Descargar - Archivo General de la Nación

MasEscritos20111012.indd 1 13/10/2011 09:41:17 a.m.

MasEscritos20111012.indd 2 13/10/2011 09:41:17 a.m.

Más escritos dispersos
Tomo I
MasEscritos20111012.indd 3 13/10/2011 09:41:17 a.m.

MasEscritos20111012.indd 4 13/10/2011 09:41:17 a.m.

Archivo General de la Nación
Vol. CXLIII
José Ramón López
Más escritos dispersos
Tomo I
andRés BLanco díaz
Editor
Santo Domingo
2011
MasEscritos20111012.indd 5 13/10/2011 09:41:17 a.m.

Cuidado de edición: Andrés Blanco Díaz
Diseño y arte final: Juan Francisco Domínguez Novas
Ilustración de portada: Parque de recreo y reloj de Montecristi en la época de
su inauguración (1895)
© Andrés Blanco Díaz
De esta edición
© Archivo General de la Nación (Vol. CXLIII), 2011
ISBN: 978-9945-074-35-2
Impresión: Editora Búho, S. R. L.
Archivo General de la Nación
Departamento de Investigación y Divulgación
Área de Publicaciones
Calle Modesto Díaz, Núm. 2, Zona Universitaria,
Santo Domingo, República Dominicana
Tel. 809-362-1111, Fax. 809-362-1110
www.agn.gov.do
Impreso en República Dominicana / Printed in Dominican Republic
MasEscritos20111012.indd 6 13/10/2011 09:41:17 a.m.

José Ramón López.
7
MasEscritos20111012.indd 7 13/10/2011 09:41:19 a.m.

MasEscritos20111012.indd 8 13/10/2011 09:41:19 a.m.

Contenido
Presentación ................................................................................... 13
Cronología ..................................................................................... 17
Párrafos de El Regenerador ............................................................. 65
Manifestación espontánea del pueblo puertoplateño ................... 67
Carta a José Castellanos ................................................................. 69
Correspondencia literaria .............................................................. 75
Correspondencia literaria .............................................................. 81
Piscicultura .................................................................................... 87
Crónicas literarias .......................................................................... 93
Crónicas literarias .......................................................................... 97
Crónicas literarias .......................................................................... 101
Crónicas literarias .......................................................................... 103
Crónicas literarias .......................................................................... 107
Crónicas literarias .......................................................................... 111
Crónicas literarias .......................................................................... 115
José Martí ....................................................................................... 119
Carta de Nueva York ...................................................................... 123
Carta de Nueva York ...................................................................... 141
Carta de Nueva York ...................................................................... 151
Carta de Nueva York ...................................................................... 167
Exposición de Atlanta .................................................................... 173
Carta de Nueva York ...................................................................... 181
9
MasEscritos20111012.indd 9 13/10/2011 09:41:19 a.m.

10 José Ramón López
Carta de Nueva York ...................................................................... 189
Carta de Nueva York ...................................................................... 203
Carta de Nueva York ...................................................................... 209
Carta de Nueva York ...................................................................... 213
Carta de Nueva York ...................................................................... 221
Carta de Nueva York ...................................................................... 229
Carta de Nueva York ...................................................................... 237
Carta de Nueva York ...................................................................... 247
Carta de Nueva York ...................................................................... 251
Carta de Nueva York ...................................................................... 259
El desembarco en Montecristi. Participación
del Gobierno norteamericano ................................................ 265
Reflexiones ..................................................................................... 301
Los revolucionarios anexionistas ................................................... 305
Conspiradores anexionistas ........................................................... 313
Demografía ejemplar ..................................................................... 317
El buen camino .............................................................................. 321
Educación física .............................................................................. 325
La Constituyente ............................................................................ 329
Pagar y pegar ................................................................................. 333
El 27 de Febrero en Puerto Plata ................................................... 337
Noticias .......................................................................................... 343
Noticias .......................................................................................... 347
Noticias .......................................................................................... 351
Pedro Julio Gautreau ...................................................................... 353
Cuentos puertoplateños ................................................................. 355
El general Nicolás Rolando ........................................................... 361
De San Pedro de Macorís ............................................................... 365
Sobre el libro para la Exposición de Milán .................................... 369
La Escuela Práctica de Niñas de Macorís ....................................... 373
De Montecristi ................................................................................ 381
De Montecristi ................................................................................ 385
De Montecristi ................................................................................ 387
De Montecristi ................................................................................ 393
Sobre pecuaria................................................................................ 399
MasEscritos20111012.indd 10 13/10/2011 09:41:19 a.m.

Más escritos dispersos, tomo I 11
Cultivo de algodón ......................................................................... 407
Levantamiento del suelo dominicano ............................................ 411
Levantamiento del suelo dominicano ............................................ 415
De literatura dominicana ............................................................... 421
La cuestión económica ................................................................... 429
Índice onomástico .......................................................................... 435
MasEscritos20111012.indd 11 13/10/2011 09:41:19 a.m.

MasEscritos20111012.indd 12 13/10/2011 09:41:19 a.m.

Presentación
I
José R. López nació en la Sección Las Aguas de Montecristi,
el 3 de febrero de 1866, fruto de la unión del puertoplateño
José María López Escarfulleri y de la santiaguera Juana de Lora.
Siendo apenas un niño, su madre lo llevó a vivir con la abuela
paterna, Manuela Escarfulleri; luego pasó al cuidado del tío
Anselmo López, y terminó su infancia en la casa de las Menard,
en Puerto Plata.
Hizo estudios elementales en el Colegio Municipal de San
Felipe, bajo la protección del exiliado profesor cubano Antonio
Benítez y Correoso. Esos estudios básicos, los únicos que realizó,
nos permiten afirmar que este forjó su reciedumbre como
intelectual en la escuela de la vida, casi de forma autodidacta.
Las informaciones sobre el desempeño del alumnado de dicho
colegio, que eran publicadas en el periódico puertoplateño El
Porvenir, nos presentan a un López estudiante destacado. Así
puede verse en la cronología que aparece en el primer tomo de
estos Más escritos dispersos.
Muy joven, tuvo que abandonar los estudios para dedicarse
a trabajar como muchacho de mandados, vendedor ambulante
y, luego, en distintos oficios en la imprenta de El Porvenir, como
repartidor de periódicos o hacedor de gacetillas. Pero, de todas
maneras, López no dejó su afición por la lectura y la instrucción,
13
MasEscritos20111012.indd 13 13/10/2011 09:41:19 a.m.

14 José Ramón López
acudiendo por las noches a la Biblioteca Comunal y a la de la
Sociedad Unión Puertoplateña. Leyó de todo, diría el escritor
en unos breves datos autobiográficos que escribió.
La efervescencia política de los primeros años de la década
de mil ochocientos ochenta lo llevó a involucrarse de lleno en la
lucha partidaria, junto a otros jóvenes de su generación, dentro
de la Sociedad Patriótica La Regeneradora: Juan Vicente Flores,
Agustín F. Morales, Elizardo Guerrero, José Eugenio Kunhardt
y Pablo E. López. Pero pronto fueron víctimas de la realidad del
momento, lo que los hizo huir al exilio para escapar de las acciones
dictatoriales y represivas que ya realizaba Ulises Heureaux,
allá por el año 1885. Muchos de estos jóvenes liberales cibaeños
regresaron al país en julio del año siguiente, para integrarse a
la lucha que libraban los seguidores del general Casimiro N. de
Moya ante el fraude cometido en su contra en las elecciones de
ese año, fraude que favorecía al general y candidato oficialista,
general Heureaux. Este movimiento, que se conoce en nuestra
historia como Revolución Moyista o de Moya, fue derrotado al
poco tiempo por la vacilación, las dudas, los temores, el dinero
y la traición. López, que formaba parte del batallón de jóvenes
puertoplateños que comandó hasta su muerte el general Félix
María Tavárez, fue detenido y encarcelado en uno de los calabozos
de la Torre del Homenaje de Santo Domingo hasta 1888,
año en que pudo escaparse y logró salir nuevamente al exilio
con la ayuda de Mons. Fernando Arturo de Meriño. Pasó entonces
a vivir en Mayagüez, Puerto Rico (1888-1890) y de allí recaló
en Venezuela (1890-1896) desde donde retornó definitivamente
al país a comienzos de 1896.
Ya en la República Dominicana, López desempeñó, múltiples
funciones en los años que le quedaron de vida: fue secretario
particular del dictador Heureaux, juez de uno de los tribunales
judiciales de Puerto Plata, inventor, profesor y director de
escuela, propietario y director-redactor de periódicos, senador
de la República y director general de Estadística. En cuanto a su
papel como secretario del presidente de la República, ha escrito
su amigo Andrés Julio Montolío lo siguiente: «sirvió a aquella
MasEscritos20111012.indd 14 13/10/2011 09:41:19 a.m.

Más escritos dispersos, tomo I 15
administración, pero me atevo a asegurar que, desde el cargo de
confianza con que fue favorecido, hizo todo el bien de que era
capaz aquel grande corazón formado en la desgracia».
Aparte de colaborador asiduo del Listín Diario, de La Cuna
de América y de Letras, López fue director-redactor de Oiga, El
Radio, El Dominicano, Nacional y Pluma y Espada.
José R. López falleció en el barrio de San Carlos, de la entonces
Común de Santo Domingo, el 2 de agosto de 1922, y fue
enterrado en el cementerio municipal de la Av. Indepdencia.
Su bibliografía incluye los siguientes libros: La alimentación
y las razas (1896), Nisia (1898), Cuentos puertoplateños (1904), La
República Dominicana. Memoria oficial para la Exposición de Milán
(1906), La paz en la República Dominicana (1915), Geografía de la
América Antillana, en particular de la República Dominicana (1915),
Censo y catastro de la Común de Santo Domingo (1919) y Manual de
agricultura (1920). Otros libros de los cuales se tienen noticias y
cuya autoría corrresponde a López, pero que no fueron dados
a imprenta, son: Dolores, Manual de la República Dominicana, La
evolución política y social de la República Dominicana y El Lector Dominicano
No. 2. De este último fueron publicados algunos fragmentos
en la prensa.
II
Cuando en el año 2005 terminé el proceso de edición de los
tres tomos de Escritos dispersos de José R. López con los cuales
la actual dirección del Archivo General de la Nación reinició
su línea de publicaciones, pensé que con esos volúmenes era
muy poco el material que pudiera encontrarse ya de este autor,
salvo lo que escribió en el extranjero: El Impracial y el Resumen
(Mayagüez, Puerto Rico), La Opinión Nacional, El Progreso, El Republicano,
Cosmópolis y El Tiempo (Caracas, Venezuela). Durante
un viaje de mi hermana la Dra. Belkis Blanco Díaz a este último
país, y gracias a la generosidad del amigo Gastone Vinsi Linares,
en cuyas venas corre sangre dominicana por parte de su madre
MasEscritos20111012.indd 15 13/10/2011 09:41:19 a.m.

16 José Ramón López
(hija del senador Vicente Linares Espejo), los textos aparecidos
en las tres últimas publicaciones periódicas están recogidos en
el primer tomo de estos Más escritos dispersos, y son: «Crónicas
literarias» (El Republicano), «Cartas de Nueva York» (El Tiempo) y
«José Martí» (Cosmópolis).
Otro texto muy importante que se incluye en el primer tomo
es aquel en que López analiza la fracasada expedición del vapor
«Fanita», que comandaban los generales Agustín F. Morales y
Juan Isidro Jimenes, titulado «El desembarco en Montecristi.
Participación del gobierno norteamericano». Dicho texto hemos
podido completarlo en la colección del periódico El Teléfono
que se conserva en la Sala Héctor Incháustegui Cabral de la
Biblioteca Central de la Pontificia Universidad Católica Madre y
Maestra, en Santigo de los Caballeros.
El tomo II de Más escritos dispersos cubre el período 1908-
1917. El mismo comienza con las interesantísimas «Serpentinas»,
artículos en los cuales López se convierte en cronista de su
tiempo, comentando los temas de la actualidad, satirizando las
poses sociales y criticando a los políticos de entonces así como a
las ideas que circulaban en el ambiente. Son ciento y pico de páginas
de amena, fresca e ilustradora lectura, esas «Serpentinas».
En ese mismo tomo II, así como en el tomo III, se recogen
innumerables textos que nos ayudan a completar las ideas de
José R. López que lo acompañarían hasta su muerte, y que giran
alrededor de los siguientes temas: económicos, políticos, sociológicos
y agrícolas.
andRés BLanco díaz
MasEscritos20111012.indd 16 13/10/2011 09:41:19 a.m.

Cronología
1866
(3 de feBReRo)
Nace en la sección Las Aguas, de Montecristi. Fue hijo natural
reconocido de José María López Escarfulleri (puertoplateño)
y Juana de Lora (santiaguera). La madre era hija del prócer
restaurador José R. de Lora, quien resultó herido en el combate
del 6 de septiembre de 1863, durante un ataque a la Fortaleza
San Luis de Santiago, y falleció dos semanas después en la comunidad
de Moca. López era apenas un niño cuando pasó a
vivir con su abuela paterna, Manuela Escarfulleri de López; más
tarde estuvo con su su tío Anselmo López; y después vivió en
la casa de las Menard, ubicada en la que es hoy calle Kennedy
esquina Padre Castellanos de Puerto Plata.
(3 de maRzo)
Fallece José María López Escarfulleri.
1871
(23 de dIcIemBRe)
Terminan los exámenes en el Colegio Municipal de San
Felipe, bajo la dirección del profesor cubano Antonio Benítez
17
MasEscritos20111012.indd 17 13/10/2011 09:41:20 a.m.

18 José Ramón López
y Correoso, exiliado entonces en Puerto Plata. Hubo una distribución
de premios en la cual López fue reconocido con uno
de tercera clase, junto con Chery Andrés, Pablo E. López, Salvador
Mora, Ovidio Cabrera y otros. El colegio era de hembras
y varones; funcionaba en una casa que fuera cedida por el general
Gregorio Luperón, y en la cual también estaba instalada
la Sociedad Liga de las Antillas, conformada, ente otros, por
Eugenio María de Hostos, Ramón Emeterio Betances, Federico
García Copley, Miguel Fernández de Arcila, Román Baldorioty
de Castro y Manuel de Jesús de Peña y Reinoso, además del
general Luperón.
El Porvenir de Puerto Plata publica una gacetilla en la cual
se da cuenta de los resultados de los exámenes realizados en
el referido Colgio, los días 22 y 23 del mismo mes de diciembre,
y se enumeran los premiados como sobresalientes:
Pablo Pérez, Ignacio Pérez, José A. Villalón, Agustín Benítez,
Octavio Mella, Ernesto Socarraz, José R. López, Francisco
Quintana, Evaristo Villa, Fernando Arzeno, Agustín Arzeno,
Rafael García, Ángel del Castillo, Raúl Bonnelly, Cheri Andrés,
Ricardo de Jesús, Alberto García, Octaviano Portuondo,
Tomás Lithgow, Juan Arteaga, Manuel R. Silva y María Isabel
Arzeno.
1875
(1 de feBReRo)
El Porvenir publica el cuadro de honor del Colegio San Felipe,
con los nombres de los alumnos que cumplieron saisfactoriamente
sus deberes en conducta y aplicación, durante la última
semana de enero: José A. Villalón, Ernesto Socarraz, Octavio
Mella, Fernando Arzeno, Angel Castillo, Ovidio Cabrera, José
Ramón López y Anita Taboada.
MasEscritos20111012.indd 18 13/10/2011 09:41:20 a.m.

Más escritos dispersos, tomo I 19
1876
(5 de maRzo)
Eugenio María de Hostos, Federico García Copley y Gregorio
Luperón encabezan a un grupo de antillanistas cubanos,
puertorriqueños y dominicanos y fundan en Puerto Plata
la sociedad-escuela La Educadora. El local para la misma fue
cedido por Luperón, y su objetivo era: «Popularizar las ideas
del derecho individual y público, el conocimiento de las instituciones
dominicana, norteamericana y latinoamericanas, y los
principios económico-sociales; en resumen, educar al pueblo.»
1878
(8 de septIemBRe)
Se funda en Puerto Plata la sociedad Unión Puertoplateña,
donde López leyó todo lo que le cayó en las manos. También
era asiduo visitante de la Biblioteca Comunal, abierta gracias a
la iniciativa del maestro Manuel de Jesús de Peña, en un local
contiguo al Colegio San Felipe.
1880
Trabaja como repartidor del periódico El Porvenir de Puerto
Plata, encargado de barrer y limpiar los talleres de la imprenta.
Luego pasó a ser ayudante de impresor y escritor de gacetillas.
1883
(30 de dIcIemBRe)
Participa en un gran baile que la juventud puertoplateña
ofreció en honor del general Casimiro N. de Moya, representante
del Poder Ejecutivo. Eugenio Deschamps se refiere a dicho
MasEscritos20111012.indd 19 13/10/2011 09:41:20 a.m.

20 José Ramón López
acto en su artículo «Puerto Plata», enviado el primero de enero
1884 a Lorenzo J. Perelló hijo y Manuel de J. Lluberes. López
pronunció un discurso de bienvenida al comisionado oficial, en
el cual aprovechó para señalarle: «nosotros queríamos la paz;
empero que anhelábamos por sustituir al imperio de la espada
brutal, el imperio de la idea…»
1884
(8 de aBRIL)
La juventud de Puerto Plata hace circular una hoja suelta,
titulada «Manifestación espontánea del pueblo puertoplateño»
en apoyo a la candidatura de Casimiro N. de Moya para la Presidencia
y Alejandro Woss y Gil a la Vicepresidencia de la República,
respectivamente. Dicha hoja estaba firmada por cuarenta
y cinco jóvenes entre los que figuran Carlos Reinoso, Ricardo
Limardo, Pablo E. López y José Ramón López.
(23 de octuBRe)
Publica, junto con Ricardo Limardo y Pablo Eliseo López la
«Receta para embalsamar el cadáver de la Patria», en la sección
«Estafeta misteriosa», No. 39 del periódico La Libertad, de Puerto
Plata. Dicha receta fue firmada con el seudónimo Doctor Noventa
y Tres.
(27 de octuBRe)
El general Ulises Heureaux emplaza, por medio de su apoderado,
Mauricio A. Gautreaux, al editor-redactor del periódico La
Libertad, Enrique August Taylor, para que responda de la acusación
de ofensa personal en el suelto publicado en No. 39 de dicho
periódico: «Receta para embalsamar el cadáver de la Patria...»
(29 de octubre)
Taylor envía una carta al presidente y demás miembros del
Tribunal antes mencionado, en la que se excusa por no poder
MasEscritos20111012.indd 20 13/10/2011 09:41:20 a.m.

Más escritos dispersos, tomo I 21
asistir a la causa en su contra, al encontrarse enfermo. Dice el
texto de la misiva: «Señor Presidente del Tribunal de Primera
Instancia. –Recibí una citación del Alguacil Félix Petitón en la
que se me ordena comparecer ante ese tribunal. Pero por estar
enfermo hace un mes sin poder salir a la calle se me hace imposible
acatar dicha citación. Más tarde, cuando mi salud me lo
permita, podré atender a ella». Esta carta estaba acompañada
de un certificado médico firmado por el Dr. Ulpiano Dellundé
en el que este señalaba que el acusado tenía ulceraciones en las
dos piernas.
Ese mismo día se inició el juicio contra Taylor; el representante
del Ministerio Público leyó sus conclusiones considerándolo
como autor, hasta probar lo contrario, de la gacetilla
motivo de la causa judicial, dado que este era el editor-redactor
de La Libertad. Se pidió la condena a tres meses de prisión y diez
pesos de multa para el acusado, así como el pago de las costas
del juicio, que eran 8 pesos.
(30 de octuBRe)
La firma de José R. López aparece en el Libro de Actas de
Audiencia del Tribunal, como secretario, en sustitución de Gerónimo
Joaquín Bracho.
(31 de octuBRe)
Sigue la vista de la causa correccional contra Taylor, a pesar
de la inasistencia de este. El abogado del general Ulises Heureaux
leyó sus conclusiones y pidió que se declarara en rebeldía
al prevenido, así como que se ratificara la condena a tres meses
de prisión, diez pesos de multa y el pago de las costas del juicio,
ascendentes a 8 pesos.
(5 de novIemBRe)
Ricardo Limardo, José R. López y Pablo Eliseo López envían
la siguiente carta a Enrique A. Taylor: «Estimado señor:
Ha llegado a nuestro conocimiento que Ud. va a ser condenado
por la ‘Receta para embalsamar el cadáver de la Patria’,
MasEscritos20111012.indd 21 13/10/2011 09:41:20 a.m.

22 José Ramón López
publicada en la sección de su periódico La Libertad titulada
‘Estafeta Misteriosa’. No es nuestro ánimo que Ud., inocente
en ello, se perjudique; y por lo tanto, por este documento, del
que podrá Ud. usar como le convenga, nos declaramos autores
y responsables de la mencionada receta. De Ud. seguros servidores.
Firmados Ricardo Limardo, José R. López y Pablo E.
López.»
(7 de novIemBRe)
El procurador fiscal, Wenceslao Quezada, lee sus conclusiones
y también pide la condena en rebeldía contra Taylor.
(11 de novIemBRe)
Los jueces Ildefonso Mella Brea, Domingo Antonio Rodríguez,
Pedro Henríquez y Juan Garrido juramentan a José R.
López como secretario del Tribunal de Primera Instancia. Este
mismo día dichos jueces fallaron en contra de Enrique A. Taylor
como presunto autor de la «Receta...» y lo condenaron en rebeldía
a tres meses de prisión, diez pesos de multa y el pago de las
costas del juicio, ascendentes a ocho pesos y medio.
(14 de novIemBRe)
Taylor interpone un recurso de oposición a la condena en
su contra. Este recurso fue notificado al procurador fiscal por el
alguacil Félix Petitón.
(17 de novIemBRe)
Se realiza la audiencia para conocer el recurso de apelación
interpuesto por Taylor, con la asistencia de este, quien justificó
su solicitud de la siguiente manera: «...y esa oposición fundada
en que dicha sentencia fue pronunciada contra mí por presunto
autor del suelto ‘Receta para embalsamar el cadáver de la Patria’
[...] y como yo no soy el autor de dicho suelto según lo prueba
la carta que exhibo, firmada por los señores Ricardo Limardo,
José Ramón López, secretario de este Tribunal, aquí presente, y
Pablo López, suplico os plazca revocar vuestra sentencia en todas
MasEscritos20111012.indd 22 13/10/2011 09:41:20 a.m.

Más escritos dispersos, tomo I 23
las condenaciones contra mí pronunciadas, por hallarme libre de
toda responsabilidad del delito que por la enunciada sentencia
se castiga». El Ministerio Público pidió el reenvío de la decisión
para citar a las personas señaladas. Esta solicitud fue acogida favorablemente
y se fijó nueva audiencia para el 26 del mismo mes.
(18 de novIemBRe)
Los magistrados dictan ordenanza señalando la audiencia
del día 26 para que comparezcan los nuevos acusados.
Ese mismo día, varios jóvenes puertoplateños se reúnen
para formar una sociedad política con fines patrióticos. Fueron
nombrados Manuel de J. Ricardo (presidente del comité gestor)
José R. López (secretario) y Agustín F. Morales (secretario de
correspondencia). Otros fundadores fueron: José Eugenio Kunhardt,
Andrés Sagredo, Cheri Andrés, Julio Nugent y Ricardo
Limardo. López fue electo como redactor del periódico de dicha
agrupación: El Regenerador. El periódico El Propagandista
dio cuenta de la fundación de la Sociedad La Regeneradora en
su número del 21 de noviembre; y La República, de Santiago, se
refiere también a esta sociedad en su edición del 6 de diciembre.
(22 de novIemBRe)
Ricardo Limardo, José R. López y Pablo Eliseo López son
convocados para que comparezcan ante el Tribunal el miércoles
26 para ser interrogados y oídos sobre la acusación en su contra.
(25 de novIemBRe)
Queda constituida formalmente la Sociedad Patriótica La
Regeneradora, con Juan Vicente Flores como presidente, Agustín
F. Morales, secretario de correspondencia, y José R. López
redactor de El Regenerador.
(26 de novIemBRe)
Se celebra la audiencia, a las 8 de la mañana. Los acusados
fueron llamados a declarar, admitieron ser los autores de la «Receta...»
y, por consiguiente, únicos responsables del hecho.
MasEscritos20111012.indd 23 13/10/2011 09:41:20 a.m.

24 José Ramón López
(27 de novIemBRe)
Taylor es descargado de todas las penas a que fue condenado
el 11 del mismo mes, acogiendo los términos de la carta que
lo exculpa de la acusación en su contra.
(5 de dIcIemBRe)
El Tribunal decide remitir los expedientes del caso al Fiscal
Quezada, a solicitud de este.
(30 de dIcIemBRe)
Algunos jóvenes de Puerto Plata ofrecen un baile en honor
del general Casimiro N. de Moya. «José R. López, nuestro leal
e independiente amigo, llevó esa noche, lucidamente la palabra.
En un brindis se dirigía al general comisionado, que como
general, ciñe espada, y le significaba valientemente que nosotros
queríamos la paz; empero que anhelábamos por sustituir
al imperio de la espada brutal, el imperio de la idea...», dice la
crónica del acto, escrita por Eugenio Deschamps y publicada en
La República, el 10 de enero de 1885.
(2 de eneRo)
Tiene lugar la vista de la causa correccional.
(10 de eneRo)
Se publica la sentencia dictada en contra de los autores de la
gacetilla, y que los condena a dos meses de prisión, veinte pesos
de multa cada uno, y el pago de las costas. Ese mismo día los
condenados comparecieron por ante Francisco Javier Figueroa,
secretario del Juzgado de Instrucción, e interpusieron un acto
de apelación. El argumento que esgrimieron para ello fue que la
sentencia les agraviaba y perjudicaba y, por lo tanto, se reservaban
expresar sus agravios en la Suprema Corte de Justicia.
(24 de eneRo)
La asamblea ordinaria de la Sociedad La Regeneradora resuelve
escoger a Eugenio Deschamps como representante de la
MasEscritos20111012.indd 24 13/10/2011 09:41:20 a.m.

Más escritos dispersos, tomo I 25
misma en el seno de la Sociedad Política La Trinitaria, de Santiago
de los Caballeros.
(3 de feBReRo)
El periódico santiaguero El Derecho, vocero de La Trinitaria,
se hace eco de la sentencia del Tribunal de Puerto Plata, en un
texto titulado «La justicia triunfará». También hizo un comentario
en contra de la misma el director-redactor de El Centinela,
Félix Evaristo Mejía.
(31 de maRzo)
Se produce un altercado entre el general Gregorio Luperón
y el director de El Propagandista, Juan Vicente Flores. Este último
resultó herido en la cara.
(14 de aBRIL)
El editor de La República se pronuncia a favor de la libertad
de los autores de la «Receta...», quienes apelaron la condena que
les fue impuesta por ante la Suprema Corte de Justicia.
(27 de JunIo)
La firma de José R. López aparece por última como secretario
del Tribunal. Fue sustituido por Teófilo Acosta, y este, a su
vez, por Carlos López.
(29 de JuLIo)
López se escapa de la cárcel de Puerto Plata junto con Agustín
F. Morales y Juan Vicente Flores; huyen al extranjero. Los
tres residieron durante algún tiempo en Panamá.
(31 de octuBRe)
El periódico La República reproduce la «Receta para embalsamar
el cadáver de la Patria», en su número 49, p. 4.
MasEscritos20111012.indd 25 13/10/2011 09:41:20 a.m.

26 José Ramón López
1886
(26, 27 y 28 de JunIo)
Se celebran las elecciones presidenciales en medio del terror
político y militar de que fueron objeto los seguidores del general
Casimiro N. de Moya, agrupados en el ala liberal del Partido Azul.
Las persecuciones oficiales contra los moyistas se produjeron en
todo el país; pues el candidato gubernamental favorito lo era el
general Ulises Heureaux, quien también, junto a sus seguidores,
participó en aquella represión de los contrarios. Además, se produjo
un gran fraude en contra de Moya. Los ánimos se excitaron
a tal punto, que el desenlace fue la violenta Revolución de los
Moyistas, que se escenificó en los campos del Cibao.
(21 de JuLIo)
El general Benito Monción, uno de los principales auspiciadores
de la candidatura de Moya, inicia el movimiento insurreccional
en el Distrito de Montecristi. Ese mismo día, a las cuatro
de la tarde, la revutelta fue secundada en La Vega por el general
Casimiro N. de Moya; y también se alzó en armas Santiago, con
Remigio Batista a la cabeza.
(26 de JuLIo)
Benito Monción resiste victoriosamente en el Hato del Yaque,
el primer ataque dirigido contra los suyos por las fuerzas
gubernamentales comandadas por Heureaux.
(28 de JuLIo)
Las tropas de Monción (unos seis o setecientos hombres) atacan
a los gobiernistas en Las Lajas y se apoderan de un convoy
de municiones procedente de Puerto Plata, bajo las órdenes del
general Juan Garrido y Pichardo.
(29 de JuLIo)
Monción vence en Pontevedra a algunos oficialistas encabezados
por el general Juan Fernández.
MasEscritos20111012.indd 26 13/10/2011 09:41:20 a.m.

Más escritos dispersos, tomo I 27
(1 de agosto)
Monción y sus tropas triunfan en Hoyo de Lima, contra
nuevas fuerzas de Santiago, cortándoles las comunicaciones con
Puerto Plata.
(8 de agosto)
Las tropas de Casimiro N. de Moya se unen a las de Monción
en La Emboscada.
(10 de agosto)
Los revolucionarios levantan su campamento y se dirigen a
El Limón.
(11 de agosto)
A las 9 de la mañana de este día atacan al enemigo y lo
derrotan completamente, tomando entre los prisioneros al ya
mencionado general Juan Fernández.
(12 de agosto)
Regresan sin contratiempos a su fuerte posición de La Emboscada,
a las 12 del mediodía.
(27 de agosto)
El general Monción envía refuerzos al campamento de
Pontezuela, designando para esto a los entre 35 y 40 jóvenes
integrantes del cuerpo de puertoplateños, que estaba bajo las
órdenes del general Félix María Tavárez. Uno de los que formaban
parte de este batallón era José R. López, quien había
ingresado clandestinamente al país para incorporarse a la lucha.
A Tavárez se le unieron el general Juan Pablo Pichardo,
los jóvenes Ricardo Martínez y Elizardo Guerrero (ambos del
Estado Mayor de Moya) y el general Pedro Tomás Martínez,
jefe del campamento de Arroyo Piedra. Tavárez tenía entonces
32 años y era hijo de Eneria Frías viuda Tavárez y de Félix
Tavárez, quien murió en 1860 en San José de los Llanos en una
corrida de toros. Había vivido exiliado en Islas Turcas, durante
MasEscritos20111012.indd 27 13/10/2011 09:41:20 a.m.

28 José Ramón López
el gobierno de los Seis Años, y estaba casado con una hermana
del general Luperón.
(28 de agosto)
El campamento de Pontezuela, bajo las órdenes de los generales
Remigio Batista, Pablo López Villanueva y José María
Espaillat, contando con oficiales muy decididos como Arístides
Patiño, Teófilo Cordero, Agustín Morales y otros, espera la embestida
de las tropas oficialistas comandadas por los generales
Leopoldo Espaillat y Maximiliano García, quienes fueron vencidos
y hechos prisioneros. Los generales Félix Tavárez y Pedro
Tomás Martínez se retiraron con sus fuerzas y con los dos presos
para La Emboscada.
(13 de septIemBRe)
El general Tavárez y su cuerpo de puertoplateños son comisionados
para limpiar de tropas enemigas el camino que conduce
a Guanábano.
(14 de septIemBRe)
Tavárez cae mortalmente herido, viéndose forzadas sus tropas
a retirarse, reuniéndose en Las Lavas con las de Monción
y Moya. De aquí en adelante la revolución iría perdiendo terreno
hasta ser derrotada completamente el 25 de septiembre.
Muchos de los moyistas buscaron refugio en Haití, otros fueron
capturados y algunos se quedaron escondidos en los montes.
Entre estos últimos se encontraba José R. López, quien sería
luego apresado y trasladado a la Capital, específicamente a la
Torre del Homenaje, junto con otros de los antiguos integrantes
del cuerpo de jóvenes puertoplateños.
(dIcIemBRe)
Asiste en Panamá a un acto para celebrar un aniversario
más de la independencia de Colombia. En aquel acto, que se
realizó en la Plaza del Triunfo, hubo una corrida de toros en la
cual se produjo un incidente que estuvo a punto de costarle la
MasEscritos20111012.indd 28 13/10/2011 09:41:20 a.m.

Más escritos dispersos, tomo I 29
vida: un panameño le dio una bofetada a un oficial caucano y
la tropa, que era del Cauca, se dispuso a fusilar a los expectadores.
López logró salvarse refugiándose en la fonda de unos
chinos.
1888
Se fuga de la Torre del Homenaje junto con Carlos Reynoso,
José Eugenio Kunhardt y Elizardo Guerrero, perforando el
llamado calabozo de Peynado. Los cuatro buscaron refugio en el
Palacio Arzobispal, donde monseñor Fernando A. de Meriño les
concedió asilo. Este alto dignatario eclesiástico también les consiguió
pasaportes para que pudieran viajar al extranjero, como
desterrados. En su salida al exilio fueron acompañados por el
canónigo Carlos Nouel y Francisco Leonte Vásquez, y se radicaron
en Mayagüez, Puerto Rico. Allí López residiría hasta 1890, y
trabajaría como articulista, primero, y, luego, como editorialista
en los periódicos El Imparcial y El Resumen.
(dIcIemBRe)
López viaja a Puerto Príncipe como emisario de Casimiro
N. de Moya con varias cartas para opositores al gobierno de
Heureaux y con la encomienda de explorar las posibilidades de
apoyo con que podrían contar los expulsos dominicanos. Esto
lo refiere el presidente Heureaux en una carta a Manuel María
Gautier fechada el 26 de ese mes.
(26 de dIcIemBRe)
Ulises Heureaux escribe al general Wenceslao Figuereo,
ministro de Interior y Policía, dándole cuenta de los aprestos
de Moya y sus seguidores para invadir el país con la protección
del presidente haitiano Florville Hippolite, según se deduce
de una carta de José R. López enviada a un pariene suyo en
Montecristi.
MasEscritos20111012.indd 29 13/10/2011 09:41:20 a.m.

30 José Ramón López
1889
(eneRo)
Francisco Ortea (Doctor Franck) envía una carta al director
de El Porvenir de Puerto Plata en la que se refiere a
José R. López como redactor en ese entonces de El Imparcial
de Mayagüez. Entre otras cosas, Ortea dice que López
«Como periodista de propaganda, es de primera fuerza;
como polemista pocos le aventajan. Es fuerte en gramática,
en ortología, en retórica». Además dice que el periodista
tenía escrita una novela, de la cual no hemos tenido noticias
sobre su título, ni si se publicó algún fragmento en la prensa
puertorriqueña.
1890
López se traslada a Venezuela, para trabajar en el importante
periódico La Opinión Nacional. En aquella nación suramericana
residiría hasta 1896, y sería redactor de El Progreso y co-redactor
de El Tiempo, El Republicano y El País. Además colaboraría en la
revista Cosmópolis.
1891
(14 de eneRo)
La Opinión Nacional publica el siguiente suelto, del cual se
hace eco El Porvenir en su edición del 4 de abril: «doLoRes.- Dolores
es el título de una preciosa obrita literaria del género novela,
que aparecerá en breves días. Es su autor el señor José Ramón
López, uno de nuestros huéspedes dominicanos, que arrojó fuera
de su patria la ola impetuosa de la política y quien aprovecha
entre nosotros la privilegiada instrucción que posee en el cultivo
de la bella literatura.»
MasEscritos20111012.indd 30 13/10/2011 09:41:20 a.m.

Más escritos dispersos, tomo I 31
(10 de maRzo)
Publica el cuento «Muertos y duendes», en La Opinión Nacional.
Este cuento fue reproducido por El Porvenir el 25 de abril
del mismo año.
1892
1893
Trabaja en el periódico El Progreso, de Caracas, Venezuela.
(2 de septIemBRe)
El Porvenir de Puerto Plata reproduce el siguiente suelto tomado
de La Correspondencia de Puerto Rico: «El ilustrado joven
dominicano José Ramón López, ventajosamente conocido y
apreciado en Mayagüez donde ha redactado varios periódicos,
piensa matricularse en la Universidad Nacional de Caracas (Venezuela),
en el próximo mes de septiembre, para terminar sus
estudios de Derecho hasta alcanzar el Doctorado. Sabemos que
esta noticia será satisfactoria para los numerosos amigos que
López tiene en esta Isla.»
(23 de septIemBRe)
El Eco de la Opinión informa del ingreso de López a la referida
Universidad.
1894
(maRzo)
Trabaja en el periódico El Republicano, de Caracas, Venezuela.
En este medio impreso publica la columna «Crónicas literarias»,
firmada con el seudónimo de pancho acedeRa.
MasEscritos20111012.indd 31 13/10/2011 09:41:20 a.m.

32 José Ramón López
(24 de maRzo)
Participa en una reunión de periodistas convocada por Luis
Ramón Guzmán, la cual se realizó en las oficinas del periódico
El Republicano. La finalidad del encuentro era tratar sobre la
erección de un monumento de homenaje a la memoria del Dr.
Arístides Rojas.
(25 de octuBRe)
Escribe una carta desde Caracas al director del periódico
puertoplateño El Porvenir, solicitando mayores noticias sobre los
efectos del huracán que azotó al país el 22 de septiembre. El
interés se debía a que el remitente y otros exiliados dominicanos
planificaban promover una campaña de recolección de ayuda
para las víctimas del fenómeno natural.
1895
Aparece registrado en el Código Telegráfico del presidente
Heureaux como uno de sus principales enemigos del gobierno
residentes en el extranjero. Su nombre es Rebotica. Este Código
era de uso oficial y privado, y fue impreso en los talleres de José
Ricardo Roques.
(septIemBRe)
Carlos Pumar, director del periódico El Tiempo, de Caracas,
Venezuela, lo selecciona para que viaje a los Estados Unidos con
el fin de cubrir las incidencias de la Expocisión de los Estados
del Algodón e Internacional de Atlanta. Llega a Nueva York en
el mismo mes. La exposición duraría desde el 18 de septiembre
hasta el 31 de diciembre.
(18 de septIemBRe)
Asiste a la apertura de la Exposición.
MasEscritos20111012.indd 32 13/10/2011 09:41:21 a.m.

