
un oficial de policía dándome una palmadita en el hombro.
—Hombre, como siempre. Yo jamás he exagerado, ni dicho
mayormente mal del cuerpo.
—No, pero cada rato están ustedes citando la policía de los
musiuses y poniéndola de coco. Yo quisiera que en el mismo
París de Francia demostraran más activa habilidad de la que yo
he derrochado en estos días.
—Acabe de desembuchar.
—Advirtiéndole que no hubo que tirarle a nadie, ni hacer
mayores desplantes. Usted sabe que a veces es preciso echarle
detrás una bala a los individuos, porque hay pícaros muy ágiles.
Después ponen ustedes el grito en el cielo, como si se les hubiera
permitido gran cosa y como si ante todo no fuera el principio
de respeto a la autoridad. Pero, esta vez, nada. Como si hubiera
sido entre yankees….
—¿Acabará usted?
—No, señor.
—Pues anoche hubo en … una trifulca de todos los demonios,
se alborotó medio pueblo, y dos ciudadanos tomaron tan
a pecho la riña, que uno le cortó el pescuezo a otro. En cuanto
tuve noticia esta mañana, me desayuné, me vestí, fui a casa a
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102 José Ramón López
avisarle a mi mujer por lo que pudiera resultar, me tomé un
trago, para entrar en bríos, y fui al lugar del suceso.
—Y no encontró a nadie…
—No sea usted desconfiado. Capturé y traje al hombre, y ya
está bien seguro en la policía.
—¿El asesino?
—Hombre, usted pasó de raya en lo exigente. ¿Quién va a
coger un hombre que huye tan temprano? Al que traje fue al
muerto. ¿Quería usted más?
El Republicano, 2 de abril de 1894.
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Crónicas literarias
eL doctoR peRIquIto
En cuanto don Periquito se graduó de doctor en música lo
primero que hizo fue casarse, por aquello de la responsabilidad
del estado. Hay familias tan suspicaces que por nada del mundo
llaman a un médico soltero y era una diablura exponerse a no
tener clientes los primeros meses.
—A lo que él liga la perfección –solía decir cuando su mujer
le desencadenaba una borrasca casera.
Lo peor del caso fue que el tal anuncio triplicó sus gastos y
las entradas crecieron muy poco, porque aunque las mujeres no
temían ya a venir a su clínica, casi todas se presentaban a la hora
de consulta gratis.
—¡Maldita tierra! –pensaba Periquito cuando veía entrar
una señora casi tramposa–. Aquí no se enferman más que los
pobres, y ni los bolívares de bronce ilustres ecuestres y pedestres
tienen más salud que los reos. Descubriera yo el miembro antipotentado
para introducirlo en el país para ver si esto cambia.
Venían las Pascuas y cuando don Periquito esperaba recoger
toda útil cosecha de indigestiones, peleas y puñaladas, resultaba
que los ricos no habían comido más de lo regular ni se habían
divertido a la brava y que los enfermos y heridos eran todos
del gremio de nihilistas, que mata en esos días hambres viejas y
desahoga las crónicas rabias de todo el año.
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104 José Ramón López
—Bueno –se decía él por consolarse– será dentro de nueve
meses, que para algo he estudiado obstetricia.
Pero es por eso, la clientela no aumentaba, y luego que en
tres trimestres tiene cualquier tiempo de hacer con disparidad
viaje al otro mundo.
Su mujer le decía a veces:
—¡Ay, Periquito! Si tú quisieras dejar este oficio y meterte
a carnicero. Deja más descuartizar a las reses que a la gente.
Mira al vecino de al lado. Ayer le compró un piano a su hija y le
llevaron una serenata en la noche, porque era su cumpleaños.
—Ojalá supiera yo hacer algo de provecho –respondía él–,
pero ¿por qué quieres? Mi papá no era hombre de estancamiento,
porque en el Chocón no estudian mucho y me hizo aprender
esta profesión. Dios me perdone, pero esto se lo debe haber
aconsejado el jefe civil, que no me podía ver ni en pintura.
Unas veces se le ocurrió poner lotería de las que están en la
moda. Por cada consulta pagada daba un billete para tienda a
fin de mes. Pero ni por esas. El día del sorteo tuvo que vender
un bisturí para pagar el primer sorteo.
—Mira –le dice entonces la mujer– como los tiempos están
tan malos a menos que tú no sigas con tormentos tan raros y
complicados, es a veces con la actitud de la gente.
—Puede ser que tengas razón –contestó vislumbrando una
esperanza. Y publicó en varios periódicos que comprendiendo
que los mejores complicamientos eran los simples usados de
antiguo, aunque se perjudicaran los señores farmaceutas, garantizaban
curaciones con tarifas baratas.
A las dos de la madrugada llaman a la puerta con un estruendo
insufrible:
—Maldito importuno –gruñó Periquito–, yo que soñaba que
había descubierto el microbio antipotentado y que estaba en
camino de hacerme rico.
—No le rezongues a la suerte. Esos son los efectos del anuncio.
Ya comienzan a caer los clientes. Levántate y abrígate mi
losa de cuero de gato, no vayas a constiparte ahora que necesitas
más esa salud.
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Más escritos dispersos, tomo I 105
—¿Y qué tenía? –le preguntó su mujer cuando regresó.
—Un cólico de todos los diablos. La chica comió la realidad
de un contrabando, y le costó purgarse de aceite de palma por
arriba y por abajo. Mañana le paso la cuenta, porque queda casi
curada.
En la tarde del día siguiente se apersonó el padre de la recién
curada, bufando de enojo. Le puso a don Periquito la cuenta
debajo de las narices y le gritó:
—¿Es suyo ese recibo? ¿Cómo se atreve usted a cobrarme
cuatro pesos por un dolor de barriga?
—Señor mío, en primer lugar era un cólico, luego la hora
avanzada; después la baratura de la receta.
—Sí, eso mismo: una receta que la entendió todo el mundo
en la casa, una receta de curandero; mientras que por otras de
médicos, que solo en las boticas las comprendían no me han
cobrado más que un peso. ¡Ni pago nada!
Desde entonces Periquito resuelve usar levita, pompa y gafas,
y escribe recetas largas en latín. La gente acude y algunos
salen diciendo:
—¡A hombre que sabe! Tiene en su casa unos libritos y unos
esqueletos…
El Republicano, 3 de abril de 1894.
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Crónicas literarias
sInuosIdades
Consideren ustedes cómo me quedaría yo al sorprender este
diálogo entre marido y mujer:
—¿Quién vive en aquella casa? –le preguntó ella.
—¡Porque me da la gana! –respondió él hecho un toro cimarrón.
Llamóme tanto la atención aquella incongruencia grosera
entre la interrogación y la respuesta, que me propuse, con buen
éxito, ser amigo de aquel bárbaro. Cuando lo juzgué suficientemente
preparado para ensimismármele sin peligro, le pedí una
explicación.
—Ah, sí, recuerdo –me dijo–. Eso fue consecuencia de las
sinuosidades de mi mujer.
—¿Qué dice usted? –exclamé, desorientado por la geometría
de la respuesta.
—Como lo ha oído. No hay medio de lograr que Francisca
vaya directamente al asunto. Si quiere saber del pan, por ejemplo,
comienza preguntando por agua, o por lúpulo, o por los
anteojos de su tía.
—¡Ah! –dije yo, rectificando mentalmente mi primera idea
respecto a las sinuosidades.
—¿Quiere usted saber –continuó don Federico– lo que quería
decir aquella preguntita al parecer inocente? Pues era nada
menos que un embrión de celos disputadores. Me había visto
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108 José Ramón López
entrar por la mañana a aquella casa; y en lugar de abordarme
de frente, me atacó por un flanco. Por eso contesté con tanta
brusquedad la cuestión. Así le daba a entender que la había
comprendido y que no estaba en ese momento para boberías.
—Ahora se comprende.
—Ay, amigo Pancho, no sabe usted lo que mortifican estas
cosas repetidas todos los días, como pellizcos sobre herida enconada.
Si Dios me diera un poco de estupidez, menos mal; pero
como le veo siempre la intención, se me revuelve la sangre a
cada una de estas preguntas sinuosas que son una trampa montada,
una desconfianza de mi sinceridad.
—Paciencia.
—Necesitaría un almacén más grande que todo el valle, y
todavía me quedo corto. No se puede usted hacer idea de lo cargante
que es esa insistencia en ser astuta y creer mentirosos a los
demás. El otro día fui a la ópera y mi costilla, que es más celosa
que Dios, albergaba dudas. ¿Cree usted que me las manifiesta de
golpe? No, señor. Comenzó por preguntarme si me había divertido,
y enseguida se empeñó en que le ofreciera el argumento.
—Pero mujer, si es cantada y en italiano –respondí yo medio
amenazante porque la veía venir.
—Ah pillastre –me respondió– me daba el corazón. Tú no
has ido al teatro y por eso no sabes el argumento.
—¡Víbora! –le interrumpí–. ¿Por qué no me preguntaste con
franqueza? Infórmate mañana con los Rodrigo y los Zorrilla que
me encargaron saludarte.
—Jesús, qué fatigado vienes –me dijo otro día–. Hoy debe
haber habido mucho trabajo en la oficina, pobrecito.
—Sí –le contesté, atolondradamente.
—Embustero –me gritó–, a las cuatro estuve a buscarte, porque
a mí no me cegará nadie, y no estabas. ¿A dónde fuiste,
trapacero?
—A una diligencia muy urgente de la empresa.
—Mentira. Estarías en casa de esa.
—¿Y quién es esa?
—¡Qué sé yo, alguna!…
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Más escritos dispersos, tomo I 109
Y por alguna a quien no conozco está despertando 24 horas
haciendo preguntas capciosas, forjando novelas sobre lo que le
contesté.
—¿Cree usted –concluyó él a Fabricio– que ya no digo «bello
sexo» sino sexo de sexo mismo?
—¡Qué bárbaro tan infeliz! –pensé cuando mi interlocutor
me dio la espalda.
El Republicano, 5 de abril de 1894.
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Crónicas literarias
goRRones
—Mi señor don Pancho, ¿cómo va ese periódico?
—Así; no muy robusto, porque usted sabe que en esto de
lecturas…
—No me diga nada… Uno de mis vecinos está suscrito al
diario de usted, y crea que es tan botarate que no lo lee, porque
cuando se lo pido prestado me lo entrega sin una arruguita.
—No aventure juicios, don Melecio. Quizás lo lee más tarde.
—Le aseguro que no. Yo sé de positivo que no le gusta leer
y en cuanto llega el repartidor paso a buscar el número, y no se
lo devuelvo, porque es una lástima. ¿Para qué, si no lee? Tentaciones
me han entrado de decirle al muchacho que lo lleve
directamente a casa para evitarme la molestia.
—Perfectamente. ¿Le inscribo en la lista de suscriptores?
—¡No, de ninguna manera! Eso lo dejaremos para cuando
pase esta crisis terrible. Por ahora, que pague mi vecino. Es
preciso que los que no leen contribuyan al sostenimiento de la
prensa, como paga el púlbico consumidor los impuestos para
los empleados. Es el mismo caso.
Pocos días después volvió don Melecio a la oficina. Estaba
colérico, indignado hasta bufar de rabia. Ni siquiera se descubrió
ni saludó.
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112 José Ramón López
—¿Sabe usted lo ocurido? –preguntó mirándome con el entrecejo
fruncido y apoyándome la diestra sobre un hombro.
—¿Pasó la ley monstruo, abrieron los trabajos públicos, ha
perdido usted su empleo?
—Nada de eso. Es que aquel barbarote de mi vecino se ha
borrado la inscripción. Ayer, cuando mandé a pedirle el periódico,
me mandó ese recado inconveniente. Un hombre que sabe
que soy admirador del periódico de usted.
—Hay gente así, muy desembarazada. Pero me alegro.
—¿Se alegra usted?
—Sí, porque ahora tendremos el honor de que usted reemplace
en la lista a ese… barbarote.
—Hombre, todavía no –replicó dulcificando el tono–. Provisonalmente
pasaré a recoger un número todos los días. Eso no ocasionará
más gasto que el del pliego de papel, que no vale nada. En materia
de periódicos, bien sé que lo que más cuesta es cobrar, de manera
que no teniendo que todavía hacerlo conmigo, no soy gravoso.
—Convenido; pero la cobranza es el último recurso.
—Sí, sí, cobre usted; no deje en paz a los suscriptores.
Otras veces llega don Melecio y empieza a resolver los canjes
sobre la mesa de redacción.
—¡Niño! –le grito al sirviene– arregla esta mesa.
—¡Ah! ¿estorba? –dijo don Melecio–. Pues me la llevo para
casa y allí leeré con despacio. Dispense usted, amigo mío.
—No hay de qué.
Al cabo de algún tiempo, me presenta el pulpero que compra
los papeles viejos a dos pesos y medio el quintal.
—Vengo a avisarle que ya no quiero más periódicos.
—¿Tan baratos y los rehúsa?
—¿Baratos a dos y medio? Para baratos los de don Melecio,
que me los cede a la mitad.
—¡Maldito sea don Melecio! –exclamó al fin dando un puñetazo
en la mesa.
Pero no hay medio de espantarlo, se reduce el número de sillas,
entra, pasea ojeando lo que se pueda llevar y carga con algo.
Ayer eché de menos el diccionario y otros libros.
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Más escritos dispersos, tomo I 113
—Eso es cosa de don Melecio –pensé en seguida, y en cuanto
volvió lo interpelé.
—¡Qué memoria la mía! –respondió–. Ya lo había olvidado.
Aquí tiene usted las papeletas para que los desempeñe en el
Monte de Piedad. Porque, que un libro no vale nada, ¡y de qué
apuros suele sacarnos, amigo mío!
El Republicano, 14 de abril de 1894.
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Crónicas literarias
cIudadanía múLtIpLe
—Decididamente, mi señor don Pancho, la suerte se opone
a que me inscriba al periódico. Tendré que seguir viniendo a
recogerlo todos los días, si usted no se opone a pagarle al repartidor
para que me lo lleve.
Y don Melecio, que era quien así me hablaba, aquel amigo
gorrón que presenté hace unos días, se arrellanó en una silla,
lanzó un ¡uf! de fatiga y se secó el sudor que forma costras barrosas
en los días de polvo y sol.
—¿Ha perdido usted el empeño? –le pregunté cuando estuvo
sosegado.
—No faltaba otra cosa sino que prescindieran de un hombre
como yo. Es que por más que me afané solo he conseguido otro
empleíllo de poco más o menos.
—¿Pero está usted en la luna? –me respondió–. No sea inocente,
que no me ha renunciado el cargo, sino que desempeño
otro. Soy ahora, por añadidura, inspector de aguas potables de
la marina nacional.
—¡Ah!
—¿Queda usted menos? Pues no ha quedado, que trampas y
lazos les he puesto a tres o cuatro inspectorías.
—¿Y cómo se hace usted para servir tantos y tan opuestos
empleos?
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116 José Ramón López
—Amigo mío, la máquina gubernativa es admirable. Los
empleos marchan solos y un buen servidor público que no quiera
ser un tirano, sino colgar su sueldo honradamente, hasta que
practique aquello de «el rey reina, pero no gobierna».
—La dificultad que veo es la de simulación, que está prohibida
por muchas razones. Comprendo que no sean muy lógicas,
porque ¿quién quita que un buen hombre sea activísimo y casi
ubicuo y muy inteligente, y que a todo dé abasto? Son leyes del
tiempo de hombrecitos apocados, pero, al fin son leyes.
—Pura tontería, señor mío. ¡Entonces no había tampoco
hombres como yo, que soy catorce personas!
—¿Cómo?
—Tal cual lo oye. ¿Quién cree usted que hizo las elecciones
en mi cuadra? Pues yo solo, porque no vaya a creer que el barbarote
de mi vecino se ocupa de esas cosas. No lee, no conoce
política sino su mercantilismo, y ya vio usted que se borró de
la inscripción para que yo tampoco leyese. Buen chasco se ha
llevado. Pues como iba diciendo, únicamente yo me ocupé de
la suerte del país, y sin embargo, resultaron catorce sufragantes,
catorce ciudadanos en el pleno uso de sus derechos civiles y políticos.
¡Esos siete pares no son otro que yo! Y si soy catorce para
el sufragio, ídem puedo ser otros tantos para la administración.
—De manera…
—Nada, que es preciso que los honrados recojamos los derechos
abonados por los pícaros. ¿No se apresuraban a inscribirse?
Pues lo hice yo con diversos nombres en cada Parroquia, y
los sufragios gracias a esa habilidad no se desperdiciaron. No se
presentan a votar y luego quieren empleos con detrimiento de
los patriotas que votan.
—En algunos se puede excusar por las competencias.
—¡Qué competencia ni qué aleluya? –me replicó con calor
don Marcelo–. Usted sabe que yo no entiendo ni jota de arquitectura,
ni de química, ni de marina, ni de otras cosas. Pero, ¿cree
usted que los marinos, porque yo no haga el análisis, tomarán
provisión de agua salada? El que vaya a construir una casa, ¿le
hará mal las puertas y ventanas, porque yo no ande por ahí, ni
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Más escritos dispersos, tomo I 117
sepa decirle cómo deba montarlas? No, señor, que cada uno se
inspecciona y se guarda y se mejora a sí mismo, y toda intervención
de los empleados en tales cosas es un entrometimiento. ¿A
1 quién puso Andueza3 al frente de los ejércitos? A un médico y a
un profesor de lenguas. ¿Quiénes han tenido la Hacienda entre
manos hasta ahora poco? Dos generales de división, que a la vez
dirigían otros ramos, menos el de guerra.
—Pero…
—¿No oyó usted al ciudadano Domingo Jiménez? Pues dijo
que el Senado le parecía un Consejo de Guerra, porque está
lleno de generales; y enseguida se metió él a escultor y a arquitecto,
proyectando estatuas y exposiciones. Más áun. ¿No vio
usted ahora poco un individuo que llevaba el índice de la diestra
vendado? Pues es un solemne farsante, y el dedo estaba más
sano que corazón de santo. Es que tenía que firmar un recibo,
de su sueldo de profesor de filología, y como no sabe escribir,
recurrió a esa estratagema y me suplicó que firmase por él.
—Ya no extraño que sea usted capaz de desempeñar, no digo
dos empleos, sino catorce y más.
—Ya lo creo. ¿Dónde iríamos a parar si no me valiese de
nada mi múltiple ciudadanía?
—¿Lo cree usted así? Pues no deje de insinuar algo en el periódico
sobre mi competencia para una inspección de palomas
y veletas.
—Con mucho gusto.
—Hasta luego –respondió, levantándose don Melecio–. Voy
a colocarles unos lacitos a otros cargos. Si caen, me suscribo al
diario.
—Buena suerte.
El Republicano, 28 de abril de 1894.
1 Raimundo Ignacio Andueza Palacio (1846-1900), presidente de Venezuela
entre el 19 de marzo de 1890 y el 17 de junio de 1892. Intentó prolongar su
mandato por dos años, lo cual desencadenó la Revolución Legalista encabezada
por el Joaquín Crespo, en marzo de 1892, y la presión del presidente
del Consejo Federal, Guilermo Tell Villegas, quienes lograron expulsarlo
del poder.
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José Martí
Un retrato de Martí convida a hablar de Cuba, a pensar con
reverencia en el porvenir del pueblo que formó tal hombre y
encarnó en él sus ideales hasta convertirlo en una de las fuerzas
más vigorosas de que se enorgullece la América. Todo acabó
después de la primera guerra. Los hombres de armas dudaron
de la espada; los pensadores desconfiaron de la justicia; las
familias dispersas en las Repúblicas vecinas perdieron la esperanza
de volver a la patria redimida, y aun los mejores hijos
de Cuba dieron tajos al ideal y se resignaron a la lucha por un
principio mutilado, juzgando utopía la aspiración de los patriotas.
Un hombre solo, un poeta débil de cuerpo, recogió dentro
de sí toda el alma de la patria, y por sobre el campo cubierto de
cadáveres, por sobre las esperanzas que tronchó el aquilón de la
guerra, entre aquel erial del escepticismo, se irguió altivo, llevando
en el corazón el gigante de la fe, que hace los Prometeos
de la Historia, invictos, porque no creen jamás en su derrota.
Ese hombre era Martí.
Tenía la obsesión apostólica, la convicción que le hacía
inquebrantable, que le mantenía a toda hora y en todo lugar
en su papel de propagandista. Inquieto, iluminado, sublime,
predicaba en la cárcel, al aire libre, dondequiera que estuviese,
inflamando con su entusiasmo los corazones en todos los países
que recorrió como peregrino de la redención del suyo. Miraba
de frente a los tiranos, y cuando tuvo lista su obra, cuando llamó
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120 José Ramón López
a somatén a los leales y les mostró el tesoro de preparativos
acumulados para la lucha, pudo decirles: «Ninguno cuesta un
sonrojo ni a mí ni a la patria, y la obra sigue incontaminada».
Aquella alma cándida, pura como todas las grandes fuerzas
morales, tenía también el valor de las batallas, el empuje de
la acción que sirve para sacudir el ramo y hacer caer la fruta
cultivada. De seguro no era un héroe en la acepción recta
de la palabra. No tenía la agresividad espontánea que anima a
los guerreros del instinto; pero delicado hasta no poder más,
creyó que no era decoroso no pelear en la guerra que había
predicado, y dejando la pluma con que cantó las tristezas y las
alegrías de la patria, con que confortó los ánimos en los días de
desaliento, y retempló el entusiasmo a la hora de las reacciones,
la trocó por la espada, y se fue a dar y a recibir mandobles, a
mostrarse grande en el peligro inminente, a destacarse como
arcángel del destino manifiesto de la patria entre las nubes del
humo y las balas de estridente silbido que hacen gotear los hombres
y en breve enrojecen el campo sembrándolo de cadáveres,
y el suyo, ¡oh ceguedad de la guerra!, fue de los primeros que se
ofrecieron en holocausto a la idea que fue su vida, porque solo
existió para ella y aun muriendo le rindió el último servicio.
Cayó hermosamente, en actitud de héroe, como debía sucumbir
patriota tan eximio, sobre el suelo de la patria, mirando el sol
que alumbraba los albores de su redención.
Murió prematuramente para su satisfacción propia de ver
terminada la independencia; pero no para Cuba. Ya había esparcido
tantas ideas ese cerebro fecundo, ya había armado tantos
brazos, formado tantas decisiones, que tan solo con lo que
hizo hay para muchos años de encentrada lucha. Dejó mayor de
edad su obra.
¿Qué sucedería en Cuba? La independencia es un hecho
fatal, que ha de consumarse a despecho de todos los obstáculos;
pero ¿tendrá España la sabiduría de abrir los ojos a tiempo
y comprender que la resistencia arruinará a la isla y la arruinará
así propia, consumiendo ejércitos, derrochando tesoros,
determinando quizá qué pavorosos trastornos políticos en el
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Más escritos dispersos, tomo I 121
territorio de la Península, provocando tal vez qué conflictos e
intervenciones de potencias extranjeras que aceleren el derrumbamiento
de la Nación que amamos a pesar de su ofuscación en
las Antillas? Es una desgracia que después de haber reconocido
la independencia del Continente, se obstine en negar a Cuba los
mismos derechos que ratificó a estos pueblos, comprendiendo
que, después de civilizada una colonia distante, desaparece la
única razón humana que puede alegarse para retenerla sometida
a la metrópoli; y siga rehusando a los colonos, a los verdaderos
pobladores y conquistadores de la tierra, el derecho de
disfrutarla libremente, sin la tutela de los que se quedaron del
otro lado del océano sin intervenir en la contienda, sin sufrir
los sinsabores y peligros que entraña el hacer habitable un país
nuevo.
España tiene todavía una salida honrosa, antes de que se
le encime la catástrofe. Lo único humillante que podría haber
para ella en la emancipación de Cuba, sería que cayera en
poder de los norteamericanos, transformándose en Estado o
factoría de la unión. La independencia en sí, no puede desdorarla,
si voluntariamente la concede. Pues bien, aquella oscura
probabilidad quedaría eliminada si España acordara la independencia
de Cuba y Puerto Rico, haciéndola garantizar previamente,
y de una manera eterna, por los Estados Unidos y
algunas potencias europeas, de manera que ambas islas, de no
gobernarse aisladamente, solo pudieran unirse políticamente
con las Repúblicas independientes que existen o puedan crearse
en las Antillas.
¡Qué hermosa nacionalidad surgiría entonces del seno del
Caribe, del Golfo y del Atlántico! Vendría a la vida con más de
cuatro millones de habitantes, con más costa que nación alguna
latinoamericana, con tierras fertilísimas, con el más delicioso de
los climas, de primavera eterna, donde la naturaleza aglomera
todas las delicias tropicales. Entre los dos continentes, vecina
del istmo que pronto convertirá en canal la industria, en el eje
del mundo comercial, porque en sus aguas se cruzarán obligadamente
todos sus tráficos, ¡qué gloria sería para España ayudar
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122 José Ramón López
a la formación de tal pueblo, y despedirse con obra tan trascendental,
del siglo…!
Desde Petión, el amigo de Bolívar, que la expresó vagamente,
hasta Betances y Hostos, insignes hijos de Puerto Rico que
le consagran toda la luz de su inteligencias, y Luperón, caudillo
dominicano que la ha servido, la idea de la Confederación Antillana,
Grecia ampliada de la América, ha ido condensándose,
y como todos los pensamientos lógicos llegarán días en que sea
un hecho, para bien de los pueblos que han de disfrutarlas; llegarán
días en que sea prenda de reconciliación para toda la raza
española, y haga cesar el triste espectáculo de nuestros dolorosos
aplausos por la disimulada hostilidad de los anglo-americanos
a España, en su lucha civil con los cubanos, hostilidad que nos
repugna, pero que la fuerza de los acontecimientos, de la obstinación
de la madre patria nos obliga a aceptar como un servicio.
Martí fue de los grandes precursores, de los apóstoles de la
cruzada, y cuando la obra se termine y por el combate o por la
razón queden redimidas las islas del Archipiélago, su sepulcro
será lugar de peregrinación del patriotismo antillano. Porque la
fe, la inteligencia y la constancia hicieron de él una fuerza que
se prolonga a través de su tumba y que seguirá alentando a sus
compatriotas y confortándolos en sus reveses.
Cosmópolis, julio de 1895.
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Carta de Nueva York
Señor don Carlos Pumar
Director de El Tiempo
Caracas, Venezuela.
Estimado amigo:
Nueva York, 3 de septiembre de 1895.
Los ultraproteccionistas norteamericanos han quedado vencidos
por la evidencia de los hechos que demuestran el efecto
contraproducente del exceso de favor oficial a las industrias
nacionales, error en que con frecuencia incurren gobiernos e
individuos de Venezuela. De la ley McKinley, el catecismo más
radical del proteccionismo que jamás se haya promulgado, prometíanse
grandes beneficios sus promotores. Creían que de un
golpe resolvían con ella el aumento de la producción nacional,
el alza de los salarios y la mayor circulación interior de numerario.
Según ellos, bastaba excluir la competencia de la industria
extranjera para que la del país alcanzara el colmo del desarrollo,
ocupando mayor número de brazos que serían espléndidamente
retribuidos.
Pero todo problema económico que tratan de resolver consultando
exclusivamente los intereses del profesor, sale fallido
para este y para los consumidores, porque los perjuicios que
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124 José Ramón López
sufren los últimos a la larga resienten los intereses del primero,
concurriendo por diversos modos a arruinarlo. En Economía
Política no se pueden cometer impunemente errores ni injusticias.
Por de pronto, subieron con la tarifa de McKinley los
precios de todos los artículos, pero como también se redujo
el consumo, como se forzó artificialmente, con la protección,
a que los capitales engañados por imaginarias apariencias de
un provecho crecido y seguro se enfocaron en la producción
de artículos que anteriormente vendía el comercio a precios
más módicos, porque los adquiría en países extranjeros donde
los ofrecían más baratos, resultó que las fábricas americanas en
vez de emplear más obreros y de aumentarles los salarios, ya
para enero de 1891 tuvieron que despedirlos a millares en vista
de la reducción de las ventas y de la consiguiente ganancia; ya
para febrero del mismo año iniciaron la baja de los jornales que
fluctuó entre diez y cuarenta y cinco por ciento respecto a los
precios anteriores a la promulgación de la tan sonada tarifa. Y
ni aún así lograron sostenerse. Muchos quebraron, y ya para el
año pasado la crisis general era una de las más desatrosas que
ha sufrido esta República, agravando la carestía de los artículos
de primera necesidad por la miseria de los obreros que por
centenas de miles quedaron sin trabajo y comenzaban a asomar
sombrías amenazas formuladas por el hambre.
Esa era la situación cuando se votó la ley Wilson, obra incompleta
porque los republicanos lograron saturarla mucho de su
espíritu de proteccionismo, recortándole la mayor parte de sus
tendencias al libre cambio, pero que, por algo que de este tiene
ha logrado transformar la situación del país, porque la buena
doctrina, aunque sea poca, siempre deja sentir su eficacia. La
ley Wilson en tan desgraciadas y persistentes circunstancias promulgada
produjo inmediatamente una reacción favorable que
se pronunció decididamente para mayo del año en que estamos,
o sea a los ocho meses de su vigencia. Desde esa fecha los fabricantes
voluntariamente aumentaron sus jornales de diez a quince
por ciento, disputándose los obreros y establecida además
una saludable competencia entre los artículos de producción
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Más escritos dispersos, tomo I 125
extranjera y los nacionales, que modera los precios, que deja
firmemente en pie las industrias vitrales y elimina a las condenadas
a eterna minoridad por lo costoso de su entretenimiento,
la vida se ha hecho más barata casi en la misma proporción en
que han crecido los salarios.
El té, el café y las especias se venden hoy a un quince por
ciento menos que durante la vigencia de la malhadada ley Mc-
Kinley; los artículos de algodón a un catorce por ciento; las conservas
almacenadas a un diecinueve por ciento, a un nueve el
pescado preparado, los objetos de lana a un treinta y cinco; la
mantequilla a diez y nueve, las frutas, de toda especia, a quince
por ciento, y el arroz de veinte a veinticinco por ciento. Casi
todos los demás artículos de consumo han seguido la misma
proporción, porque desde que la ley atendió al beneficio del
consumidor, por el mismo hecho resultó el del productor, permitiéndole
vender a precios más reducidos y lucrarse más que
cuando eran excesivamente caros los objetos.
Es bueno aprovechar estos hechos evidentes y ponerlos ante
los ojos de pueblos y gobiernos proteccionistas, para sacarlos del
error. Protección excepcional del gobierno necesitan las industrias
en sus primeros años, en su infancia como todo lo incipiente;
pero es a condición de que sean vitales. Industrias que hayan
de menester esa protección eternamente para sostenerse, no es
lógico que se funden, porque esa protección constituye un robo
hecho a todo el pueblo consumidor en beneficio de unos pocos
productores, que a no ser por la legislación especial invertirían
el dinero en empresas de suyo lucrativas independientes del favor
oficial. Si a un capitalista afortunado se le ocurriera pedir la
concesión de las manufacturas de hierro de Venezuela, y so pretexto
de implantar una industria nueva en el país, obtuviera la
votación de derechos prohibitivos sobre la ferretería extranjera
tendríamos en breve servicios interiores a precios subidísimos,
y decrecería el uso del hierro, es decir con la reducción del comercio,
nos acercaríamos a los tiempos rayanos en la barbarie,
porque la del hierro, sin grandes minas de carbón, sin enormes
capitales, sin brazos inteligentes en ese género de obra, no es
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industria viable en Venezuela, y habría que mantenerla enteramente
en lo que pudiéramos llamar incubadora del gobierno.
Lo natural, continuando el ejemplo propuesto, sería fomentar
el cultivo del café y darlo a los belgas o a los ingleses en cambio
de sus hierros manufacturados, con lo que tendríamos el capital
bien redituado y la ferretería baratísima.
Pero, como se demuestra, la infecundidad del proteccionismo
es generalizada. Supongamos que se protegiera toda industria,
eliminándole la competencia y haciendo subir los precios. Resultado
anulado por sí mismo, pues como todo productor por
un concepto, es consumidor por otros, lo que gana vendiendo,
digamos, sombreros caros, lo perdería comprando zapatos, ropa
y alimentos a precios por las nubes. Y nadie se atreverá a negar a
todas las industrias el derecho a ser protegidas, si siquiera a una
se lo reconoce.
El ideal de los países no debe ser producir de todo, sino producir
mucho de las cosas que puedan ofrecer a precios módicos,
para obtener a cambio de ellas cuanto necesite, comprándolo a
quien lo venda más barato. Por eso resultan tan caras para el que
se fija en ciertas cuestiones, algunas industrias de Caracas, que
importaran todas las materias a medio manufacturar, libres de
derecho, y por esa última mano que con un puñado de obreros
le dan en el país, se constituyen en surtidores forzados de dos
y medio millones de consumidores, que obtendrían los mismos
artículos, o mejores, a mitad de precio, si se pudiera importarlos
del extranjero pagando una contribución equitativa. Es un lujo
demasiado caro el de sostener ciertas industrias nacionales, y
convendría tener presente la comparación entre la ley McKinley
y la ley Wilson.
* * *
Por una circunstancia ajena a toda gestión oficial, la disputa
de límites de Guayana ha entrado en senda nueva y favorable
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Más escritos dispersos, tomo I 127
para Venezuela. Cierto es que de tiempos atrás se hacía propaganda
en el tiempo por los derechos de la República sobre
el territorio detentado por los ingleses, pero esa propaganda,
fuera de los Estados Unidos, que ahora la emprendieron calurosamente,
se hacía en una forma vergonzosa, con artículos o
sueltos de tiempo en tiempo deslizados como de contrabando
en periódicos de corta circulación y escaso crédito, que no tomaban
la cosa a pecho y dejaban entrever claramente de dónde
recibían ese efímero impulso. Pero lo que era en Inglaterra nadie
se enteraba, porque lo que sobre la cuestión se publicaba en
el Reino, siempre fue en periódicos de exportación, leídos tal
vez en todas partes menos en la Gran Bretaña. Los periódicos
verdaderamente ingleses, los diarios de enormes ediciones e influencia
en el público, nada decían, ignorando tal vez la acción
de su gobierno, practicada a espaldas de toda consideración y
todo derecho.
Quiso nuestra fortuna que el Times, de Londres, resolviera
extender su información política sobre los Estados Unidos, y
haciendo las cosas en grande, solicitó los servicios de George
W. Smalley, eminente periodista norteamericano, que desde
hace veinticinco años residía en Londres como jefe de los corresponsales
extranjeros del Tribune de Nueva York. Regresó a
esta ciudad para encargarse de la comisión del Times y llegó a
tiempo para asistir al discurso de Mr. Campbel, ex-gobernador
de Ohio, de que ya tienen noticia los lectores de El Tiempo por su
eficaz corresponsal en Washington. Smalley juzgó el caso digno
de ser conocido del pueblo inglés y en sus sucesivas correspondencias
ha insistido en dar toda la importancia que tienen a las
declaraciones de Mr. Campbel sobre la Doctrina de Monroe y
la violación que sufre en las fronteras de Venezuela, expresando
el sntimiento anti-inglés que semejantes hechos promueven en
los Estados Unidos. Ello formará opinión en Inglaterra donde
hasta ahora no la ha habido sobre esta cuestión casi desconocida
del público, pues hasta la resolución del Congreso de los Estados
Unidos pidiendo el arbitraje, casi no había tenido resonancia
fuera de los círculos oficiales.
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128 José Ramón López
No es que deba hacerse nadie la ilusión de que la justicia
de nuestra causa se imponga por su propia autoridad al pueblo
inglés apenas la conozca. Por un lado el orgullo nacional, por
otro la codicia bastaría para dar al traste con las buenas intenciones,
no ya de ingleses acostumbrados a esos procedimientos
de expansión territorial, sino aun de pueblos más mirados y
escrupulosos en tales asuntos. Pero justo con la demostración
del hecho reprobable ya esta vez el aviso del peligro a que la
actual práctica detentadora aboca los intereses ingleses, semejante
corroboración vigorosa del derecho puede producir en los
ánimos una reacción hacia la equidad, una renuncia a lo que
puede dejar de ser injusticia fácil e impune para convertirse en
desastrosa lucha entre iguales por un territorio que no compensaría
los sacrificios hechos para adquirirlo.
Y viene a tiempo esa para nosotros venturosa intervención
del corresponsal del Times, porque la obra diplomática de Mr.
Bayard, el embajador de los Estados Unidos en Londres, ha hecho
fiasco, instaurándose por completo en el que a los asuntos
de Guayana se refiere. Sea inhabilidad, sea que el terreno no
estuviera aún suficientemente preparado, lo cierto es que no se
habla ni nada se espera de esa gestión de que se prometía aquí
tantos resultados. Se ha exhibido en esto inferior a Mr. Eustis,
el embajador en París, que a pesar de lo maltratado que ha sido
acá y allá por las frases que respecto a la cuestión cubana se la
atribuyen, ha logrado que Francia consienta en someter a arbitramento
su disputa de límites guayanenses con el Brasil.
La nuestra, más que del Ministerio de Relaciones Exteriores,
depende del de Colonias de Inglaterra, hoy a cargo de Mr.
Chamberlain, hombre hábil que aprovecharía cuanto pueda
favorecerle pero que no ha de engolfarse imprudentemente en
una cuestión demasiado seria por conservar un territorio mal
habido y que todavía produce relativamente poco, por su despoblación.
* * *
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Más escritos dispersos, tomo I 129
El hombre de quien se ha hablado más en esta ciudad durante
el mes es Mr. Theodore Roosevelt, presidente de la nueva
Jefatura de Policía de Nueva York. Aquí habrá mucho orden y
mucha libertad y mucho de todo; pero eso no quita que en materia
de corrupción el gobierno municipal, y especialmente la
policía le dieran quince y raya a las mayores truhanerías oficiales
que jamás se hayan cometido en ninguna parte del mundo.
Respaldando con dinero todo era bueno, y no se movía una paja
sin que hubiera que pagar por ello una prima de trebeliana que
por allí decimos, a la todopoderosa asociación pseudopolítica
de Tammany. Justicia o injusticia todo era obra del cohecho, y
una parte del dinero así adquirido se invertía en corromper a
los electores para conservar la preponderancia de la sociedad,
mientras que la otra enriquecía en volandas a sus corifeos.
Pero la opinión pública, guiada por el cura protestante
Packhurst, abrió campaña contra los especuladores, fue derrotándolos
en todos los terrenos y ganó su última victoria con el
nombramiento de Mr. Roosevelt para jefe de la policía. Este,
que es escritor, político, hombre acomodado y miembro de una
de las familias holandesas que fundaron a Nueva York, ha tomado
empeño en distinguirse honorablemente y rompió los fuegos
poniendo en todo vigor la ley que ordena el cierre de los acontecimientos,
restaurantes y bebedores, sobre todo los domingos.
Los que solo se fijan en las molestias que momentáneamente
les ocasiona una reforma, han puesto el grito en el
cielo, quejándose de que el alto empleado sea tan rígido en
el cumplimiento de una ley injusta, por la cual los pobres no
tienen dónde meterse el día de fiesta, mientras que los ricos
se atiborran de cerveza y whisky en los clubes privados que
sostienen. Pero Roosevelt se ha mostrado inflexible, opinando
que no hay cáncer más gangrenoso para los pueblos que el
incumplimiento de las leyes. Tras de la hipocresía que hay en
votar disposiciones para hacer creer en una moralidad que no
existe, se abriga la arbitrariedad de que el público no sepa a
qué atenerse y pueda la autoridad apretar la tuerca a algunos
y tener manga ancha para otros.
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130 José Ramón López
Fuera de estas razones de orden general tenía otras Roosevelt
para proceder como lo hizo. La tolerancia con los restaurantes
y tabernas no era gratis. Cada dueño de establecimiento
tenía que comprarle al Tammany por una suma crecida y fondos
la inmoral asociación. Era cosa de millones y millones de pesos
lo que todos los años recaudaba de esa manera, y este golpe que
le aplica Roosevelt la anonada por completo.
La ley, a juicio de casi todos, es mala en sí y deficiente en
sus detalles; pero el único medio de echar abajo la legislación
perniciosa se suscita contra ella la opinión pública y se ponen en
evidencia sus defectos. Ya se han propuesto en la prensa varios
proyectos de reforma, entre ellos el de establecer una ley general,
con varias reglamentaciones, para que cada municipio, por
sufragio de los ciudadanos, opte por la que más le acomode. Si
la cuestión se resuelve así, no es justa la elección de ese pueblo;
escogerá la que le deje beber más en todo tiempo.
* * *
De Cuba no se tienen jamás pormenores exactos, porque
siendo uno de los temas sensacionales de la prensa noticiosa
esta acoge las noticias sin previa crítica, publicando cuanto se
dice y se miente, denunciando en la mayoría de los casos su
falta de conocimientos sobre la topografía, la policía y las gentes
de la isla, pues hay inexactitudes que solo de esa manera
podrían ser aceptadas. Pero de entre ese fárrago de candideces
e invenciones, cotejando las noticias de procedencia cubana y
de origen español puédese sacar en limpio los rasgos generales
de la lucha y notar la expansión progresiva del alzamiento que
se va extendiendo por toda la isla, avanzando continuamente
hacia el Oeste hasta situarse ya en las provincias limítrofes de
La Habana. Las expediciones, aunque con más dificultad que
antes por el crecimiento de la vigilancia costanera, siguen penetrando
en la isla, y no pierden los patriotas ocasión alguna de
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Más escritos dispersos, tomo I 131
dar un buen golpe dondequiera que encuentran desprevenidos
a sus enemigos, o en situación desventajosa. Dícese que en días
pasados Máximo Gómez atacó a Puerto Príncipe e incendió uno
de sus barrios, y más al Oeste, en Santa Clara y Cárdenas, ha habido
numerosos encuentros favorables a los cubanos, mientras
que en el Oriente, se pelea con el mismo tesón y más fuerzas que
al principio.
Pero desde octubre venidero la revolución entrará en un
período de crisis que decidirá de su suerte. Para entonces tendrán
los españoles cien mil hombres de tropa de línea, y con la
estación seca y fresca no tan solo decrecerán las enfermedades,
sino que se harán traginables aún los caminos más fangosos del
interior. Al mismo tiempo, se habrá aumentado el número de
buques de guerra que hacen crucero en toda la costa. La desproporción
es inmesa si se tiene en cuenta que de los veinte
mil hombres que, a lo sumo, tiene la revolución muchos están
armados, y a todos les será más difícil procurarse municiones.
No hay que fiarse, sin embargo, del optimismo de los españoles
que creen que la crisis ha de resolverse indefectiblemente en el
aniquilamiento de la revolución. Tomarán los realistas la ofensiva,
pero la guerra de guerrillas tiene muchos recursos para
evitar los encuentros desventajosos, y puede que tantos sacrificios
de hombres y dinero se estrellen contra la intranquilidad
del enemigo, que no ha de presentar núcleo donde de un solo
golpe le machaquen y disolverá a los españoles con marchas y
contramarchas inútiles que los fatiguen y relajen la moral del
ejército. Debe recordarse también que la lucha anterior duró
diez años y siempre tuvieron los españoles en la isla más de cien
mil hombres, sin que ese numeroso ejército lograra extinguir,
que al fin cesó por la diplomacia y no por la fuerza.
Si la revolución logra perdurar después de ese costoso esfuerzo,
el gobierno español, no sería muy aventurado creer en
el triunfo de los patriotas, porque esfuerzos como los que está
haciendo España no son de los que pueden prolongarse mucho
tiempo y dejan postrada a la nación más rica que en tan numerosa
empresa se comprometa. Por otra parte, los norteamericanos,
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132 José Ramón López
en toda su prensa, insisten día por día en pedir a su gobierno
la beligerancia de los cubanos, y entre muchas razones extravagantes
y aun alarmadoras para sus vecinos, como la de que por
su vecindad Cuba está en la esfera de su natural influencia y la
de que se trata de una lucha de la República contra la Monarquía,
aducen otra de mucho peso, que puede servir de excusa
para el reconocimiento, pues recuerdan que en la guerra civil
promovida por los esclavistas del Sur, España cometió la imprudencia
de reconocerles los derechos de beligerantes, sentando
así un precedente que ahora ha de serle funesto.
Si la revolución no sucumbe en estos meses próximos, puede
que los Estados Unidos accedan al clamor nacional de amparar
a los patriotas con la beligerancia, y no se necesita ser profeta
para predecir los rozamientos con España que ocurrirían entonces,
y aún los casus belli que podrían presentarse desde que
el gobierno de este país no tuviera que vestir el expediente de
la neutralidad como lo hacen ahora, y fuera su territorio foco
incontrastable de los esfuerzos por la independencia. Desde ese
momento podría dar España por perdida a Cuba, y a salir bien
librada si por añadidura no se empeñaba en una guerra con esta
República.
Lo mejor que podría hacer España, si el orgullo nacional no
la cegara, sería desocupar a Cuba, garantizándole su independencia
por pactos con la nación que pudiera atentar a ella. Si no,
va a ser para la Península un desastre. Tan solo de la revolución
de 1868 debe ya el tesoro de la isla un millón de bolívares, o
sea más de 500 bolívares por cabeza, pues la población no llega
todavía a dos millones; deuda impagable y que se convertirá en
ruinosa así que le agreguen los gastos de la guerra actual, que
andan ya por encima de 250 millones de bolívares. Tan solo el
pago de los intereses exige una tributación tan fuerte que pocas
industrias agrícolas podrían soportarla, y a eso ha de añadirse
el gasto de ocupación militar, durante la paz, que después de
muchas economías montaba a 40 millones de bolívares anuales
y que ahora sería mucho más crecido. Y como la revolución ha
de reproducirse cada vez que los cubanos se encuentren con
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Más escritos dispersos, tomo I 133
fuerzas, hasta alcanzar la independencia, y España es responsable
en último término del pago de esa deuda, se comprenderá
que más ganaría saliendo de una vez de la onerosa colonia, que
por encima de estos sacrificios le cuesta el de la pérdida constante
de sus soldados, venidos a América como a un matadero.
Esto, sin contar con los trastornos que en el orden político de la
metrópoli puede producir la prolongación de la contienda en
Cuba.
Desgraciadamente, no es la prudencia virtud española y
algún día se podrá parafrasear el refrán diciendo que hace el
testarudo al fin lo que el sabio hace al principio.
* * *
En México se están moviendo los conservadores clericales, y
se habla mucho del deseo del Papa de enviar un Nuncio a esa república.
El propósito ha encontrado ruda oposición cimentada
en la ley, y es seguro que el Enviado diplomático de Su Santidad
no sería recibido en su calidad de tal, desaire a que no se expondría
el Sumo Pontífice. Entre las reformas que imploraron los
liberales cuando triunfaron en México fue de las más radicales
la de la separación de la Iglesia del Estado, de manera que el
gobierno, aceptándolas todas, ninguna profesa, y no puede por
lo tanto admitir representantes de ningún poder espiritual. La
exacerbación que había entonces contra los clericales, promotores
de la intervención francesa, determinó que las reformas
fueran más lejos que en ningún otro país civilizado. En México
el gobierno se reserva una autoridad extensa de fiscalización
sobre todas las religiones; prohíbe la enseñanza religiosa en las
escuelas públicas, el culto fuera de las iglesias y el uso de trajes
e insignias religiosas en las calles. Ningún sacerdote puede
ser legatario de las personas a quienes haya prestado auxilios
religiosos, y al dirigirse al gobierno ha de hacerlo en calidad
de ciudadano, sin expresar la jerarquía eclesiástica que tenga.
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134 José Ramón López
Las iglesias y comunidades religiosas no pueden adquirir bienes
raíces, y está terminantemente prohibido el establecimiento de
órdenes monásticas. El matrimonio solo se reconoce legalmente
como una institución civil, y en los juramentos se ha proscrito
la fórmula de por Dios, limitándolos a una simple promesa de
cumplir lo pactado.
Bajo estos auspicios puede darse por fracasada la misión
pontificia a México.
* * *
La revolución del Ecuador toca a su fin victoriosamente. Pronunciado
Quito, a poco se rindió Cuenca al general Alfaro, quedando
este dueño de la costa y de todo el sur de la República. En
seguida se rindió la provincia de Loja y ya solo quedan al gobierno
algunas fuerzas en la provincia de Carchi, con las que tal vez intente
recobrar a Quito, pero que no son bastantes para tal empresa.
Lo único que temen los revolucionarios es la intervención
de Colombia, por los nexos que el partido imperante en esa
República tiene con el que está cayendo en el Ecuador. Sin embargo,
el señor Car, que no está para aventuras como sería esa
de meterse en casa ajena a dirimir violentamente las cuestiones
domésticas, ha publicado oficialmente que su gobierno permanecerá
neutral a menos que el general Alfaro, o sus subalternos,
cometan o permitan que se cometa algún acto abiertamente
favorable a los liberales de Colombia o tendente a debilitar el
gobierno constitucional de esta República.
El gobierno de Alfaro será reconocido en breve por el Perú y
por una nación europea.
* * *
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Más escritos dispersos, tomo I 135
La cuestión entre Perú y Bolivia que amenazaba con terminar
por la guerra se ha arreglado pacíficamente como era de
desearse entre naciones que tienen tan grande interés en poner
de por medio inolvidables motivos de odio.
* * *
En la Argentina se han descubierto vergonzosos Panamás
en la marina que han causado malísima impresión en todo el
país, que ve con desconfianza cómo los depositarios de su suerte
y de su honra le dejan a merced del enemigo, en su sórdido
interés de robarse los dineros nacionales. Todo el armamento
comprado últimamente es inservible, y si estallase ahora una
guerra internacional, el país no podría oponer sino una defensa
relativamente débil. Aparecen complicados el ministro en Londres
y varios oficiales de la escuadra en esa compras de material
inferiorísimo, casi inservible, fabricado casi todo en casas sin
crédito y sin responsabilidad, y vendido al país falsificando las
marcas de las mejores fundiciones.
* * *
El ministro de Guerra, Balsa, ha tenido que renunciar y le ha
sucedido en el cargo el general Villanueva. Los culpables, acusados
ante el Congreso, van a ser sometidos a un consejo de guerra.
La situación económica no es buena. Aunque han subido
algo las exportaciones, las importaciones se redujeron en seis
y medio millones en el último semestre. Además, la plaga de
langostas ha atacado las plantaciones de trigo en la Provincia
de Santa Fe.
En el Brasil se daba por terminada la rebeldía de Río Grande
después de la muerte de su caudillo y el gobierno estaba
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136 José Ramón López
elaborando un amplio decreto, pero los telegramas del 1º del
corriente dicen que en Río de Janeiro se acaba de recibir la noticia
de que las partidas revolucionarias, en número considerable,
se niegan a rendir las armas porque no consideran satisfactorios
los términos de la paz celebrada; y han acampado, en actitud
hostil, cerca de Pelotas.
* * *
Los últimos sucesos relativos a la guerra de Cuba son adversos
a los patriotas. El viernes en la noche les decomisaron una
expedición con muchas armas y municiones que salía de Nueva
Jersey y redujeron a prisión a veinte de los que la conducían,
entre ellos Eduardo Yero, conocido periodista de Santiago de
Cuba. En la Florida les sorprendieron otra remesa más cuantiosa,
y esto les malogra más de dos meses de trabajo, a la hora en
que es cuestión de vida o muerte proveer de municiones a los
separatistas. Dícese que la misma suerte ha corrido otra expedición
que salía de Nassau. Es de esperarse que, como no han
perdido los buques para el transporte, todavía puedan rehacerse
a tiempo de ese descalabro.
Por su parte, los españoles que aquí residen, privadamente
abrieron una suscripción y ya tienen recogido dinero suficiente
para regalarle un buque armado a su gobierno.
* * *
Las próximas regatas en que los ingleses van a disputar el
premio de la copa de oro a los americanos, son el asunto más
atrayente en estos últimos días. Los diarios publican hasta dos
y tres suplementos cotidianos refiriendo los pormenores de los
preparativos, y el World, para obtener rápida información ha
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Más escritos dispersos, tomo I 137
imaginado montar un reportero en globo cautivo, a mil pies de
elevación, para que sin cesar dé noticias, por el teléfono que
tiene en el aerostato, a la oficina.
El año antes pasado enviaron los ingleses el yate «Valkirie»,
que presidió en competencia con el americano «Vigillant», y
ahora mandan el «Valkirie III», más rápido aún, capaz de rendir
trece y media millas por hora. Los americanos construyeron el
«Defender», y como en las pruebas ha resultado superior al «Vigillant»,
será el que le jueguen a sus competidores.
La disputa dura desde 1851. Después de ese año, derrotados
los ingleses, no volvieron a competir hasta 1870, en que enviaron
el «Livonia», que también perdió. En 1876 volvieron con la goleta
«Countess of Dufferin», vencida por la «Madeline», y en 1885
comenzaron las regatas con yates de un solo mástil y el americano
«Puritan» venció al inglés «Genesta». Al año siguiente trajeron el
«Galatea» y ganó la copa el americano «Mayflower», y en 1887 el
«Volunteer», de esta nación, sacó también la mejor parte contra el
inglés «Thistle». La regata siguiente, en disputa, ocurrió en 1893,
como queda dicho, entre el «Vigillant» y el «Valkirie».
El orgullo nacional y las apuestas que se cruzan les dan gran
importancia a estas regatas, infecundas por todo otro concepto.
* * *
El aniversario de Sedán se celebró aquí el domingo, aunque
no alcanzó las proporciones que esperaban los alemanes, porque
con el cierre de las tabernas la ciudad se queda casi deshabitada
ese día, yéndose las gentes a los pueblos cercanos donde
pueden beber a pasto.
Los periódicos publican largos telegramas de todas partes
de Alemania, dando pormenores de la entusiasta celebración
que ha tenido en el país este vigésimoquinto aniversario. Ha
sido como una represalia en desagravio de las manifestaciones a
que se entregaron en Francia cuando las fiestas de Kiel.
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138 José Ramón López
La más culminante de las fiestas ha sido la dedicación de
una iglesia conmemorativa, protestante, en Berlín, costeada
por suscripción popular. El emperador, acompañado de toda
la corte, presidió la ceremonia, y desde la puerta mayor del
templo el señor Von Medel, ministro de la casa real, le dirigió
estas palabras: «En el aniversario de Gravelotte se colocó la
primera piedra del monumento al gran emperador Guillermo
I. Ahora, en el vigesimoquinto aniversario de Sedán, su
majestad abre la iglesia construida con la contribución de
todos, pobres y ricos, en memoria del emperador que en
su sencillo y religioso sentimiento, atribuía sus actos y sus
victorias a Dios, dando a las generaciones presentes y a las
venideras vivo ejemplo de la confianza y la creencia en el Ser
Supremo, sin cuyo auxilio no podemos prosperar en nada.
Caiga la bendición de él sobre todos los que vienen a esta
iglesia. ¿Querrá ahora su Majestad recibir la llave de manos
del arquitecto?».
Enseguida entró la procesión, quedan fuera millares de personas
y los destacamentos que asistieron a la ceremonia. Todas
las cercanías estaban lujosamente decoradas, ofreciendo suntoso
aspecto de magnificencia.
No será muy del agrado de los franceses esta alianza con
Dios que los alemanes se atribuyen, volviendo la derrota un castigo
divino; pero hay que aceptar el hecho hasta que la fuerza
vuelva a ponerlos en bien con la divinidad.
* * *
Los diarios nada dicen de la Exposición de Atlanta, para la
cual me nombró usted corresponsal especial. Solo las magníficas
revistas mensuales publican algunos artículos desde el punto
de vista científico, atribuyéndole mucha trascendencia al cercamen,
y aún prediciéndole más brillo que a la Exposición Universal
de 1876. Pero esto hay que acogerlo con alguna reserva,
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porque ese concurso tuvo en todo el mundo una resonancia que
no ha alcanzado este. Llevará, sí, la palma, en lo que se refiere
a la siembra y manufactura del algodón, que es el principal interés
que lo ha promovido. La inauguración será el 18, y hasta
entonces continuaré escribiéndole desde Nueva York.
Soy de usted atento seguro servidor y amigo,
José R. López
El Tiempo, 16 de septiembre de 1895.
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Carta de Nueva York
Señor don Carlos Pumar
Director de El Tiempo
Caracas, Venezuela.
Nueva York, 12 de septiembre de 1895.
A fines de la semana pasada se reunió en el edificio del correo
el Congreso Médico Legal, a que asistieron el doctor Clark
Bell, de Nueva York, electo presidente; el doctor Forbes Winslow,
famoso alienista inglés y abogado notable; el doctor Paul
Gibier; el profesor Ogden Doremus; el senador Guy, Rastus S.
Ramson y las señoras Luisa Thomas, Jenie Stuart Wilcox y Miss
Sophia McClellan.
No ha tenido mucha trascendencia, y aun parece que el
efectismo dominó a muchos de los oradores, que pronunciaron
discursos de actualidad, sobre temas recientísimos de que no
podían haber hecho estudio tan reposado como requieren los
trabajos de esta especie, en que el breve número de sesiones
induce a que solo se presente lo más acabado, lo más saliente de
todo el año. Estaba a la moda la cuestión de la leche adulterada
que se ofrecía al consumo y muchas veces no podía comprobarse
por la ineficacia de los lactóetros, y el profesor Doremus,
que por lo demás es químico distinguidísimo, consumió buen
espacio de una de las tres sesiones para atacar los sistemas de
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investigación empleados por la Junta de Sanidad de esta ciudad,
recomendando que no se aceptase ni se desechase la leche sin
analizarla antes químicamente, pues hasta ahora no hay instrumento
alguno que con certeza dé a conocer la calidad y ponga
de manifiesto las adulteraciones. Del mismo efecto de precipitación
adolecía otro de los trabajos sobre envenenamiento por
el antimonio. Días antes había conmovido la atención pública
la muerte de la señora Blas, de quien se dice que sucumbió a
una dosis de este producto que en un dulce le envió su hija, la
señora Fleming, con una de las nietas de la víctima, y claro se
ve que lo sensacional del recientísimo asunto indujo al doctor a
aprovecharlo a la carrera.
La figura más culminante del Congreso ha sido el doctor Forbes
Wislow, y varios de sus estudios Han despertado mucho interés
en la prensa, unos por su valor intrínseco y otros porque hieren
costumbres aquí muy arraigadas. En un erudito estudio sobre el
suicidio, dijo que en este siglo ha sido epidémico de tiempo en
tiempo, com la cleptomanía, el incendiarismo, el infanticidio y
el homicidio, porque la fuerza de imitación es tan grande que se
impone sobre cerebros debilitados. Hasta ahí anduvo bien, pero
como luego dijera que la publicidad que la prensa da a estos delitos
fuera la causa principal de ellos, y aun insinuaron la conveniencia
de que la ley la prohibiera, todos los periódicos le han atacado esa
opinión. El mismo eminente doctor se ha encargado de desautorizarla
en sus argumentos en pro, citando casos de remota antigüedad
en que el suicidio fue epidémico; y no negará él que entonces
no había prensa ni cosa que se le pareciera. Invocó la época de los
filósofos estoicos, en que estos predicaban al pueblo que la vida era
una carga maldita y luego se la arrancaban, se suicidaban arrojándose
al agua, y no cesó la manía hasta que se resolvió que el cadáver
de las ahogadas fuese expuesto en el mercado público, expediente
a que habían acudido con el mismo éxito en Mileto, hace muchos
siglos, cuando se puso en moda entre las mujeres ahorcarse.
La estadística suministrada también dados contra las aseveraciones
del doctor Wislow respecto a la influencia de la prensa
noticiosa en el suicidio. Hay en Europa países donde la prensa
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carece de la iniciativa y de la información que aquí tiene, y sin
embargo en ellos es más crecido que en esta República el tanto
por ciento de suicidios. Ni Dinamarca ni Sajonia tienen prensa
sensacional, y sin embargo son los lugares del mundo donde
más gente se mata.
En el mismo estudio explicó el doctor la reciprocidad de acción
que hay entre los diversos estados mentales y las dolencias
de ciertos órganos. El temor tiene influencia directa sobre el corazón,
y cuando este órgano se enferma, a su vez despierta constantemente
el temor en el individuo. Entre las penas que más
influencia tienen en el ánimo señaló primero la pobreza, luego
los disgustos domésticos, los reveses de la fortuna, la embriguez
y la mala conduca. Pero, agregó, no hay pasión del ánimo que
conduzca tan rápidamente al suicidio como el remordimiento.
El que lo sufre se considera proscrito de Dios y de los hombres,
y aunque sobre todo lo demás discurra con juicio, su desgracia
le domina y le trastorna en lo que a ella se refiere.
Pero no faltó quien metiera la pata como vulgarmente se
dice. El señor Gustavo Bohem, neoyorquino, declaró en pleno
Congreso, hablando sobre el tema del suicidio: «que el hombre
convencido de que la vida no le ofrece nada que valga la pena
de sobrellevarla y metódicamente arregla sus asuntos para evitar
confusiones después de su muerte y luego da el golpe final
cortándose el pescuezo, no debía ser considerado un loco, porque
había realizado un acto filosófico, emanado del profundo
pensamiento y maduro juicio más que bien que la obra de un
imbécil. Lo menos que le dijeron ese día los periódicos fue que
es lástima que no practique su doctrina.
Otra polvareda le armaron al doctor Forbes Wislow porque
condenó el uso del biciclo por las mujeres, y casi todos esos ejercicios
hombrunos y callejeros a que se entrega ahora con predilección
la dama norteamericana, bautizada aquí con el llamativo
nombre de la mujer, apenas cuando bien pudiera clasificarla de
otra manera más exacta y sugestiva.
Consideró que los ejercicios físicos de la mujer y agregó que
desaprobaba más categóricamente aún el uso de las bicicletas,
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porque es peligroso para la salud y dañino para los sentimientos
morales de las damas. La naturaleza física de estas es tal que
la bicicleta solo puede producir descontento, lo que ha desaprobado
las observaciones que lleva hechas. La condena, dice,
no tan solo en obsequio de la generación actual, sino más bien
por la suerte de las venideras que nacerán afectadas por este
ejercicio, si no se abandona la locura femenina del biciclo. Los
resultados para el organismo de la mujer son más desastrosos y
mayores las tentaciones que si montara a caballo, y deben esperarse
anormales condiciones, cuando las causas de su desarrollo
se emplean tan generalmente. Ambos ejercicios son demasiado
violentos para la constitución física de la mujer y la conducen a
extraordinarios apetitos y deseos.
Esa, dijo, era su opinión profesional, y personalmente desaprobaba
todos los ejercicios callejeros, porque el puesto de la
mujer es el hogar. La perversión moral afecta de una manera
alarmante. Ninguno que practique la medicina o que esté al
corriente de la crónica criminal dudará de ese hecho. Yo no
dudo en condenar todas esas ocupaciones y diversiones que tienen
a separarla de donde se crían los hijos. La mujer pertenece
especialmente al hogar y cualquier esfuerzo por su parte para
evitar esa posición, cualquier pasatiempo cuya naturaleza sea
tal que inutilice para esa esfera, la conduce a la perversión. Soy
partidario de que la mujer haga suficiente ejercicio intelectual
y corporal, de manera que tenga juicio sano en un organismo
sano también; tanto para la mujer como para el hombre, cualquier
ejercicio que les cree una suma anormal de excitación que
no son capaces de soportar.
Muchos partidarios de la mujer masculina la han atacado;
pero hasta ahora sin presentar ninguna objeción científica, limitándose
a meras declamaciones.
Otro trabajo del doctor Wislow versa sobre el incremento de
los locos y chiflados en el Reino Unido. Ya hay 94,081 personas
con el juicio más o menos perdido, correspondiendo a la Gran
Bretaña 1 por cada 400 habitantes y a Irlanda 1 por cada 303.
En esta República la proporción es de 1 por cada 66,623.
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Más escritos dispersos, tomo I 145
El doctor Gibier disertó sobre el tema de cuál era la participación
de la bacteriología en la medicina. Y casi habló con
piedad de los ignorantes criminales que matan a uno por los
medios vulgares, agujereándole la piel, o propinándole al paciente
un tósigo que deja huellas, cuando bien podrían hacerlo
científicamente, inoculándole con todos los requisitos del arte
el bacilo de cualquier dolencia tremebunda, que le causaría una
horrible muerte natural. Los anarquistas, a su juicio, son unos
niños de teta, porque con echar algunos gérmenes del cólera
en el tanque del Ciolón, matarían sin responsabilidad judicial
ni miliciana, millares y millares de neoyorquinos. La revelación
de este novísimo manual de asesinato científico es para dejar
tranquilo a cualquiera en este país salpicado por anarquistas.
No se consuela uno sino con la esperanza de que esos caballeros
tendrán juicio y encolerizarán la única agua que aquí se bebe,
pues de lo contrario no quedarán miembros de la cofradía para
la nueva organización social, ya que no han inventado una vacuna
que los haga inmunes al contagio.
Pero no pararon ahí los sensacionalismos del congreso. El
doctor Clark Bell habló sobre «el hipnotismo en los tribunales»,
indicando las deficiencias de la ley que nada pone en los crímenes
cometidos por sugestión de un hipnotizador, sin que el
instrumento sea verdadermente culpable. Cree que la sugestión
puede llegar al extremo de que a un individuo le hagan firmar
cheques u otorgar testamento ignorando por completo que lo ha
hecho. En apoyo de esa tesis, citó el doctor W. Lee Howard un
experimento personal, en el que otorgó a un exgobernador de
Maryland a darle una nota, y a un cajero de banco a ir a la oficina
y traerle $5,000, tan solo porque se le había sugestionado.
En consecuencia, se acordó de que todos los cuerpos médicos
y judiciales nombrarán comisiones permanentes para estudiar
la jurisprudencia médica.
Las discusiones sobre la embriaguez dieron por resultado la
uniformidad en la opinión de que ese vicio jamás ha decrecido por
efecto de leyes restrictivas, sino por la sustitución de bebidas ligeras
en vez de las muy alcoholizadas, como ha sucedido ahora en Caracas
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con la cerveza nacional, y por la sanción pública, que cuando deja de
ser tolerante con los ebrios habituales, los recluye socialmente, y el
temor al desprecio aparta a muchos de la perdición. Así ha sucedido
aquí y en Inglaterra, donde antes de beber en cantidades increíbles
se consideraba típico de hombres de talento, mientras que ahora
aísla al individuo por el sentimiento de asco y repulsión que inspira.
Las damas que concurrieron al Congreso tomaron también
la palabra. El discurso más notable lo pronunció la señora Elisa
Archard Connor sobre el emocionalismo mórbido en la mujer,
atribuyéndole al cultivo insuficiente que por siglos ha tenido su
cerebr, a consecuencia de la idea de que su única misión es la
maternidad. Se refiere a esa tolerancia de la mujer a experimentar
de continuo hondas emociones, a vivir más de la impresión
que de la reflexión, perdonando o condenando sin motivo suficiente,
tan solo por el efecto que le produjeran las ofensas o
las súplicas. Se apoyaba en numerosos casos de ese histerismo
casi normal, tan común entre las mujeres, y apeló a los médicos
y a los jurisconsultos para que lo combatieran esforzándose en
modificar la educación que recibe la mujer.
La señora Thomas discurrió sobre el ingreso de la mujer en
la profesión médica; la señorita Hogan sobre «la evolución legal
de la mujer»; Sofía McClellan sobre «testigos fidedignos y evidencia
circunstancial»; y otras tomaron la palabra con aciertos
sobre asuntos interesantes.
El Congreso parece que no será de mucha trascendencia,
pero no dejan de tener valor positivo muchas de las cuestiones
tratadas y abre en este país una puerta a la nueva ciencia, con la
revolución de estudiar la jurisprudencia médica con motivo de
los crímenes que se pueden cometer por medio del hipnotismo.
* * *
La Exposición Internacional de Atlanta se inauguró el 18
del corriente, como estaba fijado. Todos los edificios están ya
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Más escritos dispersos, tomo I 147
listos, aunque a muchos se les ha agregado anexos para atender
el exceso de expositores. Estos son los que están retardados,
pues algunos no han acabado aún de instalar los objetos que se
proponen exhibir.
El Herald ha publicado un artículo sobre la participación
activísima que tendrá la mujer en el certamen. El edificio destinado
a ellas ha sido trazado y dirigido por una mujer y a cargo
de ellas ha estado la organización de cuanto va a exhibirse en
él. No han faltado rivalidades, disputándose la maternidad de
ideas, pero al fin se transaron y los trabajos continúan con regularidad
y entusiasmo.
Tan solo el departamento destinado en el edificio a la ciudad
de Nueva York, que tiene otro especial, se han enviado ya 600
volúmenes escritos por mujeres, sin contar con los que directamente
remitieron varios editores. La librería musical, coleccionada
por la señora Sutro, contiene como 600 obras de más de
200 compositoras, a pesar de que hasta ahora la mujer no se ha
distinguido mucho en ese arte. La belleza tendrá también culto
especial, y se exhibirán los retratos de las damas de sociedad
que descuellan por su hermosura.
En el curso de la Exposición lloverán los Congresos femeninos,
para los cuales se destina el vasto salón del Auditórium, en
los terrenos de la Exposición. El primero será el Internacional
de directores del movimiento femenino en todos los países de la
Tierra, y durará desde el 7 hasta el 12 de octubre. Las partidarias
del sufragio político se congregarán el 17 del mismo mes,
y una dama aristocrática, la señora Lille M. Gordon, está preparando
un congreso dramático al cual ha invitado a las artistas
más conocidas para que pronuncien discursos. Luego vendrán
los periodistas de varias asociaciones que se reunirán cada una
en diversas fechas, y todavía habrá unos cuarenta días dedicados
a fiestas especiales a las mujeres de cada Estado y a personajes y
corporaciones femeninas.
El Herald publica otro artículo señalando como lo más interesante
y significativo de la Exposición el edificio de los negros,
donde se exhibirá todo el progreso alcanzado por la actual
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generación de la raza, inmediata sucesora de los individuos que
fueron redimidos de la esclavitud al terminar la Guerra de Secesión.
El institutor Garland Penn, miembro de la Junta Directiva
de la Exposición, joven de color que ha hecho mucho por
el mejoramiento intelectual de su raza, ha dicho a uno de los
corresponsales del diario neoyorquino: «Queremos demostrar
lo que han hecho nuestras instituciones para la educación de
los jóvenes negros, y enseñar, especialmente, lo que el nuevo el
antiguo negro están haciendo por mejorar en todos los ramos.