Más escritos dispersos, tomo I 33
1896
(8 de eneRo)
El presidente Heureaux le concede salvoconducto para regresar
al país desde Venezuela, previa solicitud que le hiciera el
propio interesado.
(19 de feBReRo)
El presidente dominicano informa, en una carta remitida al
general Manuel Cocco, la presentación ante el gobierno de José
R. López y Ramón Benavides. En dicha carta se señala que el
López se quedaría viviendo temporalmente en la Capital.
(28 de JunIo)
El Liceo de Puerto Plata decide a unanimidad la publicación
en forma de folleto del ensayo La alimentación y las razas, en una
sesión en la cual estaba presente el dominicano Juan E. Ravelo,
propietario de la Tipografía de igual nombre, en Santiago de
Cuba, quien se comprometió a realizar una tirada de dos mil
ejemplares. Ravelo era hijo del prócer trinitario Juan Nepomuceno
Ravelo. El ensayo había sido publicado por entregas en el
periódico El Porvenir, de Puerto Plata.
(27 de JuLIo)
El presidente Heureaux refiere al Interventor de Aduana de
Puerto Plata que tiene para José R. López un «destino compatible
con sus habilidades».
(16 de agosto)
Lee su trabajo «De la utilidad y conveniencia del Cuerpo
de Bomberos», en el Teatro Curiel de Puerto Plata, dentro
del acto de entrega de los premios a los galardonados en el
concurso nacional organizado por el Liceo de Puerto Plata.
El ensayo de López obtuvo el primer premio, con una medalla
de oro.
MasEscritos20111012.indd 33 13/10/2011 09:41:21 a.m.

34 José Ramón López
(24 de agosto)
La directiva del Liceo de Puerto Plata envía una carta a Juan
E. Ravelo acompañada de los artículos de La alimentación y las
razas, para su edición como libro. Firman dicha carta Ildefonso
Mella Brea (presidente) y Eugenio Polanco y Velázquez (secretario
general).
(agosto)
El cubano Luis Lamarque le toma una fotografía a López
que sería incluida en la primera edición de La alimentación y las
razas. Recordando aquel instante, Lamarque señala: «Cuando lo
retraté, no pude convencerlo de que debía mirar con altivez, o
fruncir las cejas. Creo que tenía pudor de que lo viera el objeto
de la máquina.» Dicha fotografía fue publicada en el periódico
La Patria, de Santiago de Cuba.
1897
(9 de JunIo)
El Poder Ejecutivo le concede el permiso para establecer
en el país una empresa de esterilización de la leche por procedimientos
modernos. Dicho permiso tendría validez por diez
años, y la concesión fue declarada caduca en 1904.
(27 de JunIo)
El Congreso Nacional aprueba en todas sus partes la concesión
referida del 9 de este mismo mes. Había sido tramitada por
el ministro de Fomento y Obras Públicas, Teófilo Cordero y Bidó.
(16 de agosto)
Representa a la revista Letras y Ciencias en el Festival de inauguración
del ferrocarril que serviría de enlace entre Santiago
y Puerto Plata, construido por la Compañía Estatal Ferrocarril
Central Dominicano. También informó de esta inauguración
para el periódico El Eco de la Opinión.
MasEscritos20111012.indd 34 13/10/2011 09:41:21 a.m.

Más escritos dispersos, tomo I 35
1898
(feBReRo)
Participa en una velada organizada por la Sociedad Literaria
Amigos del País, con un ensayo sobre la mujer y una melofrasis
recitada por Lola Dujarric, con música y acompañamiento al
piano de Enrique Cambier.
(18 de maRzo)
Integra la comitiva oficial que acompaña al presidente Heureaux
en su viaje a Haití. López era entonces el secretario personal
del mandatario.
(18 de mayo)
Se casa con Josefa Cestero Sardá. Los testigos de la boda fueron
el presidente Heureaux, Fabio Fiallo, Arturo Damirón, José
Santiago de Castro, Manuel Florentino Cestero, Enrique Henríquez,
Arturo Pellerano Castro y Teófilo Cordero y Bidó. La
esposa era hija legítima de Florentino Cestero y Florita Sardá,
y estaba emparentada con Mariano Antonio Cestero (sobrina) y
Tulio Manuel Cestero (prima hermana). De este matrimonio nacieron
cinco hijos: José Ramón (Chimbilín), Manuel Bienvenido
(Mamelo), Estela, Marina y una niña que murió en la infancia.
(1 de novIemBRe)
Se instala en Santo Domingo el bufete directivo de las
Asambleas Primarias para recibir los sufragios de los ciudadanos
hábiles para elegir a los regidores, síndico y suplentes
para el período 1899-1900. López obtuvo 164 votos, quedando
empatado en el primer lugar con Federico Henríquez y
Carvajal, Bernardo Pichardo, Juan Bautista Alfonseca, Francisco
J. Peynado, Juan Bautista Vicini, Francisco Herrera, Miguel
J. Alfau, Alfredo Nivar, Armando Pellerano y Fernando
A. Ravelo.
MasEscritos20111012.indd 35 13/10/2011 09:41:21 a.m.

36 José Ramón López
(2 de novIemBRe)
Se celebra una nueva ronda eleccionaria en la cual obtiene
582 votos, por lo cual resulta electo regidor.
(30 de novIemBRe)
Aparece la primera entrega de la novela Nisia, en el periódico
El Teléfono. Las siguientes entregas saldrían los días 3, 10, 14,
17, 21 y 24 de diciembre. Luego sería publicada como libro en
el mismo 1898, y la impresión se hizo en los talleres tipográficos
de la Imprenta La Cuna de América.
(31 de dIcIemBRe)
Ulises Heureaux solicita a don J. de Lemos que le entregue
a José R. López mil pesos moneda nacional, según carta de la
fecha.
1899
(1 de eneRo)
Los regidores electos prestan juramento a las once de la
mañana en la Sala Capitular del Ayuntamiento. López resulta
seleccionado vicepresidente; además, fue encargado de la Comisión
del Mercado «27 de Febrero», conjuntamente con Armando
Pellerano.
(3 de eneRo)
La comisión para la entrega del Mercado «27 de Febrero»
presenta un informe sobre el mal estado del mismo. La Sala
Capitular designó a dicha comisión para que estudiara los medios
de mejorar las condiciones de aquel mercado. Ese mismo
día, luego de la lectura de la correspondencia recibida, se pasó
al nombramiento de las comisiones permanentes; López fue
nombrado en la de Higiene y Beneficencia, junto al suplente
Felipe Mañón.
MasEscritos20111012.indd 36 13/10/2011 09:41:21 a.m.

Más escritos dispersos, tomo I 37
(26 de JuLIo)
El presidente Heureax es asesinado en Moca por un grupo
de hombres encabezados por Ramón Cáceres, Jacobo de Lara y
Horacio Vásquez. López pasó a residir en Puerto Plata.
1902
(eneRo)
Es nombrado juez del Tribunal de Primera Instancia –en
Comisión– del Distrito de Puerto Plata.
(11 de agosto)
Se embarca en el vapor americano «Cherokee» para su residencia
en Puerto Plata.
1903
(2 de feBReRo)
López recibe cartas de felicitación por los artículos publicados
en el Listín Diario.
(14 de feBReRo)
Recibe felicitaciones por su interesantísima serie de artículos
«Asuntos varios». Esta serie puede considerarse como la
segunda parte de La alimentación y las razas, según se desprende
de las propias palabras del autor, en la primera entrega («De
política»): «Una vez escribí una serie de artículos titulados La
alimentación y las razas, en los cuales dije lo que, a mi leal saber,
y entender, deducía de los problemas fisiológicos dominicanos.
Propóngome ahora estudiar los problemas políticos y los económicos,
aunque los primeros no tienen de tales sino la cara,
pues en el fondo no son sino económicos que, al tratar de darles
solución los individuos o la sociedad, lo hacen erradamente.»
MasEscritos20111012.indd 37 13/10/2011 09:41:21 a.m.

38 José Ramón López
(24 de mayo)
Viaja desde Puerto Plata a Santo Domingo, en el vapor americano
«Nueva York», en diligencias personales.
(9 de JunIo)
El Listín anuncia la próxima mudanza de López y su familia
a la Capital.
(4 de agosto)
El presidente Alejandro Woss y Gil lo nombra Subsecretario
de Estado de Fomento y Obras Públicas. Se muda a Santo
Domingo con su familia. Establece su residencia en la calle de
Santo Tomás, en una casa propiedad del señor A. Masturzi.
(24 de septIemBRe)
El Listín Diario se hace eco de la repercusión del artículo publicado
por López sobre el balatá. Dice el periódico que en «La
Independencia de Santiago de Cuba, a cuyo conocimiento llegó
la existencia del balatá en Santo Domingo por el trabajo que
acerca del mismo publicó en el Listín el señor López, excita a
los agricultores cubanos a hacer estudios que demuestren si se
encuentra allí también el utilísimo árbol». Del balatá se extraía
la gutapercha en Sabana de la Mar. En otras partes del país se
conocía como ácana, y su nombre botánico era Minusap balata.
(6 de novIemBRe)
La revista La Cuna de América saluda a José R. López, llegado
desde su residencia de Puerto Plata.
(11, 14 y 17 de novIemBRe)
Publica en el Listín Diario sus artículos «Noticias» con el seudónimo
de Amable Mirón.
(20 de novIemBRe)
Fija su residencia en San Pedro de Macorís, donde había
comprado la empresa del periódico El Radio.
MasEscritos20111012.indd 38 13/10/2011 09:41:21 a.m.

Más escritos dispersos, tomo I 39
1904
Aparece el primer tomo, único que se publicó, de Cuentos
puertoplateños (Tipografía de Oiga).
(eneRo)
Redacta en San Pedro de Macorís El Radio, periódico literario
y de intereses generales cuyo director era Pedro Mortimer
Dalmau.
(16 de eneRo)
Es apresado por motivos políticos, junto con Virgilio Montalvo.
Al día siguiente fue puesto en libertad.
(mayo)
Publica en el periódico Oiga un «Proyecto de Reforma de
Ley Arancelaria», el cual precedió de la siguiente nota introductoria:
«Me permito publicar hoy este proyecto para que las
personas de buena voluntad del país lo estudien, y si creen que
su adopción puede contribuir al adelanto de la República, lo
apoyen y recomienden.»
(1 de JuLIo)
Aparece como director-redactor del periódico Oiga.
(24 de septIemBRe)
El presidente Carlos Morales Languasco resuelve declarar
caduca la concesión para la esterilización de leche otorgada a
López en 1897.
1905
(novIemBRe)
Dirige y redacta el Boletín Mercantil, en San Pedro de Macorís.
MasEscritos20111012.indd 39 13/10/2011 09:41:21 a.m.

40 José Ramón López
(18 de dIcIemBRe)
El Listín Diario sugiere el nombre de José Ramón López para
que sea el autor del libro oficial de la República Dominicana
en la Exposición de Milán de 1906. El mencionado dirigió una
carta el día siguiente al director de dicho periódico, señalando
que se consideraba con los conocimientos y los méritos propios
para hacer ese libro.
1906
Escribe La República Dominicana (Memoria oficial para la Exposición
de Milán).
(aBRIL)
Fallece una hija pequeña del matrimonio López-Cestero.
(aBRIL)
Renuncia como profesor de la Escuela Normal de San Pedro
de Macorís, conjuntamente con Francisco E. Moscoso Puello.
1907
(26 de mayo)
Solicita patente privilegiada de invención de un aparato de
ordeñar vacas de su autoría.
(31 de mayo)
El presidente Ramón Cáceres emite una resolución que concede
a López la Patente de Invención Privilegiada de invención
con una vigencia de quince años, para que pueda explotar en
provecho exclusivo el aparato que ha inventado para ordeño de
las vacas. Esta Resolución fue refrendada por el ministro interino
de Fomento y Obras Públicas, Manuel Lamarche García. La
descripción técnica del referido aparato apareció en la Gaceta
MasEscritos20111012.indd 40 13/10/2011 09:41:21 a.m.

Más escritos dispersos, tomo I 41
Oficial, el 8 de junio de 1907. El texto de dicha resolución es el
siguiente:
Conceder al señor José R. López, Patente Privilegiada de Invención
por quince años, para que pueda explotar en su provecho
exclusivo el aparato que ha inventado, el cual consiste en una
máquina de ordeñar vacas, cuya descripción es la siguiente: El
sistema empleado es el de succión. El aparato consiste en un
recipiente de vidrio grueso, de dimensiones que le permitan
caber entre las dos patas traseras de la vaca. En la tapa del recipiente,
que con rosca de tornillo de cobre y una banda de caucho
se ajusta herméticamente, hay cuatro embuditos de caucho
vulcanizado, cuya forma, en la parte interior, es próximamente
la de los dos pezones de la ubre. De la misma tapa parte un
tubo de caucho, con armazón interior de alambre de acero en
espiral, que termina en una bomba neumática, movida a mano,
o con un motor de vapor o eléctrico.
Colocada la vaca de manera que el aparato le quede entre
las patas traseras, los cuatro pezones son introducidos en el embudito
respectivo y la máquina es elevada por una vuelta de la
tuerca del pie, hasta que los embuditos hagan presión contra
el cuerpo de la ubre y queden perfectamente tapados por esta.
Entonces se hace funcionar la bomba neumática, se produce el
vacío debajo de los pezones y toda la leche de la ubre fluye hacia
el recipiente. Este tiene dos llaves: una en la parte inferior y
otra en la superior. La primera sirve para vaciar de leche el
recipiente. La segunda para interrumpir instantáneamente el
vacío, y para producir intermitencias en la succión cuando esto
sea juzgado necesario.
El aparato está montado sobre un pie bien amplio, o asegurado
al suelo, y de su pie parte un cilindro, con rosca de tornillo
hacia la derecha, en el cual se ajusta una tuerca con varias
espigas salientes para que sea fácil hacerla girar. Por la parte
superior de la tuerca se ajusta otro cilindro con rosca de tornillo
hacia la izquierda, terminando dicho cilindro en un armazón
en la cual quepa y ajuste el recipiente de vidrio del aparato. De
MasEscritos20111012.indd 41 13/10/2011 09:41:21 a.m.

42 José Ramón López
esta manera basta un corto movimiento de la tuerca para que el
aparato baje o suba a la altura deseada.
(20 de JuLIo)
El periódico El Imparcial publica una crónica dando cuenta
de que el «Censo y catastro urbano» de San Pedro de Macorís,
realizado por López, sería impreso en los talleres tipográficos
de José Ricardo Roques.
(septIemBRe)
Es designado director de la Escuela Superior de Montecristi.
(19 de octuBRe)
Participa en el recibimiento al presidente Cáceres en Montecristi
y en el acto celebrado en el Club de Damas en honor del mandatario.
1908
(21 de eneRo)
Parte con toda su familia para San Pedro de Macorís en el
vapor «Estrella». Allí se embarcó en el «Cherokee» con rumbo a
Nueva York.
(14 de feBReRo)
Regresa a Montecristi procedente de Nueva York, en el mismo
vapor en que se había embarcado.
(23 de maRzo)
Preside en Montecristi y Dajabón el Comité de Regeneración
que encabezaba la campaña electoral del general Ramón Cáceres
en busca de la reelección en la presidencia de la República.
(10 de JunIo)
Se embarca desde Montecristi para Santo Domingo, en el vapor
americano «Seminole». Llegó a la capital el 13 del mismo mes.
MasEscritos20111012.indd 42 13/10/2011 09:41:21 a.m.

Más escritos dispersos, tomo I 43
(8 de agosto)
Aparece en el Listín Diario el cuento «La opinión pública»
con la siguiente nota del periódico: «Cuando el autor publicó
este cuento en 1904 un periódico de esta capital dijo que era un
plagio. Invitamos a que publiquen el original plagiado».
(13 de agosto)
Es víctima de un atentado criminal por parte del joven
Homero Brea, nativo de San Pedro de Macorís. El hecho se
produjo a eso de las diez de la noche en la calle Separación
(que es hoy El Conde), frente al hotel Ambos Mundos. Pero
el atacante no logró su objetivo. El general Hernán Cabral
detuvo a Brea y lo entregó a la policía, que, lo condujo, junto
con López, a la Gobernación, donde se levantó acta, por
medio de la cual se legalizó la prisión de Brea y el atacado se
retiró a su posada.
(14 de dIcIemBRe)
Viaja a Nueva York en el vapor «Seminole». Regresó en el
mismo vapor la tarde del 24.
1909
(eneRo)
Como resultado de los escritos de López sobre pecuaria, el
Secretario de Agricultura e Inmigración, Emilio Tejera Bonetti,
envía a Jamaica a Augusto Chottin con la encomienda de adquirir
en aquella isla ocho toros reproductores de las siguientes razas:
Hereford, Shorthorn, Aberden-Augus y Holstein-Friesians,
así como un caballo de buena raza.
(23 de aBRIL)
Circula el primer número de El Dominicano, periódico del
cual López era director-propietario.
MasEscritos20111012.indd 43 13/10/2011 09:41:21 a.m.

44 José Ramón López
(6 de JunIo)
Aparece el último número de El Dominicano.
1910)
(maRzo)
Se celebran en Santo Domingo los Juegos Olímpicos Provenzales.
López obtiene el primer premio de ensayo, consistente
en medalla de oro con corona de laurel. El trabajo que
le mereció el galardón se titula «Colonización de la frontera
occidental».
(2 de aBRIL)
Se funda en Santo Domingo la Asociación de Periodistas,
integrada por José R. López, Arturo J. Pellerano Alfau, Raúl
Abreu, Manuel de Jesús Troncoso de la Concha, Porfirio Herrera,
Gustavo A. Díaz, Enrique Jimenes, Luis Eduardo Betances y
Manuel Roberto de Mateizán.
(mayo)
Figura como vocal de la Comisión de Literatura del Ateneo
Dominicano, conjuntamente con Américo Lugo, Arturo Pellerano
Castro y Andrés Julio Montolío.
(JunIo)
Renuncia a su cargo de intérprete del Gobierno. El Poder
Ejecutivo designó a Conrado Marión Landais como sustituto.
(20 de JunIo)
Se juramenta como Senador por la provincia Pacificador.
(3 de JuLIo)
El encargado de la Comisión de Hacienda del Senado, Francisco
A. Córdova, rinde un informe favorable a la moción de
López que buscaba modificar los artículos I y II de la Ley de
MasEscritos20111012.indd 44 13/10/2011 09:41:21 a.m.

Más escritos dispersos, tomo I 45
Alcoholes vigente. Fue declarada de urgencia y aprobada en
primera discusión.
(4 de JuLIo)
Los senadores Lovatón y López logran el rechazo a una propuesta
del senador Córdova para que fuera reducido de $20,000
a $15,000 el renglón para construcción y reparación de cárceles,
en la Ley de Gastos Públicos.
(agosto)
Es fundada en Sano Domingo la Sociedad de Escritores.
Fueron electos José R. López presidente, Manuel de Js. Troncoso
de la Concha vicepresidente, Juan Salvador Durán secretario
y Valentín Giró tesorero. Tanto las reuniones preliminares
como la definitiva de fundación de la misma se realizaron en
la casa de López, según consignan las crónicas del periódico
El Tiempo.
(agosto)
Realiza una excursión a San Cristóbal, acompañando al secretario
de Agricultura e Inmigración y al reverendo Lucaciu.
Este viaje tenía como objetivo hacer un estudio con miras a la
posibilidad de traer inmigrantes rumanos al país y establecerlos
en aquella zona de la República Dominicana.
(22 de agosto)
El periódico El Látigo da su apoyo al proyecto de ensanche
de la ciudad de Santo Domingo, iniciado por López y patrocinado
por las Logias Véritas, Flor del Ozama y Odd Fellows.
(1 de dIcIemBRe)
Preside la Junta de propaganda del Ensanche de Santo
Domingo.
MasEscritos20111012.indd 45 13/10/2011 09:41:21 a.m.

46 José Ramón López
1911
(7 de feBReRo)
Publica un artículo en el Listín Diario proponiendo la construcción
de un parque para la ciudad.
(20 de maRzo)
El senador Francisco Richiez Ducoudray, a nombre de la
Comisión de lo Interior, rinde un informe favorable con respecto
a la moción de López que crea dos salas antialcohólicas.
Ese mismo día López presentó un Proyecto de Ley para modificar
la Ley de Patentes del 25 de junio de 1906, con el fin de
fijar precios a la venta de leche y de carne de res. Algunas de
las argumentaciones que hizo en defensa de ese proyecto están
en las siguientes palabras: «Pero, si la legislación, por esos
motivos, no puede intervenir en la fijación de precios, si tiene
derecho, más que derecho, deber, obligación de defender al
pueblo contra los monopolios tácitos, que a veces son establecidos
y obran sobre la población con tan severa crueldad,
como el flagelo de la más mortífera de las epidemias.» Y más
adelante resaltó que los altos precios alcanzados por la leche
y la carne resultaban injustificados, porque esto equivalía «a
condenar a muerte por hambre y raquitismo a la población
del porvenir, a los hijos de familias pobres, que tienen que
prescindir de ese alimento (la leche) indispensable...» Pasó a
estudio de la Comisión de Agricultura. El periódico El Tiempo,
en su edición del 23 de marzo, editorializó aplaudiendo
dicho Proyecto, calificándolo de «Ley humanitaria.» También
el periódico El Comercio de Puerto Plata le dio respaldo en
abril del mismo año.
(24 de maRzo)
Comienza a publicar en El Tiempo el texto «Algunas consideraciones
sobre el proyecto de patente a las lecherías y a
los tablajeros», firmado con su conocido seudónimo de Pancho
Acedera. Dicha publicación abarcaría, además, los días 24, 25,
MasEscritos20111012.indd 46 13/10/2011 09:41:21 a.m.

Más escritos dispersos, tomo I 47
29 y 31 del mismo mes; así como 5 y 6 de abril. Este proyecto
de Ley fue tildado de anarquista por algunos opositores al
mismo.
(28 de maRzo)
Es aprobado en primera lectura el Proyecto de Ley tendiente
a la Creación de Salas Antialcohólicas. López sometió ese mismo
día un Proyecto de Ley que buscaba que se hicieran los honores
del Panteón y se haga la apoteosis del héroe de la Batalla del 30
de Marzo de 1844, general José María Imbert.
(aBRIL)
Figura entre los miembros del Jurado de Literatura en Prosa
de los Juegos Olímpicos y Florales de Santo Domingo, junto con
Jacinto B. Peynado, Rafael Abreu Licairac, Bernardo Pichardo y
Juan Elías Moscoso.
(18 de aBRIL)
La Comisión de Agricultura del Senado acoge favorablemente
el Proyecto de Ley de Franquicias Agrícolas, que había
sido sometido por los senadores Francisco Richiez Ducoudray y
José R. López.
(28 de aBRIL)
Es aprobada en tercera lectura la Ley de Franquicias Agrícolas.
Fue aprobada también en tercera lectura la Ley sobre Salas
Antialcohólicas. López presentó una moción para crear una plaza
para contratar un taquígrafo en el Senado.
(6 de mayo)
La Comisión de Hacienda informa sobre el Proyecto de Ley
para crear la plaza de taquígrafo. Dicha comisión pidió que, en
lugar de una, fueran creadas dos: una para el Senado y otra para
la Cámara de Diputados. Esta ley fue dejada en agenda para la
próxima legislatura.
MasEscritos20111012.indd 47 13/10/2011 09:41:21 a.m.

48 José Ramón López
(13 de mayo)
Dice en el Senado, refiriéndose a la posición del senador
por Santiago, Eladio Victoria, de solo ser representante de su
terruño natal, lo siguiente: «Yo he nacido en la República Dominicana;
yo soy de todas partes, cualquiera que me llame a
representarlo, verá que soy de allí».
(15 de mayo)
Presenta dos Proyectos de Ley: uno sobre inmigración y otro
relativo a que se decreten los honores del Panteón a determinados
patricios.
(18 de mayo)
Propone en el Senado la creación de dos Salas Antialcohólicas,
una en Santo Domingo y la otra en Puerto Plata. Esta proposición
fue aprobada. Ese mismo día dio su respaldo a la moción presentada
por el senador Ramón O. Lovatón, para que se construyera
un camino carretero entre Santo Domingo y San Pedro de Macorís.
(22 de mayo)
El Senado aprueba en primera lectura el Proyecto de Ley sobre
Inmigración, sometido por el representante de la provincia
Pacificador, señor José R. López.
(24 de mayo)
Es aprobado en segunda lectura el Proyecto de Ley sobre
Inmigración. Había sido conocido favorablemente en primera
lectura el 22 de este mes.
(20 de septIemBRe)
Aparece el primer número del semanario Nacional, bajo la
dirección de José R. López.
(11 de septIemBRe)
Es asesinado el presidente de la República, general Ramón
Cáceres, por un grupo encabezado por el general Luis Tejera,
MasEscritos20111012.indd 48 13/10/2011 09:41:22 a.m.

Más escritos dispersos, tomo I 49
y del cual formaban parte Porfirio García Lluberes, Jaime Mota
y Augusto Chottin. A raíz del acontecimiento, López escribio el
premonitorio editorial «El asesinato del Presidente de la República»,
publicado en el periódico Nacional.
1912
(27 de feBReRo)
Es reelecto como secretario del Senado, conjuntamente con
Leovigildo Cuello.
(14 de maRzo)
Presenta una moción en la cual propone que sea creada una
comisión redactora de un Proyecto de Ley relativo a impuestos
municipales.
(1 de aBRIL)
El Senado aprueba en tercera lectura el Proyecto de Ley sobre
Ensanche de la Capital, presentado por el senador López.
Esta Ley pasó a la Cámara de Diputados y luego al Poder Ejecutivo,
el 30 de mayo, para su promulgación.
(13 de aBRIL)
El Listín Diario informa que el Congreso Nacional ha aprobado
una Ley propuesta por López, mediante la cual quedan
capacitadas todas las secciones rurales para fundar una escuela
primaria, pagando el Estado la mitad de los gastos y los habitantes
de dichas secciones la otra mitad. El texto de dicha ley es
el siguiente:
Art. 1° Los habitantes de cada sección rural o de varias contiguas,
pueden organizar una sociedad escolar cuyo objeto sea
fundar una escuela primaria que funcione en servicio de alumnos
residentes en la jurisdicción de la sociedad; y si las cuotas
mensuales que los socios se obliguen a pagar cubren la mitad
MasEscritos20111012.indd 49 13/10/2011 09:41:22 a.m.

50 José Ramón López
de los gastos de la escuela, gastos que serán la adquisición o
el alquiler de un local amplio, sano y ventilado, y el sueldo del
profesor o profesores, el Estado cubrirá obligatoriamente, la
mitad de los gastos.
Cada año será votada en la Ley de Gastos Públicos una suma
exclusivamente para este servicio.
Art. 2° Las escuelas primarias rurales que sean fundadas en
virtud de esta Ley estarán sometidas a la misma autoridad que
corresponde a las otras, y seguirán los mismos programas que
ellas, con la adición de nociones prácticas de Economía Política
y de Agricultura.
Art. 3° Los profesores de esas escuelas no tan solo han de ser
competentes para la instrucción que se les confía, sino también
para esforzarse eficazmente en el mejoramiento del carácter y
la moralidad de sus alumnos. La deficiencia en esto es motivo
de reemplazo, previa formación del expediente a que se refiere
la Ley de Gastos Públicos.
(16 de aBRIL)
La Comisión encargada de su estudio presenta un informe
favorable sobre la moción de López relativa a Franquicias Postales.
Ese mismo día, y mediante oficio, la Cámara de Diputados
informó la aprobación de la Ley sobre Inmigración propuesta
por López. Además, el senador por la provincia Pacificador presentó
en la misma fecha un Proyecto de Ley relativo a que el
transporte desde el lugar de compra de las aves y animales de
razas puras que sean introducidos al país con el fin de mejorar
las variedades locales, corran por cuenta del Estado.
(9 de mayo)
Somete un Proyecto de Ley para la reforma de la tarifa arancelaria
de los derechos de importación, rebajándolos en un 50%.
(5 de JunIo)
Se discute dicho Proyecto, pero su conocimiento fue aplazado
hasta la siguiente legislatura ordinaria.
MasEscritos20111012.indd 50 13/10/2011 09:41:22 a.m.

Más escritos dispersos, tomo I 51
(4 de JunIo)
El Senado sanciona en tercera lectura el Proyecto de Ley presentado
por López, relativo a que el transporte de aves y animales
de razas puras, desde el lugar de compra, corra por cuenta del
Estado. Este proyecto fue aprobado por la Cámara de Diputados.
(15 de JunIo)
Son aprobados en segunda lectura dos proyectos presentados
por López: uno relativo a la conservación de los bosques y las
aguas, y otro para construir un astillero en la República Dominicana.
Ese mismo día López presentó los siguientes Proyectos:
1° Relativo a que se subastaran y limitaran los puestos de bebidas
alcohólicas;
2° Premiando el quintal de maíz importado de la República
Dominicana;
3° Autorizando al Poder Ejecutivo a celebrar un tratado de libre
cambio con el gobierno cubano.
Este mismo mes sometió dos proyectos más:
• Para reformar la tarifa postal, liberando de la misma a los
periódicos.
• Para crear una Dirección de Bosques y Aguas.
(5 de agosto)
Propone al Ayuntamiento la creación de una Junta que se
encargue de dirigir la campaña contra las ratas, y así evitar la
peste bubónica en el territorio nacional.
(octuBRe)
Sostiene una polémica con Fabio J. Caminero, escudado bajo
el seudónimo Justo dIáfano. Caminero era militante del Partido
Progresista y había publicado el artículo «Preguntas a López»,
en la edición del 17 de octubre del matutino Listín Diario.
MasEscritos20111012.indd 51 13/10/2011 09:41:22 a.m.

52 José Ramón López
1913
(21 de eneRo)
Figura entre los firmantes del documento titulado «Nuestra
opinión», de apoyo a la designación del Arzobispo Adolfo A.
Nouel como presidente provisional de la República. El documento
está firmado, además, por Rafael J. Castillo, Ramón O.
Lovatón, Mario A. Saviñón, Pedro A. Lluberes, Bernardo Pichardo,
Eladio Sánchez, C. Armando Rodríguez, Dr. Betances,
Leovigildo Cuello, Joaquín E. Salazar y R. Sánchez González.
(1 de maRzo)
Es nombrado miembro de la Comisión de Hacienda y Comercio
del Senado, conjuntamente con Ignacio María González
y Ramón María Pérez.
(1 de aBRIL)
Señala en el Senado su oposición a la unión de Juan Isidro
Jimenes con el victorismo electoral (que nada tenía que ver con
los victoristas o seguidores de Eladio Victoria) para las próximas
elecciones de 1914, pues de resultar triunfante esa unión
«quedarían malogradas las reformas democráticas a que aspira
el pueblo».
(22 de aBRIL)
Es aprobado en segunda lectura el Proyecto de Ley que rebaja
la tarifa arancelaria para las industrias nacionales; de la
autoría de López.
(24 de aBRIL)
Queda convertido en ley el Proyecto arriba señalado. Ese
mismo día, y a instancia de una propuesta de López, fue nombrada
una comisión integrada por los senadores Carlos A. Mota,
Ramón Ma. Pérez y el proponente, para que redactara un Proyecto
de Ley determinando los impuestos que deberían cobrar
los Ayuntamientos.
MasEscritos20111012.indd 52 13/10/2011 09:41:22 a.m.

Más escritos dispersos, tomo I 53
(29 de aBRIL)
López propone que el Senado autorice al Presidente de la
República a nombrar una comisión de dos senadores para que
realice una investigación completa de la Hacienda Pública, que
sirviera de base a los proyectos de ley que las circunstancias
ameritasen. Fue rechazada.
(15 de mayo)
La Ley sobre Honores del Panteón a determinados héroes
nacionales, sometida por López, es aprobada.
(20 de mayo)
Presenta una moción solicitando que sea aprobada una Resolución
para establecer que la construcción de vías terrestres de
comunicación del Estado, de la Provincia o del Municipio, no
puede ser realizada por vía administrativa, sino por concurso.
Esta moción pasó a estudio por parte de la Comisión de Fomento
y Comunicaciones.
(24 de mayo)
La Comisión de Fomento y Comunicaciones presenta su
informe favorable a la moción de López. Este asunto fue declarado
de urgencia y sometido a la consideración de los senadores
presentes. El texto fue aprobado con una enmienda propuesta
por Francisco Richiez Ducoudray, que consistió en ampliar y
darle carácter de Ley.
(10 de JunIo)
El Senado aprueba un contrato firmado entre el Poder Ejecutivo
y José R. López ,que buscaba favorecer la producción de
trigo en el país.
(8 de JuLIo)
Somete una moción de rechazo del Contrato de Empréstito
celebrado entre el Poder Ejecutivo y el National City Bank of
New York. Fue aprobada por el Senado.
MasEscritos20111012.indd 53 13/10/2011 09:41:22 a.m.

54 José Ramón López
(2 de dIcIemBRe)
Pronuncia un discurso al pie de la estatua de Colón, en la
manifestación electoral de la Candidatura Independiente, minutos
antes de que los concurrentes fueran atacados en la calle
Separación (hoy El Conde) esquina 19 de Marzo.
1914
(24 de eneRo)
Presenta una moción en el Senado para que las mujeres
pudieran ejercer ciertas profesiones liberales, tales como las
de abogado, médico, entre otras. Esta proposición fue acogida
favorablemente.
(10 de feBReRo)
La Comisión de Justicia rinde un informe sobre el Proyecto
de Ley Electoral presentado por López. Dicha Comisión opinó
que era mejor esperar la vigencia de la nueva Ley Sustantiva
para discutir el Proyecto.
(28 de feBReRo)
Es elegido secretario del Senado, junto con el Pbro. David
E. Santamaría. Los demás miembros fueron: Leovigildo Cuello,
presidente, y Francisco Richiez Ducoudray, vicepresidente.
(9 de maRzo)
Circula en Santo Domingo una hoja suelta invitando al sepelio
de Arturo Freites Roque. Entre los firmantes aparece José
R. López.
(17 de aBRIL)
Los senadores José R. López, Ignacio María González, Mario
Fermín Cabral, Carlos Ginebra y Carlos A. Mota envían una
carta de adhesión a la actitud asumida por la Cámara de Diputados
en lo concerniente a la elección de un nuevo Presidente
MasEscritos20111012.indd 54 13/10/2011 09:41:22 a.m.

Más escritos dispersos, tomo I 55
interino. La postura de los diputados fue expresada a través de
una hoja suelta, bajo el título de aL país.
(27 de novIemBRe)
López termina su gestión en el Senado de la República como
representante por la provincia Pacificador.
(14 de dIcIemBRe)
El presidente Juan Isidro Jimenes lo nombra Director General
de Estadística.
(22 de dIcIemBRe)
Se produce un lance personal entre Augusto Chottin y José
R. López, en el que el primero resultó con dos heridas de bala
de pronóstico reservado. Chottin fue conducido al Hospital
Militar, donde recibió la primera cura de los doctores Marchena,
Valdez y Báez hijo. El suceso se produjo a las 10 de
la mañana, frente al Casino de la Juventud, en la calle Padre
Billini. López solicitó y obtuvo libertad provisional bajo fianza
el mismo día.
(23 de dIcIemBRe)
El Listín Diario da otros detalles del lance personal: López se
dirigía a su oficina y Chottin iba montado a caballo en dirección
opuesta. Este último le llamó la atención al primero para hablar
sobre un artículo dirigido al Lcdo. Francisco Leonte Vásquez
y que Chottin consideraba injurioso para él. Ambos hombres
intercambiaron algunas frases y, seguidamente, apelaron a las
armas. El artículo a que se refiere el periódico lleva por título
«El Lcdo. F. Leonte Vásquez y La Paz»,.
1915
Publica La Paz en la República Dominicana (Tipografía el Progreso-Emiliano
Espinal). También publica la primera edición de
MasEscritos20111012.indd 55 13/10/2011 09:41:22 a.m.

56 José Ramón López
la Geografía de la América antillana, en particular de la República
Dominicana (Librería Francisco Palau).
1916
(25 de feBReRo)
El Jurado Calificador de la Sección de Ciencias Sociales
en los Juegos Florales Provenzales Antillanos del Club Unión,
concede el primer premio del Tema VI al trabajo «Medios más
apropiados para desarrollar el intercambio comercial entre las
tres Grandes Antillas (Latinas)», sometido por López al concurso
bajo el lema: «Dominicano». También obtuvo el primer premio
del tema VII, con el enayo «Qué sistema conviene a las Antillas,
¿proteccionismo o libre cambio?», usando el lema Marcos.
(21 de maRzo)
Publica la hoja suelta «Falsa imputación», contra una información
aparecida en el No. 3 de La Bandera, del día anterior.
(11 de octuBRe)
Participa como secretario en la asamblea para escoger la
Junta Provisional del Partido Progresista, que lideraba Federico
Velázquez y Hernández. Esta asamblea se realizó en el Teatro
Colón, de Santo Domingo.
(6 de aBRIL)
Los congresistas Horacio F. Ariza y Enrique de Castro,
miembros de la Comisión de Justicia del Senado, presentan un
informe recomendando la aprobación de un Proyecto de Ley
que López había presentado en enero de 1914. Dicho proyecto
era relativo al reconocimiento de la capacidad de las mujeres
para el ejercicio de las profesiones liberales en la República Dominicana.
En el informe, Ariza y De Castro justifican su posición
con estas palabras: «Con esta ley se abre campo en la República
a una de las más hermosas conquistas de la civilización en pro
MasEscritos20111012.indd 56 13/10/2011 09:41:22 a.m.

Más escritos dispersos, tomo I 57
de la librtad de la mujer y esto, por sí solo, debe servir de gran
contentamiento a los amantes de esta nuestra tierra antillana».
Por otra parte, como ya López había cesado como representante
senatorial, el Proyecto fue reintroducido por el senador Pelegrín
L. Castillo.
1918
(10 de septIemBRe)
Somete a la consideración del coronel de las tropas norteamericanas
de ocupación, Rufus H. Lane, Encargado de la
Secretaría de Estado de Justicia e Instrucción Pública, el libro
Manual de la República Dominicana.
(21 de septIemBRe)
Envía otro ejemplar del Manual al comandante Arthur H.
Mayo. El 16 de octubre este militar dio su visto bueno al libro.
(octuBRe)
Obtiene el primer premio, consistente en medalla de oro
y quinientos pesos, por su artículo «El aguacate (persea gratissima)»,
escrito para participar en el Congreso de la Comisión
Nacional de Agricultura de los Estados Unidos, celebrado en
California. El artículo fue redactado a instancias de Joseph H.
Pendleton y fue traducido al inglés por Carlos V. de León, según
lo confirma este mismo en su libro Casos y cosas de ayer.
(23 de octuBRe)
La Sociedad Puertorriqueña de Santo Domingo forma varias
comisiones de trabajo dentro de la campaña para recaudar
fondos a favor de las numerosas víctimas del terremoto que
afectó a Puerto Rico el 11 de ese mes. López fue incluido en la
Comisión de Propaganda en la Prensa, junto con Arturo J. Pellerano
Alfau, Luis Bernard, Arturo Logroño, Federico Henríquez
y Carvajal, Francisco Javier Amiama Gómez, Francisco Sanabia
MasEscritos20111012.indd 57 13/10/2011 09:41:22 a.m.