Haremos ver nuestro trabajo en las escuelas, y nuestra gestión
como factores en la industria y en la manufactura, y las posiciones
avanzadas que en ellas tenemos en el Sur. Nos mostraremos
como comerciantes, como banqueros, como directores de
grandes empresas. Haremos ver lo que llevamos adelantado en
las bellas artes, y abundarán los libros y periódicos escritos por
negros, los cuadros y esculturas que han salido de nuestras manos».
Y sobre la influencia que en ellos tendría la Exposición,
agregó que ella probará que no todos son como los indolentes
y apáticos que tan mal nombre les han dado en esta República,
presentando con no común abundancia tipos de la más refinada
civilzación que deban a la frugalidad, al trabajo y al talento
la perfección alcanzada y el conocimiento y el hábito de vivir
en hogares cómodos, lujosos, que nada tienen que envidiar a
ninguno.
El Herald agrega algunas consideraciones y elogios sobre ese
progreso y termina excitando al gobierno a fomentarlo.
La instalación de los objetos enviados de Venezuela quedará
en breve terminada, pues ya se han remitido los últimos a Atlanta,
y entonces me referiré con detenimiento a ellos.
* * *
Mr. Andree, explorador sueco, se propone ir al Polo Norte
en globo, y ya ha reunido en su país el dinero necesario para la
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Más escritos dispersos, tomo I 149
empresa. Saldrá de Spitzbergen a setecienas millas del Polo Ártico,
y hará su viaje en un mes, regulando el aeróstato de manera
que no se eleve a más de 250 pies.
* * *
Los negocios han seguido mejorando, alcanzando creciente
animación las importaciones, y en la semana pasada hubo día
en que la aduana de Nueva York produjo más de un millón de
dólares, suma que jamás se alcanzó mientras estuvo en vigencia
la ley McKinley.
El único rezago del proteccionismo de los republicanos que
conturba todavía las fuerzas del país es la cuestión de la plata.
En 1890, simultáneamente con la de la tarifa McKinley, votaron
una ley disponiendo que el Ministerio de Hacienda comprase
todos los meses 4,500,000 onzas de plata en pasta para
proteger las minas nacionales, que se pagarían en billetes del
Tesoro, redimibles en plata o en oro a discreción del ministro y
no del portador, y aquel quedaba autorizado para acuñar tanta
moneda como fuese necesario pr rescatar los billetes emitidos
e invertidos en las compras mensuales del metal. Pero sucedió
que en breve llegó a cerca de $150,000,000 la suma emitida,
mientras fue bajando día por día el valor intrínseco de la plata
comprada, representaba para la Nación una pérdida enorme,
pues se redujo el valor de la plata de la onza a 50 centavos de
oro. El mercado iba a abarrotarse de plata depreciada, que iba a
introducir la desconfianza y el desconcierto en las transacciones,
y no quedó al ministro más camino que resolver atrevidamente
pagar en oro los billetes, a fin de aliviar la situación del comercio,
mientras el presidente convocaba extraordinariamente el
Congreso para que derogara la ley que ordenaba las compras
del metal blanco. Eso preparó la actual restauración de la actividad
mercantil.
Pero la Tesorería nacional está obligada a mantener en caja
una reserva de $100,000,000 en oro, y con el cambio de los billetes
en ese metal le era imposible cumplir esa parte de la ley.
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150 José Ramón López
Para remediarse ha tenido que depender de algunos banqueros
neoyorquinos, quienes han hecho ganancias fabulosas dándole
oro para que proteja las reservas hasta donde pudieran, y tomando
en cambio a 104 ½ billetes que valían en la Bolsa 120. La
humillante dependencia para una nación tan rica no ha bastado
sin embargo en este mes a sacar de apuros a la Tesorería, y durante
todo este mes la reserva ha estado falla en tres millones,
más o menos, porque el sindicato no podría suministrar tanto
oro como el que se cambia para remitir a Europa. Antier casi
nivelaron, depositando tres millones, pero volverá a bajar hacia
octubre, que con la cosecha de algodón cesarán las remesas en
monetario.
La exportación del oro en esas proporciones tiene de nocivo
el que produce la garantía de los billetes del gobierno, pero por
otro lado, es buen síntoma, porque obedece a un inusitado incremento
de las compras y transacciones en Europa al ensanche
de las importaciones hasta la perspectiva de una buena época
mercantil. Débese también a que los millonarios de este país se
dan vida de príncipes en Europa, y gastan allí unos $100,000,000
en el verano, que es la época de menos exportaciones, y por lo
tanto hay que remitírselo en oro que se cambia en la Tesorería.
Hasta octubre, con la cosecha de algodón y la de trigo, no cesará
ese éxodo del oro desconcertador de la Tesorería y removidas ya
las causas que influyen en la reducción de la reserva, es probable
que no se repita esto en los años venideros.
La tendencia actual de la opinión más sana del país es el bimetalismo,
pero no con la acuñación ilimitada de la plata, que
haría emigrar todo el oro del país, sino limitándola de manera
qu se pueda conservar en la moneda la proporción de valor de 16
por 1, respecto al oro. De otra manera el valor valor efectivo del
peso fuerte se computaría por 50 centavos oro, lo que produciría
graves contratiempos en todo género de transacciones, cierta incertidumbre
entre el valor nominal y el verdaderamente práctico.
Soy de usted atento amigo,
José R. López
El Tiempo, 25 de septiembre de 1895.
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Carta de Nueva York
Señor don Carlos Pumar
Director de El Tiempo
Caracas, Venezuela.
Nueva York, 12 de septiembre de 1895.
El jefe de la Junta de Policía, Roosevelt, continúa dando qué
hablar en la ciudad. Cuando no pudieron continuar acusándole
por el bien que hacía exigiendo el estricto cumplimiento de la
ley, le acusaron por el que dejaba de hacer, por las irregularidades
o inmoralidades que todavía quedan campantes, porque
de un solo golpe no pudo atacarlas. Ahora vociferan porque
en los clubes se bebe los domingos mientras están cerradas las
tabernas y restaurantes, adonde bebe la gente pobre y Roosevelt
ha dispuesto hacer lo posible por sorprenderlos este domingo y
tratarlos con la misma severidad que a los taberneros. Todavía
nadie atina con los medios de que ha de valerse, y la mayoría
duda de que alcance buen éxito, por la dificultad de evidenciar
la infracción de la ley. Los detectives y testigos de oficio (que
aquí abunda tan inmoral gremio) no pueden penetrar en los
clubes que son tan privados como cualquier casa de familia, y
su denuncia no tendría valor alguno, porque sin un permiso de
la institución habría de presumirse que entraron fraudulentamente,
cometiendo un delito para efectuarlo. De los socios no
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152 José Ramón López
es de esperarse la indelicadeza de una denuncia, y así nadie cree
que los ricos pierdan por esta vez sus privilegios de buen beber
a gusto los domingos sin que nadie los disturbe y los castigue
a menos que salgan borrachos del club, y como los vigilan los
arresten, y por el hilo se saque el ovillo.
La severidad de la prohibición de vender licores los domingos
tendrá decisiva influencia en las elecciones para la Legislatura
del Estado, y ya es seguro que no se aceptará candidato que previamente
no se comprometa a pedir la derogación de esa ley por
otra menos violenta para los aficionados al alcohol. Es la ventaja
de los funcionarios inflexibles en los países republicanos: con
ellos no hay ley mala que dure, y pronto se rectifica cualquier
error cometido, por el interés que obligan a tomar los electores.
* * *
Los sistemas de tracción más usados actualmente en Nueva
York y Brooklyn son la electricidad y el cable subterráneo. El
primero, con sus alambres aéreos, con los cuales se conexionan
los motores por medio de una barra terminada en rodaja, es
peligrosísimo y a cada momento fulmina hombres y caballos,
por la rotura de los alambres o por cualquier otro accidente.
El segundo parece que desperdicia mucha parte de la fuerza
motriz empleada. Ambos van a ser sustituidos dentro de algún
tiempo por la electricidad con alambres subterráneos que obviarán
todo peligro y evitarán el feo aspecto que ofrecen las
canalizaciones aéreas en algunas calles de Brookly. Las instalaciones
se asemejarán a las de los tranvías de cables, cuyas líneas
tienen a todo lo largo de ambos rieles una ranura por donde se
conectan con el cable subterráneo en continuo movimiento, y
se agarran a él por medio de un aparato de tenaza, y lo sueltan
si quieren detenerse a moderar la velocidad. Sería de desearse
algo semejante en Caracas, siquiera fuese por la redención de
los flacos mártires de cuatro patas.
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Más escritos dispersos, tomo I 153
* * *
Si el proyecto de presupuesto que acaba de formular la Dirección
de la ciudad, es decir del Municipio de Nueva York solamente,
sin contar con ninguna de las poblaciones que están río
por medio de ella, el cuerpo costará en 1896, 6,776,409 dólares,
o sea 911,587 más que en el año actual. A esto debe agregarse la
suma de $480,750 que costarán las elecciones. La cantidad total
monta a 38,439,980 bolívares, lo que supera en varios millones
el Presupuesto Nacional votado este año. La cifra parecerá más
exorbitante todavía si se considera que el Municipio solo tiene
1,800,000 habitantes, de manera que gasta en policía más que el
Gobierno Nacional en todos sus servicios para una población de
2,300,000; pero por otro lado da la idea de un recargo enorme
de contribuciones, cuando por concepto de policía contribuye
la ciudad a razón de cerca de 20 bolívares por cabeza cada año.
A la parte norte de la ciudad hay todavía miles de solares sin
fabricar, poseídos por gente rica, que ni construye ni vende esperando
que suban los precios con la densidad de la población
y el número de casas que se levanten en el vecindario. Por ahora
no es gran negocio fabricar por esos lados, porque la propiedad
inmueble paga una tributación subidísima, esté o no alquilada,
y los precios de arrendamiento son bajos en Harlem, como se
llama la parte septentrional de la ciudad. Los solares no están
sujetos a contribución y de ahí que los dueños consideren más
productivo esperar el alza sin exponerse a sufragar la contribución
de una casa vacía.
El World ha emprendido campaña contra los propietarios
y está armando alboroto con la proposición de que se avalúen
dichos solares y se les imponga la misma contribución que a
las casas, de manera que deje de ser negocio el conservarlos
vacantes.
Una razón apreciable expone, pero que solo es cierta con
condiciones especiales, dentro de una ciudad que progresa con
rapidez. Dice que el alza del valor que día por día alcanzan los
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154 José Ramón López
solares, como resultado de las casas que en torno a ellos se fabrican,
equivale a una gran renta de la que disfrutan los propietarios
sin dar nada al Municipio, sino más bien obstando a
su crecimiento, mientras que los demás propietarios de bienes
raíces soportan solos la carga, y trabajan en beneficio de la clase
hoy privilegiada que posee solares vacíos.
Ello es verdad aquí, pero dejaría de serlo en una ciudad de
extensos ejidos poco poblados, donde sería preciso abandonar
la propiedad si la gravaran como los inmuebles verdaderamente
urbanos.
* * *
Está actualmente en ensayo un incinerador de basura que
podrá quemar al día sesenta toneladas, y cubrir sus gastos con
los huesos, botellas, potes de lata y papel que se retiren antes de
llegar al fuego, pues el gasto diario del aparato no pasa de $75,
y su primer costo no llega a $6,000.
La caldera del motor que lo hace funcionar se calienta con la
misma basura, pues los tubos de aquella sirven de parrilla para
el combustible. Los desperdicios son elevados por un conductor
de cadena sin fin, que los lleva hasta la hornalla. Ha sido preciso
recurrir a este medio, porque aunque la basura se bota a buena
distancia de la boca del río, el reflejo trae a veces sustancias
corrompidas que infestan las poblaciones cercanas.
* * *
El Papa ha dispuesto últimamente crear la Delegación apostólica
de México, y ya designó para ocupar el puesto a monseñor
Averardi, ex-auditor agregado al Nuncio en París, y actualmente
auditor del Tribunal Eclesiástico de la Rota. No lleva, como es
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Más escritos dispersos, tomo I 155
natural, carácter ninguno diplomático; pero sí encargo de sonderar
al gobierno y aprovechar la oportunidad que se presente
para el establecimiento de las relaciones.
* * *
Nicaragua, Honduras y El Salvador se han confederado provisionalmente,
estableciendo una unión denominada República
Mayor de Centro América hasta que ingresen en ella Guatemala
y Costa Rica, que entonces se suprimirá el «Mayor» del nombre.
Se debe eso al atentado reciente de que fue víctima de los ingleses,
en Corinto, Nicaragua; a la demostración objetiva de que
el fraccionamiento en pequeños Estados no es fórmula de este
siglo en que se forman las grandes confederaciones y se unifican
los pueblos de un mismo origen, para realizar por razón o por
fuerza sus ideales.
La liga se limitará por ahora a las relaciones exteriores y al
mantenimiento de la paz interior de las Repúblicas comprometidas.
Tendrán una sola representación consular; y el gobierno
de los asuntos comunes a todas corresponderá a una Dieta cuyos
individuos serán nombrados por tres años y se reunirán sucesivamente
en cada una de las capitales. A las diligencias de Zelaya,
presidente de Nicaragua, se debe el buen éxito, vanamente perseguido
por Barrios, que en son de conquistador quiso realizar
el grandioso pensamiento de la nación Centroamericana.
* * *
En la Antilla inglesa de Jamaica amenazan graves disturbios
por la actitud hostil de los marrones de las Montañas Azules,
que amagan las vidas y propiedades de los colonos de la capital.
La agitación tomó tales proporciones que el gobierno tuvo que
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156 José Ramón López
apelar a la fuerza para contenerla y poner a salvo la población
de la costa. Además, ordenó la prisión de un notable propagandista
de la capital, alma de la conjuración, que avisado oportunamente
pudo fugarse.
Los marrones son una tribu semisalvaje, que se ha mantenido
casi independiente en las montañas desde que los españoles
perdieron la isla. En 1734 les declararon la guerra a los ingleses,
y, con tal bravura pelearon, que estos les cedieron definitivamente
las montañas en 1738, para que vivieran en ellas organizados
a manera de República. Pero en 1795 volvieron a alzarse
con menos fortuna, pues los ingleses, guiados por perros negreros
traídos de Cuba, lograron dominarlos. Con todo, siguieron
llevando una existencia casi independiente, y ahora parece que
quieren alcanzar también dominio en las tierras llanas y civilizadas
de la costa. Mal éxito alcanzarán, porque teniendo tan
a la mano inmensos recursos, Inglaterra en un momento los
dominaría, si llegasen a formalizar la insurrección.
* * *
El día 4 del corriente, hizo su entrada triunfal a Quito Eloy
Alfaro. No se tiene memoria en el país, dicen los corresponsales,
de fiestas tan suntuosas y entusiastas como las que le ha hecho
el pueblo de la capital. Casas, calles, plazas, todo estaba hermosamente
adornado para recibir al vencedor, mientras que el jefe
de las fuerzas enemigas, Salazar, huía, refugiado en la Legación
americana, al ruido de los vítores y de los aplausos.
Las fuerzas gobiernistas que operaban por el Norte se retiran
hacia la frontera y todo hace esperar que en breve tenga
el país lo que tanto necesita: paz, sin la cual la libertad y el
progreso son mitos peligrosos. Alfaro ha nombrado un gabinete
compuesto del general Vargas, ministro de Guerra; doctor
Gamboa de Relaciones Exteriores; doctor García de Hacienda y
doctor Robles, secretario del presidente. En breve regresará al
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Más escritos dispersos, tomo I 157
país y dictará medidas para el restablecimiento de un gobierno
constitucional.
* * *
El día 8 tomó posesión de la presidencia del Perú el señor
Nicolás Piérola. Las calles estaban tan atestadas de gente, que le
fue imposible asistir a la catedral, porque no se podía abrir paso
por entre la multitud, que le aclamaba y le besaba las manos,
que quizás más tarde cortará. Desde los balcones de palacio le
dirigió una alocución patriótica, llamando a la armonía en la
obra del bien del país, y jurando que cumpliría su deber.
El Ministerio que nombró lo componen Antonio Bentis, de
lo Interior; Augusto Albarracín, de Justicia; Melitón Portes, de
lo Exterior; Domingo Parra, de Guerra, y Federico Bresani, de
Hacienda.
En la noche del juramento se obsequió al presidente con un
banquete espléndido, retreta y fuegos de artillería, haciéndose
visible la popularidad de que todavía goza.
La cuestión de Bolívar va a ser sometida a arbitramento,
pero todavía hay discrepancias respecto al árbitro, pues el Perú
quiere que lo sea el presidente de Colombia, mientras que Bolivia
prefiere al de Brasil.
* * *
En Buenos Aires se dice que ha sido favorable a Chile el
reciente convenio sobre límites entre las dos Repúblicas, y que,
además, le permitirá contratar un empréstito en Londres, que
no hubiera obtenido si hubiera alguna duda sobre el mantenimiento
de la paz. El tratado chileno-boliviano, que comprende
algunas conquistas de terrenos y modificaciones de límites en las
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158 José Ramón López
provincias tomadas al Perú, no será sometido a consideración de
los Congresos sino después que se efectúe el plebiscito de Tacna
y Arica, según el tratado de paz existente con el Perú hace diez
años. Es esa cuestión fronteriza, un semillero de discordias que
cada día aleja más unas de otras las deficientes relaciones amistosas
que todo necesitan, menos tierras.
* * *
Aunque no se puede tener fe en ninguna de las noticias que
diariamente publica la prensa neoyorquina sobre la cuestión de
Cuba, sino cuando el tiempo las confirma, se puede asegurar
que la revolución se ha extendido a despecho de los esfuerzos
para limitarla, por todo el oriente y centro de la isla, y comienza
a adquirir serias preocupaciones en el occidente, donde nunca
hizo pie en la guerra anterior.
Semejante estado de cosas dista mucho de las optimistas
predicciones que hacían hasta ahora poco los peninsulares, creyendo
que la insurrección era de poca monta y buscaba la presencia
de los refuerzos para debelarla. Pero ya hay en la isla unos
ochenta mil soldados de tropa de línea con los recién venidos,
sitiando ciudades como Santiago de Cuba y amenazando eficazmente
a Puerto Príncipe. Hasta se ha llegado a decir aquí que
esta última había sido asaltada y tomada por Máximo Gómez,
a quien suponen muerto; pero es de dudarse tan trascendental
victoria, porque ya se sabría con más seguridad que la que puede
atribuirse a los decires de los agitadores de La Habana, que
es de donde viene la noticia. Pero lo cierto es que desde el centro
hasta el occidente no retiene España más territorio que el que
ocupa con las armas.
Ello no obsta, sin embargo, para que siga considerando a los
revolucionarios en un período de crisis. Los mismos atrevidos
movimientos de los cubanos amenazando las ciudades populosas,
haciendo vigorosos ataques, intentando el cada día más
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Más escritos dispersos, tomo I 159
difícil desembarco de municiones, demuestra que ellos conocen
la verdad de su situación y aprovechan activamente estos días
para prepararse a las delicadas emergencias que surgirán en
cuanto se afirme la estación seca.
El plan de los españoles es dedicar la mitad del ejército a
ocupar las poblaciones y puntos estratégicos a corta distancia
unos de otros para apoyarse mutuamente, y la otra mitad ponerla
en campaña encerrando en un círculo de hierro y fuego
a sus contendores, persiguiéndolos hasta a los más intrincados
refugios de los montes. Eso cuesta mucho dinero y muchas vidas
y si la acción no es rápida y afortunada, si no corresponde en
los primeros meses a las esperanzas y a los sacrificios hechos
tendrán que reducirse a un plan más modesto y acordado a las
finanzas del país, salvándose entonces la revolución y ganando
para la constancia y el lento aniquilamiento del enemigo, lo que
de igual a igual jamás podría obtener.
Se habla aquí de otras complicaciones desfavorables a España,
de descontento y conspiración en Puerto Rico que pudiera
resolverse en alzamiento y costar nuevas erogaciones a la metrópoli.
Pero quien conoce la menor de las grandes Antillas sabe
que allí es imposible sostener la guerra, y aunque el sentimiento
separatista está muy definido, los patriotas de la isla tendrían
que contenerse y aguardar en paz a que sus destinos se resuelvan
en Cuba. Tras de ser territorio llano, pobladísimo, desmontado,
salvo el Noroeste en muy reducido espacio, lo entrecruza tal red
de caminos carreteros que en todo lugar estarían al alcance de
las tropas los insurrectos, tendrían que presentar batallas desventajosas
antes de aguerrirse y en un momento serían sometidos,
aislados como quedarían también de todo recurso exterior
por la facilidad de vigilar las costas de la isla.
La destrucción de propiedades no se ha detenido en Cuba,
ni de una parte ni de otra, quemando ingenios y destruyendo
ferrocarriles, mientras las transacciones con el interior pueden
considerarse prácticamente suspendidas, porque no hay camino
libre, ni hay territorio donde se sostiene la guerra, de que sea
absoluto dueño cualquiera de los beligerantes. Recientemente
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160 José Ramón López
se han referido aquí atrocidades cometidas por el general Garrido
y sus tropas, que dejan atrás las de la guerra más salvaje
y encarnizada. El jefe cubano Raúl tomó la población de Baire,
y pocas horas después llegó a recobrarla el general Garrido,
a quien sobrenombran Valmaceda por sus crueldades que le
asemejan a ese jefe español de la otra guerra. Los cubanos tuvieron
que retroceder, y los vencedores se entregaron sin freno
al degüello y al saqueo, sacrificando a cuantos habitantes pacíficos
pudieron hallar a mano huyendo del teatro de la lucha. Así
mataron a Patricio Garriche, uno de los notables de la localidad.
La señora Manuela Vera fue obligada a presenciar la ejecución
de su hijita Juana, de seis años de edad, y después que agotaron
tan horroroso martirio para una madre, le arrancaron también
la vida. A una señora viuda, llamada Alejandrina Ribot, le quitaron
$1,000 en oro americano, so pretexto de que los guardaba
para los insurrectos, y porque la dama profirió amargas quejas la
mataron de un bayonetazo. Hasta el amor era crimen de muerte
para esos desalmados y ahorcaron a la señorita Dolores Madera,
por el delito de ser novia de un insurgente, según lo hicieron
constar en el cartel que pegaron al traje de la muerta. Al francés
Lanet le quemaron los frenéticos soldados su ingenio, que se
estimaba en $500,000, y el perjudicado entabló en seguida la
reclamación por medio de su cónsul.
Estos desafueros inexcusables aun en el calor del combate,
porque no son ya la cólera sino la perversidad en acción, avivan
el sentimiento de simpatía hacia la causa cubana, de por sí atrayente
por ser justa y por ser débil y acrecientan la hostilidad de
los espíritus hacia los españoles dentro y fuera de la isla. Se sabe
que la mayor parte de ellos condenarán esas oprobiosas demasías,
pero mientras no los castigue el gobierno, continuará a la
faz del mundo responsable de ellos y cargando con el vituperio
que merecen.
No es este el modo de corroborar la propaganda que ahora
han emprendido en sustitución de las razas, de que la revolución
es más anárquica que política, y que los patriotas son ignorantes
e insignificantes incapaces de graduarse en el control de
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Más escritos dispersos, tomo I 161
España individuos que nada tienen que perder, desautorizados
por los hombres pensadores de la isla, que no ven más solución
que la de que la isla continúe perteneciendo a España. Si la
intolerancia de crueldades inauditas, si la profusión de preocupaciones
pueriles, como la de que por motivos de raza no tenían
los patriotas derecho a aspirar a la independencia no fueran
suficientes para desautorizar esa pretendida superioridad de la
población de la Península sobre la de la isla de Cuba, bastaría argüir
que en el censo de 1889 España, de un total de 17,865,000
habitantes, arrojó la cifra de 11,945,000 que no sabían leer
ni escribir. Se comprende que con un elemento iliterario tan
cuantioso no haya podido desarrollarse todavía completamente
por más de tres siglos; pero eso, en vez de ser una razón para
conservarlo es, al contrario, un motivo indiscutible para no seguir
gobernándolo y perderlo por incompetencia para llenar los
altos fines del progreso. En Cuba la proporción de los que saben
leer y escribir es más elevada que en España, de manera que no
ha de ser la ignorancia la que les impida gobernarse mejor de lo
que se gobiernan ahora.
El resumen de las noticias de la quincena es abundante, aun
descartando lo que a primera vista es inverosímil. Bartolomé
Masó es el presidente provisional de la República, no obstante
haberse dicho que habían nombrado en Nájera al Marqués
de Santa Lucía. La forma de gobierno será liberal, ingresando
las provincias a medida que se incorporen al movimiento revolucionario.
El gobierno cobra el 25% ad valorem de las mercancías
que se conducen a las ciudades. En Remanganaguas,
Rali atacó al general español Linares, para quitarle un convoy,
y fue rehazado, con pérdidas para ambas partes. Cerca de Camajuaní
los voluntarios tienen un encuentro con los cubanos y
les mataron al jefe Manuel Fernández. En Trinidad, hacienda
Guayana, los caudillos Rego y Lino Pérez derrotaron al teniente
español Alqueazar que vigilaba la costa y tuvo que replegarse
en Vista Alegre. El día 4 una columna española fue vencida
muy cerca de Santiago de Cuba, perdiendo un gran convoy de
armas, municiones y dinero que conducía el general Canellas.
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162 José Ramón López
Los vencedores fueron los hermanos Maceo, que sitian la ciudad
con unos 13,000 hombres, 6,000 de los cuales están acampados
casi a tiro de fusil de los suburbios. Hay en la guarnición de la
ciudad 8,000 hombres españoles. Serafín Sánchez capturó una
fortificación española en Las Villas. Roloff ha volado en la misma
sección todos los puentes de ferrocarril, aprovechando la
predicción de un ciclón, que hizo buscar refugio en los puertos
a los buques españoles, y Collazo desembarcó su quinta expedición
y otros lograron también buen éxito. Sánchez Echavarría
desembarcó en La Guanaja un gran cargamento de municiones.
El general Mella ha sido herido en Puerto Príncipe y la mitad de
sus 7,000 hombres está enferma. En esa ciudad la libra de carne
vale 50 centavos, y la gente vive casi exclusivamente de conservas
alimenticias; todas las aldeas circunvecinas han sido quemadas.
Entre San Luis y Dos Caminos, cerca de Santiago, se pelea diariamente,
teniendo que retroceder los españoles cada vez que
intentan atacar las líneas cubanas. Una guerrilla de estos que
atacó el ingenio Unión, perdió a su jefe Marcos Grimón, herido
y prisionero. Los patriotas tomaron a Puerto Nuevo y Media
Luna, al mando del coronel Sánchez Ríos, cerca de Manzanillo.
La Guardia Civil hizo en San Juan de Amaro, Santa Clara, una
brillante defensa contra 500 patriotas, logrando conservar sus
posiciones y negándose a rendirse, aunque toda la población
fue incendiada. En San Luis un grupo de valerosos españoles
estuvo a punto de capturar a Antonio Maceo. Se deslizaron por
entre las avanzadas cubanas, se ocultaron en el monte y al pasar
el caudillo con su Estado Mayor se abalanzaron sobre él para
cogerle vivo o muerto; pero tuvo la suerte de escapar a los primeros
tiros, aunque algunos de sus oficiales perecieron. En Las
Tunas, cerca de Guáimaro, se están reuniendo los Delegados al
Congreso, y comenzarán los trabajos tan pronto como lleguen
los de Las Villas, que son los que faltan. Ya han llegado 23,000
soldados españoles a La Habana, en lo que va de mes. Son hombres
entre 20 y 30 años, superiores a los primeros que remitieron
y que casi eran niños. Entre Caimanera y Guantánamo los
cubanos volaron con dinamita el puente del ferrocarril.
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Más escritos dispersos, tomo I 163
El gobierno español ha pagado ya los 7,500,000 bolívares
de la reclamación Mora, en un giro contra Baring Brothers, de
Londres. Esto y la cuestión del «Alianza», en que España llevó
la peor parte, pues ahora se ha probado que el comandante del
«Conde de Venadito» tuvo razón para ordenar los disparos, porque
aquel buque estaba a milla y media de la costa, con visible
intención de hacer contrabando de guerra, traen muy acalorada
la opinión pública y se teme una crisis ministerial que quite el
poder de las manos de los conservadores, que en esto han procedido
con debilidad y timidez, conviniendo hasta cierto punto
en que tenían razón los norteamericanos.
* * *
Los anarquistas le han declarado la guerra al barón Alonso
Rotschild, personificando en él su odio a los ricos y el sentimiento
antisemita que priva hoy en toda Europa. Primero fue
una carta preparada de manera que había de hacer explosión
al abrirla, pero cuando el banquero andaba veraneando y tiene
quien le lea su correspondencia en París, ese desgraciado fue
quien pagó el pato sufriendo dolorosas lesiones, que le pusieron
al pique de perder la vida.
Se instaló vigilancia especial en la casa del banquero, en vista
de esa tentativa, y el 5 del corriente fue sorprendido un joven en
el momento en que trataba de encender la mecha de una bomba
dentro del edificio. Cuando se vio descubierto echó a correr, pero
no pudo escaparse, y fue encerrado en la cárcel. Al principio se
negaba a dar su nombre, contestando solamente que era anarquista,
y le creían barbero, por haberle encontrado una navaja en
el bolsillo; pero luego declaró que se llama Víctor Bouteilhe y es
nieto de un magistrado de Nimes. Explica su conducta diciendo
que no obstante haber recibido una buena educación no hallaba
qué hacer, y se veía obligado a ser uno de los tantos explotados
por los millonarios que todo lo acaparan y hacen de la masa de la
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población una turba de esclavos, lo que le indujo a soñar con una
nueva organización social en que el hombre fuera menos desgradiado,
y comenzó por quitar de enmedio a los que se oponían a
la realización de ese ideal. Su madre vive todavía, y rogó que le
dieran con precauciones la noticia.
En París ha causado Honda sensación el hecho, y se teme
una recrudescencia de los atentados anarquistas como la del año
pasado. Se espera, sin embargo, que el gobierno adopte medidas
especiales que cohíban la libertad de todos y den barniz de
mártires a los anarquistas, sino que resuelva los casos aisladamente,
dentro de las leyes actuales, que tienen toda la severidad
que puede desearse.
En Rotschild se ha atacado solo el nombre, la idea de los
millones y del judaísmo, pues personalmente es el hombre que
más suma de dinero destina en Francia al socorro de los desvalidos,
y poco menos puede decirse de los jefes de las demás ramas
de la familia establecidas en diversas capitales europeas.
* * *
El Japón trata de equipararse en fuerzas a Rusia en el Oriente,
y ha contratado cinco nuevos cruceros en Inglaterra que le
costarán 125,000,000 de bolívares, pesos oro, los cuales serán
agregados a la deuda nacional, creada a consecuencia de la manía
belicosa en que ha degenerado la improvisada civilización
de las clases directoras del país. El presupuesto ordinario era ya
de 420,000,000 de bolívares, y ha sido aumentado después de la
guerra en el afán de sentar plaza de potencia de primer orden.
Esa suma tiene que ser impuesta sobre una población que no
pasa de 41,000,000, apilada en un área de 141,647 millas cuadradas
–inferior al territorio de Venezuela–, que solo produce
en abundancia arroz y otros productos agrícolas, lo que no le
permite pagar grandes contribuciones por más frugal y laboriosa
que sea.
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Más escritos dispersos, tomo I 165
El resultado de esos pujos de potencia de primera clase, de
ese empeño de lanzar al país más allá de donde puede llegar,
es que el pauperismo se extiende ya de una manera extraordinaria.
Para 1891 ya fue necesario que el gobierno auxiliara
151,211 pobres, y a 137,907 familias hubo que proporcionarles
temporal alojamiento a más de muchas otras que se suministró
semillas e instrumentos de labor y recibieron auxilios de las intituciones
de beneficencia.
De manera que si a esa situación ya insostenible se recarga
con los intereses de nuevas y crecidas deudas, veremos un país
que se arruina a medida que se civiliza, por haber preferido la
parte más violenta y peligrosa de la civilización.
Únicamente ha celebrado el imperio un tratado con España,
señalando como límites de los respectivas posesiones oceánicas
el meridiano que pasa por mitad del Estrecho de Backer. Entre
tanto, la guerra sigue en Formosa, pues parece que los naturales
no son tan blandos de guisar como los chinos.
Soy de usted afectísimo amigo,
José R. López
El Tiempo, 27 de septiembre de 1895.
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Carta de Nueva York
Señor don Carlos Pumar
Director de El Tiempo
Caracas, Venezuela.
Estimado amigo:
167
25 de septiembre de 1895.
De Cuba la noticia más sensacional de estos últimos días ha
sido la pérdida del crucero español «Sánchez Berástegui», hundido
en la bahía de La Habana por la colisión que tuvo con el
«Matera». Se cuenta que el buque mercante entendió al revés
las señales que le hizo el de guerra dirigiéndose por la banda
opuesta a la que este le indicaba. Para colmo de desdicha, en ese
momento la maquinaria de la luz eléctrica le cogió una mano a
uno de los operarios, hubo que pararla y quedó el barco a oscuras
en el momento en que el otro se acercaba. El choque rompió
al crucero y al momento comenzó a irse a pique, sin dar tiempo
a que los botes se alejaran suficientemente para que no los
arrastrara el remolino del casco que bajaba al fondo. Casi toda
la tripulación pereció así, incluso el almirante Delgado Parejo,
jefe de las fuerzas navales de la isla, cuyo cadáver fue recogido
al día siguiente, como los otros, borrosamente mutilado por los
tiburones, tan abundantes, así que los buzos se han negado a
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168 José Ramón López
trabajar, y será preciso volar el casco con dinamita para dejar el
paso expedito, pues la multitud de feroces escualos hace imposible
todo trabajo de salvamento. El buque será repuesto, pues
la sociedad de dependientes de comercio de La Habana había
abierto una suscripción para comprar otro.
Las noticias sobre acciones y encuentros siguen siendo abundantísimas,
pero poco fidedignas. Las más importantes y que
no han sido desmentidas ni ratificadas, son las de una batalla
cerca de Guantánamo, donde los españoles fueron atraídos a
un lugar fangoso minado de dinamita, y apenas tomaron posesión
estallaron las bombas matando a algunos y sembrando el
pánico en los otros, y la de otra acción librada en las cercanías
de Santiago de Cuba entre Canellas y Garrido con más de mil
españoles, y los hermanos Maceo con número próximamente
igual de cubanos. Los primeros perdieron más de trescientos
hombres en la retirada.
Los cañoneros norteamericanos han apresado últimamente
en las costas de la Florida varias fracciones de expediciones que
concurrían, al parecer, de diferentes partes a un punto de cita
para darse a la vela. En cambio, ya ha podido salir sin contratiempo
la expedición de Collazo, con gente escogida y municiones
cuantiosas, llevando además un oficial francés inventor
de un nuevo proyectil de dinamita autoexplosivo que se dispara
como las flechas a corta distancia y revienta al caer entre las
filas enemigas. Buena necesidad tienen los patriotas de estos
renuevos de la provisión de guerra, pues se dice que ya Máximo
Gómez anda de ella muy escaso.
Otro triunfo ha obtenido aquí la causa cubana. Hace unos
días fueron arrestados varios expedicionarios en el momento
en que se disponían en Washington a embarcarse con un cargamento
de armas en un vaporcito. Sometidos a juicio, el jurado
los declaró inocentes, y el juez sentó entonces la doctrina de
que no podía considerarse violación a la neutralidad el hecho
de embarcarse individuos con posesión de armas para puerto
extranjero, porque para que haya delito se requiere que vayan
organizados en cuerpos militares. La población entusiasmada
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Más escritos dispersos, tomo I 169
vitoreó a los absueltos, les ofreció banquetes y en todas partes se
enarboló la hermosa bandera cubana.
Es una ocasión que sabrán aprovechar los patriotas, porque
su causa es justa y no tienen para qué analizar cómo y en qué
forma le viene este auxilio que hace ilusoria la neutralidad. Pero
es inconcebible que una nación poderosa como los Estados Unidos
no se avergüence de mantener con fe púnica esos procedimientos
falaces de potencia berberisca, en que de mal vestido el
expediente queda casi desnudo. Su deber es mantener rigurosamente
la neutralidad, o reconocer inmediatamente la beligerencia
de los cubanos, asumiendo franca y noblemente la actitud
de simpatizadores de esa causa. A mayor fortaleza corresponde
mayor buena fe, mayor hidalguía en las naciones, por el propio
provecho de ellas, porque nada es tan peligroso como la fuerza
desprovista de honra y de moralidad. Se constituye a la larga
en elemento disolvente y prepara las caídas definitivas de los
grandes pueblos.
¿Quién va a creer en la honestidad ni en la verdad de la
política yankee cuando ve estas cosas, aunque accidentalmente
vengan en provecho de un pueblo hermano? Así nos tratarán
si lo creen conveniente, creando cada día un derecho internacional
nuevo y especial para cada caso. El Word promovió una
información sobre los asuntos de Cuba, entre senadores y diputados
prominentes. Es bueno fijarse en esas respuestas de las
que solo había dos o tres juiciosas y razonables. Casi todas son
favoreciendo la emancipación de Cuba respecto a España, pero
aconsejando con el mayor desenfado el apoderarse de la isla,
como si fuera res orejana o realenga por la simple razón de que
conviene a los Estados Unidos, es decir sentando la doctrina,
toda una colección de legisladores, de que este país tiene derecho
a aprovecharse, cuando necesite, sin invocar otro derecho.
Los que se pronuncian contra la anexión, lo hacen alegando
razones flojas de conveniencia, que parecen ser relativas victoriosamente
en el momento oportuno, pues ni uno solamente
aduce una razón de derecho. Esos no la toman porque no les
interesa, lo que equivale a declarar que la tomarían en cuanto
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170 José Ramón López
variaran las circunstancias. El más consolador de todos es un señor
Horse [caballo] que renuncia a Cuba porque su población es
de una raza muy inferior y muy ignorante, indirecta, que llega
hasta el Cabo de Hornos.
Confían tanto en esa inferioridad de estas gentes, que les
importa poquísimo estar publicando estas cosas a los cuatro
vientos y en seguida hablarnos de fraternidad y de protección
como si fuésemos incapaces hasta de leer esos periódicos en que
se despachan solo desconociendo en todo nuestra soberanía.
Por eso no debíamos ver más esperanza de salvación que el
acercamiento de los pueblos latinos y hacer sobre los campos de
Cuba una reconciliación de los ibéricos de ambos lados del Atlántico.
Las Repúblicas suramericanas podrían tomar la iniciativa,
insinuando a España, antes de que acabe de enseñorearse la guerra,
una medición amistosa para el arreglo de los problemas de
Cuba y Puerto Rico, buscando con la anuencia de los beligerantes
una solución que satizfaga el decoro y los intereses de ambos, y
deje zanjada para siempre la cuestión antillana, única piedra de
escándalo que puede promover disensiones y rozamientos entre
pueblos a quienes la necesidad llama a vivir estrechamente unidos.
España sin colonias o con simples apostaderos en los mares
antillanos, sería más potencia americana de lo que es ahora, y se
libraría no tan solo de estas guerras cubanas que han llegado a
ser epidémicas y la sangran y la perturban económicamente, sino
que se libraría también y libraría a la América Latina de toda
cuestión del conflicto estéril para nosotros, con esta pasión que
como los irracionales, no sabe disimularla.
* * *
En todos los Estados de la costa atlántica ha hecho un calor
tan sofocante hasta antier, que jamás se había visto igual en la
segunda quincena de septiembre. El termómetro marcaba 96
grados a la sombra y 105 al sol, y la onda caliente se extendió
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Más escritos dispersos, tomo I 171
hasta Chicago con más fuerza, causando en un solo día más de
cincuenta ataques de insolación, casi todos mortales.
Un poco más al Norte estaba nevando, y la gente de por acá
aguardaba con ansiedad la llegada de la ola fresca, cuyo itinerario
marcaba todos los días los periódicos, y que no arribó hasta
ayer. El trabajo se hacía casi imposible, las casas parecían hornos
y la gente se salía a las puertas a respirar una bocanada de aire
caliente también que resecaba los ojos y las fauces. Hasta el paso
por las calles con sombra se hacía insoportable por el hálito de
los ventiladores colocados en las aceras para dar paso al calor
de las máquinas montadas en los sótanos, y que daba en la cara
como un bostezo ardiente del infierno.
De usted atento servidor y amigo,
José R. López
El Tiempo, 5 de octubre de 1895.
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Exposición de Atlanta
Señor don Carlos Pumar
Director de El Tiempo
Caracas, Venezuela.
Mi estimado amigo:
apeRtuRa
173
25 de septiembre de 1895.
La Exposición de Atlanta quedó inaugurada el día prefijado,
con menos esplendor del que se esperaba, pero con suficiente
magnificencia para que pueda considerársela un gran suceso,
sobre todo para los pueblos del Sur de los Estados Unidos que
la promovieron. Para ellos resuelve, no tan solo problemas industriales,
sino también políticos y sociales que todavía eran una
esfinge para la región meridional donde prevaleció la esclavitud
y fue suprimida trágica y bruscamente sin que las evoluciones
dieran tiempo a preparar el terreno al nuevo estado de cosas
implantado después de la guerra de secesión.
Desde las doce del día 18 comenzó a formarse la procesión
que asistió a la solemnidad de apertura. Componían el
núcleo las milicias de los Estados de Georgia y de Loussiana,
precedidas por cinco compañías del quinto regimiento de los
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174 José Ramón López
Estados Unidos, situadas en formación donde se bifurcan las
calles Broad y de Marietta. A la una y media de la tarde llegaron
al gobernador, los directores de la Exposición y los huéspedes
distinguidos y comenzó la marcha por entre millas de
muchedumbre de todos colores, vitoreando con acentos que no
parecían humanos, sino voz de algo monstruoso e inconmensurable.
La pintoresca bandera americana ondeaba de trecho en
trecho sobre aglomeración extraordinaria de gente y casi todas
las casas estaban materialmente cubiertas con ella de arriba
abajo. El calor era sofocante y la muchedumbre, a la que desde
la noche anterior habían comenzado a cesar traían los trenes
de toda la República, se agitaba, se empinaba sobre la punta
de los pies, inclinando hacia atrás la cabeza, para aspirar una
brizna de la corriente de aire que se deslizaba sobre sus cabezas.
La profusión de matices, con tanto uniforme, tanto campesino,
tanto individuo a la moda predominante en su pueblo, era de
un efecto alegre y animado, cubierta toda la vasta escena por
un cielo azul, sin nubes, lleno de la luz del sol, más ardiente
ahora que en los trópicos. Había acres de oficiales veteranos,
con vistosos uniformes, manchas de caballos nervudos y briosos,
trozos donde al escorzo solo se veían los pompones de plumas
de los cascos como prados fantásticos de plantas desconocidas
para nosotros. Y con la onda del color y de los ruidos confusos y
ensordecedores de tanto paso y tanta respiración y tanto grito,
llegaba también la de las orquestas y charangas que ejecutaban
los aires nacionales que enardecieron los ánimos en las pasadas
guerras de esta República, y que ahora los alegran en sus luchas
por la fraternidad y el trabajo.
Detrás de las autoridades locales, de los representantes del
Gobierno Federal, altos funcionarios militares y fracciones de
diversos regimientos del Sur, seguían en coche los representantes
extranjeros, entre ellos el señor Luis M. Jove, delegado por
Venezuela. Estaban, además, el señor D’Anglada, cónsul general
y representante de Francia; A. Macchi, comisionado europeo;
Gregorio E. González, de México; doctor Niederlin, de la República
Argentina; Teodoro E. Monge, de Costa Rica; Herbert
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Más escritos dispersos, tomo I 175
Killman, de Inglaterra; y el profesor Frentanove y M. Seasagalli,
de Italia.
Al desembocar el gentío a los terrenos de la Exposición, ofrecióse
a su vista la extensa hondonada de 189 acres de su superficie.
Al centro, en una vasta explanada, se extiende el parque
con su alfombra de fina yerba, salpicado de pinos sonoros con la
brisa; y el lago, con reminiscencias venecianas, lleno de elegantes
góndolas, botes y lanchas de vapor. La tierra alza como anfiteatro
en torno de esa llanura, y surgen en la meseta, dominando el
paisaje, los hermosos edificios dirigidos por los Estados del Sur,
algunos del Norte y varios países extranjeros. El palacio de Bellas
Artes y el de la Mujer son de una blancura nívea, y los otros combinan
el blanco con adorno de tinte muy oscuro, menos el castillo
feudal, de color amarillento, ocupando por las oficinas de administración,
y el edificio amarillo de los manufactureros de Georgia.
Allí cerca se levantan haces de blancas columnas sobre las que
se yerguen figuras aladas llevando en una mano la trompeta de
la fama, y guirnaldas de flores en la otra. En el centro de aquella
se posa su actitud de alzar el vuelo un águila dorada de grandes
proporciones, y están la altísima torre, techada como de escamas,
con campanas armónicas que ejecutan himnos, y la monstruosa
rueda fénix, que gira verticalmente, alta como un cerro. Más allá
se confunden las cúpulas, los minaretes, las delicadas obras arquitectónicas,
entre las cuales se esconden placeres cosmopolitas y
hasta desmoralizadores presentados con cualquier pretexto y costumbres
raras. En una de las calles concurridas hormiguean los
músicos dahomeyanos, los chinos con su trenza de cola de cerdo,
los mexicanos de tez acanelada y semblantes expresivos, indios
norteamericanos, llaneros del oeste, negros vestidos como durante
la esclavitud y tipos característicos de regiones de Suramérica,
formando un conjunto pintoresco y no siempre escrupuloso en el
género de las exhibiciones.
En la terraza caen cuadros de algodón en plena florescencia,
coronadas de pétalos amarillos y motas nevadas. En algunas
partes hay todavía obras de pino sin plantar donde clavetean
afanosos los carpinteros dándole la última mano a los trabajos.
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176 José Ramón López
La procesión atravesó los terrenos, contramarchó luego con
las tropas y todo el que pudo penetró en el Auditórium donde
se iban a celebrar las ceremonias de la inauguración. Los
huéspedes, los oradores y los dignatarios oficiales, precedidos
por el obispo Nelson tomaron puesto en la tribuna y después
de una plegaria del obispo, alguien leyó la oda escrita para la
ocasión por el poeta Frank L. Stanton. Pronunció en seguida
el discurso de apertura Mr. Collier, presidente de la Junta. Dio
gracias por la cooperación que en todas partes encontró la empresa,
y hablando de la participación de la mujer en ella, dijo
que «el progreso del género humano y la adopción de ideales
más verdaderos han permitido aprovechar inestimablemente
por la fuerza expansiva de la civilización el género de la mujer.
El papel que hace en esta Exposición es grande, y ha sabido
aprovechar de tal modo la oportunidad que incuestionablemente
hará rconocer sus justas aspiraciones y se estimará mejor la
eficacia de su trabajo. Los triunfos de las habilidades y de la inteligencia
femeninas aquí reunidas, ensancharían más el cambio
de las mujeres que necesitan competir en la lucha por la vida.
Enseguida apostrofó a la población negra que llena los Estados
meridionales y acabó su participación, diciéndoles que
habían aceptado la responsabilidad de un departamento exclusivamente
suyo, y que habían llenado de pruebas del progreso
que han hecho desde la emancipación, que habían sido profusamente
empleados en la construcción de los edificios, como
lo están en toda la industria, y les correspondía gran parte del
honor y el provecho de la Exposición».
Extrañan en Venezuela esta cuestión de razas que sin interrupción
surge al tratarse de la Exposición y de cuanto al Sur
yankee se refiere; pero es tan palpitante que viene a ser el eje
de todo lo que piensan y hacen en esta región de la República.
A más de los intereses que van en ella involucrados, sucede aquí
que el pueblo blanco no tiene como nosotros el ideal de la nacionalidad
solamente sino también el de raza. Quiere ser la República
de los Estados Unidos, pero tanto como eso, o más que
eso, tal vez, aspira a constituir una sociedad con el predominio
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Más escritos dispersos, tomo I 177
exclusivo de la raza angloamericana, considerando inferiores a
los demás, sea cual fuere su color, y mirando con repugnancia
todo cruzamiento que merme la integridad del origen. En
estos días está reunida una convención política en la Carolina
del Norte, con el único objetivo de sentar las bases de leyes interiores
que burlen la Constitución permitiendo inhabilitar a
los electores negros en tal número que pierdan la mayoría que
ahora tienen; y en el Estado de la Florida la Legislatura promulgó
hace pocos días una ley prohibiendo rigurosamente la promiscuidad
de educandos blancos y negros y proveyendo para
que cada color tenga escuela aparte. Además, que en institutos
publicos o privados eduquen niños negros. Interpelado uno de
los más ardorosos promotores de esta ley respecto al criterio
que le guiara, invocó la necesidad de suprimir toda ocasión de
amores y alianzas entre las diversas razas, a fin de conservar
pura la sangre angloamericana.
En el Sur, no hay casi puntos de contacto entre las agrupaciones
étnicas, marchan paralelas, progresan ambas, el aristócrata
democratiza, el regionalismo se amasa y el negro se civiliza
rápidamente; pero no se tocan ni fraternizan nunca. No tanto
sucede en el Norte, donde la tolerancia mutua se lleva hasta
todo lo que sea público, y no ya como antes institutos de establecimientos
de ninguna clase reservados a un solo elemento de
la población.
Todas estas digresiones eran necesarias para que el lector
se dé cuenta del inaudito éxito que tuvo el discurso del profesor
Booker T. Washington, negro inteligente, sino que habló
después de la señora Thompson, directora del Departamento
de la Mujer. No se ha economizado elogio a la trascendencia y
hermosura de la oración, y mientras unos lo llaman el Moisés
de esta infortunada raza, otros buscan modernos tipos a que
compararlo y aseguran que el Gladstone en sus discursos más
felices no defendió jamás tan bien su causa –la de su pueblo y la
de sus ideales– como lo hizo este hombre. Anotan también que
es esta la vez primera que hombre como Booker habla ante una
numerosísima asistencia de blancos y de negros y es por todos
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178 José Ramón López
aplaudido. Alto, color de ébano y anguloso, cuando se puso en
pie en la tribuna la banda de Gillmore tocó el «Star Spangled
Banner»; y los rayos del sol, entrando por una ventana, caían de
lleno sobre el orador, destacándolo más entre la penumbra de
la enorme sala.
Disertó largamente sobre los destinos de su raza, diciendo
que cualesquiera que fuesen
Los pecados del Sur, para con ella, había que ser indulgente,
porque es el único lugar donde el negro tiene oportunidad de
engrandecerse en la vida comercial. Reclamó el derecho a la
igualdad industrial, a la igualdad del trabajo, por el que juntos
han de llegar todos al destino interior de la patria, y como capitulara
humildemente con la realidad manifestando la renuncia
a la mancomunidad social, el entusiasmo del auditorio rayó casi
en delirio, porque esa renuncia resuelve el puesto más oscuro
y peligroso del antagonismo de ambas razas. «Ninguna raza –
dijo después– puede prosperar mientras no aprenda que hay
tanta dignidad en cultivar la tierra como en escribir un poema.
Nosotros debemos comenzar por el principo de la vida y no
por la cima, sin que las penas ni los agravios debiliten nuestra
iniciativa. No hay defensa ni seguridad para ninguno de que no
faltan ejemplares, sumido en las miserias y en la ignorancia de
cuando la esclavitud, el gobernador del Estado se levantó para
estrecharle la mano, y otros le imitaron, entre aplausos admirados
de la concurrencia.
Entonces habló el juez Emery Spencer, a quien estaba encomendado
el discurso. También disertó sobre la inevitable cuestión
de raza, recordando que la esclavitud había sido óbice a la
inmigración blanca en el Sur, haciendo irresistible competencia
al trabajo libre, pero que toda cuestión queda ya zanjada favorablemente.
Y en seguida abordó otra de las fases de la Exposición,
que es el estrechamiento de los lazos de fraternidad entre
septentrionales y meridionales, fundiendo más de lo que están
ahora, por el mutuo provecho, los intereses de ambos.
Ya el sol se había puesto de los cerros cuando se oyeron las últimas
palabras del orador, y mientras el obispo Nelson extendía
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Más escritos dispersos, tomo I 179
las manos y bendecía a la muchedumbre en la semioscuridad
de la sala, surgió el río de luz de los focos eléctricos y pudo
contemplarse desde la ventana el gesto de 20,000 visitantes en
torno a las secas fuentes que debían inundarse al tocar el botón
de oro de un julio el presidente de la República, y apenas le fue
transmitida la respuesta, al toque de su mano saltó a chorros el
agua de las grandes fuentes del lago y de la plaza, arrojando a
lo alto 15,000 galones por minuto; se iluminaron instantáneamente
los edificios adornados con festones de claridad vívida,
maravillosa, originada en focos eléctricos de arco, que sumaban
una potencia lumínica de millones de lámparas incandescentes.
Las campanas de la torre entonaron su himno ruidoso, silbaron
los córneas, surcaron el aire cien bombas de pirotecnia y entre
aquella asombrosa explosión de ruidos y de luces se abrieron las
puertas de los edificios y se precipitó la gente en ellos.
El único palacio enteramente concluido es el del Gobierno
Federal, el más perfecto en su género construido hasta ahora
por el Ejecutivo, pues contiene lo más selecto del de Chicago,
y muchas adiciones muy bien distribuidas. El edificio de Bellas
Artes está casi listo, pero el de Máquinas se encuentra todavía
en conclusión, y solo hay exhibidas una batería de ocho calderas
y catorce motores con fuerza de 2,250 caballos; y seis bombas
enormes, algunas de las cuales arrojan chorros de 5,000 galones
por minuto.
Además, pueden verse ya una cárcel para pequeñas poblaciones,
que no parece muy segura; un modelo de estación de
bomberos bien equipada; un edificio de transportes, otro de
manufacturas de Georgia y la exposición de pesquerías, muy
completa, menor, pero más bella que la de Chicago. Pueden
verse también la aldea mexicana con su plaza de toros, en la
que parece que habrá corridas, a pesar de las protestas que se
han hecho; un cuerpo de salvavidas que evoluciona en el lago;
una aldea del Dahomey; un edificio de Costa Rica; las montañas
rusas acuáticas del capitán Boynton; un ferrocarril escénico;
la aldea china; la aldea negra; el campamento indio, y varias
muestras de instalaciones ferroviarias.
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180 José Ramón López
Por lo general, la arquitectura es poco sugestiva, y enseña
muy poco; pero el conjunto de la Exposición revela que ya no
es el Sur un país rudimentariamente agrícola, sino una región
capaz de todo, que se hombrea con el Norte, y tiene grandes
energías como toda la que necesitó para abordar esa empresa en
momentos calamitosos, en que todo era quiebras y desconciertos,
confiada en que, como ha sucedido para la inauguración,
sonreiría otra época de renacimiento comercial e industrial, en
que vuelva para este país la prosperidad que leyes malas le estaban
quitando.
Soy de usted, atento s. s.,
José R. López
El Tiempo, 8 de octubre de 1895.
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Carta de Nueva York
Señor don Carlos Pumar
Director de El Tiempo
Caracas, Venezuela.
Mi estimado amigo:
Nueva York, 5 de octubre de 1895.
Desde hace alguno días han abierto campañas de embustes
en la prensa los propietarios de la concesión Manoa revalidada
en meses atrás por el gobierno de Venezuela. La primera nota
la soltaron en el Pest de Washington, dando por hecho que el
ministro de Relaciones Exteriores, Mr. Olney, había escrito al
embajador Bayad para que notificara al gobierno inglés que si
dentro de noventa días no resolvía someter a arbitraje la cuestión
de límites de Guayana, los Estados Unidos se verían en
el caso de vigorizar la Doctrina de Monroe. Hablaron también
de conferencias en las cuales el ministro Olney había declarado
que Venezuela protegería hasta donde le alcanzaran las fuerzas
los intereses americanos recién adquiridos en el territorio en
disputa, y que cuando esa protección no pudiese ser ya suficiente,
intervendrían los Estados Unidos, auxiliando con energía la
defensa de los derechos de sus ciudadanos. Todo esto lo sazonaban
con comentarios de efecto electoral, dando por hecho
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182 José Ramón López
que el gobierno hacía un cambio de frente en su mansa política
extranjera y se metía de pronto a peligroso, poniéndoe mala
cara a cuanta potencia no reconociese sin reservas su supremacía.
Esto es aquí muy explotable, porque la patriotería es vicio
yankee. Como los nobles y los ricos de la primera generación
gustan de sacar a relucir y exagerar fenomenalmente sus fuerzas,
sus millones, su irresistible poderío, temerosos de que nadie
lo sepa ni lo crea si no viven repitiéndolo con una soberbia que
hace gracia por lo ingenua. Los caciques [que aquí llaman boss]
conocen la flaqueza, y no hay operación financiera o política
que no lleve adjunto su himno patriotero para impresionar al
público, apuntando casi siempre a Inglaterra, a quien rinden
aquí el homenaje de una envidia extraordinaria y de una imitación
constante en casi todas las cosas.
Eso fue trabajo preliminar. Poco después publicaron que no
tardará un mes sin que se abran los trabajos en los terrenos de la
concesión y vaya desde el momento en esa ciudad preparando
el asunto, para convenir en los medios de reunir fondos y llegar
al grano del negocio, en cuyos bastidores se encuentran muchos
personajes de la alta política de esta República, y aun se dice
que de la de Venezuela. Por supuesto, la cacareada actitud belicosa
del ministro Olney es poco bombo, sin más trascendencia
que la de allegar votos entre los demócratas, chauvinistas y la
que pueden entrar en la especulación guayanesa. Los Estados
Unidos serían útiles a Venezuela en el asunto de límites, pero
hasta donde es compatible con sus propios intereses, seria y lentamente,
sin pujos de guerrero, pues Dios no los llama todavía,
por fortuna, por ese camino, ni harían ni piensan hacer guerra
a los ingleses por ese motivo, ni están aún en aptitud de hacerla.
Todo eso tiene sin cuidado a los especuladores de Manoa.
De cualquier manera realizarán su negocio, porque aun en el
caso de que no puedan hacer valer sus derechos en los terrenos
disputados con lo que les queda libre de pleitos en ambos márgenes
del Orinoco tienen más que suficiente para satisfacer su
codicia por exigente que sea. Lo lamenable es que se malogre el
objeto ulterior de la concesión de poner un gran interés entre
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Más escritos dispersos, tomo I 183
los de Venezuela y los de Inglaterra, a la manera que existen
Estados tan opuestos como barreras entre algunas colonias de
potencias de primer orden.
Una parte de la prensa habló aquí con sinceridad de la
cuestión, en el Sur, columnas editoriales, señalando la falsedad
de la actitud atribuida al ministro y las causas verdaderas
de ese «falso testimonio» que le levantaban. Pero después
aparecieron algunos artículos vergonzantes en las secciones de
corresponsales y reporteros que aquí son tan fidedignas como
allá la de remitidos, asegurando lo que al principio era rumor
ni desmentido ni acogido. Pero en editorial nadie se atrevió
a darse por convicto y tomar la cuestión en serio, lo que hace
presumir que los corresponsales se informaron e inspiraron en
la cajita del Sindicato.
* * *
Otra cuestión que interesa a Venezuela, por lo que afecta
a su peor enemigo, la Inglaterra, es la actitud que acaban de
tomar los irlandeses de Chicago, presididos por John F. Finerty,
ex-diputado al Congreso de los Estados Unidos. Reunida una
Convención, tomó la palabra Finerty para pedir que todos los
irlandeses y los hijos de ellos nacidos en esta república se organizaran
en compañías de guardia nacional, se adiestraran en el
arte de la guerra, y esperasen así preparados oportunidades de
hostilizar a Gran Bretaña dondequiera que se presentasen. Reconoció
que era imposible organizar en territorio irlandés una
revolución que arrojara a los ingleses, y como era preciso obtener
la independencia por cualquier medio, parecíale mejor que
ningún otro el que proponía de atacar al opresor dondequiera
que se viese en un apuro.
Como los irlandeses son fanáticos en religión y en política y
sienten tanto odio a Inglaterra como carterismo por los caciques
que los manejan, la proposición fue aceptada con grandísimo
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184 José Ramón López
entusiasmo y en breve tendremos aquí una Nación irlandesa
armada en el seno de los pacíficos Estados Unidos.
Esta nueva manera de obrar para la independencia de su
país no puede ser más utópica, y no pasará de la teoría; pero
bueno es tomar nota de quiénes odian a nuestros enemigos,
y hasta qué punto están dispuestos a atacarlos, a fin de saber
qué provecho se puede sacar de esa hostilidad más literaria que
efectiva. Al fin son millones los irlandeses que aquí viven, y por
poco que valga cada uno, a la hora perentoria algo puede sacarse,
ya que no se ha de pensar en la seriedad ni en los servicios
de un ejército de industriales y obreros que no se moverán de su
taller, ni se lo permitiría en masa este gobierno.
En materia de calaveradas contra Inglaterra y contra el protestantismo
los irlandeses dejan atrás al héroe de Cervantes y a
su deudo cercano Tartarín de Tarascón. Hace años le declararon
también la guerra a Inglaterra, no en Irlanda como era de suponerse,
sino a la sombra de la bandera americana y comenzaron
a reunirse en la frontera para invadir… el Canadá. Ya estaban
modernos normandos preparando un nuevo Hastings a los pérfidos
britanos, a los guerreros, y después de paternales amonestaciones
los envió a sus respectivas casas sin que se derramara
más sangre que la de los pavos y gallinas del camino.
Otra vez hicieron sus travesuras en Nueva York, armando un
motín sangriento porque la reducida colonia irlandesa protestante
se atrevió a salir en procesión por las calles como lo habían
hecho esos mismos días los católicos. Esa vez la cosa fue de veras.
Tuvo que intervenir la milicia, y hubo muertos y heridos en
cantidad considerable, prohibiéndose para en lo adelante toda
procesión religiosa, para evitar la repetición de esos escándalos.
Pero sería error suponer por eso que la colonia irlandesa no
es una potencia en esta República. Ella ha manejado durante
más de cuarenta años, a su antojo, la ciudad de Nueva York, y
tiene representantes en el Congreso, en el Senado, en todas partes
donde se necesita ejercer influencia. Aunque en su tierra son
agitadores, al llegar a América se establecen en las ciudades, se
mezclan en política y se organizan en máquinas bajo la absoluta
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Más escritos dispersos, tomo I 185
dirección de un cacique, que así viene a ser dueño del lugar,
controlando e imponiéndose en todos los servicios públicos y
sacando de apuros a su gente toda vez que es necesario burlar
un tanto la ley, para lograrlo. Casi todos son del Partido Demócrata,
y son de los que suenan en la prensa la campana grande
en la cuestión de Venezuela, con el doble objeto del provecho
personal y el halago de los sentimientos antibritánicos de sus
huestes.
* * *
Dentro de poco habrá elecciones en el Estado de Nueva
York. Lo probable es que triunfe el Partido Demócrata del Distrito,
o sea el Tammany Hall, manejado por los irlandeses, que
fue vencido en la última lucha electoral, después de un dominio
absoluto de más de cuarenta años. Lo peor es que no triunfará
por sus virtudes sino por sus vicios, por su tolerancia con todos
los elementos de corrupción de la ciudad; porque sus contrarios
han hecho estricto el cumplimiento de las leyes contra la venta
de bebidas el domingo, contra las especulaciones de la policía
y las casas de prostitución. Tienen de frente a los republicanos,
muy diezmados por el puritanismo que sostienen sus jefes, y
a los demócratas del Estado; pero si estos partidos no se unen
para combatir a su enemigo común, ambos resultarán vencidos
por él.
* * *
El Estado de Texas es más grande que cualquier nación
europea, salvo la Rusia, y sin embargo, dos simples pugilistas,
Corbett y Fitzsimmons han puesto todo en movimiento con
solo anunciar que iban a batirse en su territorio. El gobernador
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convocó a comisiones extraordinarias la Legislatura, y gran
número de diputados tuvieron que recorrer apresuradamente
centenares de millas y poner en juego todo lo principal del
mecanismo gubernativo para impedir que un par de brutos se
rompieran las narices.
Eso es ridículo y carísimo y parece más bien reclamo en
grande escala que un acre de gobierno, pues en cualquier país
del mundo basta la policía para impedir una rifa, sea cual fuese
la forma que esta tenga y el nombre que se le quiera dar.
Se siente uno tentado a creer que la mente del gobernador
fue que los diputados autorizaran el pugilato, porque es imposible
que en el Estado no existan ordenanzas autorizando a los
guardias a arrestar a los que se desafían a romperse las costillas
y proceden a las vías de hecho.
Ahora andan los pugilistas y sus partidarios desesperados,
buscando un cerco en cualquier parte, donde sus favoritos puedan
cumplir la delicada ilusión de estropearse mutuamente.
Pensaron en México, pero ya tienen informes segurísimos de
que en cuanto se den allí el primer puñetazo van a parar todos
en la Prevención.
* * *
Los españoles siguen desgraciados en los mares antillanos.
A la pérdida del crucero «Sánchez Berástegui» siguió casi inmediatamente
la del «Cristóbal Colón», perdido durante una
tempestad en la costa oeste de la isla. Casi toda la tripulación
pudo salvarse.
De combates y encuentros poco se sabe a ciencia cierta. Sí
parece verdad que algunos movimientos para cercar y castigar
a Máximo Gómez fueron burlados por este, quien logró
no tan solo salvarse sino penetrar en Santa Clara con buena
cantidad de tropa bien armada, dándole ahí mayor impulso
a la revolución.
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Más escritos dispersos, tomo I 187
Entre la Junta actual establecida en Nueva York y Maceo han
surgido graves diferencias, al decir de los periódicos, y de ello se
ocupan con calor los miembros de la colonia cubana residente
en esta República. Ojalá se zanje amigablemente esta diferencia
que solo puede consistir en cuestiones secundarias, pues tan
buenos patriotas son unos como otros.
El Herald de hoy publica la noticia de que los delegados
de las Provincias insurrectas de Cuba, reunidos en Antón [?]
de Puerto Príncipe, declararon solemnemente la independencia
de la isla, votaron una Constitución y organizaron
un Gobierno en reemplazo del provisional presidido por
Massó.
Los nuevos dignatarios son Salvador Cisneros, presidente
de la República; Bartolomé Massó, vicepresidente; ministro
de Guerra y subministro, Carlos Roloff y Mario Menocal; de
Relaciones Exteriores, Rafael Portuondo y Fermín Valdez Domínguez;
de Hacienda, Severo Pina y Joaquín Castillo, de lo
Interior, Santiago J. Samnares y Carlos Dubois. El general en
jefe del ejército es Máximo Gómez, y el teniente general Antonio
Maceo.
Además, se han hecho nombramientos de José Maceo, Serafín
Sánchez y El Tuerto, mayores generales. Maceo dirigirá
las operaciones en Santiago, Guantánamo, Baracoa y Mayarí;
Massó en Manzanillo, Bayamo y Holguín; Capote en Las Tunas
y Guáimaro; Sánchez en Las Villas y Rodríguez en el Camagüey.
Gómez y Maceo, en compañía de Periquito Sánchez y Enrique
Brock, están proyectando la invasión de Matanzas, según se
dice.
En los nombramientos del nuevo gobierno la Asamblea
Constituyente ha dado representaciones a hombres de las provincias
de La Habana, Santa Clara, Santiago, Puerto Príncipe y
Matanzas, a fin de conciliar en todo lo posible todos los intereses
y todas las susceptibilidades.
Veremos lo que salga de esos cambios algo alarmantes por
frecuentes, y que junto con los rozamientos de Maceo y la Junta
indican cierto malestar, cierto síntoma de que la dirección de la
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guerra no ha encontrado aún su centro de gravedad, su equilibrio
estable y firme. Los sucesos irán conduciendo a él, a medida
que se manifiesten las aptitudes y la constancia y aseguren los
prestigios nacientes.
Atento s. s. y amigos,
José R. López
El Tiempo, 17 de octubre de 1895.
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Carta de Nueva York
Señor don Carlos Pumar
Directr de El Tiempo
Caracas, Venezuela.
Mi estimado amigo:
189
15 de octubre de 1895.
El mes que viene tendremos elecciones para magistrados
locales, y un poco más tarde se verificarán las de diputados a la
Legislatura del Estado. Los republicanos se prepararon desde
septiembre, celebrando una convención en Saratoga; pero como
no por mucho madrugar amanece más temprano, antes que ganar
perdieron con ello, por la poca habilidad con que orillaron
la cuestión del día, la de las leyes del domingo, cuyo vigorozamiento
trae alborotados a todos los bebedores y a los que viven
de la explotación de ese vicio. Decidieron los republicanos, o
mejor, resolvió su cacique, Mr. Platt, que el partido sostendría
las leyes actuales que prohíben la venta de licores el día feriado,
y eso le cercena la simpatía de un número crecidísimo de electores,
ya que Nueva York es la ciudad que más botiquines tiene
relativamente, y no son notables por temperancia los obreros,
en su mayoría irlandeses y alemanes. Los primeros defienden
su industria, atacada de muerte por la privación del día de más
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190 José Ramón López
consumo, y los segundos, su deseo de pasar alegremente el día
de descanso, que hoy no saben cómo ni dónde emplear.
Después de la campaña iniciada hace más de un año contra
el Tammany Hall, la camarilla que manejaba aquí a los demócratas
y hacía feria escandalosa de los asuntos públicos, el partido
se dividió en demócratas del Distrito, que continúan subordinados
a los tammanistas, y demócratas del Estado, que están por la
regeneración del partido echando del templo a los mercaderes.
Esto constituye un nexo entre ellos y los republicanos, en las
cosas que afectan al gobierno de la ciudad, y se estuvo hablando
y esperando que resultaría una coalición para esta campaña;
pero todo esfuerzo en ese sentido ha fracasado, porque los demócratas
no quieren hacerse solidarios en el mantenimiento de
las leyes del domingo; y como el cura protestante Packhurst,
predicador de la cruzada contra el Tammany y sus peculados,
están por la opción local, es decir, por una ley que permita a
los municipios resolver libremente respecto a las leyes del domingo,
para que cada cual escoja lo que le convenga, sin que
la Legislación les imponga como hoy una ordenanza uniforme
para todo el Estado.
Lucharán, pues, aisladamente, derramando el dinero en
abundancia mientras llega el día de ir a las urnas. Aquí es gravísimo
pecado cohechar a un elector, y la ley es muy severa, pero
es cosa tácitamene convenida que el pecado se cometa y quede
impune, y hasta se publica en los diarios la suma reunida entre
los corifeos de partidos para gastos electorales, que bien podían
llamarse gastos de corrupción. Poca gente vota de balde, y los
demócratas, sobre todo, fían más en sus friks o astucias pícaras
que en la fuerza de la opinión para alcanzar el triunfo. Ya a estas
horas están comprometidos casi todos los tenementshouses, donde
duerme por pocos centavos la gente pobre, amontonada como
cerdos en pocilga, para que los dueños registren como inquilinos,
a infinidad de individuos que no existen, y por los cuales les
pagan como si ocuparan la casa. Con esto se logra luego enviar
a votar personas que ya lo han hecho en otra circunscripción,
y que toman los nombres apócrifos registrados en los tenements.