58 José Ramón López
hijo, Manuel Flores Cabrera, Horacio Blanco Fombona, A. D.
Mora y M. del Toro Peralta.
(26 de octuBRe)
El periódico Las Noticias publica un editorial dedicado al
Manual escrito por López. En el mismo, el editorialista señala
haber visto copia mecanografiada del libro.
(26 de octuBRe)
El No. 134 de la revista Letras publica dentro de sus «Notas
breves» la sugerencia de que se haga un libro de cuentos criollos
de José Ramón López, para ser publicado en la Colección Nacional,
que se publicaba en La Vega bajo la dirección de Emilio
García Godoy.
(dIcIemBRe)
Organiza y dirige los trabajos del Censo y Catastro de la
Común de Santo Domingo, en su calidad de Director General
de Estadística. Estos trabajos durarían hasta el mes de abril de
1919.
(dIcIemBRe)
La sección «Por el mundo social» de la revista Letras dice
que López tiene enfermo de influenza a su hijo Manuel Bienvenido
(Mamelo). Una de las más importantes víctimas de esta
enfermedad, en Santo Domingo, lo fue el notable poeta y autor
teatral Apolinar Perdomo.
(27 de dIcIemBRe)
Escribe a la Cámara de Comercio, Industria y Agricultura
solicitando el premiso correspondiente para publicar el ya mencionado
Manual de la República Dominicana. El vicepresidente en
funciones de dicha Cámara, José E. Elmúdesi, le envió una carta
de aprobación el 19 de enero de 1919.
MasEscritos20111012.indd 58 13/10/2011 09:41:22 a.m.

Más escritos dispersos, tomo I 59
1919
(30 de eneRo)
Dirige una carta a los presidentes de la Cámara de Comercio,
Industria y Agricultura y del Club de Artesanos e Industriales
con relación al salario del jornalero. En dicha carta López
dice, entre otras cosas:
Quiéralo o no, cada ser humano tiene que pertenecer teórica o
prácticamente a alguna de las escuelas socialistas.
A ninguna de las organizadas en el mundo estoy afiliado.
Pero soy dominicano, buen dominicano, y resulto socialista, significando
ello que aspiro a la correcta organización económica
de la sociedad dominicana. Un socialismo el mío mediterráneo,
que excluye luchas violentas, que deshecha huelgas, que
aspira a la cooperación cordial del capital y del trabajo, y que
desea el establecimiento del arbitraje obligatorio en cada caso
de antagonismo entre patronos y braceros, no deseando para
unos y otros sino el reconocimiento de los derechos naturales,
de los derechos natos de cada hombre por la simple razón de
estar sobre la tierra, y por la preparación intelectual que haya
recibido para convertirse en factor más o menos eficaz de producción.
Un socialismo sin imaginación ni sensiblerías, Equidad
solamente.
Más adelante López, abogando por un salario justo para los
trabajadores, dice:
Edifica sobre arena toda sociedad que, tácita o positivamente
no afirme el principio sacrosanto de que el límite inferior del
salario es el costo de la vida.
Esta carta fue publicada en la pagina 6 del Listín Diario, el
8 de marzo de 1919, con el título «El salario del jornalero»; y
recogida en el tomo 2: Ensayos y artículos (pp. 301-305), que la
Biblioteca de Clásicos Dominicanos de la Fundación Corripio,
MasEscritos20111012.indd 59 13/10/2011 09:41:22 a.m.

60 José Ramón López
Inc. publicó en 1991 recogiendo parte de la obra de José Ramón
López. Los otros dos tomos fueron: Cuentos puertoplateños y
Diario (1921-1922).
(feBReRo)
La revista Letras publica la siguiente nota: «Ya está completamente
restablecido del ataque de locura que sufriera después de
la influenza nuestro joven amigo Manuel B. López, hijo de un
muy querido colaborador de Letras, José Ramón López».
(8 de maRzo)
López retoma la posición expuesta a los presidentes de los
comerciantes, agricultores y artesanos, y lo hace en su artículo
«Ventajas para todos en los salarios altos», en el cual señala que
«A la luz de la Economía Política, aun de la Economía clásica,
el problema es clarísimo. No puede haber prosperidad general
donde la voluminosa masa del pueblo no gana siquiera para
cubrir el imperativo fisiológico». El texto completo de este artículo
puede leerse en el ya citado tomo de Ensayos y artículos
(pp. 307-310).
(15 de mayo)
Presenta al Ayuntamiento el Informe sobre el Censo y Catastro de
la Común de Santo Domingo. Este material fue publicado como libro
en el mismo año (Tipografía El Progreso-Emiliano Espinal).
(mayo)
Renuncia al cargo de Director General de Estadística, siendo
reemplazado por Juan Salvador Durán. La renuncia fue motivada
por la decisión de López de integrarse a la lucha por la
restauración de la soberanía nacional, usurpada por las tropas
interventoras norteamericanas desde mayo de 1916.
(15 de JunIo)
La revista Letras publica el texto «Castillos en el aire», señalando
que el mismo forma parte de El Lector Dominicano No. 2, libro
MasEscritos20111012.indd 60 13/10/2011 09:41:22 a.m.

Más escritos dispersos, tomo I 61
preparado por López para ser publicado pero cuyo proyecto,
hasta donde sepamos, no se materializó. Solamente hemos visto
algunos textos que formarían parte de dicho libro.
1920
Publica el Manual de Agricultura para los maestros de escuelas
rudimentarias (Imprenta de J. R. Viuda García). Además, redacta
la «Sección Oficial» del Listín Diario.
(mayo)
Se funda en Santo Domingo la Confederación Dominicana
del Trabajo, por resolución del Primer Congreso Nacional
Obrero. En este acto, López fue el orador principal, y quedó
como consejero de dicha Confederación.
(JunIo)
La revista Sin Nombre de Nueva York, tomo I, No. 5, anuncia
que José R. López preparaba la obra La evolución política y social
de la República Dominicana.
(20 de novIemBRe)
Por iniciativa del periódico El Baluarte, de La Romana, es
organizado un Congreso de la Prensa, cuyas sesiones fueron celebradas
en la Sala Capitular del Palacio del Ayuntamiento. López
asistió en representación del Boletín de Noticias de Puerto Plata.
1921
(eneRo)
Sostiene una polémica con las autoridades del Ministerio de
Obras Públicas, por el uso de los fondos públicos asignados a
esa cartera.
Publica la segunda edición de la Geografía de la América antillana,
en particular de la República Dominicana.
MasEscritos20111012.indd 61 13/10/2011 09:41:22 a.m.

62 José Ramón López
(16 de feBReRo)
Propone que la ley que debería regular los partidos políticos,
luego de comenzada la Tercera República, estableciera lo
siguiente:
1°.- Todo partido votará un programa de principios que será
objeto de sus luchas políticas.
2°.- La Directiva Suprema de los partidos, así como sus Directivas
Provinciales y Comunales, serán elegidas por la mayoría
absoluta de los miembros del partido cada año.
3°.- Los candidatos elegibles serán designados por Convención
del partido y jurarán cumplir el programa que este haya votado.
4°.- Solo serán elegibles los candidatos de los partidos doctrinarios,
legalmente organizados. Los votos que no sean de alguna
candidatura de estos, serán nulos.
(21 de feBReRo)
Propone que se vote una ley de ayuntamientos que reconozca
plena autonomía a los Municipios. También propone otra ley que
erija a la entonces Común de Santo Domingo en Distrito Nacional.
Además, propugna por la creación de la Provincia, con su cargo
de gobernador, su legislatura provincial y sus rentas anuales. El reclamo
para que la dicha Común fuera la capital dominicana sería
una de las ideas que seguiría defendiendo en sus escritos. Así, el 7
de junio del mismo año señala que uno de los primeros actos de la
Tercera República debía ser la de convertir a la Común de Santo
Domingo en Distrito Nacional «para que en breve llegue a ser una
urbe tan importante como merece serlo la cuna de la civilización
americana». Esta idea la reiteraría el 19 del mismo mes.
(9 de maRzo)
Apoya la aprobación de la ley que autoriza a las personas
de cierta edad a realizar estudios universitarios, siempre que
comprueben tener ciertos conocimientos, aunque carezcan del
título de Bachiller.
MasEscritos20111012.indd 62 13/10/2011 09:41:23 a.m.

Más escritos dispersos, tomo I 63
(13 de maRzo)
Favorece la creación de una Ley de Sociedades Cooperativas
de Producción y Crédito Agrícolas.
(21 de maRzo)
Se pronuncia a favor de que sea suprimida la lotería administrada
por el Estado, argumentando: «...¿cómo se explica
satisfactoriamente que un Estado que condena el juego en su
Ley de Policía y en su Código Penal abra la más inmoral de las
casas de juego, la que lleva el vicio a domicilio, la que estafa a
los jugadores, pues mientras en los dados y en el bacarat las
probabilidades son iguales para el banquero y, en la lotería, el
punto sólo tiene tres probabilidades de ganar por cada noventa
y siete que tiene el banquero, o sea el Gobierno?»
(23 de maRzo)
Propone la creación de cooperativas agrícolas federadas,
que puedan fundar su propio Banco de crédito como forma de
«crear todos los organismos económicos que puedan desarrollar
el bienestar entre la masa de la población».
(20 de aBRIL)
Participa en la puesta en circulación del libro Cachimbolas, de
Eulogio C. Cabral, del cual hizo la presentación.
(5 de agosto)
Fallece Juana de Lora, en Montecristi.
1922
(17 de feBReRo)
El semanario Pluma y Espada da cuenta de la mejoría experimentada
en la salud de su redactor, José R. López, quien se
encontraba en esos momentos en San Pedro de Macorís.
MasEscritos20111012.indd 63 13/10/2011 09:41:23 a.m.

64 José Ramón López
(23 de maRzo)
El nombre de López aparece por última vez como redactor
de Pluma y Espada. En ese mismo número se señala que ha abandonado
la redacción por prescripción facultativa, pues su salud
se había quebrantado debido al exceso de trabajo y a que no
hizo caso a las indicaciones médicas.
(16 de mayo)
Francisco Sanabia, hijo, asume la Redacción de Pluma y Espada.
(2 de agosto)
El insigne escritor y periodista muere en la villa de San
Carlos, en su casa de la calle 27 de Febrero No. 31. Ese mismo
día regresó desde Nueva York, vía Montecristi, su viuda, Josefa
Cestero de López, para participar en el sepelio.
MasEscritos20111012.indd 64 13/10/2011 09:41:23 a.m.

Párrafos de El Regenerador*1
[…]
En cuanto a acontecimientos recientes, la gente sensata, la
que no vive a expensas de nadie ni está a la devoción de ningún
general, ni recibe otras inspiraciones que la de su propia razón
y su propia consecuencia, ha lamentado o, por mejor decir, ha
visto con sumo disgusto lo que ha pasado en Santiago con el
independiente periodista Eugenio Deschamps a consecuencia
de su bien concebido «Segundo Alcance al número 52 de La
República», con el cual hemos estado desde el principio muy
adecuado, porque, aparte de lo que a Santiago se refiere y que
no podemos afirmar por la razón de que no estamos allí ni nos
es dado estudiar desde aquí el sentimiento, el modo de pensar,
la sensatez el criterio de aquella población respecto del asunto
de que trata el «Alcance» del señor Deschamps, nosotros no hemos
encontrado en esta valiente hoja otra exposición que la de
la verdad.
El Porvenir de esta ciudad inserta en su último número la llamada
«Protesta de Santiago», la cual nos ha dado motivos para
pensar un poco. ¿Es que la ciudad de Santiago quiere aparecer
como un contraste en el modo propio del resto de la República,
de ver y apreciar los hombres y las cosas, haciendo gala de que
* El Regenerador, vocero de la Sociedad La Regeneradora, fue el primer periódico
redactado por José Ramón López. (Todas las notas son del editor).
65
MasEscritos20111012.indd 65 13/10/2011 09:41:23 a.m.

66 José Ramón López
tiene un criterio diferente del de la generalidad; o la Protesta
no es obra más que de un círculo compuesto de hombres del
pasado que no pueden en manera alguna aceptar los principios
salvadores de la sociedad y la república que la juventud del
porvenir, derrama y predica diariamente en el seno del pueblo
dominicano? Nosotros no dudamos esto último, porque nos
resistimos a creer que esa protesta sea la expresión genuina de
la opinión pública de Santiago; en ese escrito no predomina
otro elemento que el militar, esto quiere decir que ha salido del
círculo militar de allí, y es natural que los militares defiendan, con
razón o sin ella, a los militares, sus compañeros.
Parece que la mayoría de la población santiaguera estaba
ausente cuando se recogían aquellas firmas.
Por otra parte, no dice nada esa Protesta que traiga al ánimo
el convencimiento de lo que dice; y nos está pareciendo que
habrá dado lugar a que el señor Deschamps se desternille de
risa, como toda persona de sentido común no puede, menos
de reírse. Eso de protesta, es un recurso ya tan manoseado que
no produce sino resultados contraproducentes. Son prácticas
gastadas que no sorprenden ni aun a la candidez de los niños.
El señor Deschamps no debe hacer caso a esas manifestaciones,
y debe seguir su camino. El público sensato, el pueblo,
el verdadero pueblo no protestará contra él; de eso puede estar
seguro.
Lo que acabamos de escribir se extiende, aunque no vale la
pena, a los artículos que publica El Porvenir de la semana pasada.
En Puerto Plata se sabe juzgar de escritos semejantes como ellos
merecen; y se expone al ridículo quien trata de ir contra el buen
sentido de los demás; no digamos que se expone al desprecio,
porque el desprecio vale mucho en estos casos.
No detenga en estas miserias su atención el señor Deschamps
y prosiga adelante.
La República, 17 de abril de 1885.
MasEscritos20111012.indd 66 13/10/2011 09:41:23 a.m.

Manifestación espontánea del pueblo
puertoplateño
Compatriotas:
Habiéndose presentado en esta cabecera de Distrito la candidatura
del general Segundo Imbert, para la Presidencia de la
República en el próximo período constitucional, como sustituyente
a la anterior candidatura en favor del ciudadano Pedro
F. Bonó, a la que éramos adictos, y de la que hizo ante el país
formal renuncia por razones de entera justificación; nosotros,
ciudadanos en el pleno goce de nuestros derechos civiles y políticos,
presentamos ante nuestros copartidarios y ante la nación
entera, la candidatura popular del general Casimiro N. de Moya
para la Presidencia de la República, y para la vicepresidencia al
general Alejandro Woss y Gil.
Exigimos así la lealtad de nuestros sentimientos, inspirados
en la atención y respeto que nos merecen los grandes intereses
de la nación.
El general Moya, joven, amante al progreso, inteligente, patriota
y consecuente siempre en las filas del partido Azul, acompañándole
a todos estos méritos su energía, valor e idoneidad
en el manejo de la cosa pública, de que tantas veces ha dado
repetidas pruebas constatándose sus rasgos de heroicidad en
la campaña de 1876, como Gobernador de la provincia de La
Vega, punto céntrico de las operaciones gubernativas en la administración
del honrado y benemérito ciudadano don Ulises F.
Espaillat, le hacen digno acreedor a que los ciudadanos buenos,
67
MasEscritos20111012.indd 67 13/10/2011 09:41:23 a.m.

68 José Ramón López
de sano criterio, rectos principios y reconocido desinterés, le
llamen a ponerse al frente de los destinos de la Patria.
Estas apreciaciones germinan latentes en el corazón de la
juventud ávida siempre de ver realizados sus deseos de paz y de
progreso, bajo el desenvolvimiento de todas sus manifestaciones
imprescindibles a la regularización y bienandanza del país.
El general Moya, aunque en verdad es joven, verdad es también
que está habilitado por nuestro pacto fundamental para el
desempeño del poder de referencia; ¡y cuántas esperanzas no
presta en el cumplimiento de dicho cometido, a todo aquel que
le conozca, le sepa juzgar y comprenda, en fin, que está inspirado
en la fuente del bien, de la buena fe y de la lealtad!
Reclamamos la cooperación de todos aquellos de nuestros
conciudadanos que sirven los intereses de la Patria con la independencia,
convicción y sólidos principios de todo punto
necesarios a salvarla en circunstancias tan difíciles y de tanta
trascendencia para su engrandecimiento.
A las urnas, pues, a depositar vuestros votos por los generales
Moya y Gil y cumpliréis así con el más sagrado de los derechos
como lo es el que, unificado, se llama soberanía del pueblo.
¡La Nación entera piensa como nosotros!
caRLos ReInoso, RIcaRdo LImaRdo, paBLo e. López, José R.
López, vIctoRIano vILLa, caRLos LeandRo, fRancIsco o. caBReRa
(a) chIn, Juan pagena, José Ramón RodRíguez, vIcente maRtínez,
IsIdRo santos, n. LeandRo, p. e. núñez, secundIno caBReRa,
andRés de León, pedRo de León, JuLIo ReInoso, maxImILIano
Román, JavIeR mIRanda, J. RIcaRdo pImenteL, antonIo mIRanda,
satuRnIno fLoRes, JuLIán B. poLanco, manueL soto, José soto,
cándIdo péRez, Román Reyes, manueL W. saLcedo, euLaLIo RodRíguez,
estanIsLao aLmonte, LucIano v. casteLLanos, vIcto-
RIano meJía, víctoR n. vIctoRIa, LuIs meJía, manueL m. LIno,
IsIdoRo matos, cIRILo maRte, fRancIsco RodRíguez, chago mI-
Randa, eugenIo López, Juan a. pontIeR, segundo ceaRa, manueL
antonIo pIna, pedRo RodRíguez, pedRo antonIo caBReRa.
La República, 30 de abril de 1884.
MasEscritos20111012.indd 68 13/10/2011 09:41:23 a.m.

Carta a José Castellanos
Señor don José Castellanos
Puerto Plata.
Estimado amigo:
Mayagüez, 24 de septiembre de 1889.
Yo no sé si usted se acordará todavía de aquel muchacho
que trabajó en su imprenta cuando le apuntaba el bozo y tenía
afición irresistible a los buenos dulces que hacían enfrente con
cocos y naranjas y azúcar de nuestro pueblo; pero si a usted le
ha sido infiel la memoria, cosa que es muy posible porque todo
se gasta en el mundo, no me ha sucedido a mí lo mismo, y el
olvido no ha borrado aún de mi mente al viejo Porvenir, ni a su
constante dueño, ni a la bondad con que suele usted acoger en
su interesante semanario los ensayos que, con mejor intención
que buen éxito, damos en hacer los principiantes.
Y esos recuerdos me animan a pedirle hospitalidad para un
pobre artículo mío, malo, es verdad, porque mejores no los produce
mi mollera escasa, pero digno, por su fin, de hallar cabida
en la hoja periódica de mi puebluño, porque lo que yo deseo
es que se conozcan allí las buenas obras que escribe uno que
en su infancia no bebió otra agua que la de Los Mameyes, pues
69
MasEscritos20111012.indd 69 13/10/2011 09:41:23 a.m.

70 José Ramón López
entonces no había puesto aún a la moda mi tío Manuel el que
lluevan pesetas cuando caen aguaceros.
Casi como está escrito lo publiqué en El Imparcial antes de
que yo volviera a estar haciendo editoriales en su redacción, y
aunque sé que eso no bastará a recomendarlo, porque a cualquier
escribidor le entregan un periódico, insisto en suplicarle
la merced de que me lo publique, ya que yo soy una pena razonable,
que no pido que me besen, sino por el santo. Además,
a usted no le acriminarían, en todo caso, sino de condescendiente,
pues aquí estoy yo, con todas mis terras, para cargar el
sambenito que quieran ponerme los entendidos, y aun los legos,
porque todos, hasta yo, nos metemos a criticar lo que nos venga
a mentes, sin pedir venia a Dios ni al diablo.
¿Me lo publicará? Yo pongo por intercesoras a doña Carmen
y a Lola y a Lela.
Le doy las gracias, pues ellas lograrán lo que no alcance.
José R. López
La enLutada deL tranvía
Como no siempre está uno de malas, sino que de cuando en
cuando, aunque sea por broma, nos hace la suerte una caricia,
tuve la suerte de leer La enlutada del tranvía antes de que fuera
dado saborearla a los mortales, que disfrutan del placer de comprar
buenos libros y entretenerse leyéndolos.
Es corta la novela; tendrá cerca de cien páginas, porque,
como dice el adagio, pan bendito… poquito. Más vale una miniatura
bien acabada que un panorama con prolijidades que
cansan, y sin que se haya ejecutado a perfección el plan que
trazó o debió trazarse. Cuando se leen esos novelones interminables
como el infinito, pesados como el sueño que inspiran, y
más llenos de personajes que un mercado en día domingo, se
pregunta uno a qué viene esa fecundidad huera, inspirada por
el mercantilismo en ultraje a las musas y a la gente; y por qué
MasEscritos20111012.indd 70 13/10/2011 09:41:23 a.m.

Más escritos dispersos, tomo I 71
no cernirán esos autores que escriben, para que solo se conserve
el grano sustancioso y se deseche la paja vana e inútil. Porque
es mucho volumen lo que quieren, bien pudieran imprimir en
cartón grueso esos libracos.
El Dr. Franck ha comprendido que el mérito en la literatura
es la calidad y no la cantidad, y su Enlutada, desde el comienzo
hasta el fin, rebosa en interés, porque el estilo tierno, enamorado
y correcto ablanda el alma, y está la fábula bien armada y
mejor expuesta, y manejado todo como manejan estas cosas los
que no son novicios en el arte, sino maestros veteranos, habituados
ya a componer con elegancia y con acierto.
Aunque la obra pertenece a la misma escuela que Margarita,
la próxima anterior del Dr. Franck, es como de una rama
distinta alimentada por la misma savia; pero que se desarrolla
con otras formas y en variada dirección. Hay amagos de idilio
de Margarita; conatos sentimentales, que diría un gacetillero,
y que son fruto espontáneo de la idiosincrasia del autor, y a fe
que razón le sobra, porque no hay por dónde explicarse la vida
y sus peripecias si no se va a buscar en el amor el origen y el
impulso de cuanto existe y se debate sobre la Tierra. Pero, como
llevo dicho, La enlutada es una rama distinta a su predecesora.
Hay en aquella más movimiento, más rapidez, más sorpresa. En
Margarita la acción se desarrolla tranquila, dulce, tierna como
convenía a su carácter. En La enlutada, que es una aventura
mientras no se lee la continuación, como ha dicho el ilustrado
borinqueño Dr. Manuel Ma. Sama, en una luminosa carta que
ha publicado, los sucesos acontecen en pocos días, complicados
y breves, variados y llenos de misterio. En Margarita la incurable
enfermedad de la protagonista nos hace sospechar la catástrofe,
en La enlutada se va de sorpresa en sorpresa, y nadie presume al
volver una hoja qué le diría la página siguiente.
Georgina, siempre envuelta en adorable misterio, y que es
mujer de ánimo entero, conserva rigurosamente el incógnito
tras el cual se oculta para realizar la empresa que a estas tierras
la trajeron, y se rodea de imponentes apariencias, hasta
que cree nuevamente asegurado a Jorge, que debía ser auxiliar
MasEscritos20111012.indd 71 13/10/2011 09:41:23 a.m.

72 José Ramón López
principalísimo de una cita a las puertas del tétrico cementerio,
van a la playa de Guanajibo, y emboscados en ligero esquife
que se mece gallardo sobre las ondas, bajo un cielo purísimo e
iluminado por los pálidos reflejos de la Luna, a media noche
descrita magistralmetne, teniendo a la vista uno de los paisajes
más bellos de la Tierra, Georgina le exige a Jorge palabra de
honor de que la ayudará en la realización de sus planes, y tras
una escena de amor intensísima, ella cede y se levanta el velo, y
tras dulcísimo y amoroso arrobamiento, dícele quién en verdad
era ella; y cuando Jorge descubre que es Madame Belliard (protagonista
de otra novela que lleva ese título) su antigua amante,
de quien se cree engañado, impónese la indignación sobre su
amor a ambas personalidades de la dama, y niégale hasta el
derecho de justificarse y vuelve a tierra combatido por las más
encontradas pasiones, amando y odiando a un tiempo mismo a
idéntica persona; mientras ella inocente, y conociendo las razones
que asisten a Jorge para creerla culpable, es presa de mudo
e intensísimo dolor.
El tranvía donde se vieron el primer día, y sintió él que se le
iba el alma tras aquella mujer enlutada y cubierto el semblante
por un velo negro; la escena del baile de máscaras ocurrido la
noche de ese mismo día; y luego la cita nocturna en lugar tan
pavoroso como un cemenerio, cuyos huesos descarnados que
debían ser un aviso y un calmante a las pasiones, no bastaron a
contener el Etna de amores que ya estaba humeando en aquellas
dos almas, son incidentes colmados de interés, y que ayudan
mucho a la bondad del conjunto.
Dos personajes más hay en la novela destacados en las sombras
que les rodean, tanto como los protagonistas. Daniel el
etíope, negro y recio como el ébano, fiel y noble como pocos
hombres, y Tom, en los albores de la vida, rubio como las mazorcas
de maíz que aún no ha madurado nuestro sol ardiente. La
importancia de ambos crece en El tesoro de Cofresí, continuación
de La enlutada, y de doble volumen que ella, donde Jorge y Juna
(pues este es el verdadero nombre de la dama) se reconcilian
y sábese entonces qué papel era el que Daniel representaba, y
MasEscritos20111012.indd 72 13/10/2011 09:41:23 a.m.

Más escritos dispersos, tomo I 73
como Tom, el lindo jovencillo, era una niña recién núbil, hija de
Madama Belliard, nacida antes de que ella y Jorge se conocieran
en Nueva York.
El tesoro de Cofresí, que tal nombre tiene porque la empresa de
los protagonistas era desenterrarlo y llevárselo de la isla Mona,
como lo consigueron, es La enlutada lo que a las vagas luces de
la aurora los resplandores del mediodía. Todo en La enlutada
participa del atractivo misterio de Georgina; en El tesoro, desaparecen
el velo y las sombras, y brilla y se alumbra todo como
cuando las pardas nubes se alejan y dan paso a las claridades
relucientísimas del sol en el cenit.
Pero, he ido lejos; estoy dando su parte a los guagüeros,
estoy diciendo algo del argumento, cuando hay gente por ahí
que se dará por enterada con este descarnado esqueleto, por no
pagar la creación bellísima de formas redondas y escultóricas
con que enriquece la literatura y agrada al mundo mi amigo y
compueblano el Dr. Franck.
Por eso doy punto aquí, y hablaré del Tesoro más tarde, cuando
las indiscreciones no sean una mina para aquellos que no
tienen merecido que les dejen explotarla.
El Porvenir, 5 de octubre de 1989.
MasEscritos20111012.indd 73 13/10/2011 09:41:23 a.m.

MasEscritos20111012.indd 74 13/10/2011 09:41:23 a.m.

Correspondencia literaria
Señores redactores de El Lápiz
Santo Domingo.
75
Caracas, mayo de 1891.
Gloria a los que encaminan por buenas sendas el periodismo
de mi tierra. La literatura y el arte son un gran síntoma, porque
no se manifiestan sino desde la cumbre del progreso que les sirve
de lujoso pedestal. El pueblo que tiene periódicos literarios
ilustrados propaga en ellos su mejor recomendación; y a veces,
también, son las musas únicas vestales que permanecen avivando
el fuego de la independencia, porque todo el que se remonta
sobre lo vulgar, aun sin quererlo, se liberaliza.
No sé qué decir de la impresión que me causaron los números
de El Lápiz con que me obsequió un amigo; alegría infantil,
ganas de enseñárselos a todo el mundo; y en cuanto a la delicada
oferta de sus columnas, confieso que me enorgullece en
extremo, que me ha crecido, y que al aceptarla solo me escuece
el no ponerme a la altura de los demás colaboradores.
Precisamente me ocupo en recoger datos y noticias sobre la
literatura venezolana, leyendo cuantas de ellas me vienen a las
manos; y para complacer al amigo que me pide apuntes del movimiento
bibliográfico, no será muy ruda la labor, pues extractaré
MasEscritos20111012.indd 75 13/10/2011 09:41:23 a.m.

76 José Ramón López
de unas «Notas» que publico en La Revista Universal Ilustrada y en
El Boletín de la casa editorial de La Opinión Nacional.
Durante el trimestre que expiró, en marzo hubo fecunda lluvia
de publicaciones. No hablemos de los numerosos periódicos
nacionales al calor de la política y de las circunstancias, hongos
o robustas plantas según salgan de la luz o de la sombra; ni nos
ocupemos aquí de las memorias, mensajes y documentos de los
presidentes y de las Legislaturas de los Estados, ni de ediciones
de igual carácter, aunque de más volumen y de mayor alcance,
cruzados en esta ciudad entre los diversos poderes nacionales;
ni de los multiplicados proyectos de leyes y reformas, aunque
todo ello he hecho crujir durante meses muchas prensas, y concretémonos
a enumerar simplemente los libros y folletos políticos,
literarios y científicos, seductores en la forma y en el fondo,
que recordamos haber visto en nuestra mesa.
De los impresos en Caracas tenemos presentes: Ovejón, bandido
de Aragua, novela histórica por el Br. Sansón Carrasco; Pensamientos,
por Seijas García; Cuaresma poética, por Fernando Morales;
Alegría, por Gorrochotegui; Alberto, poemita del doctor Alirio
Díaz Guerra; Principios elementales de higiene, por el Doctor José
Manuel de los Ríos (2 a . edición); una obrita de farmacia; Fiesta de
Cumaná, con motivo de la inauguración de la estatua de Sucre, por la
sociedad «Gloria a Sucre»; Impresiones de viaje, de Macuto a Nápoles
y retorno vía New York, por Verutidio (Godofredo Maycry); Poesías
inéditas, de Heráclito M. de la Guardia; Colección de leyes y decreto
de Venezuela, reimpresión oficial, varios tomos; El libro de la carta
a Guzmán Blanco; cartas, telegramas, artículos, entre otros. Ensalzando
la conducta del Doctor Andueza Palacio y censurando la de
Guzmán; Siemprevivas, a la memoria de la señora madre del actual
presidente de la República. Además, están en preparación el Libro
del viaje del Doctor Andueza Palacio a Occidente, coleccionado por
Arredondo y Bentancourt, el que vivió en esa capital, el Manual
de la Historia de Venezuela, de Felipe Tejera (2 a . edición); Historia de
Venezuela, por biografías, reimpresión de esa lumbrera que se llamó
Juan Vicente González; y las Obras literarias del finado Doctor Isidro
Montes, publicación hecha por cuenta del Gobierno.
MasEscritos20111012.indd 76 13/10/2011 09:41:23 a.m.

Más escritos dispersos, tomo I 77
De Valencia hemos leído: Inocencia, poema por el joven Betancourt
Figueredo, Estadísticas del Estado Carabobo, por el Doctor
Alejo Zuloaga, disposición del presidente del Estado; Topografía
médica de Valencia, por el Doctor Faustino Figueredo Herrera;
el Vocabulario histórico y geográfico de Carabobo por Telasco A.
Macpherson; y la Guirnalda de la juventud, colección poética de
vates que alborean.
De Cumaná, Un martes de carnaval, juguete literario por Carlos
María Lares.
Del exterior, escritas por ingenios venezolanos, llegaron
durante el trimestre: El personalismo y el legalismo, por el Dr.
Muñoz Tébar; Filosofía penal, de José Gil Fortoul; Mosaico de
política y literatura, por Luis López Méndez; Ethnographien Precolombienne
du Vénézuéla, región des raudals de Orénoque, por el
Doctor G. Marcano; y un folleto sobre medicina del Doctor
Rodríguez.
En abril se publicó un libro de combate, manzana de discordia
lanzada entre los partidos, que mereció los honores del
auto de fe. Se titula Historia del gobierno de Rojas Paúl; lo presenta
como traidor a Guzmán Blanco, deprime la actual situación,
y pone en las nubes al caído dictador. González Guzmán,
ministro que fue del autócrata, escribió la obra, y es lástima
que tan gallarda muestra de valor y consecuencia política se
emplee en causa tan mala. Pero siempre será un timbre de
gloria para el escritor caer envuelto en su bandera cuando los
demás combatientes la abandonan y se unen a los enemigos en
las postrimerías de la lucha.
Marín hijo, de Maracaibo, publicó un drama, La copa de acíbar,
en el cual hay algunas bellezas; pero a más de ser pesimistas,
se nota en él esa exuberancia de verbo que hace hablar demasiado
a los personajes cuando debieran ser lacónicos. Defecto este
generalísimo en América.
Del Tocuyo, patria de los Limardo, uno de los cuales, Don
Ovidio, sabe más legislación que gramática parda cierto personaje,
llegó la colección poética Acordes, de Gelasio Rivero. Tal
cualitos me parecen. Ni carne ni pescado.
MasEscritos20111012.indd 77 13/10/2011 09:41:23 a.m.

78 José Ramón López
Los colosos de la literatura venezolana están como muertos.
Unos metidos a empleados, a académicos los otros, el caso es
que no dicen esta boca es mía. De Calcaño, de Eduardo Blanco,
y de tantos más, cansados unos, biberonizados los otros, nada
se oye. En cuanto a la Academia, publica, pero no produce: sigue
dando a la estampa los Anales para la Historia de Venezuela,
colección de documentos, y en estos días circularon los dos trabajos
premiados en el concurso que abrió en honor a Sucre. Son
históricos. El primero de Cristóbal L. Mendoza, de entonación
épica; el segundo, de prolija investigación, es de la señora doña
Soledad Acosta de Samper.
Pérez Bonalde, que se proponía publicar dos obras en Amberes,
enfermó en Nueva York, y está aquí. Su nombre, que debía
llenar a Caracas, ni se mienta. Es hombre hercúleo, con cara
de judío mestizo, boca sumida y patillas inglesas. Popular como
ningún otro vate de esta tierra, cuando está sano, le da uno el
gusto de ver un grande hombre a cada rato.
Heraclio Martín de la Guardia es pequeño, viejecito ya, con
su bigotazo blanco, sencillo, afectuoso. Las Poesías que acaba de
publicar son muy buenas; pero desalentadas, pesimistas, canosas
como está él.
Entre los autores de las obras arriba citadas, tienen probabilidad
de que sus producciones les sobrevivan, por el fondo o
el estilo, Fortoul, que es tamaña cabeza; Carrasco, (seudónimo)
que aunque muy defectuoso, tiene algo; Morales, pero no por su
Cuaresma; Muñoz Tébar, gran ingeniero, y candidato a la presidencia;
Tejera; Macpherson, Marcano y Rodríguez. Betancourt
Figueredo, versifica con un barniz campoamorino; pero por una
sola obra no se puede augurar de un principiante.
Mozos hay aquí de talento no común, candidatos meritísimos
al puesto que les van cediendo los mayores en edad y
ciencia; pero no sé por qué, producen poco; bohemios son
unos, políticos son otros, y quizás ahí esté el secreto de su
corta fecundidad. Andrés A. Mata, mocetón de veinticinco
años, se lleva la palma en versos; y Vicente Romero García,
en prosa, pues ha hecho lo que ninguno de los otros, una
MasEscritos20111012.indd 78 13/10/2011 09:41:24 a.m.

Más escritos dispersos, tomo I 79
novela, Peonía, bastante aceptable, y que anda impresa por
eso mundos.
El primero de los prosistas venezolanos es sin disputa Don
Arístides Rojas, que tiene raíces dominicanas en Moca y Santiago.
Es crecido de estatura, parecido a su pariente Don Pepe el
que fue gobernador, viste con descuido, y es su andar a maneras
de las grullas. Lo último que dio a la estampa fue la primera
parte de sus Leyendas históricas; y de paso, con unos asomos de
orgullo, diré que el mejor periódico que se publica fuera de
Caracas, allá en Mérida, es una hojita titulada El Lápiz, de Tulio
Febres Cordero, que fue discípulo del viejo Ruiz, uno de nuestros
insignes febreristas.
Pésame no poder referirme en esta crónica, en que la falta
de tiempo no me permite hablar ordenadamente, pésame digo,
no poder referirme con los elogios que quisiera a la obra de
algún talento femenino; pero aquí, aunque todas las mujeres
son más o menos talentosas, no hay, ni ha habido entre ellas,
celebridad literaria.
Ahora solo sé de una señora que firma Zulima, y de la guayanesa
Rebecca; pero no puedo compararlas a cierta compatriota
que yo me sé, y que hace versos como templos. Esta particularidad
de Venezuela me llama la atención. México dio a su
monja sabia, a la señora Prieto de Landázuri, y a otras tantas;
Colombia, a las Samper; el Ecuador, a la Veintemilla; el Perú
tiene a Clorinda Matto de Turner y a Mercedes Cabello de la
Carbonera; Chile a la Orrego de Uriche y a Martina de Solar;
la Argentina, fue patria de Doña Juana Manuela Gorrizti y de
Eduarda Manzanilla de García; Bolivia tiene sus poetisas; y en
las Antillas, Cuba, Santo Domingo y Puerto Rico, están en el
quinto cielo a ese respecto. Sería curioso investigar la causa de
ese silencio de la mujer venezolana.
Pero van siendo largos estos apuntes, que extendí más de lo
que en un principio había resuelto, para dar idea del vigoroso
movimiento bibliográfico que la revolución triunfante ha desarrollado
en Venezuela. Desde que se hizo gobierno hay libertad
de imprenta, y la libertad fecunda y desentume las inteligencias.
MasEscritos20111012.indd 79 13/10/2011 09:41:24 a.m.

80 José Ramón López
A su influjo los cerebros se revelan a sí mismos, y se sienten autores
los que bajo las tiranías ni aun soñaron serlo. Las épocas de
evolución y de revolución han llenado las mejores bibliotecas.
En la autocracia, con excepciones raras, no florece otro talento
que el sietemesino, galanteador servil de todos los poderosos.
Éxito, y muy grande, les desea en sus labores periodísticas,
José Ramón López
El Lápiz, 4 y 18 de junio de 1891.
MasEscritos20111012.indd 80 13/10/2011 09:41:24 a.m.

Correspondencia literaria
Señor director de El Lápiz
Santo Domingo.
81
Caracas, 8 de octubre de 1891.
Después de mi última revista bibliográfica, el movimiento
intelectual ha tomado otros rumbos, encauzándose principalmente
en la política. Tras el libro de González Guinán, de que
di cuenta expresándome favorablemente al carácter del autor
por lo que la obra dejaba presumir; siguió la contestación del
Doctor Rojas Paúl, que ha cambiado radicalmente mi opinión
respecto a su contendor. Y como firmo lo que escribo para comprometerme
más a ser verídico, estoy en el caso de rectificar el
breve juicio que me inspiró González Guinán, cuando a él me
refería. No es su libro la obra de la consecuencia y la honradez
políticas, sino al arma de ruinísima venganza, porque, según ha
tenido la debilidad de publicar en el transcurso de la discusión,
su inquina contra Rojas Paúl nace de falta de cumplimiento de
este a las cláusulas de un contrato en que González Guinán le
vendía su voto y el de su hermano, por algunos cientos de miles
de bolívares, y se aseguraba una cartera en el ministerio. Rojas
Paúl, que fue indelicado firmando el convenio, no llevó su falta
hasta el extremo de cumplirlo dilapidando el tesoro público y
confiando los destinos de la nación a un hombre cuya venalidad
MasEscritos20111012.indd 81 13/10/2011 09:41:24 a.m.

82 José Ramón López
era palpable. De ahí la publicación de la Historia del gobierno de
Rojas Paúl, y el cúmulo de insultos que en el artículo y folletos
se siguieron, de los que se defendió el agredido historiando a
grandes rasgos la evolución pacífica que derribó a la autocracia;
y como le hicieron socaliñas de sus anteriores faltas, de su sumisión
a Guzmán en otros tiempos, contestó que «en cuanto a él,
confiesa ingenuamente las faltas en que por ese respecto haya
incurrido. Pero que también es cierto que ha lavado sus culpas
en la piscina sagrada de la patria, como leal servidor de la rehabilitación
nacional». Esa frase no es mentida palabrería, y vale
una absolución negada por los mismos que le deben la libertad
y el encumbramiento, y que son los que descargaron sobre él
una verdadera de periódicos y folletos agresivos, hasta que al
fin, acaba de arrojarlo de esta tierra que si no está manchada de
sangre reciente no se lo agradece a otro que a Rojas Paúl.
Su expulsión ha acrecentado su popularidad. Tratando de
echarlo abajo, lo han afirmado más a golpes de martinete.
Por supuesto, que de la discusión salieron a relucir lindezas
de traspatio, como el convenio de Fonseca, un tantico menos
menos malo que el de González; pero también de cogerse con
tenazas. Y siguen siendo todos muy liberales, y colaborando
la mayor parte en la obra de la Rehabilitación Nacional, de
las reformas, de las… etc. etc., que en materia de frases no
hay maestro como nosotros los latinoamericanos. Olvidamos
que el hombre es ante todo su temperamento y creemos lo
que diga el interesado. El sanguinario preferirá siempre las
soluciones violentas; el ladrón, el robo, al trabajo; el intrigante,
el ardid a la verdad; y así cada cual según el impulso que
reciba de sí mismo, porque lo espontáneo siempre triunfa de
lo artificial. Prueba de ello es que en pleno período reformista,
nada tiene tantos visos de certidumbre como el continuismo de
Andueza Palacio en la presidencia, y atribúyese a esos planes
el destierro de Rojas Paúl, obstáculo de gran magnitud para la
pretendida usurpación.
De buena parte de los periodistas de oposición se hacía decir
sotto voce que estaban confabulados en una soñada conspiración,
MasEscritos20111012.indd 82 13/10/2011 09:41:24 a.m.

Más escritos dispersos, tomo I 83
y oficialmente se les persiguió en cuanto dieron pretexto a sutiles
interpretaciones de la Carta Fundamental. Así es como se
empuja a los hombres a la guerra. Cuando Dios quiere perder a
una hormiga le da alas; cuando quiere perder a un gobierno le
da bilis, y ella con sus arrebatos lo cerca de enemigos, armando
aun a las manos que aplaudían. ¿Hay algo más inofensivo que
la prensa cuando no impera la arbitrariedad? ¡Insensato! De la
prensa a la propaganda verbal, hay lo que de la conversación en
alta voz a la murmuración entre dientes. Cuando se destruye el
periódico responsable, continúa su obra la crítica, irresponsable
de oído a oído, contra la cual no tiene defensa el gobierno, porque
es enemigo injusto y alevoso, que hiere sin dejarse ver. Además,
¿qué temería aquel a quien le defendieran sus actos? Si se
echa a la prensa por una puerta, por la otra entra la revolución.
Los primeros periodistas que salieron al destierro, en el año
pasado, fueron Martín, Coronel, Matos Bernier y Caballero.
Acúsaseles de extranjeros y como hay un artículo muy vago en
la constitución que autoriza el presidente a expulsar a los extranjeros
de mala conducta, se les arrojó del país sin que precediera
la más mínima averiguación, al punto de que todos ellos
me dijeron en Santhomas que Martín no había escrito artículo
alguno de los que motivaron su destierro. Eran días de popularidad
para este gobierno, y el hecho no produjo mucho ruido;
pero meses más tarde, como se enfrentara la situación el escritor
Colombiano Doctor Vargas Villa, que la había servido anteriormente,
sufrió junto con otros paisanos suyo, el Doctor Montaña,
la misma violentísima pena, no sin haber permanecido antes en
la cárcel treintas días.
Este caso levantó un clamoreo general, porque Vargas Vila,
pluma brillantísima, con el hecho de intervenir en la política,
era de derecho venezolano, pues la constitución, en un artículo
suprimido en la reforma que se proyecta, considera nacional a
todo iberoamericano que manifieste el deseo de hacerlo. Había
además, la circunstancia agravante de que con prioridad a estos
sucesos redactó Vargas Vila, en colaboración con el Dr. Uribe,
un periódico de política colombiana, Los Refractarios, en que
MasEscritos20111012.indd 83 13/10/2011 09:41:24 a.m.

84 José Ramón López
predicaban el tiranicidio la persona de Núñez, reclamó la Legación
colombiana, pidiendo la supresión del semanario, y el gobierno
venezolano se negó a darle esa satisfacción alegando que
aquí la prensa es absolutamente libre, y no se podía perseguir
a nadie por sus opiniones. Palabras que son una contradicción
evidente a sus doctrinas de hoy; sobre todo desde la semana
pasada, en que llevaron a la cárcel a cuatro o cinco periodistas
venezolanos, contra quienes no se pueden hacer los alegatos
presentados contra las víctimas anteriores.
En apoyo, apoyo bien falso por cierto, del criterio que inspiró
los hechos citados, publicó recientemente el folleto Los extranjeros
el Dr. Villegas Pulido, defensor de la política china. Esa
obra no necesita más reputación que la historia de la independencia.
Ricaurte, Girardot, Piar, Bryon, Campo Elías, la Legión
británica, Petión, los oficiales italianos, y tantísimos extranjeros
más que contribuyeron poderosamente al nacimiento de esta
República, renegarían hoy de su sacrificio desde la mansión
eterna, si la doctrina de los que mandan fuera también la de
este pueblo. La independencia fue una obra colectiva, en que
apareció solidaria toda América, y los venezolanos no pueden
mirar de reojo a los que colaboraron en su emancipación.
Otro libro ha levantado densa polvareda: El presidente del Sr.
Seijas, secretario de la Legación venezolana en Madrid.
Tuvo este el valor necesario para decir la verdad respecto a
la condición política de Venezuela, semejante en muchos puntos
a la nuestra, y sus afirmaciones surtieron afecto de cáustico
a los gobiernistas, porque dijo la verdad monda y lironda al
señalar los vicios autocráticos de nuestras democracias. Estamos
acostumbrados a hacer una abdicación absoluta en manos
del presidente. No hay sultán que iguale en poder a nuestros
mandatarios, y la independencia de los cuerpos legisladores y
judiciales es un mito, como lo es la existencia de los partidos.
No hay más que una minoría adueñada del poder, dócil a la
voluntad del que manda. No suben a la presidencia partidos
con una doctrina que implantar; suben personalidades, a hacer
sentir sus bilis o sus nervios a los pueblos. Y del otro lado, en la
MasEscritos20111012.indd 84 13/10/2011 09:41:24 a.m.

Más escritos dispersos, tomo I 85
oposición, apenas hay de buena fe la juventud ilustrada de las
ciudades, porque el resto de sus elementos, o no tiene firmeza
de convicciones, o es el desecho del poder, los decepcionados y
los pechados, los cesantes, los que aspiran con pocas probabilidades;
los que envidian al tirano porque no pueden sustituirlo.
¡Maldita sea la indiferencia! Ella es nuestra ruina; ella, la que
tiene la política relegada a manos mercenarias o inmorales, ella,
en fin, el cáncer de los pueblos latinoamericanos.
Ideas de este orden diafaniza Seijas en su libro, y de ahí el
alboroto de cencerros de los gobiernistas, de ahí la cesantía del
autor: «Desgraciado de aquel que se da por aludido», podría
muy bien exclamar Seijas. Y creo que no le faltaría razón, porque
si este gobierno no es aún enteramente malo, perdóneme
Dios, si no tiene ya un pie fuera de los buenos.
Y aquí paro. No es culpa mía si las principales publicaciones
de estos meses han versado sobre política y forzoso el ocuparse
de esta al tratar de ellas. Además, es un deber de conciencia
describir en las curvas al que pintamos en las rectas.
José R. López
El Lápiz, 4 y 18 de noviembre de 1891.
MasEscritos20111012.indd 85 13/10/2011 09:41:24 a.m.

MasEscritos20111012.indd 86 13/10/2011 09:41:24 a.m.

Piscicultura
Mis compatriotas amigos:
Puesto que ustedes han tenido la bondad de honrarme inmerecidamente
invitándome a colaborar en su interesante revista,
aprovecho el favor que me hacen para tratar de un asunto que
creo de interés general. Publicado en el periódico de ustedes,
fuerza es que encuentre circulación y lectores que traduzcan el
proyecto en realidad si lo merece.
Nuestros ríos y nuestros bosques no producen si no aquello
que no se ha podido evitar que den de sí. Los primeros ofrecen
(unos cuantos, no todos los que pudieran prestarse a ello) pocas
leguas navegables para el tráfico de región reducidísima; y para
la alimentación, fuera del agua potable a que no puede negarse,
unas cuantas guabinas pequeñas, menos anguilas, raros dajaos,
alguna variedad de jaibas, cosa más o menos igual de camarones,
y solo en unos que otros abundan las sabrosas hicoteas.
En fin, económicamente, son un fiasco nuestros ríos, con ser
muchos de caudal no despreciable.
Cuando pienso en toda la utilidad que sacan otros pueblos
de sus vías fluviales, dudo que seamos dignos de merecer las que
nos dio la naturaleza. Un río es una bendición de Dios. Vino
del pobre, almacén de fuerzas, hato de peces, criadero de aves,
camino fácil sin gastos de entretenimiento, fertilizador de la tierra,
antídoto de la sequía, refrescador de la atmósfera, drenajes
87
MasEscritos20111012.indd 87 13/10/2011 09:41:24 a.m.

88 José Ramón López
de valles y montañas… sus numerosísimas ventajas son imposibles
de enumerar y representan un capital tan grande como se
desee, calculando por la suma que se puede hacer aumentar la
renta. Tenemos miles de millones de pesos fuertes en ríos, que
no producen más que el agua para abrevar ganados humanos y
de las otras razas. Tomando por base de cálculo cualquiera de
nuestros grandes ríos, como los dos Yaques, el Yuna, el Ozama
entre otros, se pueden enumerar las pérdidas anuales escogiendo
un mínimum imposible, de esta manera:
20,000 caballos de fuerza, utilizables en todo género
de máquinas, a $ 50 cada 24 horas, al año….. $3,650,000.
15,000 qq. de pescado a 5 qq. … 75,000.
500 qq. de mantecas de huevos de tortugas
de río, a $ 10 uno… 5,000.
Por navegación, regadío, aves acuáticas y
productos varios… 50,000 $53,780,000.
Tenemos, pues, en solo cuatro de nuestros ríos (Yuna, Yaque
del Norte, Yaque del Sur y Ozama) una renta posible mínima
de $15,120,000 que, considerándola producto al seis por ciento
anual. Den aquellos un valor capital de $9,072,000,000. Calculando
en otro tanto el resto de nuestras corrientes que van derecho
al mar, aunque me he dejado en el tintero ríos importantísimos,
resulta que la República puede llegar a valer, en aguas
interiores solamente, sin la añadidura de sus lagos salados, más
ricos aún si se quiere, $18,144,000,000. Es tan bonita la suma,
que a mí, que hoy no produzco mayor renta, me vienen tentaciones
de ser río, ya que tan acaudaladas son. Por supuesto, que
no en tierra dominicana, porque entre nosotros no pagan el
sueldo que ocupan. Sembrado su lecho de calabazas produciría
más que ahora.
Si se cree exageración la enorme suma que queda apuntada,
piénsese tan solo en lo que vale, como vía fluvial, el corto
MasEscritos20111012.indd 88 13/10/2011 09:41:24 a.m.

Más escritos dispersos, tomo I 89
trozo de río sobre que está Nueva York, y, si no se quiere ir a
países tan adelantados, considérese lo que valen para Venezuela
los grandes ríos, a pesar de que aquí, como entre nosotros,
no se aprovechan las cosas como en aquello que no se puede
prescindir de ellas. El Orinoco y sus numerosos afluentes son
el camino casi único de más de una cuarta parte del país; y en
esta, sin esfuerzo alguno, sin máquinas, sin dedicación especial
a la pesca, suministran aproximadamente la mitad del alimento
animal que consumen sus habitantes. En solo una ínfima
parte de la costa del Orinoco, en la Playa de la Manteca, cercana
a San Fernando, unas cuantas horas de trabajo al año producen
muchos millones de pesos en grasa sacada en los huevos
de tortuga de río. Se presentan los vecinos a la autoridad local
cuando van a poner las tortugas y solicitan, cada uno, un espacio
reducido de la playa. Tirándoles con flechas embotadas, se
obliga a los cardúmenes a reconcentrarse a los alrededores de
la dicha playa, y comienza la cosecha. En poquísimos días cada
pescador, sin agotar la crianza, se retira con gran cantidad de
quintales de manteca, que se saca quebrantando y revolviendo
los huevos en grandes canoas mediadas de agua. La grasa flota
limpia y las demás se van al fondo. Esta grasa, tan buena como
la de puerco, la hacen rendir algunos mezclándola con la de
una palma que aquí llaman yagua. Esta se obtiene, no precisamente
del árbol, sino del gusano que se cría en él después
de tumbado y rajado en canal. Una sola planta los cría en tal
cantidad que se les sacan algunas arrobas de manteca de buen
gusto y apariencia.
En cuanto a la abundancia de peces, es tanta, que después
que estos ríos hacen su creciente anual y se desparraman por las
llanuras hasta hacerlas navegables y fecundables con el limo, al
bajar dejan las hondonadas de tal manera repletas de peces, que
cuando mueren y pudren causan epidemias.
Respecto a lo aprovechables de las fuerzas de estas corrientes,
les diré que en años atrás propuso una compañía alumbrar
todas las ciudades de Venezuela con luz eléctrica, y para producir
la enorme fuerza requerida para fabricar tanto fluido, solo
MasEscritos20111012.indd 89 13/10/2011 09:41:24 a.m.

90 José Ramón López
contaba con uno de los raudales del Caroní, afluente de segundo
orden del Orinoco.
Comprendo que todavía no hallamos puesto a nuestros ríos
en condición de redituar todo la que pueden, pero se me hace
cuesta arriba considerar que todavía viven como malos huéspedes
sin pagar el alquiler del cauce, siendo cosa fácil cobrárselo
en pescado.
Los de aquí, incontables, grandes unos, otros delicadísimos,
podrían propagarse allá a poco costo y en buenas condiciones
de alimentación; pues siendo igual al de las nuestras el calor de
las aguas en que viven, ningún elemento esencial les faltaría, con
la ventaja de no tener los enemigos que aquí pues no habíamos
de importar ni el caribe, ni el temblador, ni otros de mal genio.
En primer lugar, por sus ricos y múltiples productos, conviene
la tortuga de agua dulce (Pocodocuemys expansa), y el
manatí que también se encuentran río arriba. Entre los peces
podría aclimatarse con resultados prácticos el bagre (Arius
Pakeri), el valentón, la doncella (Plalyglossus bivittatus), el boca
chica, la cachama (Chxtodom sp.), las sardinas (Poecilia, Girardinus,
Fandulus, entre otros), la palambra, la paleta (Sorubium
lima), el dorado, la palometa, el corroncho, (Plecostomus sp.), el
lame piedra (Plecostomus horridus), el copuro (Plecostomus sp.), la
corbina, el laulao (Sitarus sp.), el hoquiní o zamuro (Pimelodus
maculares), el cuporico, el mataguarro, el boiboi, y la curvina
(Erithrinus Gronovio).
Conocida la extraordinaria fecundidad de los peces, es inútil
ofrecer proporción alguna, porque en pocos años estarían densamente
poblados nuestros ríos. Algunas de las especies que he
mencionado ponen varias veces al año millones de huevos; así
es que con algunos pares de cada ejemplar que se soltaran en
nuestros grandes ríos bastarían para el objeto, poblándose con
poco esfuerzo los pequeños que desaguan directamente al mar.
La obra de traslación y distribución costaría quizás de dos a
tres mil pesos; pero no sería difícil reunirlos por contribución de
todos los municipios. Como cada uno de ellos tiene por lo menos
algunos arroyos, tarde o temprano habrían de ir los peces
MasEscritos20111012.indd 90 13/10/2011 09:41:24 a.m.

Más escritos dispersos, tomo I 91
por sus propias aletas a indemnizarles centuplicadamente por
los reales que en sus antecesores hubieren gastado.
Así, como un gasto insignificante para un país que en máscaras
y fuegos de artificio derrocha una fortuna todos los años,
se enriquecería la República con una nueva e inagotable fuente
de producción.
De Udes. s.s. y a. q. b. s. m.,
José R. López
Letras y Ciencias, 15 de julio de 1892.
MasEscritos20111012.indd 91 13/10/2011 09:41:24 a.m.

MasEscritos20111012.indd 92 13/10/2011 09:41:24 a.m.

Crónicas literarias 2
*
a dIestRo y sInIestRo
—Hoy tampoco hay quórum –decía don Atanasio mirando
la mesa pobremente servida.
—Hombre, déjate de pedir gollerías, que con los reales que
traes no se puede pedir mayor cosa, ahora que todo está por las
nubes –le respondió la mujer.
—Demasiado lo sé, por mi desgracia –respondió él entre
dientes–; pero no puedo resignarme a estos hervidos sin carne.
—Bueno, ¿y qué es eso del quórum? –le preguntó la mujer.
—Qué sé yo; pero debe ser esto mismo, porque desde que
apretó el hambre no se oye otra cosa que «no hay quórum», y con
eso lo dicen todo. El otro día fui a la Cámara de Diputados y apenas
vi entrar a unos cuantos de pompa y levita, me dije: estos ya
están muy bien, porque esos lujos son sospechosos, y a mí no me la
pega nadie. La primera vez que estuve cesante hice lo mismo para
economizar lavado y planchado y para pedir fiado decorosamente.
—Sí, ya recuerdo. ¡Pobre levita! Era una renta, una bendición
de Dios. Lástima que perdiera el pelo y se le pusieran
incurables los lamparones. Lo que tú debías hacer era pedirle
* Esta y las demás «Crónicas literarias» que ahora se recogen en volumen
fueron publicadas por José R. López en el periódico El Republicano, de Caracas,
Venezuela, con el seudónimo de pancho acedeRa. López trabajó en
la redacción de este periódico, cuyo director-propietario era Luis Ramón
Guzmán, durante una parte de su exilio en la capital de aquella nación
suramericana. El administrador era Martín R. Guzmán.
93
MasEscritos20111012.indd 93 13/10/2011 09:41:24 a.m.

94 José Ramón López
prestada la tuya a tu compadre cada vez que sea preciso recurrir
al crédito.
—Sí, y como no hay día que no la necesite, tendría que pedirla
treinta veces al mes, y mi compadre me mandaría a freír
buñuelos.
—Dejemos eso, come y acaba de contarme lo que pasa en
las Cámaras.
—Para nada. Llegan muy tristes aquellos señores, como a un
brindis de desdicha, y se dan cuenta de lo que les pasa. «¡No hay
quórum», grita al fin uno, y todos se van.
—¡Pobrecitos! ¡Como está la situación! –replica Anastasia–
todos se tiran una ceja y no se alcanzan la otra.
—Es una epidemia. En la Corte de Casación pasa lo mismo,
según vi en la Gaceta. Pasan los días en que los pobres jueces no
encuentran el quórum. Yo no sé cómo no nos condenan a todos
y cómo no rabian hasta los niños de teta.
—Dígame usted… Si los que tienen sueldo están así qué será
de los demás con esta falta de… ¿cómo se dice?
—Quórum.
La palabrita se le caía hondo a la señora Anastasia y ahora
no la suelta de los labios.
—Una limosna, por amor de Dios –le decía con lastimero
acento un mendigo esta mañana.
—Perdone, hermano, que no hay quórum –respondió ella.
* * *
Tanto se abusa del aplauso en estos tiempos de cavernismo
que ya esa expresión se ha convertido en una grave ofensa o en
señal de desaprobación.
En los teatros sucede que en cuanto aparece un artista detestable,
los aplausos ahogan los gallos y el pobre maquinista suda
la gota gorda levantando el telón para dar abasto a las llamadas.
—Hombre, este alterado de garganta merece una villa –grita
un concurrente, y empieza a aplaudir con el bastón hasta hacerlo
trizas.
MasEscritos20111012.indd 94 13/10/2011 09:41:24 a.m.

Más escritos dispersos, tomo I 95
En vista de eso, los empresarios están organizando lo de caras
serias, para contrarrestar los efectos del aplauso.
El jefe pone cara de Barrabás y así que el cantante desafina
corre la voz en los subalternos que ha distribuido entre el auditorio.
—Feria trece –les dice, y todos ponen caras tremendas de severidad
epidémica; si el causante deja escapar alguna nota les
dice, y todos ponen insuflada, se la creen de amor platónico, y
si a pesar de eso suena algún aplauso se manda ferverosísimo, que
es el de despecho de los semblantes graves.
Por supuesto, la oratoria se halla sometida a la misma influencia,
y de los discursos adorno de pulpería se dice, señalándoles
con el dedo.
—Ese es un actor aplaudido.
Cuando causa penar la palabra, en los hogares que ahora se
habla, lo primero que hace es alertar a sus amigos y rogarles que
vayan a estar serios.
A algunos añade:
—Si fuere posible, no dejes de hacer cigarrón, que los amigos
deben ayudarse unos a otros. Cuando hables tú, te prometo
silbarte.
—Te cojo la promesa –replica el otro.
Por eso se han suprimido las adhesiones y las manifestaciones
de antaño.
El otro día recibió un personaje una carta del interior, fechada
en un lugarejo a donde no han llegado todavía las nuevas
corrientes. Era una adhesión en la cual le decían: «Aplaudo y
alabo su última decisión; e incondicionalmente me…».
No leyó más. Arrugó el papel, lo tiró contra el suelo y gritó:
—¡Los atrevimientos de la oposición se han hecho insufribles!
¡Esto es una insolencia!
Sin embargo, hay algunas personas tan enviciadas en eso del
aplauso, que lo hacen maquinalmente, aun contra sus exigencias
pancistas.
—Como vuelva usted a aplaudirme lo despido –decía un jefe
de oficina a un periodista boyante.
—Ay, señor, creo que fue sin querer. Creo que estoy
MasEscritos20111012.indd 95 13/10/2011 09:41:25 a.m.

96 José Ramón López
acostumbrado, que el otro día le di el pésame a un amigo, por la
muerte de su hermano, y se me fueron las manos y estuve cinco
minutos aplaudiéndome.
* * *
Respecto a discursos, en estos días ha ocurrido algo muy cómico,
para los que estaban en el arreglo.
Casi todos los tuertos, cojos y jorobados tienen más malicia
que cuerpo, y salen de sus malos pasos a fuerza de astucia.
Un tuerto que no sabe leer, por echarlas de orador, quiso
pronunciar un discurso, y le encargó la redacción a un amigo
que por fortuna no era de los que no saben escribir, que están
brotando ahora en el periodismo. La gran dificultad estaba en
aprendérselo de memoria, para decirlo con el papel por delante,
figurando que lo entendía. El tuerto no daba su brazo a
torcer y por nada del mundo había confesado su ignorancia, así
fue que a cuantos amigos les decía:
—Chico, voy a pronunciar un discurso famoso.
—¿De veras?
—Como lo oyes. Aquí lo llevo. Léelo.
Y le alargaba el manuscrito. Si el amigo no leía en voz alta,
el tuerto le interrumpía diciéndole:
—Hombre, me gusta oírme. Lee recio.
En veinte a treinta repeticiones logró su objeto señalado, ya
se sabía el discurso de memoria y conocía la parte inferior del
papel, por la huella grasienta de los dedos.
Pero el hombre propone y el diablo descompone. Comenzó
el tuerto su peroración y a medio camino se le olvidó el resto.
Tartamudeó un poco, y para salir del paso se le ocurrió cubrirse
el rostro con una mano y alargar la otra con el manuscrito
diciendo:
—Que termine otro la lectura. Me ha caído una paja en el
ojo bueno.
El Republicano, 20 de marzo de 1894.
MasEscritos20111012.indd 96 13/10/2011 09:41:25 a.m.

Crónicas literarias
La semana pasada
No fue exacerbación de misticismo, ni que la humildad subyugando
los ánimos desnudara del traje elegante a los hombres
para arroparlos con la túnica morada, de corte y hechura doméstica.
Fue un síntoma, un signo flaco y destartalado de los
tiempos; fue la miseria que no pudiendo con la curiosidad de
los andariegos, ansiosa de husmear la comidilla callejera, resolvió
el problema en favor de los disfraces burdos de nazarenos
de mentirillas.
—¡Cómo estará Santa Teresa esta tarde! –se decían muchos,
mirando el palio levita sin pelambre, colgado del clavo como un
hilo, por el desgomamiento de los forros.
Y la mujer, adivinando el deseo, con esa suspicacia femenina
y amorosa que nada ignora, comprendía los suspiros comprimidos,
la infinita tristura de aquel curioso inveterado que anticipadamente
lamentaba el poder perderse entre el apiñamiento
movible y arremolinado del gentío, que converge y refluye alternativamente
a los centros concurridos. Quizá, también, egoísta,
temía que aquel mal humor comprimido estallase por una friolera
en formas contundentes; quizá también el recuerdo de una
rival temida, a quien desilusionaría ofreciéndole el espectáculo
de un pretendiente convertido en marimacho, la inspiraba, y
decía al desesperado mozo:
97
MasEscritos20111012.indd 97 13/10/2011 09:41:25 a.m.

98 José Ramón López
—¿Te gustaría ir?
—¡Ay! ¿Quién pudiera! Pero ya es… y sacudía la cabeza
señalando el vestido, que tenía un trasunto de ciertas manías
políticas en uso.
—No seas zonzo. Si todo puede arreglarse. Ahí tengo un
traje morado del último medio luto, y en un momento te pongo
hecho un nazareno complejito. Con la cuerda de la hamaca te
haces un canto. Anímate, pon otra cara.
Y el individuo sonreía con la beatitud profana del hambriento,
a quien invita a almorzar; y luego se echaba a esas calles que
barren los vecinos y nadie riega, a callejear, a atiborrarse de polvo
y de cuentos, a mirar de soslayo a las mujeres, feliz haciendo
reír a los maliciosos transeúntes.
Los niños son los que dan pena. Cuando veo un chiquitito,
toconcito, contra el suelo, vestido de zaraza lila, que refleja
tintes cadavéricos sobre su cara de angelito celeste, me figuro
que no lo quieren, que es un huérfano a quien vistieron estrafalariamente,
a la trágala, para que se fuera a dar chillidos a la
iglesia, medio ahogado entre la atmósfera asfixiante que dejan
los cirios y la multitud hartándose de oxígeno.
* * *
Iba a hablar de Judas, ya medio olvidado, apenas en boga en
los suburbios, donde todavía hay alguno que no haga traición y nadie
a los falsos, a los simulados, a los que hacen la trata de hombres
y se los comen moralmente. Solo en los suburbios es que no se ha
gastado por completo la fama odiosa del felón de la Escritura.
Lo dejaré, porque con un Judas de trapos viejos tuvo epílogo
la tragedia de un empleomaníaco.
Los campesinos refieren todavía un cuento que tiene su
moraleja. Dicen que un día amaneció con una totuma de frijoles
por toda pitanza, y cuando la mujer se disponía a cocerlos,
descubrió él las huellas de un venado, y se le creció tanto la
esperanza de cazarlo, que le dijo a su compañera:
—Mujer, bota los frijoles, que lo que es hoy comemos venado.
MasEscritos20111012.indd 98 13/10/2011 09:41:25 a.m.

Más escritos dispersos, tomo I 99
—¿Y dónde está?
—Aquí veo la huella. Ahorita, de seguro, lo alcanzo en el
eunuco. Bota los frijoles, te digo.
Ella tuvo la precaución de no arrojarlos muy lejos, ni muy
desperdigados; y él salió con su escopeta al hombro, cantando
unos galerones.
A poco sonó un tiro y luego regresó con una cara de
miserere.
—¿Y el venado? –le preguntó la compañera.
—¡Ay, mujer, recoge los frijoles! –le contestó entre avergonzado
y doliente.
Casi lo mismo le aconteció al empleomaníaco la semana
pasada.
Apenas cambiaron las autoridades, y se declaró cesantes a
los empleados, se puso en campaña, haciendo empeños, asediando
a uno de los ministros, hasta que este le prometió una
inspectoría.
Ahí perdió toda pudencia. En cuanto se creyó seguro fue a la
casa donde trabajaba y le dijo al principal:
—Vengo a avisarle que no cuente más conmigo, y a manifestarle
que es usted un hereje, que me ha tenido en prensa
explotándome bárbaramente. Por ahora le pondré las peras a
cuento en la inspectoría.
El domingo de resurrección vino a visitarle un amigo.
—Chico –dijo al pretendiente– felicítame, me han nombrado
inspector de…
El pretendiente cayó con un síncope, y cuando volvió en sí,
no dijo a la mujer que recogiera los frijoles; pero le gritó:
—¡Hay que quemarlo!
—¿A quién?
—¡A ese maldito! ¡Hazme un Judas con la luz acá!
* * *
En los toros cambiaron las mulas por caballos medianamente
flacos, y cuando llegó la hora de arrastrar el cadáver de la
MasEscritos20111012.indd 99 13/10/2011 09:41:25 a.m.

100 José Ramón López
víctima, todo fue pujos y encabritamientos, pero no morían al
muerto.
—¿Cómo se harán ahora? –preguntó uno.
—Pues, hombre, si estos toros son inteligentes como los de
mi tierra, nada tan fácil: se les suplica que se arrimen a la puerta
en la última suerte, y no hay más que darles después dos empujones
para sacarlos del circo.
Por desgracia, los animalitos no comprendieron, y todos
iban a boquear al extremo opuesto de la puerta. Los sacaban
los peones, y como no podían tirando solo por los cuernos, sucedía…
lo mismo que cuando soplan ventarrones en las calles.
Quedaba a la vista lo que se cubre de ordinario.
* * *
Cualquiera juraría que ha sucedido otro milagro como el de
los tres Reyes.
Ha vuelto a descender la paloma del Espíritu Santo, y se
han desatado lenguas, y no hay quien no improvise siquiera una
perorata de diez minutos, recitada en canto llano.
—¡Qué país tan fanático! –me decía un libreprensador–. ¿No
ve usted la afición clerical hasta en la oratoria? Esta gente no
pronuncia sus discursos; los salmodia.
A poco rato los oyentes cabeceaban, como cuando se les canta
a los rapazuelos:
Duerme, cachito mío,
Duerme y no digas nada…
Un reportero de a caballo, mientras entrecerraba los ojos,
murmuraba:
—Qué palabra dulce y acariciadora… tiene suaves alas impregnadas
de cloral y de morfina.
El Republicano, 28 de marzo de 1894.
MasEscritos20111012.indd 100 13/10/2011 09:41:25 a.m.

Crónicas literarias
peRfIdIa yankee
—Bueno, y ahora ¿qué dirá usted del servicio? –me preguntó
un oficial de policía dándome una palmadita en el hombro.
—Hombre, como siempre. Yo jamás he exagerado, ni dicho
mayormente mal del cuerpo.
—No, pero cada rato están ustedes citando la policía de los
musiuses y poniéndola de coco. Yo quisiera que en el mismo
París de Francia demostraran más activa habilidad de la que yo
he derrochado en estos días.
—Acabe de desembuchar.
—Advirtiéndole que no hubo que tirarle a nadie, ni hacer
mayores desplantes. Usted sabe que a veces es preciso echarle
detrás una bala a los individuos, porque hay pícaros muy ágiles.
Después ponen ustedes el grito en el cielo, como si se les hubiera
permitido gran cosa y como si ante todo no fuera el principio
de respeto a la autoridad. Pero, esta vez, nada. Como si hubiera
sido entre yankees….
—¿Acabará usted?
—No, señor.
—Pues anoche hubo en … una trifulca de todos los demonios,
se alborotó medio pueblo, y dos ciudadanos tomaron tan
a pecho la riña, que uno le cortó el pescuezo a otro. En cuanto
tuve noticia esta mañana, me desayuné, me vestí, fui a casa a
101
MasEscritos20111012.indd 101 13/10/2011 09:41:25 a.m.

102 José Ramón López
avisarle a mi mujer por lo que pudiera resultar, me tomé un
trago, para entrar en bríos, y fui al lugar del suceso.
—Y no encontró a nadie…
—No sea usted desconfiado. Capturé y traje al hombre, y ya
está bien seguro en la policía.
—¿El asesino?
—Hombre, usted pasó de raya en lo exigente. ¿Quién va a
coger un hombre que huye tan temprano? Al que traje fue al
muerto. ¿Quería usted más?
El Republicano, 2 de abril de 1894.
MasEscritos20111012.indd 102 13/10/2011 09:41:25 a.m.

Crónicas literarias
eL doctoR peRIquIto
En cuanto don Periquito se graduó de doctor en música lo
primero que hizo fue casarse, por aquello de la responsabilidad
del estado. Hay familias tan suspicaces que por nada del mundo
llaman a un médico soltero y era una diablura exponerse a no
tener clientes los primeros meses.
—A lo que él liga la perfección –solía decir cuando su mujer
le desencadenaba una borrasca casera.
Lo peor del caso fue que el tal anuncio triplicó sus gastos y
las entradas crecieron muy poco, porque aunque las mujeres no
temían ya a venir a su clínica, casi todas se presentaban a la hora
de consulta gratis.
—¡Maldita tierra! –pensaba Periquito cuando veía entrar
una señora casi tramposa–. Aquí no se enferman más que los
pobres, y ni los bolívares de bronce ilustres ecuestres y pedestres
tienen más salud que los reos. Descubriera yo el miembro antipotentado
para introducirlo en el país para ver si esto cambia.
Venían las Pascuas y cuando don Periquito esperaba recoger
toda útil cosecha de indigestiones, peleas y puñaladas, resultaba
que los ricos no habían comido más de lo regular ni se habían
divertido a la brava y que los enfermos y heridos eran todos
del gremio de nihilistas, que mata en esos días hambres viejas y
desahoga las crónicas rabias de todo el año.
103
MasEscritos20111012.indd 103 13/10/2011 09:41:25 a.m.

104 José Ramón López
—Bueno –se decía él por consolarse– será dentro de nueve
meses, que para algo he estudiado obstetricia.
Pero es por eso, la clientela no aumentaba, y luego que en
tres trimestres tiene cualquier tiempo de hacer con disparidad
viaje al otro mundo.
Su mujer le decía a veces:
—¡Ay, Periquito! Si tú quisieras dejar este oficio y meterte
a carnicero. Deja más descuartizar a las reses que a la gente.
Mira al vecino de al lado. Ayer le compró un piano a su hija y le
llevaron una serenata en la noche, porque era su cumpleaños.
—Ojalá supiera yo hacer algo de provecho –respondía él–,
pero ¿por qué quieres? Mi papá no era hombre de estancamiento,
porque en el Chocón no estudian mucho y me hizo aprender
esta profesión. Dios me perdone, pero esto se lo debe haber
aconsejado el jefe civil, que no me podía ver ni en pintura.
Unas veces se le ocurrió poner lotería de las que están en la
moda. Por cada consulta pagada daba un billete para tienda a
fin de mes. Pero ni por esas. El día del sorteo tuvo que vender
un bisturí para pagar el primer sorteo.
—Mira –le dice entonces la mujer– como los tiempos están
tan malos a menos que tú no sigas con tormentos tan raros y
complicados, es a veces con la actitud de la gente.
—Puede ser que tengas razón –contestó vislumbrando una
esperanza. Y publicó en varios periódicos que comprendiendo
que los mejores complicamientos eran los simples usados de
antiguo, aunque se perjudicaran los señores farmaceutas, garantizaban
curaciones con tarifas baratas.
A las dos de la madrugada llaman a la puerta con un estruendo
insufrible:
—Maldito importuno –gruñó Periquito–, yo que soñaba que
había descubierto el microbio antipotentado y que estaba en
camino de hacerme rico.
—No le rezongues a la suerte. Esos son los efectos del anuncio.
Ya comienzan a caer los clientes. Levántate y abrígate mi
losa de cuero de gato, no vayas a constiparte ahora que necesitas
más esa salud.
MasEscritos20111012.indd 104 13/10/2011 09:41:25 a.m.