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Más escritos dispersos, tomo I 191
Los vagos de toda especie andan estos días a gusto, bien comidos
y bebidos por cuenta del partido, hasta que den el voto, después
de lo cual los dejan caer de repente en su anterior miseria.
En las meses se cometen también de cuando en cuando algunas
picardías, premiadas después del triunfo con empleos menores.
De ahí salen los ferrocarrileros, los escribientes, y hasta parte de
la policía se recluta entre esa gente.
Pero nada más animado ni más libre que la lucha electoral
en esta República, a pesar de esos borrones que la afean. Es el
triunfo más completo de la individualidad, dueña y responsable
de sí misma, que cuando se corrompe no lo hace por presión
exterior, por fuerza gubernativa, sino por la voluntad propia, de
manera que, al través de nuestras prácticas, puede conservarse
honrada sin peligros de persecuciones, si le place. La prensa
interviene en todas sus manifestaciones y desnuda al candidato
para que el pueblo lo examine minuciosamente y lo escoja o
rechace a sabiendas. Moral y físicamente se le analiza, y desde
el editorial sesudo hasta la caricatura que hurga en los labios la
carcajada, no hay forma de verbo que en él no se emplee en pro
y en contra, en elogio o en impugnación de las doctrinas que
sustente.
Los oradores entran también por mucho en las elecciones,
haciendo su negocio y el del candidato, porque como resulten
siquiera medio elocuentes ya pueden considerar su elevación
asegurada. Por supuesto, los que más abundan son los stumptspeakers,
según comenzaron a llamarlos en el Oeste, porque a
falta de tribuna o de un barril siquiera, se encaraman a perorar
sobre un tronco del bosque recién cortado. Disparateros hiperbólicos,
sus oraciones parecen a ratos editoriales de diarios oficiosos,
recargadas de adjetivos zalameros para el candidato, y
acusaciones tremebundas y humorismo de circo para el contrario.
A veces se arman peloteras ruidosas en los mítines, porque
alguno del partido opuesto se cuela furtivamente y a lo mejor
del discurso lo interrumpe haciendo al orador alguna pregunta
capciosa que le desbarata el argumento. La concurrencia sectaria
se vuelve hacia el intruso, se arma gritería y algazara, suenan
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voces de «¡fuera!» y, si no es de imponente figura atlética, corre
el riesgo de que le crezca la nariz de una trompada.
Casi todos los speakers son del corte del que un bromista
parodió y puso en boca de Webster, el gran estadista, dirigiéndose
a los habitantes de un pueblo del Estado de Nueva York:
«¡Hombres de Rochester! Estoy contento de veros y de ver vuestra
noble ciudad. ¡Caballeros! He visto vuestras cascadas y se
me ha dicho que tienen ciento cincuenta pies de altura. Ese es
un hecho interesantísimo. ¡Caballeros! ¡Roma tuvo su César, su
Escipión, su Bruto; pero Roma ni en sus días más esplendorosos
tuvo una cascada de ciento cincuenta pies de alto! ¡Caballeros!
¡Grecia tuvo su Pericles, su Demóstenes y su Sócrates; pero Grecia
en sus días de mayor grandeza jamás tuvo una cascada de
ciento cincuenta pies de alto! ¡Adelante, hombres de Rochester!
Jamás pierde sus libertades un pueblo que tiene una cascada de
ciento cincuenta pies de alto!». A estas cortesanías descomunales
al pueblo por lo que viene y lo que no viene a cuento se agregan
promesas de prosperidad para todos: «Cada uno venderá caro
y comprará barato, y la bandera estrellada del más poderoso de
los pueblos recibirá homenaje en todos los mares de la Tierra,
haciendo temblar a los monarcas con la Doctrina de Monroe».
Hasta las mujeres se entretienen en la campaña electoral,
y no hace muchos días que celebraron un mitin republicano
las damas de color, para comprometerse a trabajar por el viejo
partido, como decían, que les dio la emancipación. Puede que
se lo agradezcan por la buena voluntad, que por otra parte la
reunión no tuvo pie ni cabeza, ni pasó de los umbrales de la sala
su importancia.
La ley electoral vigente garantiza al elector absoluta independencia
para emitir su voto, permitiéndole hacerlo de
manera que ninguna influencia le conturbe ni le oprima en el
momento de depositarlo en la urna. Se presenta ante la mesa,
declara su nombre, edad y domicilio, especificando la casa y
calle donde vive, y entonces los de la mesa le dan, doblado en
cuatro, un papel con la lista de los candidatos de cada partido.
El elector se retira a una de las celdas dispuestas al efecto, y allí,
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absolutamente solo, marca con una cruz el partido por quien
vota, o le pone la cruz a cada candidato preferido, si quiere hacer
una elección mixta, o bien escribe otros nombres al lado
de cada empleo, si no le gustan los candidatos de los partidos
constituidos. Allí mismo vuelve a doblar el papel y al salir lo deposita
en la urna de modo que nadie pueda sospechar siquiera
por quién ha votado.
Pero estas precauciones que garantizan al individuo, no son
bastantes para prevenir contra él al organismo político, por la
deficiencia de la prueba de la identidad. Hace falta aquí algo
como la cédula de vecindad numerada que expiden en España
a los vecinos, para constancia de su personalidad y domicilio, y
sin la cual no pueden practicar acto legal alguno. Con su uso es
imposible votar más de una vez, porque se toma nota del número
del elector en un registro y se sorprende cualquier fraude, a
la vez que es imposible alegar el nombre o el número de otro
elector para suplantarlo, porque es requisito indispensble presentar
la cédula correspondiente en cada caso. Por otra parte,
así se lleva con más precisión y al día el padrón de electores.
Con la cédula no pasaría el contrabando que están preparando
en los tenementshouses con ayuda del almanaque católico y del
registro de difuntos.
* * *
El 10 de octubre celebraron aquí los cubanos el aniversario
del Grito de Yara, con una sesión en el «Chickering Hall», en la
esquina de la Quinta Avenida y calle 38. No correspondió a la
solemnidad del día, porque ni se prepararon convenientemente
los oradores, ni pudo ninguno vencer la tentación del efectismo,
con sus cohetes y sus cascabeles de efecto tribunicio. Es una
debilidad a que rara vez se sustraen los que hablan en público y
que les malogra los discursos de modo que luego han de recurrir
a la tijera, cercenando lo más aplaudido que por lo regular
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194 José Ramón López
es lo más ampuloso y fuera de juicio. Nadie tiene el valor de
hablar la verdad pura y llana a su auditorio, sino que subir a
la tribuna y adular a la concurrencia lo consideran una misma
cosa. Por eso tal vez van a menudo tan descarriadas las turbas.
No se les enseña, no se les predica la razón y el deber con todos
sus sacrificios y sus penalidades, no se combate el error de los
que oyen, no se afronta con decisión el primer momento del
desagrado del que ve combatidas sus ideas falsas, sino que se
halagan todas las pasiones que la multitud incuba, y las alaban
y fomentan, ebrios por el rumor de los aplausos, por la efímera
popularidad de un orador que acaricia los errores de su público.
Van a capitular con su auditorio y no a ilustrarlo, disparando
andanadas de adjetivos que a nada conducen o conducen por
mal camino al pueblo. A veces no sabe uno explicarse por qué
una idea falsa, una monstruosidad política o moral cualquiera
han ahondado tanto en la conciencia de las masas; por qué, por
ejemplo, ha seguido desviaciones tan malsanas como el socialismo
europeo, y solo después de observar de cerca el desarrollo
del fenómeno encuentra al criminal, que es el orador efectista,
el majadero que por cuatro palmadas inocula virus peligroso en
la masa de la población. Y quien dice como orador, dice también,
como periodista, que los hay que, pluma en mano, olvidan
lo más rudimentario de la moral y llevan a su pueblo gérmenes
más perniciosos que los microbios del cólera. Son apóstoles funestos,
cuyo verbo da calor a todas las epidemias morales, magnificando
el contagio de ellas.
Naturalmente, muy poco de lo que dejo dicho es aplicable
a los oradores del 10 de octubre. Son impugnables, no porque
hicieran daño, sino porque pudieron y no hicieron mucho bien
tratando a fondo la cuestión de Cuba, en vez de darse a halagar a
sus oyentes, como si los patriotas necesitaran de eso, y a atacar a
sus contrarios por los lados menos vulnerables, es decir, sin tratar
de probar nada, sino de mostrar indignación y ardimiento.
Fue extraño, especialmente en Sanguilly. Le tienen, y creo
que es, por uno de los mejores escritores cubanos, y preparan
una obra histórica alabadísima de cuantos han leído fragmentos
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Más escritos dispersos, tomo I 195
de ella. Y era un martirio, una sensación dolorosa, ver allí a
aquel hombre de talento, forcejeando durante una hora, dando
golpes en vago, capitulando con dicción vacía e incorrecta
con el afán de ser grato a su público coincidiendo con él en sus
pasiones. Habló también el filósofo Varona, hombre de vastísimo
saber, recién llegado de La Habana; pero no pronunció
un discurso sino se limitó a modestas palabras, expresando el
sentimiento revolucionario del Occidente de Cuba, identificado
con los patriotas que se baten en el centro y en el Oriente.
El mejor de los discursos fue el de Gumersindo Rivas, no
porque intrínsecamente valiera más, sino porque era una pieza
bonita, bien aprendida y pronunciada con cohesiones precisamente
dirigidas. Se expresó a nombre de la juventud venezolana,
habló de Bolívar y Toussaint, y en un período hermosamente
construido, dijo que si la primera guerra se perdió fue porque
la marejada venía de arriba, mientras que ahora venía de abajo,
impulsada por la democracia, nacida del corazón del pueblo,
y su triunfo era irremisible. En otros párrafos se hizo grato al
gremio más poderoso de la concurrencia, y el resultado fue que
todos se hacían lenguas del venezolano, como le llamaban.
Uno de los oradores que se expresó en inglés, entre mucha
hojarasca desechable, presentó un argumento serio en favor del
reconocimiento de la beligerancia de los patriotas cubanos por
el gobierno de los Estados Unidos. Dijo que la guerra actual es la
continuación de la de 1868, conducida por los mismos hombres,
en el mismo país con los mismos principios de aquella. Como
España trató con ellos en el Zanjón en 1878, reconociéndoles,
con el acto de celebrar el convenio, la beligerancia de hecho y
de derecho, no tiene hoy razón para considerarlos bandoleros,
ni simples rebeldes, ni mucho menos para que las demás naciones
los tengan en concepto de tales, pues ella misma hizo
constar lo contrario en aquel documento público y auténtico en
que de igual a igual se los trataba.
La velada terminó poco antes de la una, y solo es de lamentar
que el homenaje a los héroes de la redención de la grande
Antilla no tuviera la solemnidad que ellos merecen.
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196 José Ramón López
Los diarios siguen publicando en gran cantidad noticias del
campamento, pero con la misma falta de autenticidad de que
han adolecido todas hasta ahora, favoreciendo con exageración
a una parte y a la otra. A cada rato hablan de encuentros entre
miles de hombres que duran siete horas, y al cabo de tanto batallar
solo dan por resultado unas decenas de bajas y la derrota
de una de las partes con tan poco daño. Cualquiera que haya
hecho la guerra conoce desde el primer momento la falsedad
del informe. Con los fusiles modernos es imposible sostener encuentros
tan largos en campo raso. Por lento que sea en disparar
un soldado, en una hora ha hecho llover sobre el enemigo cerca
de doscientas balas que cubren una zona mortífera de más de
un kilómetro, y que atraviesan casi todos los árboles por corpulentos
que sean. Una palma, una ceiba, un jabillo son motas de
algodón para la bala de un fusil Mauser. En una hora de fuego
al descubierto uno de los ejércitos contendientes tiene racionalmente
que huir, porque ha perdido la mayor parte de sus plazas.
Si fueran ciertos esos encuentros considerados que se publican
de fuente española, había que dar por terminadas para siempre
las glorias militares de la Península, porque su ejército sería
inferior en eficacia bélica a todos los demás del mundo. Tardar
siete horas en derrotar a tres mil cubanos con 1,300 soldabos
armados de Mauser y solo causarles algunas decenas de heridos,
después de tan tremendo aguacero de balas, como han cablegrafiado
de Cuba para dar importancia a lo que probablemente
fue una escaramuza, es más de lo que se necesita para declarar
absolutamente inservible un ejército. Pero el San Agustín de
ese sermón era que Antonio Maceo salió mal herido, y como
ya han declarado inválido a su hermano José, dizque atacado
de reumatismo, la noticia dejaba acéfalo al Oriente hasta nueva
información.
Los cubanos siguen empleando la dinamita contra sus enemigos.
Causa muchos daños en las ferrovías; pero entre la tropa
no es tanto como era de suponerse. El radio mortífero de cada
torpedo parece que es corto, y como todavía solo pueden usarlos
enterrándolos y atrayendo al enemigo a la emboscada, la
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Más escritos dispersos, tomo I 197
mortandad se reduce mucho más que si lograran lanzarlos a
distancia, como se hace aquí con cañones neumáticos.
Se dice que España ha obtenido en París un empréstito de
cincuenta millones que le permitirá prolongar el esfuerzo y seguir
arruinándose en Cuba; pero de todas maneras, la campaña
que abrirá en estos días decidirá su suerte, porque o triunfa
pronto con los elementos cuantiosos de que dispone, o puede
dar por perdida la isla de Cuba. Hasta que no se abra definitivamente
esa campaña de invierno, o de la seca, no habrá noticias
importantes.
* * *
Ha decrecido en estos días la vocería sobre Venezuela y la
actitud hostil que dizque tomaban los Estados Unidos contra
Inglaterra por la cuestión de límites de Guayana. Se nota que la
campaña de Manoa ha soltado ya el manubrio y solo de tarde
en tarde, como notas perdidas del organista, se lee algún despacho
del corresponsal en Washington –porque en editorial nadie
afirma– dándole los últimos careos al asunto. Ahora dicen que el
gobierno va a nombrar una comisión para que estudie el asunto
e informe en vista de documentos. Es decir, que ahora comienza
a enterarse.
El público americano simpatiza con Venezuela, por estar
contra Inglaterra; y el gobierno hará lo que buenamente pueda
hacer. Eso nos conviene y es mucho, pero está muy distante
de las vocinglerías que arman los especuladores para recaudar
dinero so pretexto de lo que para los venezolanos es cuestión
sagrada, y de alto patriotismo.
El ministro de Inglaterra en el Uruguay, Mr. Baring, ha
incurrido, respecto a ese país, en la misma falta cometida por
varios ministros diplomáticos en Caracas, si bien no ha sido tan
dura la ofensa ni ha demostrado las soberbias pretensiones que
asomaron aquellos.
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198 José Ramón López
Mr. Baring elevó a su gobierno un informe muy desfavorable
para las finanzas del Uruguay, en el que también decía que los
empleados de la Tesorería nacional presentaban estados falsos,
que no daban idea de la verdadera situación de la renta.
El cónsul en Montevideo hizo lo mismo, y como sobre esto,
que a ser ciertos los datos en que se basaron era un deber, agregaron
la descortesía de publicar dichos informes, la opinión
pública se excitó por la falta de respeto y consideración al país,
y el gobierno se ha visto en el caso de pedir la remoción del
ministro, como persona no grata.
Es tan frecuente ya, por parte de las potencias, ese tratamiento
brusco, con prescindencia de toda reglamentación internacional,
en sus relaciones con las repúblicas latinoamericanas,
que si estas no se esfuerzan primero por regularizar su vida
interior haciéndola más ordenada que hasta ahora, y luego por
construir algo que fortalezca a la comunidad de naciones de
nuestro continente, tendrán que resignarse a reconocer que la
soberanía de que disfrutan es tan limitada que no merece ese
nombre, pues que ha de subordinarse a la arbitrariedad y a la
descortesía de las naciones fuertes.
Hasta ahora el derecho internacional solo está en los libros
de los tratadistas. Lo que practican los gobiernos es la reciprocidad
entre iguales, tratándose bajo un mismo pie Francia e Inglaterra,
por ejemplo; pero señalando otro procedimiento más
ejecutivo y violento para Turquía o Nicaragua. La ciencia del
Derecho para las naciones, tal como está hoy, puede resumirse
en una sola palabra: crecer. Crecer material y moralmente, para
que por la razón o la fuerza las traten como a Francia o a Alemania
y no como a Turquía.
* * *
El mejor negocio que hay ahora en los Estados Unidos es ser
duque. Tan solo por serlo acaba de ganarse el de Malborough
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Más escritos dispersos, tomo I 199
sesenta millones de bolívares que quizás cuántos cargos de conciencia
le costaron al viejo Vanderbilt. Entra en posesión de ellos
por obra y gracia de Consuelo, que quiere ser duquesa y se paga
regiamente el gusto. No se vaya a creer por eso que la joven
necesita hacer tan respetabe desembolso para dejar de la soltería.
Dicen que es una adorable muchacha de dieciocho años,
trigueña, cariñosa, con gracia cuasi española y deliciosamente
educada. Hasta hace muy poco ha estado en manos de ayas y
profesoras que se esmeraron en hacerla tan codiciable como sus
millones.
Poniéndose en lugar de ella, por suposición, y solo por hacer
el cálculo, se verá que no se ha cometido gran calaverada con
el próximo enlace. Los duques de Malborugh tienen casi tanta
categoría nobiliaria como los mismos reyes de Inglaterra. No
hay salón que no les abra sus puertas y los solicite y los adule;
nacen Pares del reino, y no hay distinción ni puesto honorífico
en el más vasto de los imperios que no les sea fácilmente accesible.
Es toda una serie de ventajas agradables para el que puede
condimentarlas con una riqueza fabulosa, y como la chica no va
a ser comerciante como sus mayores, ni está destinada más que
a pasar la vida lo más alegremente que pueda, accedió al matrimonio
que le proporciona un brazo en que apoyarse en todas
las cortes de Europa con la misma categoría que una princesa.
El duque vale algo personalmente. Es un joven de 24 años,
inteligente, listo como puede verse por la muestra, y de bastante
ambición política, que podrá desarrollar ahora con el doble
prestigio de su cuna y la caja de su mujer. Toda la familia ha
sido así. El papá se divorció de su señora, que era marquesa o
condesa, y vino aquí y se casó con una viuda, y lo que es más, heredera
de un comerciante millonario, la cual volvió a enviudar y
al momento encontró otro hidalgo de menor nobleza con quien
matrimoniarse. Un tío del joven, Sir Randolph Churchill, gran
personaje en la política inglesa, se enlazó también con una americana
a quien nadie podrá apocar de pobre. Hasta el fundador
de la nobilísima familia, el primer duque de Malborugh, se dejó
influir por ese feminismo financiero. Era un gran valiente que
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200 José Ramón López
prestó valiosos servicios a su patria en las guerras continentales
de ahora dos siglos; pero si le premiaron y le regalaron uno de
los mejores castillos en Inglaterra no fue solamente por sus méritos,
sino porque dos de sus sobrinos, cuya madre era soltera, le
decían «papá» al hermano del rey.
Pero de eso solo los diarios se ocupan ahora, y el duque
pensará que ya van dos siglos desde entonces, y que en último
caso él no tiene la culpa de las cosas de su noveno abuelo, ni
ve por qué dolerse de que joven tan apetecible como Consuelo
Vanderbilt, cuya madre acaba de divorciarse de su padre, lo que
disminuye la intensidad de la suegra, le haya querido y aportado
sus millones, dotándole con diez de ellos, para por si acaso
le viene la ventolera de divorciarse también.
* * *
Y ya que se habla de millones viene a cuento algo sobre Barney
Barnato, «el rey de los kaflirs» que en Londres ha hecho
$500,000,000 en dos años, especulando en acciones de minas
de África. Era un pilluelo que había recorrido las calles de la
ciudad practicando toda clase de oficios: ropavejero, contorsionista,
prestidigitador, barbero, hasta que al fin se dio a viajar
en compañías de caballitos. Anduvo por el sur del África con
varia fortuna hasta que su suerte quiso que por casualidad diese
con un gran diamante en una mina abandonada por improductiva.
Con el producto de la venta compró las concesiones
depreciadas, siguió especulando y llegó a adquirir intereses en
otras minas de Transvaal también abandonadas, porque no se
había dado con los filones al fin encontrados por el dichoso
maromero que pasó la primera juventud entre hambres y miserias.
Entonces se fue a Londres y se lanzó con un atrevimiento
sin precedentes en las especulaciones de minas, creando los
«Kaffirs», acciones que desde que se ofrecieron al mercado han
ido subiendo asombrosamente, y de las cuales compra todo el
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Más escritos dispersos, tomo I 201
mundo en Inglaterra, Francia y Alemania, invirtiénsode en ellas,
a tipos fabulosos las economías de los pobres y la fortuna de los
ricos. Toda la prudencia británica ha desaparecido al conjuro de
Barnato. Nadie piensa en la quiebra tremenda que unos pocos
financistas prevén ya cercana, sino en que las acciones suben
y en que Barnato nunca ha perdido, como si tuviera Mascota
que en toda locura le protegiese. Fundó un banco con capital
nominal de 2,500,000 libras esterlinas en acciones de una libra,
y el mismo día de la emisión ya se cotizaban a 3 ½ y 4 libras, y
en pocos meses el capital de la casa había subido por las ganacias
realizadas a 9,000,000 de libras. Solo en El dinero, la novela
de Zola, se encuentran especulaciones y beneficios semejantes
a los de Barnato, y en la magistral obra se describe la fiebre
de la especulación con el mismo calor con que hoy la sienten
los ingleses, yéndose tras las acciones del afortunado aventurero
como en la novela se iba la gente tras el Banco Cristiano, que al
fin hizo quiebra desastrosa.
Toda una legión de periodistas se ocupa en las capitales
europeas de darle bombo a las especulaciones de Barnato, cobrando
grandes sueldos de este que hoy es el hombre más rico
de la Tierra, que ha alcanzado tanto poder que pasea su cuerpo
de oso, con todas las ordinarieces, por los salones más aristocráticos
del reino, desquitándose a sus anchas, con altanería insufrible,
de las humillaciones apuradas hasta no ha mucho. Solo
tiene cuarenta años y ya, aunque quiebren sus empresas y se
lleve el demonio a todos los que fían de sus acciones y las pagan
a precios del Callao, le sobrará tanto que podrá mirar por sobre
el hombro al más millonario de los millonarios neoyorquinos.
Aquí miran con recelo la especulación de Barnato y nadie
se embarca en ella. Pero están temerosos de las consecuencias,
esperando que de un momento a otro estalle la quiebra y hasta
las finanzas de este país se resientan de tan enorme catásrofe,
que arrastrará centenares de millones.
* * *
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202 José Ramón López
El Herald de hoy publica la noticia de que un ejército inglés
avanza sobre Venezuela. Pero como dice que es por territorio
de la Guayana brasileña, ese detalle basta para quitar o por lo
menos reducir mucho la fe que pueda darse al informe. Prescindiendo
de que eso sería provocar al Brasil, queda la razón
de que esa vía, por lo larga e impracticable para un ejército,
por alejarlo de su destino, pues lo conduce al Sur cuando su
derrotero es el Oeste, no se le ocurriría ni a los mismos colonos
de Demerara.
El Herald tiene sobrada confianza en la ignorancia en geografía
del mayor número de lectores cuando pone a un ejército
a pasar meses enteros por un territorio sin caminos, sin provisiones
y apartado del rumbo que se propone seguir.
José R. López
El Tiempo, 24 de octubre de 1895.
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Carta de Nueva York
Cuestión Guayana. Cuarto de conversión
del Herald. Otro enemigo de Venezuela.
Los amigos. Tercia orsi de Monbello. Su
«ayuda» y su autobiografía. Su mapa.
Señor don Carlos Pumar
Director de El Tiempo
Caracas, Venezuela.
Estimado amigo:
Nueva York, 2 de noviembre de 1895.
Mientras avanza hacia Venezuela el ultimátum cuyos términos
ha insinuado la prensa inglesa, la cuestión de límites con
Guayana ha entrado aquí en un período de relativa calma, que
no es de muy buen augurio para nosotros. Escasean ya los editoriales
de la prensa sobre el asunto, casi dejado de mano como
cuestión que no interesa gran cosa y en la cual se ha llegado al
límite al que pueda comenzar el peligro, y el Herald se pasó con
armas y bagajes al enemigo, conviniendo en que la razón puede
estar del lado de los ingleses, después de haber dicho durante
muchísimos años todo lo contrario, y haciendo caso omiso de
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204 José Ramón López
otra detentación de territorio, no ya suramericano sino de los
Estados Unidos, pretendida por los mismos ingleses en Alaska.
Apenas se descubrieron minas de oro en la línea fronteriza. La
similitud de ambas disputa debería ser una lección objetiva para
el gran diario, porque sería más que fortuna que, dondequiera
que se descubran minas de oro, surja al instante el derecho de
Gran Bretaña a poseerlas.
Para los mismos días que hizo su cuarto de conversión el Herald
brotó en Washington otro enemigo de Venezuela, en la persona del
señor cónsul de los Estados Unidos de Demerara. Diose a publicar
en los periódicos informes adversos y mentirosos, tergiversando el
proceso de la cuestión de límite de adjudicar a Venezuela el papel
de detentadora de territorios ingleses, poseídos por estos a justo
título desde hace muchos años. Según sus palabras, la codicia del
oro recién descubierto indujo a los venezolanos a aspirar y aun a
invadir temerariamente ajenas tierras para desposeer a los que ya
de viejo las tenían. Y concretándose al caso que sirve de pretexto
al ultimátum, aconsejaba a su gobierno que debía cooperar con
Inglaterra, porque fue en defensa de dos pacíficos norteamericanos
que los ingleses fueron víctimas de los ultrajes de la soldadesca
venezolana que guarda frontera de ocupación.
No ha sido depuesto el cónsul, y esto da algún valor a sus
aserciones, que de esa manera quedan sin la protesta a que equivaldría
la separación del cargo que desempeña. No desautorizándolas
el Gabinete, quedan, hasta cierto punto, autorizadas,
o cuando menos en concepto de dignas de estudio y consideración.
Es verdad que aquí los empleados oficiales son indiscretísimos,
y a cada instante publican impertinencias que en otro
país serían trascendentales, mientras en este apenas dan qué
reír o qué pensar, según la sanción que les dé el público, pero
en cuestión tan delicada, y tratándose de un empleado de fácil
remoción, era de esperarse otro procedimiento, si el gobierno
tiene ya formado el criterio favorable a nosotros que varias veces
ha demostrado.
No han faltado artículos en defensa de Venezuela, como
el publicado en el World por el general Nicanor Bolet Peraza,
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Más escritos dispersos, tomo I 205
historiando sumariamente los periódicos avances de la frontera
inglesa a expensas de la nuestra, y poniendo en claro el derecho
de Venezuela a los territorios en disputa. Es una lástima que
editorialmente le pusiesen una nota personal que no venía al
caso y cuya exactitud ha parecido cuestionable.
Por desgracia nos ha defendido también, en una de las columnas
sensacionales del Herald, el señor coronel J. Orsi, conde
de Monbello, publicando por segunda vez su mapita de Guayana
y sus apuntes autobiográficos. Dice el señor conde que en
agosto de 1889 su gobierno, el de Venezuela, le mandó a levantar
un mapa del territorio en disputa y se pasó cuatro meses en
la region cazando, pescando y –probablemente por falta de buenos
restaurantes– participando de la comida de los indígenas.
Las tribus –dice– son muy desconfiadas; pero, cosa rara, al cabo
perdieron todo recelo respecto al noble italiano, quien llegó a
ser jefe de ellas. Sus aptitudes para indio resultan excelentes,
pues no habiendo podido aprender bien el castellano en siete
u ocho años, en cuatro meses dominó la lengua de los salvajes,
conoció a fondo su religión, que dizque se llama Canaima. No
declara si llegó a obispo, pero es de presumirse, pues casi todos
los gobiernos primitivos son teocráticos, y ya deja dicho que llegó
a ser jefe de todas las tribus.
Entrando en la cuestión, después de ese trozo de pseudoautobiografía,
dice textualmente lo siguiente, que sería peligroso
por lo erróneo, si viniera de fuente oficial:
El país está cubierto de densos bosques y toda la disputa estaría
en la posición exacta de ciertas ruinas de un fuerte holandés
que marcaba la línea divisoria del territorio adquirido de Holanda
por la Gran Bretaña.
He vivido en intimidad con los indios porque ellos me ayudaban
a hacer mi mapa correcto y a colocar las ruinas en su verdadero
lugar respecto a los bosques y los ríos de los alrededores.
Las ruinas están cerca del río Cayuni, pero McTurk las puso en
su mapa a cerca de ciento cincuenta millas más lejos en su valle,
en medio de un bosque casi desconocido.
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206 José Ramón López
De manera que este caballero que va donde los indios a que
le ayuden a hacer su mapa, que se titula comisionado por el
gobierno de Venezuela, para trazar deslindes en la carta nos
presenta renunciando a la frontera del Esequibo y accediendo
a otra de las pretendidas por Inglaterra. Es triste cosa que, por
aceptar festinadamente servicios ofrecidos, nos encontremos
con defensores más perjudiciales que el enemigo que francamente
nos impugna.
El señor conde continúa haciendo su autobiografía, manifestando
que su mapa tiene cinco yardas de largo y que el de
McTurk [del cual nadie ha hablado hasta ahora y es de suponerse
que no exista] ha sido alterado tres veces para cambiar la posesión
de las asendereadas ruinas, que se metió en la revolución
y ha llegado a ser ayuda… de campo del general Crespo que
le hizo a McTurk [le dijo que los muebles podrían ser mudados
pero no las ruinas de un fuerte] estuvo a punto de hacerse
con el director del Argay, de Demerara, el cual cobró miedo y
no quiso aceptar el duelo que en terreno neutral le propuso el
señor conde. Todavía comete mayores faltas, porque ignorando
la tentadora causa del último incidente de la frontera, acepta
la versión inglesa y la altera a discreción como para favorecer
a Venezuela, no logrando sino dar una edición corregida de
una falsedad. «Una minero americano –dice– que había bebido
demasiado whisky se metió en el campamento venezolano. Un
policía inglés lo arrestó, y los venezolanos arrestaron a ambos».
No contento con meter los remos tan desgraciadamente en
una cuestión que no conoce suelto para terminar la más gascona
de las fanfarronadas, para que el público sepa con quién tiene
que habérselas. «Respecto a la cuestión del ultimátum británico,
dudo mucho que algo semejante haya sido enviado. Si fuera verdad
yo habría recibido aviso oficial».
Hechos semejantes conviene que no se repitan a menudo, y
si es verdad que el conde tiene algún carácter oficial. Sería más
útil al país mandar a buscarlo, y volverle a encomendar misión
entre los indios, para que continúe capitaneándolos y alargando
el mapa.
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Más escritos dispersos, tomo I 207
Respecto a los ulteriores acontecimientos que esperan en
relación al ultimátum, aquí solo se ha publicado el telegrama
de una diario inglés a su corresponsal en Nueva York, ordenándole
que se traslade al momento a Venezuela, a fin de que
presencie las demostraciones navales que pueden ocurrir. La
escuadra americana del Atlántico, que cuenta con tres buques
nuevos recién botados al agua, entre ellos el arieta «Katahdin»,
cuyo destino es chocar contra los acorazados y echarlos a pique,
no ha recibido aún ninguna orden que pueda relacionarse
con la cuestión que amenaza a Venezuela; ni se nota ninguna
iniciativa ni actividad oficial que indiquen una actitud enérgica
del gobierno de los Estados Unidos. Inclinándose a lo mejor,
ello indicaría que el gobierno no cree que del ultimátum pueda
surgir ninguna complicación seria. Pero para eso es preciso ser
optimista en sumo grado; porque más indicio hay de que este
aconsejará una satisfacción a los ingleses, basándose tal vez en
que el gobierno venezolano desaprobó desde un principio la
conducta de su representante en la frontera de ocupación.
Su afmo. amigo,
José R. López
El Tiempo, 11 de noviembre de 1895.
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Carta de Nueva York
Señor don Carlos Pumar
Director de El Tiempo
Caracas, Venezuela.
Estimado amigo:
gueRRa de cuBa
Úlimas importantes noticias
Nueva York, 14 de noviembre de 1895.
Según las noticias recibidas ayer de España, los elementos
desacordes del gabinete se han reconciliado y Romero Robledo,
ministro de Justicia, que se oponía agriamente a la política de
Martínez Campos, la apoyará en lo adelante. Cánovas le manifestó
que si su oposición continuaba, habría que entregar el
poder a Sagasta y los liberales, y eso bastó para reducirle a sumisión.
En consecuencia, se ha autorizado a Martínez Campos
para que ponga en vigor las reformas cuando lo crea conveniente,
en sentido autonomista, votadas por el Congreso a inicativa
del ministro Abarzuza.
Las noticias de la guerra recibidas últimamente de La Habana
hacen saber que por vía de Sancti Spíritu se ha recibido
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210 José Ramón López
informe de que Máximo Gómez, al frente de 4,000 hombres de
caballería, ha pasado de la provincia de Puerto Príncipe a la de
Santa Clara y asaltó y tomó los fuertes y la población de Bacuino,
rindiendo la guarnición de 175 hombres y tomándoles las armas
y municiones. Este movimiento agresivo alarma al gobierno y
trastorna los planes concebidos para cercarle y hacerlo prisionero,
para lo cual estaban en operaciones los jefes españoles
Suárez, Valdés, Óliver y Luque. El propósito de Gómez es moverse
rápidamente hacia la capital de Santa Clara y sorprender
la división de Valdés en cuanto halle ocasión propicia. Martínez
Campos se encuentra en la ciudad para contrarrestar cualquier
movimiento de los cubanos hacia el Occidente de su líneas, y se
espera de un momento a otro una batalla importante.
De Sangiago de Cuba dicen que un destacamento de 700
hombres al mando de Rafael Socorro, tuvo un encuentro con
la columna española del general Linares, fuerte de 1,500 hombres.
Después de una lucha de cinco horas, agotadas todas las
municiones, los patriotas atravesaron el río Cautillo y se retiraron
hacia Baire, donde acampa una división del ejército de
Maceo. Los españoles, que sufrieron baja de 31 muertos y 105
heridos, no los persiguieron. Las pérdidas de los cubanos también
fueron considerables.
El 5 de noviembre derrotó el teniente coronel Tejeda, con
sus soldados, 200 patriotas, cerca de Ramón de las Yaguas. El
16 de octubre la casa fuerte de la aldea de Auras, provincia de
Santa Clara, fue atacada por los cubanos. Los siete guardias civiles
que la custodiaban se entregaron. El 27 del mismo mes, un
destacamento español que salió del fuerte de Lorna de la Cruz
a repasar las líneas telegráficas, fue obligado a huir y refugiarse
en el fuerte, dejando seis heridos en el camino. El 28 de octubre
el cabecilla Vidal atacó el Fuerte Vigua a la entrada de la aldea
de Las Vueltas, provincia de Santa Clara, y le tomó y destruyó,
apoderánsode de 37 soldados que lo defendían y todas las municiones.
Los prisioneros se alistaron entre los vencedores. La
aldea de la Sabana fue asaltada el día 30, y le pegaron fuego,
arruinando completamente al comercio, que era español. Los
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Más escritos dispersos, tomo I 211
revolucionarios obtuvieron ahí un considerable depósito de armas.
El 31, cerca de Remedios, la columna española del general
Óliver tuvo un encuentro con una partida cubana, perdiendo
esta cuatro hombres, y los peninsulares al capitán de voluntarios
Vicente González, cuatro guerrilleros y16 soldados muertos y
gran número de heridos. El mismo día hubo otro combate cerca
de Ojo de Agua, a tres leguas de Cienfuegos, sacando la peor
parte los españoles, que fueron derrotados, perdieron algunos
prisioneros y sufrieron bajas de consideración, entre ellas algunos
oficiales.
Hoy dicen los periódicos que los cubanos han quemado algunas
fincas y estancias de las cercanías de Santiago de Cuba,
entre ellas La Lechería, que está a una milla de la ciudad. En
la noche del 19 entró a la población y se llevó prisionero a un
bodeguero español de los suburbios.
Las avanzadas de Máximo Gómez, confiadas a Nicasio
Mirabal, están a tres leguas de Sagua, y el cuartel general se
encuentra en Monte Oscuro, donde espera la llegada de Antonio
Maceo que con 8,000 hombres invadió antier Las Villas.
Martínez Campos concentra 10,000 hombres con la esperanza
de derrotar a Gómez, Roloff y Sánchez, antes de que se les una
Maceo.
La tan anunciada campaña de invierno está, pues, todavía
en preliminares.
José R. López
El Tiempo, 22 de noviembre de 1895.
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Carta de Nueva York
Señor don Carlos Pumar
Director de El Tiempo
Caracas, Venezuela.
Estimado amigo:
Nueva York, 14 de noviembre de 1895.
Nada más tranquilo que el día de estas últimas elecciones
verificadas el 3 del corriente. Parecía que estábamos en domingo
neoyorquino, sin ruidos ni parrandas, sin pendencias
en medio de un regocijo casi religioso. El deber del sufragio
se cumplía con calma digna de su trascendencia y la policía
quedaba reducida a simple testigo del hecho, pues la ley ha
removido cuanta circunstancia pueda turbar siquiera remotamente
la función tranquila y consciente del elector. El día es
feriado para que a nadie le impida votar sin preocupaciones
y se prohíbe bajo penas el expendio de licores en un tercio
de milla a la redonda de toda mesa electoral, de manera que
prácticamente queda impedido hacerlo en toda la ciudad, ya
que las mesas distan menos que eso unas de otras. Además las
precauciones tomadas para librar de toda presión exterior al
sufragante llevando hasta el límite más extremo el secreto del
voto desbaratan la feria de estos y los corredores que en otros
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214 José Ramón López
tiempos alborotaban y bullían cerca de las mesas electorales
dándoles papeletas que debían depositar y acompañándoles
hasta la urna a fin de cerciorarse del cumplimiento del pacto,
han desaparecido por completo inutilizados ya para ejercer su
deprimente función. Es inconducente hoy comprar el voto a
última hora porque como no se puede ni sospechar a quién
favorece el elector, quien se encierra solo en una garita para
marcar los candidatos de su preferencia en el papel con la lista
de todos los de cada partido que le dan en la mesa, sería exponerse
el corruptor a perder su dinero y el voto.
Hay cohecho, pero solo puede ejercerse entre la clase más
baja y perdida del cuerpo electoral, y aun así mismo, ni se está
seguro de que se dé el resultado apetecido ni puede practicarse
en tan grande escala como antes porque cuesta más caro, siendo
preciso halagar con dos días de anticipación al sufragante u
ofrecerle con toda seguridad empleos y beneficios bien determinantes
de antemano. El trabajo es y tiene que ser esencialmente
de propaganda, demostrando al pueblo de una manera clara la
ventaja que cada gremio deriva de la elección de tal o cual candidato,
estableciendo una relación estrecha entre los intereses
del elector y el aspirante preferido. Se llega así a una política
francamente de intereses que borra todas las hipocresías o las
pasiones de la política sentimental que solemos hacer en Suramérica,
sembrada de tradiciones y personalismos que ata al
hombre por siempre una vez cometiera y lo reduce a esclavo de
hombres y partidos con los cuales ya ha dejado de ser solidario
en conciencia. La política sentimental es una humillación para
la humanidad. Con la disciplina inflexible y absorbente de sus
partidos, con el falso orgullo, la soberbia necia de conservar
una misma opinión desde la cuna hasta el sepulcro, cerrando
el entendimiento a toda evolución del partido en que se ha militado,
siempre suprime el libre albedrío y priva al hombre de
sus más excelsos atributos, convirtiéndolo a la condición de simple
máquina de hacer funcionar a su agrado los dictadores de
su partido. Va en ocasiones toda la agrupación, humillando su
conciencia detrás de una bandera que ya no cubre sus creencias,
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Más escritos dispersos, tomo I 215
obedeciendo a la voz de un jefe que invoca fantasmas en que
ya nadie cree, sujeto como por ensalmo, por la frase vacía de
«disciplina del partido» en pos de un triunfo que ya no sería de
los principios sino contra los principios del mismo partido que
lo alcanza.
Toda política buena debe tender al desarrollo de la riqueza
moral y material de los individuos. Es cuestión de intereses, y
solo cuando hablan estos, sin disfrazarse con otros nombres y
otras aspiraciones se logra el objeto apetecido. Libres y sin falsa
modestia de manifestarse, atinan siempre con la mejor, venciendo
hasta el peligro de la plutocracia, pues no solamente la igualdad
de circunstancias evita que los poderosos se sobrepongan
entre sí unos a otros para defenderse. Donde hay política de
intereses triunfan estos individualmente con prescindencia de
clasificaciones de partidos, y del más amplio bienestar de la mayoría
de individuos, resulta natural y sin violencia el engrandecimiento
del país. Solo así puede haber democracia. Dondequiera
que el hombre sea de por vida esclavo de un partido, donde no
pueda, sin que por eso le tachen y señalen con el dedo, protestar
contra el error de sus compañeros, o separarse temporal o definitivamente
si ya ella no representa o no defiende sus intereses
legítimos, hay o va a haber una oligarquía.
En Nueva York, dentro de la ciudad, triunfaron los lammanistas,
porque la rigidez de sus contrarios ha sido extrema, y en
vez de prometer la modificación de las leyes del domingo y de
impuestos de consumo que habían vigorizado, dieron a entender
que la sostendrían, perjudicando a un número cuantioso de
productores y consumidores, pues aquí hay 7,300 cafés, o sea
uno por cada 234 habitantes. Peor en el Estado, y lo que es más,
en todos los Estados que hubo elecciones para la legislatura, el
triunfo fue de los republicanos contra los llamados demócratas.
En Nueva York obtuvieron una mayoría de 100,000 votos; en
Nueva Jersey, de 35,000; en Massachussets, de 65,000; en Ohio
de 110,000; en Pensilvania de 170,000; en Iowa, de 18,000. Es
una derrota completa de los demócratas precursora de otras
mayores, pues hace presumir que en los Estados del Oeste,
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216 José Ramón López
especialmente en Ohio y en Kentucky, elegirán senadores republicanos,
dando a estos en esa Cámara la mayoría que ya tienen
en la de diputados. No es que el cuerpo electoral, que hace tres
años confió el poder a los demócratas, se haya convertido de
pronto en republicanos, sino que en la política de intereses no
se deja calentar la silla al que no cumple bien sus funciones, y
los mismos demócratas, más atentos a buscar magistrados que
al caro orgullo de escoger los malos de su partido, han votado
junto con los republicanos, confirmando la desaprobación que
manifestaron en las elecciones parciales de 1894. La mayoría
legislativa republicana fue elegida en ese año, de manera que
aún está intacto su prestigio, pues no ha podido asistir todavía
a ninguna reunión del Congreso, mientras que el descrédito
de los diputados demócratas sigue en pie, no habiendo podido
remedar ninguno de los errores que, contra el programa del
partido, cometieron. Porque ese grupo se impone y retiene el
poder durante muchos años, se corrompe inevitablemente, crea
intereses ilegítimos por encima de los de la nación y se hace
refractario a toda idea noble que pueda perturbarle la pacífica
posesión de la República. Es preciso barrerlo para que no sirva
de obstáculo al progreso y a la moralidad del país.
Según dicen, que el presidente Cleveland no cree que estas
derrotas signifiquen desaprobación a su gobierno, sino que van
contra los demócratas que, saliéndose del programa, se coaligaron
contra él y estorbaron la política que había prometido
al país y a la cual se conserva fiel. En apoyo de esa opinión,
dice que Hill y Murphy, de Nueva York, Smith de Nueva Jersey,
Bruce de Ohio y Gorman de Maryland, que han sido derrotados
con abrumadora mayoría, son justamente los demócratas infieles
al programa, que malograron en el Congreso las reformas
aduaneras y económicas propuestas y sostenidas por Cleveland.
En Kentucky, el candidato demócrata derrotado, Hardin, que
aspiraba a la Gobernación, es partidario contra la doctrina del
presidente de la libre acuñación de la plata, y le venció un republicano
que vigorosamente sostenía la limitación de la acuñación.
Pero aunque no pierda prestigio la política del presidente
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Más escritos dispersos, tomo I 217
Cleveland, va a verse muy apurado para manejarse en el último
año de su gobierno frente a las dos Cámaras dominadas por el
partido enemigo, obligado tal vez muchas veces a ser ejecutor
de leyes contrarias a su credo, cuyos perjuicios se los atribuirán
inmediatamente, mientras que la gloria, si la hay, la recogerán
los republicanos, de cuyo veto depende hoy la aprobación legislativa.
Ya se habla de su candidatura para un tercer período
presidencial, pero con esos fracasos de los demócratas parece
que va a ser muy difícil presentarlo con posibilidad de triunfo.
* * *
La noche del día de elecciones todo el mundo se echó a la
calle, los grupos de partido con charangas al frente, recorrían
los lugares públicos proclamando sus triunfos parciales: los
muchachos acudían en bandadas encendiendo fogatas para las
cuales cada cual contribuía con la madera vieja que encontrara
en casa, y hombres y mujeres se reunían en compactas multitudes
frente a las oficinas de los periódicos acechando las señales
luminosas convenidas, o los boletines que aparecían dando el
resultado de los escrutinios de los distritos a medida que eran
ofrecidos, aplaudiendo o vitoreando según sus simpatías por
el vencedor. En el City Hall, en cuyo alrededor están todos los
periódicos de gran importancia, y al centro de la ciudad, frente
al edificio del Herald, el paso estaba obstruido parcialmente por
las grandes masas de curiosos, que se disputaban las ediciones
de suplementos hechas de hora en hora.
Pero de repente toda esa muchedumbre volvió caras, y se
desbordó como un torrente hacia Broadway, siguiendo las
grandes bombas de incendio que de todas las estaciones casi
volaban arrastradas por vigorosos caballos hacia el centro de la
parte comercial de la enorme calle. Se las podia seguir por el
penacho de humo constelado de chispas que succiona la potente
chimenea, mientras que las hornallas dejan escapar por las
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218 José Ramón López
parrillas otra estela de carbón, encendido, de fulgor rojo que
resalta entre la blanca claridad de los focos eléctricos que iluminan
la calle. Se había incendiado una casa de Blecker Street,
entre Broadway y Crosby, y cuando se dio la alarma ardía todo
el edificio, arrojando llamarada por todas las ventantas. Al llegar
los primeros curiosos ya había seis u ocho bombas de vapor
funcionando a toda presión, trasegando verdaderos arroyos a
la casa convertida en una inmensa pira; y seguían llegando sin
cesar nuevos refuerzos, aparatos variados con qué combatir la
conflagración. Grandes escalas de piezas corredizas que se estiran
para alcanzar los últimos pisos, cuerdas, mallas, torres de
agua que son grandes tubos con el extremo encorado, los cuales
se fijan verticalmente en medio de la ventana a que se haga
puntería incontables chorros que inundan los pisos superiores y
enchumban con el agua sobrante los de abajo; todo llegaba en
abundancia y era manejado con heroísmo sublime por aquellos
hombres que se encaramaban hasta en los techos de las casas encendidas,
próximos a hundirse. Pero ya estaba muy adelantado
el incendio para dominarlo al primer empuje y la pavorosa luminaria
siguió comunicándose a las casas contiguas, inundando a
las nubes sus lengüetadas de candela, reflejándose en ellas hasta
hacerse visible a leguas de distancia y avanzó consumiéndolo
todo hasta el mismo Broadway, donde hizo presa de un edificio
de banco, de armazón de hierro, tenido a prueba de fuego.
Ardía todo y el metal se estiraba, llegaba al blanco y se hundía
o se doblaba dejando caer su forro de muro de piedra medio
calcinada, cayendo un piso detrás de otro y levantando a cada
hundimiento cabezadas de humo y llamaradas. Entonces quisieron
salvar la hilera del frente y precipitar sobre ella los chorros
de diez a doce bombas que formaban un ángulo de agua entre
ellas y las casas encendidas, pero era tal el fuego, que a través
de ese diluvio prendió en los últimos pisos de otro banco de la
esquina y empezó a humear el hermoso edificio de nueve pisos,
todo de hierro y de madera. Lo único que se logró fue reducirlo,
circundarlo materialmente de agua, dejarlo que se consumiera
por dentro en los últimos pisos sin que perjudicara los otros. Ya
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Más escritos dispersos, tomo I 219
para las once estaba agonizante aquella construcción gigantesca
humeando por sus ventanas superiores, acabándose en presencia
de millares de personas que asistían sin dolor al espectáculo.
El incendio había comenzado a las ocho y media, y cuando a
las once y minutos se retiraba la mayoría de lo curiosos, todos
pudieron comprar ejemplares del Evening Post con pormenores
del desastre hasta momentos antes.
Para los que están acostumbrados a la excitación de las zozobras
y temores que despierta un incendio entre nosotros es
extraño la calma con que aquí lo toman, considerándolo espectáculo
en que cada cual procura, no ayudar como allí, sino asegurarse
un puesto próximo, para ver más y mejor. Las ventanas
y balcones de las casas vecinas se llenaron pronto de curiosos y
aun en las contiguas, en un edificio por medio a las que ardían
estaban las gentes tranquilas, asomadas a las ventanas. Ni una
maleta ni un lío, nada se trata de salvar. La casa se quema con
su contenido. Si arde todo se pierde; si no, todo se salva íntegro.
Ya saben que no tan solo es dificilísimo sacar algo de pisos
altos y escaleras estrechas, sino que ello estorbaría la función
de los bomberos y haría más desastroso el caso. Esperan hasta
última hora, seguros de la eficacia de los medios de salvamento
y sin angustia por los valores perdidos, casi siempre asegurados,
pues aquí hasta la ropa de uno se asegura. Abajo, en la calle,
reina el mismo ajetreo. La policía forma una barrera para que
no se estorbe a los bomberos, y va retrocediendo, empujando
a la muchedumbre a medida que el incendio avanza. Entonces
se producen apuros para conservar puestos y las mujeres débiles
y los niños corren peligro de ser sofocados entre aquellos
manoseos y empujones, no siempre inocentes. La circulación
se detiene, los carros de tranvías quedan en la doble línea a un
lado y otro del fuego, cubriendo diez o más cuadras a cada lado
y la turba se divierte cruzando chascarrillos y epigramas de un
chiste grosero muchas veces. ¡Oh, qué mermoso piececito de
quince pulgadas –le gritaba a todo pulmón a una señorita que
con mucho desenfado sacaba el pie y algo más por los balcones
de reja de hierro del Hotel Nueva York en frente de las casas que
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220 José Ramón López
ardían. Y todos se reían, incluso ella, que no por lo descortés del
propio retiró al pie de donde lo tenía.
Los medios de vencer los incendios diarios de Nueva York
van siendo infructuosos, a pesar de que en ninguna parte del
mundo están mejor organizados los bomberos. La altura y la
subdivisión de los edificios es tal que es más fácil apagar con
baldes una casa en Caracas que hacerlo aquí con las potentísimas
bombas y torres de agua, si no se llega a comenzar a arder.
Hay ya una casa de 22 pisos, y aunque se podría decir con más
propiedad de 22 gavetas, según son de bajos, el todo tiene una
altura casi el doble a la altura de la Catedral, de manera que
si comenzara a arder por arriba, ni el diablo hace llegar allá el
chorro de agua. Es tan alta que como su armazón es de hierro
forrado de piedra, crece en las altas temperaturas cerca de un
metro más que en los días de frío. Además, no hay garantía
completa en las construcciones llamadas a prueba de fuego,
porque sería preciso que el mobiliario, las mayores ventanas y
vidrieras y hasta los objetos que en ellas se depositan fueran
incombustibles. Fire proof eran los dos bancos que ardieron
en Broadway, y después de dos días de dominado el incendio,
seguían quemándose, a pesar de que quedaron bombas de guardia
para mojarlos constantemente. La cuantía de las pérdidas
en esos edificios fue de más de cinco millones de bolívares.
José R. López
El Tiempo, 25 de noviembre de 1895.
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Carta de Nueva York
Señor don Carlos Pumar
Director de El Tiempo
Caracas, Venezuela.
Nueva York, 14 de noviembre de 1895.
En estos días se ha recrudecido la criminalidad en Nueva
York de una manera alarmante, repitiéndose actos de bandolerismo
en los barrios populosos donde era de esperarse que el
temor a la represión inmediata contuviera a los malhechores.
No hace muchas noches se encontraban reunidos en un café
de la parte alta de la ciudad cinco o seis parroquianos cuando
entraron tres hombres enmascarados, revólver en mano, y
les ordenaron que alzaran los brazos para dejarse registrar, so
pena de muerte. Los pacíficos bebedores, aterrorizados por el
asalto, obedecieron la intimación; pero uno de ellos, Richard
Pope, quiso defenderse y agarró un taburete para atacar a los
bandoleros y no hizo más que amagarlos cuando le tendieron
muerto de un balazo. En seguida les vaciaron los bolsillos, tomaron
veinte pesos que había en el cajón y se marcharon sin que
nadie les cerrara el paso, pues la policía solo acudió a tiempo
para recoger el muerto. Después se han hecho algunos arrestos
de sospechosos, pero aún no se está en la seguridad de haber
dado con los criminales.
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222 José Ramón López
A los pocos días le sucedió algo parecido a una joven extraviada
en los suburbios de Brooklyn. Preguntó la dirección a unos
carreteros y estos la hicieron subir al vehículo so pretexto de ponerla
en su camino y allí casi la estrangularon, le quitaron cuanto
llevaba y la dejaron por muerta en medio de la calle. En uno
de los centros más densamente poblados de Nueva York, al Este,
mataron también a un cervecero alemán para robarle. Cuando
fueron al día siguiente unos trabajadores que había citado, le
encontraron tendido en la cocina vuelto una criba a fuerza de
hachazos y puñaladas. Todavía ayer aprehendió la policía a una
compañía de bandoleros infantiles que desde hace algunas semanas
asaltaba en la parte Norte a los chicos de menos de doce
años al salir de la escuela y los desvalijaba de cuanto llevaban. Se
habían huido de sus casas, y armados con garrotes y revólveres
eran el temor de los demás niños, amenazándoles de muerte si
revelaban quiénes eran los que les habían saqueado. Otros casos
de bandidaje menos violentos han menudeado, no siendo pocas
las mujeres a quienes se les ha arrebatado el portamonedas en
medio de la calle sin que pudiera atrapar la policía al bandido.
Esas mareas altas de la criminalidad son periódicas. A veces
pasa tanto tiempo sin que suceda ninguna fechoría sensacional,
y luego en una semana se multiplican los casos y son de
tal naturaleza que absorben la atención pública y asustan a los
timoratos, sobre todo, por la imposibilidad en que se encuentra
a veces la policía para descubrir a los autores. Ahora acaban de
sentenciar a muerte a un médico llamado Holmes, que andaba
ya por el vigésimo segundo, sin que hasta hace poco se cayera
en cuenta de su delincuencia. En una sola familia causó cinco
o seis muertes violentas para cobrar las sumas, en que estaban
asegurados los individuos.
Sin embargo, no tan solo hay aquí un número enorme de
policías, 4,000, sino que disponen de medios de información
y espionaje considerables. Además de los espías que están directamente
a sus órdenes, hay muchas empresas particulares
con legiones de detectives hábiles en el oficio y que cooperan
cuando se requiere con la policía del Municipio. La lentitud y la
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Más escritos dispersos, tomo I 223
deficiencia a veces que hace inferior a esta policía, a la francesa,
parece que estriba en lo local que es la falta de cuerpos nacionales
que obren conjuntamente en todo el país y se suministren
datos y procedan de acuerdo en jurisdicciones en todas partes.
Es verdad que se prestan mutuo auxilio; pero son instituciones
municipales indepedientes unas de otras, bastante ocupada
cada cual en lo que más directamente le atañe. Antes se añadían
a estas circunstancias en Nueva York la de estar mezclada en
política, sumisa por completo a la camarilla de Jamnanista, que
vendía los empleos, protegía criminales, si eran de su partido, y
ponía a rescate o a contribución a cuantos tenían que eludir el
cumplimiento de una ley engorrosa o perjudicial. Las cosas han
mejorado en ese sentido con la nueva jefatura, y se está saneando
el cuerpo, despidiendo los elementos corruptos a medida
que se les descubren sus picardías y concediendo los ascensos
por méritos y aptitudes exclusivamente.
* * *
El problema principal de Suramérica, porque ayuda a la solución
de todos los otros, es el de la introducción de capitales
para forzar el desarrollo del país, hacer posible la inmigración y
crear tales intereses que ellos por sí solos se encarguen de impedir
las guerras y turbulencias que continuamente nos desequilibran.
Pero es preciso que la necesidad de dinero no nos ciegue y
cerremos el paso a toda inversión desmoralizadora, porque si la
riqueza es gran factor para el bien, no es menos poderosa para
hacer daño.
De aquí ha salido mucho de lo útil que tenemos en Suramérica;
pero emigran también especuladores y capitales que no
se detienen ante ningún escrúpulo y van a plantear allá lo que
aquí está condenado a la reprobación y a la vergüenza por sus
inmoralidades y por los daños que ha causado. Debemos rechazarlo
por nuestros intereses y por nuestra dignidad, porque es
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224 José Ramón López
denigrante que un extranjero vaya a implantar en tierra ajena lo
que en su patria sería el primero en condenar. Al hacerlo cuenta
con la inmoralidad o el atraso del país en que va a establecerse,
porque de otra forma no se atreve ni a formular su proyecto.
En esa condiciones están las empresas de loterías, que a
cada rato quieren establecer norteamericanos en los pueblos
latinos. Yankee es la que funciona en Centroamérica; yankee
es la establecida en Santo Domingo y yankee es la que se está
organizando en Caracas por individuos que habiendo formado
parte en la prensa neoyorquina, indefectiblemente han tenido
que haber atacado esa institución cuando estaba radicada en
Nueva Orleans, porque no quedó periódico que no la combatiese
en vista de los males que causaba al Estado de Louissiana.
Llegó a desmoralizar tanto al pueblo que ya allí no se creía ni
se esperaba otro dinero que no viniese del sorteo. Hizo a las
masas haraganas y supersticiosas y fue una causa de numerosos
delitos, pues niños y criados robaban cuanto podían para
comprar billetes. Todavía se ven ejemplares de los libros que
se utilizaban entonces interpretando los sueños, dándole valor
a todo género de agoreros indicadores del número que debía
salir premiado. Perdió el trabajo su prestigio y las gentes vistas
con la esperanza colgada de la base del sorteo, relajadas todas
las energías, las iniciativas, convertidos todos los habitantes en
jugadores consuetudinarios. Tales creces alcanzó la epidemia
que el gobierno intervino, y no pudiendo anular el privilegio de
las loterías antes de su vencimiento, porque lo había otorgado el
Estado y porque estaba bajo la fe de las leyes, les prohibió el uso
del correo nacional, entorpeciendo así todas sus operaciones,
mientras se impedía la venta de los billetes en todos los demás
Estados. Se consideró como un mal nacional la lotería y toda la
prensa emprendió cruzada contra ella, demostrando sus inconvenientes
trascendentales, protestando día por día para que no
hubiera cohecho capaz de inducir a que se renovara el privilegio.
Entonces fue cuando la empresa de la Louissiana hizo su primera
tentativa en Venezuela, que fue rechazada, y después logró
establecerse en Centroamérica, y vergonzosamente echada de
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Más escritos dispersos, tomo I 225
los Estados Unidos. Ni siquiera se puede anunciar aquí en la
prensa una lotería, porque el periódico que dé acogida a tal
aviso pierde el derecho de circular por la posta.
En Venezuela nos humilla más que en cualquier otro punto
el norteamericano que va a fundar loterías, porque no solo sabe
que va a establecer lo que en su país se considera peor que los
garitos, sino que va también a violar leyes del país, lo que jamás
se obtiene impunemente por buenos medios, ni se intenta sino
cuando se desprecia mucho el lugar en que se hacen semejantes
proposiciones. ¿No hay acaso medios honrados de invertir provechosamente
el dinero en Venezuela sin ponerse a tallar ante
una banca? El café, el cacao, ls minas, el comercio, mil ramos
de la agricultura y de la industria ofrecen capitales que invertir,
sin que sea necesario corromper al pueblo e introducir entre
nuestras costumbres ese cáncer de la lotería que relaja las iniciativas
útiles y desvía y aminora el poder creador de cada uno
haciendo esperar la suerte un bienestar que no debe pedirse
sino a la laboriosidad y a la industria. La lotería es la promesa
de un maná que nunca cae sino en la boca del lotero, y mientras
se aguarda un premio que jamás llega se descuida la atención
de cosas prácticas, de trabajo y actividad que indefectiblemente
dejarían provecho.
Es impredecible rodear la garantía, el capital que llegue de
fuera, halagarlo, cederle aún algo más de lo que le corresponde,
para atraer otros nuevos, pero a condición de que no venga
a hacer daño, a especular con el vicio y a extenderlo y fomentarlo
para aumentar la clientela. A los de estas condiciones
más vale excomulgarlos, sobre todo si, como el de la lotería, no
hacen más que cobrar el barato sobre nuestro propio dinero,
pues se sabe que desde el primer sorteo basta una parte del
tributo de los jugadores para pagar todos los premios y cubrir
los gastos de la empresa. Es una bomba que nunca devuelve lo
que chupa.
* * *
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226 José Ramón López
La cuestión de límites de Guayana y el ultimátum inglés han
quedado completamente agotados en esto días sin que uno solo
de los diarios de Nueva York haya publicado la verdadera causa
de la última reclamación de los ingleses. Cada uno refería una
invención diversa, o acogía con modificaciones la versión británica,
y ya para esta fecha no dicen una palabra del asunto, cansados
de repicar a propósito de la Doctrina de Monroe, sin fe en
ella, y sin conocer los casos concretos, como el de Venezuela en
que sería aplicable.
Todas esas publicaciones faltas de verdad y de composturas
son contraproducentes. El temor de ellas llega a convertirse
en muletilla para hacer andar ciertas especulaciones y al fin se
leen como quien oye llover, sin atribuirles importancia alguna,
desconfiando más bien de lo que pueden ocultar entre sus pliegues.
Además, con tantas mentiras, nadie se entera, y al fin los
mismos que sabían algo se desorientan entre el maremágnum
de falsedades y picardías. Si se quiere hacer propaganda útil
en los Estados Unidos no ha de ser como hasta ahora, sino encargando
de esa tarea a un venezolano patriota e instruido en
la cuestión, con fondos abundantes, para que suministre a la
prensa noticias fidedignas y oportunas. El cargo podría crearse
oficialmente, con cualquier pretexto, como el de una oficina de
información, por ejemplo. De otra manera resultan completamente
infecundas las sangrías, que de cuando en cuando recibe
el Tesoro Nacional por publicaciones que no se han hecho o que
fueron adversas a la causa del país por las inverosimilitudes que
contenían.
Una lucha electoral, los manejos de algún sindicato, cualquier
especulación ajena a nuestros intereses, improvisa algarabías
en los diarios sobre la disputa de Guayana cuando a sus
planes conviene, y de ahí a decir mentiras y exageraciones que
nos perjudican doblemente, porque a veces inspiran al pueblo
venezolano la creencia en un vigoroso apoyo que no tiene, pues
como queda dicho en otras correspondencias, el gobierno norteamericano
no hará por nosotros sino lo que pacíficamente le
sea dable, sin salirse de la diplomacia ni crear situaciones en
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Más escritos dispersos, tomo I 227
que haya que tomar medidas de fuerza. La cuestión de fronteras
guayanesas no es tan vital para el que vaya a arriesgarse a
una guerra con los ingleses que le costaría miles de millones de
pesos. Si hay que irse a las manos es preciso resignarse a la idea
de que estará sola Venezuela en el campo frente a su adversario.
José R. López
El Tiempo, 27 de noviembre de 1895.
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Carta de Nueva York
Señor don Carlos Pumar
Director de El Tiempo
Caracas, Venezuela.
Estimado amigo:
Nueva York, 13 de noviembre de 1895.
El acontecimiento político más notable de la semana ha sido
el discurso pronunciado por el ministro de Hacienda, Macarlisle,
en un banquete ofrecido en el restaurant «Delmónico»
por la Cámara de Comercio de Nueva York. El presidente de la
República estaba invitado pero se excusó pretextando asiduos
trabajos, aunque en días pasados vino a esta ciudad tan solo a
asistir a una boda de millonarios. Haya o no haya tenido deseos
de dejarse ver en las fiestas, su abstención no se debió al propósito
de reservar miras políticas, porque el ministro habló claro
y largo sobre ellas en lo que se relaciona a asuntos económicos
que interesen vivamente al país y, sobre todo, a los anfitriones
del banquete.
Se pronunció decididamente por el patrón de oro en la cuestión
de moneda, a fin de que el país tenga un signo de cambio
poco dado a fluctuaciones, porque, a su juicio, no se puede ejercer
influencia poderosa en los mercados del mundo si el dinero
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del país no es de calidad tal que se sepa a punto fijo cuánto vale y
sea imposible jugar con él al alza y a la baja como con los valores
nominales y fiduciarios. Contra estos como emisión nacional garantizada
por el gobierno, se manifestó decididamente adverso,
opinando que es preciso recoger todos los billetes en circulación
para que el erario deje de ser banquero y se redima de las angustias
y apuros en que a cada rato se ve mezclado. Esos billetes
se emitieron representando su valor indistintamente en oro o
plata; pero cuando sobrevino la gran depreciación de esta, para
que sufrieran menos las finanzas y el crédito del país se resolvió
pagarlos en oro, y como así no circula más que papel cada vez
que hay que saldar diferencias de importación, los comerciantes
cambian la cantidad necesaria en la Tesorería, operación que
asciende a millones de pesos todas las semanas y que ahora ha
hecho reducir a 400,000,000 de bolívares, la cantidad que debe
tener como fondo en caja el gobierno para garantía efectiva de
los billetes emitidos. La sequía, que tiene bajos los canales que
comunican al Hudson con los grandes lagos, ha sido culpa de
esta situación, porque no se ha podido transportar a la costa
las cosechas de granos, que no soportan los fletes caros de los
ferrocarriles; y ha habido pocas exportaciones. Pero otras veces
la reducción de la reserva ha obedecido a combinaciones de los
banqueros, a bajas verdaderas de la producción, a diversas eventualidades
que ponen al gobierno a merced de los especuladores,
y le hacen surgir todas las fluctuaciones a que está sujeta una
casa bancaria engolfada en operaciones arriesgadas. Épocas ha
habido en que tuvo que crear apresuradamente nueva deuda a
tipos de que no tiene necesidad una nación rica para salir del
atolladero en que la ponía el error de emitir moneda sin valor
intrínseco y pagadera en oro al portador. El ministro cree que
debe amortizarse todo ese papel de manera que solo haya billetes
de bancos particulares y venga la moneda de oro a sustituir
los del gobierno que estaban en circulación.
Los de las empresas particulares están completamente garantizados,
porque aquí para emitir billetes es preciso hacerlo
por intermedio del gobierno, depositando antes su valor en las
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Más escritos dispersos, tomo I 231
arcas nacionales, de manera que si el banco quiebra no pierde
nada el público, pues el Tesoro amortiza entonces los billetes
con el depósito. Esto no se hace en dinero efectivo sino en bonos
de la deuda nacional que ganan interés, y así resulta que se
obtiene el objeto de la emisión, pues el capital reditúa doblemente,
por concepto del capital empleado en bonos, y por los
billetes puestos en circulación. El gobierno es quien imprime
los billetes, cobrando por ello el diez por ciento del capital que
representen.
Es de presumirse que el gobierno plantee y defienda tenazmente
ese plan económico en el próximo Congreso, porque aquí
los políticos, en general, no dirigen la opinión pública, sino que
se ciñen a ella y cuando hacen declaraciones precisas es porque
ya han visto hacia qué parte se inclina el querer de la gente. Es
prudencia peligrosa, escasa de fe, que permite la popularización
de errores costosos, porque pocos se arriesgan a combatirlos con
tiempo, y más bien se hacen voceros de ellos para mantenerse a
flote en el favor del público. Al comprometerse el ministro tan
decididamente en el patrón de oro y la recogida de los billetes
está seguro de que esa política ha arraigado en el pueblo y por
lo menos le proporcionará buenas voluntades al gobierno.
* * *
Más valor para afrontar la opinión pública tiene aquí el clero.
Mientras que los políticos no se meten para nada con la Iglesia,
al menos en el sentido de dominarla, los ministros de todas
las sectas abordan con atrevimiento las cuestiones de gobierno
y hay iglesias donde se oyen más sermones de política que de
religión. Fortuna es que sean tantas y tan diversas las sectas que
unas a otras se hacen contrapeso y ninguna permitiría que otra
predominara en el poder. Si no, no sería extraño que la Gran
República tomara barniz teocrático y que en nombre del Señor se
gobernara. Porque no hay faz de la vida social y política a que no
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apliquen los levitas su criterio místico, haciendo citas del Nuevo
y del Viejo Testamento, como si todo pudiera resolverse con y por
la religión. Costumbres, artes, política, cuanto hay hoy lo miden
con la misma vara, creando un puritanismo útil a veces, otras
malicioso y retrógrado, de puro exagerado. Los ha habido que
condenaron el baile a nombre de la Biblia como una profanación
inaudita, otro llegó a publicar una obra pidiendo la supresión del
teatro; otras predican contra el permiso de fabricar licores, y aun
en cosas tan nimias como llevar el pelo corto o largo han metido
su censura, llamando a Dios como testigo de lo que decían. Aspiran
a dirigir la conciencia y el entendimiento de sus feligreses
y no hay cuestión del día en que no den opinión, arriesgándose
a convertir en batalladora institución tan conservadora como la
Iglesia. Para las elecciones entran en lucha y no se sabe de dónde
sacan sermones más o menos pesados casi siempre. Hay reverendo
que pronuncia cinco o seis un domingo, señalando peligros
generalmente imaginarios que resultarían para la moral en caso
de triunfar el candidato combatido, porque Jesucristo dijo esto
y San Lucas lo otro, y San Pablo lo de más allá. Por supuesto del
mismo libro sacan sentencia y deducción opuesta los adversarios,
sirviendo los púlpitos de antídoto unos a otros. Ni aun la vida
privada del yo de los postulantes, sino de sus esposas, respetan
siempre los reverendos, divulgando la alianza de la mano izquierda
que se atribuyan a cualquiera de los cónyuges. Célebre se hizo
la campaña del doctor Ely, cuando el presidente Jackson nombró
ministro al senador Eaton. Este era casado con Peg O’Neil, la
hija de un tabernero que en su juventud ayudó a su padre en
el oficio. El cura protestante, enemigo del ministro, creyó de su
deber denunciar en la iglesia y en la prensa esos antecedentes,
agregando que Peg, antes de casarse, estuvo en íntimas relaciones
con marido, y aun con Jackson, el cual se apresuró a publicar
una carta desmintiendo al cura, quien contestó ratificando, a lo
que volvió a replicar el presidente. Cuando la primera elección
de Cleveland, el Dr. Ball de Buffalo, hizo lo mismo, tratando de
sublevar contra él a los votantes con el relato escandaloso de sus
aventuras privadas.