Más escritos dispersos, tomo I 105
—¿Y qué tenía? –le preguntó su mujer cuando regresó.
—Un cólico de todos los diablos. La chica comió la realidad
de un contrabando, y le costó purgarse de aceite de palma por
arriba y por abajo. Mañana le paso la cuenta, porque queda casi
curada.
En la tarde del día siguiente se apersonó el padre de la recién
curada, bufando de enojo. Le puso a don Periquito la cuenta
debajo de las narices y le gritó:
—¿Es suyo ese recibo? ¿Cómo se atreve usted a cobrarme
cuatro pesos por un dolor de barriga?
—Señor mío, en primer lugar era un cólico, luego la hora
avanzada; después la baratura de la receta.
—Sí, eso mismo: una receta que la entendió todo el mundo
en la casa, una receta de curandero; mientras que por otras de
médicos, que solo en las boticas las comprendían no me han
cobrado más que un peso. ¡Ni pago nada!
Desde entonces Periquito resuelve usar levita, pompa y gafas,
y escribe recetas largas en latín. La gente acude y algunos
salen diciendo:
—¡A hombre que sabe! Tiene en su casa unos libritos y unos
esqueletos…
El Republicano, 3 de abril de 1894.
MasEscritos20111012.indd 105 13/10/2011 09:41:25 a.m.

MasEscritos20111012.indd 106 13/10/2011 09:41:25 a.m.

Crónicas literarias
sInuosIdades
Consideren ustedes cómo me quedaría yo al sorprender este
diálogo entre marido y mujer:
—¿Quién vive en aquella casa? –le preguntó ella.
—¡Porque me da la gana! –respondió él hecho un toro cimarrón.
Llamóme tanto la atención aquella incongruencia grosera
entre la interrogación y la respuesta, que me propuse, con buen
éxito, ser amigo de aquel bárbaro. Cuando lo juzgué suficientemente
preparado para ensimismármele sin peligro, le pedí una
explicación.
—Ah, sí, recuerdo –me dijo–. Eso fue consecuencia de las
sinuosidades de mi mujer.
—¿Qué dice usted? –exclamé, desorientado por la geometría
de la respuesta.
—Como lo ha oído. No hay medio de lograr que Francisca
vaya directamente al asunto. Si quiere saber del pan, por ejemplo,
comienza preguntando por agua, o por lúpulo, o por los
anteojos de su tía.
—¡Ah! –dije yo, rectificando mentalmente mi primera idea
respecto a las sinuosidades.
—¿Quiere usted saber –continuó don Federico– lo que quería
decir aquella preguntita al parecer inocente? Pues era nada
menos que un embrión de celos disputadores. Me había visto
107
MasEscritos20111012.indd 107 13/10/2011 09:41:25 a.m.

108 José Ramón López
entrar por la mañana a aquella casa; y en lugar de abordarme
de frente, me atacó por un flanco. Por eso contesté con tanta
brusquedad la cuestión. Así le daba a entender que la había
comprendido y que no estaba en ese momento para boberías.
—Ahora se comprende.
—Ay, amigo Pancho, no sabe usted lo que mortifican estas
cosas repetidas todos los días, como pellizcos sobre herida enconada.
Si Dios me diera un poco de estupidez, menos mal; pero
como le veo siempre la intención, se me revuelve la sangre a
cada una de estas preguntas sinuosas que son una trampa montada,
una desconfianza de mi sinceridad.
—Paciencia.
—Necesitaría un almacén más grande que todo el valle, y
todavía me quedo corto. No se puede usted hacer idea de lo cargante
que es esa insistencia en ser astuta y creer mentirosos a los
demás. El otro día fui a la ópera y mi costilla, que es más celosa
que Dios, albergaba dudas. ¿Cree usted que me las manifiesta de
golpe? No, señor. Comenzó por preguntarme si me había divertido,
y enseguida se empeñó en que le ofreciera el argumento.
—Pero mujer, si es cantada y en italiano –respondí yo medio
amenazante porque la veía venir.
—Ah pillastre –me respondió– me daba el corazón. Tú no
has ido al teatro y por eso no sabes el argumento.
—¡Víbora! –le interrumpí–. ¿Por qué no me preguntaste con
franqueza? Infórmate mañana con los Rodrigo y los Zorrilla que
me encargaron saludarte.
—Jesús, qué fatigado vienes –me dijo otro día–. Hoy debe
haber habido mucho trabajo en la oficina, pobrecito.
—Sí –le contesté, atolondradamente.
—Embustero –me gritó–, a las cuatro estuve a buscarte, porque
a mí no me cegará nadie, y no estabas. ¿A dónde fuiste,
trapacero?
—A una diligencia muy urgente de la empresa.
—Mentira. Estarías en casa de esa.
—¿Y quién es esa?
—¡Qué sé yo, alguna!…
MasEscritos20111012.indd 108 13/10/2011 09:41:25 a.m.

Más escritos dispersos, tomo I 109
Y por alguna a quien no conozco está despertando 24 horas
haciendo preguntas capciosas, forjando novelas sobre lo que le
contesté.
—¿Cree usted –concluyó él a Fabricio– que ya no digo «bello
sexo» sino sexo de sexo mismo?
—¡Qué bárbaro tan infeliz! –pensé cuando mi interlocutor
me dio la espalda.
El Republicano, 5 de abril de 1894.
MasEscritos20111012.indd 109 13/10/2011 09:41:25 a.m.

MasEscritos20111012.indd 110 13/10/2011 09:41:25 a.m.

Crónicas literarias
goRRones
—Mi señor don Pancho, ¿cómo va ese periódico?
—Así; no muy robusto, porque usted sabe que en esto de
lecturas…
—No me diga nada… Uno de mis vecinos está suscrito al
diario de usted, y crea que es tan botarate que no lo lee, porque
cuando se lo pido prestado me lo entrega sin una arruguita.
—No aventure juicios, don Melecio. Quizás lo lee más tarde.
—Le aseguro que no. Yo sé de positivo que no le gusta leer
y en cuanto llega el repartidor paso a buscar el número, y no se
lo devuelvo, porque es una lástima. ¿Para qué, si no lee? Tentaciones
me han entrado de decirle al muchacho que lo lleve
directamente a casa para evitarme la molestia.
—Perfectamente. ¿Le inscribo en la lista de suscriptores?
—¡No, de ninguna manera! Eso lo dejaremos para cuando
pase esta crisis terrible. Por ahora, que pague mi vecino. Es
preciso que los que no leen contribuyan al sostenimiento de la
prensa, como paga el púlbico consumidor los impuestos para
los empleados. Es el mismo caso.
Pocos días después volvió don Melecio a la oficina. Estaba
colérico, indignado hasta bufar de rabia. Ni siquiera se descubrió
ni saludó.
111
MasEscritos20111012.indd 111 13/10/2011 09:41:25 a.m.

112 José Ramón López
—¿Sabe usted lo ocurido? –preguntó mirándome con el entrecejo
fruncido y apoyándome la diestra sobre un hombro.
—¿Pasó la ley monstruo, abrieron los trabajos públicos, ha
perdido usted su empleo?
—Nada de eso. Es que aquel barbarote de mi vecino se ha
borrado la inscripción. Ayer, cuando mandé a pedirle el periódico,
me mandó ese recado inconveniente. Un hombre que sabe
que soy admirador del periódico de usted.
—Hay gente así, muy desembarazada. Pero me alegro.
—¿Se alegra usted?
—Sí, porque ahora tendremos el honor de que usted reemplace
en la lista a ese… barbarote.
—Hombre, todavía no –replicó dulcificando el tono–. Provisonalmente
pasaré a recoger un número todos los días. Eso no ocasionará
más gasto que el del pliego de papel, que no vale nada. En materia
de periódicos, bien sé que lo que más cuesta es cobrar, de manera
que no teniendo que todavía hacerlo conmigo, no soy gravoso.
—Convenido; pero la cobranza es el último recurso.
—Sí, sí, cobre usted; no deje en paz a los suscriptores.
Otras veces llega don Melecio y empieza a resolver los canjes
sobre la mesa de redacción.
—¡Niño! –le grito al sirviene– arregla esta mesa.
—¡Ah! ¿estorba? –dijo don Melecio–. Pues me la llevo para
casa y allí leeré con despacio. Dispense usted, amigo mío.
—No hay de qué.
Al cabo de algún tiempo, me presenta el pulpero que compra
los papeles viejos a dos pesos y medio el quintal.
—Vengo a avisarle que ya no quiero más periódicos.
—¿Tan baratos y los rehúsa?
—¿Baratos a dos y medio? Para baratos los de don Melecio,
que me los cede a la mitad.
—¡Maldito sea don Melecio! –exclamó al fin dando un puñetazo
en la mesa.
Pero no hay medio de espantarlo, se reduce el número de sillas,
entra, pasea ojeando lo que se pueda llevar y carga con algo.
Ayer eché de menos el diccionario y otros libros.
MasEscritos20111012.indd 112 13/10/2011 09:41:25 a.m.

Más escritos dispersos, tomo I 113
—Eso es cosa de don Melecio –pensé en seguida, y en cuanto
volvió lo interpelé.
—¡Qué memoria la mía! –respondió–. Ya lo había olvidado.
Aquí tiene usted las papeletas para que los desempeñe en el
Monte de Piedad. Porque, que un libro no vale nada, ¡y de qué
apuros suele sacarnos, amigo mío!
El Republicano, 14 de abril de 1894.
MasEscritos20111012.indd 113 13/10/2011 09:41:25 a.m.

MasEscritos20111012.indd 114 13/10/2011 09:41:26 a.m.

Crónicas literarias
cIudadanía múLtIpLe
—Decididamente, mi señor don Pancho, la suerte se opone
a que me inscriba al periódico. Tendré que seguir viniendo a
recogerlo todos los días, si usted no se opone a pagarle al repartidor
para que me lo lleve.
Y don Melecio, que era quien así me hablaba, aquel amigo
gorrón que presenté hace unos días, se arrellanó en una silla,
lanzó un ¡uf! de fatiga y se secó el sudor que forma costras barrosas
en los días de polvo y sol.
—¿Ha perdido usted el empeño? –le pregunté cuando estuvo
sosegado.
—No faltaba otra cosa sino que prescindieran de un hombre
como yo. Es que por más que me afané solo he conseguido otro
empleíllo de poco más o menos.
—¿Pero está usted en la luna? –me respondió–. No sea inocente,
que no me ha renunciado el cargo, sino que desempeño
otro. Soy ahora, por añadidura, inspector de aguas potables de
la marina nacional.
—¡Ah!
—¿Queda usted menos? Pues no ha quedado, que trampas y
lazos les he puesto a tres o cuatro inspectorías.
—¿Y cómo se hace usted para servir tantos y tan opuestos
empleos?
115
MasEscritos20111012.indd 115 13/10/2011 09:41:26 a.m.

116 José Ramón López
—Amigo mío, la máquina gubernativa es admirable. Los
empleos marchan solos y un buen servidor público que no quiera
ser un tirano, sino colgar su sueldo honradamente, hasta que
practique aquello de «el rey reina, pero no gobierna».
—La dificultad que veo es la de simulación, que está prohibida
por muchas razones. Comprendo que no sean muy lógicas,
porque ¿quién quita que un buen hombre sea activísimo y casi
ubicuo y muy inteligente, y que a todo dé abasto? Son leyes del
tiempo de hombrecitos apocados, pero, al fin son leyes.
—Pura tontería, señor mío. ¡Entonces no había tampoco
hombres como yo, que soy catorce personas!
—¿Cómo?
—Tal cual lo oye. ¿Quién cree usted que hizo las elecciones
en mi cuadra? Pues yo solo, porque no vaya a creer que el barbarote
de mi vecino se ocupa de esas cosas. No lee, no conoce
política sino su mercantilismo, y ya vio usted que se borró de
la inscripción para que yo tampoco leyese. Buen chasco se ha
llevado. Pues como iba diciendo, únicamente yo me ocupé de
la suerte del país, y sin embargo, resultaron catorce sufragantes,
catorce ciudadanos en el pleno uso de sus derechos civiles y políticos.
¡Esos siete pares no son otro que yo! Y si soy catorce para
el sufragio, ídem puedo ser otros tantos para la administración.
—De manera…
—Nada, que es preciso que los honrados recojamos los derechos
abonados por los pícaros. ¿No se apresuraban a inscribirse?
Pues lo hice yo con diversos nombres en cada Parroquia, y
los sufragios gracias a esa habilidad no se desperdiciaron. No se
presentan a votar y luego quieren empleos con detrimiento de
los patriotas que votan.
—En algunos se puede excusar por las competencias.
—¡Qué competencia ni qué aleluya? –me replicó con calor
don Marcelo–. Usted sabe que yo no entiendo ni jota de arquitectura,
ni de química, ni de marina, ni de otras cosas. Pero, ¿cree
usted que los marinos, porque yo no haga el análisis, tomarán
provisión de agua salada? El que vaya a construir una casa, ¿le
hará mal las puertas y ventanas, porque yo no ande por ahí, ni
MasEscritos20111012.indd 116 13/10/2011 09:41:26 a.m.

Más escritos dispersos, tomo I 117
sepa decirle cómo deba montarlas? No, señor, que cada uno se
inspecciona y se guarda y se mejora a sí mismo, y toda intervención
de los empleados en tales cosas es un entrometimiento. ¿A
1 quién puso Andueza3 al frente de los ejércitos? A un médico y a
un profesor de lenguas. ¿Quiénes han tenido la Hacienda entre
manos hasta ahora poco? Dos generales de división, que a la vez
dirigían otros ramos, menos el de guerra.
—Pero…
—¿No oyó usted al ciudadano Domingo Jiménez? Pues dijo
que el Senado le parecía un Consejo de Guerra, porque está
lleno de generales; y enseguida se metió él a escultor y a arquitecto,
proyectando estatuas y exposiciones. Más áun. ¿No vio
usted ahora poco un individuo que llevaba el índice de la diestra
vendado? Pues es un solemne farsante, y el dedo estaba más
sano que corazón de santo. Es que tenía que firmar un recibo,
de su sueldo de profesor de filología, y como no sabe escribir,
recurrió a esa estratagema y me suplicó que firmase por él.
—Ya no extraño que sea usted capaz de desempeñar, no digo
dos empleos, sino catorce y más.
—Ya lo creo. ¿Dónde iríamos a parar si no me valiese de
nada mi múltiple ciudadanía?
—¿Lo cree usted así? Pues no deje de insinuar algo en el periódico
sobre mi competencia para una inspección de palomas
y veletas.
—Con mucho gusto.
—Hasta luego –respondió, levantándose don Melecio–. Voy
a colocarles unos lacitos a otros cargos. Si caen, me suscribo al
diario.
—Buena suerte.
El Republicano, 28 de abril de 1894.
1 Raimundo Ignacio Andueza Palacio (1846-1900), presidente de Venezuela
entre el 19 de marzo de 1890 y el 17 de junio de 1892. Intentó prolongar su
mandato por dos años, lo cual desencadenó la Revolución Legalista encabezada
por el Joaquín Crespo, en marzo de 1892, y la presión del presidente
del Consejo Federal, Guilermo Tell Villegas, quienes lograron expulsarlo
del poder.
MasEscritos20111012.indd 117 13/10/2011 09:41:26 a.m.

MasEscritos20111012.indd 118 13/10/2011 09:41:26 a.m.

José Martí
Un retrato de Martí convida a hablar de Cuba, a pensar con
reverencia en el porvenir del pueblo que formó tal hombre y
encarnó en él sus ideales hasta convertirlo en una de las fuerzas
más vigorosas de que se enorgullece la América. Todo acabó
después de la primera guerra. Los hombres de armas dudaron
de la espada; los pensadores desconfiaron de la justicia; las
familias dispersas en las Repúblicas vecinas perdieron la esperanza
de volver a la patria redimida, y aun los mejores hijos
de Cuba dieron tajos al ideal y se resignaron a la lucha por un
principio mutilado, juzgando utopía la aspiración de los patriotas.
Un hombre solo, un poeta débil de cuerpo, recogió dentro
de sí toda el alma de la patria, y por sobre el campo cubierto de
cadáveres, por sobre las esperanzas que tronchó el aquilón de la
guerra, entre aquel erial del escepticismo, se irguió altivo, llevando
en el corazón el gigante de la fe, que hace los Prometeos
de la Historia, invictos, porque no creen jamás en su derrota.
Ese hombre era Martí.
Tenía la obsesión apostólica, la convicción que le hacía
inquebrantable, que le mantenía a toda hora y en todo lugar
en su papel de propagandista. Inquieto, iluminado, sublime,
predicaba en la cárcel, al aire libre, dondequiera que estuviese,
inflamando con su entusiasmo los corazones en todos los países
que recorrió como peregrino de la redención del suyo. Miraba
de frente a los tiranos, y cuando tuvo lista su obra, cuando llamó
119
MasEscritos20111012.indd 119 13/10/2011 09:41:26 a.m.

120 José Ramón López
a somatén a los leales y les mostró el tesoro de preparativos
acumulados para la lucha, pudo decirles: «Ninguno cuesta un
sonrojo ni a mí ni a la patria, y la obra sigue incontaminada».
Aquella alma cándida, pura como todas las grandes fuerzas
morales, tenía también el valor de las batallas, el empuje de
la acción que sirve para sacudir el ramo y hacer caer la fruta
cultivada. De seguro no era un héroe en la acepción recta
de la palabra. No tenía la agresividad espontánea que anima a
los guerreros del instinto; pero delicado hasta no poder más,
creyó que no era decoroso no pelear en la guerra que había
predicado, y dejando la pluma con que cantó las tristezas y las
alegrías de la patria, con que confortó los ánimos en los días de
desaliento, y retempló el entusiasmo a la hora de las reacciones,
la trocó por la espada, y se fue a dar y a recibir mandobles, a
mostrarse grande en el peligro inminente, a destacarse como
arcángel del destino manifiesto de la patria entre las nubes del
humo y las balas de estridente silbido que hacen gotear los hombres
y en breve enrojecen el campo sembrándolo de cadáveres,
y el suyo, ¡oh ceguedad de la guerra!, fue de los primeros que se
ofrecieron en holocausto a la idea que fue su vida, porque solo
existió para ella y aun muriendo le rindió el último servicio.
Cayó hermosamente, en actitud de héroe, como debía sucumbir
patriota tan eximio, sobre el suelo de la patria, mirando el sol
que alumbraba los albores de su redención.
Murió prematuramente para su satisfacción propia de ver
terminada la independencia; pero no para Cuba. Ya había esparcido
tantas ideas ese cerebro fecundo, ya había armado tantos
brazos, formado tantas decisiones, que tan solo con lo que
hizo hay para muchos años de encentrada lucha. Dejó mayor de
edad su obra.
¿Qué sucedería en Cuba? La independencia es un hecho
fatal, que ha de consumarse a despecho de todos los obstáculos;
pero ¿tendrá España la sabiduría de abrir los ojos a tiempo
y comprender que la resistencia arruinará a la isla y la arruinará
así propia, consumiendo ejércitos, derrochando tesoros,
determinando quizá qué pavorosos trastornos políticos en el
MasEscritos20111012.indd 120 13/10/2011 09:41:26 a.m.

Más escritos dispersos, tomo I 121
territorio de la Península, provocando tal vez qué conflictos e
intervenciones de potencias extranjeras que aceleren el derrumbamiento
de la Nación que amamos a pesar de su ofuscación en
las Antillas? Es una desgracia que después de haber reconocido
la independencia del Continente, se obstine en negar a Cuba los
mismos derechos que ratificó a estos pueblos, comprendiendo
que, después de civilizada una colonia distante, desaparece la
única razón humana que puede alegarse para retenerla sometida
a la metrópoli; y siga rehusando a los colonos, a los verdaderos
pobladores y conquistadores de la tierra, el derecho de
disfrutarla libremente, sin la tutela de los que se quedaron del
otro lado del océano sin intervenir en la contienda, sin sufrir
los sinsabores y peligros que entraña el hacer habitable un país
nuevo.
España tiene todavía una salida honrosa, antes de que se
le encime la catástrofe. Lo único humillante que podría haber
para ella en la emancipación de Cuba, sería que cayera en
poder de los norteamericanos, transformándose en Estado o
factoría de la unión. La independencia en sí, no puede desdorarla,
si voluntariamente la concede. Pues bien, aquella oscura
probabilidad quedaría eliminada si España acordara la independencia
de Cuba y Puerto Rico, haciéndola garantizar previamente,
y de una manera eterna, por los Estados Unidos y
algunas potencias europeas, de manera que ambas islas, de no
gobernarse aisladamente, solo pudieran unirse políticamente
con las Repúblicas independientes que existen o puedan crearse
en las Antillas.
¡Qué hermosa nacionalidad surgiría entonces del seno del
Caribe, del Golfo y del Atlántico! Vendría a la vida con más de
cuatro millones de habitantes, con más costa que nación alguna
latinoamericana, con tierras fertilísimas, con el más delicioso de
los climas, de primavera eterna, donde la naturaleza aglomera
todas las delicias tropicales. Entre los dos continentes, vecina
del istmo que pronto convertirá en canal la industria, en el eje
del mundo comercial, porque en sus aguas se cruzarán obligadamente
todos sus tráficos, ¡qué gloria sería para España ayudar
MasEscritos20111012.indd 121 13/10/2011 09:41:26 a.m.

122 José Ramón López
a la formación de tal pueblo, y despedirse con obra tan trascendental,
del siglo…!
Desde Petión, el amigo de Bolívar, que la expresó vagamente,
hasta Betances y Hostos, insignes hijos de Puerto Rico que
le consagran toda la luz de su inteligencias, y Luperón, caudillo
dominicano que la ha servido, la idea de la Confederación Antillana,
Grecia ampliada de la América, ha ido condensándose,
y como todos los pensamientos lógicos llegarán días en que sea
un hecho, para bien de los pueblos que han de disfrutarlas; llegarán
días en que sea prenda de reconciliación para toda la raza
española, y haga cesar el triste espectáculo de nuestros dolorosos
aplausos por la disimulada hostilidad de los anglo-americanos
a España, en su lucha civil con los cubanos, hostilidad que nos
repugna, pero que la fuerza de los acontecimientos, de la obstinación
de la madre patria nos obliga a aceptar como un servicio.
Martí fue de los grandes precursores, de los apóstoles de la
cruzada, y cuando la obra se termine y por el combate o por la
razón queden redimidas las islas del Archipiélago, su sepulcro
será lugar de peregrinación del patriotismo antillano. Porque la
fe, la inteligencia y la constancia hicieron de él una fuerza que
se prolonga a través de su tumba y que seguirá alentando a sus
compatriotas y confortándolos en sus reveses.
Cosmópolis, julio de 1895.
MasEscritos20111012.indd 122 13/10/2011 09:41:26 a.m.

Carta de Nueva York
Señor don Carlos Pumar
Director de El Tiempo
Caracas, Venezuela.
Estimado amigo:
Nueva York, 3 de septiembre de 1895.
Los ultraproteccionistas norteamericanos han quedado vencidos
por la evidencia de los hechos que demuestran el efecto
contraproducente del exceso de favor oficial a las industrias
nacionales, error en que con frecuencia incurren gobiernos e
individuos de Venezuela. De la ley McKinley, el catecismo más
radical del proteccionismo que jamás se haya promulgado, prometíanse
grandes beneficios sus promotores. Creían que de un
golpe resolvían con ella el aumento de la producción nacional,
el alza de los salarios y la mayor circulación interior de numerario.
Según ellos, bastaba excluir la competencia de la industria
extranjera para que la del país alcanzara el colmo del desarrollo,
ocupando mayor número de brazos que serían espléndidamente
retribuidos.
Pero todo problema económico que tratan de resolver consultando
exclusivamente los intereses del profesor, sale fallido
para este y para los consumidores, porque los perjuicios que
123
MasEscritos20111012.indd 123 13/10/2011 09:41:26 a.m.

124 José Ramón López
sufren los últimos a la larga resienten los intereses del primero,
concurriendo por diversos modos a arruinarlo. En Economía
Política no se pueden cometer impunemente errores ni injusticias.
Por de pronto, subieron con la tarifa de McKinley los
precios de todos los artículos, pero como también se redujo
el consumo, como se forzó artificialmente, con la protección,
a que los capitales engañados por imaginarias apariencias de
un provecho crecido y seguro se enfocaron en la producción
de artículos que anteriormente vendía el comercio a precios
más módicos, porque los adquiría en países extranjeros donde
los ofrecían más baratos, resultó que las fábricas americanas en
vez de emplear más obreros y de aumentarles los salarios, ya
para enero de 1891 tuvieron que despedirlos a millares en vista
de la reducción de las ventas y de la consiguiente ganancia; ya
para febrero del mismo año iniciaron la baja de los jornales que
fluctuó entre diez y cuarenta y cinco por ciento respecto a los
precios anteriores a la promulgación de la tan sonada tarifa. Y
ni aún así lograron sostenerse. Muchos quebraron, y ya para el
año pasado la crisis general era una de las más desatrosas que
ha sufrido esta República, agravando la carestía de los artículos
de primera necesidad por la miseria de los obreros que por
centenas de miles quedaron sin trabajo y comenzaban a asomar
sombrías amenazas formuladas por el hambre.
Esa era la situación cuando se votó la ley Wilson, obra incompleta
porque los republicanos lograron saturarla mucho de su
espíritu de proteccionismo, recortándole la mayor parte de sus
tendencias al libre cambio, pero que, por algo que de este tiene
ha logrado transformar la situación del país, porque la buena
doctrina, aunque sea poca, siempre deja sentir su eficacia. La
ley Wilson en tan desgraciadas y persistentes circunstancias promulgada
produjo inmediatamente una reacción favorable que
se pronunció decididamente para mayo del año en que estamos,
o sea a los ocho meses de su vigencia. Desde esa fecha los fabricantes
voluntariamente aumentaron sus jornales de diez a quince
por ciento, disputándose los obreros y establecida además
una saludable competencia entre los artículos de producción
MasEscritos20111012.indd 124 13/10/2011 09:41:26 a.m.

Más escritos dispersos, tomo I 125
extranjera y los nacionales, que modera los precios, que deja
firmemente en pie las industrias vitrales y elimina a las condenadas
a eterna minoridad por lo costoso de su entretenimiento,
la vida se ha hecho más barata casi en la misma proporción en
que han crecido los salarios.
El té, el café y las especias se venden hoy a un quince por
ciento menos que durante la vigencia de la malhadada ley Mc-
Kinley; los artículos de algodón a un catorce por ciento; las conservas
almacenadas a un diecinueve por ciento, a un nueve el
pescado preparado, los objetos de lana a un treinta y cinco; la
mantequilla a diez y nueve, las frutas, de toda especia, a quince
por ciento, y el arroz de veinte a veinticinco por ciento. Casi
todos los demás artículos de consumo han seguido la misma
proporción, porque desde que la ley atendió al beneficio del
consumidor, por el mismo hecho resultó el del productor, permitiéndole
vender a precios más reducidos y lucrarse más que
cuando eran excesivamente caros los objetos.
Es bueno aprovechar estos hechos evidentes y ponerlos ante
los ojos de pueblos y gobiernos proteccionistas, para sacarlos del
error. Protección excepcional del gobierno necesitan las industrias
en sus primeros años, en su infancia como todo lo incipiente;
pero es a condición de que sean vitales. Industrias que hayan
de menester esa protección eternamente para sostenerse, no es
lógico que se funden, porque esa protección constituye un robo
hecho a todo el pueblo consumidor en beneficio de unos pocos
productores, que a no ser por la legislación especial invertirían
el dinero en empresas de suyo lucrativas independientes del favor
oficial. Si a un capitalista afortunado se le ocurriera pedir la
concesión de las manufacturas de hierro de Venezuela, y so pretexto
de implantar una industria nueva en el país, obtuviera la
votación de derechos prohibitivos sobre la ferretería extranjera
tendríamos en breve servicios interiores a precios subidísimos,
y decrecería el uso del hierro, es decir con la reducción del comercio,
nos acercaríamos a los tiempos rayanos en la barbarie,
porque la del hierro, sin grandes minas de carbón, sin enormes
capitales, sin brazos inteligentes en ese género de obra, no es
MasEscritos20111012.indd 125 13/10/2011 09:41:26 a.m.

126 José Ramón López
industria viable en Venezuela, y habría que mantenerla enteramente
en lo que pudiéramos llamar incubadora del gobierno.
Lo natural, continuando el ejemplo propuesto, sería fomentar
el cultivo del café y darlo a los belgas o a los ingleses en cambio
de sus hierros manufacturados, con lo que tendríamos el capital
bien redituado y la ferretería baratísima.
Pero, como se demuestra, la infecundidad del proteccionismo
es generalizada. Supongamos que se protegiera toda industria,
eliminándole la competencia y haciendo subir los precios. Resultado
anulado por sí mismo, pues como todo productor por
un concepto, es consumidor por otros, lo que gana vendiendo,
digamos, sombreros caros, lo perdería comprando zapatos, ropa
y alimentos a precios por las nubes. Y nadie se atreverá a negar a
todas las industrias el derecho a ser protegidas, si siquiera a una
se lo reconoce.
El ideal de los países no debe ser producir de todo, sino producir
mucho de las cosas que puedan ofrecer a precios módicos,
para obtener a cambio de ellas cuanto necesite, comprándolo a
quien lo venda más barato. Por eso resultan tan caras para el que
se fija en ciertas cuestiones, algunas industrias de Caracas, que
importaran todas las materias a medio manufacturar, libres de
derecho, y por esa última mano que con un puñado de obreros
le dan en el país, se constituyen en surtidores forzados de dos
y medio millones de consumidores, que obtendrían los mismos
artículos, o mejores, a mitad de precio, si se pudiera importarlos
del extranjero pagando una contribución equitativa. Es un lujo
demasiado caro el de sostener ciertas industrias nacionales, y
convendría tener presente la comparación entre la ley McKinley
y la ley Wilson.
* * *
Por una circunstancia ajena a toda gestión oficial, la disputa
de límites de Guayana ha entrado en senda nueva y favorable
MasEscritos20111012.indd 126 13/10/2011 09:41:26 a.m.

Más escritos dispersos, tomo I 127
para Venezuela. Cierto es que de tiempos atrás se hacía propaganda
en el tiempo por los derechos de la República sobre
el territorio detentado por los ingleses, pero esa propaganda,
fuera de los Estados Unidos, que ahora la emprendieron calurosamente,
se hacía en una forma vergonzosa, con artículos o
sueltos de tiempo en tiempo deslizados como de contrabando
en periódicos de corta circulación y escaso crédito, que no tomaban
la cosa a pecho y dejaban entrever claramente de dónde
recibían ese efímero impulso. Pero lo que era en Inglaterra nadie
se enteraba, porque lo que sobre la cuestión se publicaba en
el Reino, siempre fue en periódicos de exportación, leídos tal
vez en todas partes menos en la Gran Bretaña. Los periódicos
verdaderamente ingleses, los diarios de enormes ediciones e influencia
en el público, nada decían, ignorando tal vez la acción
de su gobierno, practicada a espaldas de toda consideración y
todo derecho.
Quiso nuestra fortuna que el Times, de Londres, resolviera
extender su información política sobre los Estados Unidos, y
haciendo las cosas en grande, solicitó los servicios de George
W. Smalley, eminente periodista norteamericano, que desde
hace veinticinco años residía en Londres como jefe de los corresponsales
extranjeros del Tribune de Nueva York. Regresó a
esta ciudad para encargarse de la comisión del Times y llegó a
tiempo para asistir al discurso de Mr. Campbel, ex-gobernador
de Ohio, de que ya tienen noticia los lectores de El Tiempo por su
eficaz corresponsal en Washington. Smalley juzgó el caso digno
de ser conocido del pueblo inglés y en sus sucesivas correspondencias
ha insistido en dar toda la importancia que tienen a las
declaraciones de Mr. Campbel sobre la Doctrina de Monroe y
la violación que sufre en las fronteras de Venezuela, expresando
el sntimiento anti-inglés que semejantes hechos promueven en
los Estados Unidos. Ello formará opinión en Inglaterra donde
hasta ahora no la ha habido sobre esta cuestión casi desconocida
del público, pues hasta la resolución del Congreso de los Estados
Unidos pidiendo el arbitraje, casi no había tenido resonancia
fuera de los círculos oficiales.
MasEscritos20111012.indd 127 13/10/2011 09:41:26 a.m.

128 José Ramón López
No es que deba hacerse nadie la ilusión de que la justicia
de nuestra causa se imponga por su propia autoridad al pueblo
inglés apenas la conozca. Por un lado el orgullo nacional, por
otro la codicia bastaría para dar al traste con las buenas intenciones,
no ya de ingleses acostumbrados a esos procedimientos
de expansión territorial, sino aun de pueblos más mirados y
escrupulosos en tales asuntos. Pero justo con la demostración
del hecho reprobable ya esta vez el aviso del peligro a que la
actual práctica detentadora aboca los intereses ingleses, semejante
corroboración vigorosa del derecho puede producir en los
ánimos una reacción hacia la equidad, una renuncia a lo que
puede dejar de ser injusticia fácil e impune para convertirse en
desastrosa lucha entre iguales por un territorio que no compensaría
los sacrificios hechos para adquirirlo.
Y viene a tiempo esa para nosotros venturosa intervención
del corresponsal del Times, porque la obra diplomática de Mr.
Bayard, el embajador de los Estados Unidos en Londres, ha hecho
fiasco, instaurándose por completo en el que a los asuntos
de Guayana se refiere. Sea inhabilidad, sea que el terreno no
estuviera aún suficientemente preparado, lo cierto es que no se
habla ni nada se espera de esa gestión de que se prometía aquí
tantos resultados. Se ha exhibido en esto inferior a Mr. Eustis,
el embajador en París, que a pesar de lo maltratado que ha sido
acá y allá por las frases que respecto a la cuestión cubana se la
atribuyen, ha logrado que Francia consienta en someter a arbitramento
su disputa de límites guayanenses con el Brasil.
La nuestra, más que del Ministerio de Relaciones Exteriores,
depende del de Colonias de Inglaterra, hoy a cargo de Mr.
Chamberlain, hombre hábil que aprovecharía cuanto pueda
favorecerle pero que no ha de engolfarse imprudentemente en
una cuestión demasiado seria por conservar un territorio mal
habido y que todavía produce relativamente poco, por su despoblación.
* * *
MasEscritos20111012.indd 128 13/10/2011 09:41:26 a.m.

Más escritos dispersos, tomo I 129
El hombre de quien se ha hablado más en esta ciudad durante
el mes es Mr. Theodore Roosevelt, presidente de la nueva
Jefatura de Policía de Nueva York. Aquí habrá mucho orden y
mucha libertad y mucho de todo; pero eso no quita que en materia
de corrupción el gobierno municipal, y especialmente la
policía le dieran quince y raya a las mayores truhanerías oficiales
que jamás se hayan cometido en ninguna parte del mundo.
Respaldando con dinero todo era bueno, y no se movía una paja
sin que hubiera que pagar por ello una prima de trebeliana que
por allí decimos, a la todopoderosa asociación pseudopolítica
de Tammany. Justicia o injusticia todo era obra del cohecho, y
una parte del dinero así adquirido se invertía en corromper a
los electores para conservar la preponderancia de la sociedad,
mientras que la otra enriquecía en volandas a sus corifeos.
Pero la opinión pública, guiada por el cura protestante
Packhurst, abrió campaña contra los especuladores, fue derrotándolos
en todos los terrenos y ganó su última victoria con el
nombramiento de Mr. Roosevelt para jefe de la policía. Este,
que es escritor, político, hombre acomodado y miembro de una
de las familias holandesas que fundaron a Nueva York, ha tomado
empeño en distinguirse honorablemente y rompió los fuegos
poniendo en todo vigor la ley que ordena el cierre de los acontecimientos,
restaurantes y bebedores, sobre todo los domingos.
Los que solo se fijan en las molestias que momentáneamente
les ocasiona una reforma, han puesto el grito en el
cielo, quejándose de que el alto empleado sea tan rígido en
el cumplimiento de una ley injusta, por la cual los pobres no
tienen dónde meterse el día de fiesta, mientras que los ricos
se atiborran de cerveza y whisky en los clubes privados que
sostienen. Pero Roosevelt se ha mostrado inflexible, opinando
que no hay cáncer más gangrenoso para los pueblos que el
incumplimiento de las leyes. Tras de la hipocresía que hay en
votar disposiciones para hacer creer en una moralidad que no
existe, se abriga la arbitrariedad de que el público no sepa a
qué atenerse y pueda la autoridad apretar la tuerca a algunos
y tener manga ancha para otros.
MasEscritos20111012.indd 129 13/10/2011 09:41:26 a.m.

130 José Ramón López
Fuera de estas razones de orden general tenía otras Roosevelt
para proceder como lo hizo. La tolerancia con los restaurantes
y tabernas no era gratis. Cada dueño de establecimiento
tenía que comprarle al Tammany por una suma crecida y fondos
la inmoral asociación. Era cosa de millones y millones de pesos
lo que todos los años recaudaba de esa manera, y este golpe que
le aplica Roosevelt la anonada por completo.
La ley, a juicio de casi todos, es mala en sí y deficiente en
sus detalles; pero el único medio de echar abajo la legislación
perniciosa se suscita contra ella la opinión pública y se ponen en
evidencia sus defectos. Ya se han propuesto en la prensa varios
proyectos de reforma, entre ellos el de establecer una ley general,
con varias reglamentaciones, para que cada municipio, por
sufragio de los ciudadanos, opte por la que más le acomode. Si
la cuestión se resuelve así, no es justa la elección de ese pueblo;
escogerá la que le deje beber más en todo tiempo.
* * *
De Cuba no se tienen jamás pormenores exactos, porque
siendo uno de los temas sensacionales de la prensa noticiosa
esta acoge las noticias sin previa crítica, publicando cuanto se
dice y se miente, denunciando en la mayoría de los casos su
falta de conocimientos sobre la topografía, la policía y las gentes
de la isla, pues hay inexactitudes que solo de esa manera
podrían ser aceptadas. Pero de entre ese fárrago de candideces
e invenciones, cotejando las noticias de procedencia cubana y
de origen español puédese sacar en limpio los rasgos generales
de la lucha y notar la expansión progresiva del alzamiento que
se va extendiendo por toda la isla, avanzando continuamente
hacia el Oeste hasta situarse ya en las provincias limítrofes de
La Habana. Las expediciones, aunque con más dificultad que
antes por el crecimiento de la vigilancia costanera, siguen penetrando
en la isla, y no pierden los patriotas ocasión alguna de
MasEscritos20111012.indd 130 13/10/2011 09:41:26 a.m.

Más escritos dispersos, tomo I 131
dar un buen golpe dondequiera que encuentran desprevenidos
a sus enemigos, o en situación desventajosa. Dícese que en días
pasados Máximo Gómez atacó a Puerto Príncipe e incendió uno
de sus barrios, y más al Oeste, en Santa Clara y Cárdenas, ha habido
numerosos encuentros favorables a los cubanos, mientras
que en el Oriente, se pelea con el mismo tesón y más fuerzas que
al principio.
Pero desde octubre venidero la revolución entrará en un
período de crisis que decidirá de su suerte. Para entonces tendrán
los españoles cien mil hombres de tropa de línea, y con la
estación seca y fresca no tan solo decrecerán las enfermedades,
sino que se harán traginables aún los caminos más fangosos del
interior. Al mismo tiempo, se habrá aumentado el número de
buques de guerra que hacen crucero en toda la costa. La desproporción
es inmesa si se tiene en cuenta que de los veinte
mil hombres que, a lo sumo, tiene la revolución muchos están
armados, y a todos les será más difícil procurarse municiones.
No hay que fiarse, sin embargo, del optimismo de los españoles
que creen que la crisis ha de resolverse indefectiblemente en el
aniquilamiento de la revolución. Tomarán los realistas la ofensiva,
pero la guerra de guerrillas tiene muchos recursos para
evitar los encuentros desventajosos, y puede que tantos sacrificios
de hombres y dinero se estrellen contra la intranquilidad
del enemigo, que no ha de presentar núcleo donde de un solo
golpe le machaquen y disolverá a los españoles con marchas y
contramarchas inútiles que los fatiguen y relajen la moral del
ejército. Debe recordarse también que la lucha anterior duró
diez años y siempre tuvieron los españoles en la isla más de cien
mil hombres, sin que ese numeroso ejército lograra extinguir,
que al fin cesó por la diplomacia y no por la fuerza.
Si la revolución logra perdurar después de ese costoso esfuerzo,
el gobierno español, no sería muy aventurado creer en
el triunfo de los patriotas, porque esfuerzos como los que está
haciendo España no son de los que pueden prolongarse mucho
tiempo y dejan postrada a la nación más rica que en tan numerosa
empresa se comprometa. Por otra parte, los norteamericanos,
MasEscritos20111012.indd 131 13/10/2011 09:41:27 a.m.

132 José Ramón López
en toda su prensa, insisten día por día en pedir a su gobierno
la beligerancia de los cubanos, y entre muchas razones extravagantes
y aun alarmadoras para sus vecinos, como la de que por
su vecindad Cuba está en la esfera de su natural influencia y la
de que se trata de una lucha de la República contra la Monarquía,
aducen otra de mucho peso, que puede servir de excusa
para el reconocimiento, pues recuerdan que en la guerra civil
promovida por los esclavistas del Sur, España cometió la imprudencia
de reconocerles los derechos de beligerantes, sentando
así un precedente que ahora ha de serle funesto.
Si la revolución no sucumbe en estos meses próximos, puede
que los Estados Unidos accedan al clamor nacional de amparar
a los patriotas con la beligerancia, y no se necesita ser profeta
para predecir los rozamientos con España que ocurrirían entonces,
y aún los casus belli que podrían presentarse desde que
el gobierno de este país no tuviera que vestir el expediente de
la neutralidad como lo hacen ahora, y fuera su territorio foco
incontrastable de los esfuerzos por la independencia. Desde ese
momento podría dar España por perdida a Cuba, y a salir bien
librada si por añadidura no se empeñaba en una guerra con esta
República.
Lo mejor que podría hacer España, si el orgullo nacional no
la cegara, sería desocupar a Cuba, garantizándole su independencia
por pactos con la nación que pudiera atentar a ella. Si no,
va a ser para la Península un desastre. Tan solo de la revolución
de 1868 debe ya el tesoro de la isla un millón de bolívares, o
sea más de 500 bolívares por cabeza, pues la población no llega
todavía a dos millones; deuda impagable y que se convertirá en
ruinosa así que le agreguen los gastos de la guerra actual, que
andan ya por encima de 250 millones de bolívares. Tan solo el
pago de los intereses exige una tributación tan fuerte que pocas
industrias agrícolas podrían soportarla, y a eso ha de añadirse
el gasto de ocupación militar, durante la paz, que después de
muchas economías montaba a 40 millones de bolívares anuales
y que ahora sería mucho más crecido. Y como la revolución ha
de reproducirse cada vez que los cubanos se encuentren con
MasEscritos20111012.indd 132 13/10/2011 09:41:27 a.m.

Más escritos dispersos, tomo I 133
fuerzas, hasta alcanzar la independencia, y España es responsable
en último término del pago de esa deuda, se comprenderá
que más ganaría saliendo de una vez de la onerosa colonia, que
por encima de estos sacrificios le cuesta el de la pérdida constante
de sus soldados, venidos a América como a un matadero.
Esto, sin contar con los trastornos que en el orden político de la
metrópoli puede producir la prolongación de la contienda en
Cuba.
Desgraciadamente, no es la prudencia virtud española y
algún día se podrá parafrasear el refrán diciendo que hace el
testarudo al fin lo que el sabio hace al principio.
* * *
En México se están moviendo los conservadores clericales, y
se habla mucho del deseo del Papa de enviar un Nuncio a esa república.
El propósito ha encontrado ruda oposición cimentada
en la ley, y es seguro que el Enviado diplomático de Su Santidad
no sería recibido en su calidad de tal, desaire a que no se expondría
el Sumo Pontífice. Entre las reformas que imploraron los
liberales cuando triunfaron en México fue de las más radicales
la de la separación de la Iglesia del Estado, de manera que el
gobierno, aceptándolas todas, ninguna profesa, y no puede por
lo tanto admitir representantes de ningún poder espiritual. La
exacerbación que había entonces contra los clericales, promotores
de la intervención francesa, determinó que las reformas
fueran más lejos que en ningún otro país civilizado. En México
el gobierno se reserva una autoridad extensa de fiscalización
sobre todas las religiones; prohíbe la enseñanza religiosa en las
escuelas públicas, el culto fuera de las iglesias y el uso de trajes
e insignias religiosas en las calles. Ningún sacerdote puede
ser legatario de las personas a quienes haya prestado auxilios
religiosos, y al dirigirse al gobierno ha de hacerlo en calidad
de ciudadano, sin expresar la jerarquía eclesiástica que tenga.
MasEscritos20111012.indd 133 13/10/2011 09:41:27 a.m.

134 José Ramón López
Las iglesias y comunidades religiosas no pueden adquirir bienes
raíces, y está terminantemente prohibido el establecimiento de
órdenes monásticas. El matrimonio solo se reconoce legalmente
como una institución civil, y en los juramentos se ha proscrito
la fórmula de por Dios, limitándolos a una simple promesa de
cumplir lo pactado.
Bajo estos auspicios puede darse por fracasada la misión
pontificia a México.
* * *
La revolución del Ecuador toca a su fin victoriosamente. Pronunciado
Quito, a poco se rindió Cuenca al general Alfaro, quedando
este dueño de la costa y de todo el sur de la República. En
seguida se rindió la provincia de Loja y ya solo quedan al gobierno
algunas fuerzas en la provincia de Carchi, con las que tal vez intente
recobrar a Quito, pero que no son bastantes para tal empresa.
Lo único que temen los revolucionarios es la intervención
de Colombia, por los nexos que el partido imperante en esa
República tiene con el que está cayendo en el Ecuador. Sin embargo,
el señor Car, que no está para aventuras como sería esa
de meterse en casa ajena a dirimir violentamente las cuestiones
domésticas, ha publicado oficialmente que su gobierno permanecerá
neutral a menos que el general Alfaro, o sus subalternos,
cometan o permitan que se cometa algún acto abiertamente
favorable a los liberales de Colombia o tendente a debilitar el
gobierno constitucional de esta República.
El gobierno de Alfaro será reconocido en breve por el Perú y
por una nación europea.
* * *
MasEscritos20111012.indd 134 13/10/2011 09:41:27 a.m.

Más escritos dispersos, tomo I 135
La cuestión entre Perú y Bolivia que amenazaba con terminar
por la guerra se ha arreglado pacíficamente como era de
desearse entre naciones que tienen tan grande interés en poner
de por medio inolvidables motivos de odio.
* * *
En la Argentina se han descubierto vergonzosos Panamás
en la marina que han causado malísima impresión en todo el
país, que ve con desconfianza cómo los depositarios de su suerte
y de su honra le dejan a merced del enemigo, en su sórdido
interés de robarse los dineros nacionales. Todo el armamento
comprado últimamente es inservible, y si estallase ahora una
guerra internacional, el país no podría oponer sino una defensa
relativamente débil. Aparecen complicados el ministro en Londres
y varios oficiales de la escuadra en esa compras de material
inferiorísimo, casi inservible, fabricado casi todo en casas sin
crédito y sin responsabilidad, y vendido al país falsificando las
marcas de las mejores fundiciones.
* * *
El ministro de Guerra, Balsa, ha tenido que renunciar y le ha
sucedido en el cargo el general Villanueva. Los culpables, acusados
ante el Congreso, van a ser sometidos a un consejo de guerra.
La situación económica no es buena. Aunque han subido
algo las exportaciones, las importaciones se redujeron en seis
y medio millones en el último semestre. Además, la plaga de
langostas ha atacado las plantaciones de trigo en la Provincia
de Santa Fe.
En el Brasil se daba por terminada la rebeldía de Río Grande
después de la muerte de su caudillo y el gobierno estaba
MasEscritos20111012.indd 135 13/10/2011 09:41:27 a.m.

136 José Ramón López
elaborando un amplio decreto, pero los telegramas del 1º del
corriente dicen que en Río de Janeiro se acaba de recibir la noticia
de que las partidas revolucionarias, en número considerable,
se niegan a rendir las armas porque no consideran satisfactorios
los términos de la paz celebrada; y han acampado, en actitud
hostil, cerca de Pelotas.
* * *
Los últimos sucesos relativos a la guerra de Cuba son adversos
a los patriotas. El viernes en la noche les decomisaron una
expedición con muchas armas y municiones que salía de Nueva
Jersey y redujeron a prisión a veinte de los que la conducían,
entre ellos Eduardo Yero, conocido periodista de Santiago de
Cuba. En la Florida les sorprendieron otra remesa más cuantiosa,
y esto les malogra más de dos meses de trabajo, a la hora en
que es cuestión de vida o muerte proveer de municiones a los
separatistas. Dícese que la misma suerte ha corrido otra expedición
que salía de Nassau. Es de esperarse que, como no han
perdido los buques para el transporte, todavía puedan rehacerse
a tiempo de ese descalabro.
Por su parte, los españoles que aquí residen, privadamente
abrieron una suscripción y ya tienen recogido dinero suficiente
para regalarle un buque armado a su gobierno.
* * *
Las próximas regatas en que los ingleses van a disputar el
premio de la copa de oro a los americanos, son el asunto más
atrayente en estos últimos días. Los diarios publican hasta dos
y tres suplementos cotidianos refiriendo los pormenores de los
preparativos, y el World, para obtener rápida información ha
MasEscritos20111012.indd 136 13/10/2011 09:41:27 a.m.

Más escritos dispersos, tomo I 137
imaginado montar un reportero en globo cautivo, a mil pies de
elevación, para que sin cesar dé noticias, por el teléfono que
tiene en el aerostato, a la oficina.
El año antes pasado enviaron los ingleses el yate «Valkirie»,
que presidió en competencia con el americano «Vigillant», y
ahora mandan el «Valkirie III», más rápido aún, capaz de rendir
trece y media millas por hora. Los americanos construyeron el
«Defender», y como en las pruebas ha resultado superior al «Vigillant»,
será el que le jueguen a sus competidores.
La disputa dura desde 1851. Después de ese año, derrotados
los ingleses, no volvieron a competir hasta 1870, en que enviaron
el «Livonia», que también perdió. En 1876 volvieron con la goleta
«Countess of Dufferin», vencida por la «Madeline», y en 1885
comenzaron las regatas con yates de un solo mástil y el americano
«Puritan» venció al inglés «Genesta». Al año siguiente trajeron el
«Galatea» y ganó la copa el americano «Mayflower», y en 1887 el
«Volunteer», de esta nación, sacó también la mejor parte contra el
inglés «Thistle». La regata siguiente, en disputa, ocurrió en 1893,
como queda dicho, entre el «Vigillant» y el «Valkirie».
El orgullo nacional y las apuestas que se cruzan les dan gran
importancia a estas regatas, infecundas por todo otro concepto.
* * *
El aniversario de Sedán se celebró aquí el domingo, aunque
no alcanzó las proporciones que esperaban los alemanes, porque
con el cierre de las tabernas la ciudad se queda casi deshabitada
ese día, yéndose las gentes a los pueblos cercanos donde
pueden beber a pasto.
Los periódicos publican largos telegramas de todas partes
de Alemania, dando pormenores de la entusiasta celebración
que ha tenido en el país este vigésimoquinto aniversario. Ha
sido como una represalia en desagravio de las manifestaciones a
que se entregaron en Francia cuando las fiestas de Kiel.
MasEscritos20111012.indd 137 13/10/2011 09:41:27 a.m.

138 José Ramón López
La más culminante de las fiestas ha sido la dedicación de
una iglesia conmemorativa, protestante, en Berlín, costeada
por suscripción popular. El emperador, acompañado de toda
la corte, presidió la ceremonia, y desde la puerta mayor del
templo el señor Von Medel, ministro de la casa real, le dirigió
estas palabras: «En el aniversario de Gravelotte se colocó la
primera piedra del monumento al gran emperador Guillermo
I. Ahora, en el vigesimoquinto aniversario de Sedán, su
majestad abre la iglesia construida con la contribución de
todos, pobres y ricos, en memoria del emperador que en
su sencillo y religioso sentimiento, atribuía sus actos y sus
victorias a Dios, dando a las generaciones presentes y a las
venideras vivo ejemplo de la confianza y la creencia en el Ser
Supremo, sin cuyo auxilio no podemos prosperar en nada.
Caiga la bendición de él sobre todos los que vienen a esta
iglesia. ¿Querrá ahora su Majestad recibir la llave de manos
del arquitecto?».
Enseguida entró la procesión, quedan fuera millares de personas
y los destacamentos que asistieron a la ceremonia. Todas
las cercanías estaban lujosamente decoradas, ofreciendo suntoso
aspecto de magnificencia.
No será muy del agrado de los franceses esta alianza con
Dios que los alemanes se atribuyen, volviendo la derrota un castigo
divino; pero hay que aceptar el hecho hasta que la fuerza
vuelva a ponerlos en bien con la divinidad.
* * *
Los diarios nada dicen de la Exposición de Atlanta, para la
cual me nombró usted corresponsal especial. Solo las magníficas
revistas mensuales publican algunos artículos desde el punto
de vista científico, atribuyéndole mucha trascendencia al cercamen,
y aún prediciéndole más brillo que a la Exposición Universal
de 1876. Pero esto hay que acogerlo con alguna reserva,
MasEscritos20111012.indd 138 13/10/2011 09:41:27 a.m.

Más escritos dispersos, tomo I 139
porque ese concurso tuvo en todo el mundo una resonancia que
no ha alcanzado este. Llevará, sí, la palma, en lo que se refiere
a la siembra y manufactura del algodón, que es el principal interés
que lo ha promovido. La inauguración será el 18, y hasta
entonces continuaré escribiéndole desde Nueva York.
Soy de usted atento seguro servidor y amigo,
José R. López
El Tiempo, 16 de septiembre de 1895.
MasEscritos20111012.indd 139 13/10/2011 09:41:27 a.m.

MasEscritos20111012.indd 140 13/10/2011 09:41:27 a.m.

Carta de Nueva York
Señor don Carlos Pumar
Director de El Tiempo
Caracas, Venezuela.
Nueva York, 12 de septiembre de 1895.
A fines de la semana pasada se reunió en el edificio del correo
el Congreso Médico Legal, a que asistieron el doctor Clark
Bell, de Nueva York, electo presidente; el doctor Forbes Winslow,
famoso alienista inglés y abogado notable; el doctor Paul
Gibier; el profesor Ogden Doremus; el senador Guy, Rastus S.
Ramson y las señoras Luisa Thomas, Jenie Stuart Wilcox y Miss
Sophia McClellan.
No ha tenido mucha trascendencia, y aun parece que el
efectismo dominó a muchos de los oradores, que pronunciaron
discursos de actualidad, sobre temas recientísimos de que no
podían haber hecho estudio tan reposado como requieren los
trabajos de esta especie, en que el breve número de sesiones
induce a que solo se presente lo más acabado, lo más saliente de
todo el año. Estaba a la moda la cuestión de la leche adulterada
que se ofrecía al consumo y muchas veces no podía comprobarse
por la ineficacia de los lactóetros, y el profesor Doremus,
que por lo demás es químico distinguidísimo, consumió buen
espacio de una de las tres sesiones para atacar los sistemas de
141
MasEscritos20111012.indd 141 13/10/2011 09:41:27 a.m.

142 José Ramón López
investigación empleados por la Junta de Sanidad de esta ciudad,
recomendando que no se aceptase ni se desechase la leche sin
analizarla antes químicamente, pues hasta ahora no hay instrumento
alguno que con certeza dé a conocer la calidad y ponga
de manifiesto las adulteraciones. Del mismo efecto de precipitación
adolecía otro de los trabajos sobre envenenamiento por
el antimonio. Días antes había conmovido la atención pública
la muerte de la señora Blas, de quien se dice que sucumbió a
una dosis de este producto que en un dulce le envió su hija, la
señora Fleming, con una de las nietas de la víctima, y claro se
ve que lo sensacional del recientísimo asunto indujo al doctor a
aprovecharlo a la carrera.
La figura más culminante del Congreso ha sido el doctor Forbes
Wislow, y varios de sus estudios Han despertado mucho interés
en la prensa, unos por su valor intrínseco y otros porque hieren
costumbres aquí muy arraigadas. En un erudito estudio sobre el
suicidio, dijo que en este siglo ha sido epidémico de tiempo en
tiempo, com la cleptomanía, el incendiarismo, el infanticidio y
el homicidio, porque la fuerza de imitación es tan grande que se
impone sobre cerebros debilitados. Hasta ahí anduvo bien, pero
como luego dijera que la publicidad que la prensa da a estos delitos
fuera la causa principal de ellos, y aun insinuaron la conveniencia
de que la ley la prohibiera, todos los periódicos le han atacado esa
opinión. El mismo eminente doctor se ha encargado de desautorizarla
en sus argumentos en pro, citando casos de remota antigüedad
en que el suicidio fue epidémico; y no negará él que entonces
no había prensa ni cosa que se le pareciera. Invocó la época de los
filósofos estoicos, en que estos predicaban al pueblo que la vida era
una carga maldita y luego se la arrancaban, se suicidaban arrojándose
al agua, y no cesó la manía hasta que se resolvió que el cadáver
de las ahogadas fuese expuesto en el mercado público, expediente
a que habían acudido con el mismo éxito en Mileto, hace muchos
siglos, cuando se puso en moda entre las mujeres ahorcarse.
La estadística suministrada también dados contra las aseveraciones
del doctor Wislow respecto a la influencia de la prensa
noticiosa en el suicidio. Hay en Europa países donde la prensa
MasEscritos20111012.indd 142 13/10/2011 09:41:27 a.m.

Más escritos dispersos, tomo I 143
carece de la iniciativa y de la información que aquí tiene, y sin
embargo en ellos es más crecido que en esta República el tanto
por ciento de suicidios. Ni Dinamarca ni Sajonia tienen prensa
sensacional, y sin embargo son los lugares del mundo donde
más gente se mata.
En el mismo estudio explicó el doctor la reciprocidad de acción
que hay entre los diversos estados mentales y las dolencias
de ciertos órganos. El temor tiene influencia directa sobre el corazón,
y cuando este órgano se enferma, a su vez despierta constantemente
el temor en el individuo. Entre las penas que más
influencia tienen en el ánimo señaló primero la pobreza, luego
los disgustos domésticos, los reveses de la fortuna, la embriguez
y la mala conduca. Pero, agregó, no hay pasión del ánimo que
conduzca tan rápidamente al suicidio como el remordimiento.
El que lo sufre se considera proscrito de Dios y de los hombres,
y aunque sobre todo lo demás discurra con juicio, su desgracia
le domina y le trastorna en lo que a ella se refiere.
Pero no faltó quien metiera la pata como vulgarmente se
dice. El señor Gustavo Bohem, neoyorquino, declaró en pleno
Congreso, hablando sobre el tema del suicidio: «que el hombre
convencido de que la vida no le ofrece nada que valga la pena
de sobrellevarla y metódicamente arregla sus asuntos para evitar
confusiones después de su muerte y luego da el golpe final
cortándose el pescuezo, no debía ser considerado un loco, porque
había realizado un acto filosófico, emanado del profundo
pensamiento y maduro juicio más que bien que la obra de un
imbécil. Lo menos que le dijeron ese día los periódicos fue que
es lástima que no practique su doctrina.
Otra polvareda le armaron al doctor Forbes Wislow porque
condenó el uso del biciclo por las mujeres, y casi todos esos ejercicios
hombrunos y callejeros a que se entrega ahora con predilección
la dama norteamericana, bautizada aquí con el llamativo
nombre de la mujer, apenas cuando bien pudiera clasificarla de
otra manera más exacta y sugestiva.
Consideró que los ejercicios físicos de la mujer y agregó que
desaprobaba más categóricamente aún el uso de las bicicletas,
MasEscritos20111012.indd 143 13/10/2011 09:41:27 a.m.

144 José Ramón López
porque es peligroso para la salud y dañino para los sentimientos
morales de las damas. La naturaleza física de estas es tal que
la bicicleta solo puede producir descontento, lo que ha desaprobado
las observaciones que lleva hechas. La condena, dice,
no tan solo en obsequio de la generación actual, sino más bien
por la suerte de las venideras que nacerán afectadas por este
ejercicio, si no se abandona la locura femenina del biciclo. Los
resultados para el organismo de la mujer son más desastrosos y
mayores las tentaciones que si montara a caballo, y deben esperarse
anormales condiciones, cuando las causas de su desarrollo
se emplean tan generalmente. Ambos ejercicios son demasiado
violentos para la constitución física de la mujer y la conducen a
extraordinarios apetitos y deseos.
Esa, dijo, era su opinión profesional, y personalmente desaprobaba
todos los ejercicios callejeros, porque el puesto de la
mujer es el hogar. La perversión moral afecta de una manera
alarmante. Ninguno que practique la medicina o que esté al
corriente de la crónica criminal dudará de ese hecho. Yo no
dudo en condenar todas esas ocupaciones y diversiones que tienen
a separarla de donde se crían los hijos. La mujer pertenece
especialmente al hogar y cualquier esfuerzo por su parte para
evitar esa posición, cualquier pasatiempo cuya naturaleza sea
tal que inutilice para esa esfera, la conduce a la perversión. Soy
partidario de que la mujer haga suficiente ejercicio intelectual
y corporal, de manera que tenga juicio sano en un organismo
sano también; tanto para la mujer como para el hombre, cualquier
ejercicio que les cree una suma anormal de excitación que
no son capaces de soportar.
Muchos partidarios de la mujer masculina la han atacado;
pero hasta ahora sin presentar ninguna objeción científica, limitándose
a meras declamaciones.
Otro trabajo del doctor Wislow versa sobre el incremento de
los locos y chiflados en el Reino Unido. Ya hay 94,081 personas
con el juicio más o menos perdido, correspondiendo a la Gran
Bretaña 1 por cada 400 habitantes y a Irlanda 1 por cada 303.
En esta República la proporción es de 1 por cada 66,623.
MasEscritos20111012.indd 144 13/10/2011 09:41:27 a.m.

Más escritos dispersos, tomo I 145
El doctor Gibier disertó sobre el tema de cuál era la participación
de la bacteriología en la medicina. Y casi habló con
piedad de los ignorantes criminales que matan a uno por los
medios vulgares, agujereándole la piel, o propinándole al paciente
un tósigo que deja huellas, cuando bien podrían hacerlo
científicamente, inoculándole con todos los requisitos del arte
el bacilo de cualquier dolencia tremebunda, que le causaría una
horrible muerte natural. Los anarquistas, a su juicio, son unos
niños de teta, porque con echar algunos gérmenes del cólera
en el tanque del Ciolón, matarían sin responsabilidad judicial
ni miliciana, millares y millares de neoyorquinos. La revelación
de este novísimo manual de asesinato científico es para dejar
tranquilo a cualquiera en este país salpicado por anarquistas.
No se consuela uno sino con la esperanza de que esos caballeros
tendrán juicio y encolerizarán la única agua que aquí se bebe,
pues de lo contrario no quedarán miembros de la cofradía para
la nueva organización social, ya que no han inventado una vacuna
que los haga inmunes al contagio.
Pero no pararon ahí los sensacionalismos del congreso. El
doctor Clark Bell habló sobre «el hipnotismo en los tribunales»,
indicando las deficiencias de la ley que nada pone en los crímenes
cometidos por sugestión de un hipnotizador, sin que el
instrumento sea verdadermente culpable. Cree que la sugestión
puede llegar al extremo de que a un individuo le hagan firmar
cheques u otorgar testamento ignorando por completo que lo ha
hecho. En apoyo de esa tesis, citó el doctor W. Lee Howard un
experimento personal, en el que otorgó a un exgobernador de
Maryland a darle una nota, y a un cajero de banco a ir a la oficina
y traerle $5,000, tan solo porque se le había sugestionado.
En consecuencia, se acordó de que todos los cuerpos médicos
y judiciales nombrarán comisiones permanentes para estudiar
la jurisprudencia médica.
Las discusiones sobre la embriaguez dieron por resultado la
uniformidad en la opinión de que ese vicio jamás ha decrecido por
efecto de leyes restrictivas, sino por la sustitución de bebidas ligeras
en vez de las muy alcoholizadas, como ha sucedido ahora en Caracas
MasEscritos20111012.indd 145 13/10/2011 09:41:27 a.m.

146 José Ramón López
con la cerveza nacional, y por la sanción pública, que cuando deja de
ser tolerante con los ebrios habituales, los recluye socialmente, y el
temor al desprecio aparta a muchos de la perdición. Así ha sucedido
aquí y en Inglaterra, donde antes de beber en cantidades increíbles
se consideraba típico de hombres de talento, mientras que ahora
aísla al individuo por el sentimiento de asco y repulsión que inspira.
Las damas que concurrieron al Congreso tomaron también
la palabra. El discurso más notable lo pronunció la señora Elisa
Archard Connor sobre el emocionalismo mórbido en la mujer,
atribuyéndole al cultivo insuficiente que por siglos ha tenido su
cerebr, a consecuencia de la idea de que su única misión es la
maternidad. Se refiere a esa tolerancia de la mujer a experimentar
de continuo hondas emociones, a vivir más de la impresión
que de la reflexión, perdonando o condenando sin motivo suficiente,
tan solo por el efecto que le produjeran las ofensas o
las súplicas. Se apoyaba en numerosos casos de ese histerismo
casi normal, tan común entre las mujeres, y apeló a los médicos
y a los jurisconsultos para que lo combatieran esforzándose en
modificar la educación que recibe la mujer.
La señora Thomas discurrió sobre el ingreso de la mujer en
la profesión médica; la señorita Hogan sobre «la evolución legal
de la mujer»; Sofía McClellan sobre «testigos fidedignos y evidencia
circunstancial»; y otras tomaron la palabra con aciertos
sobre asuntos interesantes.
El Congreso parece que no será de mucha trascendencia,
pero no dejan de tener valor positivo muchas de las cuestiones
tratadas y abre en este país una puerta a la nueva ciencia, con la
revolución de estudiar la jurisprudencia médica con motivo de
los crímenes que se pueden cometer por medio del hipnotismo.
* * *
La Exposición Internacional de Atlanta se inauguró el 18
del corriente, como estaba fijado. Todos los edificios están ya
MasEscritos20111012.indd 146 13/10/2011 09:41:27 a.m.

Más escritos dispersos, tomo I 147
listos, aunque a muchos se les ha agregado anexos para atender
el exceso de expositores. Estos son los que están retardados,
pues algunos no han acabado aún de instalar los objetos que se
proponen exhibir.
El Herald ha publicado un artículo sobre la participación
activísima que tendrá la mujer en el certamen. El edificio destinado
a ellas ha sido trazado y dirigido por una mujer y a cargo
de ellas ha estado la organización de cuanto va a exhibirse en
él. No han faltado rivalidades, disputándose la maternidad de
ideas, pero al fin se transaron y los trabajos continúan con regularidad
y entusiasmo.
Tan solo el departamento destinado en el edificio a la ciudad
de Nueva York, que tiene otro especial, se han enviado ya 600
volúmenes escritos por mujeres, sin contar con los que directamente
remitieron varios editores. La librería musical, coleccionada
por la señora Sutro, contiene como 600 obras de más de
200 compositoras, a pesar de que hasta ahora la mujer no se ha
distinguido mucho en ese arte. La belleza tendrá también culto
especial, y se exhibirán los retratos de las damas de sociedad
que descuellan por su hermosura.
En el curso de la Exposición lloverán los Congresos femeninos,
para los cuales se destina el vasto salón del Auditórium, en
los terrenos de la Exposición. El primero será el Internacional
de directores del movimiento femenino en todos los países de la
Tierra, y durará desde el 7 hasta el 12 de octubre. Las partidarias
del sufragio político se congregarán el 17 del mismo mes,
y una dama aristocrática, la señora Lille M. Gordon, está preparando
un congreso dramático al cual ha invitado a las artistas
más conocidas para que pronuncien discursos. Luego vendrán
los periodistas de varias asociaciones que se reunirán cada una
en diversas fechas, y todavía habrá unos cuarenta días dedicados
a fiestas especiales a las mujeres de cada Estado y a personajes y
corporaciones femeninas.
El Herald publica otro artículo señalando como lo más interesante
y significativo de la Exposición el edificio de los negros,
donde se exhibirá todo el progreso alcanzado por la actual
MasEscritos20111012.indd 147 13/10/2011 09:41:27 a.m.

148 José Ramón López
generación de la raza, inmediata sucesora de los individuos que
fueron redimidos de la esclavitud al terminar la Guerra de Secesión.
El institutor Garland Penn, miembro de la Junta Directiva
de la Exposición, joven de color que ha hecho mucho por
el mejoramiento intelectual de su raza, ha dicho a uno de los
corresponsales del diario neoyorquino: «Queremos demostrar
lo que han hecho nuestras instituciones para la educación de
los jóvenes negros, y enseñar, especialmente, lo que el nuevo el
antiguo negro están haciendo por mejorar en todos los ramos.
Haremos ver nuestro trabajo en las escuelas, y nuestra gestión
como factores en la industria y en la manufactura, y las posiciones
avanzadas que en ellas tenemos en el Sur. Nos mostraremos
como comerciantes, como banqueros, como directores de
grandes empresas. Haremos ver lo que llevamos adelantado en
las bellas artes, y abundarán los libros y periódicos escritos por
negros, los cuadros y esculturas que han salido de nuestras manos».
Y sobre la influencia que en ellos tendría la Exposición,
agregó que ella probará que no todos son como los indolentes
y apáticos que tan mal nombre les han dado en esta República,
presentando con no común abundancia tipos de la más refinada
civilzación que deban a la frugalidad, al trabajo y al talento
la perfección alcanzada y el conocimiento y el hábito de vivir
en hogares cómodos, lujosos, que nada tienen que envidiar a
ninguno.
El Herald agrega algunas consideraciones y elogios sobre ese
progreso y termina excitando al gobierno a fomentarlo.
La instalación de los objetos enviados de Venezuela quedará
en breve terminada, pues ya se han remitido los últimos a Atlanta,
y entonces me referiré con detenimiento a ellos.
* * *
Mr. Andree, explorador sueco, se propone ir al Polo Norte
en globo, y ya ha reunido en su país el dinero necesario para la
MasEscritos20111012.indd 148 13/10/2011 09:41:28 a.m.

Más escritos dispersos, tomo I 149
empresa. Saldrá de Spitzbergen a setecienas millas del Polo Ártico,
y hará su viaje en un mes, regulando el aeróstato de manera
que no se eleve a más de 250 pies.
* * *
Los negocios han seguido mejorando, alcanzando creciente
animación las importaciones, y en la semana pasada hubo día
en que la aduana de Nueva York produjo más de un millón de
dólares, suma que jamás se alcanzó mientras estuvo en vigencia
la ley McKinley.
El único rezago del proteccionismo de los republicanos que
conturba todavía las fuerzas del país es la cuestión de la plata.
En 1890, simultáneamente con la de la tarifa McKinley, votaron
una ley disponiendo que el Ministerio de Hacienda comprase
todos los meses 4,500,000 onzas de plata en pasta para
proteger las minas nacionales, que se pagarían en billetes del
Tesoro, redimibles en plata o en oro a discreción del ministro y
no del portador, y aquel quedaba autorizado para acuñar tanta
moneda como fuese necesario pr rescatar los billetes emitidos
e invertidos en las compras mensuales del metal. Pero sucedió
que en breve llegó a cerca de $150,000,000 la suma emitida,
mientras fue bajando día por día el valor intrínseco de la plata
comprada, representaba para la Nación una pérdida enorme,
pues se redujo el valor de la plata de la onza a 50 centavos de
oro. El mercado iba a abarrotarse de plata depreciada, que iba a
introducir la desconfianza y el desconcierto en las transacciones,
y no quedó al ministro más camino que resolver atrevidamente
pagar en oro los billetes, a fin de aliviar la situación del comercio,
mientras el presidente convocaba extraordinariamente el
Congreso para que derogara la ley que ordenaba las compras
del metal blanco. Eso preparó la actual restauración de la actividad
mercantil.
Pero la Tesorería nacional está obligada a mantener en caja
una reserva de $100,000,000 en oro, y con el cambio de los billetes
en ese metal le era imposible cumplir esa parte de la ley.
MasEscritos20111012.indd 149 13/10/2011 09:41:28 a.m.

150 José Ramón López
Para remediarse ha tenido que depender de algunos banqueros
neoyorquinos, quienes han hecho ganancias fabulosas dándole
oro para que proteja las reservas hasta donde pudieran, y tomando
en cambio a 104 ½ billetes que valían en la Bolsa 120. La
humillante dependencia para una nación tan rica no ha bastado
sin embargo en este mes a sacar de apuros a la Tesorería, y durante
todo este mes la reserva ha estado falla en tres millones,
más o menos, porque el sindicato no podría suministrar tanto
oro como el que se cambia para remitir a Europa. Antier casi
nivelaron, depositando tres millones, pero volverá a bajar hacia
octubre, que con la cosecha de algodón cesarán las remesas en
monetario.
La exportación del oro en esas proporciones tiene de nocivo
el que produce la garantía de los billetes del gobierno, pero por
otro lado, es buen síntoma, porque obedece a un inusitado incremento
de las compras y transacciones en Europa al ensanche
de las importaciones hasta la perspectiva de una buena época
mercantil. Débese también a que los millonarios de este país se
dan vida de príncipes en Europa, y gastan allí unos $100,000,000
en el verano, que es la época de menos exportaciones, y por lo
tanto hay que remitírselo en oro que se cambia en la Tesorería.
Hasta octubre, con la cosecha de algodón y la de trigo, no cesará
ese éxodo del oro desconcertador de la Tesorería y removidas ya
las causas que influyen en la reducción de la reserva, es probable
que no se repita esto en los años venideros.
La tendencia actual de la opinión más sana del país es el bimetalismo,
pero no con la acuñación ilimitada de la plata, que
haría emigrar todo el oro del país, sino limitándola de manera
qu se pueda conservar en la moneda la proporción de valor de 16
por 1, respecto al oro. De otra manera el valor valor efectivo del
peso fuerte se computaría por 50 centavos oro, lo que produciría
graves contratiempos en todo género de transacciones, cierta incertidumbre
entre el valor nominal y el verdaderamente práctico.
Soy de usted atento amigo,
José R. López
El Tiempo, 25 de septiembre de 1895.
MasEscritos20111012.indd 150 13/10/2011 09:41:28 a.m.

Carta de Nueva York
Señor don Carlos Pumar
Director de El Tiempo
Caracas, Venezuela.
Nueva York, 12 de septiembre de 1895.
El jefe de la Junta de Policía, Roosevelt, continúa dando qué
hablar en la ciudad. Cuando no pudieron continuar acusándole
por el bien que hacía exigiendo el estricto cumplimiento de la
ley, le acusaron por el que dejaba de hacer, por las irregularidades
o inmoralidades que todavía quedan campantes, porque
de un solo golpe no pudo atacarlas. Ahora vociferan porque
en los clubes se bebe los domingos mientras están cerradas las
tabernas y restaurantes, adonde bebe la gente pobre y Roosevelt
ha dispuesto hacer lo posible por sorprenderlos este domingo y
tratarlos con la misma severidad que a los taberneros. Todavía
nadie atina con los medios de que ha de valerse, y la mayoría
duda de que alcance buen éxito, por la dificultad de evidenciar
la infracción de la ley. Los detectives y testigos de oficio (que
aquí abunda tan inmoral gremio) no pueden penetrar en los
clubes que son tan privados como cualquier casa de familia, y
su denuncia no tendría valor alguno, porque sin un permiso de
la institución habría de presumirse que entraron fraudulentamente,
cometiendo un delito para efectuarlo. De los socios no
151
MasEscritos20111012.indd 151 13/10/2011 09:41:28 a.m.

152 José Ramón López
es de esperarse la indelicadeza de una denuncia, y así nadie cree
que los ricos pierdan por esta vez sus privilegios de buen beber
a gusto los domingos sin que nadie los disturbe y los castigue
a menos que salgan borrachos del club, y como los vigilan los
arresten, y por el hilo se saque el ovillo.
La severidad de la prohibición de vender licores los domingos
tendrá decisiva influencia en las elecciones para la Legislatura
del Estado, y ya es seguro que no se aceptará candidato que previamente
no se comprometa a pedir la derogación de esa ley por
otra menos violenta para los aficionados al alcohol. Es la ventaja
de los funcionarios inflexibles en los países republicanos: con
ellos no hay ley mala que dure, y pronto se rectifica cualquier
error cometido, por el interés que obligan a tomar los electores.
* * *
Los sistemas de tracción más usados actualmente en Nueva
York y Brooklyn son la electricidad y el cable subterráneo. El
primero, con sus alambres aéreos, con los cuales se conexionan
los motores por medio de una barra terminada en rodaja, es
peligrosísimo y a cada momento fulmina hombres y caballos,
por la rotura de los alambres o por cualquier otro accidente.
El segundo parece que desperdicia mucha parte de la fuerza
motriz empleada. Ambos van a ser sustituidos dentro de algún
tiempo por la electricidad con alambres subterráneos que obviarán
todo peligro y evitarán el feo aspecto que ofrecen las
canalizaciones aéreas en algunas calles de Brookly. Las instalaciones
se asemejarán a las de los tranvías de cables, cuyas líneas
tienen a todo lo largo de ambos rieles una ranura por donde se
conectan con el cable subterráneo en continuo movimiento, y
se agarran a él por medio de un aparato de tenaza, y lo sueltan
si quieren detenerse a moderar la velocidad. Sería de desearse
algo semejante en Caracas, siquiera fuese por la redención de
los flacos mártires de cuatro patas.
MasEscritos20111012.indd 152 13/10/2011 09:41:28 a.m.