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Más escritos dispersos, tomo I 233
Uno de los temas favoritos es la temperancia, y han logrado
formar un gran partido abstemio que a menudo hace incursiones
en las voluntades de la naturaleza humana. El año pasado se
desperezó, le puso la proa a Tammany y a sus relevancias y corrupciones,
y lo echó abajo; pero como todo especialista, se pasó
del límite y este año ha visto triunfante a su enemigo. De lo más
típico que caracteriza el espíritu de control de la gente mística
es el Ejército de Salvación, compuesto de millares de hombres y
mujeres a sueldo, con jerarquía y organización militar, que andan
predicando la buena nueva por todo este país y en algunos
otros. Visten de azul oscuro y la insignia es una cinta roja con el
nombre de la corporación impreso en letras doradas. Nada más
grotesco que sus evangelizaciones. Sale una compañía de hembras
y varones y se detiene en las esquinas formando un círculo,
atrayendo a la gente con su aire pudibundo y los colores chillones
del uniforme. Los pasantes se detienen a reírse de aquello, y
entonces uno de los del Ejército se coloca en medio de la rueda,
toma actitudes profesionales y pronuncia un sermón instando a
sus agentes a salvarse si aún es tiempo, a poner toda esperanza
en Cristo, cuya historia y padecimientos recuerda casi llorando
al reiterar las desventuras que pasó por redimirnos a nosotros,
gente malagradecida que todavía vivimos dándole disgustos a
cada rato. Parecen mozos de adhesión a presidente suramericano,
llenos de elogios y adjetivos fenomenales, recitados sin
alma, como trabajo servil que sin voluntad se realiza. Cuando
termina el orador entona un himno a que hacen coro los otros,
acompañándose con panderos, como gitanos de ópera, y luego
vuelve a la rueda, de donde sale otro orador hasta que todos han
hablado y cantado en turno. Lo que esto valdrá para la conversión
de la gente es de presumirse; pero a los sajones parece que
les gustan estas extravagancias y el público religioso contribuye
con tanto dinero a mantenerlas, que los soldados del Ejército
de Salvación se cuentan por muchos millares en la República.
La música que emplean no chocará tanto si se sabe que las campanas
de Grace Church, en Broadway, entre las calles 10 y 11,
tocan, entre otras piezas de su combinación, el coro de toreros
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234 José Ramón López
y gitanos de La Traviata, que es el colmo de la música profana
para una iglesia.
En la cuestión de Cuba, a cada rato salta un reverendo con
un trozo de sermón sensacional, pidiendo el reconocimiento de
la beligerancia, o la anexión, o cualquier otra enormidad, con
tal que sea mayor que la del que haya antecedido en el tema.
Los curas católicos son los únicos que se han callado respecto al
asunto, tal vez por no ponerse en contradicción con el Soberano
Pontífice, que bendijo las tropas españolas. Por abstinencia
política no, porque también ellos echan su cuarto a espadas. En
años pasados el Pro, doctor McGlynn, hizo propaganda por las
doctrinas agrarias y por la candidatura de Henry George para
jefe civil de Nueva York. El arzobispo Corrian le ordenó que no
continaura en su obra, y el cura, testarudo, puso en ella más
vehemencia que nunca, diciendo que era católico, pero que era
también ciudadano americano, y si el Papa podía imponérsele
en materias religiosas, no podía hacerlo en asuntos de política.
Lo excolmulgaron (y entonces reveló algunos secretos, entre
ellos el de que el clero y el arzobispo habían sido opositores
de la candidatura presidencial de Cleveland porque este, siendo
gobernador de Nueva York, anuló con el veto un crédito de
100,000 bolívares para una institución católica. Después, en un
discurso pronunció estas frases revolucionarias:
Mientras los católicos dicen creer al Papa que puede hacer lo
que le dé ganas, intervenir en la política, permite que cardenales,
obispos y curas sean electos Miembros de la Asamblea
francesa, y autoriza a su arzobispo a que diga a un ciudadano
americano que no debe pronunciar discursos eleccionarios de
ningún carácter, ni asistió en lo adelante a ningún mitin político
sin la aquiecencia de la Sagrada Corporación de la Propaganda
–institución italiana a unas 15,000 millas de distancia, gobernada
por hombres que creen que Florida es solo un suburbio de
Nueva York y Mobile una calle de San Francisco– digo mientras
el pueblo católico de Irlanda y América pertenezca a la máquina
romana de la cual el Papa no es más que un títere, hacer todo
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Más escritos dispersos, tomo I 235
esto, continuará esa máquina romana teniendo al pobre irlandés
y al pobre polaco como piezas de su horrible ajedrez para
venderlas en cualquier tiempo por lo que se pueda conseguir
por ellas. Toda esta política la instigan, la espolean la insana
codicia de una parte, y de la otra la esperanza en la restauración
del viejo y podrido trono temporal del Papa, que todo el mundo
sabe que está tan muerto como Julio Cesar.
La cosa no termina ahí. Recalcitrantes los dos, siguieron
haciendo política al extremo de que meses después se dieron un
abrazo de reconciliación con olvido de lo pasado.
Hasta en los linchamientos se nutre la gente evangelizadora.
La semana pasada un negro asaltó a una joven en uno de los Estados
del Suroeste, y al momento se reunió como de costumbre
la turba, lo sacó de la cárcel y lo arrastró hasta el tronco de un
árbol para ahorcarlo. Ya iban a echarle el lazo cuando una joven
del Ejército de Salvación rogó que aguardaran un momento.
La víctima quizás creyó que era para pedir por él misericordia
a los hombres. Pero la militara mística se puso de hinojos, alzó
los ojos al cielo, y se limitó a rogar a Dios por el eterno descanso
del alma de aquel que iban a matar como una fiera, sin juicio ni
sentencia.
José R. López
El Tiempo, 5 de diciembre de 1895.
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Carta de Nueva York
Señor don Carlos Pumar
Director de El Tiempo
Caracas, Venezuela.
Estimado amigo:
Nueva York, 23 de noviembre de 1895.
Entre la civilización y la barbarie hay ciertas distancias muy
largas ya, pero otras están tan cortas todavía que apenas las separan,
y a cada rato acontece un hecho que temporalmente las
une. Hay mucha industria, mucho ferrocarril, mucha máquina,
mucha ciencia experimental de por medio; pero la potencia intelectual
del hombre cuasi primitivo y aun del contemporáneo
difieren poco, y son raros los de esta época en que se almacenan
el saber cien generaciones, que no flaqueen e incurran en las
mismas credulidades inverosímiles de sus congéneres bárbaros.
No es raro el caso de que en nuestros campos aparezcan curanderos
y echadores de maleficios y encuentren quien los crea
y espere o tema todo de ellos. Aquí presentaron como nuevo
argumento del atraso de los indios del Noroeste el que hace
dos años uno de ellos se proclamara Mesías, e iluminado dizque
de un espíritu, les indujera a la locura de declarar la guerra a
los Estados Unidos sin que sus compañeros sintieran dudas por
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238 José Ramón López
tan grande superchería. Ahora los crédulos, ciegos de terror,
de fe bárbara, son angloamericanos auténticos que en pueblos
enteros, sin pararse en gastos, acuden en todos los extremos del
Oeste a presentarse a un hombre que se dice curador, milagroso
e imita el lenguaje de Cristo en sus audiencias. Lo adoran y
tienen tal convicción de su poder divino, que algunos curas con
solo verlo o hacer intención de hablarle, pues a él, asediado
diariamente por millares de personas, no le basta el tiempo
para atender a cada una. Hasta gente salida de alta posición
social le rinde culto, y al trasladarse ahora de un pueblo a otro,
ofreciéronle sus creyentes acaudalados carros, palacios que no
quiso aceptar por andar a pie, sin duda para darse más apariencia
de Jesús. Se llama Schlatter, y su historia demuestra que no
hay nada extraño en la carrera que ha adoptado. Vivió muchos
años en Long Island, donde era fogonero de un vapor de pesca;
luego convertido en zapatero, empezó a chiflarse y de republicano
pasó a ser socialista, deliró con horrendos sueños de que
hablaba a sus vecinos y se fue al Oeste a invertir sus dineros en
una mina de plata. Lo perdió todo, y según sus amigos de Long
Island, fue este gran pesar lo que afectó su cerebro e hizo de
él la figura que hoy se da aires de santidad en los Estados de
Occidente.
No hace mucho que en Nueva York, en la calle 8, estuvo durante
algún tiempo otro milagreador de la misma casta, creído
y mimado por los ingenuos; y aunque la civilización no sea resposable
ni aun de estos chiflados ni de la flaqueza de las turbas
era de esperarse de ella algo mejor y de más firme intelecto
que toda una multitud de gente de educación prosternada ante
un charlatán con tornillos de menos, esperando que él le cure
enfermedades graves, con solo tocarle o ser tocada.
En estas condiciones de debilidad mental se necesita poco
esfuerzo para convertirse moralmente de norteamericano en
hotentote. Porque es más fácil reducirse a creer que dentro de
una mapanare se esconde un ser divino, que dar fe a la curación
de la tisis, por ejemplo, con solo aproximarse a zapatero medio
loco.
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Más escritos dispersos, tomo I 239
* * *
En su último informe el general Miles, jefe de las fuerzas
militares de la República, aboga con calor por la fortificación
de las costas, estableciendo un respetable sistema de defensa
que las ponga a cubierto de cualquier agresión. Corroborando
el proyecto, dice que «solo hace diez y ocho años que un gobierno
europeo obligó a otro a pagarle una indemnización de…
5,000,000,000 y hoy obliga al pueblo de una sección del país a
vivir bajo un régimen y una bandera que mira con odio intenso.
Los pueblos de muchas naciones civilizadas están sufriendo
sistemas de gobierno, que si no fuera por el poder arbitrario
de las armas, ya habrían cambiado completamente. Gran parte
de la humanidad vive bajo el yugo del poder discrecional de
gobiernos extranjeros simplemente por la fuerza de las armas».
El parrafito les sentó mal a los diarios enemigos de la guerra
y de los embrollos internacionales, y lo han censurado duramente,
calificándolo de argumento patriotero, bueno para descarriar
las masas e inducirlas a aventuras de que nada bueno
puede sacar la República. El Evening Post dice que es un engaño
el proverbio de que quien quiera paz debe prepararse para la
guerra, y que la historia enseña que las naciones que más se han
preparado para la lucha han sido las que más han peleado. «El
Gobierno que pagó los gastos de 5,000,000,000 bolívares –agrega–
declaró la guerra a instigación de una turba patriotera, y
de tiempo inmemorial tenía un gran ejército con el deliberado
propósito de atacar a sus vecinos. En un siglo ha perdido en
los campos de batalla dos millones de hombres de la flor de
su población, y en el mismo período ha visto su territorio saqueado,
su capital ocupada tres veces por fuerzas enemigas y sus
gobiernos derribados por ellas». «Lo más halagador –dice– de
la posición de los Estados Unidos es que no tienen vecinos con
quienes batirse, y todo el empeño de los patrioteros es frustrar
esa ventaja armándose, perdiendo la prudencia y buscando
‘llaves’ del mundo, posiciones pseudoventajosas para que haya
quien las dispute y el pleito sobrevenga».
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240 José Ramón López
Eso nos interesa porque es la expresión del pensar de mucha
gente seria en los Estados Unidos. No quieren aventuras, no
quieren guerras, no quieren intervención política en los asuntos
de ningún país extranjero, y como es poca la buena fe de los
patrioteros ardientes, al fin se deja sentir y prevalece, como ha
sucedido en la mayoría de los casos, el voto de la gente tranquila
opuesta a todo lo que exija sacrificios y aun pensamientos en
país lejano. Gritan y patalean algunos por la cuestión Guayana,
incomodados los más porque nada les toca del botín de los ingleses;
pero a última hora nos dejarían solos, con el consejo de
que vale más un mal arreglo que un buen pleito.
Más adelante acentúa el Evening Post estas opiniones y toca
la cuestión Guayana, englobándola con las otras parecidas que
han ocupado la atención pública.
«Una prensa como la americana –dice– lista a desmandarse,
llena de fuego y explosiones, sobre cualquier asunto de política
extranjera, parece perfecto instrumento de agitación en manos
de intrigantes sin escrúpulos. Pero les está resultando que no
lo es, y que, en realidad, es uno de los instrumentos más decepcionadores
e inseguros. Está siempre preparada para una
guerra extranjera en perspectiva, pidiendo con vehemencia
anexar islas y construir canales lejanos; pero debe ser una guerra
y una isla diferentes cada día, pues de otra manera toda la
gracia, novedad y sensación se filtraría del negocio. Esta imprevista
versatilidad combinada con negligencia es lo que apena a
los anexionistas hawaianos. Hace dos años la prensa americana
vociferaba el deseo de este gran pueblo de que el Hawai fuese
anexado, y hoy ni siquiera da una notación de que a la prensa o
al pueblo les importe el Hawai un alfiler. El ultraje de Corinto
puso al Hawai fuera de la escena; luego vino el insulto del Alianza
y echó a Corinto en olvido; a Venezuela le tocó en seguida el
turno y convirtió la cuestión del Alianza en apolillada página de
historia antigua. La beligerancia de Cuba se puso después a la
vista, pero ya está desvaneciéndose en el horizonte. Los agitadores
cubanos de este país no pueden entenderlo. Todavía suministran
sus diarios amasijos de noticias auténticas de guerra,
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Más escritos dispersos, tomo I 241
de la Florida; pero los periódicos las publican cada día menos,
hasta que ya están casi quemándose. No pueden rivalizar con
las balas de millonarios y las matanzas armeras. La poderosa
prensa americana, antes tan dúctil a sus manos, los echa ahora,
y anda a caza de frescos horrores y nuevas sensaciones. El efecto
definitivo de todo el fuego y la furia, de todos los torrentes, de
tinta y de ignorancia para suministrar a los oradores electorales
de última fila un católogo de los reprobables crímenes de
la Adminisración: la infamia de Hawai, el ultraje de Curazao,
el indulto del Alianza, la agresión de Venezuela, la tiranía de
Cuba. Luego el partido contrario llegará el poder y suministrará
también su lista de «crímenes reprobables», balanceándose perfectamente
la cuenta; y así tenemos que sigan las cosas hasta que
algún presidente cauto nombre a algún gran periodista ministro
de Negocios Extranjeros, o más bien, como dijo un francés epigramático,
ministro extraño a los negocios.
La prensa, salvo contados casos, recibe aquí sus opiniones ya
hechas, y solo exige para echarlas a volar que sean sensacionales;
y como esa tensión no puede mantenerse mucho tiempo sobre
un mismo asunto, lo gastan pronto y en cuanto se quiebra o se
destempla lo desechan. Así ha caído la cuestión de límites. Los
que le tocan ahora, los más mesurados en todos sus temas, lo
hacen para señalar las exageraciones en que incurren los otros,
que ahora solo de tiempo en tiempo dan alguna noticia a la carrera.
No es de hoy que se proclamó la Doctrina de Monroe, fue
casi simultánea con los preliminares del litigio fronterizo, y ello
no ha impedido que día por día se extienda Inglaterra como la
mancha de aceite sobre el territorio venezolano. Si no fuera simple
literatura el principio, ya a estas horas habría encontrado
de sobra con quién chocar en la América Latina. Habría habido
guerra por la intervención en México, guerra por la anexión
de Santo Domingo, guerra por el ensanche de Belice, guerra
por la ocupación del archipiélago de las Marianas, guerra por
la expropiación de la isla brasileña de Trinidad, guerra por los
numerosos casos en que con un pretexto cualquiera se ha ejercido
sobre alguna República suramericana presión tan violenta
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242 José Ramón López
que cercenaba su soberanía, convirtiéndola por cierto modo en
dependencia del poder extraño que la oprimía. Pero los norteamericanos
no tienen que reconvenir por un solo disgusto a la
Doctrina de Monroe, y antes bien despojaron a Haití de la isla
Navassa y trataron de quitar el Cabo de San Nicolás así como a
Santo Domingo la codiciada Bahía de Samaná.
* * *
La única noticia que ha llegado de la cuestión Guayana
en más de una semana, es una carta de Demerara al Herald,
informándole de la repulsa del proyecto de armar la frontera,
según lo aconsejó el gobierno británico. La Legislatura colonial
se negó rotundamente a votar el gasto, alegando que era perfectamente
inútil, porque los cañones estarían mal defendidos
y caerían en poder de los venezolanos en caso de apelar a ello.
De resultas, el gobernador ha sido llamado y es probable que le
reemplacen con otro que sepa infundir sentimientos más belicosos
a los legisladores.
También publicó el Herald unos telegramas que tienen todas
las trazas de ser solemnísima mentira. Dijo que España enviaba
apresuradamente un crucero a aguas venezolanas a apoyar urgentes
reclamaciones, y que es probable que Francia también las
introduzca. Como ni está España para esas cosas, ni tiene motivos
para darse por agraviada por Venezuela en esos términos,
ni sería generoso que lo hiciera en el momento más acalorado
del conflicto con los ingleses, es probable que merezca tanta
fe el telegrama como otros muchos que lo han precedido. En
cuanto a Francia, ni hay que pensarlo, pues la naturaleza de sus
diferencias con Venezuela no es de las que requieren acorazados
y batallones.
* * *
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Más escritos dispersos, tomo I 243
El 16 publicó el mismo periódico un largo despacho de Curazao,
anunciando para ese día un levantamiento simultáneo
en Caracas, Coro y Maracaibo, acaudillado por Ayala y Pulido,
en favor de Rojas Paúl. Le atribuía un tesoro de 2,500,000
bolívares ya invertidos en elementos de guerra en Europa y
agregaba otros pormenores que ayudaban también a dudar de
la verdad del cablegrama y del alcance del movimiento insurreccional.
Al día siguiente recitificó con telegramas del cónsul
y de una casa de comercio, diciendo el uno que los alzamientos
eran de poca importancia, y el otro que la rebelión estaba sofocada.
Lo lamentable es que la haya habido. Alguien ha dicho
que en Suramérica solo hay una cosa peor que el gobierno: la
revolución. Después de haber estado setenta años aplicando
ese remedio a nuestros males políticos, siempre con resultados
desastrosos, parece increíble que no nos convenzamos de que
la medicina es más dañosa que la enfermedad. Cada guerra
civil ha incubado una mala administración, cercada de exigencias,
débil o tiránica para sus amigos y sus enemigos, indecisa,
temerosa, suspicaz, agobiada de compromisos antes de nacer,
con cien aspirantes para cada empleo y mil dueños para cada
bolívar. Fatalmente están destinados a advenir de esa manera,
y es lástima que los hombres civiles pierdan el juicio y ofrezcan
a los de fuera la única, pero inmancable ocasión de acabar con
el civismo e implantar un régimen cesáreo que solo a ellos
beneficia.
Aquí ha sucedido lo mejor; los periódicos no han vuelto a
ocuparse del asunto, y pocas personas recordarán ya que hubo
un disturbio en Venezuela.
* * *
A medida que baja la temperatura ha estado ascendiendo la
criminalidad, y sobre todo la infantil. Tras del niño que asesinó
al tabernero alemán y los que se convirtieron en bandoleros,
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244 José Ramón López
siguieron de cerca otros que por entretenimiento descarrilaron
un tren, y dos más intonsos de un colegio, que desde hacía
muchas semanas casi todas las noches se escapaban a robar en
tiendas y almacenes, sin que la policía encontrara indicios, ni
más huellas que las de unos sempiternos zapatos de goma. Por
fin los perdió la curiosidad de uno de sus camaradas.
Los suicidios también menudean. Hubo día en que acontecieron
cinco, por los motivos más opuestos: amor, apuros financieros,
dolencias físicas. Hasta un juez de policía se pegó un
balazo en la oficina, porque no se le curaba la dispepsia. Una
muchacha armenia tomó drogas venenosas porque no aparecía
el novio, y un jovencito apasionado se dio un tiro en una plaza
porque la novia resolvió cambiar de afectos al convencerse
de su extrema pobreza. Incendios para cobrar los aseguros no
han faltado, y hasta las mujeres han sido sorprendidas en el
desalmado negocio, prendiendo fuego a una casa de inquilinos.
Pero estas parecen rachas eventuales, que no sostienen mucho
su alarmadora violencia.
* * *
Las noticias de hoy publicadas en el Herald dicen que desde
ayer se está embarcando en Cádiz una expedición de 30,000
hombres al mando de los generales Martín y Pando. En la Península
están abocados a un pánico, porque es tan grande cantidad
de billetes del Banco de España puestos en circulación, que
ha desaparecido casi toda la moneda en oro y plata. Otro telegrama
de Madrid hace saber que Roloff ha incendiado a Quinta
de Miranda, población de 4,500 habitantes cerca de Siguanca.
Un telegrama de su corresponsal en Caracas, publicado también
hoy, dice que la revolución está casi extinguida. Circunscrita
a la parte norte de Lara, Miranda y Bermúdez, y que los
revolucionarios de ese Estado están sitiados en una ciudad. Atribuye
al alzamiento carácter de ópera bufa; pero no coinciden su
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Más escritos dispersos, tomo I 245
propósito en mostrarlo insignificante y la extensión que le da,
en tres Estados.
Aquí se creía ya, por los telegramas del 17, que todo había
terminado.
* * *
Según el mismo Herald, Inglaterra ha propuesto al Brasil
someter a arbitraje la posesión de la isla de Trinidad.
José R. López
El Tiempo, 5 de diciembre de 1895.
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Carta de Nueva York
Cambio de frente del Herald y del World en
los asuntos cubanos. La batalla de Tuguasco,
pura invención del World. Desahucio de
los patriotas cubanos.
Señor don Carlos Pumar
Director de El Tiempo
Caracas, Venezuela.
Mi estimado amigo:
247
3 de diciembre de 1895
En el Mensaje presentado por el presidente Cleveland al
actual Congreso, salen mal parados los cubanos, a quienes corta
toda esperanza actual de reconocimiento de la beligerancia. Ya
se habían anticipado los diarios demócratas a desertar de sus
filas, cambiando de frente de un momento a otro. El Herald lo
hizo hace tiempo. El World en esta semana, se da cándidamente
ofendido de las mentiras que sobre la guerra se confeccionaban
desde que empezó en su propia redacción. Es cosa terrible que
a un periódico de estos le salgan escrúpulos, porque siempre
nacen de mala semilla.
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248 José Ramón López
Aprovecharon cuanto les fue posible la revolución para
allegar votos de los demócratas, y ahora que llega el momento
de que estos cumplieran su promesa, que no podrían por
falta de número, les facilitan la tarea empeñándose en apagar
el entusiasmo que pudiera abrigar el pueblo por la causa de la
independencia, a fin de que nada exija a ese respecto de sus
representantes, y no se contraría la política paciente, ajena a
dificultades internacionales, que sostiene el presidente. El World
publicó la noticia de una batalla en Taguasco que no ha ocurrido
y en la que mató millar y medio de españoles, incluso algunos
generales, y al cabo de algunos días aparece indignado, pide
que así se abuse de la candidez que le ha salido ahora. De paso
condena la revolución porque se permitía quemar algunos ingenios
norteamericanos, cosa que nunca se le ocurrió mientras los
dueños fueron españoles.
La palabra del presidente respecto a la cuestión antillana
desahucia completamente a los patriotas. «Otra vez –dice– hay
en Cuba grandes disturbios. Una insurrección, más activa en
ciertos respectos que la anterior revuelta, que duró desde 1868
hasta 1878, existe ahora en gran parte del interior oriental de la
isla, amenazando hasta a algunas poblaciones de la costa. Además
de perturbar los cambios de la isla, en los cuales toma parte
principal nuestro país, esta flagrante condición de hostilidades,
despertando sentimientos, simpatías e incitando aventurado
apoyo entre nuestro pueblo, ha obligado a este gobierno a hacer
vivos esfuerzos para obligar a que obedezca nuestras leyes de
neutralidad de impedir que se abuse del territorio de los Estados
Unidos como terreno ventajoso, desde el cual se ayude a los
que están en armas en contra la soberanía española.
«Sea cual fuera la tradicional simpatía de nuestros compatriotas
por un pueblo que parece ladrar por más amplia
autonomía y mayor independencia, por más honda que sea
esa natural simpatía por nuestros vecinos, el deber de su gobierno
es observar de buena fe las obligaciones reconocidas
de relaciones internacionales. Los ciudadanos no deben hacer
más difícil el cumplimiento de este deber desatendiendo las
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Más escritos dispersos, tomo I 249
obligaciones […] de su adhesión a la patria, que deben hacerlos
desistir de violar como individuos la neutralidad que la
nación de que son miembros está obligada a guardar en sus
relaciones con los Estados soberanos amigos. Aunque ni el calor
de las simpatías de nuestro pueblo por los insurgentes cubanos,
ni nuestras pérdidas y daños materiales que se derivan
de los fútiles esfuerzos hechos hasta hoy para restaurar la paz
y el orden, ni ningún choque que nuestra humana sensibilidad
pudiera recibir de las crueldades que parecen caracterizar
especialmente esa guerra sanguinaria y fieramente dirigida,
han conmovido en lo más mínimo la determinación de este
gobierno de llenar honradamente sus obligaciones internacionales,
es de esperarse ardientemente, sin embargo, en todos
los terrenos, que la devastación del conflicto armado termine
pronto y se restablezcan el orden y la tranquilidad en la conturbada
isla, trayendo consigo la actividad y el proyecto de las
pacíficas empresas».
Y como para justificar esta política de la cual no hay que extrañarse,
porque siempre la ha sustentado, agrega los siguientes
párrafos en que hace constar con qué condescendiente reciprocidad
ha pagado a España la actitud del Ejecutivo, ya que no de
otros ramos del gobierno que he han sido hostiles.
Un caso de interferencia de España con buques norteamericanos
en marcha, ha tenido lugar. El 8 de marzo pasado, mientras
el «Alliance» se dirigía de Colón a Nueva York siguiendo la ruta
acostumbrada por los barcos cerca de la costa cubana, pero fuera
del límite de tres millas, un vapor de guerra español hizo
algunos disparos. Los Estados Unidos formularon pronto una
protesta contra este acto que no estaba justificado por un estado
de guerra, ni permisible respecto a buques en las usuales rutas
de comercio, ni tolerable en vista del inminente peligro ocasionado
a vidas y propiedades inocentes. El hecho fue desaprobado,
con plenas expresiones de excusa, y se dio la seguridad de
no reincidir en tan justa causa de queja, mientras que el oficial
culpable fue relevado del mando.
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250 José Ramón López
Los arrestos militares de ciudadanos americanos en Cuba
han ocasionado frecuentes reclamaciones. Cuando han sido
detenidos bajo acusación criminal, se ha pedido y obtenido la
entrega a la jurisdicción civil ordinaria para el juicio, según el
tenor de los tratados, y cuando se les ha detenido simplemente
por precaución militar, sin formular acusación, se ha insistido
en la libertad o enjuiciamiento. Habiendo disputado las autoridades
insulares el derecho de nuestros cónsules a presentar
protestas y reclamaciones en semejantes casos, se pidió para
ellos el privilegio acordado por tratado a los cónsules alemanes
y les fue reconocido en virtud de la cláusula de la convención
que nos acuerda el trato igual al de la nación más favorecida.
En ese estado está aquí la causa de Cuba; pero, en realidad, no
ha perdido más que esperanzas, pues queda en el mismo pie de
antes, contando con la simparía del pueblo y de las autoridades
subalternas. Era temerario esperar otra cosa de Mr. Cleveland,
que no hace mucho se negó a aceptar la anexión del Hawai, para
no traer a su país ocasión de suspicacia ni de choques fuera de
su territorio, y que ha sido honrado en su política internacional
cuanto puede serlo un magistrado. Está lejos de ser un grande
hombre, pero ha demostrado que no se necesita tener cualidades
brillantes para ser el más justo y el más juicioso de todos los
hombres notables de su partido. Hoy causa una desazón a los
amigos de Cuba persistiendo en cumplir cabalmente sus obligaciones
con España; pero tras una política de prosperidad para su
patria y de independencia para las repúblicas latinas de América,
porque no quedaría ni sombra de nuestra soberanía a la hora en
que esta gente se metiera a poder tutelar del Nuevo Mundo. La
desproporción de fuerzas es tan grande que antes de emanciparnos
de ese protección demasiado poderosa, ya habría cambiado
hasta la lengua, y el carácter de nuestras nacionalidades.
José R. López
El Tiempo, 12 de diciembre de 1895.
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Carta de Nueva York
Señor don Carlos Pumar
Director de El Tiempo
Caracas, Venezuela.
Mi estimado amigo:
251
3 de diciembre de 1895.
Ayer, primer lunes de diciembre, se reunieron las Cámaras
y comenzaron sus trabajos de este período legislativo, que debe
tener desconfiado y lleno de alarmas a Mr. Cleveland, porque
de 336 diputados presentes 234 votaron por M. Thomas B.
Reed para la presidencia de la Cámara, demostración palpable
de la enorme mayoría con que cuentan los republicanos. El
candidato demócrata Mr. Crip, que ocupaba el puesto en las anteriores
sesiones, solo alcanzó 102 votos, y es dudoso que tenga
algún partidario entre los veinte representantes que todavía no
han llegado, pues es de presumirse que en tan estrecho trance
convocaran todas sus huestes los demócratas, que de antemano
sabían que los sobrepasaban sus contrarios. En el Senado
también ganaron puestos los republicanos, aunque allí no han
dado batalla por la presidencia, que de derecho corresponde al
vicepresidente de la República.
Mr. Reed, que es uno de los candidatos republicanos para las
próximas elecciones presidenciales, pronunció un speach como
los que se usan en ocasiones semejantes, resbaloso, de poco
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252 José Ramón López
compromiso. Dijo que no hablaría del pasado porque este habla
por sí mismo, ni del porvenir, que viéndolo a la luz del pasado,
había que considerar que si ahora se realizan cosas que parecen
en el momento inadecuadas, el tiempo, que otras veces se había
encargado de justificarlas, volvería a hacerlo; y que de los que
ya han obrado con prudencia antes, debe esperarse que de hoy
más procedan lo mismo. Invocó la cooperación de todos los partidos
y prometió una imparcialidad de que no dejó precedentes
en su anterior presidencia.
La vaguedad de las referencias al pasado está dando mucho
que hablar a los demócratas, que tratan de saber si es propósito
de enmienda, o proyecto de reincidencia en las desastrosas
medidas económicas de los republicanos durante su administración,
como el bill McKinley que aumentó la cuota de tributación
en muchos artículos y fue concausa de la crisis económica, la
ley de compras mensuales de plata en pasta por valor de muchos
millones, y la increíble concesión de pensiones militares,
que desde entonces suben a más de ciento cuarenta millones
de fuertes al año, suma un poco crecida para un país que no
tiene ejército y ha sostenido pocas guerras en lo que va de siglo.
Como indicio de las peligrosas intenciones de los republicanos,
se anotan ya los proyectos de obras costosas a pesar de los déficits
que se vienen sufriendo en el presupuesto, que si es aumentado
solo podría cubrirse con nuevos impuestos. El gobierno ha
pedido para el año fiscal 1896-97 $418,091,073; pero miembros
prominentes de la mayoría hablan ya de construir defensas de
la costa por valor de $82,000,000 en diez años; de comprar los
derechos del Canal de Nicaragua por $10,000,000 y de emprender
el mejoramiento del puerto de Boston, que costaría
$6,000,000, sin contar otros trabajos y gastos de menor cuantía,
comparados con estos. De todos modos, no hay quien no crea
que la mayoría republicana le tiene guardados muy malos ratos
al Ejecutivo demócrata, y como aquí no hay parlamentarismo
que eche abajo ministerios, ni tiene el presidente derecho de
disolver las Cámaras, la lucha durará todo un año, y ni pasarán
leyes importantes cuya iniciativa parta del Ejecutivo, ni dejará
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Más escritos dispersos, tomo I 253
de vetar el presidente aquellas en que los republicanos controlen
diametralmente su programa. Será año poco fecundo en
verdaderos bienes, propicio a los caciques que so pretexto de
disciplina de partido aumentarán su influencia, aprovchando
la mediocridad y la nulidad de casi todos los diputados, pues se
pueden contar con los dedos los representantes que en cuanto a
méritos no se confundan con el vulgo.
En la sesión de hoy presentó el presidente su Mensaje, que
publican esta noche, íntegro, varios diarios de Nueva York. Para
Venezuela es imporante, porque si se queda muy atrás de las
vociferaciones de los exaltados que pedían cosas incompatibles
con los intereses de esta República, medidas violentas a que
quizás no recurra nunca por cuestiones semejantes, consagra
como del gobierno americano los principios de la Doctrina de
Monroe y los considera aplicables a la disputa de Venezuela con
la Gran Bretaña, formulando una protesta contra los procederes
invasores de esta.
Siendo visible –dice– que la disputa de límites entre la Gran
Bretaña y la República de Venezuela respecto a los linderos de la
Guayana británica se estaba aproximando a un período agudo,
pareció necesario establecer definitivamente los intereses y la
política de los Estados Unidos relativos a la controversia, tanto
por su propia cuenta como en vista de sus relaciones con los
dos poderes amigos a quienes directamente concierne. Por lo
tanto, en julio próximo pasado se dirigió a nuestro embajador
en Londres para que lo comunicara al gobierno británico, un
despacho en el que no señalaba completa y claramente la actitud
de los Estados Unidos. Las conclusiones a que se llega y que
se formulan en él son con sustancia que este gobierno se opone
firmemente a que cualquier potencia europea aumente por la
guerra sus posesiones territoriales en este continente; que esa
política, así como se funda en principios, se apoya fuertemente
en numerosos precedentes; que, como una consecuencia, los Estados
Unidos están obligados a protestar contra el ensanche del
área de la Guayana británica derogando los derechos y contra
la voluntad de Venezuela, que considerando la disparidad de
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254 José Ramón López
guerra de la Bretaña y Venezuela, la disputa territorial entre
ambas solo puede arreglarse razonablemente por un amistoso
e imparcial arbitraje, y que el recurso a dicho arbitraje debe incluir
toda la controversia, y que no queda satisfecho si se permite
a uno de los poderes interesados trazar una línea arbitraria en
el territorio en debate y destacar que solo someterá a arbitraje la
porción que queda a un lado de aquella.
En vista de esas conclusiones el despacho en cuestión pedía
al gobierno una respuesta definida a la pregunta de si sometería
o no la controversia territorial entre ella y Venezuela en todas
sus partes a imparcial arbitraje. Todavía no se ha recibido la
contestación del gobierno británico, pero se espera en breve y
probablemente será objeto de nueva comunicación al Congreso.
Algunos periódicos han dicho que la respuesta llegó ya, o
que, por lo menos, la aprobó el embajador de Inglaterra, quien
la presentará al gobierno. Lo probable es que Inglaterra continúe
declarando en ella que el territorio ocupado es suyo, por
adquisición anterior de la Doctrina de Monroe y, que por lo
tanto, esta no le es aplicable, defiriendo solamente a aceptar el
arbitraje por el resto. Es lo que ha estado alegando desde que
mediaron los Estados Unidos.
De esta intervención pacífica no saldrá este gobierno, y es
cuanto debemos esperar de él, que es bastante y facilitará un
arreglo en que salgamos menos mal que de otro modo. La frase
subrayada, por la guerra, nuevo condicional, que antes no tenía
la Doctrina de Monroe, parece ser como el puente de la transacción,
el medio decoroso de zanjar la demanda perdiendo algo y
salvando el resto de lo que nos pertenece. De cualquier manera,
esto es el principio del fin, y en el actual período legislativo
sabremos cuál es la última palabra de Inglaterra, y el giro definitivo
que tomará la cuestión, pues no tardará en publicarse y ser
discutida la respuesta a la nota del gobierno americano.
De la Guayana se han recibido noticias de que los colonos
ingleses volvieron sobre sus pasos y la Legislatura votó sumas
para armar la frontera y prepararse a un conflicto. Aquí, hasta
hoy, había habido poco sobre el asunto. Un artículo de la revista
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Más escritos dispersos, tomo I 255
mensual El Forum sobre la Doctrina de Monroe dio lugar a controversias
en casi toda la prensa, pero bajo el punto de vista
histórico. También se trató la cuestión en un mitin de irlandeses,
donde, los corifeos, creyendo que iba a estallar el conflicto
en Venezuela, predicaron el deber de armarse y trasladarse a
la República a pelear ahí con los ingleses, ya que no pueden
hacerlo en Irlanda.
Algo más dice sobre Venezuela el mensaje, dando cuenta del
arreglo de la reclamación de la Compañía Americana de Transportes
a Vapor, resuelta por el árbitro en favor del reclamante; y
respecto al rompimiento de relaciones diplomáticas con Francia y
Bélgica contiene este párrafo: «El gobierno ha interpuesto sus buenos
oficios, para un avenimiento en las diferencias entre Venezuela
de una parte y Francia y Bélgica de la otra, originados por haber
sido pasaportados los representantes de esos países a causa de una
publicación que se consideró ofensiva a Venezuela. Aunque el pasaportar
a los representantes con otros personalmente más gratos,
ocurrió la ruptura de relaciones y continúan todavía».
* * *
En Cuba no ha habido últimamente acontecimientos de trascendencia,
ni ha variado mucho la situación de los beligerantes;
pero los patriotas han sufrido algunos descalabros, diciéndose,
con visos de alguna certeza, que Gómez ha tenido que retroceder
hacia la provincia de Puerto Príncipe, asediado por fuerzas
muy superiores a las suyas, que continuamente le perseguían
con el propósito de obligarlo a una batalla desventajosa y aniquilarlo.
Parece que ha logrado esquivar todo encuentro serio, y
que los diarios tiroteos han sido entre las avanzadas solamente.
Ha desembarcado en estos mismos días una nueva expedición
procedente de Jamaica.
Aquí hubo en el «Cooper Institute» un mtin de norteamericanos
para expresar simpatías por la causa de Cuba, y pedir
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256 José Ramón López
al Congreso el reconocimiento de la beligerancia. Lo presidió
Mr. Dana, el director del Sun, y asistieron y hablaron muchas
personas de importancia. Un diputado al Congreso, que tomó
la palabra, dijo que no sabía lo que harían los otros, pero que
de sí estaba seguro que lo primero que haría en la Cámara sería
plantear la cuestión. Pero, como todo yankee al hablar de las
Antillas, la echó a perder diciendo que no se intentaría comprar
a Cuba, que no quería venderse, ni sería tomada por fuerza, sino
que ella misma, por su propia voluntad, vendría a incorporarse
al seno de la Unión Norteamericana. Lo cierto es que todo va a
resultar pólvora en salvas.
Otro mitin hubo más tarde en «Chickering Hall» para conmemorar
el fusilamiento de los estudiantes. Estuvo muy concurrido;
y aplaudieron mucho a Sanguilly y Varona, que eran los
más señalados de los cuatro oradores.
* * *
La segunda mitad del Mensaje de Mr. Cleveland se refiere
únicamente a los asuntos financieros del país y propone los
medios de mejorarlos. Historia del estado del Tesoro desde
1875 en que recomenzaron los pagos en dinero hasta hoy que
la reserva de oro ha bajado 21,000,000 del límite de 100 que le
señala la ley, y pide, para evitar la continuación de ese estado
aflictivo para el crédito del país, que se retiren y cancelen los
billetes llamados greenbacks y los que emitió la Tesorería en pago
de las compras de la plata, cambiándolos por bonos de la nación,
de pequeños y grandes valores, ganando un corto interés y
redimibles a largo plazo, a fin de que, colocando buena parte de
ellos en el extranjero, por eso aumente en el país la suma de esta
especie, y que el gobierno de ser bombero, obligado, como hoy
a suministrar oro a todo el que tenga necesidad de exportarlo
para sus pagos, como viene sucediendo por virtud de la obligación
de redimir los billetes cada vez que lo exige el portador.
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Más escritos dispersos, tomo I 257
Respecto a la actuación ilimitada de la plata, con argumentos
indiscutibles se opone a ella, e indica que lo que debe hacerse
con el metal depositado en la Tesorería es amonedarlo de
tiempo en tiempo en pesos y piezas fraccionarias y lentamente
ponerlo en circulación a medida que lo requieran las necesidades
del país.
La mayoría del público americano participa de estas ideas,
y si el Congreso por espíritu de oposición deja de atenderla. Es
posible que aumenten las probabilidades de reelección de Mr.
McClelland, pues la gran masa de electores ha demostrado en
sucesivas votaciones desde 1890 que se fija poco en clasificaciones
de partidos y que vota siempre por aquel cuyas ideas le
convienen, sea cual fuere la organización a que pertenezca.
* * *
En la última edición del Herald de esta noche se encuentra
este telegrama:
Washington, 3 de diciembre.- El primer movimiento del Congreso
en la cuestión de límites de Venezuela ocurrió hoy, en
forma de una Resolución propuesta a la Cámara de Diputados
por Livingston, el representante demócrata por Georgia, cuyo
nombre se ha identificado hasta cierto punto con la cuestión,
por haber propuesto el acuerdo recomendando el arbitraje que
aprobó el último Congreso, y por su reciente visita a Venezuela.
La resolución dice que por una disposición del Congreso
anterior se recomendó que la disputa de límites se sometiera
a arbitraje; que ello fue punto en conocimiento del gobierno
de Su Majestad Británica por el presidente, cortesmente y con
buena intención; y declara que el gobierno de Su Majestad no
ha concedido pronta atención al importante requerimiento contenido
en esa resolución, ni la ha contestado de ninguna manera,
como era su deber, y le exigían la dignidad de los Estados
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258 José Ramón López
Unidos como gran nación y las relaciones amistosas que existen
entre los dos gobiernos.
La resolución continúa expresando que después de la nota
dirigida al gobierno inglés, el ministro de Colonias dio instrucciones
al gobierno de la Guayana británica para que tomase
posesión por fuerza de cierto territorio de Venezuela comprendido
en la disputa, acto declarado oficialmente como enemiga
disposición hacia los Estados Unidos.
En conclusión, dispone la creación de una comisión mixta
de dos senadores y tres diputados para investigar los hechos
y recomendar al Congreso la acción que debe adoptar para la
reivindicación y preservación de la dignidad y los derechos de
los Estados Unidos en este asunto.
Mr. Lodge propuso una resolución en el Senado, adoptando
y poniendo en vigor la Doctrina de Monroe, y Mr. Call propuso
otra pidiendo que se reconozca la beligerancia de los insurgentes
cubanos.
Los términos de la resolución, así como el hecho de proceder
de un miembro de la minoría, hacen suponer que será
rechazada o muy modificada.
En Inglaterra, el Mensaje ha dado lugar a comentarios desfavorables
en lo que se refiere a la cuestión Guayana, y los suplementos
de esta noche reproducen algunos párrafos de la prensa
de Londres en que se niega toda razón a Venezuela, y se predice
a Mr. McClelland que la contestación del gobierno británico le
hará reflexionar algo y moderarse la actitud que ha asumido.
José R. López
El Tiempo, 16 de diciembre de 1895.
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Carta de Nueva York
Guerra de Cuba. Su estado actual. Conatos
de perturbación en Puerto Rico.
Señor don Carlos Pumar
Director de El Tiempo
Caracas, Venezuela.
Mi apreciado amigo:
259
13 de diciembre de 1895.
La cuestión de Cuba en el Congreso prosigue estancada, porque
hoy proposiciones a reconocimiento de independencia son
pocas las probabilidades de que lleguen a aprobarse, y aunque
se discuta y se apruebe como política nacional, la Doctrina de
Monroe no podría aplicarse a la cuestión antillana, donde no hay
extensión sino conservación territorial de un poder europeo.
Una parte de la prensa sensacional de Nueva York continúa
tratando de apagar el entusiasmo por la causa cubana, exigiendo
de los pariotas batallas que no les conviene dar y diciendo
luego que ninguno de los contendores merece nada como combatiente,
como si se pudiera resolver tan difícil problema con la
misma pachara con que se escribe un artículo en la oficina de
redacción. El otro día publicó el World acerbas críticas porque
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260 José Ramón López
los patriotas quemaban cañaverales, gastó el tema y entonces la
emprendió con Gómez y Martínez Campos, porque accedieron
a escribir cartas explicándose, que el mismo diario les pidiera.
Irónicamente les dice que queda fuera de duda la competencia
de ambos generales en el género epistolar, y que les agradece
mucho que se constituyan en corresponsales de él; pero se quedaría
más satisfecho si escribieran menos cartas y riñeran más
batallas, y más golpes, menos retórica y más derramamiento de
sangre. Agrega que hay notable contraste entre la exorbitante
cantidad de cartas, hasta el punto de despertar la sospecha de
que los beligerantes prefieren hablar que pelear y se inclinan
demasiado a la opinión de que la pluma es más poderosa que
la espada.
Bien sabe el World que en la mayoría de los casos los cubanos
tendrán que evitar batallas para no ser aniquilados, que su
triunfo solo puede ser alcanzado desechándolas hasta no estar
seguros de combatir cuando menos en igualdad de circunstancias,
y por eso insiste en reclamarlas, seguro de que no será
complacido, y que si logra trasplantar esa idea al ánimo de sus
compatriotas perjudicará la causa de los separatistas. Es un hipócrita.
Ayer lloraba lágrimas de cocodrilo sobre los cañaverales
incendiados, y hoy pide y repite que se derrame sangre, que se
mate gente, mucha gente, para que de la hecatombe surja el
crédito del partido revolucionario. Las cañas le enternecen y su
incineración le arranca alaridos de cólera, y mientras toma tanto
interés por su salvación, no se contenta respecto a los hombres
sino con que la matanza sea mucha y no se interrumpa en un
solo día de la guerra. Es una filantropía recientísima, que deja
atrás todas las inventadas hasta ahora.
* * *
El punto culminante de la lucha, en Cuba, se ha trasladado
al Oriente. En Santa Clara están ya reunidos Gómez y Maceo,
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Más escritos dispersos, tomo I 261
al frente de ocho mil hombres por lo menos, combatiendo combinadamente
con Roloff y Sánchez, que ocupaban ya el campo.
Todo esfuerzo de los españoles por impedir la concentración
y la invasión resultó estéril, y la gran zona azucarera de Santa
Clara, Cienfuegos y Matanzas, que es la más importante de
la isla, está plagada de insurrectos cuyas avanzadas penetran
a los ingenios en que se desobedece la orden de no hacer la
zafra y los reducen a cenizas. No se sabe para qué están los cien
mil y más soldados españoles. A su vista crece la insurrección,
marchan sus ejércitos sin sufrir serios contratiempos e invaden
territorios que no osaron jamás durante la anterior guerra de
los diez años. Hasta el hecho de no ocurrir grandes batallas es
difícil de una buena explicación, porque por mucha que sea la
astucia de los cubanos por evitarlas, los cuerpos de ocho a diez
mil hombres no pueden esconderse detrás de una ceja de monte,
ni hacer sus marchas por veredas y atajos desconocidos, y en
cuanto pusieran sus contrarios sincero empeño en encontrarlos
habrían de chocar con ellos y obligarlos a pelear o desbandarse.
Nada de eso sucede, y los que no están en las filas ni en sus
secretos íntimos, no pueden dar con la clave de esa ineficacia de
las tropas españolas.
Las promesas hechas para octubre pasado renuevan ahora
mayor plazo y hay grandes idas y vueltas entre los españoles,
que ofrecen que se hará la zafra y que la revolución quedará
extinguida dentro de seis meses, sin duda para animar a los
contribuyentes cargados con el peso del mantenimiento de tanta
gente en campaña. Pando va para Santiago de Cuba, Martín
para Santa Clara, pero aunque en esta ciudad hay 12,000 soldados,
la están atrincherando para ponerla a cubierta de asaltos y
sorpresas de la caballería de Máximo Gómez, precaución que da
idea del poder que ha alcanzado la revolución en esa parte. Pero
no se ha hecho sufrir un serio descalabro todavía a los patriotas
mientras que ellos se extienden sin cesar hacia Occidente, llamando
casi a las puertas de La Habana.
Los fanáticos de uno y otro lado explican con la ceguedad
de sufre una carencia de sucesos trascendentales, y como aquel
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262 José Ramón López
idólatra francés de Place que se complacía de la derrotas y retiradas
del héroe diciendo que eran aplausos del viejo a todo lo
pequeño y adverso, le atribuye un beneficio ulterior tan recóndito
que ni siquiera logra descubrirlo. Algo le falta al ejército español.
Menos de 20,000 hombres necesitaron los franceses para
dominar a Madagascar, que en todo le era adversa y tiene tres
veces más población que Cuba. Quizás el pujo de 120,000 hombres
trasladados en poco tiempo, ese esfuerzo que sorprendió a
todo el mundo no sea sino mera apariencia, es decir que él no
habrían correspondido ni el material ni las máquinas de guerra
ni las ciencias españolas que requiere el mover con acierto esas
masas y obtener de ellas el fin para que fueron reunidas. Algo
le falta, indudablemente, y de todas maneras ese improlongable
sacrificio denuncia una decadencia, un decaimiento del nervio,
del vigor belicoso que caracterizó hasta ahora a los españoles
de la Península. El genio de la guerra no encontrará a quién
coronar de laureles sino entre los peninsulares, porque, aunque
salgan vencidos de esta lucha, habrán demostrado más aptitud
para el combate.
* * *
El problema antillano se complica para España por la actitud
de los puertorriqueños. En Nueva York se ha constituido una
Junta para agitar la isla, bajo la presidencia del doctor Henna,
uno de los directores de la conspiración de Lares, malograda en
1868. De ella forman parte también Sotero Figueroa, redactor
de Patria, Gumersindo Rivas y Gerardo Forrest. En la isla hay
también sociedades secretas, según publica hoy el Herald, y a
consecuencia de una delación, muchos de sus miembros fueron
presos y encerrados en los calabozos del Morro de San Juan,
donde se les sometrá a consejo de guerra.
No es probable que la lucha estalle ahora, porque la topografía
de Puerto Rico no se presta al mantenimiento de guerillas.
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Más escritos dispersos, tomo I 263
Salvo algunas montañas del Noroeste, todo el territorio está
desmontado, cultivado, cruzado de caminos carreteros que lo
ponen al alcance de las guarniciones de las ciudades, y sería
cuestión de ganar o perder a la primera entrada. El pacífico
habitante que no ha asistido jamás a una escaramuza, no tendría
el abrigo del bosque para habituarse a los combates, sino que de
una vez tendría que pelear frente a frente, a pecho descubierto,
con soldados aguerridos para quienes serían todas las ventajas.
Pero la agitación será útil a los separatistas cubanos porque
obligará al gobierno español a una ocupación militar costosa,
como medio de prevenir disturbios y alzamientos y aumentará
los actos atacando a España por donde es más vulnerable: por
el lado económico.
Los últimos telegramas hablan también de disparos hechos
a la guardia civil que conducía a los presos; pero esto, de haber
sucedido, es hecho aislado que no da pie para suponer que haya
verdaderos alzamientos en la isla.
José R. López
El Tiempo, 24 de diciembre de 1895.
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El desembarco en Montecristi.
*
4
Participación del Gobierno norteamericano
I
El interés nacional aconseja que no se deje en el misterio lo
que se relaciona con la expedición filibustera desembarcada en
Monte Cristi por el malogrado joven Agustín F. Morales y por el
Sr. Juan isidro Jimenes, comerciante de aquella ciudad, que de
una manera intermitente ha manifestado aspiraciones políticas.
Los recursos del Sr. Morales son bien conocidos de todo el
mundo en la Republica. Expulso voluntariamente desde hace
años, sin bienes de fortuna, sus haberes apenas le bastaban para
atender a su subsistencia. En cuanto al Sr. Jimenes, nadie ignora los
sucesivos contratiempos que ha sufrido en sus negocios, las pérdidas
constantes que desde que se fue a vivir a Europa experimenta
en cuanto emprende. Es del dominio público que si liquidara sus
establecimientos mercantiles se vería reducido a mayor pobreza
que cuando, años atrás, comenzó a trabajar en Montecristi.
* Las dos primeras entregas de esta serie las recogimos en José Ramón
López, 2.- Ensayos y artículos, Biblioteca de Cláisicos Dominicanos, Vol. X,
Fundación Corripio, Inc., Editora Corripio, Santo Domingo, 1991, pp.
197-204. En esta edición se incluye el texto completo, el cual fue localizado
en la colección del periódico El Teléfono que se conserva en la Sala Héctor
Incháustegui Cabral de la Biblioteca Central de la Pontificia Universidad
Católica Madre y Maestra, en Santiago de los Caballeros, y a la cual hemos
tenido acceso gracias a la generosidad de la Lic. Dulce María Núñez, directora
del Sistema de Bibliotecas de dicha universidad.
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266 José Ramón López
Ninguno, pues, de ambos directores de la invasión podía
disponer con qué organizar, no ya una empresa de esa magnitud,
sino siquiera un levantamiento de los que ocurrían en la
anárquica década del 70, cuando hubo años en que consecutivamente
ocuparon el poder cuatro presidentes, proclamados por
otras tantas revoluciones.
Trataremos de seguir paso a paso, compulsando recientes
documentos, casi todos escritos por los interesados, las diligencias
practicadas por Agustín Morales desde hace algún tiempo,
y que al fin le pusieron en posesión de las armas y municiones
que necesitaba para su empresa.
Porque, indudablemente, el espíritu inquieto, tenaz, atrabiliario
a veces, que dirigió estos asuntos y los condujo entre
contrarias alternativas al trágico éxito que tuvieron, fue Morales.
Jimenes se adscribió a la empresa después que aquel la
tenía preparada, prestando para ella, como único concurso, el
nombre comercial que tenía, al cual sus amigos atribuyeron una
eficacia de que por completo carecía para las cuestiones políticas
del país.
Desde el año 96, comenzó Morales a moverse en el sentido
de aprovechar el conflicto antillano para los fines que intentaba
respecto a Santo Domingo. Todavía en su plan entreveía vagamente
que la ocasión había de presentársele habilitándole para
atacar al Gobierno. Aprovechó, pues, su permanencia accidental
en Puerto Rico para hacerse relaciones entre separatistas de
esa isla, y ya recomendado por ellos, y muy especialmente por
el Doctor Betances, se presentó a la Junta Revolucionaria que en
Nueva York preside el Doctor Henna, y logró que le extendiese
el nombramiento de Jefe de operaciones para el desembarco y
la campaña que se tenía en proyecto para Puerto Rico.
Por cuento de la Junta, con el propósito ostensible de preparar
la invasión, pero con la mirada puesta en Santo Domigo,
que era el objetivo de sus aspiraciones, viajó por Haití y por
Saint Thomas, hasta que después de infructuosos empeños se
disgustó con la Junta Revolucionaria Puertorriqueña, la cual
le sustituyó con el general Lacret. Morales se acercó entonces
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Más escritos dispersos, tomo I 267
a la Junta Cubana, pretendiendo que le confiase el mando de
una expedición a Cuba, para lo cual estaba recomendado por
algunos de los cubanos residentes en Santo Domingo; pero con
menos fortuna que ante la Junta Puertorriqueña, ni siquiera
alcanzó que se le extendiera el nombramiento, aunque logró
cultivar entre el elemento revolucionario cubano valiosas relaciones
que le fueron muy útiles más tarde para los planes que
fraguaba.
Cuando se hizo evidente la probabilidad de la guerra entre
los Estados Unidos y España, volvió Morales a moverse, a poner
en juego la amistad de los meimbros de la Junta, para acercarse
al Gobierno norteamericano,y aprovechar en su propio beneficio
político la actitud neutral del Gobierno dominicano, que
contrariaba al de Washington. «La guerra no es segura, escribía
Morales a uno de sus amigos, y si Lilís continúa como hasta
hoy con los españoles, nos entenderemos con los americanos».
Los cubanos le pusieron en relación con algunos senadores y
diputados, y con el subsecretario de Marina del Ejército norteamericano.
Entonces fue cuando buscó la complicidad de
Juan Isidro Jimenes que estaba en Nueva York, de paso para
Europa. «Necesito –escribío Morales en una de sus cartas, refiriéndose
a Jimenes– recursos para continuar manteniendo mi
situación. Trato muchos políticos del país, y eso origina fuertes
gastos, para poder presentarse bien. Ahora voy a Washington,
a conferencia con algunos senadores». Esos gastos menudos, de
preliminares, los suplió Juan Isidro Jimenes desde que Morales
logró que renunciara a continuar viaje a Eurpoa y se uniera a él.
El plan que propuso el Subsecretario de Guerra, y que este
aceptó, giraba sobre la cesión de las bahías de Samaná y de
Manzanillo a los Estados Unidos, para que las usasen como base
de operaciones mientras durara la guerra con España. Morales
desembarcaría en territorio dominicano con una expedición suministrada
y apoyada de un todo por el Gobierno de Washington,
derrocaría el Gobierno dominicano actual y cumpliría su
promesa tan pronto como se adueñase de los lugares convenidos.
Por eso se comprometió a que en seguida que se apoderase
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268 José Ramón López
de Montecristi enviaría otra expedición a Sánchez, para asegurarse
el dominio de la Bahía de Samaná, así como la posesión
de Montecristi le garantizaba la de Manzanillo.
II
Aceptadas por ambas partes las estipulaciones, pocos días
después de declarada la guerra a España, se procedió inmediatamente
a practicar con rapidez los preparativos de la invasión.
El Ministerio de Marina suministró el vapor de hélice «Fanita»
de 432 toneladas, construido en Wilmington, en 1868. Perteneció
a la compañía de William P. Clyde, quien hizo traspaso de
dicho buque al capitán McKay, en nombre de quien fue arrendado
al Gobierno norteamericano para la flota de transportes.
El 6 de mayo ppdo. salió del tajamar de Delaware, despachado
para Cayo Hueso, pero no se dirigió a ese puerto, sino al
de Mobile, en el Estado de Alabama, a cuya primera autoridad
iba consignado.
Ahí tomó el cargamento, que había salido de los arsenales
del Gobierno, y que consistía en 4,500 rifles Springfield, 250 carabinas
del mismo sistema, más de millón y medio de cápsulas,
1 tonelada de dinamita, 250 revólveres, 250 aparejos completos
de caballería, y varios otros objetos de guerra. Tenían también
3 cañones Hotchkinss, 2 ametralladoras Gatloing y un cañón
Maxim; pero, por algún contratiempo, resolvieron dejarlos en
el momento, y mandar por ellos después que se apoderasen de
Monte Cristi.
Los expedicionarios se dirigieron por tierra a Mobile. Morales
y Jimenes salieron de Washington, mientras que Mercado y Villanueva
partieron de Nueva York, donde residían. La orden para los
pasajes fue enviada al Sr. Oscar Hurtlinger, a tiempo que se recomendaba
a los dos expedicioanrios que no hiciesen gasto alguno
delante del Cónsul dominicano, para que no entrase en sospecha.
Todos se hospedaron en la fonda «El Capricho», de un señor
de apellido Arteaga, fingiendo que se dirigían a Cuba. Jimenes
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Más escritos dispersos, tomo I 269
se hizo registrar como el general Rafael Rodríguez, mientras
que Morales también hacía la manigua. Alguna sospecha, sin
embargo, debía de haber suscitado, pues hizo compras de artículos
que no necesitaría en el monte, como camisas, cuellos y
puños muy finos, innecesarios en la vida azarosa de esos campamentos.
El día 25 de mayo, ya listos de un todo, a excepción de los
cañones, que dejaron, se hicieron a la mar, pasando por el canal
de Nueva Providencia, con rumbo a Matthew Town, en Inagua,
donde llegaron el 31 del mismo mes. Su objeto, al tocar en esa
isla aislada y casi despoblada, era proveerse de un buen práctico
que necesitaban, y hacerlo en lugar sin comunicación telegráfica
que pudiese serles dañosa.
Se dirigieron al Cónsul americano señor Sargeant, que vino
a bordo, y expresando Jimenes la satisfacción que habría tenido
pudiendo conseguir como piloto al capitán Cristopher Roberts,
Sargeant le contestó que era facilísimo, puesto que el capitán
se hallaba actualmente residiendo en la población. Mandáronlo
a buscar, y Jimenes le contrató por cinco pesos oro el día, que
ganaría mientras durase el viaje.
Una circunstancia, al parecer insignificante, hizo sospechosos
el buque y su tripulación a las autoridades de Inagua, y causó
más tarde la detención de Jimenes. Mr. Duncombe, el empleado
de Aduana y Puerto, vino a bordo a pedir los papeles del vapor,
que traía falsos despachos de Nueva York, debidamente firmados
por autoridades de aquel puerto, preguntó al capitán Hall
si no había a bordo periódicos de aquella ciudad.
«—No, –le contestó– no nos acordamos de comprar los últimos».
El mayordomo, que oía la conversación, interrumpió diciendo:
«Yo tengo uno y se lo ofrezco para la Biblioteca pública».
Era un número del Times Democrat, de Nueva Orleans, del 24 de
mayo, periódico que no podía estar a bordo si el vapor hubiese
sido despachado de Nueva York en la fecha que señalaban
sus papeles. Mr. Duncombe lo leyó con cuidado, y en un suelto
editorial encontró confirmadas sus sospechas, pues contenía noticias
de la expedición y del buque, expresando claramente su
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270 José Ramón López
carácter filibustero, pero suponiéndolo destinado a Cuba, a las
órdenes de los generales Rafael Rodríguez y Justo Pérez, veteranos
de la guerra de los diez años.
Pero ya el «Fanita» se había hecho a la mar, llevando como
piloto al capitán Roberts (a) Criss, y al día siguiente llegó a Portde-Paix,
donde echó un bote, conduciendo, según dicen, al cocinero,
el cual después de practicar algunas operaciones volvió
a bordo, y el buque continuó viaje en seguida a Cabo Haitiano.
Al llegar ahí enarboló la bandera de la Compañía Clyde, de
la cual es consignataria la casa de Jimenes, e inmediatamente
vinieron a bordo los iniciados en el secreto de la invasión. Jimenes
quiso reclutar dominicanos descontentos, para la expedición,
y de ello se encargó un comerciante danés, de apellido
Pretto, el cual ofreció a algunos infelices dominicanos un peso
oro por hora, si iban a trabajar a bordo del «Fanita». Doce o catorce
aceptaron las tentadoras proposiciones de este traficante
en sangre dominicana, y después que estuvieron en el buque y
que este se hizo a la mar, el 1º de junio al anochecer, fue que
supieron que Jimenes y Morales estaban a bordo y cuál era el
verdadero trabajo que les ofrecían. Armados los cuatro pasajeros,
con amenazas y promesas alternativamente, lograron que
los infelices trabajadores se convirtieran en Condottieri de la
expeción.
Antes de eso, Juan Isidro Jimenes había conferenciado, en
el «Fanita», con su hijo José Manuel Jimenes, jefe de la casa
comercial que aquel tiene en el Cabo, el cual trató de inducirlo
a que desistiera de la empresa, o la aplazara para unos días más
tarde, porque él mismo había ya dado orden de no proceder todavía
a Toribio L. García, agente principal de los filibusteros en
Montecristi. Juan Isidro Jimenes se negó en absoluto a convenir
en cualquier demora, alegando que tenía para ello muy serias
razones. No eran otras que los compromisos de Morales con el
Gobierno norteamericano, de entregarle a Samaná a principos
de mes, probablemente para las operaciones del bloqueo de
Puerto Rico, que se decretó algunas semanas después. Aun su
amigo don Maximiliano Grullón, que se había trasladado en
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Más escritos dispersos, tomo I 271
esos mismos días al Cabo, para auxiliarle en la empresa, insistió
mucho, infructuosamente, en que Jimenes se decidiese a aceptar
el aplazamiento.
Le hacía peso también, para festinar los acontecimientos,
la necesidad de tener disponible el «Fanita» en breve plazo, a
fin de que fuese a Saint Thomas a buscar a los expedicionarios
sobre Sánchez, que desde Puerto Rico se reconcentraban ahí, a
las órdenes del general Anderson, a quien confiaron la expedición;
y el temor de que los sorprendiera alguno de los buques
de nuestra Armada, que en esos mismos días debía conducir a
Montecristi a los diputados del Distrito.
De los proyecos sobre Sánchez no queda duda. Los denuncian
documentos innegables, y además, los movimietnos y confesiones
de la colonia de expulsos residentes en Puerto Rico.
Una parte se trasladó a Saint Thomas, hospedándose en el
cuarto del general Anderson; y de la otra dice La Democracia de
Ponce, con fecha 9 de junio:
Anoche recibió nuestro amigo el señor Deschamps telegramas
en que se le anunciaba que el general Morales y otros de los que
entraron en Santo Domingo con las armas en la mano, han sido
hechos prisioneros y fusilados por Lilís, pero la colonia dominicana
tiene motivos para asegurar que ello es una treta para
detenerla en Puerto Rico.
En cuanto a Deschamps, reprodujo párrafos de la carta que
le dirigió Morales participándole la próxima salida de la expedición,
y lamentando que no pudiese de una vez embarcarse
también y venir a ocupar el puesto que le correspondía en la
revolución y en el Gobierno.
Parece, de las apuntaciones que tenían en cartera algunos de
los filibusteros, que pensaban enviar a Candelario de la Rosa a
inquietar a Barahona, y que contaban con poder levantar algunas
guerrillas en Santiago y en Moca.
Pero respecto a esto último no eran muy de apreciar sus esperanzas,
pues en eso de contar con correligionarios eran muy
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272 José Ramón López
optimistas. En sus apuntes para la formación del Gobierno provisional
había por lo menos tres o cuatro caballeros, entre ellos
don Tomás Cocco, que ni siquiera habían sido consultados; y
todos los expulsos estaban en lista, a pesar de que de algunos
se sabe con absoluta certeza, que no tenían participación en la
rarísima aventura.
III
Lo que hicieron los invasores el 2 de junio en Montecristi, y
el trágico fin que alcanzó su atentado a la integridad de la patria
está referido en el No. 36 de El Noroeste, de aquella ciudad,
publicado el mismo mes de junio.
Dice así:
Lo acontecido
En la mañana del día 2 del corriente, Juan Isidro Jimenes, el
principal de la firma J. I. Jimenes y Co., acompañado de los
Sres. Agustín Morales, Manuel de J. Mercado, Pedro Villanueva
y de nueve dominicanos recogidos en Cabo Haitiano, con pretexto
de darles trabajo, han arribado a este puerto en el vapor
«Fanita» que había salido el 24 del pasado mes de un puerto
de los Estados Unidos. Entre los nueve dominicanos figuraban
Juan Bruno, que había hecho un robo en la casa comercial del
Sr. Jimenes, su hermano Ramón A. Ventura, asesino dos veces y
prófugo de la cárcel de esta ciudad; Macho Echavarría, acusado
de robo en más de una ocasión y otros más insignificantes, por
ser menos célebres. La circunstancia de encontrarse durmiendo
en la población el jefe del puerto, y lo mal organizado allí
el servicio de vigilancia, les ha permitido a estos filibusteros
el efectuar su desembarco sin trastorno ni tropiezo, pudiendo
llegar hasta el pueblo que dista una milla de la playa, y sin que
nadie los viera, se han dirigido a la morada del Sr. Toribio L.
García, tomándole de práctico para que los llevara a la casa del
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Más escritos dispersos, tomo I 273
Gobernador, a lo que se ha prestado dicho Sr., han rodeado la
mencionada casa, forcejeando sus puertas para entrar, a cuyo
ruido ha despertado esa autoridad, y sin saber aún de lo que
se trata, ha oído la voz de su amigo García, que le dice en el
patio: «Abre, Guelito, que soy yo que vengo a salvarte». Cree de
buena fe en las palabras de su amigo, abre la puerta por donde
le habla, cayéndole este individuo encima, y con varios más que
le acompañaban allí ocultos, le desarman rápidamente y se apoderan
de su persona. Comprende entonces la traición de que
había sido objeto, y no teniendo ya otro recurso, apela a un pito
que llevaba en el bolsillo del chaleco, el cual apenas pudo tocar
porque le fue arrebatado de la boca por Juan Isidro Jimenes.
Acto seguido este le dice al Gobernador: «El gobierno no goza
de crédito; Ud. es un general de prestigio, y vengo dispuesto
a hacerlo Jefe Supremo de la revolución con cuantos recursos
sean necesarios» A lo que contestó el Gobernador indignado:
«No debo perder la vergüenza después de viejo. No pierdan su
tiempo en matarme porque nada voy a aceptar. Me extraña que
un hombre de edad como Ud. y el Sr. Mercado se presten a un
desorden como este». «Si Evaristo no entrega la fortaleza, Ud.
será fusilado». A ello contestó el Gobernador: «Fusílenme ahora
mismo porque si Evaristo no cumple con su deber, lo fusilaré yo
más tarde si hay lugar». Cruzadas rápidamente estas palabras, le
han llevado cerca de la Fortaleza en la calle más próxima a esta
reiterándole de nuevo las mismas proposiciones, a las que se ha
mantenido inflexible. Así las cosas, se ha ofrecido el Sr. Toribio
L. García para subir al fuerte e intimar al general Evaristo la
rendición de la plaza, contestando este que podían fusilar en
buen hora al Gobernador, porque iba a pelear disparando en seguida
sobre el punto por donde le parecía que estaba el grupo,
trabándose, como es natural, un reñido combate que duró por
espacio de media hora. Mientras se peleaba, al ver el Gobernador
que Jimenes temblaba y se parapetaba contra la casa que les
servía de defensa, le dijo: «Don Juan, Ud. quiere tumbar a Lilís
y se acobarda por dos tiritos». Los amotinados comprendieron
entonces que estaban perdidos y volvieron a la morada del Sr.