Más escritos dispersos, tomo I 153
* * *
Si el proyecto de presupuesto que acaba de formular la Dirección
de la ciudad, es decir del Municipio de Nueva York solamente,
sin contar con ninguna de las poblaciones que están río
por medio de ella, el cuerpo costará en 1896, 6,776,409 dólares,
o sea 911,587 más que en el año actual. A esto debe agregarse la
suma de $480,750 que costarán las elecciones. La cantidad total
monta a 38,439,980 bolívares, lo que supera en varios millones
el Presupuesto Nacional votado este año. La cifra parecerá más
exorbitante todavía si se considera que el Municipio solo tiene
1,800,000 habitantes, de manera que gasta en policía más que el
Gobierno Nacional en todos sus servicios para una población de
2,300,000; pero por otro lado da la idea de un recargo enorme
de contribuciones, cuando por concepto de policía contribuye
la ciudad a razón de cerca de 20 bolívares por cabeza cada año.
A la parte norte de la ciudad hay todavía miles de solares sin
fabricar, poseídos por gente rica, que ni construye ni vende esperando
que suban los precios con la densidad de la población
y el número de casas que se levanten en el vecindario. Por ahora
no es gran negocio fabricar por esos lados, porque la propiedad
inmueble paga una tributación subidísima, esté o no alquilada,
y los precios de arrendamiento son bajos en Harlem, como se
llama la parte septentrional de la ciudad. Los solares no están
sujetos a contribución y de ahí que los dueños consideren más
productivo esperar el alza sin exponerse a sufragar la contribución
de una casa vacía.
El World ha emprendido campaña contra los propietarios
y está armando alboroto con la proposición de que se avalúen
dichos solares y se les imponga la misma contribución que a
las casas, de manera que deje de ser negocio el conservarlos
vacantes.
Una razón apreciable expone, pero que solo es cierta con
condiciones especiales, dentro de una ciudad que progresa con
rapidez. Dice que el alza del valor que día por día alcanzan los
MasEscritos20111012.indd 153 13/10/2011 09:41:28 a.m.

154 José Ramón López
solares, como resultado de las casas que en torno a ellos se fabrican,
equivale a una gran renta de la que disfrutan los propietarios
sin dar nada al Municipio, sino más bien obstando a
su crecimiento, mientras que los demás propietarios de bienes
raíces soportan solos la carga, y trabajan en beneficio de la clase
hoy privilegiada que posee solares vacíos.
Ello es verdad aquí, pero dejaría de serlo en una ciudad de
extensos ejidos poco poblados, donde sería preciso abandonar
la propiedad si la gravaran como los inmuebles verdaderamente
urbanos.
* * *
Está actualmente en ensayo un incinerador de basura que
podrá quemar al día sesenta toneladas, y cubrir sus gastos con
los huesos, botellas, potes de lata y papel que se retiren antes de
llegar al fuego, pues el gasto diario del aparato no pasa de $75,
y su primer costo no llega a $6,000.
La caldera del motor que lo hace funcionar se calienta con la
misma basura, pues los tubos de aquella sirven de parrilla para
el combustible. Los desperdicios son elevados por un conductor
de cadena sin fin, que los lleva hasta la hornalla. Ha sido preciso
recurrir a este medio, porque aunque la basura se bota a buena
distancia de la boca del río, el reflejo trae a veces sustancias
corrompidas que infestan las poblaciones cercanas.
* * *
El Papa ha dispuesto últimamente crear la Delegación apostólica
de México, y ya designó para ocupar el puesto a monseñor
Averardi, ex-auditor agregado al Nuncio en París, y actualmente
auditor del Tribunal Eclesiástico de la Rota. No lleva, como es
MasEscritos20111012.indd 154 13/10/2011 09:41:28 a.m.

Más escritos dispersos, tomo I 155
natural, carácter ninguno diplomático; pero sí encargo de sonderar
al gobierno y aprovechar la oportunidad que se presente
para el establecimiento de las relaciones.
* * *
Nicaragua, Honduras y El Salvador se han confederado provisionalmente,
estableciendo una unión denominada República
Mayor de Centro América hasta que ingresen en ella Guatemala
y Costa Rica, que entonces se suprimirá el «Mayor» del nombre.
Se debe eso al atentado reciente de que fue víctima de los ingleses,
en Corinto, Nicaragua; a la demostración objetiva de que
el fraccionamiento en pequeños Estados no es fórmula de este
siglo en que se forman las grandes confederaciones y se unifican
los pueblos de un mismo origen, para realizar por razón o por
fuerza sus ideales.
La liga se limitará por ahora a las relaciones exteriores y al
mantenimiento de la paz interior de las Repúblicas comprometidas.
Tendrán una sola representación consular; y el gobierno
de los asuntos comunes a todas corresponderá a una Dieta cuyos
individuos serán nombrados por tres años y se reunirán sucesivamente
en cada una de las capitales. A las diligencias de Zelaya,
presidente de Nicaragua, se debe el buen éxito, vanamente perseguido
por Barrios, que en son de conquistador quiso realizar
el grandioso pensamiento de la nación Centroamericana.
* * *
En la Antilla inglesa de Jamaica amenazan graves disturbios
por la actitud hostil de los marrones de las Montañas Azules,
que amagan las vidas y propiedades de los colonos de la capital.
La agitación tomó tales proporciones que el gobierno tuvo que
MasEscritos20111012.indd 155 13/10/2011 09:41:28 a.m.

156 José Ramón López
apelar a la fuerza para contenerla y poner a salvo la población
de la costa. Además, ordenó la prisión de un notable propagandista
de la capital, alma de la conjuración, que avisado oportunamente
pudo fugarse.
Los marrones son una tribu semisalvaje, que se ha mantenido
casi independiente en las montañas desde que los españoles
perdieron la isla. En 1734 les declararon la guerra a los ingleses,
y, con tal bravura pelearon, que estos les cedieron definitivamente
las montañas en 1738, para que vivieran en ellas organizados
a manera de República. Pero en 1795 volvieron a alzarse
con menos fortuna, pues los ingleses, guiados por perros negreros
traídos de Cuba, lograron dominarlos. Con todo, siguieron
llevando una existencia casi independiente, y ahora parece que
quieren alcanzar también dominio en las tierras llanas y civilizadas
de la costa. Mal éxito alcanzarán, porque teniendo tan
a la mano inmensos recursos, Inglaterra en un momento los
dominaría, si llegasen a formalizar la insurrección.
* * *
El día 4 del corriente, hizo su entrada triunfal a Quito Eloy
Alfaro. No se tiene memoria en el país, dicen los corresponsales,
de fiestas tan suntuosas y entusiastas como las que le ha hecho
el pueblo de la capital. Casas, calles, plazas, todo estaba hermosamente
adornado para recibir al vencedor, mientras que el jefe
de las fuerzas enemigas, Salazar, huía, refugiado en la Legación
americana, al ruido de los vítores y de los aplausos.
Las fuerzas gobiernistas que operaban por el Norte se retiran
hacia la frontera y todo hace esperar que en breve tenga
el país lo que tanto necesita: paz, sin la cual la libertad y el
progreso son mitos peligrosos. Alfaro ha nombrado un gabinete
compuesto del general Vargas, ministro de Guerra; doctor
Gamboa de Relaciones Exteriores; doctor García de Hacienda y
doctor Robles, secretario del presidente. En breve regresará al
MasEscritos20111012.indd 156 13/10/2011 09:41:28 a.m.

Más escritos dispersos, tomo I 157
país y dictará medidas para el restablecimiento de un gobierno
constitucional.
* * *
El día 8 tomó posesión de la presidencia del Perú el señor
Nicolás Piérola. Las calles estaban tan atestadas de gente, que le
fue imposible asistir a la catedral, porque no se podía abrir paso
por entre la multitud, que le aclamaba y le besaba las manos,
que quizás más tarde cortará. Desde los balcones de palacio le
dirigió una alocución patriótica, llamando a la armonía en la
obra del bien del país, y jurando que cumpliría su deber.
El Ministerio que nombró lo componen Antonio Bentis, de
lo Interior; Augusto Albarracín, de Justicia; Melitón Portes, de
lo Exterior; Domingo Parra, de Guerra, y Federico Bresani, de
Hacienda.
En la noche del juramento se obsequió al presidente con un
banquete espléndido, retreta y fuegos de artillería, haciéndose
visible la popularidad de que todavía goza.
La cuestión de Bolívar va a ser sometida a arbitramento,
pero todavía hay discrepancias respecto al árbitro, pues el Perú
quiere que lo sea el presidente de Colombia, mientras que Bolivia
prefiere al de Brasil.
* * *
En Buenos Aires se dice que ha sido favorable a Chile el
reciente convenio sobre límites entre las dos Repúblicas, y que,
además, le permitirá contratar un empréstito en Londres, que
no hubiera obtenido si hubiera alguna duda sobre el mantenimiento
de la paz. El tratado chileno-boliviano, que comprende
algunas conquistas de terrenos y modificaciones de límites en las
MasEscritos20111012.indd 157 13/10/2011 09:41:28 a.m.

158 José Ramón López
provincias tomadas al Perú, no será sometido a consideración de
los Congresos sino después que se efectúe el plebiscito de Tacna
y Arica, según el tratado de paz existente con el Perú hace diez
años. Es esa cuestión fronteriza, un semillero de discordias que
cada día aleja más unas de otras las deficientes relaciones amistosas
que todo necesitan, menos tierras.
* * *
Aunque no se puede tener fe en ninguna de las noticias que
diariamente publica la prensa neoyorquina sobre la cuestión de
Cuba, sino cuando el tiempo las confirma, se puede asegurar
que la revolución se ha extendido a despecho de los esfuerzos
para limitarla, por todo el oriente y centro de la isla, y comienza
a adquirir serias preocupaciones en el occidente, donde nunca
hizo pie en la guerra anterior.
Semejante estado de cosas dista mucho de las optimistas
predicciones que hacían hasta ahora poco los peninsulares, creyendo
que la insurrección era de poca monta y buscaba la presencia
de los refuerzos para debelarla. Pero ya hay en la isla unos
ochenta mil soldados de tropa de línea con los recién venidos,
sitiando ciudades como Santiago de Cuba y amenazando eficazmente
a Puerto Príncipe. Hasta se ha llegado a decir aquí que
esta última había sido asaltada y tomada por Máximo Gómez,
a quien suponen muerto; pero es de dudarse tan trascendental
victoria, porque ya se sabría con más seguridad que la que puede
atribuirse a los decires de los agitadores de La Habana, que
es de donde viene la noticia. Pero lo cierto es que desde el centro
hasta el occidente no retiene España más territorio que el que
ocupa con las armas.
Ello no obsta, sin embargo, para que siga considerando a los
revolucionarios en un período de crisis. Los mismos atrevidos
movimientos de los cubanos amenazando las ciudades populosas,
haciendo vigorosos ataques, intentando el cada día más
MasEscritos20111012.indd 158 13/10/2011 09:41:28 a.m.

Más escritos dispersos, tomo I 159
difícil desembarco de municiones, demuestra que ellos conocen
la verdad de su situación y aprovechan activamente estos días
para prepararse a las delicadas emergencias que surgirán en
cuanto se afirme la estación seca.
El plan de los españoles es dedicar la mitad del ejército a
ocupar las poblaciones y puntos estratégicos a corta distancia
unos de otros para apoyarse mutuamente, y la otra mitad ponerla
en campaña encerrando en un círculo de hierro y fuego
a sus contendores, persiguiéndolos hasta a los más intrincados
refugios de los montes. Eso cuesta mucho dinero y muchas vidas
y si la acción no es rápida y afortunada, si no corresponde en
los primeros meses a las esperanzas y a los sacrificios hechos
tendrán que reducirse a un plan más modesto y acordado a las
finanzas del país, salvándose entonces la revolución y ganando
para la constancia y el lento aniquilamiento del enemigo, lo que
de igual a igual jamás podría obtener.
Se habla aquí de otras complicaciones desfavorables a España,
de descontento y conspiración en Puerto Rico que pudiera
resolverse en alzamiento y costar nuevas erogaciones a la metrópoli.
Pero quien conoce la menor de las grandes Antillas sabe
que allí es imposible sostener la guerra, y aunque el sentimiento
separatista está muy definido, los patriotas de la isla tendrían
que contenerse y aguardar en paz a que sus destinos se resuelvan
en Cuba. Tras de ser territorio llano, pobladísimo, desmontado,
salvo el Noroeste en muy reducido espacio, lo entrecruza tal red
de caminos carreteros que en todo lugar estarían al alcance de
las tropas los insurrectos, tendrían que presentar batallas desventajosas
antes de aguerrirse y en un momento serían sometidos,
aislados como quedarían también de todo recurso exterior
por la facilidad de vigilar las costas de la isla.
La destrucción de propiedades no se ha detenido en Cuba,
ni de una parte ni de otra, quemando ingenios y destruyendo
ferrocarriles, mientras las transacciones con el interior pueden
considerarse prácticamente suspendidas, porque no hay camino
libre, ni hay territorio donde se sostiene la guerra, de que sea
absoluto dueño cualquiera de los beligerantes. Recientemente
MasEscritos20111012.indd 159 13/10/2011 09:41:28 a.m.

160 José Ramón López
se han referido aquí atrocidades cometidas por el general Garrido
y sus tropas, que dejan atrás las de la guerra más salvaje
y encarnizada. El jefe cubano Raúl tomó la población de Baire,
y pocas horas después llegó a recobrarla el general Garrido,
a quien sobrenombran Valmaceda por sus crueldades que le
asemejan a ese jefe español de la otra guerra. Los cubanos tuvieron
que retroceder, y los vencedores se entregaron sin freno
al degüello y al saqueo, sacrificando a cuantos habitantes pacíficos
pudieron hallar a mano huyendo del teatro de la lucha. Así
mataron a Patricio Garriche, uno de los notables de la localidad.
La señora Manuela Vera fue obligada a presenciar la ejecución
de su hijita Juana, de seis años de edad, y después que agotaron
tan horroroso martirio para una madre, le arrancaron también
la vida. A una señora viuda, llamada Alejandrina Ribot, le quitaron
$1,000 en oro americano, so pretexto de que los guardaba
para los insurrectos, y porque la dama profirió amargas quejas la
mataron de un bayonetazo. Hasta el amor era crimen de muerte
para esos desalmados y ahorcaron a la señorita Dolores Madera,
por el delito de ser novia de un insurgente, según lo hicieron
constar en el cartel que pegaron al traje de la muerta. Al francés
Lanet le quemaron los frenéticos soldados su ingenio, que se
estimaba en $500,000, y el perjudicado entabló en seguida la
reclamación por medio de su cónsul.
Estos desafueros inexcusables aun en el calor del combate,
porque no son ya la cólera sino la perversidad en acción, avivan
el sentimiento de simpatía hacia la causa cubana, de por sí atrayente
por ser justa y por ser débil y acrecientan la hostilidad de
los espíritus hacia los españoles dentro y fuera de la isla. Se sabe
que la mayor parte de ellos condenarán esas oprobiosas demasías,
pero mientras no los castigue el gobierno, continuará a la
faz del mundo responsable de ellos y cargando con el vituperio
que merecen.
No es este el modo de corroborar la propaganda que ahora
han emprendido en sustitución de las razas, de que la revolución
es más anárquica que política, y que los patriotas son ignorantes
e insignificantes incapaces de graduarse en el control de
MasEscritos20111012.indd 160 13/10/2011 09:41:28 a.m.

Más escritos dispersos, tomo I 161
España individuos que nada tienen que perder, desautorizados
por los hombres pensadores de la isla, que no ven más solución
que la de que la isla continúe perteneciendo a España. Si la
intolerancia de crueldades inauditas, si la profusión de preocupaciones
pueriles, como la de que por motivos de raza no tenían
los patriotas derecho a aspirar a la independencia no fueran
suficientes para desautorizar esa pretendida superioridad de la
población de la Península sobre la de la isla de Cuba, bastaría argüir
que en el censo de 1889 España, de un total de 17,865,000
habitantes, arrojó la cifra de 11,945,000 que no sabían leer
ni escribir. Se comprende que con un elemento iliterario tan
cuantioso no haya podido desarrollarse todavía completamente
por más de tres siglos; pero eso, en vez de ser una razón para
conservarlo es, al contrario, un motivo indiscutible para no seguir
gobernándolo y perderlo por incompetencia para llenar los
altos fines del progreso. En Cuba la proporción de los que saben
leer y escribir es más elevada que en España, de manera que no
ha de ser la ignorancia la que les impida gobernarse mejor de lo
que se gobiernan ahora.
El resumen de las noticias de la quincena es abundante, aun
descartando lo que a primera vista es inverosímil. Bartolomé
Masó es el presidente provisional de la República, no obstante
haberse dicho que habían nombrado en Nájera al Marqués
de Santa Lucía. La forma de gobierno será liberal, ingresando
las provincias a medida que se incorporen al movimiento revolucionario.
El gobierno cobra el 25% ad valorem de las mercancías
que se conducen a las ciudades. En Remanganaguas,
Rali atacó al general español Linares, para quitarle un convoy,
y fue rehazado, con pérdidas para ambas partes. Cerca de Camajuaní
los voluntarios tienen un encuentro con los cubanos y
les mataron al jefe Manuel Fernández. En Trinidad, hacienda
Guayana, los caudillos Rego y Lino Pérez derrotaron al teniente
español Alqueazar que vigilaba la costa y tuvo que replegarse
en Vista Alegre. El día 4 una columna española fue vencida
muy cerca de Santiago de Cuba, perdiendo un gran convoy de
armas, municiones y dinero que conducía el general Canellas.
MasEscritos20111012.indd 161 13/10/2011 09:41:28 a.m.

162 José Ramón López
Los vencedores fueron los hermanos Maceo, que sitian la ciudad
con unos 13,000 hombres, 6,000 de los cuales están acampados
casi a tiro de fusil de los suburbios. Hay en la guarnición de la
ciudad 8,000 hombres españoles. Serafín Sánchez capturó una
fortificación española en Las Villas. Roloff ha volado en la misma
sección todos los puentes de ferrocarril, aprovechando la
predicción de un ciclón, que hizo buscar refugio en los puertos
a los buques españoles, y Collazo desembarcó su quinta expedición
y otros lograron también buen éxito. Sánchez Echavarría
desembarcó en La Guanaja un gran cargamento de municiones.
El general Mella ha sido herido en Puerto Príncipe y la mitad de
sus 7,000 hombres está enferma. En esa ciudad la libra de carne
vale 50 centavos, y la gente vive casi exclusivamente de conservas
alimenticias; todas las aldeas circunvecinas han sido quemadas.
Entre San Luis y Dos Caminos, cerca de Santiago, se pelea diariamente,
teniendo que retroceder los españoles cada vez que
intentan atacar las líneas cubanas. Una guerrilla de estos que
atacó el ingenio Unión, perdió a su jefe Marcos Grimón, herido
y prisionero. Los patriotas tomaron a Puerto Nuevo y Media
Luna, al mando del coronel Sánchez Ríos, cerca de Manzanillo.
La Guardia Civil hizo en San Juan de Amaro, Santa Clara, una
brillante defensa contra 500 patriotas, logrando conservar sus
posiciones y negándose a rendirse, aunque toda la población
fue incendiada. En San Luis un grupo de valerosos españoles
estuvo a punto de capturar a Antonio Maceo. Se deslizaron por
entre las avanzadas cubanas, se ocultaron en el monte y al pasar
el caudillo con su Estado Mayor se abalanzaron sobre él para
cogerle vivo o muerto; pero tuvo la suerte de escapar a los primeros
tiros, aunque algunos de sus oficiales perecieron. En Las
Tunas, cerca de Guáimaro, se están reuniendo los Delegados al
Congreso, y comenzarán los trabajos tan pronto como lleguen
los de Las Villas, que son los que faltan. Ya han llegado 23,000
soldados españoles a La Habana, en lo que va de mes. Son hombres
entre 20 y 30 años, superiores a los primeros que remitieron
y que casi eran niños. Entre Caimanera y Guantánamo los
cubanos volaron con dinamita el puente del ferrocarril.
MasEscritos20111012.indd 162 13/10/2011 09:41:28 a.m.

Más escritos dispersos, tomo I 163
El gobierno español ha pagado ya los 7,500,000 bolívares
de la reclamación Mora, en un giro contra Baring Brothers, de
Londres. Esto y la cuestión del «Alianza», en que España llevó
la peor parte, pues ahora se ha probado que el comandante del
«Conde de Venadito» tuvo razón para ordenar los disparos, porque
aquel buque estaba a milla y media de la costa, con visible
intención de hacer contrabando de guerra, traen muy acalorada
la opinión pública y se teme una crisis ministerial que quite el
poder de las manos de los conservadores, que en esto han procedido
con debilidad y timidez, conviniendo hasta cierto punto
en que tenían razón los norteamericanos.
* * *
Los anarquistas le han declarado la guerra al barón Alonso
Rotschild, personificando en él su odio a los ricos y el sentimiento
antisemita que priva hoy en toda Europa. Primero fue
una carta preparada de manera que había de hacer explosión
al abrirla, pero cuando el banquero andaba veraneando y tiene
quien le lea su correspondencia en París, ese desgraciado fue
quien pagó el pato sufriendo dolorosas lesiones, que le pusieron
al pique de perder la vida.
Se instaló vigilancia especial en la casa del banquero, en vista
de esa tentativa, y el 5 del corriente fue sorprendido un joven en
el momento en que trataba de encender la mecha de una bomba
dentro del edificio. Cuando se vio descubierto echó a correr, pero
no pudo escaparse, y fue encerrado en la cárcel. Al principio se
negaba a dar su nombre, contestando solamente que era anarquista,
y le creían barbero, por haberle encontrado una navaja en
el bolsillo; pero luego declaró que se llama Víctor Bouteilhe y es
nieto de un magistrado de Nimes. Explica su conducta diciendo
que no obstante haber recibido una buena educación no hallaba
qué hacer, y se veía obligado a ser uno de los tantos explotados
por los millonarios que todo lo acaparan y hacen de la masa de la
MasEscritos20111012.indd 163 13/10/2011 09:41:28 a.m.

164 José Ramón López
población una turba de esclavos, lo que le indujo a soñar con una
nueva organización social en que el hombre fuera menos desgradiado,
y comenzó por quitar de enmedio a los que se oponían a
la realización de ese ideal. Su madre vive todavía, y rogó que le
dieran con precauciones la noticia.
En París ha causado Honda sensación el hecho, y se teme
una recrudescencia de los atentados anarquistas como la del año
pasado. Se espera, sin embargo, que el gobierno adopte medidas
especiales que cohíban la libertad de todos y den barniz de
mártires a los anarquistas, sino que resuelva los casos aisladamente,
dentro de las leyes actuales, que tienen toda la severidad
que puede desearse.
En Rotschild se ha atacado solo el nombre, la idea de los
millones y del judaísmo, pues personalmente es el hombre que
más suma de dinero destina en Francia al socorro de los desvalidos,
y poco menos puede decirse de los jefes de las demás ramas
de la familia establecidas en diversas capitales europeas.
* * *
El Japón trata de equipararse en fuerzas a Rusia en el Oriente,
y ha contratado cinco nuevos cruceros en Inglaterra que le
costarán 125,000,000 de bolívares, pesos oro, los cuales serán
agregados a la deuda nacional, creada a consecuencia de la manía
belicosa en que ha degenerado la improvisada civilización
de las clases directoras del país. El presupuesto ordinario era ya
de 420,000,000 de bolívares, y ha sido aumentado después de la
guerra en el afán de sentar plaza de potencia de primer orden.
Esa suma tiene que ser impuesta sobre una población que no
pasa de 41,000,000, apilada en un área de 141,647 millas cuadradas
–inferior al territorio de Venezuela–, que solo produce
en abundancia arroz y otros productos agrícolas, lo que no le
permite pagar grandes contribuciones por más frugal y laboriosa
que sea.
MasEscritos20111012.indd 164 13/10/2011 09:41:28 a.m.

Más escritos dispersos, tomo I 165
El resultado de esos pujos de potencia de primera clase, de
ese empeño de lanzar al país más allá de donde puede llegar,
es que el pauperismo se extiende ya de una manera extraordinaria.
Para 1891 ya fue necesario que el gobierno auxiliara
151,211 pobres, y a 137,907 familias hubo que proporcionarles
temporal alojamiento a más de muchas otras que se suministró
semillas e instrumentos de labor y recibieron auxilios de las intituciones
de beneficencia.
De manera que si a esa situación ya insostenible se recarga
con los intereses de nuevas y crecidas deudas, veremos un país
que se arruina a medida que se civiliza, por haber preferido la
parte más violenta y peligrosa de la civilización.
Únicamente ha celebrado el imperio un tratado con España,
señalando como límites de los respectivas posesiones oceánicas
el meridiano que pasa por mitad del Estrecho de Backer. Entre
tanto, la guerra sigue en Formosa, pues parece que los naturales
no son tan blandos de guisar como los chinos.
Soy de usted afectísimo amigo,
José R. López
El Tiempo, 27 de septiembre de 1895.
MasEscritos20111012.indd 165 13/10/2011 09:41:29 a.m.

MasEscritos20111012.indd 166 13/10/2011 09:41:29 a.m.

Carta de Nueva York
Señor don Carlos Pumar
Director de El Tiempo
Caracas, Venezuela.
Estimado amigo:
167
25 de septiembre de 1895.
De Cuba la noticia más sensacional de estos últimos días ha
sido la pérdida del crucero español «Sánchez Berástegui», hundido
en la bahía de La Habana por la colisión que tuvo con el
«Matera». Se cuenta que el buque mercante entendió al revés
las señales que le hizo el de guerra dirigiéndose por la banda
opuesta a la que este le indicaba. Para colmo de desdicha, en ese
momento la maquinaria de la luz eléctrica le cogió una mano a
uno de los operarios, hubo que pararla y quedó el barco a oscuras
en el momento en que el otro se acercaba. El choque rompió
al crucero y al momento comenzó a irse a pique, sin dar tiempo
a que los botes se alejaran suficientemente para que no los
arrastrara el remolino del casco que bajaba al fondo. Casi toda
la tripulación pereció así, incluso el almirante Delgado Parejo,
jefe de las fuerzas navales de la isla, cuyo cadáver fue recogido
al día siguiente, como los otros, borrosamente mutilado por los
tiburones, tan abundantes, así que los buzos se han negado a
MasEscritos20111012.indd 167 13/10/2011 09:41:29 a.m.

168 José Ramón López
trabajar, y será preciso volar el casco con dinamita para dejar el
paso expedito, pues la multitud de feroces escualos hace imposible
todo trabajo de salvamento. El buque será repuesto, pues
la sociedad de dependientes de comercio de La Habana había
abierto una suscripción para comprar otro.
Las noticias sobre acciones y encuentros siguen siendo abundantísimas,
pero poco fidedignas. Las más importantes y que
no han sido desmentidas ni ratificadas, son las de una batalla
cerca de Guantánamo, donde los españoles fueron atraídos a
un lugar fangoso minado de dinamita, y apenas tomaron posesión
estallaron las bombas matando a algunos y sembrando el
pánico en los otros, y la de otra acción librada en las cercanías
de Santiago de Cuba entre Canellas y Garrido con más de mil
españoles, y los hermanos Maceo con número próximamente
igual de cubanos. Los primeros perdieron más de trescientos
hombres en la retirada.
Los cañoneros norteamericanos han apresado últimamente
en las costas de la Florida varias fracciones de expediciones que
concurrían, al parecer, de diferentes partes a un punto de cita
para darse a la vela. En cambio, ya ha podido salir sin contratiempo
la expedición de Collazo, con gente escogida y municiones
cuantiosas, llevando además un oficial francés inventor
de un nuevo proyectil de dinamita autoexplosivo que se dispara
como las flechas a corta distancia y revienta al caer entre las
filas enemigas. Buena necesidad tienen los patriotas de estos
renuevos de la provisión de guerra, pues se dice que ya Máximo
Gómez anda de ella muy escaso.
Otro triunfo ha obtenido aquí la causa cubana. Hace unos
días fueron arrestados varios expedicionarios en el momento
en que se disponían en Washington a embarcarse con un cargamento
de armas en un vaporcito. Sometidos a juicio, el jurado
los declaró inocentes, y el juez sentó entonces la doctrina de
que no podía considerarse violación a la neutralidad el hecho
de embarcarse individuos con posesión de armas para puerto
extranjero, porque para que haya delito se requiere que vayan
organizados en cuerpos militares. La población entusiasmada
MasEscritos20111012.indd 168 13/10/2011 09:41:29 a.m.

Más escritos dispersos, tomo I 169
vitoreó a los absueltos, les ofreció banquetes y en todas partes se
enarboló la hermosa bandera cubana.
Es una ocasión que sabrán aprovechar los patriotas, porque
su causa es justa y no tienen para qué analizar cómo y en qué
forma le viene este auxilio que hace ilusoria la neutralidad. Pero
es inconcebible que una nación poderosa como los Estados Unidos
no se avergüence de mantener con fe púnica esos procedimientos
falaces de potencia berberisca, en que de mal vestido el
expediente queda casi desnudo. Su deber es mantener rigurosamente
la neutralidad, o reconocer inmediatamente la beligerencia
de los cubanos, asumiendo franca y noblemente la actitud
de simpatizadores de esa causa. A mayor fortaleza corresponde
mayor buena fe, mayor hidalguía en las naciones, por el propio
provecho de ellas, porque nada es tan peligroso como la fuerza
desprovista de honra y de moralidad. Se constituye a la larga
en elemento disolvente y prepara las caídas definitivas de los
grandes pueblos.
¿Quién va a creer en la honestidad ni en la verdad de la
política yankee cuando ve estas cosas, aunque accidentalmente
vengan en provecho de un pueblo hermano? Así nos tratarán
si lo creen conveniente, creando cada día un derecho internacional
nuevo y especial para cada caso. El Word promovió una
información sobre los asuntos de Cuba, entre senadores y diputados
prominentes. Es bueno fijarse en esas respuestas de las
que solo había dos o tres juiciosas y razonables. Casi todas son
favoreciendo la emancipación de Cuba respecto a España, pero
aconsejando con el mayor desenfado el apoderarse de la isla,
como si fuera res orejana o realenga por la simple razón de que
conviene a los Estados Unidos, es decir sentando la doctrina,
toda una colección de legisladores, de que este país tiene derecho
a aprovecharse, cuando necesite, sin invocar otro derecho.
Los que se pronuncian contra la anexión, lo hacen alegando
razones flojas de conveniencia, que parecen ser relativas victoriosamente
en el momento oportuno, pues ni uno solamente
aduce una razón de derecho. Esos no la toman porque no les
interesa, lo que equivale a declarar que la tomarían en cuanto
MasEscritos20111012.indd 169 13/10/2011 09:41:29 a.m.

170 José Ramón López
variaran las circunstancias. El más consolador de todos es un señor
Horse [caballo] que renuncia a Cuba porque su población es
de una raza muy inferior y muy ignorante, indirecta, que llega
hasta el Cabo de Hornos.
Confían tanto en esa inferioridad de estas gentes, que les
importa poquísimo estar publicando estas cosas a los cuatro
vientos y en seguida hablarnos de fraternidad y de protección
como si fuésemos incapaces hasta de leer esos periódicos en que
se despachan solo desconociendo en todo nuestra soberanía.
Por eso no debíamos ver más esperanza de salvación que el
acercamiento de los pueblos latinos y hacer sobre los campos de
Cuba una reconciliación de los ibéricos de ambos lados del Atlántico.
Las Repúblicas suramericanas podrían tomar la iniciativa,
insinuando a España, antes de que acabe de enseñorearse la guerra,
una medición amistosa para el arreglo de los problemas de
Cuba y Puerto Rico, buscando con la anuencia de los beligerantes
una solución que satizfaga el decoro y los intereses de ambos, y
deje zanjada para siempre la cuestión antillana, única piedra de
escándalo que puede promover disensiones y rozamientos entre
pueblos a quienes la necesidad llama a vivir estrechamente unidos.
España sin colonias o con simples apostaderos en los mares
antillanos, sería más potencia americana de lo que es ahora, y se
libraría no tan solo de estas guerras cubanas que han llegado a
ser epidémicas y la sangran y la perturban económicamente, sino
que se libraría también y libraría a la América Latina de toda
cuestión del conflicto estéril para nosotros, con esta pasión que
como los irracionales, no sabe disimularla.
* * *
En todos los Estados de la costa atlántica ha hecho un calor
tan sofocante hasta antier, que jamás se había visto igual en la
segunda quincena de septiembre. El termómetro marcaba 96
grados a la sombra y 105 al sol, y la onda caliente se extendió
MasEscritos20111012.indd 170 13/10/2011 09:41:29 a.m.

Más escritos dispersos, tomo I 171
hasta Chicago con más fuerza, causando en un solo día más de
cincuenta ataques de insolación, casi todos mortales.
Un poco más al Norte estaba nevando, y la gente de por acá
aguardaba con ansiedad la llegada de la ola fresca, cuyo itinerario
marcaba todos los días los periódicos, y que no arribó hasta
ayer. El trabajo se hacía casi imposible, las casas parecían hornos
y la gente se salía a las puertas a respirar una bocanada de aire
caliente también que resecaba los ojos y las fauces. Hasta el paso
por las calles con sombra se hacía insoportable por el hálito de
los ventiladores colocados en las aceras para dar paso al calor
de las máquinas montadas en los sótanos, y que daba en la cara
como un bostezo ardiente del infierno.
De usted atento servidor y amigo,
José R. López
El Tiempo, 5 de octubre de 1895.
MasEscritos20111012.indd 171 13/10/2011 09:41:29 a.m.

MasEscritos20111012.indd 172 13/10/2011 09:41:29 a.m.

Exposición de Atlanta
Señor don Carlos Pumar
Director de El Tiempo
Caracas, Venezuela.
Mi estimado amigo:
apeRtuRa
173
25 de septiembre de 1895.
La Exposición de Atlanta quedó inaugurada el día prefijado,
con menos esplendor del que se esperaba, pero con suficiente
magnificencia para que pueda considerársela un gran suceso,
sobre todo para los pueblos del Sur de los Estados Unidos que
la promovieron. Para ellos resuelve, no tan solo problemas industriales,
sino también políticos y sociales que todavía eran una
esfinge para la región meridional donde prevaleció la esclavitud
y fue suprimida trágica y bruscamente sin que las evoluciones
dieran tiempo a preparar el terreno al nuevo estado de cosas
implantado después de la guerra de secesión.
Desde las doce del día 18 comenzó a formarse la procesión
que asistió a la solemnidad de apertura. Componían el
núcleo las milicias de los Estados de Georgia y de Loussiana,
precedidas por cinco compañías del quinto regimiento de los
MasEscritos20111012.indd 173 13/10/2011 09:41:29 a.m.

174 José Ramón López
Estados Unidos, situadas en formación donde se bifurcan las
calles Broad y de Marietta. A la una y media de la tarde llegaron
al gobernador, los directores de la Exposición y los huéspedes
distinguidos y comenzó la marcha por entre millas de
muchedumbre de todos colores, vitoreando con acentos que no
parecían humanos, sino voz de algo monstruoso e inconmensurable.
La pintoresca bandera americana ondeaba de trecho en
trecho sobre aglomeración extraordinaria de gente y casi todas
las casas estaban materialmente cubiertas con ella de arriba
abajo. El calor era sofocante y la muchedumbre, a la que desde
la noche anterior habían comenzado a cesar traían los trenes
de toda la República, se agitaba, se empinaba sobre la punta
de los pies, inclinando hacia atrás la cabeza, para aspirar una
brizna de la corriente de aire que se deslizaba sobre sus cabezas.
La profusión de matices, con tanto uniforme, tanto campesino,
tanto individuo a la moda predominante en su pueblo, era de
un efecto alegre y animado, cubierta toda la vasta escena por
un cielo azul, sin nubes, lleno de la luz del sol, más ardiente
ahora que en los trópicos. Había acres de oficiales veteranos,
con vistosos uniformes, manchas de caballos nervudos y briosos,
trozos donde al escorzo solo se veían los pompones de plumas
de los cascos como prados fantásticos de plantas desconocidas
para nosotros. Y con la onda del color y de los ruidos confusos y
ensordecedores de tanto paso y tanta respiración y tanto grito,
llegaba también la de las orquestas y charangas que ejecutaban
los aires nacionales que enardecieron los ánimos en las pasadas
guerras de esta República, y que ahora los alegran en sus luchas
por la fraternidad y el trabajo.
Detrás de las autoridades locales, de los representantes del
Gobierno Federal, altos funcionarios militares y fracciones de
diversos regimientos del Sur, seguían en coche los representantes
extranjeros, entre ellos el señor Luis M. Jove, delegado por
Venezuela. Estaban, además, el señor D’Anglada, cónsul general
y representante de Francia; A. Macchi, comisionado europeo;
Gregorio E. González, de México; doctor Niederlin, de la República
Argentina; Teodoro E. Monge, de Costa Rica; Herbert
MasEscritos20111012.indd 174 13/10/2011 09:41:29 a.m.