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274 José Ramón López
Toribio L. García, allí dijo a este el Sr. Jimenes se le reuniera el
pueblo. A lo que contestó el Gobernador para acabar de hacerle
perder la poca moral que le quedaba entre el cuerpo: «Don
Juan, ya ese tiempo pasó; no es Ud. el Don Juan de otro tiempo;
el pueblo vendrá a tirarle; Ud. solo ha venido a comprometer
a este padre de familia (refiriéndose al Sr. Toribio L. García)».
Este enseguida se le acerca y le dice al oído: «Quiero que Don
Juan se vaya». Entonces Don Juan dijo a sus compañeros: «Cuiden
al general Guelito que ven aquí», y montando el caballo de
Toribio García se dirige a la playa sin que nadie le viera salir,
tira en el camino el remington y llega a presencia del jefe del
puerto que se encontraba ya en su puesto, y le dijo: «Tengo al
Gobernador preso y voy a traer municiones. Cuidado con lo que
Ud. hace». Este pobre empleado, turbado o miedoso, le responde
de esta manera: «Pues yo también me voy a que me prendan
junto con el Gobernador». Comprendieron los revolucionarios
que su jefe los había traicionado dejándolos solos, y como para
este tiempo bajaban ya guerrillas de la Fortaleza en su busca,
emprendieron la retirada que fue una verdadera derrota, sobre
todo, al escapárseles el Gobernador a quien llevaban todavía en
calidad de prisionero como su salvaguardia en la fuga. Cinco
de ellos pudieron alcanzar la playa y se metieron a toda prisa
en el primer bote que encontraron allí, ya Don Juan se había
enbarcado en el que vinieron de abordo. Como a ese mismo
tiempo llegó una de las guerrillas que los perseguía, pudo hacerles
dentro del bote descargas, de las cuales resultaron muerto
el Sr. Remigio Báez, heridos los Sres. Agustín Morales y Juan
Bruno, y prisioneros Macho Echavarría y Juanico Bois. Pocas
horas después murió el Sr. Agustín Morales, fueron fusilados los
prisioneros junto con otro que se capturó al poco rato. Al otro
día fueron apresados Pedro Villanueva, Antonio Calderón hijo y
Manuel de J. Mercado. El Gobernador, queriendo corresponder
con un acto de nobleza a la mala intención de los revoltosos, pidió
al gobierno autorización para perdonarles la vida, lo cual le
fue concedido. De la expedición solo han podido salvarse Juan
Isidro Jimenes, porque abandonó a sus compañeros, Toribio
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L. García y un tal Federico Samaná, porque no huyeron a la
playa. He aquí en pocas palabras y sin comentarios la relación
de los hechos ocurridos últimamente, que han dado como por
resultado tantas víctimas inocentes, tanto daño para este pueblo
desgraciado, que, sin embargo, en la presente ocasión demostró
palpablemente que no estaba dispuesto a secundar ninguna
vagabundería, pues el único individuo que se unió a los revolucionarios
fue el Sr. Remigio Báez, y este ni siquiera vino armado
de carabina y cuando ya la cosa estaba perdida, Con tan triste
acontecimiento el Gobernador ha recibido la adhesión de todos
sus amigos y el concurso de todo el distrito.
Iv
Jimenes pudo presenciar desde a bordo la hecatombe. Al
alcance de la vista natural estaba aún el vapor cuando cayó
Morales valerosamente, negándose a rendirse. Todavía vivió y
habló dos horas, confesándose autor de la empresa y declarando
que, salvo Jimenes, Mercado y Villanueva, los demás venían
engañados. Entre los papeles de Morales, escritos de puño y
letra, había un modelo de telegrama para ser transmitido por el
subsecretario de Marina del Gobierno de los Estados Unidos, así
como la clave en que debía redactarse. Era muy sencilla. Simplemente
un papel rayado de líneas perpendiculares y verticales,
formando cuaro columnas verticales de cuadrilongos, como el
papel ordinario blanco de la Compañía francesa. El cablegrama
debía escribirse primero en sentido horizonal, y copiado entonces
poniendo también horizontalmente las palabras en el orden
en que quedaban las cuatro columnas verticales. El destinatario
debía hacer la misma operación a la inversa, en papel tabloide
cuadriculado para descifrarlo. El calegrama al subsecretario
decía: «Desembarco feliz. Constituido Gobierno Provisional.
Esperamos nos dispense la misma protección y ayuda». Pero no
llegó a despachar este parte, sino simplemente uno a Cabo Haitiano,
en el primer momento, diciendo: «Desembarco feliz». Las
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276 José Ramón López
noticias de que se inundó la prensa norteamericana, y con ella la
europea, no fueron obra sino de los agentes que en el Cabo y en
Nueva York tenían los filibusteros. Dichos agentes, al carecer de
información, como estaban en el secreto de todo lo fraguado, lo
dieron por hecho y publicaron que el general Heureaux había
sido asesinado (para ello habían fabricado en Nueva York máquinas
infernales) y que Santiago y Moca estaban insurreccionadas.
La noticia del asesinato del ministro Cordero y del Dr. Llenas
no se publicó porque el plan fue fraguado sin conocimiento
de dichos agentes. El principal de ellos en Nueva York era el
Sr. Félix Aucaigne, muy relacionado con la Prensa Asociada de
esa ciudad, y principalmente con el Herald, el Journal y el World,
que conocían detalladamente el complot y habían prometido su
apoyo. Jimenes llevaba encima mucha correspondencia, alguna
sin importancia, pero curiosa; y otra de mucho interés. Entre la
primera había una carta de un caballero muy honorable, que
nunca ha sido negociante, fechada en diciembre de 1897, en la
cual pedía protección a Jimenes, y luego le decía: «Estoy mano
sobre mano… me establecería en el comercio, pero no cuento
con el favor de la Aduana… Vea, pues, lo que pueda hacer». De
la correspondencia de Jimenes se desprende constantemente el
estado de ruina en que se encuentra. Referentes a la supresión
de la pensión que se le da a don Alejandro Grullón, uno de los
socios de la firma, invalidado por la enfermedad, recibió y escribió
numerosas cartas. Solo se le suministran de $100 a $120 al
mes y para decidir que no se le admitieran más los giros por esa
suma se celebró una reunión de socios y apoderados, provocada
por doña Emilia Jimenes vda. Rodríguez, en la cual esta opinó
por la suspensión. No triunfó su parecer, y Jimenes escribió
entonces varias cartas a A. Grullón, excusando a doña Emilia,
y diciendo que ella era quien pagaba la pensión hacía tiempo,
porque la casa no tenía con qué hacerlo. Sobre ese asunto la
correspondencia es numerosa y en toda ella se habla corrientemente
de la ruina de Jimenes. Uno de los hermanos de Grullón
escribía a Jimenes: «No digo yo tratándose de la ruina ni aún
cuando la casa hubiese hecho bancarrota debía reservársele el
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Más escritos dispersos, tomo I 277
pan al socio invalidado en su servicio como cae el militar frente
al enemigo». Durante el precipitado viaje de Jimenes a Inagua,
a donde llegó el mismo 2 de junio a media noche, habiendo
salido en la tarde de aguas de Montecristi, escribe una carta
a su hijo, José Manuel, al Cabo Haitiano, dándole cuenta del
fracaso, y anticipándose a la vergüenza de su bochornosa fuga.
«Yo sé, le decía, que Lilís habrá telegrafiado a todo el mundo
que yo huí dejando abandonados a mis compañeros. Así querrá
desacreditarme. Pero yo salí porque Morales me mandó a buscar
municiones». Lo cual es doblemente humillante, pues ni es
cierto, ni de serlo resultaría airoso para Jimenes. En la misma
carta confiesa que como tenía compromiso con el capitán Criss,
de dejarlo en Inagua, había tenido que insistir mucho con el
capitán del «Fanita», para que tocase en Mathew Town, pues no
quería detenerse en parte alguna, sino seguir directamente a
Key West. En la misma carta vuelve sobre su ruina, aconsejando
a su hijo, a propósito de motivos de queja que decía tener del
Dr. Llenas «que conservara lo que ganase, que hiciera capital,
para que no se viese nunca en el caso en que él se encontraba».
La carta termina con la promesa explícita, formal, de «retirarse
para siempre de la política». Abdicación tardía, inoportuna,
presentada después de haberse cumplido el fatal atavismo de
familia, que condena a los varones de esa casta a ser traidores
a esta infeliz nacionalidad. Hay muchos otros documentos de
Jimenes, comprobantes del crimen de que se hizo cómplice y
de la ruina comercial que le precipitó a la aventura, queriendo
reponer así lo perdido por incompetencia o por mala suerte.
Todo ello pone como la luz del día la verdad de que Jimenes
no podía sufragar el gasto enorme que representa la frustrada
expedición. La Providencia misma parece que se empeñó en
perder a los que venían a malograr la obra de la independencia
tan penosamente adquirida. El suelto del Times Democrat, de
Nueva Orleans, había puesto sobre aviso a las autoridades de
Inagua, de manera que en cuanto Jimenes llegó a tierra fue detenido
por sospechas de informalidades cometidas, así como el
capitán Criss. Ambos obtuvieron, sin embargo, la libertad bajo
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fianza, el uno de 200 libras esterlinas y el segundo de 50 libras
esterlinas, y quizá habían logrado escaparse, como el «Fanita»,
que por falta de medios no pudo capturarlo la autoridad local
inglesa. Pero, al anochecer del día 9 llegó a Matthew Town el general
Heureaux, y habiendo dado parte de la piratería de Jimenes,
este fue encerrado en la cárcel al día siguiente, acusado de
violaciones al Foreing Enlistment Act, o ley sobre alistamientos
contra el extranjero, en virtud de haber reclutado allí al capitán
Criss. Dicha ley establece para sus infractores la pena de seis
meses a dos años de trabajos forzados.
v
Algunos caballleros, aun entre los que estaban en la conspiración
o tenían conocimiento de ella, han tratado, con propaganda
de mala fe, puesto que tiende a cerrarle los ojos al
pueblo, de hacer creer en la honorabilidad de la expedición, de
fomentar simpatías hacia los Estados Unidos, en momentos en
que intentaron la misma guerra que en Texas y que en Cuba,
con detenimento de la conservación íntegra de nuestro territorio
o de nuestra independencia. Pero, la misma prensa americana,
aunque fingiendo ignorar, con una ingenuidad grotesca,
la complicidad o la iniciativa de su Gobierno en la expedición
da de ella indicios que se necesitaría ser tonto de remate para
no deducirlos. El «Fanita», con su cargamento de armas contra
Santo Domingo, llegó a Cayo Hueso, donde se le selló e intentó
una persecución judicial; pero en cuanto lo supo el Gobierno de
Washington fue suspendido el procedimiento, y deshecho como
si no se hubiese iniciado. Al mismo tiempo descargan toda la
responsabilidad sobre los expedicionarios, que están fuera de su
jurisdicción, y reconocen la inocencia de los tripulantes y del buque
que están en territorio americano; y todo esto sin intentar
acción judicial alguna que aclare los acontecimientos. El Herald,
aun descargando como los demás a su Gobierno, admite la posibilidad
de una reclamación dominicana, y dice lo siguiente,
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Más escritos dispersos, tomo I 279
el viernes 10 de junio: Herald Bureau. Cornerfifteenth and G.
Street No. 7 Washington D. C. Jueves 9 de junio. El elemento
oficial de Washington está reprimiendo un misterio, un misterio
que se refiere al sensacional viaje filibustero a Santo Domingo
del vapor «Fanita». Se sabe que el «Fanita» cargado de armas y
municiones suministradas por el Gobierno, tenía instrucciones
para dirigirse a la costa de Cuba, donde debía desembarcar su
cargamento para uso de los insurrectos. El misterio empieza en
este punto. No solo era el «Fanita» buque contratado por los
Estados Unidos en el momento en que fue a Santo Domingo,
según se dijo en el Herald del domingo pasado, sino que el Director
de la expedición estaba empleado con el Gobierno como
agente del servicio secreto. Aún más, hay todas las razones para
creer que las armas y las municiones que portaba el buque eran
de la propiedad del Gobierno. A pesar de todos estos hechos
resultó que el barco estaba realmente en una expedición filibustera.
Tal expedición, desde luego, no había sido preparada
por los Estados Unidos ni con su conocimiento. Por el contrario,
si el Gobierno hubiese sabido la verdadera naturaleza de la
expedición, inmediatamente hubiera dado los pasos necesarios
para impedir semejante violación de neutralidad. Misterio de
los procedimientos de demanda. Pero es una especial particularidad
del caso, que el Departamento de Justicia, a instancias
del Departamento de Guerra, ordenó que el «Fanita» fuese demandado,
y que después, a instancias del mismo Departamento,
ordenó al procurador del Distrito que retirase la demanda si
había sido interpuesta. Si la demanda no había sido interpuesta
se ordenaba al Procurador detenerla. Además de determinarse
cesar los procedimientos de demanda, me ha asegurado un
empleado del Departamento de Guerra que había resuelto que
no se incoara ningún procedimiento contra Jimenes, jefe de la
expedición, ni contra el agente de servicio secreto del Gobierno,
ni contra el capitán del buque, a pesar de la evidente violación
de neutralidad en que se hallaban complicados. Los empleados
del Departamento de Guerra, de quienes obtuve los informes
sobre este asunto, se mostraban naturalmente poco inclinados
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280 José Ramón López
a discutirlo, en otra forma que en la de asegurar, que la expedición
era una expedición filibustera, y que el Gobierno no sabía
nada de lo que Jimenes o el «Fanita» hacían en el momento en
que el barco trató de echar en tierra una fuerza para derrocar al
presidente Heureaux.
Jimenes verdadero jefe
Jimenes era el jefe de la expedición y se supone que obedeciendo
órdenes suyas fue llevado el buque a Port de Paix y de
allí a Montecristi, donde se intentó el desembarco, y donde fueron
fusilados catorce de los quince que formaban la expedición,
por fuerzas del presidente Heureaux que estaban esperando
su llegada. El «Fanita» después de este desgraciado fin de su
extraño viaje, se dirigió a Cayo Hueso, donde se establecieron
procedimientos de demanda contra él, contra su capitán y contra
Jimenes, jefe de la expedición. Estos procedimientos han
sido detenidos. La historia del viaje, cómo los expedicionarios
filibusteros se apoderaron del mando del buque y lo desviaron
de su verdadera ruta, y la parte que el Gobierno tuvo en ello,
son cosas que quizás no se sabrán nunca, ya que las autoridades
están haciendo los mayores esfuerzos para que el asunto quede
en secreto. Se considera muy probable que si Santo Domingo
no ha presentado una protesta a este Gobierno, lo hará al mismo
tiempo que reclamará por daños y perjuicios. Heureaux en
persecución de Jimenes. El presidente Heureaux no descansa
sobre los Estados Unidos para poner a Jimenes ante la Justicia.
Persigue él mismo a ese filibustero. Se supo hoy que Jimenes,
después de su fuga de Montecristi, se dirigió a Inagua, una de
las islas británicas de Bahamas, persiguiéndole el presidente
Heureaux muy de cerca en el crucero dominicano «Independencia».
El «Independencia» no alcanzó al buque en que Jimenes
había tomado pasaje, y el presidente Heureaux pidio su entrega
al Gobierno británico. Gran Bretaña se negó. El presidente
Heureaux persigue no obstante al que quiere ser su sucesor, y
su crucero se halla cruzando cerca de Inagua para apoderarse
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Más escritos dispersos, tomo I 281
de Jimenes en cuanto pretendía salir de la isla. Respecto a la
pretendida ignorancia de las autoridades americanas sobre el
verdadero destino de la expedición, es de notarse que, además
de fehacientes documentos que no podemos publicar aún, y que
excluyen dicha ignorancia, es cosa rarísima que para enviar una
expedición a Cuba no se emplease un solo cubano o americano,
sino dominicanos completamente desconocidos, o muy poco conocidos.
De aceptar eso, todos debíamos embarcarnos para los
Estados Unidos, el país de la inocencia paradisíaca, donde todo
se logra sin esfuerzo, y donde la desconfianza al advenedizo está
proscrita.
vI
Después de detenerse en el telegrama de Agustín Morales
que hemos transcrito, y de fijarse en que en una sedicente expedición
a Cuba no figuraba un solo cubano ni un solo norteamericano,
así como en que declarada ya la guerra, sitiado
Santiago de Cuba y encerrada en su puerto la Escuadra de
Cervera, no era necesario despachar ocultamente, ni en forma
filibustera las expediciones de armas para los insurgentes
cubanos, se podrá leer con más fruto el siguiente telegrama
que traducimos también del New York Herald, del 12 de junio
de 1898: Washington, D. C., sábado 11. Los Estados Unidos
se han colocado, tontamente, en una situación de responsabilidad
por graves daños a Santo Domingo, como resultado de
las recientes operaciones filibusteras del vapor «Fanita». Hay
sobre el asunto un velo de misterio que las autoridades están
tratando de disipar, y creen que lo harán con buen éxito antes
de una semana. Los hechos que han salido a la luz son tan sensacionales
y tan repletos de endiablada audacia, demostrando
que los hombres que tomaron parte en la expedición eran no
solamente valerosos, sino suficientemente astutos para engañar
al Gobierno y a sus empleados, en beneficio de sus propósitos,
que las autoridades están asombradas del procedimiento. No
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282 José Ramón López
obstante la indudable violación de la ley por los partícipes del
asunto, incluso la banda filibustera, los propietarios del vapor
y el vapor mismo, hay grandes probabilidades de que no se
intentará ninguna persecución contra ellos. Los empleados
están colgando de los cuernos de un dilema. La persecución
daría al Gobierno dominicano suficientes pruebas para ponerlo
en capacidad de presentar una reclamación de indemnizaciones,
y sin embargo, la violación de la ley es tan evidente,
dicen los empleados del Ministerio de Justicia, que las ruedas
de la maquinaria judicial del Gobierno debían ser puestas en
movimiento sin demora, en vez de permanecer detenidas por
la intervención del Ministerio de la Guerra. Cuando el Procurador
General supo por primera vez del asunto hace algunos días
dispuso que el buque, que había llegado a Cayo Hueso, de su
malaventurada misión a Santo Domingo fuese procesado; pero
ante la vehemente insistencia del Subsecretario (Sub-Ministro)
Meiklejohn, del Ministerio de Guerra, envió instrucciones esta
mañana el Procurador General Richards al Procurador del Distrito
de Cayo Hueso, ordenándole que no iniciara el proceso,
en caso de no haberlo hecho, y de lo contrario deshacer cuanto
hubiese actuado. La conducta de la Administración reposa en el
hecho de que cuando el «Fanita» ejercía el filibusterismo era un
buque del Gobierno americano. En una lista oficial publicada
el 22 de mayo por Meiklejohn figura oficialmente como buque
transporte, contratado por el quartermaster’s department de la
Escuadra de los Estados Unidos, con James McKey. Esa contrata
fue abrogada hace pocos días. Estando aún contratado fue
que el «Fanita» estuvo en Mobile, donde tomó un cargamento
de armas y municiones que, según varios empleados, era para
llevarlo a Cuba donde se distribuiría entre los insurrectos; pero
que Mr. Meiklejohn dijo que pertenecía a la expedición filibustera
que fue a Santo Domingo, y no al Gobierno americano. Los
movimientos del «Fanita» están relatados en el despacho que
publicó el Herald el martes último, de su corresponsal en Cayo
Hueso, que leí a Meiklejohn. Este declaró que en muchos puntos
coincidía con las noticias oficiales; pero que positivamente
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Más escritos dispersos, tomo I 283
afirmaba que la expedición no estaba ni sancionada ni autorizada
por los Estados Unidos, y que era enteramente de carácter
filibustero. He aquí el despacho: Los días filibusteros del «Fanita»,
que condujo catorce jefes insurgentes a morir en Montecristi,
están terminados, antes de esta noche un inspector
de los Estados Unidos se hará cargo del vapor, probablemente
acusado de violación de media docena de leyes de los EE. UU.
Su segundo piloto James Kennedy y el segundo ingeniero John
O’Donnell, desembarcaron esta mañana indignados y pidiendo
venganza contra lo que ellos llamaban sus agravios. Se dirigieron
al Interventor George G. Allen y le refirieron su historia.
Dijeron que no solamente el buque los había engañado, sino
que también lo habían hecho los empleados del Gobierno y los
oficiales de la Escuadra. El capitán James Hall, dijeron ellos,
con el que mandaba y el buque fue contratado por el Gobierno
con James McKey, antiguo Marshall de los Estados Unidos y
ahora encargado de una planta de vapores en Tampa. Dijeron
también a Mr. Allen que el «Fanita» había salido de Mobile con
un cargamento de armas y de municiones. A la tripulación se le
dijo que la expedición sería desembarcada en la costa de Cuba,
y todos estaban llenos de entusiasmo. El general Jimenes, el
general Morales y otros interesados en la caída del Gobierno
dominicano estaban a bordo. En el Golfo de México, el «Bancroft»
detuvo al «Fanita» y envió a bordo un oficial y le preguntó
a dónde iba. El capitán Hall mostró sus papeles e hizo creer al
oficial del «Bancroft» que el buque iba realmente a Cuba, con
la sanción absoluta del Gobierno a desembarcar municiones y
hombres para los insurgentes. Entonces el «Bancroft» le dejó
seguir su rumbo. El piloto y el segundo ingeniero dijeron al Interventor
que todo lo que se había embarcado en Mobile estaba
a bordo, excepto los hombres. Yo estaba en el bote que llevó a
tierra a los filibusteros, dijo el piloto, y vi matar catorce de los
quince tan pronto como intentaron desembarcar. En el informe
de la Aduana esta mañana, el buque aparecía en lastre. Las
autoridades cayeron en sospechas y tan pronto como oyeron la
relación mandaron a buscar al capitán Hall. Como resultado de
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284 José Ramón López
la información suminstrada por él, un Inspector se hará cargo
del buque mientras se avisa a Washington. Los empleados dicen
que dentro de pocos días es probable que el vapor vuelva al
servicio del Gobierno, y algunos de los que están en el asunto
serán hechos prisioneros acusados de serias ofensas. Yo supe en
el Ministerio de Marina que el Comandante Richardson Clover,
comandante del cañonero «Bancroft», informó al Ministerio de
Marina del examen del «Fanita» por un oficial de su buque, y
fue este informe el que determinó al Ministerio de Marina a
iniciar una investigación para saber si el «Fanita» estaba realmente
entregado al transporte de armas y municiones para
Cuba. El Ministerio de Guerra no sabía del asunto, y fue el último
que tuvo informes del «Fanita» respecto a su aparición por
la costa dominicana y el fusilamiento de catorce de los quince
miembros de la banda que intentaron el desembarco.
Empleados con quienes he hablado hoy parecían dudar que
Jimenes y su gente estuviesen a bordo del vapor en Mobile. Opinan
que el «Fanita» encontró otro vapor, o una goleta, fuera del
límite jurisdiccional de tres millas, de cuyo buque se transbordaron
los filibusteros y sus objetos, haciendo rumbo de una vez
a Port-de-Paix. En este lugar tomaron más hombres y algunas
provisiones y siguieron a Montecristi, donde ocurrió la tragedia
descrita por el corresponsal del Herald.
Qué acción ejercerá el Gobierno dominicano es cuestión que
no saben aún las autoridades. Esperan que Santo Domingo, tomando
en cuenta la amistad que le profesan a los Estados Unidos,
no presentará reclamación por daños, sabiendo que este
Gobierno no se ha mezclado oficialmente en las operaciones del
«Fanita» y que se propone hacer cuanto pueda por rectificar lo
que parece ser grave negligencia por parte de sus empleados.
Un alto empleado del Gobierno con quien hablé hoy dijo
que los hechos parecen dar toda razón a Santo Domingo para
presentar una reclamación; pero que creía que el presidente
Heureaux consideraría todo el asunto por su verdadera faz tan
pronto como debele felizmente la rebelión que está sofocando
actualmente, y se le informe de los hechos.
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Más escritos dispersos, tomo I 285
Hasta aquí el Herald del 12, que hemos traducido punto por
punto en lo referente a la expedición filibustera, a fin de que los
americanizados, que los hay aún entre la prensa dirigida por dominicanos,
no aleguen que acomodamos a nuestra relación los
trozos aislados que nos convengan, de lo que publica el diario
neoyorquino.
El empeño del Herald es hacer creer que el Gobierno norteamericano
ha sido engañado, y que los tripulantes del «Fanita», que
estaban a sueldo de ese mismo Gobierno, son inocentes de toda
complicidad y se vieron constreñidos por fuerza a tomar parte en la
expedición. Pero, ¿cómo concebir que cuatro hombres se impusieran
a la tripulación de un buque de la Escuadra, desarmados como
estaban, pues según el piloto solo se armaron al llegar a Montecristi?
¿Cómo, no pidieron auxilio al oficial del cañonero «Bancroft»,
cuando vino a bordo del «Fanita»? ¿Cómo no se libraron de sus
opresores al fondear en el puerto inglés de Mathew Twon, o en los
haitianos de Port-de-Paix y el Cabo, o cómo no variaron de rumbo
hasta encontrarse con la escuadra americana que andaba por esas
aguas, o con las vecinas costas de los Estados Unidos, máxime cuando
ninguno de los filibusteros, ignorando por completo la náutica,
podía darse cuenta de la mistificación? ¿Cómo, en fin, si realmente
fueron coaccionados, no se escaparon del puerto de Montecristi
al bajar a tierra todos los filibusteros, sino que esperaron anclados
o a la capa hora y media, hasta que Jimenes regresó trayéndole la
nueva del fracaso que acabó de consumarse después a su propia
vista, en un bote, a corta distancia del muelle?
Inverosímil como es ese temor invencible, todavía lo es más
que continuaran sintiéndolo respecto al hombre trémulo y pálido
que llegó a bordo solo, abandonando precipitadamente sus
compañeros a una muerte cierta; y que continuaran obedeciéndole
por miedo después que siguieron rumbo de regreso a los
Estados Unidos. Se recordará que en carta autógrafa de Jimenes
a su hijo José Manuel dice que a instancias suyas fue que el capitán
del «Fanita» se detuvo en Inagua, a desembarcarle a él y
al capitán Criss, con el cual se había comprometido el primero
a dejarlo en ese lugar.
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286 José Ramón López
Extraño parecerá también que Jimenes, según declara en el
proceso que se le instruyó en Mathew Town, declara que bajó
a tierra para tomar en ese puerto el vapor «Schlewig» que se
dirigía a Nueva York, pues si realmente hubiese cometido actos
de piratería contra un buque de la escuadra americana, se había
guardado muy bien de pensar en dirigirse a Nueva York y no se
habría detenido en ningún puerto inglés, ya que hay tratado de
extradición entre la Gran Bretaña y los Estados Unidos.
Pero si no es sostenible la aseveración de que los tripulantes
del «Fanita» fueron coaccionados por Morales y por Jimenes,
tampoco es admisible por ningún concepto la inocencia del Gobierno
americano, en vista de su conducta posterior a los hechos
realizados por aquellos. Ridículo, increíble como es el burdo
cuento del segundo piloto y del segundo maquinista, evidente
la complicidad de todos esos marinos dependientes del Ministerio
de Marina, su prisión y su enjuiciamiento eran providencias
ineludibles tratándose de un Gobierno serio; y lejos de dictarles
los dos Ministros, el de Guerra y el de Marina, hacen retirar el
requerimiento del Procurador, y dejan en libertad y buena fama
a los hombres que, siendo empleados americanos, convirtieron
en pirata o filibustero el buque de la Escuadra que fue confiado
a su lealtad para que lo prestigiaran con acciones nobles y útiles
a la patria.
Son tan sencillas estas deduccciones que le ocurrirían a un
niño de seis años que conociese el caso. Solo se les han escapado
a los Ministros americanos, al Herald y a los dominicanos americanizados,
que ven con indiferencia el escarnio que se ha hecho
de nuestra nacionalidad, y que echan tierra en los ojos al pueblo,
para que continuemos en peligro de perder totalmente a
Samaná y a Manzanillo, y tras eso nuestra independencia, pues
todo lo prefieren antes de enfrentarse a la atmósfera antipatriótica
que han creado en tres años de propaganda antinacional,
preparadora de calamidades para la República. Ellos han amasado
el ídolo y ahora se prosternan ante él y lo adoran, en vez
de volver honrados y valerosamente sobre los pasos de su error
y destruirlo, sin incurrir en provocaciones imprudentes ni en
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Más escritos dispersos, tomo I 287
necias fanfarronadas, sino mostrando con seriedad el peligro y
predicándole al pueblo la moderación y la cordura necesarias
para evitarlo sin desafiarlo nunca, ya que cualquier género de
lucha es imposible, como no sea para perder irremisiblemente.
vII
Los dominicanos americanizados, entre los cuales hay muchos
de desesperante inconsecuencia y unos pocos de sórdida
mala fe, no se cansan de repetir que los Estados Unidos jamás
han hecho política de expansión territorial, que solo quieren
mercados para sus productos, sin ingerirse en la política de cada
país, y que jamás se han apoderado del territorio ajeno.
Esto es simplemente una grosera mentira, para abusar de
la ignorancia de los que leen historia. Los Estados Unidos que
advinieron a la existencia independiente siendo trece pequeñas
entidades solamente, y que hoy son unos cincuenta entre
Estados y Territorios, todos mayores que los trece primitivos,
solo han adquirido por compra legal la Louissiana y el helado
territorio de Alaska, que les vendieron los rusos.
Su primera víctima fue España, a la cual quitaron la Florida,
invadiéndola y apoderándose de todas sus plazas, sin declaración
de guerra, y proponiendo, después de tomado, la compra
del país, a lo cual accedió España por no envolverse en una
nueva guerra a tiempo que luchaba, desangrada, con la colonias
suramericanas.
En seguida le tocó el turno a México. Fomentaron la guerra
separatista de Texas, llevada a cabo principalmente por expedicionarios
norteamericanos, reconocieron la independencia del
Estado, y al año siguiente se lo anexaron.
Poco tiempo después declararon la guerra a México francamente,
pues hasta entonces la había hecho por medio de aventureros
y de mexicanos traidores; y el resultado fue apoderarse
de lo que hoy compone todo el Oeste de los Estados Unidos, o
sea un país más extenso que el México actual.
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288 José Ramón López
Años después, el ansia conquistadora puesta en Cuba, organizaron
la expedición de Narciso López, que fracasó tan trágicamente
como la de Jimenes; e intermitentemente han hecho
tentativas para apoderarse del archipiélago de Galápagos en el
Ecuador, de la Navasse y del Promontorio de San Nicolás en
Haití; de la Beata, de Samaná y de Manzanillo en Santo Domingo;
de Saint Thomas, San Juan y Santa Cruz, por compra; de
Puerto Rico por conquista, y de Filipinas, Samoa y del Hawaii,
en la Oceanía. Casi todo eso en plena paz, cuando no se había
manifestado el espíritu militar en el país, y parecían querer vivir
tranquilos con el resto del mundo. En fin, cuando no lo requerían
las necesidades de la Marina de Guerra ni las probabilidades
futuras, pero ciertas luchas con naciones poderosas.
Ahora, que se han condenado a vivir arma al brazo, esperando
posibles conflictos; ahora que tendrán que mantenerse
permanentemente sobre un formidable pie de guerra; que necesitan
apostaderos, estaciones de carbón y puertos avanzados
en toda la tierra, ¿por qué se empeñan los dominicanos americanizados
en negar las tendencias expansivas de los Estados
Unidos, para adormecer criminalmente en la confianza a nuestro
sencillo pueblo? ¿Por qué niegan tan empeñadamente lo que
los mismos americanos claman a los cuatro vientos?
He aquí lo que decía el Journal, de Nueva York, el periódico
más partidario de la guerra de Cuba, en su edición del 10 de
diciembre de 1897:
eL paRtIdo de La expansIón nacIonaL
Esos senadores demócratas que se están oponiendo a la adquisición
de Hawai están dándole las espaldas a las tradiciones de
su partido y rompiendo la continuidad de una gloriosa historia.
Durante los años de su supremacía, el Demócrata fue el partido
del «destino manifiesto». Todas las gigantescas adquisiciones
de territorio que en cincuenta años transformaron los Estados
Unidos de una entre media docena de posibles naciones rivales
americanas en el poder dominante del Hemisferio Occidental,
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Más escritos dispersos, tomo I 289
fueron su obra. Cuando el Partido Demócrata vina al poder con
Jefferson encontró la Unión limitada por la Florida al Sur y por
el Mississippi al Oeste. El territorio de la República era apenas
mayor que el de la Europa Central. Había amplio espacio en el
Continente para tres o cuatro naciones más de igual tamaño,
con su correspondiente tren de celos internacionales, ejércitos
permanentes y guerras para el equilibrio del poder. A los dos
años de estar en el poder el primer Presidente demócrata ya los
límites hacia el Oeste habían llegado al Pacífico. A esa acción se
opusieron amargamente los Mugwumps de esos tiempos, que
la combatieron precisamente con los argumentos presentados
contra la anexión del Hawai por sus sucesores de hoy. «El país
era suficientemente extenso», decían. Tenían más territorio del
que podían administrar, y el pueblo de Loussiana era un lote de
franceses con los cuales no podían mezclarse los americanos.
Sin embargo, los demócratas persistieron en entrar ese imperio
al pueblo americano. Diez y seis años más tarde la agregaron
la Florida. En 1845 anexaron a Texas, y esto originó la guerra
de México cuyo resultado fue la adquisición de California,
Nevada, Utah, Arizona, Nuevo México y parte de Colorado. En
1853 una Administración demócrata redondeó el territorio de
los Estados Unidos por la compra Gadsen.
Cada una de estas adquisiciones sufrió la misma oposición
que ha encontrado ahora la de Hawai. En cada caso los enemigos
de la expansión insistían en que teníamos toda la tierra
que necesitábamos, y que la absorción de un pueblo extranjero
echaría a perder nuestro sistema político. Había entonces más
razones para esas aprehensiones que la que hay ahora, pues en
lugar de 35,000 miembros de una raza indígena que está desapareciendo
y de 45,000 asiáticos migradores, que hoy están
ahí y mañana se van, en una sola ocasión tomamos una población
fija de 200,000 mil mexicanos. ¿Hay algún americano que
crea que hay ventaja en devolver la Louissiana? ¿O Florida? ¿O
Texas? ¿O California?
Se dice que las islas Hawai no están unidas al Continente y
que se necesitará una escuadra para su defensa. Es cierto. En
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290 José Ramón López
eso se parecen a Cayo Hueso y a Martha’s Vineyard y a Nantuket
y a Santa Catalina. Una Nación que desee cortar alguna figura
en el mundo no puede esperar siempre que no ha de mojarse
los pies. Las tres cuartas partes de la superficie del globo son
de agua, y los americanos no han tenido que salpicarse de agua
salada. Si nuestras circunstancias al principio del siglo nos hubieran
obligado a mantener una marina que hubiese ofrecido
mejores oportunidades a nuestros Decaturs, y Hulls y Perrys,
hoy nos encontraríamos en una situación considerablemente
mejor.
Pero, obtengamos o no el Hawai, vamos a tener una escuadra,
eso es cosa convenida; y siendo así, ¿por qué vamos a rehusar
la llave naval del Pacífico cuando nos la ofrecen? Con Hawai
en nuestro poder como base de operaciones, nuestros buques
pueden contener alejadas de nuestras costas en cualquier guerra
futura, las escuadras enemigas. Con Honolulú como estación
carbonera enemiga, la guerra se haría en los alrededores
de San Francisco.
Hawai es la principal avanzada del Pacífico. Es a San Francisco
lo que Bermuda es a Nueva York. ¿Porque tengamos la
metrópolis del Atlántico bajo la amenaza de un desembarco a
cuarenta y ocho horas del primer aviso, es razón para que dejemos
la del Pacífico bajo un peligro igual, cuando la seguridad es
tan fácil de obtenerse?
Hawai es casi tan grande como Massachussets y puede
mantener una población mucho mayor. Si lo tomamos, medio
millón de americanos se establecerá ahí en los primeros veinte
años. El Sugar Trust nos privaría de esta presa, si pudiera,
porque los hacendados de Hawai han tenido la temeridad de
tratar de crear un mercado independiente para sus cosechas.
¿Pero no hemos hecho realmente bastante por el Sugar Trust?
Después que los republicanos han sacrificado los recursos del
Tesoro en su provecho, ¿deben los demócratas sacrificar los
intereses permanentes de la nación y las gloriosas tradiciones
de su partido?
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Más escritos dispersos, tomo I 291
Tómese nota de que el Journal cree que la raza indígena está
desapareciendo; que los inmigrantes no angloamericanos no
deben tomarse en cuenta; y que medio millón de yankees se
establecerá, en consecuencia de la anexión, en el Archipiélago.
vIII
Volviendo a la participación del Gobierno norteamericano
en la expedición filibustera a Montecristi, de que nos desvió la
necesidad de oponer doctrinas de expansión territorial de procedencia
netamente yankee a lo sorda propaganda anglosajona
que hacen los norteamericanos criollos, desorientando la opinión,
induciendo al pueblo a que sea inconscientemente anexionista
ahora que, por fortuna, tenemos un Gobierno partidario
de la independencia; volviendo, decimos, a esa malhadada participación
debemos anotar un hecho decisivo, Mr. Meiklejohn,
subsecretario de Marina, declaró que las municiones que había
a bordo del «Fanita» pertenecían al Sr. Juan Isidro Jimenes, y
que el Gobierno norteamericano nada tenía que hacer con ellas.
Idéntica declaración nos dicen que hizo al Gobierno dominicano
el Ministro de Relaciones Exteriores, aunque es absolutamente
imposible que en un buque de la Escuadra americana, como era
el «Fanita», un particular, un extranjero como Jimenes, que ni
siquiera por el apellido puede presumírsele cubano puesto que
lo ha afrancesado finalizándolo en s pudiese embarcar municiones
de guerra destinadas a su propio servicio o al de Cuba y
dispusiese del buque y del cargamento a su saber.
Pero, a tiempo que hacían semejantes declaraciones a la
prensa de su país y al Gobierno de esta República, disponían que
sin sigilo ni disimulo alguno el «Fanita», que estaba en el puerto
de Cayo Hueso, levase anclas y fuese a desembarcar en las costas
de Cuba, sin cambiar la tripulación que lo había conducido a
Montecristi, el mismo cargamento de armas cuyo objeto malogró
Jimenes huyendo y salvándolo a costa de sus compañeros
abandonados y sacrificados en la árida playa de Montecristi; en
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292 José Ramón López
esa trágica historia donde, sobre el héroe yacente, se levantó en
toda la longitud de sus piernas el eterno capitán Araña.
¿Cómo, si el cargamento era de Jimenes y no del Gobierno
americano, pudo este disponer de él, sin embargarlo, suspendiendo
el procedimiento judicial que intentaron las autoridades
judiciales de Cayo Hueso? ¿Cómo pudo entregarlo al brigadier
Núñez para que este lo llevase a la isla de Cuba y lo pusiera
a disposición de los patriotas de esa isla? ¿Cómo ni siquiera
despidió a los tripulantes del «Fanita» quienes, admitiendo que
Jimenes y Morales no hubiesen venido a Montecristi por cuenta
del Gobierno americano, tenían que caer bajo la acusación de
cobardes o de traidores?
Pero es más cómodo para los revolucionarios no sentir la
bofetada que ha recibido la República Dominicana y seguir fingiendo
que nos creen en la iniciativa extranjera de esta piratería
no en los peligros que entrañaba para la integridad y para la independencia
del país. Así es que les conviene. Así alejan de sus
cabezas culpables el odio nacional que debe de pesar inexorable
sobre todos los que traicionan esta patria, merecedora, por parte
de sus hijos, del singular exceso de cariño con que se ama a
las madres débiles y desgraciadas.
Ix
La situación que nos han creado los Estados Unidos con la
inexcusable agresión del «Fanita» es extremadamente delicada.
Tenemos, por nuestro propio decoro, por el respeto que a sí
mismo se debe el hombre o el pueblo que recibe una sangrienta
injuria, que mantener una actitud de digna reserva, de notación
evidente de que el dominicano tiene vergüenza y se resiente de
los agravios inferidos a su nacionalidad. El pueblo o el hombre a
quien no le duelen ofensas, que lame la mano que lo hiere, que
hace la apología del que lo deshonra, ni alcanzará ni merece el
respeto de su adversario, sino que lo alienta a que las agresiones,
en lo adelante merecidas, se repitan.
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Más escritos dispersos, tomo I 293
Por otra parte, ningún pueblo que merezca perdurar consagra
con su espontánea aquiescencia principios contrarios a
la vida de su nacionalidad. Son reos inconscientes de traición
a la patria los dominicanos que, sin ser anexionistas, aplauden
una guerra de conquista, hecha por una nación que a
mansalva acaba de herirnos, y que ha manifestado siempre
tendencias de expansión territorial. Porque guerra de conquista
es la guerra de los Estados Unidos con España, guerra
en que Puerto Rico y las islas adyacentes a ella y a Cuba,
vecinos nuestras, similares de un todo a nosotros, han sido
conquistadas; guerra en que se ha conquistado una isla y un
pueblo en la Oceanía; y de la que Cuba, que habría alcanzado
la independencia por su propio esfuerzo, que la habría obtenido
a principios del siglo por el esfuerzo de Suramérica,
si los Estados Unidos no se hubieran opuesto, ha resultado
sujeta a un Protectorado, a más del desmembramiento de su
territorio por la pérdida de centenares de islas que han pasado
al dominio del conquistador. Aplaudir eso a una nación
fuerte, es invitarla a que haga con nosotros lo que con España
y con México ha hecho en el transcurso de este siglo, o a que
intente la política de revolución y anexionismo realizada en
el Hawai durante los últimos años.
Pero al mismo tiempo, y en eso estriba lo más delicado de
nuestra situación, tenemos que guardar toda la prudencia a que
nos obligan la debilidad nuestra y el poderío del adversario.
De hoy en adelante tenemos que ser más comedidos que
nunca. En vez de la reclamación a que de todo derecho está
autorizado nuestro Gobierno, debe abstenerse, para que no tenga
el mismo fatal éxito que España y México cuando se vieron
agredidas, y que el Gobierno del Hawai cuando fue derribado
por unos inmigrantes americanos. En lugar de la reparación
que por todas las razones se nos debe, tenemos que evitar las
que nos pedirán a cada instante por los pretextos más fútiles y
ridículos; tenemos que evitar que nos destruyan en detalle, que
nos abrumen con dificultades, que ensayen la guerra económica,
con ruinosas tarifas diferenciales, en castigo del crimen de
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294 José Ramón López
haber querido conservar nuestra integridad y nuestra independencia
y de haber respetado, en los problemas antillanos, todos
los sanos principios universalmente aceptados en el derecho
internacional.
Necesidad triste y amarga, la de proceder como delincuentes
temerosos, heridos por el remordimiento, a la hora en que el
derecho nos autoriza a levantar la frente y sostener, acusadora,
la mirada sobre el que tan injustamente nos ha agraviado. Pero
necesidad imperiosa, a la cual nos compele nuestra debilidad,
ante un poderoso sin escrúpulos que, más o menos disimuladamente,
ha saltado siempre por sobre todos los derechos y por
sobre todas las consideraciones cuando se ha encontrado frente
a pueblos que no le igualan en fuerzas. So pretexto de libertarlos,
conquista los territorios latinoamericanos, débilmente defendidos
por una población menor que la suya en número y en
riquezas mientras que jamás se ha atrevido contra las colonias
inglesas que la rodean como una amenaza, ni contra las francesas,
que ocupan puntos estratégicos en América. Contra una
raza debilitada, y sus posesiones mal defendidas, es que ensaya
y alardea de sus fuerzas.
Para nosotros es doble la necesidad de ser prudentes.
Primero por débiles. Segundo, porque si perdemos la independencia
no nos queda más dicha posible que la de perder
la vida en la contienda. Nadie ignora el invencible desprecio
que experimentan los americanos por la gente de color. Todos
saben la vida de abyección, de vergüenza, de degradación
moral a que están sujetos los que no son blancos en los
Estados Unidos. Y esa sería nuestra suerte, si perdemos la
independencia. Otra raza vendría y colonizaría y sería feliz
en este delicioso suelo. Pero los criollos, los dominicanos actuales,
así negros como claros, si tuviéramos la desvergüenza
de sobrevivir a esa mengua descenderíamos a la condición de
perros, y no habría miseria ni ofensa que no recayera sobre
nosotros.
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Más escritos dispersos, tomo I 295
x
La última hora de los latinos ha sonado ya en medio de los
siglos. Estamos asistiendo al principio del fin, a las primeras
escenas del postrer acto en una tragedia secular, cuyo desenlace
es la transmisión violenta del centro del mundo que las razas del
Norte arrebatan a las del Mediodía. Pasaran años, décadas todavía;
pero al cabo de ellos no quedará rincón de la Tierra donde
dominen los que hablan castellano y tras nosotros sucumbirán
también todos los que derivan su civilización más directamente
de la civilización romana. Antes de muchos solo habrá en el
mundo soberanos con el pelo como la barba del maíz tierno, y
los ojos como cuentas del color de los mares. Un gran político
inglés contemporáneo ha dicho que «el molde inglés es el mejor
de todos y la misión de la raza es vaciar en él al mundo». Y allá
va la unidad étnica británica desparramándose por la tierra, dominadora
y conquistadora, posesionada ya de más de la mitad
del globo.
La rama iberoamericana ha sido ya decapitada. Una parte
la gran agrupación, ciega, loca por el apasionamiento, ha palmoteado,
ha celebrado su propia ruina, con una estupidez inconcebible
que no le permitió presumir el sombrío peligro que
se avecinaba. Nos ha dejado a merced del enemigo tradicional
mientras este se estrechaba, se aliaba detrás de nuestra necia
vocinglería de americanos y de europeos, divisiones tontas de
que se reía la raza inglesa tendiéndose los brazos al través del
Atlántico, sobreponiendo a las afinidades territoriales las afinidades
étnicas, reconociéndose dondequiera que naciese. Iban
los iberoamericanos, mientras voceaban libertad e independencia,
al garete hacia las fauces del coloso angloamericano, que
los acecha para moldearlos, según la expresión del estadista
británico.
Nuestra pequeñez nos hace elementos casi pasivos en esta
enorme lucha entre dos razas, a pesar de que nos interesa tanto
como el que más de los contrincantes; pero no nos exime del
deber de resistir a todo trance, de bracear siempre contra esta
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296 José Ramón López
corriente adversa mientras el último aliento no nos abandone.
Aquí la perseverancia, aquí el carácter, el verdadero carácter, no
ese carácter terco, malacrianza disfrazada, que conduce a violencias
desventajosas o inútiles, sino el carácter sabio, el prudente,
el patriota, el que inspirado por un fin supremo, cediendo unas
veces, plegándose otras, irguiéndose cuando así convenga al
ideal aspirado, nos conduzca a la salvación de esta nacionalidad,
a la perduración de ella hasta que las circunstancias que
pueda traer entre los siguientes de su manto el tiempo, nos den
el sosiego de una salvación definitiva.
¡Oh, y qué dúctil sabiduría se necesitará para que se cumplan
en castellano los destinos de nuestro pueblo; para que podamos
todos los años reverenciar la memoria de los Sánchez y de los
Duarte, de los Cabrera, de los Pimentel, de los Monción; para
que no se pierdan esos venerandos nombres entre los nombres
y las glorias de otra raza; para que se salve la nacionalidad de
los escollos que habrán de sembrar a su paso otra nacionalidad
y otras gentes! ¡Tradiciones, héroes, próceres que el corazón
dominicano adora, ¡permita Dios que en años venideros podamos
seguir reverenciandoos, que no desaparezcáis en el terrible
naufragio que nos amenaza, y que otras y otras generaciones de
dominicanos os celebren y exulten a la sombra de la gloriosa
bandera nacional!
Tenemos de un lado las tendencias manifiestas de los angloamericanos.
«¿Para quién vamos a trabajar? –se pregunta el
Herald, a propósito de la cuestión de Cuba–. ¡Si es por Cuba
para nosotros, está bien! Pero si es por la República para Gómez
y su muchedumbre, no vemos la razón. O Cuba para los Estados
Unidos, o queden las cosas como están». Y Shaffer, el general
expedicionario americano, declaraba días después mientras
proscribía las banderas cubanas y poco antes de que Puerto
Rico fuese conquistado y deducido a colonia militar: «¡Después
de Cuba, Santo Domingo; después de Santo Domingo, México,
Colombia y el Uruguay y la Argentina y hasta los últimos extremos
de la Tierra del Fuego! En América no habrá más que una
república americana. Los Estados Unidos la formarán; suyas
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Más escritos dispersos, tomo I 297
serán las anexiones voluntarias o las conquistas sangrientas».
¿Se quiere más después de tantos actos de expansión territorial,
por compra y por conquista realizada por los Estados Unidos?
Por otra parte, tenemos el peligro interior de la ceguedad de
una parte de nuestra clase dirigente. Ciego de remate, ciegos a
terror, con la ignorancia terrible, la peor de las ignorancias, la
sabiduría a medias, que es cien veces peor que ignorarlo todo,
porque sin dar competencia da presunción y atrevimiento.
¿No vienen, contra toda evidencia, contra todo conocimiento
histórico, haciéndole religión al pueblo dominicano de que los
Estados Unidos jamás han hecho política de expansión territorial,
jamás han conquistado o expropiado territorios a ningún
pueblo latino?
¿No han llegado a publicar que jamás nos han ridiculizado,
que jamás han hecho propaganda insultante contra nosotros,
cuando el libro más ofensivo contra nuestro país es el publicado
por unos americanos cuando los proyectos de anexión del general
Grant, libro en que hasta los grabados son una abominación,
donde una escuela dominicana es una viñeta donde figuran
ocho o diez niños casi desnudos asistiendo a una riña de gallos
en una enramada?
Todo su empeño es inocular al pueblo dominicano la admiración
estúpida, inconsciente que ellos sienten por el pueblo
americano, que conocen de oídas. Si se les precisa a decir por
qué, no logran establecer los verdaderos motivos que hacen admirable
a ese grandioso pueblo, al cual podemos distinguir y
apreciar; pero reverenciar, nunca, porque es nuestra amenaza,
nuestro peligro natural, conjunto de fuerzas sin la traba de la
moralidad internacional que podría contenerlo respecto a nosotros,
como acaba de demostrarlo con la abominable agresión del
«Fanita». Cuentan de dos palurdos que se encontraban en un
café, y viendo entrar a un caballero, díjole el uno al otro: «–Ese
que llega es un hombre muy célebre, celebérrimo». «–¿Por qué?»
«–Hombre, no lo sé precisamente. Lo que puedo asegurarte es
que es un gran hombre– de esa especie es la conciencia de la
grandeza americana que una parte de nuestra clase dirigente
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298 José Ramón López
quiere formar al pueblo dominicano, adormeciéndolo, desimpresionándolo
del peligro que lo rodea o que cada día se agrande
más».
Si son patriotas, es preciso confesar que son patriotas de
poca vista, de poca perspicacia. ¿Cuál es el único porvenir
grande, el único porvenir perdurable de estas islas? ¿Es posible
suponer que las pequeñísimas nacionalidades antillanas puedan
ser respetadas, puedan ser felices en esta época de las grandes
agrupaciones, de las grandes nacionalidades, del imperio absoluto
e incontrolado de la fuerza? ¿Y la Nación que de un zarpazo
terrible acaba de destruirnos el porvenir, acaba de robarnos la
esperanza, acaba de destruir el ideal de una confederación antillana
libre, poderosa, independiente, esa es la Nación que una
parte de nuestra clase dirigente quiere señalar al amor y a la
admiración del pueblo dominicano? Alaben el calibre de sus cañones,
la potencia de sus explosivos, la pujanza de su escuadra,
los millones que recauda, el número y valor de sus tropas; pero
no nos presenten, siquiera por pudor nacional, como ejemplo
de moralidad y de liberalismo al Gobierno que acaba de sujetar
a un protectorado a Cuba y que convierte a Puerto Rico, de
provincia autónoma, en colonia militar.
¡No consagren, por respeto a sí mismos aunque sea el principio
de conquista cuando nosotros nos hallamos en el mismo
caso de los conquistados; o declaren de una vez que el peso de
la independencia es demasiado para sus flacos y desmedrados
hombres! ¡No profanen la sacrosanta doctrina de la libertad
llevándola a los labios para consagrar el encadenamiento de
nuestros vecinos antillanos por una raza que jamás se fundirá
con la nuestra!
Pero el sentido moral lo tiene trastornado, perdido en el
país, y ya se ve a cada momento desviar la opinión de los ideales
y de los intereses dominicanos, por entregarse a exaltaciones y
entusiasmos fuera de sazón y de conveniencia para el país. ¿No
se vio el 16 de Agosto darle la bofetada más humillante a la memoria
de nuestros próceres, coronando en ese día, el día clásico
de esos patricios, el busto de Máximo Gómez, que en la epopeya
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Más escritos dispersos, tomo I 299
restauradora estuvo en las filas enemigas? El eximio, el grande
Máximo Gómez, que ha redimido sus errores con las grandiosas
páginas esculpidas por él en la historia de la lucha cubana, no
debió ser empequeñecido ese día con honras que recordaban
sus faltas, que traían otra vez a la superficie una historia a la
que él ha superpuesto otra de épicas hazañas. Coronarle el 16
de Agosto no era coronarle: era proclamar que para este pueblo
lo mismo es ser prócer que antagonista de los próceres. ¿Dónde
esta el patriotismo, dónde el buen sentido que no reenviaron
para cualquier otro día la apoteosis de ese Redentor ilustre? ¡Oh
tiempo! ¡Oh bochorno!
Pero, peor aún. Hay dominicanos que sueñan con la invasión
de los yankees. Pocos, es verdad poquísimos; pero de esa clase
que aspiran a ser la clase dirigente. Deschamps, en un artículo
titulado «Americanos» que publicó en Ponce el 3 de agosto último,
después de interminables alabanzas a los yankees, funda en
ellos sus esperanzas de revolución, de cambio a mano armada,
de trastorno del organismo político de Santo Domingo a continuación
de la aplaudida conquista de Puerto Rico: «Me despedí
–dice– del orador anglo-americano-latino, triste por mis suelos
de confederación antillana, y con una lucecita en el corazón,
pensando en si estas transformaciones asombrosas (la conquista
de Puerto Rico) no traerán a los verdugos de mi patria para
fundar allí, apoyada La espaLda en pueRto RIco y tirando al través
de la onda azul, a Cuba, un brazo de pueblo independiente
y digno y libre, que marche, coronado de laurel, al porvenir».
Ininteligible como es el párrafo, se transparenta, sin embargo,
en él, la aspiración del Coriolano que ansía invadir entre huestes
extranjeras a su patria.
Pero aún hay, a pesar de todo, pueblo dominicano, pueblo
que ama de corazón esta gloriosa bandera cruzada. Pueblo al
cual le bastará entrever el verdadero espíritu de la guerra que
acaba de terminar en las Antillas, en la cual sufrimos la agresión
del «Fanita», para comprender que estamos frente a una lucha
de razas antagonistas, en la cual la nuestra lleva la peor parte.
Comprenderá lo delicado de nuestra situación, la necesidad
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300 José Ramón López
imperiosa en que estamos de hacer extremos de dignidad y de
prudencia, para no invitar inconscientemente a la expropiación
de nuestro territorio y para no ofrecer pretextos a reclamaciones
y dificultades que puedan costarnos independencia.
El Teléfono, 2, 7, 9, 13, 16 y 27 de julio;
3, 10 y 27 de agosto y 3 de septiembre de 1898.
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Reflexiones
Con el epígrafe de «Hasta cuándo», encabeza el Listín un
artículo, replicando al que el Sr. Eugenio Deschamps publicara
últimamente en La Democracia contestando al parte telegráfico
que pusiera el Sr. Vicepresidente de la República al cónsul de la
misma en Mayagüez, en respuesta a pregunta del mismo acerca
de la revolución fracasada últimamente en Montecristi.
No parece sino que el Sr. Eugenio Deschamps tenía la rara
y peregrina pretensión de que se recibiera a los revolucionarios
bajo palio, con arcos de triunfo y alfombrándole de flores el
camino.
O tal vez deseaba el inteligente proscrito y tenaz conspirador
que el Gobierno entregara a sus correligionarios las riendas
del poder sin resistencia alguna.
Por lo demás, no puede negarse que la benevolencia del Gobierno
en estas circunstancias ha sido realmente digna de encomio,
pues lejos de haber habido ese exceso de fusilamientos, tan
pronto como se recibió el parte del Gobernador de Montecristi,
el ciudadano Presidente de la República le telegrafió que suspendiera
las ejecuciones y se perdonara a los prisioneros.
El valeroso general Agustín Morales fue herido gravemente
en el bote que lo conducía a bordo del vapor americano «Fanita»
que lo condujo a estas playas; en su compañía fue muerto el Sr.
Remigio Báez defendiéndose de los que le perseguían. El Sr.
Morales fue conducido a Montecristi, donde se le atendió con
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302 José Ramón López
todo cuidado antes de su muerte, recibiendo los últimos consuelos;
esos consuelos de la religión, que tanto elevan el alma,
ante el insondable misterio de la muerte, y muriendo en brazos
amigos, por más que fueran sus adversarios políticos a quienes
venía a derribar del Gobierno.
¿Qué culpabilidad puede asignársele al ciudadano general
Figuereo, vicepresidente de la República, encargado del Poder
Ejecutivo, al contestar el telegrama del cónsul de Santo Domingo
en Mayagüez y referente a rumores que allí circulaban sobre
el desembarco de la expedición revolucionaria Jimenes-Morales,
y el asesinato del Presidente de la República?
¿Podía hacer el elevado funcionario otra cosa que replicar a
lo que se le preguntaba, manifestando la verdad de los hechos y,
sobre todo, que el Presidente de la República estaba en marcha
para Montecristi?
¿O es que se quería que al Sr. Deschamps se hiciera una consulta
previa a fin de saber lo que podía contestarse al cónsul de
la República en Mayagüez?
Tal vez así habría sido más del agrado del romántico revolucionario,
que vive en Puerto Rico, soñando con lo imposible;
pero el Gobierno, que tiene que pensar y sentir y siente el Sr.
Deschamps debía obrar y obró de otro modo.
Idéntica pregunta hizo el cónsul general de la República
en Londres, obteniendo, como era lógico, igual respuesta que
nuestro cónsul general en la capital de Inglaterra, señor Miguel
Miura, hizo pública en los periódicos de Londres.
Si como esos dos representantes de nuestro Gobierno en el
exterior hubieran hecho otros varios la misma pregunta por telégrafo,
idéntica respuesta habrían obtenido siempre de parte
del ciudadano Vicepresidente de la República, y a nadie que no
fuera el Sr. Deschamps podría antojársele que tal respuesta era
un delito ni chico ni grande.
El escritor del Listín termina aconsejando al Sr. Eugenio
Deschamps que ponga fin a su vida de conspirador y retorne a
la Patria, a fin de que pueda vivir honradamente de su trabajo
personal, seguro de que no se le perseguirá.
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Más escritos dispersos, tomo I 303
Muy sano nos parece el consejo y desearíamos de todo corazón
que lo siguiera el Sr. Eugenio Deschamps, seguro de que no
tendrá por qué arrepentirse. La prueba mayor de que aquí disfrutan
todos de completa garantía y absoluta seguridad, la tiene
el desterrado en Ponce, en su propio hermano el apreciable
joven D. Enrique Deschamps, que vive considerado y estimado
entre nosotros sin que nadie ejerza sobre él ni aún la sombra de
un acto arbitrario.
El gobierno del general Heureaux, que cuenta como a uno
de sus más firmes auxiliares al general Figuereo, no odia sistemáticamente
a sus adversarios políticos, antes bien, cuando no
los encuentra en la senda fatal de la conspiración permanente,
les perdona sus pasados extravíos, abre para ellos las puertas de
la Patria, y si quieren prestar sus servicios a la Nación, común
y cariñosa madre de todos los dominicanos, les brinda con un
puesto en las esferas oficiales.
Tal conducta, expansiva, generosa, propia de la superior
cultura de nuestro siglo que condena enseñamientos pueriles,
lejos de merecer acres censuras, parécenos más bien digna de
general aprobación, ya que la pasión política no quiera concederle
un aplauso entusiasta y sincero.
Tome nota de todo esto el Sr. Deschamps, abandónese el
sendero fatal que ha tiempo sigue con tenacidad digna a fe de
mejor causa, vuelva en sí, regrese a la Patria, trabaje luego en
este medio por la prosperidad nacional a la sombra de la paz de
que felizmente disfrutamos, y se convencerá de lo erróneo de
su actual criterio. Así sinceramente lo deseamos para bien suyo.
El Teléfono, 9 de julio de 1898.
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Los revolucionarios anexionistas
A menudo se pone en duda lo que publican los amigos del
Gobierno. Unos, de buena fe, lo consideran informe interesado;
otros, con mala fe evidente, niegan hasta la luz del sol si
sospechan que declarar su existencia es favorable a la política
gubernativa.
Pero las confesiones que contra sí mismo, implícita o explícitamente,
haga cada uno, no hay medio de destruirlas. Sería más
papista que el Papa, quien dijera al confeso: «lo que aseguras es
incierto. Aunque tus declaraciones son nulas, aunque tus hechos
son peores, tú eres bueno. Tú, en ese asunto, te has conducido
mejor que tus víctimas».
Renunciamos, pues, hoy a hacer aclaraciones por nuestra
cuenta, y en lugar de la serie de artículos sobre el desembarco en
Montecristi, reproducimos la profecía firmada por Deschamps
y Morales el año pasado, y los artículos que el primero acaba de
publicar en Puerto Rico, aplaudiendo la conquista de esa isla y
haciendo su profesión de fe de yankee.
Eso dará la medida de lo que debemos esperar de ciertos
revolucionarios, cuando el más literario de ellos se pronuncia
tan francamente por la conquista de las Antillas, en menos de
un año, desde el chauvinismo asustadizo que ve con escándalo la
decantada venta de Samaná, que en diez o quince años de servir
constantemente de espantajo a los revolucionarios no se ha realizado,
ni se realizará nunca bajo esta Administración; cambia,
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306 José Ramón López
decimos, hasta ser el filibustero traidor, que acepta un buque de
guerra americano, con ánimo de venir a conquistar su patria y
dar dos jirones de ella al que le facilitó barco y municiones; y
frustrada esa indigna tentativa, en momentos en que todavía se
atreve a negarle a pesar de los documentos y de los hechos que
hemos dado a conocer, se desala en elogios a los yankees, hace
la apología de la conquista realizada por los norteamericanos y
se declara uno de ellos, para que comience por él, que siquiera
se entrega voluntariamente, la conquista de tierra cuya independencia
ha costado tan caro a sus buenos hijos, a los que no
trafican vendiéndola infamemente al extranjero.
Que el público lea y juzgue. Hay un sambenito de traidor, y
un hombre o un grupo sobre cuyas sienes deshonradas deben
colocarse.
Que diga cuál es.
Al pueblo dominicano y al pueblo haitiano
En 10 de julio de 1892 tuvieron los que suscriben el honor de
protestar desde Turk Islands contra la cesión de la gran bahía de
Samaná, en la República Dominicana, al pueblo yankee, ideada
por Ulises Heureaux, indigno presidente de los dominicanos.
El 11 de marzo de 1893 entraron los mismos con las armas
en la mano, y acompañados de otros generales, en el territorio
de la patria, a sellar con su sangre la necesaria oposición al atentado
que ha de entregar al yankee la Antilla en que nacimos.
Hoy, sobresaltados por la inaudita somnolencia en que hace
años está el pueblo dominicano, pero resueltos y firmes, y esperanzados
en que esta voz de patriotismo hallará eco en las conciencias
honradas de los dos pueblos que se dividen el dominio de la isla,
venimos a protestar también desde el mismo seno de la nación angloamericana,
contra las menguadas intenciones del déspota que
vende al sencillo y noble pueblo de Agosto y de Febrero.
Imposible es engañarse ni dudar.
Al pie del presente documento estampamos las categóricas
manifestaciones que aquí acaba de hacer el personaje que,
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Más escritos dispersos, tomo I 307
desempeñando hasta ayer, en Haití y en Santo Domingo, el consulado
angloamericano, dirigía, por parte de esta República,
negociaciones tendentes a enajenar a favor del gobierno de los
Estados Unidos, una o más bahías de la República Dominicana.
Al través de estos sórdidos manejos, de que teníamos ya conocimientos,
pero de cuya publicación nos absteníamos, aguardando
obtener nuevos pormenores, observa irremediablemente
el patriotismo la inconsulta guerra contra Haití, provocada por
el dictador dominicano, y la cesión luego, a los Estados Unidos,
de terrenos por donde ha de empezar la dominación yankee en
nuestra isla.
Nosotros declaramos, en primer término, que el pueblo dominicano
no quiere ni debe querer la guerra contra Haití. Pasaron
ya para la América los negros días de las conquistas; y Haití
y la República Dominicana, no obstante sus diferencias étnicas,
históricas y sociológicas, son y deben ser pueblos hermanos que,
acomodándose al fecundo medio ambiente de la civilización de
nuestros días, no han de fiar su porvenir ni su existencia al sangriento
arbitrio de las armas sino, cada cual por su camino, a las
evoluciones progresivas con que se engrandecen y regeneran
las naciones.
Nosotros declaramos, además, con todas las energías de
nuestro carácter y de nuestro patriotismo, acrisolados en largos
años de expatriación y de dolor, que nosotros, y con nosotros
todos nuestros compañeros de destierro y cuantos hombres de
vergüenza alientan todavía en la República Dominicana, no
trocaremos jamás nuestra honrosa condición de ciudadanos de
un pueblo desgraciado, pero sencillo y generoso, por el mísero
título de colonos de ningún pueblo de la tierra, y mucho menos
por el del en que escribimos estas líneas.
La civilización angloamericana es, indudablemente, civilización
pujantísima y grandiosa; mas es también a todas luces
civilización brutalmente burda y egoísta, que no se compadece
ni se compadecerá jamás con ninguno de los gallardos atributos
de nuestra noble raza. Las repúblicas sudamericanas tienen,
respecto de esta poderosa nación, el deber de traer aquí el
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308 José Ramón López
trópico encarnado en sus espléndidos frutos para ver de llevar
allá, sin abdicar de la dignidad ni de la vida, el producto de las
industrias y el espíritu de las instituciones que han exaltado a
este gran pueblo. Mas, si no pudiendo salir jamás del tenebroso
cielo de los presidentes asesinos y de la ignorancia esclavizadora,
llegamos a probar que, definitivamente, no tenemos aptitud
para la vida, quede al porvenir la trascendentalísima tarea de
resolver el gran problema de poner al fin el vasto continente
sudamericano al servicio de la civilización.
Levántese, si es que no murió ya para el honor esa altiva
patria nuestra, que en su cortísima existencia ha llenado de excelsos
timbres su carrera, y evite la deshonra de nuevas anexiones
que habrían de traer, como consecuencia irremediable,
la leyenda gloriosa, pero estéril esta vez, de nuestra segunda
independencia. Resuélvase definitivamente el bizarro pueblo
haitiano, el pueblo generoso que auxilió un día, sin desmayos, a
los héroes que arrojaron de nuestro suelo al español, y prevenga
la nefanda iniquidad de ver su heroica tierra entregada nuevamente
al extranjero. Mas si olvidándose momentáneamente
ambas repúblicas de su gran historia, consienten en que, con
títulos de señor, huelle el yankee nuestra isla, apercíbanse al dolor
de desaparecer entre incendios y desastres, porque al atentado
parricida habrán de responder al cabo con los tremendos
horrores de nuestros tiempos gloriosos.
a. f. moRaLes eugenIo de deschamps
Nueva York, 19 de mayo de 1897
Publicado en la edición de este
periódico, fecha 8 de julio de 1897.
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Más escritos dispersos, tomo I 309
En la liza
Habiendo vivido quien estas líneas traza en la gran metrópoli
del pueblo angloamericano, observó un hecho digno de que en
él se fije la atención del pensador.
En los Estados Unidos no se le pregunta a nadie cuál es su
procedencia. Basta allí ser hombre trabajador y ser honrado,
para que entre de lleno en el goce de cuantas garantías necesita
el ciudadano para desplegar, en medio de la sociedad, sus
facultades.
Es esa una de las palancas que han levantado hasta las nubes
a aquel pueblo, y es una de las prácticas que necesita la América
Latina para producir su engrandecimiento social.
Ondeando, en adelante, en la tierra puertorriqueña, que es
la tierra más atractiva, más amable y más benévola del mundo,
el pabellón de las estrellas, lógico es suponer que fructifiquen a
su sombra las costumbres y las instituciones de la nación en cuyo
seno entra la isla. Da el pueblo colonizador al pueblo colonizado
lo que tiene. Uno dio a sus colonias su saber. Levantólas otro
comunicándoles su fuerza. Otro sembró en ellas el germen de
sus negros despotismos. El pueblo angloamericano habrá, por
fuerza, de traer a Puerto Rico sus fecundas y gloriosas libertades.
Empiezo de este modo esta especie de programa, porque
necesito de esas premisas para establecer esta necesaria consecuencia:
no soy como antes, un extranjero en Puerto Rico; y
en compañía de plumas gallardísimas, vengo, no solo a ganar
pan honrado en las columnas del Correo de Puerto Rico, sino,
también, a ofrendar mis humildes facultades al progreso y a la
gloria de esta tierra.
Esto, primero que todo. Esto, primero que el pan. Y ello
así porque quien escribe estas líneas fue siempre, ante todo y
sobre todo, un enamorado ferviente de los ideales generosos,
de la gran patria antillana libre y próspera, de las alegaciones
honradoras, de los sacrificios en que cae, acaso, la personalidad,
para que resurja, victoriosa, la dignidad humana, en esplendente
apoteosis.
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310 José Ramón López
En estas últimas líneas, y hablando de mi personalidad, he
sintetizado la labor de este periódico, porque ellas entrañan el
criterio de mis ilustrados compañeros.
Descendiendo a los detalles, expresaré que El Correo de Puerto
Rico será periódico de atractiva universalidad. La información
será la base de su vida por ser ella la del periodismo en nuestros
días, y traerá a sus columnas las palpitaciones de la calle, de la
plaza, del mercado, del salón, el baile, el casino, la escuela, el
comité, la asociación; y campearán en sus columnas las manifestaciones
comerciales, agrícolas y populares; cuantas interesen al
empuje, vida o indiferencia, o retroceso, o muerte; cuantas sean
elemento de civilización en la sociedad puertorriqueña.