Más escritos dispersos, tomo I 175
Killman, de Inglaterra; y el profesor Frentanove y M. Seasagalli,
de Italia.
Al desembocar el gentío a los terrenos de la Exposición, ofrecióse
a su vista la extensa hondonada de 189 acres de su superficie.
Al centro, en una vasta explanada, se extiende el parque
con su alfombra de fina yerba, salpicado de pinos sonoros con la
brisa; y el lago, con reminiscencias venecianas, lleno de elegantes
góndolas, botes y lanchas de vapor. La tierra alza como anfiteatro
en torno de esa llanura, y surgen en la meseta, dominando el
paisaje, los hermosos edificios dirigidos por los Estados del Sur,
algunos del Norte y varios países extranjeros. El palacio de Bellas
Artes y el de la Mujer son de una blancura nívea, y los otros combinan
el blanco con adorno de tinte muy oscuro, menos el castillo
feudal, de color amarillento, ocupando por las oficinas de administración,
y el edificio amarillo de los manufactureros de Georgia.
Allí cerca se levantan haces de blancas columnas sobre las que
se yerguen figuras aladas llevando en una mano la trompeta de
la fama, y guirnaldas de flores en la otra. En el centro de aquella
se posa su actitud de alzar el vuelo un águila dorada de grandes
proporciones, y están la altísima torre, techada como de escamas,
con campanas armónicas que ejecutan himnos, y la monstruosa
rueda fénix, que gira verticalmente, alta como un cerro. Más allá
se confunden las cúpulas, los minaretes, las delicadas obras arquitectónicas,
entre las cuales se esconden placeres cosmopolitas y
hasta desmoralizadores presentados con cualquier pretexto y costumbres
raras. En una de las calles concurridas hormiguean los
músicos dahomeyanos, los chinos con su trenza de cola de cerdo,
los mexicanos de tez acanelada y semblantes expresivos, indios
norteamericanos, llaneros del oeste, negros vestidos como durante
la esclavitud y tipos característicos de regiones de Suramérica,
formando un conjunto pintoresco y no siempre escrupuloso en el
género de las exhibiciones.
En la terraza caen cuadros de algodón en plena florescencia,
coronadas de pétalos amarillos y motas nevadas. En algunas
partes hay todavía obras de pino sin plantar donde clavetean
afanosos los carpinteros dándole la última mano a los trabajos.
MasEscritos20111012.indd 175 13/10/2011 09:41:29 a.m.

176 José Ramón López
La procesión atravesó los terrenos, contramarchó luego con
las tropas y todo el que pudo penetró en el Auditórium donde
se iban a celebrar las ceremonias de la inauguración. Los
huéspedes, los oradores y los dignatarios oficiales, precedidos
por el obispo Nelson tomaron puesto en la tribuna y después
de una plegaria del obispo, alguien leyó la oda escrita para la
ocasión por el poeta Frank L. Stanton. Pronunció en seguida
el discurso de apertura Mr. Collier, presidente de la Junta. Dio
gracias por la cooperación que en todas partes encontró la empresa,
y hablando de la participación de la mujer en ella, dijo
que «el progreso del género humano y la adopción de ideales
más verdaderos han permitido aprovechar inestimablemente
por la fuerza expansiva de la civilización el género de la mujer.
El papel que hace en esta Exposición es grande, y ha sabido
aprovechar de tal modo la oportunidad que incuestionablemente
hará rconocer sus justas aspiraciones y se estimará mejor la
eficacia de su trabajo. Los triunfos de las habilidades y de la inteligencia
femeninas aquí reunidas, ensancharían más el cambio
de las mujeres que necesitan competir en la lucha por la vida.
Enseguida apostrofó a la población negra que llena los Estados
meridionales y acabó su participación, diciéndoles que
habían aceptado la responsabilidad de un departamento exclusivamente
suyo, y que habían llenado de pruebas del progreso
que han hecho desde la emancipación, que habían sido profusamente
empleados en la construcción de los edificios, como
lo están en toda la industria, y les correspondía gran parte del
honor y el provecho de la Exposición».
Extrañan en Venezuela esta cuestión de razas que sin interrupción
surge al tratarse de la Exposición y de cuanto al Sur
yankee se refiere; pero es tan palpitante que viene a ser el eje
de todo lo que piensan y hacen en esta región de la República.
A más de los intereses que van en ella involucrados, sucede aquí
que el pueblo blanco no tiene como nosotros el ideal de la nacionalidad
solamente sino también el de raza. Quiere ser la República
de los Estados Unidos, pero tanto como eso, o más que
eso, tal vez, aspira a constituir una sociedad con el predominio
MasEscritos20111012.indd 176 13/10/2011 09:41:29 a.m.

Más escritos dispersos, tomo I 177
exclusivo de la raza angloamericana, considerando inferiores a
los demás, sea cual fuere su color, y mirando con repugnancia
todo cruzamiento que merme la integridad del origen. En
estos días está reunida una convención política en la Carolina
del Norte, con el único objetivo de sentar las bases de leyes interiores
que burlen la Constitución permitiendo inhabilitar a
los electores negros en tal número que pierdan la mayoría que
ahora tienen; y en el Estado de la Florida la Legislatura promulgó
hace pocos días una ley prohibiendo rigurosamente la promiscuidad
de educandos blancos y negros y proveyendo para
que cada color tenga escuela aparte. Además, que en institutos
publicos o privados eduquen niños negros. Interpelado uno de
los más ardorosos promotores de esta ley respecto al criterio
que le guiara, invocó la necesidad de suprimir toda ocasión de
amores y alianzas entre las diversas razas, a fin de conservar
pura la sangre angloamericana.
En el Sur, no hay casi puntos de contacto entre las agrupaciones
étnicas, marchan paralelas, progresan ambas, el aristócrata
democratiza, el regionalismo se amasa y el negro se civiliza
rápidamente; pero no se tocan ni fraternizan nunca. No tanto
sucede en el Norte, donde la tolerancia mutua se lleva hasta
todo lo que sea público, y no ya como antes institutos de establecimientos
de ninguna clase reservados a un solo elemento de
la población.
Todas estas digresiones eran necesarias para que el lector
se dé cuenta del inaudito éxito que tuvo el discurso del profesor
Booker T. Washington, negro inteligente, sino que habló
después de la señora Thompson, directora del Departamento
de la Mujer. No se ha economizado elogio a la trascendencia y
hermosura de la oración, y mientras unos lo llaman el Moisés
de esta infortunada raza, otros buscan modernos tipos a que
compararlo y aseguran que el Gladstone en sus discursos más
felices no defendió jamás tan bien su causa –la de su pueblo y la
de sus ideales– como lo hizo este hombre. Anotan también que
es esta la vez primera que hombre como Booker habla ante una
numerosísima asistencia de blancos y de negros y es por todos
MasEscritos20111012.indd 177 13/10/2011 09:41:29 a.m.

178 José Ramón López
aplaudido. Alto, color de ébano y anguloso, cuando se puso en
pie en la tribuna la banda de Gillmore tocó el «Star Spangled
Banner»; y los rayos del sol, entrando por una ventana, caían de
lleno sobre el orador, destacándolo más entre la penumbra de
la enorme sala.
Disertó largamente sobre los destinos de su raza, diciendo
que cualesquiera que fuesen
Los pecados del Sur, para con ella, había que ser indulgente,
porque es el único lugar donde el negro tiene oportunidad de
engrandecerse en la vida comercial. Reclamó el derecho a la
igualdad industrial, a la igualdad del trabajo, por el que juntos
han de llegar todos al destino interior de la patria, y como capitulara
humildemente con la realidad manifestando la renuncia
a la mancomunidad social, el entusiasmo del auditorio rayó casi
en delirio, porque esa renuncia resuelve el puesto más oscuro
y peligroso del antagonismo de ambas razas. «Ninguna raza –
dijo después– puede prosperar mientras no aprenda que hay
tanta dignidad en cultivar la tierra como en escribir un poema.
Nosotros debemos comenzar por el principo de la vida y no
por la cima, sin que las penas ni los agravios debiliten nuestra
iniciativa. No hay defensa ni seguridad para ninguno de que no
faltan ejemplares, sumido en las miserias y en la ignorancia de
cuando la esclavitud, el gobernador del Estado se levantó para
estrecharle la mano, y otros le imitaron, entre aplausos admirados
de la concurrencia.
Entonces habló el juez Emery Spencer, a quien estaba encomendado
el discurso. También disertó sobre la inevitable cuestión
de raza, recordando que la esclavitud había sido óbice a la
inmigración blanca en el Sur, haciendo irresistible competencia
al trabajo libre, pero que toda cuestión queda ya zanjada favorablemente.
Y en seguida abordó otra de las fases de la Exposición,
que es el estrechamiento de los lazos de fraternidad entre
septentrionales y meridionales, fundiendo más de lo que están
ahora, por el mutuo provecho, los intereses de ambos.
Ya el sol se había puesto de los cerros cuando se oyeron las últimas
palabras del orador, y mientras el obispo Nelson extendía
MasEscritos20111012.indd 178 13/10/2011 09:41:29 a.m.

Más escritos dispersos, tomo I 179
las manos y bendecía a la muchedumbre en la semioscuridad
de la sala, surgió el río de luz de los focos eléctricos y pudo
contemplarse desde la ventana el gesto de 20,000 visitantes en
torno a las secas fuentes que debían inundarse al tocar el botón
de oro de un julio el presidente de la República, y apenas le fue
transmitida la respuesta, al toque de su mano saltó a chorros el
agua de las grandes fuentes del lago y de la plaza, arrojando a
lo alto 15,000 galones por minuto; se iluminaron instantáneamente
los edificios adornados con festones de claridad vívida,
maravillosa, originada en focos eléctricos de arco, que sumaban
una potencia lumínica de millones de lámparas incandescentes.
Las campanas de la torre entonaron su himno ruidoso, silbaron
los córneas, surcaron el aire cien bombas de pirotecnia y entre
aquella asombrosa explosión de ruidos y de luces se abrieron las
puertas de los edificios y se precipitó la gente en ellos.
El único palacio enteramente concluido es el del Gobierno
Federal, el más perfecto en su género construido hasta ahora
por el Ejecutivo, pues contiene lo más selecto del de Chicago,
y muchas adiciones muy bien distribuidas. El edificio de Bellas
Artes está casi listo, pero el de Máquinas se encuentra todavía
en conclusión, y solo hay exhibidas una batería de ocho calderas
y catorce motores con fuerza de 2,250 caballos; y seis bombas
enormes, algunas de las cuales arrojan chorros de 5,000 galones
por minuto.
Además, pueden verse ya una cárcel para pequeñas poblaciones,
que no parece muy segura; un modelo de estación de
bomberos bien equipada; un edificio de transportes, otro de
manufacturas de Georgia y la exposición de pesquerías, muy
completa, menor, pero más bella que la de Chicago. Pueden
verse también la aldea mexicana con su plaza de toros, en la
que parece que habrá corridas, a pesar de las protestas que se
han hecho; un cuerpo de salvavidas que evoluciona en el lago;
una aldea del Dahomey; un edificio de Costa Rica; las montañas
rusas acuáticas del capitán Boynton; un ferrocarril escénico;
la aldea china; la aldea negra; el campamento indio, y varias
muestras de instalaciones ferroviarias.
MasEscritos20111012.indd 179 13/10/2011 09:41:29 a.m.

180 José Ramón López
Por lo general, la arquitectura es poco sugestiva, y enseña
muy poco; pero el conjunto de la Exposición revela que ya no
es el Sur un país rudimentariamente agrícola, sino una región
capaz de todo, que se hombrea con el Norte, y tiene grandes
energías como toda la que necesitó para abordar esa empresa en
momentos calamitosos, en que todo era quiebras y desconciertos,
confiada en que, como ha sucedido para la inauguración,
sonreiría otra época de renacimiento comercial e industrial, en
que vuelva para este país la prosperidad que leyes malas le estaban
quitando.
Soy de usted, atento s. s.,
José R. López
El Tiempo, 8 de octubre de 1895.
MasEscritos20111012.indd 180 13/10/2011 09:41:29 a.m.

Carta de Nueva York
Señor don Carlos Pumar
Director de El Tiempo
Caracas, Venezuela.
Mi estimado amigo:
Nueva York, 5 de octubre de 1895.
Desde hace alguno días han abierto campañas de embustes
en la prensa los propietarios de la concesión Manoa revalidada
en meses atrás por el gobierno de Venezuela. La primera nota
la soltaron en el Pest de Washington, dando por hecho que el
ministro de Relaciones Exteriores, Mr. Olney, había escrito al
embajador Bayad para que notificara al gobierno inglés que si
dentro de noventa días no resolvía someter a arbitraje la cuestión
de límites de Guayana, los Estados Unidos se verían en
el caso de vigorizar la Doctrina de Monroe. Hablaron también
de conferencias en las cuales el ministro Olney había declarado
que Venezuela protegería hasta donde le alcanzaran las fuerzas
los intereses americanos recién adquiridos en el territorio en
disputa, y que cuando esa protección no pudiese ser ya suficiente,
intervendrían los Estados Unidos, auxiliando con energía la
defensa de los derechos de sus ciudadanos. Todo esto lo sazonaban
con comentarios de efecto electoral, dando por hecho
181
MasEscritos20111012.indd 181 13/10/2011 09:41:29 a.m.

182 José Ramón López
que el gobierno hacía un cambio de frente en su mansa política
extranjera y se metía de pronto a peligroso, poniéndoe mala
cara a cuanta potencia no reconociese sin reservas su supremacía.
Esto es aquí muy explotable, porque la patriotería es vicio
yankee. Como los nobles y los ricos de la primera generación
gustan de sacar a relucir y exagerar fenomenalmente sus fuerzas,
sus millones, su irresistible poderío, temerosos de que nadie
lo sepa ni lo crea si no viven repitiéndolo con una soberbia que
hace gracia por lo ingenua. Los caciques [que aquí llaman boss]
conocen la flaqueza, y no hay operación financiera o política
que no lleve adjunto su himno patriotero para impresionar al
público, apuntando casi siempre a Inglaterra, a quien rinden
aquí el homenaje de una envidia extraordinaria y de una imitación
constante en casi todas las cosas.
Eso fue trabajo preliminar. Poco después publicaron que no
tardará un mes sin que se abran los trabajos en los terrenos de la
concesión y vaya desde el momento en esa ciudad preparando
el asunto, para convenir en los medios de reunir fondos y llegar
al grano del negocio, en cuyos bastidores se encuentran muchos
personajes de la alta política de esta República, y aun se dice
que de la de Venezuela. Por supuesto, la cacareada actitud belicosa
del ministro Olney es poco bombo, sin más trascendencia
que la de allegar votos entre los demócratas, chauvinistas y la
que pueden entrar en la especulación guayanesa. Los Estados
Unidos serían útiles a Venezuela en el asunto de límites, pero
hasta donde es compatible con sus propios intereses, seria y lentamente,
sin pujos de guerrero, pues Dios no los llama todavía,
por fortuna, por ese camino, ni harían ni piensan hacer guerra
a los ingleses por ese motivo, ni están aún en aptitud de hacerla.
Todo eso tiene sin cuidado a los especuladores de Manoa.
De cualquier manera realizarán su negocio, porque aun en el
caso de que no puedan hacer valer sus derechos en los terrenos
disputados con lo que les queda libre de pleitos en ambos márgenes
del Orinoco tienen más que suficiente para satisfacer su
codicia por exigente que sea. Lo lamenable es que se malogre el
objeto ulterior de la concesión de poner un gran interés entre
MasEscritos20111012.indd 182 13/10/2011 09:41:30 a.m.

Más escritos dispersos, tomo I 183
los de Venezuela y los de Inglaterra, a la manera que existen
Estados tan opuestos como barreras entre algunas colonias de
potencias de primer orden.
Una parte de la prensa habló aquí con sinceridad de la
cuestión, en el Sur, columnas editoriales, señalando la falsedad
de la actitud atribuida al ministro y las causas verdaderas
de ese «falso testimonio» que le levantaban. Pero después
aparecieron algunos artículos vergonzantes en las secciones de
corresponsales y reporteros que aquí son tan fidedignas como
allá la de remitidos, asegurando lo que al principio era rumor
ni desmentido ni acogido. Pero en editorial nadie se atrevió
a darse por convicto y tomar la cuestión en serio, lo que hace
presumir que los corresponsales se informaron e inspiraron en
la cajita del Sindicato.
* * *
Otra cuestión que interesa a Venezuela, por lo que afecta
a su peor enemigo, la Inglaterra, es la actitud que acaban de
tomar los irlandeses de Chicago, presididos por John F. Finerty,
ex-diputado al Congreso de los Estados Unidos. Reunida una
Convención, tomó la palabra Finerty para pedir que todos los
irlandeses y los hijos de ellos nacidos en esta república se organizaran
en compañías de guardia nacional, se adiestraran en el
arte de la guerra, y esperasen así preparados oportunidades de
hostilizar a Gran Bretaña dondequiera que se presentasen. Reconoció
que era imposible organizar en territorio irlandés una
revolución que arrojara a los ingleses, y como era preciso obtener
la independencia por cualquier medio, parecíale mejor que
ningún otro el que proponía de atacar al opresor dondequiera
que se viese en un apuro.
Como los irlandeses son fanáticos en religión y en política y
sienten tanto odio a Inglaterra como carterismo por los caciques
que los manejan, la proposición fue aceptada con grandísimo
MasEscritos20111012.indd 183 13/10/2011 09:41:30 a.m.

184 José Ramón López
entusiasmo y en breve tendremos aquí una Nación irlandesa
armada en el seno de los pacíficos Estados Unidos.
Esta nueva manera de obrar para la independencia de su
país no puede ser más utópica, y no pasará de la teoría; pero
bueno es tomar nota de quiénes odian a nuestros enemigos,
y hasta qué punto están dispuestos a atacarlos, a fin de saber
qué provecho se puede sacar de esa hostilidad más literaria que
efectiva. Al fin son millones los irlandeses que aquí viven, y por
poco que valga cada uno, a la hora perentoria algo puede sacarse,
ya que no se ha de pensar en la seriedad ni en los servicios
de un ejército de industriales y obreros que no se moverán de su
taller, ni se lo permitiría en masa este gobierno.
En materia de calaveradas contra Inglaterra y contra el protestantismo
los irlandeses dejan atrás al héroe de Cervantes y a
su deudo cercano Tartarín de Tarascón. Hace años le declararon
también la guerra a Inglaterra, no en Irlanda como era de suponerse,
sino a la sombra de la bandera americana y comenzaron
a reunirse en la frontera para invadir… el Canadá. Ya estaban
modernos normandos preparando un nuevo Hastings a los pérfidos
britanos, a los guerreros, y después de paternales amonestaciones
los envió a sus respectivas casas sin que se derramara
más sangre que la de los pavos y gallinas del camino.
Otra vez hicieron sus travesuras en Nueva York, armando un
motín sangriento porque la reducida colonia irlandesa protestante
se atrevió a salir en procesión por las calles como lo habían
hecho esos mismos días los católicos. Esa vez la cosa fue de veras.
Tuvo que intervenir la milicia, y hubo muertos y heridos en
cantidad considerable, prohibiéndose para en lo adelante toda
procesión religiosa, para evitar la repetición de esos escándalos.
Pero sería error suponer por eso que la colonia irlandesa no
es una potencia en esta República. Ella ha manejado durante
más de cuarenta años, a su antojo, la ciudad de Nueva York, y
tiene representantes en el Congreso, en el Senado, en todas partes
donde se necesita ejercer influencia. Aunque en su tierra son
agitadores, al llegar a América se establecen en las ciudades, se
mezclan en política y se organizan en máquinas bajo la absoluta
MasEscritos20111012.indd 184 13/10/2011 09:41:30 a.m.

Más escritos dispersos, tomo I 185
dirección de un cacique, que así viene a ser dueño del lugar,
controlando e imponiéndose en todos los servicios públicos y
sacando de apuros a su gente toda vez que es necesario burlar
un tanto la ley, para lograrlo. Casi todos son del Partido Demócrata,
y son de los que suenan en la prensa la campana grande
en la cuestión de Venezuela, con el doble objeto del provecho
personal y el halago de los sentimientos antibritánicos de sus
huestes.
* * *
Dentro de poco habrá elecciones en el Estado de Nueva
York. Lo probable es que triunfe el Partido Demócrata del Distrito,
o sea el Tammany Hall, manejado por los irlandeses, que
fue vencido en la última lucha electoral, después de un dominio
absoluto de más de cuarenta años. Lo peor es que no triunfará
por sus virtudes sino por sus vicios, por su tolerancia con todos
los elementos de corrupción de la ciudad; porque sus contrarios
han hecho estricto el cumplimiento de las leyes contra la venta
de bebidas el domingo, contra las especulaciones de la policía
y las casas de prostitución. Tienen de frente a los republicanos,
muy diezmados por el puritanismo que sostienen sus jefes, y
a los demócratas del Estado; pero si estos partidos no se unen
para combatir a su enemigo común, ambos resultarán vencidos
por él.
* * *
El Estado de Texas es más grande que cualquier nación
europea, salvo la Rusia, y sin embargo, dos simples pugilistas,
Corbett y Fitzsimmons han puesto todo en movimiento con
solo anunciar que iban a batirse en su territorio. El gobernador
MasEscritos20111012.indd 185 13/10/2011 09:41:30 a.m.

186 José Ramón López
convocó a comisiones extraordinarias la Legislatura, y gran
número de diputados tuvieron que recorrer apresuradamente
centenares de millas y poner en juego todo lo principal del
mecanismo gubernativo para impedir que un par de brutos se
rompieran las narices.
Eso es ridículo y carísimo y parece más bien reclamo en
grande escala que un acre de gobierno, pues en cualquier país
del mundo basta la policía para impedir una rifa, sea cual fuese
la forma que esta tenga y el nombre que se le quiera dar.
Se siente uno tentado a creer que la mente del gobernador
fue que los diputados autorizaran el pugilato, porque es imposible
que en el Estado no existan ordenanzas autorizando a los
guardias a arrestar a los que se desafían a romperse las costillas
y proceden a las vías de hecho.
Ahora andan los pugilistas y sus partidarios desesperados,
buscando un cerco en cualquier parte, donde sus favoritos puedan
cumplir la delicada ilusión de estropearse mutuamente.
Pensaron en México, pero ya tienen informes segurísimos de
que en cuanto se den allí el primer puñetazo van a parar todos
en la Prevención.
* * *
Los españoles siguen desgraciados en los mares antillanos.
A la pérdida del crucero «Sánchez Berástegui» siguió casi inmediatamente
la del «Cristóbal Colón», perdido durante una
tempestad en la costa oeste de la isla. Casi toda la tripulación
pudo salvarse.
De combates y encuentros poco se sabe a ciencia cierta. Sí
parece verdad que algunos movimientos para cercar y castigar
a Máximo Gómez fueron burlados por este, quien logró
no tan solo salvarse sino penetrar en Santa Clara con buena
cantidad de tropa bien armada, dándole ahí mayor impulso
a la revolución.
MasEscritos20111012.indd 186 13/10/2011 09:41:30 a.m.

Más escritos dispersos, tomo I 187
Entre la Junta actual establecida en Nueva York y Maceo han
surgido graves diferencias, al decir de los periódicos, y de ello se
ocupan con calor los miembros de la colonia cubana residente
en esta República. Ojalá se zanje amigablemente esta diferencia
que solo puede consistir en cuestiones secundarias, pues tan
buenos patriotas son unos como otros.
El Herald de hoy publica la noticia de que los delegados
de las Provincias insurrectas de Cuba, reunidos en Antón [?]
de Puerto Príncipe, declararon solemnemente la independencia
de la isla, votaron una Constitución y organizaron
un Gobierno en reemplazo del provisional presidido por
Massó.
Los nuevos dignatarios son Salvador Cisneros, presidente
de la República; Bartolomé Massó, vicepresidente; ministro
de Guerra y subministro, Carlos Roloff y Mario Menocal; de
Relaciones Exteriores, Rafael Portuondo y Fermín Valdez Domínguez;
de Hacienda, Severo Pina y Joaquín Castillo, de lo
Interior, Santiago J. Samnares y Carlos Dubois. El general en
jefe del ejército es Máximo Gómez, y el teniente general Antonio
Maceo.
Además, se han hecho nombramientos de José Maceo, Serafín
Sánchez y El Tuerto, mayores generales. Maceo dirigirá
las operaciones en Santiago, Guantánamo, Baracoa y Mayarí;
Massó en Manzanillo, Bayamo y Holguín; Capote en Las Tunas
y Guáimaro; Sánchez en Las Villas y Rodríguez en el Camagüey.
Gómez y Maceo, en compañía de Periquito Sánchez y Enrique
Brock, están proyectando la invasión de Matanzas, según se
dice.
En los nombramientos del nuevo gobierno la Asamblea
Constituyente ha dado representaciones a hombres de las provincias
de La Habana, Santa Clara, Santiago, Puerto Príncipe y
Matanzas, a fin de conciliar en todo lo posible todos los intereses
y todas las susceptibilidades.
Veremos lo que salga de esos cambios algo alarmantes por
frecuentes, y que junto con los rozamientos de Maceo y la Junta
indican cierto malestar, cierto síntoma de que la dirección de la
MasEscritos20111012.indd 187 13/10/2011 09:41:30 a.m.

188 José Ramón López
guerra no ha encontrado aún su centro de gravedad, su equilibrio
estable y firme. Los sucesos irán conduciendo a él, a medida
que se manifiesten las aptitudes y la constancia y aseguren los
prestigios nacientes.
Atento s. s. y amigos,
José R. López
El Tiempo, 17 de octubre de 1895.
MasEscritos20111012.indd 188 13/10/2011 09:41:30 a.m.

Carta de Nueva York
Señor don Carlos Pumar
Directr de El Tiempo
Caracas, Venezuela.
Mi estimado amigo:
189
15 de octubre de 1895.
El mes que viene tendremos elecciones para magistrados
locales, y un poco más tarde se verificarán las de diputados a la
Legislatura del Estado. Los republicanos se prepararon desde
septiembre, celebrando una convención en Saratoga; pero como
no por mucho madrugar amanece más temprano, antes que ganar
perdieron con ello, por la poca habilidad con que orillaron
la cuestión del día, la de las leyes del domingo, cuyo vigorozamiento
trae alborotados a todos los bebedores y a los que viven
de la explotación de ese vicio. Decidieron los republicanos, o
mejor, resolvió su cacique, Mr. Platt, que el partido sostendría
las leyes actuales que prohíben la venta de licores el día feriado,
y eso le cercena la simpatía de un número crecidísimo de electores,
ya que Nueva York es la ciudad que más botiquines tiene
relativamente, y no son notables por temperancia los obreros,
en su mayoría irlandeses y alemanes. Los primeros defienden
su industria, atacada de muerte por la privación del día de más
MasEscritos20111012.indd 189 13/10/2011 09:41:30 a.m.

190 José Ramón López
consumo, y los segundos, su deseo de pasar alegremente el día
de descanso, que hoy no saben cómo ni dónde emplear.
Después de la campaña iniciada hace más de un año contra
el Tammany Hall, la camarilla que manejaba aquí a los demócratas
y hacía feria escandalosa de los asuntos públicos, el partido
se dividió en demócratas del Distrito, que continúan subordinados
a los tammanistas, y demócratas del Estado, que están por la
regeneración del partido echando del templo a los mercaderes.
Esto constituye un nexo entre ellos y los republicanos, en las
cosas que afectan al gobierno de la ciudad, y se estuvo hablando
y esperando que resultaría una coalición para esta campaña;
pero todo esfuerzo en ese sentido ha fracasado, porque los demócratas
no quieren hacerse solidarios en el mantenimiento de
las leyes del domingo; y como el cura protestante Packhurst,
predicador de la cruzada contra el Tammany y sus peculados,
están por la opción local, es decir, por una ley que permita a
los municipios resolver libremente respecto a las leyes del domingo,
para que cada cual escoja lo que le convenga, sin que
la Legislación les imponga como hoy una ordenanza uniforme
para todo el Estado.
Lucharán, pues, aisladamente, derramando el dinero en
abundancia mientras llega el día de ir a las urnas. Aquí es gravísimo
pecado cohechar a un elector, y la ley es muy severa, pero
es cosa tácitamene convenida que el pecado se cometa y quede
impune, y hasta se publica en los diarios la suma reunida entre
los corifeos de partidos para gastos electorales, que bien podían
llamarse gastos de corrupción. Poca gente vota de balde, y los
demócratas, sobre todo, fían más en sus friks o astucias pícaras
que en la fuerza de la opinión para alcanzar el triunfo. Ya a estas
horas están comprometidos casi todos los tenementshouses, donde
duerme por pocos centavos la gente pobre, amontonada como
cerdos en pocilga, para que los dueños registren como inquilinos,
a infinidad de individuos que no existen, y por los cuales les
pagan como si ocuparan la casa. Con esto se logra luego enviar
a votar personas que ya lo han hecho en otra circunscripción,
y que toman los nombres apócrifos registrados en los tenements.
MasEscritos20111012.indd 190 13/10/2011 09:41:30 a.m.

Más escritos dispersos, tomo I 191
Los vagos de toda especie andan estos días a gusto, bien comidos
y bebidos por cuenta del partido, hasta que den el voto, después
de lo cual los dejan caer de repente en su anterior miseria.
En las meses se cometen también de cuando en cuando algunas
picardías, premiadas después del triunfo con empleos menores.
De ahí salen los ferrocarrileros, los escribientes, y hasta parte de
la policía se recluta entre esa gente.
Pero nada más animado ni más libre que la lucha electoral
en esta República, a pesar de esos borrones que la afean. Es el
triunfo más completo de la individualidad, dueña y responsable
de sí misma, que cuando se corrompe no lo hace por presión
exterior, por fuerza gubernativa, sino por la voluntad propia, de
manera que, al través de nuestras prácticas, puede conservarse
honrada sin peligros de persecuciones, si le place. La prensa
interviene en todas sus manifestaciones y desnuda al candidato
para que el pueblo lo examine minuciosamente y lo escoja o
rechace a sabiendas. Moral y físicamente se le analiza, y desde
el editorial sesudo hasta la caricatura que hurga en los labios la
carcajada, no hay forma de verbo que en él no se emplee en pro
y en contra, en elogio o en impugnación de las doctrinas que
sustente.
Los oradores entran también por mucho en las elecciones,
haciendo su negocio y el del candidato, porque como resulten
siquiera medio elocuentes ya pueden considerar su elevación
asegurada. Por supuesto, los que más abundan son los stumptspeakers,
según comenzaron a llamarlos en el Oeste, porque a
falta de tribuna o de un barril siquiera, se encaraman a perorar
sobre un tronco del bosque recién cortado. Disparateros hiperbólicos,
sus oraciones parecen a ratos editoriales de diarios oficiosos,
recargadas de adjetivos zalameros para el candidato, y
acusaciones tremebundas y humorismo de circo para el contrario.
A veces se arman peloteras ruidosas en los mítines, porque
alguno del partido opuesto se cuela furtivamente y a lo mejor
del discurso lo interrumpe haciendo al orador alguna pregunta
capciosa que le desbarata el argumento. La concurrencia sectaria
se vuelve hacia el intruso, se arma gritería y algazara, suenan
MasEscritos20111012.indd 191 13/10/2011 09:41:30 a.m.

192 José Ramón López
voces de «¡fuera!» y, si no es de imponente figura atlética, corre
el riesgo de que le crezca la nariz de una trompada.
Casi todos los speakers son del corte del que un bromista
parodió y puso en boca de Webster, el gran estadista, dirigiéndose
a los habitantes de un pueblo del Estado de Nueva York:
«¡Hombres de Rochester! Estoy contento de veros y de ver vuestra
noble ciudad. ¡Caballeros! He visto vuestras cascadas y se
me ha dicho que tienen ciento cincuenta pies de altura. Ese es
un hecho interesantísimo. ¡Caballeros! ¡Roma tuvo su César, su
Escipión, su Bruto; pero Roma ni en sus días más esplendorosos
tuvo una cascada de ciento cincuenta pies de alto! ¡Caballeros!
¡Grecia tuvo su Pericles, su Demóstenes y su Sócrates; pero Grecia
en sus días de mayor grandeza jamás tuvo una cascada de
ciento cincuenta pies de alto! ¡Adelante, hombres de Rochester!
Jamás pierde sus libertades un pueblo que tiene una cascada de
ciento cincuenta pies de alto!». A estas cortesanías descomunales
al pueblo por lo que viene y lo que no viene a cuento se agregan
promesas de prosperidad para todos: «Cada uno venderá caro
y comprará barato, y la bandera estrellada del más poderoso de
los pueblos recibirá homenaje en todos los mares de la Tierra,
haciendo temblar a los monarcas con la Doctrina de Monroe».
Hasta las mujeres se entretienen en la campaña electoral,
y no hace muchos días que celebraron un mitin republicano
las damas de color, para comprometerse a trabajar por el viejo
partido, como decían, que les dio la emancipación. Puede que
se lo agradezcan por la buena voluntad, que por otra parte la
reunión no tuvo pie ni cabeza, ni pasó de los umbrales de la sala
su importancia.
La ley electoral vigente garantiza al elector absoluta independencia
para emitir su voto, permitiéndole hacerlo de
manera que ninguna influencia le conturbe ni le oprima en el
momento de depositarlo en la urna. Se presenta ante la mesa,
declara su nombre, edad y domicilio, especificando la casa y
calle donde vive, y entonces los de la mesa le dan, doblado en
cuatro, un papel con la lista de los candidatos de cada partido.
El elector se retira a una de las celdas dispuestas al efecto, y allí,
MasEscritos20111012.indd 192 13/10/2011 09:41:30 a.m.

Más escritos dispersos, tomo I 193
absolutamente solo, marca con una cruz el partido por quien
vota, o le pone la cruz a cada candidato preferido, si quiere hacer
una elección mixta, o bien escribe otros nombres al lado
de cada empleo, si no le gustan los candidatos de los partidos
constituidos. Allí mismo vuelve a doblar el papel y al salir lo deposita
en la urna de modo que nadie pueda sospechar siquiera
por quién ha votado.
Pero estas precauciones que garantizan al individuo, no son
bastantes para prevenir contra él al organismo político, por la
deficiencia de la prueba de la identidad. Hace falta aquí algo
como la cédula de vecindad numerada que expiden en España
a los vecinos, para constancia de su personalidad y domicilio, y
sin la cual no pueden practicar acto legal alguno. Con su uso es
imposible votar más de una vez, porque se toma nota del número
del elector en un registro y se sorprende cualquier fraude, a
la vez que es imposible alegar el nombre o el número de otro
elector para suplantarlo, porque es requisito indispensble presentar
la cédula correspondiente en cada caso. Por otra parte,
así se lleva con más precisión y al día el padrón de electores.
Con la cédula no pasaría el contrabando que están preparando
en los tenementshouses con ayuda del almanaque católico y del
registro de difuntos.
* * *
El 10 de octubre celebraron aquí los cubanos el aniversario
del Grito de Yara, con una sesión en el «Chickering Hall», en la
esquina de la Quinta Avenida y calle 38. No correspondió a la
solemnidad del día, porque ni se prepararon convenientemente
los oradores, ni pudo ninguno vencer la tentación del efectismo,
con sus cohetes y sus cascabeles de efecto tribunicio. Es una
debilidad a que rara vez se sustraen los que hablan en público y
que les malogra los discursos de modo que luego han de recurrir
a la tijera, cercenando lo más aplaudido que por lo regular
MasEscritos20111012.indd 193 13/10/2011 09:41:30 a.m.

194 José Ramón López
es lo más ampuloso y fuera de juicio. Nadie tiene el valor de
hablar la verdad pura y llana a su auditorio, sino que subir a
la tribuna y adular a la concurrencia lo consideran una misma
cosa. Por eso tal vez van a menudo tan descarriadas las turbas.
No se les enseña, no se les predica la razón y el deber con todos
sus sacrificios y sus penalidades, no se combate el error de los
que oyen, no se afronta con decisión el primer momento del
desagrado del que ve combatidas sus ideas falsas, sino que se
halagan todas las pasiones que la multitud incuba, y las alaban
y fomentan, ebrios por el rumor de los aplausos, por la efímera
popularidad de un orador que acaricia los errores de su público.
Van a capitular con su auditorio y no a ilustrarlo, disparando
andanadas de adjetivos que a nada conducen o conducen por
mal camino al pueblo. A veces no sabe uno explicarse por qué
una idea falsa, una monstruosidad política o moral cualquiera
han ahondado tanto en la conciencia de las masas; por qué, por
ejemplo, ha seguido desviaciones tan malsanas como el socialismo
europeo, y solo después de observar de cerca el desarrollo
del fenómeno encuentra al criminal, que es el orador efectista,
el majadero que por cuatro palmadas inocula virus peligroso en
la masa de la población. Y quien dice como orador, dice también,
como periodista, que los hay que, pluma en mano, olvidan
lo más rudimentario de la moral y llevan a su pueblo gérmenes
más perniciosos que los microbios del cólera. Son apóstoles funestos,
cuyo verbo da calor a todas las epidemias morales, magnificando
el contagio de ellas.
Naturalmente, muy poco de lo que dejo dicho es aplicable
a los oradores del 10 de octubre. Son impugnables, no porque
hicieran daño, sino porque pudieron y no hicieron mucho bien
tratando a fondo la cuestión de Cuba, en vez de darse a halagar a
sus oyentes, como si los patriotas necesitaran de eso, y a atacar a
sus contrarios por los lados menos vulnerables, es decir, sin tratar
de probar nada, sino de mostrar indignación y ardimiento.
Fue extraño, especialmente en Sanguilly. Le tienen, y creo
que es, por uno de los mejores escritores cubanos, y preparan
una obra histórica alabadísima de cuantos han leído fragmentos
MasEscritos20111012.indd 194 13/10/2011 09:41:30 a.m.

Más escritos dispersos, tomo I 195
de ella. Y era un martirio, una sensación dolorosa, ver allí a
aquel hombre de talento, forcejeando durante una hora, dando
golpes en vago, capitulando con dicción vacía e incorrecta
con el afán de ser grato a su público coincidiendo con él en sus
pasiones. Habló también el filósofo Varona, hombre de vastísimo
saber, recién llegado de La Habana; pero no pronunció
un discurso sino se limitó a modestas palabras, expresando el
sentimiento revolucionario del Occidente de Cuba, identificado
con los patriotas que se baten en el centro y en el Oriente.
El mejor de los discursos fue el de Gumersindo Rivas, no
porque intrínsecamente valiera más, sino porque era una pieza
bonita, bien aprendida y pronunciada con cohesiones precisamente
dirigidas. Se expresó a nombre de la juventud venezolana,
habló de Bolívar y Toussaint, y en un período hermosamente
construido, dijo que si la primera guerra se perdió fue porque
la marejada venía de arriba, mientras que ahora venía de abajo,
impulsada por la democracia, nacida del corazón del pueblo,
y su triunfo era irremisible. En otros párrafos se hizo grato al
gremio más poderoso de la concurrencia, y el resultado fue que
todos se hacían lenguas del venezolano, como le llamaban.
Uno de los oradores que se expresó en inglés, entre mucha
hojarasca desechable, presentó un argumento serio en favor del