Tan pronto, últimamente, como deje en nuestras tierras el
ruido de las armas, traeremos al periódico las palpitaciones de
la isla, estableceremos la información cablegráfica universal, y
publicaremos una sección en lengua inglesa para llevar al espíritu
del pueblo angloamericano el propio espíritu de la tierra
borincana, con su mansedumbre, su laboriosidad, sus ansias
de progreso; sus altos merecimientos al respeto y al amor del
pueblo y de la raza que se entraron hace unos días por nuestras
puertas gritando a pleno pulmón que huellan tierra antillana
en nombre de la libertad.
eugenIo deschamps
Puerto Rico, 1 de agosto de 1898.
Fe en el porvenir
Isla es, bendita de Dios, en lo que respecta a su naturaleza,
Puerto Rico, y pásmase el observador en lo que se refiere a los
hechos sociales que constituyen su historia.
Por mi parte, no vuelvo de este sueño de la ocupación angloamericana.
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Más escritos dispersos, tomo I 311
Hace unos días que estoy restregándome los ojos, en la
duda de que ese hombre frondoso de camisa y pantalón azul,
de polaina ajustada, grande como un monte, fornido como un
gladiador, colorado como un flamboyán, esté aquí, en tierra antillana,
saludando, cariñoso, al hijo de la tierrecita mansa y dulce,
llamándole campechanamente brother, y fraternizando con él en
amable y amplísima expansión.
Tres grandes acontecimientos, para no entrar en narraciones
difusas, justifican la afirmación que al empezar senté.
Es el uno la evolución gloriosa desde que surgió aquí la libertad
de los esclavos.
Es el otro el inesperado advenimiento de la autonomía de
1897.
El otro es la entrada de la isla en la vasta y pujante Unión
angloamericana.
No está solo el asombro en el hecho de haberse producido
esos acontecimientos estupendos. Está también en el modo de
haberse producido.
Los grandes sucesos de la historia no brotaron jamás sino de
entre torrentes de sangre, saludados por el fragor de las batallas,
e iluminados por los horrores del incendio.
Los tres sucesos aludidos, así como todos los que informa
nuestro actual estado social, han sobrevenido sin sacrificio, sin
conmociones, sin dolores, benignos y pacíficos, como si, armonizadas
sociedad y naturaleza, se inspirarán los hechos humanos
en la mansedumbre del río, en la modestia del monte, en
la soñadora dulzura de los valles y en la majestuosa y augusta
serenidad de los cielos.
Estas consideraciones, estas amables perspectivas de lo que
se fue tienen en el ánimo del pensador una síntesis que las corona.
La fe, la fe en lo porvenir, garantizada por la consoladora
historia de lo pasado.
En este punto acaso se anticipe la profética intuición de
nuestro pueblo a las laboriosas consideraciones del observador.
Este júbilo ruidoso con que ha acogido el pueblo ponceño
al ejército de la Unión americana; esa franca y obsequiosa
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312 José Ramón López
fraternidad que muestra a cada soldado en las plazas y en las
calles, estos entusiastas vítores a la bandera de los alegres rayas
coloradas, cada vez que en las calles aparece, llevada por los
robustos brazos de los batallones, es la fe de este sufrido y noble
pueblo en la felicidad de su destino.
¡Corran para él los tiempos sin que atruene el combate, sin
que lo bañe la sangre ni lo entristezca el dolor, y pues que la
oscura suerte le depara estos asombros, hágalo feliz, próspero y
libre, el coloso que se irguió a saltos en su historia con toda esta
fuerza formidable de la redentora libertad!
eugenIo deschamps
Puerto Rico, 2 de agosto de 1898.
El Teléfono, 31 de agosto de1898.
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Conspiradores anexionistas
Cuando publicamos la serie de artículos sobre el desembarco
en Montecristi de la expedición filibustero del «Fanita»,
evidentemente despachada por miembros del Gobierno norteamericano,
a cambio de prometidas ventajas territoriales en
esta República, los conspiradores urbanos, los mismos que se
relamían de gusto cuando las amenazas francesas, aplaudían
a los Coriolanos recientes, y con toda la mala fe de que son
susceptibles cerraban los ojos a las pruebas presentadas, llamábanlas
invenciones gubernativas, e interponían sus súplicas en
que, olvidando los intereses de la República, boicotearan cuanta
noticia se refiriese a la agresiva intervención de los americanos
en la política dominicana.
Hoy, para confusión de traidores, reproducimos el facsímile
fotograbado de una carta de Abelardo Moscoso, uno de los
conspiradores más tenidos en cuenta por sus correligionarios;
el cual, aunque no muy rubio que digamos, trata de africanismos,
en sentido despectivo, los sucesos de su tierra; llama negrada
salvaje a los dominicanos, aconseja a los conspiradores que se
naturalicen, como él, americanos para agredir su patria a mansalva;
y, naturalmente, suspira por el momento en que las rubias
hordas se precipiten sobre el Sur, y huellen esta tierra del sol y
de la eterna primavera, para oprobio y fin desastroso de nosotros.
El día en que
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314 José Ramón López
The Star spangled banner
in glory shall wave
o’er that land of the rascald
and the home of the robber.
(La bandera sembrada de estrellas
cubiertas de gloria ondee
sobre esa tierra de pillos,
hogar de los ladrones.)
Si eso sucediere y tronaran en nuestras costas los cañones
de Sampson, sería lástima para los americanos que entonces no
estuviese aquí el señor Moscoso.
Porque la presencia de él, en calidad de dominicano, bastaría
para justificar todos los atropellos y todos los atentados. Su
oprobio corroboraría el sentido de sus versos. Él solo contiene
infamia para rebosar no ya una isla, sino todo un continente.
He aquí su carta:
Spanish American Agency
Correspondences, Reparting and Advertising
Translation in al Languages
Abelardo A. Moscoso Manager
24 State St. Room 422. New York.
Sr. don
Manuel de J. Moscoso
Homenaje (Santo Domingo).
Estimado Chucho:
A Mobile te escribí con fecha 2 de este mes, cuando días después
los primos son informados del resultado desastroso que tuvo la
expedición de ustedes.
Se dice que el único que se ha salvado has sido tú, excepción
hecha de Jimenes, y que Guelito se dio gusto saboreando sangre
y carne hermanas.
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Más escritos dispersos, tomo I 315
Como es natural, yo he lamentao esa decepción, aunque no
olvidaré nunca la conducta que para conmigo observaron todos.
El último día que te vi quise romper la reserva que me había
impuesto y, en beneficio de todos y de la patria, proponerle a
Jimenes y a Agustín mis planes y ms propósitos, pero me sentía
humilado con la intransigencia de este último y la falsedad
política de todos ustedes, que pensaban saber más que todo el
mundo y estar seguros de un triunfo fácil y productivo. Yo sé que
esta no es la hora de las reconvenciones, pero no puedo dejar de
recordarte que, si en vez de haber intentado cruzadas pendejas,
se hubieran seguido mis continuo consejos –únicos efectivos y
eficaces– otra fuera la situación del país y de nosotros.
Mientras me toque la cicatriz que llevo en la espalda y me
duelan los pulmones y me mortifique mi costilla rota y recuerde
mi bien perdido en Puerto Rico y los trabajos y dolores que he
experimentado durante mis 10 años de ostracismo, no pensaré
en peligros ni infructuosas incursiones con los de Montecristi
ni en salvajadas como la de tener una fiera como la de Guelito
entre las manos sin destruirla y reducirla a polvo, sino que más
y más me afirmo en principios y prácticas de Her Most, Palorschun,
Rocsanny y Edma Goldman.
Los muertos no pueden arrepentirse de nada, pero los que
como tú han quedado vivos (acaso por algunos días) verán cuán
sabias son mis ideas y cuánta razón y justicia hay en aplicarlas
y realizarlas.
Yo no sé si esta carta llegará a tus manos, pues en ese país no
hay seguridad en la circulación de la correspondencia y mucho
menos cuando esta va dirigida a quien debe encontrarse en el
Indio con un par de grillos. Ahí he estado yo dos veces engrillado
hasta los ojos y bajo la férula de enanos como un tal Linares
y un tal Pastor, ahí he pasado yo noches de insomnio, horas
amargas de soberbia y de desesperación. Estoy seguro que tú
preferirás encontrarte materialmente a lo menos en la situación
[…] o Mrs. Nack. Ahora más que nunca te convencerás de que
nuestro país es un país de salvajes, y de bárbaros sanguinarios y
crueles, de vulgares asesinos en donde toda noción de honor y
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316 José Ramón López
de moral se haya perdida. Nunca se puede apreciar el africanismo
como en Santo Domingo tan bien como después que se ha
vivido aquí. Cómo echarás de menos la calle 14 y la 32 Avenida.
Yo estoy ahora en Detroit, Michigan, y vengo a esta cada 15 días.
En fin, desearía que te escaparas de las garras del tigre y
que volvieras a respirar vivo, ver más la tierra de la libertad. Ya
llegará el día en que
The Star spangled banner
in glory shall wave
o’er that land of rue rascald
and the home of tue robber.
Así al menos lo ha resuelto […] y nosotros, las víctimas de
la negrada, debemos felicitarnos, que así al menos tendremos
patria en que vivir y no cementerios en que ser enterrados como
perros.
Hasta que nos veamos, gran gozo en el valle de Josafath.
moscoso
El Teléfono, 9 de noviembre de 1898.
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Demografía ejemplar
El firmante del articulito que compondrá hoy nuestra demografía,
se queja de la falta de iniciativa social. Esa iniciativa, que
es la razón de la vitalidad y de la movilidad sana y fecunda de
las sociedades, se manifiesta en forma de asociaciones; simple y
sencillamente porque nadie puede solo cuanto puede acompañado.
Pues bien, el firmante, que es un dominicano de los que
más piensan y mejor escriben, se queja amargamente:
de que la idea de asociación anda por aquí,
de que la asociación no se emplea sino para conspirar
y para bailar,
de que el tercer objeto de la asociación, después de bailar y
conspirar, sea la literatura; de que esa literatura sea la que es.
Léase con reflexión, que hay buen consejo.
* * *
Naturalmente, no faltan contusos, heridos y muertos;
Ni gallos y galleras, y crónicas de gallos;
Ni fandangos urbanos y rurales con su acompañamiento de
atentados al pudor, al decoro público y a la vida;
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318 José Ramón López
Ni escandalosas griterías a deshora de la noche, en confirmación
de que ya tenemos vida parisiense en la ciudad;
Ni gran política, alta política, altísima política con su cohorte de
mentiras, calumnias, difamaciones, intrigas y otros despliegues
de genio. Pero con los datos demográficos que suministra el Sr.
López, basta por hoy.
Es una desgracia para la República el extravío que predomina
en casi todo género de ideas. La idea de la asociación, por
ejemplo, la idea redentora que hace fuertes a los débiles, que
de un centenar de muertos de hambre hace un capital potente,
capaz de llevar a la cima cualquier empresa ardua, anda por
aquí extraviada y reducida a su más débil expresión. Es un andrajo,
en vez de ser, como en otras partes, una urdimbre fuerte,
hermosa y elegante.
El dominicano, salvo raras excepciones, no se asocia sino
para conspirar y para bailar. No se conocen en el país, descontadas
las escasísimas excepciones, sino agrupaciones que se
reúnen para derribar el gobierno a tiros, o para solazarse en la
única diversión nacional, el baile. No andaba tan descaminado
el francés que desarrolló la tesis: influence de la carinette sur les
dominicaines; porque se pueden contar con los dedos, y sobran
estos, las sociedades que no sean para los objetos enunciados.
Aun esas excepciones no son tan recomendables como parece.
El tercer objeto de la asociación entre dominicanos es la
literatura, y siempre recordamos el dicho de un norteamericano,
el nivel literario es más alto de lo que se puede presumir deduciendo
del estado económico del país. En mi tierra el primer
esfuerzo del hombre se dedica a asegurarse la subsistencia. Después
que tiene con qué comer y abrigarse se ocupa en fundar
una escuela y una iglesia. Aquí los ve uno con la barriga pegada
del espinazo, escribiendo artículos y ocupándose en publicaciones
como si ya tuvieran el estómago lleno.
Pero no se crea por eso que abundan las sociedades literarias.
Son pocas, y a casi todas no les quedan sino las tres primeras
sílabas. Están en litera, y la tura se ha ido no se sabe dónde.
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Más escritos dispersos, tomo I 319
En todo el Distrito no se conoce más que una asociación
para fomentar una finca, la del Carmelo, y a pesar de los frutos
extraordinarios que ha producido, nadie más se ha animado a
imitar el magnífico ensayo. La gente de caudal, que tiene dinero,
que puede hacer venir un buen agrónomo para las explotaciones
rurales, aun prefiere languidecer en pequeñas empresas en
la población, en vez de asociarse y crear grandes y productoras
fincas en los campos. Ninguna, sin embargo, según su posición
social, deja de figurar en algún Club de recreo, es decir, de baile,
ni ha dejado de conspirar contra algún gobierno, queriendo
resolver a tiros todos los problemas, y sembrando esperanzas en
la esterilidad de la política.
Es preciso, si queremos prosperar, que el espíritu de asociación
se dirija hacia un cauce más fecundo. Que predomine la
asociación para fines económicos, que después de ricos tiempo
habrá para bailes y parrandas. Conviene que, en vez de ser posible
la tesis de la influencia del clarinete sobre los dominicanos,
sea explanable esta otra: «influencia de la Economía Política
sobre los dominicanos. Porque solo después que el hombre asegura
la satisfacción de sus necesidades, puede ser feliz e independiente».
El Normalismo, 10 de enero de 1902.
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El buen camino
No estoy escribiendo artículos literarios. Estoy externando
principios sobre los que he reflexionado desde diez años ha. Por
lo tanto, no es de extrañar que algunas veces vuelva sobre mis
pasos y repita, para insistir, cosas ya dichas, aunque no suficientemente
explicadas.
Ya externé mi creencia de que el Gobierno no puede hacer la
felicidad del país sino considerando que no debe tener programa
político, sino declarar, o simplemente escoger como programa
el mejor texto de Economía Política; buscando, eso sí, no las
doctrinas absolutas de los pueblos civilizados, sino las doctrinas
que presidieron su tránsito de la semibarbarie a la civilización.
Lo que deben evitar son las novedades no experimentadas
en parte alguna del mundo. Hay dos clases de novedades. Las
que lo son aquí, porque jamás, o pocas veces, han sido ensayadas
en la República, aunque en todo el resto del mundo han
dado resultados excelentes; y las que son enteramente nuevas
porque ni aquí ni en parte alguna han sido puestas en práctica.
Las primeras hay que adoptarlas inmediatamente, mientras que
las otras es prudente decir, como en El tambor de los granaderos,
«¡esos expeRImentos se hacen con gato!».
Entre las primeras novedades están los caminos carreteros
y férreos, que en un decir Jesús han transformado las aldeas y
aun los despoblados en grandes ciudades; las enseñanzas de
la agricultura y de las artes y oficios, que hacen de un pueblo
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322 José Ramón López
improductivo un pueblo rico; y transforman a un revolucionario
y liberal furibundo en hombre de trabajo y de provecho; la
atracción del capital, que arruina a los usureros, que preserva
y fortalece el primer capital de la tierra, que es el hombre; las
leyes que favorezcan la industria y el comercio, cuyo desarrollo
trae en sí el aumento y el desarrollo de la legalidad y de la
libertad.
Entre las segundas se pueden contar ese empeño por construir
parques, glorietas, salas de baile, teatros, etc., que sirve a
los hombres de poco cacumen para echarlas de propagandistas
cuando están arando en el mar, adornando con cintas y con
flores el cuerpo de los que están muriendo de hambre. Todo
requiere logros, logros […] Cuando uno va es escribir algo, a
quien […]
Sin embargo, llegó un momento en el siglo xIx en que el
Japón cambió de criterio y estableció la fuerza armada a la vez
que se orientó en la Economía Política. Veinte años después
de escogida esa vía, China, que, contando con 400,000,000 de
habitantes, no se había ocupado en crear un buen ejército y
una escuadra formidable, se vio batida vegonzosamente por el
Japón, y después, no tan solo ha visto su territorio invadido y
dominado por naciones infinitamente inferiores en población a
ella, sino que no ha podido contener la anarquía que la arruina
y la deja a merced de sus enemigos.
Nosotros necesitamos organizar la fuerza pública, según lo
permitan los recursos del país, para que esa fuerza sirva de garantía
a las inversiones económicas, y en seguida fomentar la
producción en todos sentidos, para que nuestra riqueza nos dé
poder y nos dé bienestar.
También debemos buscar un fuerte con quien ir de brazos
por el mundo. Actualmente vamos solos, o somos, a lo más, socios
de Frutoso. Es necesario ser socios de Vicini para que sus
millones y su crédito nos sirvan de paraguas en estos aguaceros
que a menudo nos empapan. Maldita sea la hora en que alguno
proponga que nos alquilemos o seamos criados o esclavos de Vicini.
Pero sus socios sí. Ahí tenemos al Vicini de las naciones; los
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Más escritos dispersos, tomo I 323
Estados Unidos. Crucemos brazos con él, y cuando algún otro
grande quiera pegarnos, como le ocurre ahora a Venezuela, el
Tío Sam, señalándonos, dirá: «Cuidado con ese, que es mi frére
chiquito», y nadie se atreverá a descargar el golpe. En naciones
infinitamente más poderosas, naciones latinas, por añadidura,
hay ya quien piensa lo mismo que he escrito en artículo anterior.
El Conde Castellane acaba de publicar en París un artículo
recomendándole a Francia la alianza con los Estados Unidos. Porque
solo nosotros, con necesitar tanto ese conocimiento, alardeamos
de ignorar que el que a buen árbol se arrima, buena sombra le cobija.
Listín Diario, 5 de marzo de 1903.
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Educación física
Escuelas de Artes y Oficios. Escuelas de
Agricultura Práctica
La instrucción pública necesita una reforma radical, no en su
teoría, sino en el terreno de la práctica.
Hasta ahora la educación, salvo raras y fugaces excepciones,
ha sido simplemetne intelectual. Se ha atribuido toda importancia
al contenido, y ha quedado en el abandono y en el descuido
más lamentable el continente. Me ha parecido eso siempre igual
locura que la de quien encerrara pepitas de oro en un frasco
de vidrio muy delgado. En cuanto se agita el frasco, las pepitas
lo rompen y se pierden. Aquí lo que hay de cada cosa es poco,
pero visítese el manicomio y se verá qué porcentaje arroja en
él el elemento intelectual. Una porción de jóvenes estudiosos,
pero que desde generaciones atrás habían descuidado ellos y
sus antepasados, ocupan las celdas de la casa de locos. Sueltos se
encuentra un gran número de intelectuales desequilibrados, individuos
comparables a una fragata llena de buenas velas; pero
sin timón, que tarde o temprano tiene que encallar, o encontrarse
sin provisiones mar adentro. Saben muchísimas ciencias;
pero carecen del arte de vivir, no tienen brújula y marchan por
el mundo ignorando la máxima de un lugar para cada cosa y cada
cosa en su lugar. Es que les ha faltado la educación física que
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326 José Ramón López
hubiera equilibrado su organismo, poniéndolo en aptitud de
desarrollar sano juicio en todas las ocasiones.
Hay verdades que tienen poca fortuna. Cualquiera paparrucha
encuentra el millón de divulgadores, de apologistas,
de admiradores que la lleven a la conciencia de las masas. En
cambio, una verdad tan trascendental como la educación física
está todavía recluida en la mente de algunos estadistas y de los
higienistas, como si estuviera destinada a no figurar sino en lo
estrictamente científico.
Sin embargo ningún pueblo ha sido grande sino a consecuencia
de la educación física, que le ha puesto en aptitud de
que las ideas sanas prosperen en su entendimiento. Grecia llevó
al colmo la educación física. Llegó a practicar una educación
feroz; pero de resultados inmancales. Todos los niños que nacían
con algún defecto eran sacrificados, de manera que solo
crecieran los físicamente perfectos. A estos se les sometía a un
régimen fortificante. Buena alimenación, baños y gimnasio. En
pocos siglos el pueblo griego fue el más bello, el más inteligente
y el más fuerte de la Tierra. No fue, como dejan entender
algunos historiadores, un hecho espontáneo, casual, sino el
resultado infalible de una buena educación física. Así produjo
las eminencias intelectuales de la humanidad: Homero, Galeno,
Fidias, Praxiteles, Platón, Sócrates, Milcíades, Epaminondas, y
tantos otros cuyos nombres vivirán tanto como el mundo.
En la historia contemporánea encontramos que el cetro de
la humanidad está en manos de los pueblos que más se dedican
a la educación física. El rey del mundo tiene los ojos azules y el
pecho color de oro. Es sajón. Vive en los Estados Unidos, en Inglaterra,
en Alemania. Es digno de notarse que la única nación
latina que puede hombrearse con los sajones, la Francia, es la
nación latina donde se hace más gimnasia.
Pero nuestra educación no adolece únicamente del defecto
de ser exclusivamente intelectual. Es tachable también por poco
práctica. ¿Está acaso preparado para la lucha por la vida el individuo
que sabe leer, escribir y contar? ¡Bien! Con eso no se es sino
un mal amanuense, y aquí no hay empleo ni para los buenos.
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Más escritos dispersos, tomo I 327
Aquí no sacan de la educación que reciben medios de vida,
sino aquellos que gozan de la superior y se dedican a carreras
profesionales. Pero la inmensa mayoría pierde miserablemente
su tiempo. No hay escuelas de Artes y Oficios, el joven sale de
las aulas sin haber aprendido algo que le proporcione más adelante
el sustento.
El Gobierno, o los ayuntamientos podrían remediar eso con
muy poco exceso de gastos, y quizás con ahorro de parte de
los egresos actuales […] gastos menores, comprometiéndose
la finca a mantenerlos de un todo el año y medio que dure el
aprendizaje. Con un maestro carpintero he hablado aquí, recibirá
en parecidas condiciones un número de aprendices. Y
probablemente se podría conseguir lo mismo con nuestros albañiles,
herreros, etc., y así salvar las gobernaciones tanto chico
huérfano o sin padres cuidadosos que se está criando sin oficio,
como pichón de presidio.
Listín Diario, 9 de marzo de 1903.
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La Constituyente
Ahora se va a reformar la Constitución, y se pondrá de nuevo
en ejercicio la habilidad dominicana para confeccionar leyes.
¿Ha servido alguna de las Constituciones elaboradas hasta
ahora para la República Dominicana? El número de ellas nos
está respondiendo a gritos: «¡Al basurero, al basurero!». Porque
toda ley repetida infinidad de veces demuestra que sus antecesoras
no servían o no se cumplían, extremos que dan el mismo
resultado.
El mal está en que ya a esta hora los diputados estarán con
una canasta de Constituciones extranjeras por delante, leyéndolas
a ver de cuál se enamoran. Unos se sentirán llenos de
admiración por la norteamericana. Los Estados Unidos –se dirán–
eran unos ripiosos cuando promulgaron esta Constitución
y hoy son la primera nacionalidad del mundo, luego... esta es la
más eficaz. Otros se inclinarán a la suiza. Esta –pensarán– es de
un pueblo pequeño, fundado por un tirador de flechas, y que
hoy produce grandes doctores y los republicanos más cuerdos
y discretos de la tierra. Luego... la suiza es la mejor. Otros se
decidirán por la francesa. Aunque con una fuerte inyección de
sangre conga o carabalí, nosotros somos latinos, y esa República
es la más grande de las latinas. Luego... por la francesa.
Y cuando se reúna la Constituyente cada cual presentará un
proyecto calcado en los modelos americano, suizo o francés. Y
como aquí nombramos sabios por decreto, tendremos en los
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330 José Ramón López
sillones de la sabiduría una porción de sabios a medias ejerciendo
de sabios americanos, suizos y franceses.
Nos cortarán una Constitución como quien le corta un flus al
Tío Sam y, naturalmente, le quedará tan grande a este Frutoso
de la República Dominicana, que ni moverse podrá dentro de
ella.
Lo primero, lo más grande, lo más importante, será la lista
de garantías individuales.
«Libertad de industria», sin garantizar la paz con suficiente
fuerza pública y sin proveer para la construcción de caminos.
«Libertad de locomoción» en tiempo de seca, porque si llueve
no se menian más que el agua y los barcos.
«Libertad de reunión y de petición» pero, si acaso usted sabe
dónde tiene las narices, rara vez podrá reunirse ni pedir a favor
de otros que los brutos infatuados que abundan como guayabales,
por falta de escuelas.
«Inviolabilidad de la vida humana»; pero eso siempre que
usted tenga un sótano embovedado donde meterse cuando se
alcen por ahí, que si no puede venir Macabón con su brogó y
abrirle a usted un agujero por donde se le vaya la vida. Esto de
la inviolabilidad de la vida humana en la República hace recordar
a Alfonso Karr, el cual, cuando en Francia se pedía lo mismo
dijo un día en un periódico: «Conforme; pero que comiencen
los señores asesinos».
Yo he aprendido a tener miedo, y por eso no sigo comentando
el millón de libertades y de garantías, no sea que al referirme
a las del Comercio y a las de la Industria haya quien se dé por
ofendido. En estos tiempos revueltos ya huelga decir de debajo
de cualquiera yagua vieja sale tamaño alacrán. Ahora lo que se
puede asegurar es que cualquiera cucaracha saca tamaño aguijón,
pues yo los he visto cucarachas, o pocos menos, fungiendo
de ciempiés. Por eso no sigo.
Pero la verdad es que para que sirva, para que dure, hay que
hacer una Constitución de nuestro tamaño. Una Constitución
cuya lista de garantías inventariadas o sin inventariar sea contra,
si es necesario; pero que sea efectiva. Inviolabilidad de la vida;
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Más escritos dispersos, tomo I 331
bueno; pero póngase al gobierno en aptitud de garantizarnos
contra las revueltas, durante las cuales nuestra mujer, nuestros
hijos pueden perecer de balazos irresponsables. Libertad de
industria; perfectamente; pero independícennos de los aguaceros,
que en pocas horas ponen intransitables nuestras trillas mal
llamadas caminos.
Póngase a los ejecutivos en condición de atender a todas
esas necesidades, y dejémonos de proceder en legislación como
procedemos en progreso, que tan pronto como un individuo
quiere encaramarse sobre un tacón de la popularidad se quita el
sombrero y comienza a pedir para una plaza, para una alameda,
para un kiosco, como si esas cosas no fueran lujos a que solo
pueden atender las sociedades después que con progreso sólido:
producción y lo que la fomenta y garantiza, tienen sobrante
que dedicar a esas holguras.
El progreso en legislación y en riqueza que se verifica en la
República Dominicana me despierta la idea de Frutoso, nuestro
loco holgazán, queriendo emular a Vanderbilt en indumentaria.
Supongamos que un amigo, si lo tiene, le dijera a Frutoso:
—Hombre, Vanderbilt es mejor que tú, porque va a los bailes
vestido de frac.
—Mejor que yo –replica Frutoso–. Ni su mama. Uté verá si
ai primei fandango que haiga en Los Mameyes no voy yo de
fraque.
Y Frutoso vive desde entonces acechando que se muera algún
carretero turquilanés para que le regalen el frac del difunto,
en vez de botarlo al mar.
Por fin consigue uno, y se presenta al fandango, con su sombrero
de cana, descalzo, sin camisa y con pantalón de fuerte
azul; pero cubriendo el musculoso busto con un frac de cohndiver,
y grita al entrar:
[…]
Listín Diario, 11 de marzo de 1903.
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Pagar y pegar
Señor don Abelardo A. Moscoso
Nueva York.
Mi querido amigo:
Puerto Plata, 9 de marzo de 1903.
Te confieso que cuando escribí los artículos «Asuntos varios»
lo hice con un temor. «Ahora, pensé, los radicales extemporáneos
de la República van a decirme hasta barriga verde».
Pero ha pasado el tiempo y solo tú has dicho algo en contra
de lo por mí expresado. Eso me alienta; porque los de aquí, que
están palpando las cosas, aprueban, pues el que calla otorga; y tú,
que vives en un país que ha vendido sus andullos, protestas.
No acepto la discusión, en la forma que me la propones, por
los motivos que voy a explicarte: aunque para mí, literato rural, es
gran honra encontrar quien, con breves ejecutorias, le proponga
una polémica, he vencido en mí la tendencia nacional y por lo
que respecta a mis ideas trato de no realizar sino acciones útiles
para ellas. Intentaré, por lo mismo, explicar qué entiendo por
pagar y pegar, pues quiero hacerle propaganda a la doctrina que
no ha sido practicada aquí en su integridad nunca. Y en cuanto
al Jurado que propones, dispénsame si no lo acepto. Considero
que don Eugenio María de Hostos, don Federico Henríquez
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334 José Ramón López
y Carvajal y don Mariano A. Cestero son perfectos caballeros y
ainda mais personas ilustradísimas; pero, ¿qué dirías tú si yo te
propusiera que discutiéramos el tema de cuál es la religión verdadera,
la católica, apostólica, romana o la musulmana y que el
Jurado debían componerlo el Papa y dos cardenales? Ellos, indudablemente,
sentenciarían a ciencia y conciencia y dirían que la
católica es la verdadera.
Y ahora voy a explicarte lo que entiendo por pagar. No he
querido decir que se dilapiden los fondos nacionales, ya que
eso, por desgracia, se ha practicado aquí sin buenos efectos.
No me esperaba eso de ti porque las cosas, cuando no se trata
de entendimientos vulgares, deben ser tomadas en su más alto
y noble sentido. Si yo te dijera: un lugar para cada cosa y cada
cosa en su lugar, no creo que tú deducirías limitadísimamente
de la sentencia que el cepillo de zapatos debía estar siempre
colgado del mismo clavo, sino que verías en ello una regla de
moral estatuyendo que cada acción tiene su oportunidad y que
esa oportunidad no debe ser desestimada nunca.
Por pagar he querido expresar que el habitante de Santo
Domingo debe ser puesto en aptitud de ganarse la vida fácilmente
con su trabajo. ¿Qué le importa, en definitiva, a nadie
que haya una lista kilométrica de libertades en las leyes, libertades
que son de opción, si el individuo no tiene con qué
hacer otra cosa que morirse de hambre? Pagar, pues, como lo
entiendo, es una necesidad; porque pagar no es regalarle $500
a Solito, ni $1,000 a Llinito, ni $2,000 a Baúl, para que cuando
se ofrezca el caso le saquen las tripas a cualquiera. No, pagar,
como lo he dicho otras veces, es abrir un camino de aquí a
Yásica, por ejemplo, para que todos los que hoy vegetan en
sus alrededores se enriquezcan y vivan. Pagar es fomentar el
cultivo de nuevas plantas lucrativas, ofreciendo todos los alicientes
para que los capitales propios y extraños se encaucen
por esa vía.
Pagar es una forma breve que he escogido para sintetizar
todas las enseñanzas de la Economía Política directa, la que se
va de una vez al alma de la cosa, que es producir.
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Más escritos dispersos, tomo I 335
Y ahora entro en lo que has sido más injusto para mí, diciendo
que yo pido el foete para el pueblo dominicano. No. Pegar no
quiere decir que cada agente de policía ande con un vergajo en
la mano repartiendo rebencazos a diestra y siniestra. No. Es algo
más elevado, amigo Moscoso. Pegar, aquí, es la economía política
indirecta. Es rodear de garantías la producción de riqueza, es crear
un ejército y una policía que mantengan el orden, que prevengan
las revoluciones y en último caso las desbanden y aniquilen.
No hay posibilidad de progreso sin la fuerza inteligente, sin
la fuerza disciplinada y organizada. No tengo a mano obras de
historia para citarlas […] la organización de los ejércitos permanentes
que habilitaron a los soberanos para aniqilar la fuerza
desorganizada y bandolera del feudalismo. Actualmente ninguna
nación semibárbara tiene ejército bueno, mientras que todos,
absolutamente todos los pueblos civilizados, entre ellos Suiza,
Bélgica y los Estados Unidos, tienen excelentes ejércitos, porque
solo así garantizan la riqueza y la libertad contra los enemigos
de fuera y los socialistas y los anarquistas de dentro.
Por pegar entiendo yo estar listo a cumplir las leyes que la
antropología nos enseña que presiden la transición del estado
de semibarbarie al de civilización. El hombre necesita, cuando
no ha llegado al colmo de cultura y de cordura, que una fuerza
inteligente lo guíe y lo contenga. Si no, se pierde irremisiblemente.
Si los pueblos supieran conducirse bien sin ese requisito,
la anarquía podría dominar, pues estarían de más los gobiernos.
¿Crees tú que el freno y la silla son una condenación o un
alivio para el caballo? El caballo en estado de domesticidad es
más feliz que el salvaje. Tiene alimento, tiene descanso, tiene
de todo en oportunidad y en abundancia, proporcionado por el
hombre. Pero ese hombre le proporciona esta ventaja a cambio
de su trabajo. Ahora bien, sin el freno y sin la silla el caballo
padecería mucho más con el trabajo, y a veces perecería junto
con el jinete. Lo mismo es el pueblo, sobre todo el semibárbaro:
necesita de una buena silla para que su suerte cambie.
Listín Diario, 16 de marzo de 1903.
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El 27 de Febrero en Puerto Plata
Mi pueblo, no mío porque me pertenezca, sino porque yo
soy suyo, es uno de los pueblos más sanos de la República. No
quiero decir con eso que no hay en él degeneración; pero, como
a todos los puertos de mar de países primitivos, acude gente de
la más enérgica y viril del país y del extranjero, y se establecen
y se afirman buenas costumbres y excelentes procedimientos,
ya que la gente de físico superior se impone a lo que le rodea,
dondequiera que se encuentra.
Siento esto para afirmar que la gente puertoplateña se alegra
y se entusiasma en los aniversarios de nuestra independencia;
pero que no pierde el seso, no comete locuras a la hora
en que a cada cual atenacea el horroroso problema económico
diario no resuelto, a la hora en que, para resolverlo, una porción
de desgraciados se salen al campo a disparar fusilazos, como si
las balas de remington fueran de plátano o de carne, y no de
plomo. «¡Oh, se dicen los buenos puertoplateños, mientras Say
y Adam Smith y otros economistas han inventado un destino
venturoso para los pueblos cultos, el maldito Mr. Remington
inventó uno malhadado y oscuro para los dominicanos: el de
morir agujereados, revolcándose en su sangre y en el polvo de
los caminos reales!».
Por eso ha sido poner una pica en Flandes lo que realizó
la Fe en el Porvenir para celebrar, con exquisito y buen gusto,
el glorioso aniversario de la Independencia. Ocurriósele al
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338 José Ramón López
señor Rodríguez Arresón, presidente de aquella sociedad, abrir
un Certamen de gracia, en el cual los miembros de la Fe en el
Porvenir designaran, por mayoría de votos, cuál de las damas
que forman parte de la sociedad Club Recreativo, o concurren
a ella, es la más graciosa. Lo más atrayente del Certamen fue su
lado filantrópico. Cada socio podía votar cuantas veces quisiera,
pagando por cada voto dos centavos oro, debiendo invertirse el
producido en aliviar la situación de los ancianos que lucharon
en las dos guerras de Independencia, y a quienes escasa gente
socorre hoy, aunque son pocos, y su miseria es absoluta.
El 26 de Febrero una Comisión de damas, junto con la Directiva
de la Fe hizo el último escrutinio y resultaron favorecidas
con la mayoría de votos las señoritas Luz Zeller y Delia Sosa,
quedando proclamada reina la simpática Luz, a quien escogió la
mayoría de los sufragantes. En seguida se bailó, y la amena reunión,
a la que había precedido más de una semana de ensayos
de bailes de figuras, duró hasta después de las doce de la noche.
El gran día fue el 27. Ya el salón de la Fe estaba lleno de
bulliciosas parejas cuando hicieron su entrada a él Luz Zeller y
el Presidente de la Sociedad, que la conducía dándole el brazo.
Seguidas de más de treinta parejas dieron una vuelta al redor
de la sala, al son de una armoniosa marcha, y cuando se detuvo
la comitiva, el presidente Rodríguez Arresón, con un galante
discurso ofreció el título de reina, un ramillete de flores y un
relojito de oro a la sin par Luz. Con las mismas formalidades fue
entregado el segundo premio, consistente en flores y un par de
brazaletes, a la señorita Delia Sosa. Ambas agraciadas contestaron
con adorable modestia al ofrecimiento del obsequio. Toda
la concurrencia desfiló entonces ante la reina, y cada galán, del
ramillete que llevaba, una flor daba a su dama y las demás a la
reina. Algunos improvisaron bellas poesías cortas, al ofrecer su
homenaje. De uno sabemos que, en alta voz, o in péctore, no
nos consta cómo fue, dijo a la reina:
La República que muera,
con tal de ser Luz quien reine,
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Más escritos dispersos, tomo I 339
¡que viva la Monarquía!
¡sea Luz quien nos gobierne!
Otro le dijo:
...eres la Luz que nos despierta…
la Luz que el corazón nos...
y la que alumbra al...
alba alegre, brillante cenit y...
Otro caballerito le dijo:
Tu boca, niña, parece
de abejas blanca panal.
Si te sonríes, ¡oh niña!
ellas me picarán...
El baile comenzó enseguida con lucidísimos lanceros. Yo no
sé lo que fue de mí. Estos tiempos son superiores a las circunstancias.
Miren que estar uno casado, medio viejo y arrancado, y
mirar aquel desfile de idealidades, aquel paraíso mahometano
de huríes de todos los tintes claros... y nada. Una noche en claro.
Porque aunque me retiré en la madrugada, no pude dormir.
Desvelado, desveladísimo, sin poder reposar ni un segundo,
aunque soñé despierto hasta que me levanté a bregar con el
trabajo.
Porque es lo que yo me digo, ¿dónde está el progreso, dónde
el adelanto de estos tiempos? Ve usted damas de una hermosura
peligrosa, de una hermosura de esconderla en jaula, con una
intelectualidad superior, de una simpatía extraordinaria. Pues...
¡no tienen juicio! ¿Quién es el soltero? Un pisaflores, un sinservir,
uno que ha demostrado que no tiene afición al matrimonio,
pues todavía no es marido. Mientras que yo, a quien no toman
en consideración las niñas en estado de merecer, yo... Es decir, yo
tengo probada [...] nos divorciamos, y me recaso. Supongamos
también que usted siente curiosidad por conocer mis finanzas,
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340 José Ramón López
es decir, mi capital. Usted –y sigo suponiendo– no querrá meterse
a comercianta ni a industriala. Luego... no le interesa el
dinero, sino los fines trascendentales del matrimonio, que se
reducen a formar una familia como Dios manda, de gente fuerte,
hermosa e inteligente. Pues, señorita, ya no tiene usted que
desvelarse por eso. Comenzaremos con familia y todo. Yo tengo
de capital tres muchachos que son tres pimpollos, tres flores,
tres hermosuras, tres estrellas, tres de todo lo que hay de bello
y bueno, de manera que el día que amanezca usted en la nueva
morada matrimonial no la despertará solamente mi enamorada
voz, sino también la de los tres chicos que le gritarán: «¡mamá,
mamá, mi leche, mi biberón, plonto!». Con que, ya lo sabe usted,
señorita. ¡Juicio, mucho juicio! Que la ocasión la pintan
calva. No les haga caso a los solteros y cuando yo me presente,
diga usted que sí volando, mire que le conviene, que yo soy un
casado o casadero. No tengo más defecto que los pocos cuartos
y los argumentos contundentes. ¡Pero, usted sabe, señorita, que
el hombre debe oler a tabaco y ser apaleador!
En la tarde del 27 hubo otra fiesta conmovedora: la parte
filantrópica y patriótica del certamen, el reparto, a domicilio,
de lo que correspondía a cada uno de esos héroes viejos y con
el cuerpo y la ropa remendados por la guerra y la miseria. Una
comisión compuesta por la reina Luz Zeller y las señoritas Delia
Sosa y Mercedes Cocco, acompañadas del señor Rodríguez
Arresón, repartió más de $17 oro a cada uno de esos bravos
lidiadores, pues el certamen produjo, líquidos, más de $400.
«¡Que vengan, que vengan esos haitianos, decía uno de los héroes,
viejo, cojo y tuerto, que vengan otra vez y volveré a pegarles!».
Y levantaba ambas manos, sosteniendo en la siniestra
el dinero, y moviendo la diestra como si empuñara en ella un
encabado.
El Certamen ha sido, además, una enseñanza económica.
Ha demostrado objetivamente a la juventud la necesidad de
producir. Los arrancados tenían que fingirse virtuosos, insípidamente
virtuosos, para afrontar la situación. «Que voy yo a entrar
en eso, ni aunque yo lo quisiera lo permitiría la modestia (?) de
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Más escritos dispersos, tomo I 341
Fulanita. No, no voto». Y se mordían las entrañas viendo a los
más acomodados rendir a sus respectivas pretendidas el finísimo
homenaje de sus votos. ¡Pollo pelado no sube a palo! ¡Hay
que producir para parecer gente y ser caballero, aunque sea los
domingos!
Listín Diario, 12 de marzo de 1903.
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* Noticias5
343
11 de noviembre
En la noche del domingo pasado, se salió al campo revolucionario
el mejor de nuestros escritores decadentes, Don Tulio
Manuel Cestero, quien escribía días ha a una hermosa dama:
«beso vuestros emperatrices pies».
Según informes que he obtenido, el señor Cestero no salió
con propósitos belicosos al campo insurrecto, sino en labor literaria:
a recoger documentos para un nuevo libro que se intitulará
«mi nueva campaña, hecha con el tintero en la mano y la
pluma tras de la oreja».
En confirmación de esos informes está el hecho de que a
penas llegó Don Tulio al campamento buhonero se instaló como
Secretario del poeta Cabrera y escribió tres comunicaciones, una
para el Presidente de la República, otra para el Presidente del
Ayuntamiento y otra para el Decano del Cuerpo Diplomático.
Don Tulio se guardó las copias en el bolsillo y dijo: «¡una victoria:
tres documentos para mi libro, con el cual bombardearé a
los suscriptores!».
El efecto de las tres comunicaciones intimando la rendición
fue morrocotudo. El Presidente de la República contestó
* Esta y las dos siguientes «Noticias» fueron escritas con el seudónimo de
amaBLe mIRón.
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344 José Ramón López
verbalmente al mocito que en calidad de expreso las trajo,
que vinieran a tomar la ciudad. El Ayuntamiento, donde hay
algunos mambises, resolvió publicar el documento túlico o
tulero, como diría un decadente, y resultó que a siña Pancha
le dio un dolor de barriga. Pero una vecina que se enteró del
caso dijo:
—Lo que es ella sí va a bombardear, porque ha comido aguacates
maduros; pero los revolucionarios no, porque en toda esa
extensión no hay una mata parida.
En cuanto al Cuerpo Diplomático, se reunió, discutió y resolvió
contestar a los firmantes que ellos no tenían autoridad ni
personalidad suficientes para dirigirse a un alcalde de barrio,
contimás a los representantes de naciones donde no hay guayubines
ni otras yerbas.
En la ciudad todos los tutumpotes de diversos matices saben
ya lo que pasa en la República. En Montecristi se han pronunciado
por Jimenes, en Puerto Plata por el latinista Morales
Languasco y en Santiago, Moca, Macorís, La Vega, etc., por los
horacistas o vasquistas, a la cabeza de los cuales está el truculento
Mon. Así resulta que los jimenistas de aquí, que han olido el
tocino, están como furias con la revolución, contaminada por
esos horacistas que asedian la capital. Todos, o casi todos, que
**
6
conocen la carta de Arredondo Miura a García urgiéndolo a
que triunfe para mandar a... mala parte a los jimenistas, han
ofrecido sus servicios al gobierno.
** Sobre la aludida carta, el mismo Alberto Arredondo Miura publicó una
«Aclaración» en el Listín Diario, el 3 de diciembre de 1903, desmintiendo
haberla escrito. Entre otras cosas, decía: «Deseando la verdad de lo ocurrido,
a mi llegada a la Capital me acerqué al señor don José Ramón López, autor
del artículo de referencia, y le supliqué que me presentara la carta que decía
era obra mía, contestándome el señor López que él no había visto la carta, y
que si hizo alusión a mi persona, fue porque un personaje de la política le
manifestó poseer la carta. Al suplicarle nuevamente me indicara quién era el
personaje a que él hacía referencia, me contestó el Sr. López que no podía
decirme quién era». Y enseguida puntualiza Arredondo Miura: «En la plena
convicción de no haber escrito ni dirigido a nadie carta alguna en el sentido
en que se ha pretendido, y deseando evitarme enojosas averiguaciones, el
mejor medio de desmentir la falsa imputación, es retar a que se me justifique
la propiedad del documento comentado».
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Más escritos dispersos, tomo I 345
Mientras tanto, los firmantes de los tres documentos tuleros
han reflexionado que estaban muy cerca de los cañones de la
muralla, y han puesto tierra y agua de por medio. Han resuelto
bombardear desde al lado izquierdo del «Ozama», en Santa
Cruz. Ahí, probablemente, hay aguacates maduros.
Querían, con muy buenas intenciones, apoderarse de la
ciudad por medios humanitarios, es decir, verbales y literarios;
pero en vista de que doña Leonor no los quiere y sus padres se la
niegan, han decidido prevenirse contra el jimenismo que desde
el Cibao los amenaza.
* * *
12 de noviembre
Ayer salió el general Neney Cepín, con una guerrilla de 25
hombres, a hacer un reconocimiento por las afueras de San Carlos.
Animado más de lo que convenía, siguió adelante y llegó
hasta la finca de La Fe, donde se encontró con una fuerza rebelde
de algunos centenares de hombres.
Con un valor extraordinario sostuvo el fuego en retirada ordenada
durante tres cuartos de hora, hasta llegar a San Carlos.
Entonces, del recinto amurallado, la artillería disparó sobre los
rebeldes, quienes huyeron como chivos cimarrones.
La retirada del general Cepín fue tan en orden que pudo
traer los tres heridos que le causaron los insurrectos. Estos deben
haber sufrido muchas bajas pues los soldados leales dispararon
más de cien tiros cada uno, a corta distancia y sobre grupos
compactos y numerosos. Además, las granadas de los cañones
cayeron y explotaron entre ellos.
Esta mañana los rebeldes se acercaron a los bastiones de la
parte Norte de la muralla.
De detrás de los árboles y las casas de San Carlos hicieron
fuego, disparando tan bien su artillería, compuesta de
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346 José Ramón López
una piececita de a seis, con la que van a bombardear (¿?) la
ciudad.
La artillería de los bastiones hizo un fuego cerrado, como
de fusilería, y a los cinco minutos no quedaba un rebelde en el
contorno de una milla.
Deben haber dejado muchas bajas. Las de la ciudad se limitan
a una mujer que fue herida de un metrallazo en la cara, en
San Miguel.
Ya lo saben las mujeres. ¡La cosa es con ellas!
Listín Diario, 12 de noviembre de 1903.
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Noticias
347
14 de noviembre
He recibido cartas de Puerto Plata dándome cuenta del estado
de la plaza.
Es verdaderamente lamentable, aun cuando dominada por
traidores, que una ciudad dominicana se encuentre de esa manera.
«Aquí, me escriben, no tenemos guerra. Lo único que hay es
un hambre atroz. La libra de frijoles vale treinta centavos oro y
la de arroz veinte centavos de la misma moneda. No se vende
una vara de tela y todos los comerciantes están con los brazos
cruzados. La carne tampoco se vende, porque no hay con qué
comprarla. El Presidente Carlos Famélico Morales Languasco
ha organizado unas expediciones militares a coger bolos a San
Marcos. Ordinariamente las componen veinte soldados, los cuales
salen con sacos vacíos y vuelven con ellos llenos de cangrejos
azules, con los cuales es racionada la tropa, la cual vende algunos
cangrejos a la población civil.
«El Presidente Carlos Famélico, interrogado por un corresponsal
del Herald, respecto a las verdaderas causas de la rebelión,
dijo: «mi Secretario Tavito expresó en el manifiesto que era
a causa de los fraudes aduaneros; pero la verdad es que me querían
quitar la Gobernación, y por ahí sí no entro yo. Me aguanté
que me quitaran el curato, pero lo que es de la autoridad civil
sacarán las tiras.
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348 José Ramón López
«Ha habido ya serios dimes y diretes con Navarro. Él tiene
un parquecito, y querían que lo entregara; pero contestó al
gobierno de la Meca de la traición: «No entrego nada. Hay muchos
rabuses en la revolución y no quiero que me hagan lo que
yo al gobierno».
«Carlos Famélico le replicó muy airado; pero Navarro se
mantiene en sus trece: no entriega na.
«El 20 en la noche hubo aquí un incendio en la casa de doña
Ana Luisa López de Leyba. La autoridad militar creyó que era
el principio de un ataque, se reconcentró en la Fortaleza, y como
nadie acudió a contener la devastación ardieron treinta casas del
pie del Fuerte.
«Esto se derrumba sin tocarlo. La más mínima chispa prenderá
y la reacción será casi unánime. No hay municiones; no hay
dinero, y el hambre y la ruina aprietan. Según noticias que he
recibido de Santiago, en las calles de esa ciudad ha habido tiros
y muertos entre horacistas y jimenistas.
«Morales, al saberlo, dijo: eso no va conmigo, caballeros. Yo
no soy lo uno ni lo otro. Soy languasquista».
* * *
Ayer, me dicen, el Cuerpo Diplomático acordó acatar y hacer
cumplir por los buques de su respectiva nacionalidad el decreto
de cierre de puertos rebeldes.
Ustedes van a ver cómo traen aquí al padre Morales en pampanillas
de guano, y lleno de rasquiña por la carne de cerdo.
* * *
Y a propósito: se me olvidaba decir algo del cerdo triste de
Puerto Plata, Juan Vicente Flores. La revolución le ha suprimido
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Más escritos dispersos, tomo I 349
el sueldo de maestro de escuela de que gozaba, y está furioso,
*
sobre todo con Juan Sinsonte.7
—Esta revolución, dice el cerdo triste, es una zoquetada.
Todos son unos zonzos. Han creído a Juan Sinsonte bajo
su palabra. Porque dijo una vez que nadie es tan sinvergüenza
como él, le nombraron Ministro de Relaciones Exteriores.
Que estudien mi vida y se convencerán de que es un fanfarrón,
porque yo soy más sinvergüenza que él.
Listín Diario, 14 de noviembre de 1903.
* Seudónimo de Miguel Emilio Alfau (1875-1904). Lo utilizó en sus escritos
en los periódicos Perogrullo (1895), La Bomba (1899), Listín Diario (1900) y
El Día (1901-1902), entre otros.
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Noticias
psIcoLogía nacIonaL
El pueblo dominicano es eminentemente anárquico. Juega a
gobierno por odio a los gobiernos. Es una degeneración infantil
con todos los caracteres de la decadencia senil. En Europa hay
anarquistas porque han perdido la felicidad. Aquí hay anarquistas
porque han marchado hacia la felicidad de espaldas, en lugar
de marchar de frente y, naturalmente, se han alejado de ella.
Aquí elegimos gobierno no para que gobierne, sino para
destruir al gobierno que le precedió. El ciudadano más popular,
más prestigioso es elegido Presidente y al instante comienza el
sport nacional de la conspiración y la revolución, y el pueblo
sigue a cualquier quidam, brogó en mano, para destruir la institución
gubernativa. Está tan arraigado el anarquismo que ni la
práctica constante ha podido sembrar en el ánimo del pueblo la
verdad de que el peor gobierno es mejor que la revolución más
buena.
La verdad de lo que dejo dicho queda demostrada con lo
que está sucediendo. Para derribar el gobierno constitucional
estalló la revolución en Puerto Plata y fundó el gobiernito de
Morales Languasco. Ahora los sitiadores de la Capital, en oposición
al gobierno cibaeño, han proclamado Presidente al general
don Miguel Andrés Pichardo, señalando como ministro de lo
Interior al general Epifanio Rodríguez; ministro de la guerra,
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352 José Ramón López
Demetrio Rodríguez; y ministro de Correos y Telégrafos, aunque
sin ramo, al escritor decadente don Tulio Manuel Cestero.
Tenemos, pues, un gobierno y dos quebrados de gobierno,
o dos gobiernos quebrados, que los anarquistas lanzan el uno
contra el otro.
No hay duda: estas sociedades hispanoamericanas tienen
todos los vicios de la senilidad, sin haber alcanzado las virtudes
de la adolescencia.
* * *
Los revolucionarios (anarquistas) se empeñan en hacer conciencia
en la ciudad de que el gobierno debe tomar la agresiva y
atacar las fuerzas sitiadoras.
No, caballeros, no, paciencia. La revolución es una nevada
que ha caído en los alrededores de la Capital, y lo único conveniente
es esperar el deshielo. No hay que aplicarle fuego, sino
dejarle su acción al sol que, con sus rayos, ha de derretirla.
Ya hay aquí noticias, absolutamente fidedignas, de que ha
comenzado la deserción revolucionaria por trullas. Todos los
días se escapan para el Cibao, con sus armas, veinte, treinta y
hasta cincuenta insurrectos. A ese paso el deshielo total no tardará
ni una semana.
* * *
Ayer un revolucionario cimarrón, que robaba naranjas en la
estancia del Presidente, en San Gerónimo, decía:
—¡Maidito sea er diablo! ¡Er Presidente con naranjas tan duices y
nojotro pasando tanta amargura!
Listín Diario, 17 de noviembre de 1903.
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Pedro Julio Gautreau
Mis tiempos son los de la antigua Roma
*
y mis hermanos con la Grecia han muerto.8
Así, con las estrofas del inspirado bardo cubano, podía sintetizar
su carácter el distinguido joven cuya muerte prematura
lloran todas las almas nobles de esta República.
Buenmozo, valiente, bueno, reunía todas las condiciones para
que se realizara su destino manifiesto. En un pueblo patriota, caballeresco,
épico, habría muerto coronado de laureles, después
de haber pasado bajo arcos de triunfo erigidos por el amor y el
entusiasmo de la gente. En un pueblo anarquista, revoltoso, enfermo
por los inveterados males que nos agobian, tenía que perecer,
sacrificado heroicamente, sin brillo y sin resonancia en el momento
supremo de dar la vida en holocausto a levantados ideales.
Empleado civil, su alma entusiasta, sedienta de ideales, no
juzgaba de bastante eficacia el servicio que prestaba. Pidió, y obtuvo,
un puesto de peligro, se le destinó a la jefatura del fuerte
de Santa Bárbara, peleó ahí cuanto fue dable, y luego, espontáneamente
salió en medio a la pelea de San Carlos y contribuyó
brillantemente al triunfo de ese día. Poco después se organizó la
* Estos son los versos finales del nocturno II de En días de esclavitud, del luchador
independentista cubano Juan Clemente Zenea (Bayamo, 1832-La
Habana, 1871).
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354 José Ramón López
expedición a Macorís, y ocupó el lugar de peligro que a sí mismo
se había señalado. Al llegar al puerto algunos jefes prudentes
opinaron que el desembarco era imposible. Titubearon los subalternos,
y cuando el Ministro de lo Interior solicitó un valiente
que comandara el primer bote que se dirigiría a tierra, Pedro
Julio, abandonando el lecho en que se encontraba quebrantado,
bajó a la pequeña embarcación, con algunos bravos soldados y,
convencido de que iba a morir, de que esa era la última hora
en que vería el Sol, en que estaría entre los hombres y pensaría
en su madre y en su amada, se quitó las joyas que tenía y se las
entregó a un camarada para que las diera a la familia.
En pie, al centro del bote, avanzó impávido, sordo a los gritos de
sus compañeros para que se sustrajera al peligro, y a poco de decir
en medio a una verdadera lluvia de balas: «Yo no huyo jamás» cayó,
atravesada la generosa frente por una bala. Sólo uno de los que le
acompañaban pudo salir, como por milagro, completamente ileso.
¡Desgraciados los hijos de Belona y Marte! La Parca a todos
nos siega; pero no se complace, como esos dioses impíos, en
devorar a sus propios hijos en la fuerza de la vida, cuando más
sazonados están para la utilidad del mundo. Mientras más fuerza,
más valor, más arrojo despliegan, más pronto los sacrifican
esas divinidades infernales a las cuales rinden culto.
Hermano de selección: ajeno a las luchas del partidarismo
político, yo te he llorado por tu valor intrínseco, por lo que valías
dentro y fuera de la arena política. He recibido, con tu muerte,
herida honda y dolorosa; pero desearía que aun lo fuera más si
alcanzara con ello aliviar la de tus ancianos padres, tu virtuosa
novia y tus hermanos. Ellos sufren horrorosamente. Tú no. Tú
eras justo, un bueno y Dios no puede reservar allá otro sitio que
el mejor a los hombres de tu temple, a aquellos que como el
poeta, pueden decir de sí mismo:
Mis tiempos son los de la antigua Roma
y mis hermanos con la Grecia han muerto.
Listín Diario, 1 de marzo de 1904.
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*
Cuentos puertoplateños9
deLIcIas conyugaLes
La nochebuena de 18.. salía yo de un buen restaurnat del
pueblo abajo, y con toda la filosofía del que ha cenado opíparamente,
empecé a reflexionar sobre los inconvenientes de la soltería.
Me era dado a ir a otro restaurant tan bueno como el que
abandonaba; pero ya mi estómago estaba tranquilo y el espíritu
me pedía otros goces vedados para el célibe perdido entre la
muchedumbre; me pedía los goces de un hogar mío, cómodo y
lujoso, presidido por una compañerita, dije de la casa, precioso
como un aderezo de brillante.
—Vamos a ver –me decía a mí mismo–. Formaliza tus amores,
que la mujer y el hijo vienen con el pan debajo del brazo. Un poco
de diligencia, un poco de talento y todo se agencia: casa, diario,
ropa, gastos sociales. Renuncia, viejo mío, a todos esos lugares en
que has gozado por tu dinero solamente y busca el calorcillo de un
hogar bien mantenido. El matrimonio no será para ti como dice
Sardou, la última campaña, tu cuartel de inválidos; pero estás en
sazón. Eres ya de la abeja que ha picado, y por lo tanto tu esposa no
tendrá que temer tu ponzoña, pues ha perdido el aguijón.
Como lo pensé lo hice. Recuerdo bien el día del matrimonio.
Mi mujercita vestida de seda blanca, soberana del nuevo hogar
* Este cuento no había sido recogido anteriormente en libro.
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356 José Ramón López
coronada de azahares, hacía recorrer mentalmente los Paraísos
y el Olimpo de todas las religiones y de la mitología, buscando a
quien compararla, entre esos ángeles y esas huríes de belleza sobrehumana.
Yo, parecía un ataúd con chapas de plata. Por entre
las aberturas del paño retinto asomaba, en su corriente nitidez,
la planchada camisa, como una entraña de vida apretada por un
abrazo de muerte.
Terminada la ceremonia nupcial fue preciso darles a los convidados
una muestra de nuestra despensa.
Se sirvió una mesa preciosa, por la cual discurrió toda la
aristocracia de la glotonería. Botellas rechonchas y bajetonas
como antiguos administradores; flacas y estiradas cual los diplomáticos
que usan un puño para el cuello; fuentes olorosas y
cubiertas de ese apetitoso vapor de la comida francesa; pudines
y otras gollerías revocadas de suspiros y grageas montadas
sobre la blanca capa, formando dibujos e inscripciones. No
quiero pintar la alegría de los concurrentes. El estómago es
entraña olvidadiza; pero el primer momento de su gratitud es
ardiente. Cuando se recibe qué comer o qué beber, la lengua,
puesta a contribución, formula los más calurosos votos; los
brazos se abren para estrechar; los labios producen el beso; y
todo el organismo se vuelve de seda y terciopelo para acariciar
al obsequiante, a reserva de sacar más tarde uñas de tigre para
arañarlo. Solo mis suegros quedaron bañados en lágrimas.
¡Pobres viejos! Para ellos se apagaba la más brillante de las
lámparas de su dicha.
Pasaron los meses de la dulce luna de miel y entonces comprendí
que no todo era tortas y pan pintado en el matrimono.
Teníamos una magnífica casa, un verdadero nido de enamorados;
pero yo no podía permanecer en él todo el día. Me era
preciso salir a atender a mis negocios, y a la vuelta se desencadenaban
sobre mí serias tormentas.
—Tú exhalas un perfume extraño. ¿De dónde vienes? –me
preguntaba mi mujer toda nerviosa.
—¿Yo? De la barbería de Santiago. Como allá hay tantas
esencias…
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Más escritos dispersos, tomo I 357
—No. Dime la verdad, amorcito mío. Tú vienes de donde
otra.
Y como yo enarcase las cejas y dejase colgar los brazos como
quien pide a Dios algo, ella se excitaba y la cólera volvía a apoderarse
de su ánimo.
—¡Dímelo, dímelo! ¡No me engañes! Si yo llego a averiguarlo…
No, dímelo. Me conformaré si no me quieres más.
—Pero muchacha…
—Miente, bribón, miente; que si yo llego a averiguar, los
cojo a los dos y les arranco los ojos así –y estrujó un pañuelo de
seda que le había regalado la víspera.
Por fortuna tuvimos un chiquitín, que era lo que hacía falta
para que me dejase mi mujer un poco de libertad, de manera
que podía hacer mis escapadas. Creo que por eso quería más al
niño; y estaba yo tan alegre y agradecido que a los dos meses
de su nacimiento entré a una sastrería a comprarme una casaca,
y marqué para el niño un trajecito de general que completé
con un kepis. De todas maneras –pensé después que comprendí
mi barbaridad– no será mi chico más inocente de batallas que
ciertos generales de piripipao que andan por ahí mandando a
imprimir tarjetas con escudo en la imprenta de El Porvenir.
Pero, ¡cuán poco duran las alegrías! Con el primer diente
empezó a padecer el muchacho, y yo a renegar del día en que
me casé. La primera noche que el nene abrió la gesta para dar
berridos mi mujer se volvió medio loca y me puso a mí loco de
atar.
—Corre a buscarme al doctor Zafra. Este niño se me muere.
¡Virgen del Carmen! ¿qué tendrá?
Yo estaba ya por el portón, cuando me llamó.
—Qué hombre este. No se apura por su hijo… ¿Serán las
lombrices? Nenito mío, –añadió meciendo la cuna– cállate, que
le partes el corazón a tu mamita.
Y volviéndose a mí me gritó:
—¡Pero no seas necio! Corre a la farmacia «San José» a buscar
vermífugo de apasote. ¿No ves que le pueden ahogar las
lombrices?
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358 José Ramón López
Estrechó al chico sobre su seno, y lo arrullaba cantándole:
Duerme, pichino mío
duerme y no digas nada…
—¿En qué quedamos? –le pregunté– ¿El médico o el apasote?
—¿Todavía estás ahí, hombre de Dios? ¡Jesús, qué inútil! Y
el nene se me muere. Ambas cosas. Compra también tolú, por
si fuere la tos. Ve también a la farmacia «Carmen» y consigue un
cordón de goma, para que se entretenga.
—¿Estás loca? Es muy lejos.
—Bien, como creas. Pero pronto. ¡Qué cachaza!
Salí como una exhalación, porque en el semblante de mi
mujer había tal angustia que yo también me había alarmado.
A poco regresé con el doctor y con los encargos.
Mi mujer se paseaba de arriba abajo por el aposento, deteniéndose
frente a la cuna cada vez que pasaba cerca de ella.
—Doctor, vea usted. Ahora duerme. ¿No será malo? Tengo
un miedo… Si mi hijito… no, usted lo salvará, doctor, y yo no
sabré con qué pagárselo.
El doctor hizo varias preguntas y le tomó el pulso al chiquillo.
A cada paso le interrumpía mi mujer con las interrogaciones
más penosa. Por fin el doctor declaró que la cosa no valía la
pena. Una ligera fiebrecilla. Escribió una receta y encargó que
se la dieran por horas al chiquitín.
Salí para la botica perseguido por los gritos de que volviera
pronto, y así lo hice.
—¡Pst! –me dijo mi mujer cuando regresé, cruzándose
el índice sobre los labios. Está dormido. Pisa con cuidado.
A ver, Dios mío. ¡Ahora lo recuerdo! ¡No hay carbón, ni hay
alcohol para nada! Vuela a la botica y cómprame alcohol.
Consigue también aceite de ricino, para mañana. Bueno es
estar preparada, para por si acaso el niño… ¡Pero no! Mejor
es la feregosa. Cerca de la botica hay un solar vacío lleno
de yerba de feregosa. Saltas la empalizada y me traes un
puño…
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Más escritos dispersos, tomo I 359
—¿Más todavía? Y entonces, ¿cuándo llego con el alcohol? ¿Y si
me sorprende un sereno saltando la cerca, y me arresta por ladrón?
—Bueno, pues. Haz lo mejor. ¡Pero pronto, por Dios!
Ya yo estaba de mal humor. Veía que el chico no tenía mayor
cosa, y estar con estas idas y venidas a las dos de la madrugada
no me parecía muy regular.
Hacía frío. En un mometno lo compré y lo conseguí todo y
me eché en la cama.
—¿Cómo, poltrón, y si yo me duermo? ¡Arriba! Hay que velar
hasta el día, para administrarle la poción al angelito.
Quise protestar; pero no hubo manera. En pie, hasta el amanecer,
que volvió a chillar aquel becerrillo. Lo cargué y… me
hizo la más tremenda inconveniencia que pueda perpetrarse en
unos pantalones nuevos.
Después, cuando ya empezaba a hablar, estuvo enfermo de
veras. El médico recetó uno de esos menjunjes que, por su mal
sabor, llamaría yo inquisitoriales.
El niño se negó redondametne a tomarlo, y cuando yo regresé,
bien entrada la mañana, pregunté a mi mujer el efecto de la
medicina.
—¡Ay! Si no ha querido tomarla el bambino… Dice que jié
mucho.
Se me subió la sangre a la cabeza. Vi a mi hijo muerto por
falta de medicación, e increpé duramente a la madre:
—¡Qué falta de energía! ¡Miren que dejarse imponer de un
chiquillo de dos años! ¡Ahora verás si la toma, quiera o no quiera!
Y entré al aposento con aire de sargentón dispuesto a dar
planazos.
—Vamos a ver, chiquillo, –le dije severamente al nene–. Vamos
a ver si toma usted ese remedio.
—No, papá, jíe mucho. No quelo –me replicó haciendo pucheritos
con la boca.
Me quedé mirándolo, con intenciones feroces, de darle un
soplamoco; pero se me aflojaron todos los músculos del cuerpo
y del espíritu, se me hizo un puñito el corazón y, rompiendo a
llorar, salí del aposento.
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360 José Ramón López
Mi mujer se hizo la encontradiza conmigo y me preguntó:
—¿Ya se la diste?
Me pareció que había sorna en sus palabras y, con los ojos
llenos de lágrimas y de rabia, y la boca de sollozos, le repliqué,
furioso:
—¡Mira, mira, muchacha! No me provoques, no me provoques.
Listín Diario, 12 de abril de 1904.
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El general Nicolás Rolando
Hoy se cumple un año de la prisión y encarcelamiento del
más heroico de los venezolanos, en la lucha sostenida contra el
general Cipriano Castro. Allá, en las sombrías bóvedas del Castillo
de San Carlos, de Maracaibo, está encerrado y aherrojado
el insigne luchador, el caballero sin miedo y sin tacha, general
Nicolás Rolando, en compañía de sus bravos subalternos los
generales Pancho Vásquez, Pablo Guzmán, Pedro Ducharne,
Baltasar Vallenilla y una pléyade de bravos entre los bravos.
En los tiempos modernos difícilmente se encuentra un héroe
de la talla del general Rolando. Acompañado de 29 hombres, de
los cuales solo quedaban doce vivos al terminar la campaña, a
los pocos días de desembarcar ya había reunido alguna gente
más y dio la épica batalla de San Agustín, contra un cuerpo del
ejército de 1,200 hombres del gobierno. Lo desbarató completamente,
dejando sobre el campo 800 muertos. Tal fue el valor
con que se combatió en esa reñida lid.
Poco después dio la gran batalla de Guanaguana, en la cual
hizo prisioneros toda la Plana Mayor del general Castro y 800
soldados. Cuando sus militares preguntáronle qué se hacía con
aquella gente, respondió:
—«Yo no he venido a cargar prisioneros. ¡Pónganlos a todos
en libertad!».
Rasgo de magnanimidad extraordinaria, que dejó asombrados
a sus mismos enemigos.
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362 José Ramón López
Más adelante dirigió otra terrible batalla, la del Guapo, en la
cual causó al enemigo 1,600 bajas y quedó vencedor.
Reducido a la plaza de Ciudad Bolívar, en Guayana, por la
traición del partido nacionalista, se vio completamente sitiado,
por un ejército muy superior en número al suyo, y escaso de
municiones, porque el gobierno se había apoderado del parque
que desde el extranjero le enviaban.
En esas circunstancias se le presentó su señora esposa, quien
había remontado el Orinoco en un vapor para salvarlo, y traía
un hijo recien nacido, que aún no conocía el general Rolando.
—Vengo –le dijo la matrona– a buscarte. Estás en el deber de
tratar de salvarte siquiera por tu hijo.
—Señora –contestó el héroe– Yo tengo deberes y compromisos
con todos estos hombres que me rodean. Vuélvase usted
a Trinidad.
Pero la infeliz esposa no entendía de razones y, con lágrimas
en los ojos y sollozos en la garganta capaces de quebrantar los
dictados de la mismísima Justicia, le dice:
—Por este, por tu hijito. Ya todos los jefes de la revolución
están salvos en Curazao, ya todas las esposas tienen sus esposos
y todos los hijos tienen padre, sálvate, Nicolás, por este, por tu
hijito...
Y como ella se le hincara implorando piedad a sus tremendos
dolores, aquella alma de acero, alma espartana vaciada en
el molde de todos los sacrificios dijo, dirigiéndose al capitán del
vapor:
—Capitán, llévese esa señora a Trinidad, y diga usted allá
que una revolución tan grandiosa como esta necesita una lápida
digna de ella, que yo sabré ponerle.
Pocos instantes después, el soldado sin miedo, el más heroico
de los venezolanos, con voz vibrante de coraje dijo: «General
Vásquez: dé órdenes de atacar y probemos al mundo entero que
Esparta no ha muerto todavía».
Durante 37 horas se prolongó el combate, ya a tiros, ya al
arma blanca, no cesó un momento. Rolando se multiplicaba,
para dar frente con sus dos mil hombres a los siete mil con una
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Más escritos dispersos, tomo I 363
escuadra de 7 vapores y 23 cañones que el gobierno había lanzado
sobre él.
Al terminar la batalla, el general Juan Vicente Gómez, vicepresidente
del gobierno, jefe de las fuerzas sitiadoras, telegrafiaba
a Castro: «Estoy recorriendo el campo y ya he encontrado
más de dos mil cadáveres. ¡Qué hecatombe, general!».
Luchó Rolando como un griego, como un convencido, como
uno que ama más su causa que su vida y, a las 37 horas de fuego,
destruidas sus fuerzas por la enorme avalancha de enemigos,
cayó prisionero con el puñado de amigos que le quedaba.
Gloria al héroe, al mártir, al convencido que expía hoy en el
castillo de Maracaibo el crimen de ser valiente y ser honrado.
Y vaya este recuerdo pálido y triste hasta la sombría mazmorra
que guarda esos nobles y valientes soldados de la causa
más justa a decirles: ¡Salve, redentores de la Patria de Bolívar!
¡Salve! ¡Salve!
Oiga, 21 de julio de 1904.
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De San Pedro de Macorís
Todo está paralizado aquí; pero la antigua denominación de
estación muerta que se le daba a aquella intermedia entre zafra
y zafra no tiene ya razón de ser: debe llamarse ahora estación
soñolienta, porque la casa de Biedermann &, de la cual es empleado
el célebre poeta don Gastón F. Deligne, hace grandes
compras del cacao que se cosecha en El Seibo y Hato Mayor, y
esa considerable suma de dinero repartida entre productores y
corredores despiera un poco la animación del distrito.
La ciudad es bonita, limpia, con muchas calles bien pavimentadas,
y tan practicada la higiene que ya el paludismo
endémico ha cedido mucho. Bien que, siendo abundantes los
medios de alimentación, los beefsteaks compensan rápidamente
las pérdidas ocasionadas por el microbio.
La común de Macorís es la más rica de la República, y quizás
de la isla. Yo atravesé el camino que llega a Hato Mayor y anduve,
a buen paso de caballo, cuatro horas, desde las afueras de
Macorís hasta la Cachena, cerca del río Azuí, entre campos de
caña sin solución de continuidad, pertenecientes tan solo a los
ingenios Angelina y Consuelo. Cuatro horas entre campos de
caña y, a derecha e izquierda, los sembrados hacían horizonte,de
manera que la latitud era tanta como la longitud. No en balde
hay tan pocos políticos profesionales en Macorís.
Los ingenios están al día en adelantos científicos. Lo único
que falta aún en los trenes es el procedimiento de la difusión,
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366 José Ramón López
aplicado a la remolacha y adoptado recientemente a la caña. En
el ingenio Fortuna, de Juana Díaz, Puerto Rico, se está instalando
actualmente un tren de defusión, el primero en Améica, y
allá tal vez lo estudiarán los hacendados macorisanos.
Todo se perfecciona aquí, si no tan rápidamente como sería
de desear, seguramente. Ya se ha organizado el cuerpo de guardias
rurales, especie de guardia civil exclusivamente rústica, que
vigila el orden los intereses de los fecundísimos campos.
La inmigración se divide en dos clases. Una intelectual y
capitalista que arraiga en la localidad; otra trashumante, mecánica,
que solo permanece aquí la zafra y ejecuta los trabajos manuales
de las fincas. La primera procede de Europa, con capital
e iniciativa. La segunda se recluta en Tortola, Saint Thomas,
Santa Cruz y Saint Kitts y se compone de obreros de raza negra,
que por un jornal de 10 centavos oro diario, cortan la caña y la
conducen al molino.
Respecto a ella están divididas las opiniones, unas adversas
y otras favorables. Yo creo que la tal inmigración es un favor del
cielo. Gracias a ella no se ha arruinado la industria azucarera,
pues solo pide, como jornal, 40 centavos, mientras que el domicano
no trabaja por tan poco. Así se logra que los ingenios
puedan resistir la baja de precios del azúcar y que el campesino
dominicano aprenda a ser propietario, pues trabaja en su
propio conuco, se alquila consigo mismo, y solo va a las fincas
cuando no tiene trabajo en su casa.
Que no contribuye a los gastos del Estado, dicen algunos.
Error manifiesto. Nadie come aquí arroz, frijoles, carne y manteca
sin pagar una contribución de la misma cuantía que el millonario.
Además, la inmigración cocola tiene la ventaja de ser trashumante.
Paga contribuciones indirectas en los meses que habita
en el país, y después regresa a sus islas, donde tiene sus hijos, lo
cual es un beneficio, porque así no nos regala con conciudadanos
deficientes en instrucción y en costumbres. Nos quedamos
con el cerebro y el nervio de Europa y de los Estados Unidos,
y se va el músculo de las Antillas Menore, que tiene que ser un
ciudadano defectuoso.
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Más escritos dispersos, tomo I 367
Es un bien la actual forma de la inmigración en Macorís. El
distrito necesita de la presencia del europeo y del norteamericano,
porque la formación geológica, llanos formados por los
corales, no es propicia en los trópicos para el crecimiento de
masas de población enérgicas y de buena iniciativa. El calor es
muy fuerte y debilita y empobrece el organismo. Hay que tener
siempre a la vista el ejemplo del europeo y del yankee para que
sirva de oriflama a los demás pobladores que, si no, cederían a
la influencia enervante del medio climatológico.
Noviembre de 1904.
Listín Diario, 14 de noviembre de 1904.
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Sobre el libro para la Exposición de Milán
Señor director del Listín Diario
Ciudad.
Mi distinguido amigo:
Santo Domingo, dicienbre de 1905.
En la edición de ayer de su interesante diario me aluden
cortésmente, señalándome para que el gobierno me confíe la
tarea de escribir el libro de propaganda sobre la República que
ha de circular en la Exposición Internacional de Milán.
Echando falsa modestia a un lado, porque siempre fui franco
y leal, de los que miran con asco la hipocresía, debo decir a
usted, al darle las gracias, que sí me considero capacitado para
escribir ese libro de una manera útil a la República. Solo creo
en los hechos y hasta ahora, de los dominicanos que viven en
el país, alguno se ha ocupado tan asiduamente como yo en ese
ramo de la Economía literaria, observando cuanto es susceptible
de producción lucrativa y tratando de informarme, y divulgar
aquí, cuanto útil a la agricultura y a la pecuaria se descubre en
el extranjero.
Un libro como ese de que se trata debe ser un aperitivo para
la ciencia y para la industria. Es indispensable que dé resúmenes
de historia, de geología, de geografía, de étnica, para que los
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370 José Ramón López
sabios se sientan tentados a continuar estudiando el país; y es
preciso que dé a conocer las posibles ventajas del estado económico
actual, las probabilidades de redención del país de los
males que le aquejan, sus recursos agrícolas, pecuarios y mineralógicos,
la índole de sus habitantes, la asombrosa fecundidad
de su suelo, la gran diversidad de su termometría, que lo habilita
para el cultivo de todas las plantas tropicales y del mayor
número de las subtropicales, de tal manera que separadas por
pocas millas de distancia se puede encontrar una finca de cacao
con mazorcas contentivas de almendras tan ricas como las de
Chuao y las de Soconusco, hinchándose al calor húmedo de los
terrenos altamente térmicos de la costa y una finca de café, en
las cercanas alturas, envuelta la plantación en la dulce temperatura
de nuestras lomas, rindiendo granos comparables a los de
Arabia, celebérrimos por su aroma que se convierte en selecta
poesía en las células de los cerebros privilegiados. En cualquiera
llanura baja el país puede rendir tres cosechas óptimas al año,
sin mayor esfuerzo, mientras que en Constanza, en Jarabacoa y
en todas las alturas semejantes, el trigo progresaría tan lujuriosamente
que de importadores que somos de harina podríamos
convertirnos en proveedores de todos los países cercanos.
En crianza hay mucho que decir, pues las facilidades para la
pecuaria son grandes y bastaría poca cosa para convertir nuestras
razas criollas en razas mejoradas susceptibles del máximo
de producción.
Aun las vías de transporte no es difícil transformarlas barata
y rápidamente. Tenemos en cada una de nuestras tres cosas un
gran río que puede ser utilizado para la navegación y alguno,
como el Yaque del Sur, si se le comunica por medio de canales
con los lagos próximos, sería camino hasta para una parte de
Haití.
No soy partidario de que un país produzca todo lo que necesita,
aunque sea más caro que lo que lo puede comprar en
tierras extrañas. No, que produzca aquello para que está más
adecuado y con eso compre lo demás. Pero, ¿por qué comprar
arroz cosechado en Indostán si en Los Llanos y en el trayecto
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Más escritos dispersos, tomo I 371
de Sánchez a La Vega se produce mejor, y se puede cosecharlo
más barato el día que sean aplicadas al cultivo y preparación las
máquinas apropiadas a estos objetos? ¿Por qué, por ejemplo, no
explotar la mina de cobre que acaban de descubrir en San Cristóbal,
mina que es una montaña de cuarzo saturado del metal
en una proporción de treinta y más por ciento, cuando en otros
países explotan aún las que solo tienen tres por ciento?
El capital está siempre anheloso de encontrar buena inversión
en que emplearse, y el libro que ha de circular en Milán
debe insinuar todas las posibilidades industriales de la República
Dominicana, para que alguien, algún día, venga con los
recursos necesarios para explotarlas.
De Ud. afmo. amigo y s.
José R. López
Listín Diario, 19 de diciembre de 1905.
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La Escuela Práctica de Niñas de Macorís
La buena semilla produce siempre planas recomendables.
El padre Luciani creó el hospicio San Antonio, de San Pedro
de Macorís. Del hospicio San Antonio, siempre bajo la fecunda
dirección de su creador, ha brotado ahora la Escuela Práctica de
Niñas.
Una simple escuela parece poca cosa. Pero una escuela es
una formidable revolución callada. Es un ensayo de cambio de
orientación en la instrucción pública haciéndola, no un pobre
adorno, sino el hacha y el machete con que individuo debe ganarse
la vida más adelante.
Ordinariamente nuestras escuelas de hembras tienden a hacer
mujeres sabias, con su barniz de astronomía, ciencias metafísicas
y otros bibelots de salón. Unas veces, pocas, la escuela llena
su fin, y resulta una mujer sabia. Otra veces, muchas, no forma
sino Preciosas Ridículas que están pidiendo otro Moliére que las
ponga en solfa.
Todo eso está muy bueno. Las grandes naciones gastan millonadas
de pesos todos los años en instrucción pública y no
logran formar más de dos o tres sabios en ese lapso. Pero hay
otra cosa mejor. Hay la de acordarse de que los pobres necesitamos
mujeres para sostener y acrecentar la humanidad, y sería
muy útil y muy caritativo formar unas pocas sabias, y muchas
mujeres-mujeres, muchas esposas convenientes, muchas madres
de familia modelos.
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374 José Ramón López
La Escuela Práctica viene a intentar eso. Las alumnas, que
son pobres, aprenderán a leer, escribir y a contar. Pero, principalmente,
a barrer, a lavar, a planchar, a cocinar, a coser, a
remendar, a hacer cuantas labores recomiendan a una mujer
hacendosa en el seno del hogar. Probablemente no hablarán al
esposo de Sirio ni de la Vía Láctea; pero le prepararán buenos
pollos guisados y le freirán a perfección las berenjenas.
La Escuela Práctica, costeada en todo por el padre Luciani,
admitirá veinte alumnas internas gratis. Las educandas, cuya
edad debe estar comprendida entre los diez y los doce años,
recibirán educación indicada, más habitación, ropa y comida; y
cuidados maternales por las Hermanas del Asilo.
La instalación de la escuela es modesta; pero confortable.
En el dormitorio hay veinte camitas de hierro para las alumnas,
y en una pequeña división otra para las hermanas que las
acompañan. Para la higiene y la comodidad no sibarita todo
está previsto. Lavamanos, roperos, útiles de servicio doméstico,
cuanto hay en su hogar pobre bien instalado allí se ve, en la
proporción y en la situación convenientes. La instalación tiene
su objeto. Es una lección objetiva de la manera de vivir decente
y económica.
La parte psicológica del establecimiento es admirable. Justicia
charitas, veritas, divisa del asilo, es también alma de la escuela.
El padre Luciani cree que son cosa esencial, el método y la
disciplina, sin los cuales el orden y la buena marcha son indispensables.
Él juzga que la mayor, casi la única suma de los males
que sufren los hombres proviene de la falta de orden en sus
asuntos, y como es un apóstol con fe en la inteligencia mostrada
a través del brazo, más que manifestada al través de la lengua,
ha organizado su obra para presentarla como un ejemplo en
acción, como un ejemplo objetivo sometido al juicio del pueblo
dominicano.
Listín Diario, 7 de febrero de 1906.
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* Epílogo10
Querido Manuel:
A Manuel F. Cestero a propósito de su libro.
He leído de un tirón, sin intermitencia alguna, el libro que
has escrito sobre higiene escolar.
Con eso te digo mi juicio. Solo una obra interesante puede
ser leída en una tarea, sin que el espíritu pida descanso a la
fatiga que le imponen, sin que el sistema nervioso, relajado por
el esfuerzo, exija un armisticio en la lucha a que lo someten.
Ya oigo la objeción que necesariamente han de oponer a tu
excelente trabajo los envidiosos cretinos literarios, aquellos que,
en juntando diez palabras sonoras, en amasando un ánfora de
bella apariencia exterior, se prosternan ante la ociosa obra y la
reverencian como si aquel parto de los montes fuese cosa útil. Ya
los oigo diciendo al inocente público: «¡es un vulgarizador!». Y
de oreja a oreja repetirán muy quedo: «nada de invención suya.
Todo lo que repite lo han dicho antes que él».
Esa crítica es lo único ingenioso que producen los cretinos
literarios. Tiene ribetes de lógica, y guarda, bien oculta,
toda la gran mentira que siempre encierra en su seno tenebroso
la verdad a medias. Porque es indiscutible que casi
toda la psicología, la fisiología y la patología contenidas en
* Incluido en Manuel F. Cestero, A propósito de la educación del niño, Imprenta,
Papelería y Encuadernación La Flor del Ozama, Santo Domingo, 1907.
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376 José Ramón López
tu obra han sido estudiadas por los autores que honradamente
citas como consagración de su propiedad intelectual.
Pero también es verdad, y ellos no lo dicen, que el plan, el
método, la crítica que ha desechado unas opiniones y aceptado
otras, son tuyos y con ellos has dado cuerpo y alma a
juicios que andaban por ahí dispersos como hojas sueltas de
un libro descuadernado. Tanto, como negar tu personalidad
en esa obra, valdría decir que el arquitecto que trazó la
Catedral de Santo Domingo y dirigió la construcción nada
vale, porque en la fábrica no hay materiales creados por él,
sino piedras y cales que encontró hechas por la naturaleza
sobre la próvida superficie de la tierra.
Encuentro tu obra excelente en la especialidad de que ella
trata: en la higiene escolar. Fuera de las guerras de la Independencia
y la Restauración no encuentro en nuestra historia
batalla alguna que represente para el país resultados iguales
a los que puede producir tu obra que es de salvación física,
moral e intelectual de millares de niños dominicanos. Pero
creo que nos falta otra obra de especialización, que es como
otra grada de la escala que tan airosamente asciendes. Es una
obra en la cual se trate de cuál debe ser la instrucción primaria
dominicana.
Juzgo que hasta hoy, si muy laudables los esfuerzos hechos,
no han alcanzado la eficacia necesaria para que la instrucción
alcance la finalidad que debe ser perseguida al dispensarla. La
instrucción no es obra de lujo, sino de primera necesidad. No
se instruye al niño por la simple vanidad de que no continúe
ignorante, sino para que los conocimientos adquiridos lo habiliten
para producir con qué sostenerse durante su existencia y
pueda concurrir así, destacada su individual personalidad por
la relativa independencia que le proporcione su producción,
concurrir a la civilización de su patria y a la marcha progesiva
de la humanidad.
Mucho se ha ganado cuando la higiene escolar ha conservado
la vida y el máximum de razón a los educandos. Tenemos ya
seres vivos e inteligentes, y entonces la intervención nacional,
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Más escritos dispersos, tomo I 377
o la municipal, debe concurrir a convertirlos en seres útiles a sí
mismos y a la sociedad en que viven.
¿Qué enseñan hoy en nuestras escuelas primarias a los niños
pobres? A leer, a escribir, un poco de aritmética, un tantico de
geometría y nociones de una que otra ciencia más.
¿Es eso suficiente para que un hombre quede, como dijo un
poeta, armado para entrar en la contienda? La carencia de esos conocimientos
acarrea una inferioridad notoria; pero poseerlos no
es ya una ventaja apreciable en la lucha por la vida, puesto que
en pueblos civilizados o semisalvajes difícilmente se encuentra un
adulto analfabeto, y saber leer, escribir y contar apenas habilita
para una plaza de amanuense. Creo, por lo tanto, que es necesario
que los autorizados a ello tracen un plan de instrucción primaria
dominicana, una instrucción que adecúe a la clase proletaria del
país ganarse honrada y laboriosamente la subsistencia en todos
los casos, y a evolucionar rápidamente hacia un conjunto de costumbres
superiores a las que hoy determinan nuestra vida.
He dicho anteriormente que la instrucción no es asunto de
lujo, no debe ser una adquisición decorativa, sino cosa de pura
utilidad; porque no debemos educar al hombre para que deje
de ser ignorante, sino para que con lo aprendido quede apto
para ganarse la vida holgada y honradamente. Conviene que
esa sea la base de la instrucción primaria dominicana. Dos ciencias
hay que son las antepasadas, las generatrices de todas las otras:
la Biología y la Economía Política. Para que la instrucción sea
útil, debe arrancar de ellas y extenderse gradualmente desde las
raíces hasta las flores asombrosamente bellas que son cosechadas
en la naturaleza superior.
Juzgo que cuanto enseñan a las personas les es provechoso,
bien sea ensartar una aguja o construir una máquina, porque
no hay conocimiento que, bien manejado, no concurra al mejoramiento
humano. Pero el Estado y el Ayuntamiento no deben
limitarse a lo menor, sino aspirar a difundir lo mayor en el menor
tiempo posible; para que esté al alcance de aquellos que,
sin capital, acechados por las exigentes necesidades de la vida
animal, no disponen de largo tiempo para el estudio.
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378 José Ramón López
Por eso la instrucción primaria dominicana debe contener tres
miembros, más, para que su conjunto sea un cuerpo viable, vivo,
con el alma y la energía necesarias para sostenerse.
A los rudimentos que son enseñados actualmente en nuestras
escuelas primarias conviene agregar la higiene, con la extensión
necesaria para que constituya un método completo de
profilaxis.
Junto con esto es necesario enseñar al niño Economía Política,
a fin de que se dé cuenta de cómo son llenadas las necesidades
de la vida, y comience en la adolescencia a pensar en ello,
en vez de perder su tiempo en fantasías empírico-espirituales
que por lo regular conducen al vicio y al crimen, si alguna circunstancia
favorable no encauza otra vez por el buen lecho las
energías desorientadas. El tercer miembro es un oficio manual.
Toda escuela primaria debería tener varios talleres anexos, en
los cuales fuera educada la mano de los alumnos. Importa poco
que el niño no esté destinado a artesano, sino a profesional o a
rentista. La educación de la mano es tan necesaria como la del
cerebro.
No estoy pidiendo utopías, aspirando a que se vacíe sobre
el cerebro de los niños pobres el riego fecundo de esas ciencias
amplísimas. Bien sé que no tendrían tiempo para doctorarse
en ellas. Lo que deseo es que se les enseñe de higiene todo lo
profiláctico, porque es indispensable para conservar la salud del
cuerpo y la del alma; y esa enseñanza podría ser condensada
de tal modo que cupiera en una cartilla de 50 páginas en 16oo.
Para la Economía Política tampoco es necesario un curso de
años, sino condensación también de conocimientos hasta hacer
comprensible al alumno las causas de la producción y de la
distribución de las riquezas, a fin de que él pueda entrar con los
ojos abiertos a producirlas, y no sea su labor como la de quien se
dedica a juegos de azar, que todo ha de fiarlo a la casualidad.
Creo, además, que el artículo primero de la higiene es poseer
siquiera diez mil pesos, para que sea posible atender a los otros
preceptos de ese Código, y no es fácil llegar a esa propiedad si
se carece de conocimientos de economía. La educación de la
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Más escritos dispersos, tomo I 379
mano, con un oficio, redondea la capacidad del hombre para la
producción, o sea para el sostenimiento de la vida.
Ojalá que tú, o algún otro tan competente como tú, estudiara
esa especialidad de lo que debe constituir la instrucción primaria
dominicana y produjera un libro de tanta utilidad nacional como
este de la higiene escolar que acabas de escribir.
Deseando que sea leída como su mérito la hace acreedora,
confío en que tu obra sea un buen éxito dominicano, y quedo
tuyo, fraternalmente,
Macorís, 21 de junio de 1907.
José R. López
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De Montecristi
Un viejo príncipe en la provincia del Noroeste.
Es hijo de Jean Jacques I. Historia
que repite. Sirvió en las filas dominicanas.
Consideraciones.
Señor director del Listín Diario
Capital.
Estimado amigo:
Montecristi, 2 de octubre de 1907.
Otro día me ocuparé en dar a conocer a sus lectores los innumerables
y maravillosos medios de producción y de progreso
con que esta provincia cuenta.
Hoy me concreto a un hecho sin valor económico, pero harto
curioso e interesante: uno de los habitantes más viejos y más
pobres de la provincia es un príncipe de sangre real, heredero
de un trono legal, pero inexistente.
Estaba yo conversando en una casa de las afueras de la ciudad
cuando llegó a la puerta un anciano apoyado en un palo,
con un saquito de pita al hombro. Empezó a hablar con mucho
buen juicio de varias de las mataduras que aún quedan en los
lomos de la provincia, y a poco rato el amo de la casa le brindó
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382 José Ramón López
una taza del rival de Moca, del incompatible café de Guaraguanó,
que es legítimo orgullo de Monte Cristi.
Esa atención me hizo comprender que el anciano, aunque
de humildísima apariencia, pues hasta tenía lúcido el traje en
todos los ángulos salientes, gozaba de consideraciones.
Conversando supe que había servido en los ejércitos de la
Separación y de la Restauración, aunque en ellos, dijo, «no quise
pasar de cabo, porque no sé escribir». Me declaró que era hijo
del general Dessalines, quien gobernaba en Montecristi cuando
la dominación haitiana.
—¿Entonces –le interrumpí– usted es pariente del famoso
emperador Jacques Primero?
—Sí, señor. Era mi abuelo. Llámame Victoriano Almonte, por
mi madre; pero el padre de mi padre fue el Libertador de Haití.
—¿Y por qué –le dije– no es usted haitiano?
—Porque como mi madre era dominicana yo preferí su nacionalidad
a la de mi padre, y cuando la Separación me hice
soldado de la Independencia.
En la conversación, Victoriano Almonte me refirió un episodio
curioso de la vida de su abuelo.
El bisabuelo era un francés europeo, quien tuvo dos hijos mellizos
con una esclava. Uno salió negro y el otro de color claro.
Para librarlos del influjo de las preocupaciones de raza los
mandó a Europa a ser educados, y ya adolescentes fue cuando
los trajo nuevamente a Haití, sin decirles quién era su madre.
A los dos jóvenes preocupaba ese enigma, y un día que estaban
cabizbajos y tristes recostados en unas hamacas un esclavo
viejo se les acercó y les preguntó lo que les atormentaba.
Respondieron que querían saber quién era su madre, y el esclavo
les dijo que a medio día cuando entraran los trabajadores
del campo se la enseñaría.
Así se hizo, y los dos jóvenes abrazaron a su madre, sucia de
polvo y mal oliente por el sudor, volvía fatigada de los trabajos
agrícolas, a comer una mala ración.
Parece que este doloroso espectáculo impresionó tanto a
los jóvenes que ambos abrazaron con entusiasmo la causa de la
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Más escritos dispersos, tomo I 383
redención social y política de sus paisanos, y uno de los dos, el
negro, fue quien declaró la indepenencia el primero de enero
de 1804 y llegó a ser emperador de Haití.
Su nieto, Victoriano Almonte, es un negro viejo y pobre, de
unos ochenta años de edad y, aunque con razón y juicio sanos,
es el príncipe real de menos recursos que pisa hoy sobre la redondez
de la Tierra.
¡Pobre Dessalines! Quizás en castigo a sus crueldades contra
el pueblo dominicano, Dios ha querido que no todos sus descendientes
sean miembros o amigos de ese pueblo haitiano que
contribuyó a redimir, y con el cual hizo méritos que inmortalizarán
eternamente su memoria.
¡Pobre Dessalines!
Listín Diario, 19 de octubre de 1907.
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De Montecristi
Señor director del Listín Diario
Capital.
Estimado amigo:
Las saLInas de La pRovIncIa
Montecristi, 16 de octubre de 1907.
Otra de las riquezas explotables de esta provincia es la de las
salinas que abundan en la costa del mar, unas completamente
listas, otras requiriendo algunos trabajos para que produzcan
resultados lucrativos.
En la costa oriental de la provincia solo hay terrenos apropiados
para establecer salinas con un gasto moderado, como
los de Petit Salina y Estero Balsa de Arriba. Pero no hay salinas
hechas, pues la que hoy está construyendo don Juan López por
esos lados es en Punta Rucia, un jurisdicción de Puerto Plata.
Frente a la ciudad de Montecristi, entre ella y la playa, hay
un albinal, extenso como de dos millas cuadradas, parte del
cual ha convertido ya el Sr. Poloney en salinas cuya producción
consumen en Puerto Plata, Montecristi y Haití; pero queda
aún terreno provechoso como diez veces más extenso que el
utilizado.
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386 José Ramón López
Siguiendo al oeste se encuentra una serie de salinas en el
lugar llamado Los Conucos. Ahí no ha intervenido la mano del
hombre. Cuando las mareas son más altas el agua del mar entra
por un estero, llena unas lagunas y el sol y el viento hacen la
evaporación en pocos meses. Entonces los condueños, que son
muchísimos, extraen la sal y la venden principalmente a personas
del interior, que vienen de La Vega con grandes recuas para
llevarlas cargadas con producto de las salinas.
Más al oeste, en Marigó, que no debe ser confundido con
el puerto de Marigote, en Puerto Plata se encuentran también
salinas estatales de apreciable producción, pertenecientes a varios
condueños y explotadas con las mismas condiciones que las
anteriores.
Serán todas ellas, ensanchadas y mejoradas por el arte,
abundosas fuentes de riqueza si, como a las salinas de Turks Island,
a las de Curazao […] porque no solamente tiene muy poca
altura sobre el nivel del agua salada, sino que todo el año sopla
un viento del este muy fuerte, llueve poco y el aire es escaso
de humedad, de manera que la evaporación y la cristalización
tienen que ser tan rápidas como en la tierra más adecuada para
el efecto.
Por lo pronto será conveniente favorecer esa industria reservándole
el mercado nacional siquiera por diez años, mientras
cobraran fuerzas para caminar sin andaderas.
Estableciendo, con el arancel, una diferencia de precio que
favorezca la sal criolla, desalojaría a todos esos competidores del
mercado, y en pocos años sería robustísima industria la que hoy
no hace más que pinitos.
Suyo affmo.,
José R. López
Listín Diario, 20 de octubre de 1907.
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De Montecristi
Señor director del Listín Diario
Capìtal.
Estimado amigo:
Montecristi, 20 de octubre de 1907.
Dicen luego algunos de nuestros intelectuales que en Europa
y en los Estados Unidos desconocen la geografía de la isla de
Santo Domingo. Y búrlanse de eso, y sacan en consecuencia que
aquellos son unos ignorantes pobres diablos.
Pero, ¿qué dirán si declaro que la gente medianamente culta
de la República ignora completa, completamente, no solo la
geografía, sino también las condiciones climatológicas, geológicas
y económicas de su patria? Al menos en Europa, cada francés
instruido conoce a Francia, teóricamente, al dedillo; cada
inglés a Inglaterra, y así sucesivamente.
La provincia de Montecristi es concluyente prueba de lo que
dejo dicho. Decir Montecristi en cualquiera otra región de la República
era, o es, evocar la sensación de punzadas de guasábara
y olor a majadas de chivo. Aridez y sequía. Eso es Montecristi
para el mayor número de los dominicanos.
Pues no es asertada esa creencia. Es que Montecristi es un
resumen del globo terráqueo, con grandes muestras de cada
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388 José Ramón López
una de las especializaciones del mundo. Tiene usted como
primer especimen que se muestra al recién llegado por mar
una faja de más de cinco leguas de ancho, por más de diez de
largo, de terrenos, donde solo caen escasos aguaceros a fines
de año, en los que no resultan secos como el presente y el
pasado. Son terrenos en que se pueden establecer, con indiscutible
lucro, plantaciones de cabuya criolla, de henequén, de
algodón, y crías de cabras. Esta limitación desaparecerá con
el riego; pues la tierra es eminentemente fértil y sin abonos,
sin arados; bástale el agua para producir exuberantes cosechas
de todos los frutos tropicales. En algunos lugares, tales
como en los de Las Aguas, el humus o capa vegetal tiene tres
y más yardas de grueso. El cacao fructificó ahí admirablemente
bien; pero cuando fue desviado el río y faltó el agua se
secaron las matas. Bastaría devolverle a ese terreno la circulación
de la transparente sangre para que volviera a su antigua
incomparable fecundidad.
Usted habrá oído hablar de terrenos adecuados a la producción
de buen tabaco en diversos lugares de la República.
¡Pacotilla! Pacotilla no más si se los compara a los de la zona
intermedia entre la lluvia y la seca en esta provincia. En ninguna
parte, no digo de la República, del mundo, se produce mejor
tabaco que en La Chorrera, en Castañuela y El Copey, de esta
provincia. Tabaco con mediana proporción de nicotina y mucha
nicotina que le da aroma y sabor incomparables. En Jaibón y
en Guayacanes se deshoja de olor muy recargado de nicotina,
con una fortaleza excesiva, y quema algo defectuosamente. En
Petit Saline y en toda la costa oriental se cosecha, cuando llueve,
tabaco criollo excelente, muy estimado en Alemania por su suavidad,
finura y delgadez de las venas.
Más el interior, ya cerca de los límites con Santiago y Azua,
están los terrenos algo […] llueve con frecuencia. Su posición es
sencillamente admirable. Entre sitios y el mar, por el oeste, se
encuentra la común de Dajabón, lluviosa y con terrenos preparados
a todos los cultivos tropicales. La caña se produce en las
sabanas, con un tallo varios metros de largo y cuatro pulgadas
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Más escritos dispersos, tomo I 389
de circunferencia, subiendo de densidad de jugo hasta 16 besanmé,
de enero a marzo, meses en que no llueve.
En Restauración y en Guaraguanó y Cantón Monción los
bosques verdaderamente tropicales, en los cuales predominan
los árboles frutales, como mangos, aguacates, naranjos, etc., son
cafetales silvestres. Generalmente son haitianos los que por ahí
viven. Arriendan centenares de miles de tareas de tierras del
Estado y al cercarlas disponen ya de un cafetal de granos iguales
a los más celebrados del mundo. Hay tanta agua por ahí en las
alturas, que aunque no llueva en los bajos el pasto de marcoté,
de yerba de ovejo y de yerba páez se mantiene siempre verde y
no hay una res flaca hoy, después que pasó casi un año sin llover.
El arroz, las habichuelas, el tabaco y otros productos rinden con
una fecundidad asombrosa. El cacao tarda ahí tres años en fructificar;
pero las matas son robustas y el grano excelente.
Los cálculos más pesimistas, los de la gente que de todo
duda y todo se exime, hacen subir a cinco millones el mínimum
de árboles de pino grandes, de corte, que hay actualmente en
Guaraguanó, cercanías de Mao y otros lugares de la provincia. El
joven don Eliseo Espaillat, el empresario más competente y de
mejores iniciativas que conozco en la República, ha organizado
una compañía para explotar, sin monopolios ni concesiones, todo el
pino de esta región. En la empresa están asociados varios capitalistas,
millonarios tejanos. Ya se está montando aquí, muy próximo
a la boca del río, el taller de aserradero que ha de producir
diariamente sesenta mil pies de madera, principalmente para la
exportación, lo cual nos convertirá, de tributarios, en competidores
de los países que producen maderas de construcción.
En Guaraguanó quedará montado dentro de poco un alambique
para producir diariamente varios barriles de trementina y
cien mil libras de pez rubia.
Puede asegurarse que con esta sola empresa la prosperidad
renacerá en Montecristi, ya que dará ocupación lucrativa a millares
de individuos. Cuando aquí explotaban en grande escala
el campeche, sucedióme, en raso, que por razones políticas pasé
de incógnito por la ciudad y me oculté en una casa aislada. Tres
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390 José Ramón López
meses más tarde volví a pasar y perdí horas de la madrugada
buscando la casa, sin encontrarla. Al salir el sol comprendí la
causa de no atinar. En tres meses habían construido tantas casas
que la que era habitación aislada quedaba ahora en una calle
compacta.
Esos maravillosos progresos han de volver a Montecristi,
porque en capacidad productora está ya, no restablecida
simplemente, sino centuplicada. Tenemos ya en producción
el campeche, con mayor cantidad de troncos exportables que
en décadas pasadas, pues todo el terreno explotado y más, ha
vuelto a cubrirse de campechales. Tenemos un mínimum de
cinco millones de árboles grandes de pino, más las industrias
secundarias anexas, de trementina y pez rubia y el ensanche que
obligatoriamente ha de alcanzar la agricultura.
Sin riego puede explotar el henequén de México, que rinde
cosechas al segundo año de sembrado, aunque su fibra no es tan
excelente como la de la cabuya dominicana, que tarda de cuatro
a cinco años para entrar en producción. Podemos también
producir algodón, que ha salido ya del precio habitual de 7 a 8
centavo la libra y ha subido hasta 30. Podemos criar chivos, mejorando
nuestra raza improductiva de leche con sementales canarios,
nubios, abisinios, sudaneses o suizos que pueden hacerla
llegar a una producción de hasta diez botellas diarias por ubre.
Actualmente, a pesar de la devastación de la última guerra,
que costó a la provincia 12,000 vacas de crianza, muertas
sin provecho, somos principales proveedores de reses para las
provincias de Puerto Plata y Santiago, lo cual da idea de la capacidad
pecuaria de esta región, pues hasta pocos días ha era
transcurrido un año sin que lloviera hacia la costa del mar.
La producción agrícola de Dajabón, Restauración y Guaraguanó
es tal que en esta común de Montecristi, donde por falta
de agua no cosechamos cereales ni hortalizas, la vida es más
barata que en cualquiera región de la República. La carne de
chivo vale 8 centavos libra, la de vaca, con huesos, 10 centavos,
de masa sola, 12 centavos, los frijoles, 10 centavos el cajón, a lo
sumo; el arroz, 5 centavos la libra, el agua, 3 pesos al mes un
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Más escritos dispersos, tomo I 391
tubo del acueducto, de media pulgada de diámetro; las casas,
grandes para una familia de diez personas, con pluma de agua,
diez pesos al mes. Y así todos los demás productos nacionales.
Por eso, por la injusticia secular de que ha sido víctima la
provincia en el criterio de todos los dominicanos, creo que será
de estricta justicia publicar, por una década siquiera, un anuario
estadístico de Montecristi, en el cual se diera a conocer con verdadera
exactitud el valor crecidísimo de esta provincia, la mejor
y más variamente dotada en toda la República, y probablemente
en todo el Archipiélago.
José R. López
Listín Diario, 23 de octubre de 1907.
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De Montecristi
Llegada y recepción del presidente Cáceres. Obsequios y atenciones
prodigados al primer mandatario de la nación. Reunión
en el Club de Damas. Promesa del general Cáceres para la libertad
de Enrique Jimenes. Reunión en el Club de Comercio. Reunión
de autoridades y notabilidades rurales. Sale para Dajabón
el jefe del Estado. En la puerta de oro de la República Dominicana.
Disposición general a la paz. Declaración del presidente
Cáceres. Algo sobre Dajabón. Autoridades haitianas saludan al
Presidente. Lo que dijo el delegado de fronteras. Obsequios.
Despedida.
Señor director del Listín Diario
Capital.
Montecristi, 21 de octubre de 1907.
El 19 del corriente hizo su entrada triunfal a esta ciudad el
señor Presidente de la República. Una numerosísima comitiva,
presidida por el ministro de Guerra y el gobernador de la provincia,
general M. de J. Camacho, salió a recibirle y le dio la
bienvenida en El Vigiador, a algunas millas de la ciudad, camino
de Guayubín.
La población se había adornado primeramente en el trayecto
a recorrer por el Presidente. En Bella Vista había un arco de
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394 José Ramón López
triunfo, ramos, banderas y papeles de color, y no quedó ástil en
que no flotara una bandera nacional. Acompañaban en su viaje
al Presidente los señores Miguel A. Román h., Santiago Díaz y
Díaz, Pablo Arnaud, Joaquín Barba, Tancredo Saviñón, Leopoldo
Espaillat, Melitón Fondeur, José Manuel López, el cuerpo de
edecanes, un pelotón de la Guardia Republicana y numerosas
personas importantes de Santiago y Moca.
La comitiva se apeó en la iglesia, a oír el Tedeum, cantado
por nuestro virtuoso párroco, y enseguida pasó a la casa destinada
a alojamiento del Presidente.
Los obsequios y atenciones de que fue objeto el Presidente
son innumerables, por lo cual solo citaré los más eminentes. El
día 20 en la noche lleváronle una serenata, figurando sobre los
concurrentes personalidades notables de los partidos hasta ayer
antagónicos. Varias tomaron la palabra, y era consolador para el
futuro adelanto oír cómo todos ofrecían su concurso de paz y de
labor para las simpáticas jornadas del progreso. Nadie quiere la
guerra. Los pueblos, como los hombres, aplauden padeciendo,
y Montecristi ha sufrido mucho para que no sepa ya que la paz
es la única égida protectora que puede defenderle y elevarle.
A la noche siguiente fue el Club de Damas quien obsequió al
Presidente, abriendo sus salones para recibirle. La agraciada y
virtuosa doña Mercedes Tió de Ramírez, presidenta de la sociedad,
ofreció con adecuadas palabras el obsequio. Luego habló
la bella, espiritual y simpática Rosa Tavárez, y lo hizo no solo
literaria, sino femeninamente, es decir, desbordando bondad y
nobleza, pidiendo al supremo magistrado la libertad de Enrique
Jimenes, uno de los jóvenes de más valor moral e intelectual de
esta provincia, preso por consecuencia de uno de los fatales apasionamientos
políticos en que han incurrido los adversarios del
Ejecutivo. El Presidente prometió la libertad del preso cuando
regrese a la capital. Una hermana del agraciado, la linda señorita
Virginia Jimenes, dio entonces las gracias por la plausible
contestación del Presidente.
En la noche del 25, martes, fue el Club del Comercio el obsequiante,
con un suntuoso baile destinado al Presidente. Noche
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Más escritos dispersos, tomo I 395
fue de exquisitos goces, donde quizá fueron puestas las primeras
piedras de futuros hogares felices, de la próxima reconstrucción
pública de la provincia.
Durante su permanencia aquí, el Presidente recibió la visita
de casi todas las personalidades importantes de la común, e
inspeccionó las oficinas públicas, tomando nota de lo necesario
para su mejoramiento.
En la tarde del miércoles fue celebrada una reunión de
autoridades y notabilidades locales. En ella hicieron uso de la
palabra varios caballeros, notándose la cordura de todos en sus
propósitos para el porvenir. Hay quien no vea, diáfanos y puros,
los proyectos de bien del Ejecutivo para esta provincia, considerando
como prenda del cumplimiento de esos propósitos el
gobernador que aquí tenemos, general Manuel Camacho.
Al día siguiente, jueves en la madrugada, salió el Presidente
para Dajabón, acompañado del ministro Ginebra, el gobernador
Camacho, las personas que vinieron junto con él desde
Santiago, y muchos individuos notables de esta ciudad y sus
alrededores.
Temprano llegaron al poblado de Copey, donde les hicieron
una recepción cariñosa y cordial. El Copey es un punto estratégico,
militar y comercialmente considerado. Ahí termina la región
seca de los cactus y los cambronales, y comienza la risueña verdura
de Dajabón, puerta de oro en sus límites occidentales. El Copey
es, hasta ahora, una sola calle, larga de más de medio kilómetro.
A media milla de él está el poblado de Los Conucos con unas
cincuenta casas. En seguida se pasa al profundo caño del Copey,
sobre un puente de madera, y se llega al pueblo. En el caño, como
espectáculo halagador, se ven muchas lanchas de varias toneladas
de capacidad cada una, cargando campeche para traerlo a este
puerto. La belleza natural más loca que se admira en estos días
en El Copey es el prado de abrojos que adorna los alrededores
de la iglesia. Es una extensa alfombra verde claro moteada con
profusión de flores amarillas, de un efecto preciosísimo.
El general David de Luna, comandante de armas de Dajabón,
vino hasta El Copey, con numerosa comitiva, a alcanzar al
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396 José Ramón López
Presidente, y después de mediodía salieron para la puerta de
Occidente.
Casi todo el camino, después que se atraviesa el arroyo Guajabo,
donde comienza la lujuria de la vegetación, es al través de
la sabana de Cañongo, conocida también por Beler y Dajabón.
Es una tabla completametne a nivel, extensa hasta perderse de
vista en el horizonte, cubierta de yerba marcoté, y salpicada por
puntas de reses gordas y relucientes, pregoneras de la fertilidad
del suelo, pues solo en tierra próbida engordan tanto las reses
en una sabana. Al extremo suroeste yérguense aún los restos del
fuerte de Beler, celebérrimo en nuestra historia por la gran batalla
de la independencia y por los cruentos combates librados
ahí (vergonzosa fatalidad) en nuestras luchas fratricidas.
En Dajabón está el único cañoncito que se encuentra hoy en
la provincia. Es un arma arqueológica, montada en una cureña
que parece carreta de burros, y con la cual se puede hacer algún
ruido. A la llegada dispararon una salva de 21 cañonazos y, al
través de un arco de triunfo y de calles embanderadas y decoradas
con ramas de bambú, llegó la comitiva al templo, donde el
cura de Ouanaminthe cantó el Tedeum.
La permanencia del Presidente en Dajabón fue un júbilo.
Con él llegaron todos los propietarios del tránsito, que se le
habían incorporado en el camino, y no bien se encontró en el
pueblo, empezaron a llegar las personas importantes de los
campos de la común, a darle la bienvenida.
Al día siguiente, 25, se celebró como en Montecristi y en
El Copey, una reunión de campesinos, jefes y notables. Todos
expresaron su opinión de que no entendían ya por política la
errada concepción de simpatías y antipatías. Para ellos la politica
es cuestión de intereses morales e intereses materiales.
Salvaguardar la honra y los bienes, y esto no puede obtenerse
sino por la conservación de la paz. Que a unos les sea simpático
Juan y a otros Pedro, está bien, pero si es Francisco quien puede
ser la garantía de urbanos y de rurales, que sea Francisco quien
gobierne, para que la pobre patria descanse y se cure de sus
heridas, acariciada por la amorosa mano de todos sus hijos.
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Más escritos dispersos, tomo I 397
El Presidente hizo saber que si por hacer bien en gran escala
el Gobierno había tenido que causar algunos daños al por
menor en la Línea Fronteriza, su propósito era restañar esas
heridas, mirar con especial cariño a esta combatida provincia y
restaurar con creces el bienestar amenguado desde una década
ha por causas económicas y por causas políticas. Por parte del
Gobierno habrá medidas útiles, encaminadas a provocar y alentar
el desarrollo económico. Por parte del pueblo debe haber
cordura, juicio sólido para mantener la paz y el orden que harán
estables y fructíferas estas medidas económicas. La Línea, el Gobierno
lo sabe, aunque a veces adversaria en opiniones, no ha
sido revolucionaria a mano armada. Han sido aquí núcleo rebelde
los forasteros belicosos que acudieron de todas partes de la
República a hacer de esta región nidada de guerras fratricidas.
Dajabón es una sonrisa del buen Dios que ama y cuida sus
criaturas. La tierra es fértil y, con excepción de los meses de diciembre,
enero y febrero, llueve todo el año. A orillas del Masacre,
al norte de la población, tiene don Tiberio Cordero unos potreros
de varios miles de tareas de yerba de guinea y yerba páez, en los
cuales es tan rápido el crecimiento de la vegetación, que cada tres
tareas pueden mantener una res adulta todo el año, cuando en
cualquiera otra parte de la República son necesarias diez tareas
para el mismo resultado. En los arroyos hay cañaverales de treinta
años, sin resiembra, que producen hoy cañas tan robustas como
las de primer corte en otras provincias. En el camino de Dajabón
a Gurabo hay tierras cromáticas excelentes. La blanca es caolín
puro que sirve para hacer porcelana y aquí se usa para blanquear
paredes. La roja es un ocre de superior calidad. En muchos puntos
hay minas de cobre y de hierro, y se encuentra también oro y
plata. Para dar con una res flaca entre los numerosos millares que
pastan en las sabanas es preciso que esté notablemente enferma,
y no hay aquí epidemia conocida. La única enfermedad algo común
entre los caballos es la peste de tos, que se cura espontáneamente,
sin medicinar el animal.
Algunas autoridades haitianas, entre ellas el delegado de
fronteras, vinieron a presentar sus respetos al Presidente. El
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398 José Ramón López
delegado le dijo: «No sé, señor Presidente, qué sacrificio me
impondría yo para que se conserve la paz civil en cualquiera de
las dos Repúblicas hermanas».
En la noche del viernes se celebró, en obsequio del Presidente,
un suntuoso baile, organizado por el Club de Damas y la
juventud masculina de Dajabón. Encantaba ver allí tanta belleza
femenina y tanta cultura reunidas en las virtuosas damas dajaboneras.
No hubo una nota discordante. Todo fue gracia, placer
y alegría. Ni siquiera se le ocurrió a ninguno de los oradores
silvestres pronunciar un speech que hubiera sido nube sombría
en aquella atmósfera diáfana y fulgurante. En Dajabón hasta los
oradores fueron discretos.
El sábado, 26, como a las nueve de la mañana, se despidió
el Presidente de Dajabón. Él y los que le acompañaban llevaban
indeleblemente grabados en el corazón los imperecederos
recuerdos simpáticos del excelente pueblo, del inmejorable comandante
de armas, general David de Laoz, y de los días risueños
pasados a orilla del Masacre, firme avanzada de la nacionalidad,
guardián, siempre, de la enseña nacional y hoy, también,
de la paz y del progreso.
Suyo affmo.,
José R. López
Listín Diario, 11 de noviembre de 1907.
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Sobre pecuaria
I
Cuando un dominicano, de capital dominicano, se dedica a
criar reses bovinas, solo piensa en adquirir los animales, no le
preocupa cómo ha de alimentarlos, ni qué cuidados impone la
higiene. Piensa: «los cristianos se buscan la vida. Que provean
también para sí los irracionales». Y suelta la pobre bestia en la
sabana o en el bosque para que arbitre el sustento y la cure la
naturaleza. Los potreros, hasta hoy, no son expresión sino del
como de la sapiencia campesina; y en cuanto a veterinaria no
hemos salido aún del régimen de las sebadillas, las sangrías, los
sedaluz y las quemaduras.
Sin embargo de eso, la industria pecuaria es una de las más
lucrativas del país, porque, en la raza bovina, por ejemplo, no
hay experiencias ruinosas, y las razas aclimatadas en la isla son
tan rústicas que resisten bien la escasez de forrajes naturales, y
las privaciones no afectan notablemente su salud ni merman la
notabilísima fecundidad de que están dotadas.
Pero ya es tiempo de proceder sabiamente, teniendo todas
las ventajas de la naturaleza y eludiendo sus circunstancias
adversas, en vez de proceder como los salvajes que aceptan el
mundo tal como lo encuentran, sin comprender sus leyes ni hacer
un ápice por mejorarlo.
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400 José Ramón López
En la crianza hay dos capitales intensos con que criador alguno
debe mirar con indiferencia. Uno es la razón, el otro el
aliciente que podríanos entender usando la expresión más lata
de higiene.
Una variedad de raza cualquiera queda, es decir, ser transmisible
el tipo, con poca diferencia, de patrón a hijos, en unas
generaciones de cruzamientos de la misma variedad.
Una vez fijado el tipo, para que lentas modificaciones no
lo destruyan o para que si varíe sea mejorando, es preciso que
los animales dispongan siempre de buen alimento y de higiene
adecuada en los demás detalles de la vida.
Nuestros criadores ignaros aún no se han dado perfecta
cuenta de eso por no haber aplicado bien al asunto sus cualidades
de observación. Pero bastarán unas preguntitas para que,
como el burgués gentilhombre de Molière, caigan en la cuenta
de que han estado cuarenta años hablando en prosa sin saberlo.
¿Hay algún criador que, al ver una res, no pueda decir, sin
titubear, si es de monte, de sabana o de potrero?
¿Hay algún criador que no pueda, a primera vista, distinguir
la res bien sitiada de la que come en un pasto pobre?
¿Hay quien ignore que la vaca de sabana da mucho menos
leche que la empotrerada?
Ahí está evidente que nuestro criador analfabeto, aunque todavía
no ha hecho de ello deducciones útiles, sabe ya que el animal
es lo que come. Animal bien mantenido es zootécnicamente
recomendable. Animal deficientemente alimentado es también
deficientemente lucrativo. En la provincia de Barahona hay una
prueba elocuente. Las vacas de Petit Trou, *
11 puramente criollas,
porque el pasto es bueno todo el año, dan siempre, en la lactación,
doce botellas de leche por día.
Por eso, quien quiera criar con el máximo de provecho, antes
de adquirir animales debe sembrar forrajes a razón de diez
o más tareas por cabeza de crianza. De otra manera, el lucro se
reducirá al mínimo posible.
* Antiguo nombre del hoy municipio de Enriquillo.
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Más escritos dispersos, tomo I 401
En cuanto a la variedad preferible, es una tontería tratar de
mejorar por selección las inferiores, pues el procedimiento es
tan despacioso que resulta extraordinariamente caro. Las vacas
holandesas, que en tiempo de Tácito merecieron de este autor
un juicio desfavorable por su escaso rendimiento en leche y en
carne, producen hoy, en la variedad Holstein-Frisian, cincuenta
botellas de leche diariamente, cuando menos. Pero ya transcurrida
la friolera de dos mil años desde que fue iniciado ese
proceso de mejoramiento, y sería necedad reivindicarlo ahora
con nuestras vacas cuando con cuatro cruzamientos sucesivos,
podríamos, en ocho años, obtener el mismo resultado que los
holandeses en dos mil años de asiduos cuidados.
II
Voy a ocuparme hoy en uno de los dos elementos intrínsecos
que constituyen el resultado lucrativo de la crianza: la raza.
En ganado bovino hay tres grandes divisiones: ganado de
matadero, ganado de leche y ganado de trabajo.
No hay una sola raza, porque no es posible que reúna las tres
condiciones en escala importante. Si el animal es voluminoso de
carnes no es lechero, ni sirve para el trabajo. Si es gran lechero
carece de notable desarrollo muscular y de fuerza transitiva. Si es
de trabajo el producto de la ubre es corto y el tamaño de todo el
organismo mediano o menos que mediano. La raza de condiciones
mixtas, cual la criolla, es como el pato; no es gran volador,
ni camina mucho, ni nada como un pez. En pecuniaria hay que
especializar y las especializaciones no se logran sino a expensas
de las demás facultades, que se amenguan o se aniquilan.
Los ingleses, que son los más sabios criadores de la tierra,
han formado las dos razas de matadero más recomendables: la
Durham (short horn) y la Hereford. En el otoño de 1895 vi en la
exposición anual de vacas que celebran en Nueva York, en el
teatro Madison Square Garden, un torete de un año de edad que
fue premiado porque pesaba la friolera de 1,800 libras, o sean
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402 José Ramón López
setenta y dos arrobas. Este hecho basta para demostrar, indiscutiblemente,
la ventaja de preferir, para matadero, la crianza de
Durhams o de Herefords. Un novillo de raza criolla a los cuatro
años de edad produce diez y seis arrobas de carne, y como en
ese tiempo se pueden criar cuatro toretes Durham consumiendo
igual cantidad de alimento y exigiendo el mismo trabajo, resultará
que el mismo costo se ha obtenido con la crianza de raza
mejorada 218 arrobas de carne, cuando la raza criolla no ha
pasado de diez y seis. La diferencia de nuevo entre las dos razas
es, pues, de 1 a 13 12 16.
En la crianza de vacas de leche la diferencia es parecida. Una
vaca holandesa de la variedad Hosltein-Frisian produce, si es
simplemente mediana, 50 botellas de leche por día durante un
año después del parto. Si es excelente, la producción puede subir
a 59 botellas. Una vaca dominicana rinde por seis meses no
más, un término medio de tres botellas diarias. De manera que
mientras una vaca Holstein-Frisian produce 17,250 botellas de
leche, dos vacas criollas solo rinden 1,095 botellas. Luego, una
vaca mejorada, de leche, es más lucrativa que 30 vacas criollas.
En cuanto a los bueyes de trabajo carezco de datos exactos.
Solo sé que la raza inglesa Devon está reputada como la mejor a
ese respecto por su fuerza y por su resistencia. Aquí hemos adelantado
también algo, porque la necesidad de reses de trabajo
indujo a que importaran de Puerto Rico sementales africanos
del Senegal, que son animales briosos para el tiro pesado de carretas
de campo. En San Pedro de Macorís casi no se ve ya otro
tipo de ganado vacuno. Tiene todos los rasgos característicos
de los animales de trabajo, la alzada es algo mayor que la de
los criollos puros, y el rendimiento de leche es más apreciable
sin que sean inferiores en rusticidad y aguante para los malos
tratamientos.
Esa raza y la criolla pura de Petit-Trou son las mejores que se
encuentran hoy en el país. La primera para el trabajo, la segunda
para la leche, pues por la riqueza de pasto ya produce hasta
doce botellas diarias por ubre.
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Más escritos dispersos, tomo I 403
III
El otro elemento de valor intrínseco en la pecuaria: el alimento,
o más latamente, la higiene, es asunto fácil en la República
Dominicana, siempre que se emplee con el capital necesario
y se le dispense la atención y la constancia que requiere.
De los forrajes indígenas o bien aclimatados en el país los
mejores son: el maíz, para ser cortado y distribuido a los animales;
la yerba de guinea y la yerba páez para ser comida en el pasto
o potrero.
El valor nutritivo de estos tres forrajes no ha sido aún precisamente
establecido en el país, pues no ha sido hecho análisis
cualitativo y cuantitativo alguno. Pero todos los conocedores
convienen en que el primer puesto corresponde a la hoja de
maíz, que da más dulce que las otras; el segundo a la de guinea,
que contiene un elemento graso muy nutritivo; y el tercero a la
yerba páez, nutritiva también, pero con un crecido porcentaje
de agua.
La abundancia y buena calidad del alimento es de importancia
fundamental en la crianza. El animal es lo que come. Mal
nutrido degenera. Bien alimentado mejora, según puede ser
observado en cualquier punto del país. Dondequiera que hay
pastos buenos y abundantes las reses son más grandes, más fuertes,
más lecheras y de más bonito pelo y apariencia que donde
los pastos no reúnen las condiciones anunciadas.
Los criadores sabios han clasificado cada ración en tres materias.
Supongamos que una vaca consume sesenta libras de forraje
verde. Las primeras veinte libras que engulle son ración de
entretenimiento. Con ellas la vaca se mantiene en estado estacionario.
No enflaquece, pero tampoco engorda ni se desarrolla.
Las segundas veinte libras son ración de engorde. Gracias a ellas,
al superávit de nutrición que ofrecen, el animal engrasa y crece.
La tercera y última parte de la ración, ración de leche, convierte la
vaca en alimento para su hijo. La transforma en leche, cubiertas
ya las demás necesidades de su organismo, y viene a ser el lucro
de los establecimientos de lechería. Es una clasificación lógica y
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404 José Ramón López
racional, deducida de las innumerables leyes biológicas y aplicables
a todos los órdenes de la vida, desde el microbio hasta
las sociedades políticas humanas. Para ordeñar es preciso haber
dado antes qué comer.
No estoy escribiendo ahora teoría pura, sino la parte de teoría
aplicable a las condiciones prácticas actuales del país. Por
eso no haré mención de los forrajes superexcelentes, como los
tubérculos, las harinas de cereales graminosos, y otros que son
ya valor entendido y corriente entre los criadores europeos y
norteamericanos. Presentaré tan solo un ejemplo del mejor tipo
de pastos y crianza en la República Dominicana actual.
Iv
Conozco, bien conocidos, los potreros y las crianzas del ingenio
Consuelo, de San Pedro de Macorís, y los escojo por esa
causa.
Actualmente ocupan una extensión de diez mil tareas sembradas
de yerba de guinea en los altos y de yerba páez en los
bajos, que son las orillas del extenso estuario del Higuamo y del
Maguá.
A las vacas les gusta mucho la sal, que les despierta el apetito
y les aumenta la potencia de asimilación. Sal tienen en el agua
del estuario, que es como la del mar. Agua dulce la encuentran en
manantiales a que tienen acceso en cada división de los potreros.
Gústales también a las vacas variar el alimento, alternando
en el consumo de las diferentes yerbas. Como cada división de
cercados encierra terrenos altos y terrenos bajos, unas veces las
reses se reconcentran a los carros, a comer yerba de guinea y,
cuando lo prefieren, bajan a las llanadas a gustar de la suave yerba
páez, que se extiende hasta sobrenadar en las saladas aguas
del estuario.
Los potreros están divididos en vasos de algunos centenares
de tareas cada uno, de manera que cuando agotan uno las reses
son arriadas al siguiente donde la yerba está verde y en toda
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Más escritos dispersos, tomo I 405
su frondosidad. Así está asegurada la provisión de forraje para
todo el año, aun los de más despiadada sequía. No importa que
no llueva. El rocío, abundantísimo porque los aires fríos de la
hilera Central condensan todas las noches la humedad del aire
caliente de la brisa oriental, equivale a una llovizna de diez o
doce horas cada veinticuatro, y junto con la capilaridad del suelo
que sifonea agua de los manantiales, conserva la vitalidad de
la vegetación, poco exigente en planta tan rústica como la yerba
de guinea.
Cuando visité por última vez los potreros del consuelo había
unas mil cabezas de ganado vacuno de todas edades. La raza era
una sub-raza nacida del cruzamiento de la vaca criolla con el toro
africano del Senegal. El producto era un animal con especialización
para el trabajo y facultades medianas en la producción de
carne y de leche. Pueden trabajar bien, sin notable deterioro,
seis meses del año. Un ejemplar de matadero es susceptible de
producir veinticuatro arrobas de carne útil. Una vaca parida
rinde, por término medio, ocho botellas de leche diariamente.
En lo que se ha conseguido, resulta bastante obtener, en
Consuelo, sin haber introducido hasta hoy una novedad que el
semental senegalés. Los demás factores son criollos, tal cual los
produce en la actualidad el país, aunque teniendo cuidado de
mantener siempre las mejores condiciones posibles dentro de
esa actualidad rudimentaria.
Ellas, sin embargo, bastan para hacer de la crianza una explotación
eminentemente lucrativa, pues muy pocas inversiones
de capital son susceptibles de rendimiento semejante al de una
crianza mantenida, no científicamente, sino dentro de las mejores
prácticas del país.
Listín Diario, 5 y 20 de noviembre;
6 y 10 de diciembre de 1907.
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Cultivo de algodón
Señor director del Listín Diario
Capital.
Estimado amigo:
Montecristi, 25 de noviembre de 1907.
Aunque parece la cabuya el cultivo más adecuado para los
campos de esta común, resulta económico retrogradarlo a la
segunda escala.
En la cabuya dominicana no hay que pensar, como no sea
en la cosecha de las plantas que existen silvestres en los bosques
claros y secos. Es la mejor fibra del género. Más blanca, más
fina, más flexible, más resistente que todas las otras. Solo la mejora
el plátano filipino o abacá, que es superior para cordelería.
Pero tiene un inconveniente montañoso. Ninguna otra planta
tarda tanto en rendir producto. La siembra usted hoy y a los
veinte o veinticinco años es cuando tiene pencas maduras para
la desfibración.
En cultivo de cabuya la especie lucrativa es el henequén de
Yucatán. Se puede obtener matitas nacidas en cualquiera de las
islas Lucayas, a pocos pesos el ciento y en dos, a lo sumo en cuatro
años, están maduras las pencas inferiores, y todos los años,
en un transcurso de doce, puédese cortarle pencas de abajo.
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408 José Ramón López
Cuando la mata pendonea y muere, ya tiene muchos hijos crecidos,
en plena producción.
Pero volvamos al algodón, mucho más ventajoso que la cabuya,
y para el cual están especialmente adaptados casi todos los
terrenos de la común. Las tierras aquí, en la superficie son humus
coloraduzco, notablemente mezclado con arena. Cerca del
mar, donde menos llueve, hay épocas del año en que se reseca
tanto ese terreno permeable que hasta el algodón corre riesgo
de perecer; pero a algunas millas del litoral se desarrolla frondosísimamente
y, como llueve muy poco, no se corre el riesgo
de que caigan aguaceros cuando está abriendo la cápsula que
contiene el velón y este se dañe.
Algunas noticias comparativas entre el cultivo en los Estados
Unidos y en esta provincia darán idea del lucro fenomenal de
que es susceptible aquí el algodón.
En los Estados Unidos la variedad cultivada es la sea-island,
procedente originariamente de Barbada. El clima frío de los Estados
Unidos lo ha convertido en planta anual, de manera que
solo da una cosecha y hay que sembrarlo cada año.
Durante todo el siglo xIx, exceptuando los años de guerra
civil de los Estados Unidos, el precio fluctuó entre 7 y 8 centavos
libra. Hiciéronse populares algunos refranes despectivos para el
algodón a 7 centavos; pero los referentes a 8 eran resignados y,
además –dato elocuente–, nunca fue abandonado el cultivo en
los Estados vecinos al golfo, lo cual prueba que los agricultores
no perdían con esos precios.
En Montecristi el algodón criollo que siembran comienza a
rendir cosecha a los seis meses, y continúa dándola –cuando menos–
por veinte años. Y no comoquiera. Cada mes produce cada
pinta media libra, o poco menos, de manera que un arbolito de
algodón, cuya altura puede ser reducida a dos o dos y media
varas castellanas, da en veinte años de vida 240 cosechas que
suman un total de 120 libras de algodón.
Las últimas cotizaciones del mercado de Londres fijan el
precio del algodón de 27 a 47 centavos libra, y es opinión de
peritos ingleses que como el algodón de Montecristi es de fibra
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Más escritos dispersos, tomo I 409
larga y sedosa como la del sea-island, puede acercarse mucho o
llegar al máximum de 47 centavos libra.
Tenemos, pues, que en el peor caso el valor de la producción
de un solo árbol en la duración de su vida, alcanzaría a $32,40
oro americano acuñado; y en el mejor caso a $56,40 oro también
americano.
Si a 7 centavos libra, con resiembra anual, había beneficio
en los Estados Unidos, ¿cuál no será en Montecristi, a 27 ó 47
centavos libra, con resiembra cada veinte años?
Es como el cacao. Casi todo el producto resulta ganancia
líquida.
El Gobierno podría contribuir con algunas medidas al
fomento del cultivo de algodón en la común de Montecristi.
Mientras madura un plan de primas en metálico por millar de
matas de seis meses de edad, y una serie de franquicias a los
plantadores, entre las cuales podría figurar la del servicio militar
excepto en el caso de guerra con el extranjero, debería obtener,
por medio de nuestra representación consular, semilla del
Pará, donde se cultiva la mejor variedad de algodón, superior
a la afamada sea-island. Vale la pena ayudar así a esta provincia,
orientándola hacia la producción de riqueza fácil y abundante.
Actualmente hay muchos millares de tareas de tierra dedicables
a la producción de algodón, y cuando quede establecida la irrigración
con las agua del Yaque se podrá contar con centenares
de miles de tareas.
De Ud. afmo. s. y s. s.,
José R. López
Listín Diario, 7 de diciembre de 1907.
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Levantamiento del suelo dominicano
Un periódico europeo, dando cuenta de la comisión desempeñada
en las Antillas por el profesor Lenormand por encargo
del gobierno francés, dice lo siguiente:
El profesor Lenormand, encargado por el gobierno francés
del estudio de los fenómenos geológicos que se derivan de las
erupciones del Mont Pelée, informó que el fondo del mar, en
la parte nordeste de las Antillas, principalmente en una línea
que se extiende desde las Islas Vírgenes hasta Puerto Rico, va
subiendo rápidamente a razón de 80 centímetros, término medio
al año, según las observaciones que ha podido practicar en
1903 y 1904; pero que puede afirmarse con bastante seguridad,
que hay parajes que han ascendido más de cien metros durante
la primera erupción de aquel volcán.
Estas observaciones vienen a corroborar las afirmaciones
que en 1831 hiciera Arago, de que la Cordillera se eleva rápidamente,
como lo demuestra el menor fondo del mar, observado
por muchos marinos, y el aumento del frío en las montañas de
las Antillas, por efecto de su mayor altura.
También el almirante Raleigh, de la armada inglesa, informaba
en 1848 al almirantazgo, que era notable el levantamiento
del fondo del mar, en el espacio comprendido entre Puerto
Rico, Islas Vírgenes, Anguila, San Martín y Santa Cruz.
411
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412 José Ramón López
Opina Lenormand que este movimiento puede ser lento y
necesitar muchos siglos para levantar el fondo del mar en estos
parajes, hasta rebosar su nivel y constituir con la isla de Puerto
Rico una nueva Atlántida; pero agrega, que no sería difícil que
el día menos pensado, una nueva sacudida hiciera surgir de improviso
esas nuevas tierras, y pudiera nuestra generación ver
un fenómeno que solo el hombre prehistórico ha podido tal vez
contemplar.
En la República Dominicana la erupción del Mont Pelée
en 1908 tuvo un efecto notabilísimo. No sé, exactamente, sino
del comprobado en Punta Rucia, en la costa norte, provincia
de Puerto Plata, contiguo a los límites de Montecristi. Pero el
fenómeno observado allí es poderoso indicio para suponer que
ha tenido realización también en otros puntos de la República.
En 1902, don José López, copropietario del sitio de Tiburón,
fabricó en Punta Rucia una salina cuyo fondo estaba a un
pie del nivel del mar.
Hizo la primera cosecha en 1903, y cuando quiso llenar la
salina con agua de mar, después de la erupción del Mont Pelée,
el líquido no corría por el canal abierto exprofeso.
Hicieron mediciones y comprobaron entonces que el agua
no corría porque el fondo de la salina, que antes se encontraba
a un pie bajo el nivel del mar, se había elevado tres pies sobre
dicha altura, lo cual daba una elevación total de cuatro pies en
un año.
El caso resulta más notable aún porque en Punta Rucia no
hubo conmoción sísmica, pasando inadvertido en qué momento
o época el suelo había crecido hacia arriba. Pero resulta indiscutible
y es de presumirse que la elevación haya sido en una extensión
territorial muy vasta, porque no se ha producido alteración
en el curso de las aguas de la región, que siguen corriendo el
mismo curso, y sin variaciones en años.
En la región habían sido observados anteriormente algunos
fenómenos raros. Hará veinte años la tierra se mantuvo activa
ahí durante un mes entero hasta treinta veces al día.
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Más escritos dispersos, tomo I 413
[…]
De todas maneras, esos fenómenos, sobre todo la elevación
tan rápida del suelo, son dignos de la atención y del estudio de
los hombres de ciencia, para que nos digan si ya está firmemente
anclada o si aún sigue moviéndose y con intención de hacer
aviso a sus habitantes.
Listín Diario, 4 de enero de 1908.
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Levantamiento del suelo dominicano
Sr. don José Ramón López
Monte Cristi.
Señor de mi mayor consideración:
415
La Vega, 12 de abril de 1908.
El Listín Diario en su número 5,552 y fecha 4 de enero del
corriente año, publicó un artículo escrito por usted en el cual
probaba que el suelo de la Isla de Santo Domingo y Haití va
sucesivamente emergiendo.
Leí este artículo con gran placer, y encontré su contenido
muy interesante, pues viene confirmando mi tesis y comprueba
lo expuesto por mí en las conferencias que el año pasado di en
el Club Unión de La Vega sobre aborígenes.
Yo dije en ellas lo siguiente:
Señores, hace 3,500 años que los marinos de Tiro y de Sidón
amarraron sus naves justo a Las Cavernas de la Guácara, lugar
que hoy se encuentra casi al centro de la isla.
Esto sucedía cuando era Tiro la Reina de los mares, cuando
estaban inundadas por el mar Caribe las dos cuencas, la del río
Yuna y la del río Yaque del Norte.
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416 José Ramón López
Yo pensaba haberle escrito a usted antes sobre tan notable
artículo, pero el estado de mi salud no me lo permite; y por lo
tanto lo hago ahora con bastante retardo.
Todos los que hayan estudiado la geología insular haitiana
deben de ser del mismo parecer que nosotros dos, y como creo
que no estarán de más, voy a darle los siguientes datos.
Cuando estuve en Santiago, el Sr. Eliseo Grullón me enseñó
dos objetos de piedra redondos, blancos y del tamaño de unas
manzanas pequeñas, preguntándome lo que pudieran ser.
A mí me parecieron dos erizos de mar en estado fósil; pero
surgió la duda, pues habían sido encontrados en San José de las
Matas.
El ingeniero en jefe del Ferrocarril de Santiago a Puerto Plata,
que se encontraba presente, confirmó mi opinión y dijo que
el hecho de haber sido encontrados en ese lugar era debido a
que la isla de Santo Domingo había surgido del fondo del mar.
Pues bien: últimamente, en mi viaje de Santo Domingo a
Sánchez, los marinos tortoleños de a bordo del vapor americano
«Algonquín» pescaron un erizo idéntico a esos dos; pero más
grande, y se lo mostraron, vivo, al capitán del vapor.
Según el ingeniero D. Hermógenes García, empleado del
Ferrocarril de Sánchez a La Vega, la Ciénega del Yuna ha bajado
3 pies durante los 22 años que cuenta de existencia el ferrocarril,
dándose el caso de estarse haciendo potreros en lugares que
poco antes estaban inundados por la ciénega.
El mapa de la Isla de Haití hecho por Sir Robert H. Schomburgk
en 1853 y mandado a publicar por el Gran Ciudadano D.
Buenaventura Báez, presidente de la República Dominicana en
aquella fecha, da a la ciudad de La Vega una altura de 85 metros
sobre el nivel del mar, mientras que los trabajos de nivelación del
Ferrocarril de Sánchez a La Vega acusan 92 metros 19 milímetros.
Por lo tanto, si ambos datos son ciertos, en el espacio de 50
años la ciudad de La Vega se ha elevado 7 metros 19 milímetros,
o sean 14 centímetros por año.
En el mismo tiempo que tuvo lugar la erupción del Mont Pelée,
derrumbóse una montaña de las que circundan el Valle de
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Más escritos dispersos, tomo I 417
Constanza y manó de ella una cantidad de agua hirviendo, que
durante algunos días cubrió a la ciudad de La Vega de una atmósfera
roja donde flotaban inmensas nubes de finísimas cenizas.
Esto puso por algunos días en consternación a los habitantes.
La noticia del derrumbamiento de esa montaña me la dieron
varios enfermos que vinieron de Constanza.
Esto comprueba la identidad del suelo geologico donde están
ubicadas las Antillas.
Si se mira el diagrama del fondo de los mares, desde México
a las costas del Senegal, se verá que en una parte de las Antillas
desde México a Saint Thomas donde la mayor profundidad del
Caribe es de 2,100 metros (entre Cuba y Santo Domingo), y que
es otra la comprendida entre Saint Thomas y el Senegal, donde
la mayor profundidad alcanza a 5,500 metros.
Ya El Cojo Ilustrado, en su número 262 y fecha 1 de diciembre
de 1902, publicó un artículo con este título: «¿Volverá a surgir
la Atlántida?».
En ese notable trabajo se dice que en la memoria oficial presentada
por sabios que el gobierno de los Estados Unidos envió
a estudiar el movimiento volcánico de las Antillas, asegúrase
que el fondo del mar del Golfo de México ha surgido de nivel
de un modo notable y extraordinario en algunos sitios; tanto,
que la profundidad de las aguas ha disminuido en dos tercios.
Yo recuerdo que hace 40 años constantemente se perdían
buques de vela en la isla Saona, y también recuerdo que hace
muy poco tiempo, en una conferencia dada por marinos náuticos
en Santo Domingo, se dijo que la situación que se le demarcaba
en los mapas al extremo este de la isla de Santo Domingo
y Haití no era exacta.
Naturalmente, habiendo ido surgiendo la isla se ha ido angostando
el Canal de la Mona; y si no se ha tenido en cuenta al
hacer nuevos mapas, si se ha copiado de los antiguos, tampoco
los modernos serán exactos.
El que haya recorrido a caballo gran parte de nuestra isla
se convence muy fácilmente de la formación volcánidca de ella,
pues se ven muchos cráteres apagados, así como se ve que todas
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418 José Ramón López
estas inmensísimas sabanas no son más que arenales secados,
terrenos ganados al mar, playas que han quedado en seco.
La descripción que hace Archibaldo Salkle en sus Nociones
de Geología de la formación de las costas de Inglaterra puede
amoldarse a las de las tierras bajas de la Isla de Santo Domingo
y Haití.
Dice este señor lo siguiente:
Alrededor de las costas de algunas partes de la Isla Británica
corre una meseta baja y llana, cuyos límites son el mar por una
parte y un derrumbadero por la otra. Se han construido ciudades
en esta meseta, como son partes de Glasgow, Greenuck
y Leith. Es tan llana, que hay caminos de muchas millas sobre
su superficie que atraviesan campos de pan llevar, praderas y
aldeas. Por la parte de tierra dentro suelen levantarse sus líneas
de peñascos llenos de cuevas. Parándose en cualquiera parte de
esta meseta y mirando su nivelada superficie que va verdeando
los derrumbaderos y colinas de tierra dentro, se ocurre en seguida
la idea de una antigua línea de costa, y puede sin dificultad
ninguna verse en la imaginación el mar cubriendo aquella
meseta y batiendo la base de aquellos peñascos.
Y yo, puesto de pies sobre la loma del Santo Cerro y teniendo
en mi mano los datos que me ha sumistrado mi amigo
el ingeniero García, veo el mar Caribe inundando toda La
Vega Real y llegando hasta Santiago, Macorís y La Vega, que
son los tres puntos principales de la costa Norte del extinto
mar.
El movimiento ascendente no es exclusivo de las Antillas. En
Valparaíso (Chile) la elevación ha sido por lo menos de 1,300
pies (394 metros), de los cuales unos 10 pies (3 metros) corresponden
al intervalo de tiempo rendido entre los años 1817 y
1834. En la isla de Chiloé, de la misma república, la velocidad
de elevación ha llegado a ser de un pie por año. Finalmente,
se ha observado igual movimiento ascendente en unas 1,800
millas (2,800) kilómetros) de la costa oriental.
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Más escritos dispersos, tomo I 419
La ascensión constante de la región meridional de Noruega
es de un pie cada cuarenta años; e iguales cambios ocurren en
Escocia, Islandia, las Indias Orientales y Occidentales y en general
en todos los lugares volcánicos.
Todos estos datos vienen a probar los temas que ambos sustentamos
y creo que su lectura les será grata a todas aquellas
personas que se dedican al estudio de las ciencias naturales.
Con sentimientos de la mayor consideración soy de u. a. s. s.
naRcIso aLBeRty
Listín Diario, 25 de abril de 1908.
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De literatura dominicana
Mi querido artista:
Han deseado oír mi opinión sobre un asunto concreto. No.
No me conviene. Mi profesión no es la literatura: y, ya que no me
produce beneficio tengo derecho a que no me cause perjuicios.
Muchos amigos míos me honran dedicándome un ejemplar de
sus obras que sacan de su caletre, y yo soy honrado. Si dijera de
los buenos que me gustan, los […] mediateces y de los malos
(que son las más) exigirían que también los criticase. Haciéndolo
con sinceridad, y a ello me inclinaría el temperamento, diría
que son detestables y ya tendría a estos autores malos, si bien
excelentes y simpáticos muchachos, atufados enemigos, demostrándome
ante una copa de ron o de refresco, dulce o liso, si no
es que intentan romperme una costilla de un trancazo a la vuelta
de una esquina, porque los hay valerosos, y aún a pocas líneas
de la alevosía. Si, por el contrario, optara por el temperamento
zorruno y declarara a los recalcitrantes sus tonterías génicas
provinciales, nacionales y aun mundiales, me expondría a la risa
de la gente sesuda, y yo quiero que estas canas que la endiablada
naturaleza empieza a darme sean respetadas y consideradas.
Soy, pues, una tapia, de sordo y mudo, en los asuntos literarios
concretos. Pero hablaré largo y tendido sobre literaturas
generales, sin mentar persona que pueda resultar mortificada.
Soy dominicano y tengo aficiones artísticas. Títulos que me
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422 José Ramón López
autorizan a meter la cuchara, siquiera sea donde no me miren
de atalaya los valentones.
Hasta ahora no hay más que rarísimos esbozos de literatura
dominicana.
Valverde, en su Idea del valor de la Isla Española y utilidades
que de ella puede sacar su monarquía; el inmortal Galván en su
Enriquillo; Salomé Ureña de Henríquez, en sus Poesías; José Joaquín
Pérez, en sus Fantasías indígenas; José Gabriel García en su
Historia; Arturo Pellerano Castro, en sus Criollas; el urbano autor
de décimas rústicas, Juan Antonio Alix; Gastón F. Deligne, el
mejor poeta de la isla, y el más dominicano de todos; y alguno
que otro más que podría ser extraído del montón de literatos
dominicanos de nacionalidad; pero extranjeros de ideas y de
expresión.
Estoy de buen humor y no me ocuparé en aquellas sectas
literarias de las cuales puede decir la sinceridad sino que son
estúpidos o tontas. Prefiero aquellos que no tienen más tacha,
en un pueblo incipiente, que su carencia de nacionalidad o su
forma frívola e insustancial en demasía.
Aunque batida ya en toda la línea, tiene la sectilla de los
decadentes, mala sucursal de bisutería parisina. Creían ser originales,
o a lo más, mercachifles de segunda mano. Nada de
eso, amigo poeta. Eran serviles imitadores de tercera mano. Tú,
que has leído mucho, habrás podido reírte de las tonterías de
Góngora, el abuelo, el padrote de los decadentes, mandado a
recoger, siglos ha, por haber fracasado su indiscutible talento en
la vacía necedad de la parla nebulosa y envenenada.
Los decadentes, o por lo menos, los decadentes dominicanos,
organizaron una fábrica de anforitas de cristal de Bohemia,
abiertas por arriba y por abajo. Rara vez eran artísticas. Casi
siempre aburriguerescas y, sin casi, vacías.
Todo el arte decadente pseudo dominicano consistía en contorsiones
y maniqueles del lenguaje y de las ideas.
Uno de los que entonces eran decadentes, artista de talento
que ha evolucionado, hacia lo juicioso, publicó una vez esta
dedicatoria: «para la suave y la grave». La frasecita gustó a uno
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Más escritos dispersos, tomo I 423
de los simios literarios de aquel tiempo, y la «perfeccionó» escribiéndole
a una señorita «para la suávida y la grávida». Parece
que la fémina era prudente y no hubo demanda ni trancazos y
el público no saboreó la pimienta de un escandalillo.
Porque toda la labor literaria de esos al mes era labor de
diccionarios. Ello no obstaba sin embargo, para que el señor
agregara de su cosecha algunas arandelas arlequinescas, de las
cuales se pavoneaba luego como de valiosas invenciones suyas.
Tú que eres poeta, habrás oído cómo se relamían al caletre
algunos de esos tontuelos cuando revolucionaban la poesía. –¿Y
qué has hecho?, le preguntaba uno–. Estás en la Edad Antigua,
si no lo sabes. –respondía–. Horacio acentuaba de esta manera
los endecasílabos y yo los acentúo de esta otra.
¡Pobres diablos que creen que el Arte es una forma, cuando el
Arte es, principalmente, un alma llena de vitalidad y de acción!
Ahora están en boga los modernistas, los parnasianos y
otros… Cayetanos.
Si respondieran a sus elocuentes patronímicos, menos mal.
Serían algo, serían mucho. Pero los señores modernistas son
unos anticuarios, no arcaicos.
Vienen con un bagaje de aplausos que huelen a trufas y a
champagne, porque su génesis fue la comilona y bebentinas
que pagaron. Se les dice ahí que son modernos, que son originales,
que son genios de generación espontánea, sin padre ni
madre en la literatura. Pero abre uno cualquiera de los libros
más viejos de la tierra, los que se avecinan o pasan de los dos
mil años, y ahí encuentra el lector los patrones porque cortaron
los neogenios de la República Dominicana. Cuando el pobre
rey Salomón, en sus autores místicos profanos, cantaba en su
palacio de Jerusalén no sospechaba (infeliz de él) que formaba
el acervo, el almacén de remotísimos futuros genios originales.
Ahí están casi todas las figuras poéticas que les disparan a sus
amadas o a sus pretendidas los noveles genios ricos de estos
tiempos.
Y Voltaire le dijo: «el primero que comparó la mujer a la rosa
fue un poeta; el segundo un tonto».
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424 José Ramón López
Y los asuntos, la máquina interna de las creaciones de esos
modernos literatos…
Uno quiere vivir en góndola, cantando serenata a las venecianas
súbditas del Dux.
Otra echa de manos a los caballeros andantes, como si esos
tipos, que fueron flor de una edad moral o intelectualmente diversa
de la nuestra, pudieran sobrevivir donde hay escuadrones
de la Guardia Republicana y Jueces rectos que aplican la ley.
Otro, enamorado a lo divino, no desea oír más armonía que
la de la guitarra pulsada en noche de luna al pie de la ventana
de su amada, sin acordarse de que esta es época de pianos, de
fonógrafos y aún de orquestrófonos.
Los cañones Krupp no existe para esa gente. Hablan de ballestas,
flechas, espadas y, a lo sumo, arcabuces, en estos tiempos
de fusiles de repetición que agujerean a cualquiera a dos kilómetros
de distancia.
Y así, mi querido poeta, tienen estos hablistas el tupé de
llamarse modernistas y otros istas expresándose tal como se
expresa el rey sabio dos mil años ha, y pensando los mismos
pensamientos que eran la moneda acuñada del espíritu en la
Edad Media.
Pero no te rías de ellos, poeta. No son los únicos en la República.
En política, en pecuaria, en agricultura, en comercio,
en muchas cosas más, tienes entre nosotros infinidad de modernistas
que andan en dos pies y aún les faltan dos mil años para
haber nacido. No te asustes: no son muertos que salen. Son non
natos que aparecen.
Como literatos –por lo general– deberían llamarse loristas y,
si quieres apartarte de lo natural para meterte en lo artificioso,
fonográficos. Ecos de lecturas y de conversaciones, sus novedades
no tienen contemporáneos en la isla sino en la geología.
Junto a ellos la misma ceiba del Ozama es cosa del porvenir.
Este de la República Dominicana es un pueblo de poca fortuna.
Casi siempre ha estado acéfalo. No lo digo por pesimismo.
Peco, al contrario, no optimista. Es que creo y espero en lo bueno,
y veo aquí talento y otros agentes para llegar al desiderátum,
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Más escritos dispersos, tomo I 425
a pesar de que hoy le damos las espaldas a lo rafaélico y el frente
a lo churrigueresco. En política no podemos erigir, con justicia,
sino una estatua anónima; un patiporsuelo, en mangas de camisa,
arrollado de piernas y brazos, con sombrero de cana y un
sable encabado en la mano. Ese es el verdadero, el único prócer
de nuestra guerra de independencia.
El pueblo dominicano es acción, sobre todo. Y Duarte no
puede ser su cabeza, porque Duarte, virtuoso e inteligente, era
palabras y no hecho. Sánchez, virtud también, no fue hecho ni
palabra. Solo tuvo dos grandes horas en su vida: el 27 de febrero
y el 4 de julio. Mella era espíritu dominicano: valor y acción;
pero acción algo descoyuntada, carente de la notable intelectualidad
del mayor número de los dominicanos. En cuanto a
Santana, el gran militar que pudo ser la brillantísima corona del
pueblo dominicano, ignoró que persona alguna puede comparecer
decorosamente ante la historia con dos caras, por grandes
que sean, y agregó a su faz adorable de Liberador la facha odiosa
de anexionista.
* * *
Pero volvamos a la literatura, que a mí se me fue la mano y
escribí cosas que no son necesarias y hasta pueden perjudicarme.
Opino que, lo mismo que un industrial sería en todos los
conceptos un infeliz y si estableciera una fábrica de abanicos en
la zona glacial, un literato que se dedique a producir creaciones
intelectuales ajenas al alma dominicana, en Santo Domingo, no
pasa de ser un desgraciado.
Y no basta para hacer literatura nacional darle el parecido físico.
Un hombre puede ser retratado en una escultura. Pero mucho
más que el retrato-estatua se parecerá al original otro hombre,
porque coinciden ambos en el alma, en la intelectualidad,
en la vida psíquica. Si tú coges una campesina y con magistrales
versos le pintas la cara, el talle y el traje, y no le haces pensar y
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426 José Ramón López
hablar y actuar como lo hacen las campesinas dominicanas no
habrás burilado literatura nacional.
Habrás representado alguna campesina de algún punto de
la Tierra que no sea la República Dominicana. Por eso creo bien
merecida, muy merecida, merecidísima la deferencia nacional
de que ha sido objeto el distinguidísimo Don José Gabriel García,
y opino que algo parecido debe hacerse con Juan Antonio
Alix quien, en otra rama, ha sido perfectamente dominicano en
su inmensa labor.
Y no pueden alegar los literatos domínico-extranjeros que
«falta de asunto enmudeció la lira», porque no hay país del
mundo que supere al nuestro en argumentos para artísticas
creaciones literarias. El trabajo está, no en buscar, sino en desechar.
Y todos asuntos nobles, simpáticos, crueles una que otra
vez, pero nunca canallescos. No hay calabreses ni campesinos de
Sierra Morena, trabuco en mano desvalijando caminantes; pero
pululan los nobles guerrilleros, sable al cinto y fusil al hombro,
peleando por su fuero o su caudillo; no hay trovadores ni caballeros
andantes; pero ambos se han fundido en una pieza, en
el rústico preducidor que, rascando el güiro, con sus armas a
la cintura, y la mirada en el lindo semblante de su pretendida,
improvisa poéticas décimas una noche entera y sale de la
enramada a sacarse las entrañas con cualquiera que discuta la
belleza, el amor o las virtudes de la amada a quien dedica sus
improvisaciones.
La lucha política, la lucha social, la lucha industrial en la
República Dominicana es rico y variadísimo semillero de poesía,
de arte de todo género, y solo la espesa venda de sugestión
extranjera y arcaica que ciega los ojos del espíritu de nuestros
artistas hace que no sean aprovechadas en toda su extensión y su
valor esas materias primas de arte nacional, ofrecidas gratuitamente
a quien quiera lucrarse de ellas y deleitarnos haciéndoles
el espejo en que se retrate el alma dominicana.
Y aquí paro, no sea que, sin alcanzar el bien que para todos
deseo, díscolo se resienta y crea ofendido.
Con todo, supongo que lo dicho basta para obsequiar tu
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Más escritos dispersos, tomo I 427
deseo de saber mi opinión sobre el punto concreto a que aludes.
No te digo sí ni no respecto a él; pero te he expuesto líneas
generales con las que puedes medir el caso preguntado.
Tuyo affmo.
El Diario, 5 y 6 de mayo de 1908.
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La cuestión económica
Sr. Director de El Diario
Santiago.
Estimado amigo:
I
Montecristi, 23 de abril de 1908.
La cuestión económica es el feroz dragón que devora a Montecristi.
La guerra, con su espantosa cohorte de horrores, no era
mayor calamidad comparada con esta epidemia pacífica de la
miseria, que destruye sin romper, por una disgregación química
incesante.
Aquí hay más agentes naturales de riqueza que en cualquiera
otra parte de la República. De campeche hay diez leguas,
sin interrupción, hasta Corral Grande; de dividivi hay más de
dieciséis leguas sin solución de continuidad hasta más arriba de
Guayacanes, pino de corte hay unos cinco millones de matas, en
Guaraguanó y en Gurabo, animales de crianza, sostenidos en las
cabañas, pasan del millón; en Gurabo, en Guaraguanó y en Dajabón
hay minas de oro, de plata, de cobre, de hierro y de piedras
preciosas; en Guayacanes, en Jaibón y en La Chocarrera se
produce tabaco excelente, y se le podría cosechar hombreándose
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430 José Ramón López
con el de la Vuelta Abajo, el cultivo fuera científico; en Dajabón
llueve con frecuencia y las tierras son feracísimas; casi todas las
costas del mar de la Provincia son salinas naturales; y en la Bahía
de Manzanillo a cada recodo de la tierra hay un puerto no
superado por los mejores artificiales que ha hecho el hombre a
costa de millones y más millones de pesos.
Pero todo cuanto acabo de enumerar, inventario que no será
posible en otra alguna Provincia de la República, resulta inútil
para la producción de riqueza circulante por falta del capital en
dinero acuñado necesario para emprender trabajos.
De la actual insoportable miseria a que está reducido
Montecristi puede dar idea de este acto, el dinero está tan
escaso que, fuera de que otra rara transacción comercial
en paga, «entre buenos amigos», el 20 por ciento mensual,
con una garantía incomparablemente superior al valor de
lo prestado; y entre personas indiferentes el interés sube,
a veces, hasta el 50 por ciento mensual. Con ese tipo es
imposible el establecimiento de empresa alguna, pues no
hay negocio lícito que produzca el rendimiento que exigen
los Harpagones.
El mal, por supuesto, no tiene por causa determinante a los
Harpagones. Estas son la consecuencia natural de la pobreza
ambiente. Hay tanta que la vida tiene que ser exclusivamente
nacional. Todo lo producido en el país está por los cielos. Lo
traído del extranjero no puede ser adquirido por los pobres. Y
como los bolsillos andan a pie, y no en globo, han de limitarse
a comprar lo criollo. Hasta el petróleo del alumbrado doméstico
sigue este curso; hay un noventa por ciento de familias en
la población que al oscurecer cierran las puertas porque no
encienden lámpara ni bujía alguna.
Una vez dije aquí que aquellas cosas crecen como el copey;
de arriba para abajo. La situación de Montecristi y su remedio
caben perfectamente dentro de ese marco; la iniciativa
privada de poco serviría si el Gobierno no coge la delantera
y dicta providencias para el alivio. Dicen que querer es poder;
pero que quiera llegar a la abundancia un paupérrimo
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Más escritos dispersos, tomo I 431
sin que poderosos le den la mano, a ver si una sola vez se llena
la barriga. Aquí han llegado las cosas a tal extremo de extenuación
que ya los individuos han perdido la virtualidad para
producir riqueza y en llegado el caso de apelar a la solidaridad
que existe entre todas las regiones de un Estado, solidaridad
que tiene su vértice en el Gobierno. Que él tome en brazos la
Provincia de Montecristi y la saque de pulso del mal paso en
que se encuentra.
II
Hay dos medios de alivio de Montecristi y que de ellos debe
de ser escogido prontamente si no se quiere que sacuda aquello
de «muerto el seno la cebada al rabo».
Uno es la creación de un Banco Hipotecario.
Otro, la reducción de la tarifa arancelaria de importación,
siquiera sea sobre el algodón manufacturado.
Un Banco Hipotecario convertiría en capital mueble circulante
gran proporción del capital inmueble estancado hoy en la
Provincia porque no hay quien pueda comprar aunque quiera.
Este Banco podría ser fundado con un capital, supongamos,
de diez mil pesos oro, que aportaría el Gobierno.
El Banco podría hipotecar propiedades urbanas y rurales,
por un quinto de su valor, por cinco años, cobrando un interés
de tres por ciento anual.
Para las operaciones hipotecarias, en vez de dinero acuñado
emplearía billetes de curso forzoso, emitidos por él y aceptable
por el Gobierno, en la Provincia, en pago del 45 p% de los derechos
de Aduanas.
La garantía de los billetes, garantía absolutamente eficaz,
serían las propiedades hipotecadas cuyo valor excede en cuatro
partes el de los billetes y la circulación forzosa más la aceptación
en pago de parte de los derechos aduaneros.
De ese modo todo propietario, urbano o rural, que quisiera
dedicarse a la producción podría hacerlo, con la positiva ventaja
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432 José Ramón López
de no pagar más del tres por ciento anual y de disponer de cinco
años para la amortización.
El otro medio, el de la reducción de la tarifa arancelaria del
algodón manufacturado sería, en sus beneficios, de mucho más
amplia esfera de acción.
Se puede calcular la población de toda la frontera dominicana,
desde Montecristi hasta Barahona, en cien mil habitantes.
Esas cien mil personas consumen algodón y otros artículos extranjeros
en la misma cantidad que cualquier grupo de diez mil
de cualquiera otra región de la República.
Y no es porque consuman menos, según acusa la estadística
nacional. Es que el noventa por ciento de lo que consumen lo
compran en Haití y lo traen de contrabando al través de la dilatada
línea fronteriza.
En Haití los derechos de importación sobre el algodón manufacturado
importan, más o menos, el 30% del costo del artículo.
En la República Dominicana el impuesto se remonta a la
bárbara proporción de 83 y más por ciento sobre el valor, y eso
es obligar al fronterizo a ser contrabandista.
Si nosotros rebajáramos el impuesto sobre el algodón, siquiera
un 15% sobre el costo, obtendríamos estos brillantes
resultados.
100,000 consumidores dominicanos, en lugar de los diez mil
que únicamente pagan hoy el impuesto;
300,000 consumidores haitianos que comprarían en nuestro
territorio algodones que pagaran impuesto en nuestras aduanas,
y los llevarían de contrabando a Haití.
El trasegamiento de la riqueza y del prestigio comercial radicados
hoy en la parte haitiana de la frontera, y que se trasladarían
a la dominicana desde que vieran aseguradas entre nosotros, junto
a mayor suma de garantías, mayores probabilidades de lucro.
Una vez provocado este éxodo del capital haitiano hacia la
República Dominicana la situación económica de Montecristi
quedaría favorablemente modificada. Habría animación comercial
y sobraría dinero con qué emprender todo lo lucrativo en
la Provincia.
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Más escritos dispersos, tomo I 433
Fíjense bien en estas cuestiones el presidente Cáceres y su
Ministro de Hacienda. Ambos han dado brillantes notaciones
de tener en su programa la política económica y están en condiciones
de enfrentársele victoriosamente al dragón de la miseria
que amenaza devorar a Montecristi.
El Diario, 19 y 20 de mayo de 1908.
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Índice onomástico
A
Abreu, Raúl 44
Abreu Licairac, Rafael 47
Acosta, Teófilo 25
Acosta de Samper, Soledad 78
Albarracín, Augusto 157
Abarzuza Ferrer, Buenaventura 209
Alberty Bosch, Narciso 419
Alfaro, Eloy 134, 156
Alfau, Miguel J. 35
Alfonseca, Juan Bautista 35
Alix, Juan Antonio 422
Allen, George C. 283
Almonte, Estanislao 68
Almonte, Victoriano 382-383
Amiama Gómez, Francisco Javier
57
Andrés, Cheri 18, 23
Andueza Palacio, Dr. Raimundo
Ignacio 76, 82, 117
Anglada, (señor d’) 174
Archard Connor, Elisa 146
Ariza, Horacio F. 56
Arnaud, Pablo 394
435
Arredondo Betancourt 76
Arredondo Miura, Alberto 76.
344
Arteaga, Juan 18
Arzeno, Agustín 18
Arzeno, Fernando 18
Arzeno, María Isabel 18
Aucaigne, Félix 276
Ayala 243
B
Báez, Buenaventura 416, 445
Báez hijo (Dr.) 55
Báez, Remigio 274-275
Baldorioty de Castro, Román 18
Ball (Dr.) 232
Balsa 135
Barba, Joaquín 394
Baring (Mr.) 197-198
Barrios 155
Batista, Remigio 26, 28
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436 José Ramón López
Baúl (apodo de José Aniceto
Chanlate) 334
Bayard, Thomas F. 128
Bell, Dr. Clark 145
Benavides, Ramón 33
Benítez, Agustín 18
Benítez y Correoso, Antonio 13, 18
Bentis, Antonio 157
Bernard, Luis 57
Betances, Ramón Emeterio 18,
122 , 266
Blanco, Eduardo 78
Blanco Fombona, Horacio 58
Blas (señora) 142
Bohem, Gustavo 143
Bois, Juanico 274
Bolet Peraza, Nicanor 204
Bonnelly, Raúl 18
Bonó, Pedro Francisco 67
Bouteilhe, Víctor 163
Bracho, Gerónimo Joaquín 21
Brea, Homero 43
Bresani, Federico 157
Brock, Enrique 187
Bruce 216
Bruno, Juan 272, 274
Bryon 84
c
Caballero 83
Cabello de la Carbonera, Mercedes
79
Cabral, Eulogio C. 63
Cabral, Hernán 43
Cabrera 343
Cabrera, Francisco O. 68
Cabrera, Ovidio 18
Cabrera, Pedro Antonio 68
Cabrera, Secundino 68
Cáceres, Ramón 37, 40, 42, 48,
393, 433
Calcaño, José Antonio 78
Calderón hijo, Antonio 274
Camacho, Manuel de J. 393, 395
Cambier, Enrique 35
Campbel, James E. 127
Campo Elías 84
Canellas, Francisco 161, 168
Cánovas del Castillo, Antonio 209
Capote 187
Car (señor) 134
Carrasco (seudónimo) 78
Carrasco, Sansón 76
Castellane, Conde 323
Castellanos, José 10, 69
Castellanos, Luciano V. 68
Castillo, Ángel de 18l
Castillo, Joaquín 187
Castillo, Rafael J. 52
Castro, Cipriano 361
Castro, José Santiago de 35
Ceara, Segundo 68
Cepín, Manuel de Jesús (Neney)
345, 348
Cervantes Saavedra, Miguel de 184
César, Cayo Julio 102
Cestero, Florentino 35
Cestero, Josefa 35
Cestero, Manuel Florentino 375
Cestero, Mariano A. 35
Cestero, Tulio M. 343, 352
Chambelain, Joseph 128
Chottin, Augusto 43, 55
Churchill, Randolph 199
Cleveland, Stephen Grover 216-217,
232, 234, 247, 250-251, 256
MasEscritos20111012.indd 436 13/10/2011 09:41:44 a.m.

Más escritos dispersos, tomo I 437
Clover, Richardson 284
Cocco, Manuel 33
Cocco, Mercedes 340
Cocco, Tomás 272
Collazo 162, 162
Collier 176
Cordero, Tiberio 397
Cordero y Bidó, Teófilo 28, 34,
276
Córdova, Francisco A. 44-45
Coronel 83
Corrian (arzobispo) 234
Cuello, Leovigildo 49, 52, 54
d
Dalmau, Pedro Mortimer 39
Damirón, Arturo 35
Delgado Parejo (almirante) 167
Deligne, Gastón F. 365, 422
Dellundé, Dr. Ulpiano 21
Deschamps, Enrique 303
Deschamps, Eugenio 19, 24, 65-
66, 271, 299, 301-303, 305,
310, 312
Dessalines (hijo de Jean Jacques
Dessalines) 382
Dessalines, Jean Jacques 382-383
Díaz, Gustavo A. 44
Díaz Guerra, Alirio 76
Díaz y Díaz, Santiago 394
Doremus, Ogden 141
Dubois, Carlos 187
Ducharne, Pedro 361
Dujarric, Lola 35
Duncombe (Mr.) 269
Durán, Juan Salvador 45, 47, 60
e
Eaton, Benjamín 232
Echavarría, Macho 272, 274
Elmúdesi, José E. 58
Epaminondas 326
Escarfulleri de López, Manuela
13, 17
Espaillat, Eliseo 389
Espaillat, José María 28
Espaillat, Leopoldo 28, 394
Espaillat, Ulises Francisco 67
Eustis, James B. 128
F
Febres Cordero, Tulio 79
Fernández, Juan 26-27
Fernández, Manuel 161
Fernández de Arcila, Miguel 18
Fiallo, Fabio 35
Fidias 326 326
Figueredo Betancourt 78
Figueredo Herrera, Faustino 77
Figuereo, Wenceslao 29, 302-303
Figueroa, Francisco Javier 24
Figueroa, Sotero 262
Finerty, John F. 183
Flores, Juan Vicente 23
Flores, Saturnino 68
Flores Cabrera, Manuel 58
Fondeur, Melitón 394
Freites Roque, Arturo 54
Frentenove (profesor) 175
Frías viuda Tavárez, Eneria 27
MasEscritos20111012.indd 437 13/10/2011 09:41:45 a.m.

438 José Ramón López
G
Gamboa (Dr.) 156
García, Alberto 18
García (Dr.) 156
García, José Gabriel 422
García, Maximiliano 28
García, Rafael 18
García, Toribio L. 270, 272-274
García Copley, Federico 18
Garriche, Patricio 160
Garrido, Jorge 160, 168
Garrido y Pichardo, Juan 22, 26
Gautier, Manuel María 29
Gautreau, Pedro Julio 353
Gautreaux, Mauricio Altagracia 20
George, Henry 234
Gibier, Paul 141, 145
Gil Fortoul, José 77
Ginebra, Carlos 54, 395
Girardot 84
Giró, Valentín 45
Gladstone, William 177
Goldman, Edma 315
Gómez, Juan Vicente 363
Gómez, Máximo 131, 158, 168,
186-187, 210-211, 255, 260-
261, 296, 298-299
González, Gregorio E. 174
González, Gregorio F. 174
González, Ignacio María 52, 54
González, Juan Vicente 76
González, Vicente 211
González Guinán 81
González Guzmán 77, 81-82
Gordon, Lille M. 147
Gorman 216
Gorrizti, Juana Manuela 79
Gorrochotegui 76
Grimón, Marcos 162
Grullón, A. 276
Grullón, Eliseo 416
Grullón (hermanos) 276
Grullón, Maximiliano 270
Guardia, Heraclio M. de la 76
Guardia, Heraclio Martín de la 78
Guerrero, Elizardo 27
Guy (senador) 141
Guzmán, Pablo 361
Guzmán, Juan Ramón 93
Guzmán, Martín R. 93
H
Hall (capitán) 269
Hall, James 283
Harding, Warren H. 216
Henríquez, Enrique 35
Henríquez, Pedro 22
Henríquez y Carvajal, Federico
Herrera, Francisco 35
Herrera, Porfirio 44
Hill 216
Holmes 222
Homero 326
Horacio, Horacio Quinto Flaco,
llamado 423
Hostos, Eugenio María de 18-19,
122, 333
Howard, Oliver O. 210
Hurtlinger, Oscar 268
Imbert, José María 47
Imbert, Segundo 67
MasEscritos20111012.indd 438 13/10/2011 09:41:45 a.m.
i

Más escritos dispersos, tomo I 439
J
Jackson 232
Jesucristo 232
Jesús, Ricardo de 18
Jimenes, Enrique 44, 393-394
Jimenes, José Manuel 270. 277, 285
Jimenes, Juan Isidro 16, 52, 55,
265-281, 283-286, 288, 291-
292, 302, 314-315, 344
Jimenes, Virginia 394
Jimenes viuda Rodríguez, Emilia
276Jove, Luis M. 174
Juan Sinsonte (seudónimo de Miguel
Emilio Alfau) 349
K
Karr, Alfonso
Kennedy, James 283
Killman, Herbert 174-175
Kunhardt, José Eugenio 23
L
Lacret Morlot, José 266
Lamarche García, Manuel 40
Lamarque, Luis 34
Lane, Rufus H. 57
Lanet (francés) 160
Laoz, David 398
Leandro, Carlos 68
Leandro, N. 68
Lee Howard, L. 145
Lemos, J. de 36
Lenormand (profesor) 411-412
León, Andrés de 68
León, Carlos V. de 57
Limardo (los) 77
Limardo, Ovidio 77
Limardo, Ricardo 20-23, 68
Linares (general) 210
Linares, Manuel 161
Lino, Manuel M. 68
Lithgow, Tomás 18
Llenas, Alejandro 276
Llinito (célebre bandido sureño) 334
Lluberes, Manuel de J.
Lluberes, Pedro A. 52
Logroño, Arturo 57
López, Anselmo 17
López, Eugenio 68
López, José Manuel 394
López, Manuel (tío de López) 70
López, Narciso 288
López, Pablo Eliseo 14, 18, 20, 68
López Cestero, Estela 35
López Cestero, José Ramón 35
López Cestero, Manuel Bienvenido
35
López Cestero, Marina 35
López de Leyba, Ana Luisa
López Escarfulleri, José María 13,
17
López Méndez, Luis 77
López Villanueva, Pablo 28
Lora, José R. de 13, 17
Lora. Juana de 13, 17
Lovatón, Ramón O. 45, 48, 52
Luciani, Antonio 373, 374
Lugo, Américo 44
Luna, David de 395
Luperón, Gregorio 18-19, 25, 28,
122
Luque 210
MasEscritos20111012.indd 439 13/10/2011 09:41:45 a.m.

440 José Ramón López
M
Macabón (apodo de Moisés Alejandro
Anderson) 330
Macarlisle 229
Maceo, Antonio 162, 168, 187,
196, 210-211, 260
Maceo, José 162, 168
Macpherson, Telasco A. 78
Madera, Dolores 160
Malborough (duques de) 199
Manzanilla de García, Eduarda 79
Mañón, Felipe 35
Marcano 78
Marcano, Dr. G. 77
Marchena, Pedro Emilio de 55
Marión Landais, Conrado 44
Marqués de Santa Lucía 161
Marte, Cirilo 68
Martí, José 115
Martín 83
Martín (general) 244
Martínez, Pedro Tomás 27
Martínez, Ricardo 27
Martínez, Vicente 68
Martínez Campos, Arsenio 209,
211, 260
Massó, Bartolomé 187
Masturzi, A. 38
Mata, Andrés A. 78
Mateizán, Manuel Roberto de 44
Matos Bernier, Félix 83
Matto de Turner, Clorinda 79
Mayo, Arthur H.
McClellan, Sofía 141
McGlynn (Dr.) 234
McKey, ,James 282-283
McKinley, William 124
McTurk 205-206
Meiklejohn 282, 291
Mejía, Luis 68
Mejía, Victoriano 68
Mella, Octavio 18
Mella Brea, Ildefonso 22
Mendoza, Cristóbal L. 78
Menocal, Mario 187
Mercado, Manuel de Jesús 268,
272-275
Meriño, Fernando A. De 14, 29
Milcíades 326
Miles (general) 239
Miranda, Antonio 68
Miranda, Chago 68
Miranda, Javier 68
Miura, Miguel 302
Moliére, Jean Baptiste Poquelin,
llamado 375
Monción, Benito 26-28, 296, 389
Monge, Teodoro E. 174
Montalvo, Virgilio 39
Montaña (Dr.) 83
Montes, Isidro 76
Montolío, Andrés Julio 44
Mora, A. D. 58
Mora, Salvador 58
Morales, Fernando 78
Morales Languasco, Agustín F.
14, 16, 23, 25, 28, 265-272,
274-275, 277, 281, 283, 286,
292, 301, 305, 308
Morales Languasco, Carlos 39,
344, 347-348, 351,
Moscoso, Manuel de Jesús 314
Moscoso Puello, Abelardo A. 314-
314, 333, 335
Moscoso Puello, Francisco E. 40
Moscoso Puello, Juan Elías 47
Most, Johann 315
MasEscritos20111012.indd 440 13/10/2011 09:41:45 a.m.

Más escritos dispersos, tomo I 441
Mota, Carlos Alberto 52, 54
Mota, Jaime 49
Moya, Casimiro N. de 14, 19-20,
24, 26-29, 67-68
Muñoz Tébar (Dr.) 77-78
Murphy 216
N
Nack (Mrs.) 315
Navarro, Andrés
Nelson (obispo de Atlanta) 176, 178
Niederlin (Dr.) 174
Nimes (magistrado) 163
Nivar, Alfredo 35
Nouel, Adolfo Alejandro 52
Nouel, Carlos 29
Nugent, Julio 23
Núñez, P. E. 68
Núñez, Rafael 83
o
O’Donnell, John 283
O’Neil, Peg 232
Olney 181-182
Orrego de Uriche 79
Orsi, J. 205
Ortea, Francisco (Doctor Franck) 30
p
Pagena, Juan 68
Pando (general) 244
Parra, Domingo 157
Patiño, Arístides 28
Pellerano, Armando 35
Pellerano Alfau, Arturo J. 44
Pellerano Castro, Arturo 35, 44
Penn, Garland 147
Peña y Reinoso, Manuel de Jesús
de 18
Perelló hijo, Lorenzo J.
Pérez, Cándido 68
Pérez, Ignacio 18
Pérez, José Joaquín 422
Pérez, Justo 270
Pérez, Lino 161
Pérez, Pablo 18
Pérez, Ramón María 52
Pérez, Ramón María 52
Pérez, Rego 161
Pérez Bonalde, Juan Antonio 78
Petión, Alexandre 122
Petitón, Félix 21-22
Peynado, Francisco J. 35, 47
Piar 84
Pichardo, Bernardo 35, 47
Pichardo, Juan Pablo 27
Pichardo, Miguel Andrés (Guelito)
273-274, 315351
Piérola, Nicolás 157
Pimentel, J. Ricardo 68
Pimentel, Pedro Antonio 296
Pina, Severo 187
Pina, Manuel Antonio 68
Platón 326
Platt, Orville H. 189
Polanco, Julián B. 68
Polanco y Velázquez, Eugenio 34
Polarschum 315
Pontier, Juan A. 68
Pope, Richard 221
Portes, Melitón 157
MasEscritos20111012.indd 441 13/10/2011 09:41:45 a.m.

442 José Ramón López
Portuondo, Octaviano 18
Portuondo, Rafael 187
Praxiteles 326
Prieto de Landázuri 79
Pulido 243
Pumar, Carlos 32, 123, 141, 151,
167, 173, 181, 189, 203, 209,
213, 221, 229, 237, 247, 251,
259
Q
Quezada, Wenceslao 21
Quintana, Francisco 18
r
Rali 161
Ramson, Rastus S. 141
Raúl (jefe cubano) 160
Ravelo, Fernando A. 35
Ravelo, Juan E. 33
Ravelo, Juan Nepomuceno 33
Reed, Thomas B. 251
Reinoso, Carlos 20
Reinoso, Julio 68
Reveca 79
Reyes, Román 68
Ribot, Alejandina 160
Ricardo, Manuel de J. 23
Ricaurte 84
Richiez Ducoudray, Francisco 46-
47, 53-54
Ríos, José Manuel de los 76
Rivas, Gumersindo 195, 262
Rivero, Gelasio 77
Roberts, Cristopher269-270
Robledo, Romero 209
Robles (Dr.) 156
Rocsanny 315
Rodríguez 187
Rodríguez, C. Armando 52
Rodríguez, Demetrio 352
Rodríguez, Doctor 77-78
Rodríguez, Domingo Antonio 22
Rodríguez, Eulalio 68
Rodríguez, Francisco 68
Rodríguez, José Ramón 68
Rodríguez, Pedro 68
Rodríguez, Rafael 269-270
Rodríguez, Epifanio 351
Rodríguez Alarcón 338
Rodríguez Arresón, José María
338, 340
Rojas, Arístides 32, 79
Rojas Paúl, Juan Pablo 81
Rolando, Nicolás 361
Roloff, Carlos 162, 187, 211, 244,
261
Román hijo, Miguel A. 394
Román, Maximiliano 68
Romero García, Vicente 78
Roosevelt, Theodore 129-131, 151
Roques, José Ricardo 32, 42
Rosa, Candelario de la 271
Ruiz, Félix María 79
s
Sagasta, Amadeo 209
Sagredo, Andrés 23
Salazar 156
Salazar, Joaquín E. 52
Salcedo, Manuel W. 68
MasEscritos20111012.indd 442 13/10/2011 09:41:45 a.m.

Más escritos dispersos, tomo I 443
Salkle, Archibaldo 418
Salomón (rey de Israel)
Sama, Manuel Ma. 71
Samaná, Federico 275
Samnares, Santiago J. 187
San Lucas 232
San Pablo 232
Sanabia hijo, Francisco 57-58
Sánchez, Eladio 52
Sánchez, Periquito 187
Sánchez, Serafín 162
Sánchez Echavaría 162
Sánchez González, R. 52
Sánchez Ríos (coronel) 162
Santamaría, David E. 54
Santos, Isidro 68
Sardá, Florita 35
Sargeant (señor) 269
Saviñón, Mario A. 52
Saviñón, Tancredo 394
Schlatter 238
Schomburgk, Sir Robert 416
Seasagalli, M. 175
Seijas García 76, 84-85
Silva, Manuel R. 18
Smith 216
Socarraz, Ernesto 18
Sócrates 326
Solar, Martina de 79
Solito (apodo del general Justo
Carlos de Vargas) 334
Sosa, Delia 338
Soto, José 68
Soto, Manuel 68
Spencer, Emery 178
Stanton, Frank I. 176
Stuart Wilcox, Jenie 141
Suárez 210
Sucre, José Antonio 78
Sutro (señora) 147
t
Taboada, Anita 18
Tavárez, Félix 27
Tavárez, Félix María (general) 14,
27
Tavárez, Rosa 394
Taylor, Enrique August 20-22, 24
Tejera, Felipe 76, 78
Tejera Bonetti, Emilio 43
Tejera Bonetti, Luis 48
Thomas, Luisa 141
Thompson (señora) 177
Tió Ramírez, Mercedes 394
Toro Peralta, M. del 58
Troncoso de la Concha, Manuel
de Js. 44
U
Ureña de Henríquez, Salomé
Uribe Uribe, Rafael 83
V
Valdés 210
Valdez, Luis Heriberto 55
Valdez Domínguez, Fermín 187
Vallenilla. Baltasar 361
Vanderbilt (señor) 199, 331
Vanderbilt, Consuelo 200
Vargas (general) 156
Vargas Vila, José María 83
MasEscritos20111012.indd 443 13/10/2011 09:41:45 a.m.

444 José Ramón López
Vásquez, Francisco Leonte 29, 55
Vásquez, Horacio 37, 362
Vásquez, Pancho 361
Veintemilla 79
Velázquez, Federico 56
Ventura, Ramón A. 272
Vera, Manuela 160
Verutidio (seudónimo de Godofredo
Maycry) 76
Vicini, Juan Bautista 35
Victoria, Eladio 48, 52
Victoria, Víctor N. 68
Villa, Evaristo 18
Villa, Victoriano 68
Villalón, José A. 18
Villanueva (general) 135
Villanueva, Pedro 274-275
Villegas Pulido, guillermo 84
Von Medel 138
W
Washington, Booker T. 177
Webster 192
Wislow, Forbes 141, 143
Woss y Gil, Alejandro 20, 38, 67
X
Yero, Eduardo 136
Z
Zelaya, Santos José 155
Zeller, Luz 338, 340
Zenea, Juan Clemente 353
Zulima 79
Zuloaga, Alejo 77
MasEscritos20111012.indd 444 13/10/2011 09:41:45 a.m.

Publicaciones del
Archivo General de la Nación
Vol. I Correspondencia del Cónsul de Francia en Santo Domingo, 1844-1846.
Edición y notas de E. Rodríguez Demorizi, C. T., 1944.
Vol. II Documentos para la historia de la República Dominicana. Colección
de E. Rodríguez Demorizi, Vol. I, C. T., 1944.
Vol. III Samaná, pasado y porvenir. E. Rodríguez Demorizi, C. T., 1945.
Vol. IV Relaciones históricas de Santo Domingo. Colección y notas de E.
Rodríguez Demorizi, Vol. II, C. T., 1945.
Vol. V Documentos para la historia de la República Dominicana. Colección
de E. Rodríguez Demorizi, Vol. II, Santiago, 1947.
Vol. VI San Cristóbal de antaño. E. Rodríguez Demorizi, Vol. II, Santiago,
1946.
Vol. VII Manuel Rodríguez Objío (poeta, restaurador, historiador, mártir). R.
Lugo Lovatón, C. T., 1951.
Vol. VIII Relaciones. Manuel Rodríguez Objío. Introducción, títulos y notas
por R. Lugo Lovatón, C. T., 1951.
Vol. IX Correspondencia del Cónsul de Francia en Santo Domingo, 1846-1850.
Vol. II. Edición y notas de E. Rodríguez Demorizi, C. T., 1947.
Vol. X Índice general del «Boletín» del 1938 al 1944, C. T., 1949.
Vol. XI Historia de los aventureros, filibusteros y bucaneros de América. Escrita
en holandés por Alexander O. Exquemelin, traducida de una
famosa edición francesa de La Sirene-París, 1920, por C. A.
Rodríguez; introducción y bosquejo biográfico del traductor R.
Lugo Lovatón, C. T., 1953.
Vol. XII Obras de Trujillo. Introducción de R. Lugo Lovatón, C. T., 1956.
Vol. XIII Relaciones históricas de Santo Domingo. Colección y notas de E.
Rodríguez Demorizi, Vol. III, C. T., 1957.
445
MasEscritos20111012.indd 445 13/10/2011 09:41:45 a.m.

446 José Ramón López
Vol. XIV Cesión de Santo Domingo a Francia. Correspondencia de Godoy, García
Roume, Hedouville, Louverture Rigaud y otros. 1795-1802. Edición
de E. Rodríguez Demorizi, Vol. III, C. T., 1959.
Vol. XV Documentos para la historia de la República Dominicana. Colección de E.
Rodríguez Demorizi, Vol. III, C. T., 1959.
Vol. XVI Escritos dispersos (Tomo I: 1896-1908). José Ramón López, edición
de A. Blanco Díaz, Santo Domingo, D. N., 2005.
Vol. XVII Escritos dispersos (Tomo II: 1909-1916). José Ramón López, edición
de A. Blanco Díaz, Santo Domingo, D. N., 2005.
Vol. XVIII Escritos dispersos (Tomo III: 1917-1922). José Ramón López, edición
de A. Blanco Díaz, Santo Domingo, D. N., 2005.
Vol. XIX Máximo Gómez a cien años de su fallecimiento, 1905-2005. Edición de
E. Cordero Michel, Santo Domingo, D. N., 2005.
Vol. XX Lilí, el sanguinario machetero dominicano. Juan Vicente Flores,
Santo Domingo, D. N., 2006.
Vol. XXI Escritos selectos. Manuel de Jesús de Peña y Reynoso, edición de A.
Blanco Díaz, Santo Domingo, D. N., 2006.
Vol. XXII Obras escogidas 1. Artículos. Alejandro Angulo Guridi, edición de
A. Blanco Díaz. Santo Domingo, D. N., 2006.
Vol. XXIII Obras escogidas 2. Ensayos. Alejandro Angulo Guridi, edición de A.
Blanco Díaz. Santo Domingo, D. N., 2006.
Vol. XXIV Obras escogidas 3. Epistolario. Alejandro Angulo Guridi, edición de
A. Blanco Díaz, Santo Domingo, D. N., 2006.
Vol. XXV La colonización de la frontera dominicana 1680-1796. Manuel
Vicente Hernández González, Santo Domingo, D. N., 2006.
Vol. XXVI Fabio Fiallo en La Bandera Libre. Compilación de Rafael Darío
Herrera, Santo Domingo, D. N., 2006.
Vol. XXVII Expansión fundacional y crecimiento en el norte dominicano (1680-
1795). El Cibao y la bahía de Samaná. Manuel Hernández González,
Santo Domingo, D. N., 2007.
Vol. XXVIII Documentos inéditos de Fernando A. de Meriño. Compilación de José
Luis Sáez, S. J., Santo Domingo, D. N., 2007.
Vol. XXIX Pedro Francisco Bonó. Textos selectos. Santo Domingo, D. N., 2007.
Vol. XXX Iglesia, espacio y poder: Santo Domingo (1498-1521), experiencia
fundacional del Nuevo Mundo. Miguel D. Mena, Santo Domingo,
D. N., 2007.
Vol. XXXI Cedulario de la isla de Santo Domingo, Vol. I: 1492-1501. fray Vicente
Rubio, O. P., edición conjunta del Archivo General de la Nación
y el Centro de Altos Estudios Humanísticos y del Idioma Español,
Santo Domingo, D. N., 2007.
Vol. XXXII La Vega, 25 años de historia 1861-1886. (Tomo I: Hechos sobresalientes
en la provincia). Compilación de Alfredo Rafael Hernández
Figueroa, Santo Domingo, D. N., 2007.
MasEscritos20111012.indd 446 13/10/2011 09:41:45 a.m.

Más escritos dispersos, tomo I 447
Vol. XXXIII La Vega, 25 años de historia 1861-1886. (Tomo II: Reorganización de
la provincia post Restauración). Compilación de Alfredo Rafael
Hernández Figueroa, Santo Domingo, D. N., 2007.
Vol. XXXIV Cartas del Cabildo de Santo Domingo en el siglo XVII. Compilación de
Genaro Rodríguez Morel, Santo Domingo, D. N., 2007.
Vol. XXXV Memorias del Primer Encuentro Nacional de Archivos. Santo Domingo,
D. N., 2007.
Vol. XXXVI Actas de los primeros congresos obreros dominicanos, 1920 y 1922.
Santo Domingo, D. N., 2007.
Vol. XXXVII Documentos para la historia de la educación moderna en la República
Dominicana (1879-1894). Tomo I. Raymundo González, Santo
Domingo, D. N., 2007.
Vol. XXXVIII Documentos para la historia de la educación moderna en la República
Dominicana (1879-1894). Tomo II. Raymundo González, Santo
Domingo, D. N., 2007.
Vol. XXXIX Una carta a Maritain. Andrés Avelino, traducción al castellano
e introducción del P. Jesús Hernández, Santo Domingo, D. N.,
2007.
Vol. XL Manual de indización para archivos, en coedición con el Archivo
Nacional de la República de Cuba. Marisol Mesa, Elvira Corbelle
Sanjurjo, Alba Gilda Dreke de Alfonso, Miriam Ruiz Meriño,
Jorge Macle Cruz, Santo Domingo, D. N., 2007.
Vol. XLI Apuntes históricos sobre Santo Domingo. Dr. Alejandro Llenas,
edición de A. Blanco Díaz, Santo Domingo, D. N., 2007.
Vol. XLII Ensayos y apuntes diversos. Dr. Alejandro Llenas, edición de A.
Blanco Díaz, Santo Domingo, D. N., 2007.
Vol. XLIII La educación científica de la mujer. Eugenio María de Hostos, Santo
Domingo, D. N., 2007.
Vol. XLIV Cartas de la Real Audiencia de Santo Domingo (1530-1546).
Compilación de Genaro Rodríguez Morel, Santo Domingo, D.
N., 2008.
Vol. XLV Américo Lugo en Patria. Selección. Compilación de Rafael Darío
Herrera, Santo Domingo, D. N., 2008.
Vol. XLVI Años imborrables. Rafael Alburquerque Zayas-Bazán, Santo
Domingo, D. N., 2008.
Vol. XLVII Censos municipales del siglo xix y otras estadísticas de población.
Alejandro Paulino Ramos, Santo Domingo, D. N., 2008.
Vol. XLVIII Documentos inéditos del arzobispo Adolfo Alejandro Nouel. Tomo I.
Compilación de José Luis Saez, S. J., Santo Domingo, D. N., 2008.
Vol. XLIX Documentos inéditos del arzobispo Adolfo Alejandro Nouel. Tomo II,
Compilación de José Luis Sáez, S. J., Santo Domingo, D. N., 2008.
Vol. L Documentos inéditos del arzobispo Adolfo Alejandro Nouel. Tomo III.
Compilación de José Luis Sáez, S. J., Santo Domingo, D. N., 2008.
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448 José Ramón López
Vol. LI Prosas polémicas 1. Primeros escritos, textos marginales, Yanquilinarias.
Félix Evaristo Mejía, edición de A. Blanco Díaz, Santo Domingo,
D. N., 2008.
Vol. LII Prosas polémicas 2. Textos educativos y Discursos. Félix Evaristo Mejía,
edición de A. Blanco Díaz, Santo Domingo, D. N., 2008.
Vol. LIII Prosas polémicas 3. Ensayos. Félix Evaristo Mejía. Edición de A.
Blanco Díaz. Santo Domingo, D. N., 2008.
Vol. LIV Autoridad para educar. La historia de la escuela católica dominicana.
José Luis Sáez, S. J., Santo Domingo, D. N., 2008.
Vol. LV Relatos de Rodrigo de Bastidas. Antonio Sánchez Hernández, Santo
Domingo, D. N., 2008.
Vol. LVI Textos reunidos 1. Escritos políticos iniciales. Manuel de J. Galván,
edición de Andrés Blanco Díaz, Santo Domingo, D. N., 2008.
Vol. LVII Textos reunidos 2. Ensayos. Manuel de J. Galván. Edición de Andrés
Blanco Díaz, Santo Domingo, D. N., 2008.
Vol. LVIII Textos reunidos 3. Artículos y Controversia histórica. Manuel de J.
Galván, edición de Andrés Blanco Díaz, Santo Domingo, D. N.,
2008.
Vol. LIX Textos reunidos 4. Cartas, Ministerios y misiones diplomáticas. Manuel
de J. Galván. Edición de Andrés Blanco Díaz. Santo Domingo, D.
N., 2008.
Vol. LX La sumisión bien pagada. La iglesia dominicana bajo la Era de Trujillo
(1930-1961). Tomo I. José Luis Sáez, S. J., Santo Domingo, D. N.,
2008.
Vol. LXI La sumisión bien pagada. La iglesia dominicana bajo la Era de Trujillo
(1930-1961). Tomo II. José Luis Sáez, S. J., Santo Domingo, D. N.,
2008.
Vol. LXII Legislación archivística dominicana, 1847-2007. Archivo General de
la Nación, Santo Domingo, D. N., 2008.
Vol. LXIII Libro de bautismos de esclavos (1636-1670). Transcripción de José
Luis Sáez, S. J., Santo Domingo, D. N., 2008.
Vol. LXIV Los gavilleros (1904-1916). María Filomena González Canalda,
Santo Domingo, D. N., 2008.
Vol. LXV El sur dominicano (1680-1795). Cambios sociales y transformaciones
económicas. Manuel Vicente Hernández González, Santo
Domingo, D. N., 2008.
Vol. LXVI Cuadros históricos dominicanos. César A. Herrera, Santo Domingo,
D. N., 2008.
Vol. LXVII Escritos 1. Cosas, cartas y... otras cosas. Hipólito Billini, edición de
Andrés Blanco Díaz, Santo Domingo, D. N., 2008.
Vol. LXVIII Escritos 2. Ensayos. Hipólito Billini, edición de Andrés Blanco
Díaz, Santo Domingo, D. N., 2008.
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Más escritos dispersos, tomo I 449
Vol. LXIX Memorias, informes y noticias dominicanas. H. Thomasset, edición
de Andrés Blanco Díaz, Santo Domingo, D. N., 2008.
Vol. LXX Manual de procedimientos para el tratamiento documental. Olga
Pedierro, et. al., Santo Domingo, D. N., 2008.
Vol. LXXI Escritos desde aquí y desde allá. Juan Vicente Flores, edición de
Andrés Blanco Díaz, Santo Domingo, D. N., 2008.
Vol. LXXII De la calle a los estrados por justicia y libertad. Ramón Antonio Veras
(Negro), Santo Domingo, D. N., 2008.
Vol. LXXIII Escritos y apuntes históricos. Vetilio Alfau Durán, Santo Domingo,
D. N., 2009.
Vol. LXXIV Almoina, un exiliado gallego contra la dictadura trujillista. Salvador
E. Morales Pérez, Santo Domingo, D. N., 2009.
Vol. LXXV Escritos. 1. Cartas insurgentes y otras misivas. Mariano A. Cestero,
edición de Andrés Blanco Díaz, Santo Domingo, D. N., 2009.
Vol. LXXVI Escritos. 2. Artículos y ensayos. Mariano A. Cestero, edición de
Andrés Blanco Díaz, Santo Domingo, D. N., 2009.
Vol. LXXVII Más que un eco de la opinión. 1. Ensayos, y memorias ministeriales.
Francisco Gregorio Billini, edición de Andrés Blanco Díaz, Santo
Domingo, D. N., 2009.
Vol. LXXVIII Más que un eco de la opinión. 2. Escritos, 1879-1885. Francisco
Gregorio Billini, edición de Andrés Blanco Díaz, Santo Domingo,
D. N., 2009.
Vol. LXXIX Más que un eco de la opinión. 3. Escritos, 1886-1889. Francisco
Gregorio Billini, edición de Andrés Blanco Díaz, Santo Domingo,
D. N., 2009.
Vol. LXXX Más que un eco de la opinión. 4. Escritos, 1890-1897. Francisco
Gregorio Billini, edición de Andrés Blanco Díaz, Santo Domingo,
D. N., 2009.
Vol. LXXXI Capitalismo y descampesinización en el Suroeste dominicano. Angel
Moreta, Santo Domingo, D. N., 2009.
Vol. LXXXIII Perlas de la pluma de los Garrido. Emigdio Osvaldo Garrido, Víctor
Garrido y Edna Garrido de Boggs. Edición de Edgar Valenzuela,
Santo Domingo, D. N., 2009.
Vol. LXXXIV Gestión de riesgos para la prevención y mitigación de desastres en el
patrimonio documental. Sofía Borrego, Maritza Dorta, Ana Pérez,
Maritza Mirabal, Santo Domingo, D. N., 2009.
Vol. LXXXV Obras, tomo I. Guido Despradel Batista. Compilación de Alfredo
Rafael Hernández, Santo Domingo, D. N., 2009.
Vol. LXXXVI Obras, tomo II. Guido Despradel Batista. Compilación de Alfredo
Rafael Hernández, Santo Domingo, D. N., 2009.
Vol. LXXXVII Historia de la Concepción de La Vega. Guido Despradel Batista,
Santo Domingo, D. N., 2009.
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450 José Ramón López
Vol. LXXXIX Una pluma en el exilio. Los artículos publicados por Constancio Bernaldo
de Quirós en República Dominicana. Compilación de Constancio
Cassá Bernaldo de Quirós, Santo Domingo, D. N., 2009.
Vol. XC Ideas y doctrinas políticas contemporáneas. Juan Isidro Jimenes
Grullón, Santo Domingo, D. N., 2009.
Vol. XCI Metodología de la investigación histórica. Hernán Venegas Delgado,
Santo Domingo, D. N., 2009.
Vol. XCIII Filosofía dominicana: pasado y presente. Tomo I. Compilación de
Lusitania F. Martínez, Santo Domingo, D. N., 2009.
Vol. XCIV Filosofía dominicana: pasado y presente. Tomo II. Compilación de
Lusitania F. Martínez, Santo Domingo, D. N., 2009.
Vol. XCV Filosofía dominicana: pasado y presente. Tomo III. Compilación de
Lusitania F. Martínez, Santo Domingo, D. N., 2009.
Vol. XCVI Los Panfleteros de Santiago: torturas y desaparición. Ramón Antonio,
(Negro) Veras, Santo Domingo, D. N., 2009.
Vol. XCVII Escritos reunidos. 1. Ensayos, 1887-1907. Rafael Justino Castillo,
edición de Andrés Blanco Díaz, Santo Domingo, D. N., 2009.
Vol. XCVIII Escritos reunidos. 2. Ensayos, 1908-1932. Rafael Justino Castillo,
edición de Andrés Blanco Díaz, Santo Domingo, D. N., 2009.
Vol. XCIX Escritos reunidos. 3. Artículos, 1888-1931. Rafael Justino Castillo,
edición de Andrés Blanco Díaz, Santo Domingo, D. N., 2009.
Vol. C Escritos históricos. Américo Lugo, edición conjunta del Archivo
General de la Nación y el Banco de Reservas, Santo Domingo, D.
N., 2009.
Vol. CI Vindicaciones y apologías. Bernardo Correa y Cidrón, edición de
Andrés Blanco Díaz, Santo Domingo, D. N., 2009.
Vol. CII Historia, diplomática y archivística. Contribuciones dominicanas.
María Ugarte, Santo Domingo, D. N., 2009.
Vol. CIII Escritos diversos. Emiliano Tejera, edición conjunta del Archivo
General de la Nación y el Banco de Reservas, Santo Domingo, D.
N., 2010.
Vol. CIV Tierra adentro. José María Pichardo, segunda edición, Santo
Domingo, D. N., 2010.
Vol. CV Cuatro aspectos sobre la literatura de Juan Bosch. Diógenes Valdez,
Santo Domingo, D. N., 2010.
Vol. CVI Javier Malagón Barceló, el Derecho Indiano y su exilio en la República
Dominicana. Compilación de Constancio Cassá Bernaldo de
Quirós, Santo Domingo, D. N., 2010.
Vol. CVII Cristóbal Colón y la construcción de un mundo nuevo. Estudios, 1983-
2008. Consuelo Varela, edición de Andrés Blanco Díaz, Santo
Domingo, D. N., 2010.
Vol. CVIII República Dominicana. Identidad y herencias etnoculturales indígenas.
J. Jesús María Serna Moreno, Santo Domingo, D. N., 2010.
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Más escritos dispersos, tomo I 451
Vol. CIX Escritos pedagógicos. Malaquías Gil Arantegui, edición de Andrés
Blanco Díaz, Santo Domingo, D. N., 2010.
Vol. CX Cuentos y escritos de Vicenç Riera Llorca en La Nación. Compilación
de Natalia González, Santo Domingo, D. N., 2010.
Vol. CXI Jesús de Galíndez. Escritos desde Santo Domingo y artículos contra el
régimen de Trujillo en el exterior. Compilación de Constancio Cassá
Bernaldo de Quirós, Santo Domingo, D. N., 2010.
Vol. CXII Ensayos y apuntes pedagógicos. Gregorio B. Palacín Iglesias, edición
de Andrés Blanco Díaz, Santo Domingo, D. N., 2010.
Vol. CXIII El exilio republicano español en la sociedad dominicana (Ponencias
del Seminario Internacional, 4 y 5 de marzo de 2010). Reina C.
Rosario Fernández (Coord.), edición conjunta de la Academia
Dominicana de la Historia, la Comisión Permanente de
Efemérides Patrias y el Archivo General de la Nación, Santo
Domingo, D. N., 2010.
Vol. CXIV Pedro Henríquez Ureña. Historia cultural, historiografía y crítica
literaria. Odalís G. Pérez, Santo Domingo, D. N., 2010.
Vol. CXV Antología. José Gabriel García. Edición conjunta del Archivo
General de la Nación y el Banco de Reservas, Santo Domingo, D.
N., 2010.
Vol. CXVI Paisaje y acento. Impresiones de un español en la República Dominicana.
José Forné Farreres. Santo Domingo, D. N., 2010.
Vol. CXVII Historia e ideología. Mujeres dominicanas, 1880-1950. Carmen
Durán. Santo Domingo, D. N., 2010.
Vol. CXVIII Historia dominicana: desde los aborígenes hasta la Guerra de Abril.
Augusto Sención (Coord.), Santo Domingo, D. N., 2010.
Vol. CXIX Historia pendiente: Moca 2 de mayo de 1861. Juan José Ayuso, Santo
Domingo, D. N., 2010.
Vol. CXX Raíces de una hermandad. Rafael Báez Pérez e Ysabel A. Paulino,
Santo Domingo, D. N., 2010.
Vol. CXXI Miches: historia y tradición. Ceferino Moní Reyes, Santo Domingo,
D. N., 2010.
Vol. CXXII Problemas y tópicos técnicos y científicos. Tomo I. Octavio A. Acevedo,
edición de Andrés Blanco Díaz, Santo Domingo, D. N., 2010.
Vol. CXXIII Problemas y tópicos técnicos y científicos. Tomo II. Octavio A. Acevedo,
edición de Andrés Blanco Díaz, Santo Domingo, D. N., 2010.
Vol. CXXIV Apuntes de un normalista. Eugenio María de Hostos, edición de
Andrés Blanco Díaz, Santo Domingo, D. N., 2010.
Vol. CXXV Recuerdos de la Revolución Moyista (Memoria, apuntes y documentos).
Edición de Andrés Blanco Díaz, Santo Domingo, D. N., 2010.
Vol. CXXVI Años imborrables (2 da ed.). Rafael Alburquerque Zayas-Bazán,
edición conjunta de la Comisión Permanente de Efemérides
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452 José Ramón López
Patrias y el Archivo General de la Nación, Santo Domingo, D. N.,
2010.
Vol. CXXVII El Paladión: de la Ocupación Militar Norteamericana a la dictadura
de Trujillo. Tomo I. Compilación de Alejandro Paulino Ramos,
edición conjunta del Archivo General de la Nación y la Academia
Dominicana de la Historia, Santo Domingo, D. N., 2010.
Vol. CXXVIII El Paladión: de la Ocupación Militar Norteamericana a la dictadura
de Trujillo. Tomo II. Compilación de Alejandro Paulino Ramos,
edición conjunta del Archivo General de la Nación y la Academia
Dominicana de la Historia, Santo Domingo, D. N., 2010.
Vol. CXXIX Memorias del Segundo Encuentro Nacional de Archivos. Santo
Domingo, D. N., 2010.
Vol. CXXX Relaciones cubano-dominicanas, su escenario hemisférico (1944-1948).
Jorge Renato Ibarra Guitart, Santo Domingo, D. N., 2010.
Vol. CXXXI Obras selectas. Tomo I, Antonio Zaglul, edición conjunta del
Archivo General de la Nación y el Banco de Reservas, Santo
Domingo, D. N., 2011.
Vol. CXXXII Obras selectas. Tomo II. Antonio Zaglul, edición conjunta del
Archivo General de la Nación y el Banco de Reservas, Santo
Domingo, D. N., 2011.
Vol. CXXXIII África y el Caribe: Destinos cruzados. Siglos xv-xix, Zakari Dramani-
Issifou, Santo Domingo, D. N., 2011.
Vol. CXXXIV Modernidad e ilustración en Santo Domingo. Rafael Morla, Santo
Domingo, D. N., 2011.
Vol. CXXXV La guerra silenciosa: Las luchas sociales en la ruralía dominicana.
Pedro L. San Miguel, Santo Domingo, D. N., 2011.
Vol. CXXXVI AGN: bibliohemerografía archivística. Un aporte (1867-2011). Luis
Alfonso Escolano Giménez, Santo Domingo, D. N., 2011.
Vol. CXXXVII La caña da para todo. Un estudio histórico-cuantitativo del desarrollo
azucarero dominicano. (1500-1930). Arturo Martínez Moya, Santo
Domingo, D. N., 2011.
Vol. CXXXVIII El Ecuador en la Historia. Jorge Núñez Sánchez, Santo Domingo,
D. N., 2011.
Vol. CXXXIX La mediación extranjera en las guerras dominicanas de independencia,
1849-1856. Wenceslao Vega B., Santo Domingo, D. N., 2011.
Vol. CXL Max Henríquez Ureña. Las rutas de una vida intelectual. Odalís G.
Pérez, Santo Domingo, D. N., 2011.
Vol. CXLI Yo también acuso. Carmita Landestoy, Santo Domingo, D. N.,
2011.
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Más escritos dispersos, tomo I 453
Vol. CXLII Memorias de Juanito: Historia vivida y recogida en las riberas del río
Camú. Reynolds Pérez Stefan, Santo Domingo, D. N., 2011.
ColeCCión Juvenil
Vol. I Pedro Francisco Bonó. Textos selectos. Santo Domingo, D. N., 2007
Vol. II Heroínas nacionales. Roberto Cassá. Santo Domingo, D. N., 2007.
Vol. III Vida y obra de Ercilia Pepín. Alejandro Paulino Ramos. Santo
Domingo, D. N., 2007.
Vol. IV Dictadores dominicanos del siglo xix. Roberto Cassá. Santo Domingo,
D. N., 2008.
Vol. V Padres de la Patria. Roberto Cassá. Santo Domingo, D. N., 2008.
Vol. VI Pensadores criollos. Roberto Cassá. Santo Domingo, D. N., 2008.
Vol. VII Héroes restauradores. Roberto Cassá. Santo Domingo, D. N., 2009.
Vol. VIII Dominicanos de pensamiento liberal: Espaillat, Bonó, Deschamps
(siglo xix). Roberto Cassá. Santo Domingo, D. N., 2010.
ColeCCión Cuadernos PoPulares
Vol. 1 La Ideología revolucionaria de Juan Pablo Duarte. Juan Isidro Jimenes
Grullón. Santo Domingo, D. N., 2009.
Vol. 2 Mujeres de la Independencia. Vetilio Alfau Durán. Santo Domingo,
D. N., 2009.
Vol. 3 Voces de bohío. Vocabulario de la cultura taína. Rafael García Bidó.
Santo Domingo, D. N., 2010.
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Más escritos dispersos, tomo I, de José Ramón
López, se terminó de imprimir en los talleres
gráficos Editora ZZZZZZZ, en septiembre de
2011, con una tirada de 1,000 ejemplares.
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