Diario de una Bandera-Comandante Franco - Zona Nacional

«El capitán Franco (se trata del actual Teniente General Franco Salgado), de la primera
Compañía, es herido también en el avance.»
El Comandante Franco era así: resuelto y ardoroso, pero a la vez reflexivo, guarnecido de las
mejores cautelas y poco dado a la efusión.
Alguna vez, sin embargo, la emoción puede más que su voluntad. Se le encrespa la sensibilidad
dentro del ánimo y a punto está de acabar en lágrimas. ¡Pero ya no había lágrimas! Fue cuando murió
Fontanes, el bravísimo Fontanes, comandante de la Segunda Bandera.
“La noche es triste en Ambar -dicen las notas de esta jornada-. El comandante Fontanes está
herido muy grave. Todos saben lo que significa una herida de vientre con el hospital tan lejos. El doctor
Pagés es toda la preocupación del herido. El podría salvarle. En la Legión se siente admiración por este
notable cirujano que ha librado a tantos legionarios de una segura muerte. Por eso piensa en Pagés el
bravo comandante de la Segunda Bandera.»
“En la madrugada del 20 muere en la posición el heroico comandante. La Legión está de luto.
Ha perdido uno de sus mejores jefes. Los soldados están tristes. Sus ojos no lloran porque en sus cuencas
ya no quedan lágrimas. ¡Han visto caer a tantos oficiales y camaradas!»
La muerte de Fontanes había de conmover forzosa y muy especialmente al comandante de la
primera Bandera. ¿Por qué, si a diario iban cayendo otros muchos, sin que Franco perdiera ni una
brizna de la impavidez y del exterior sosiego que ya le iban haciendo famoso?... Sí; bien; pero Fontanes
no era un muerto más, no era un héroe más, cuyos gloriosos despojos cubriría la greda marroquí, sino
uno de los elegidos, es decir, uno de los que habían entendido cabal y profundamente el sentido histórico
de todo aquello que estaba aconteciendo al otro lado del Estrecho de Gibraltar. Como lo entendía -lo
recuerdo a título de admirable ejemplo- otro gran soldado que se llamó José Valdés, el de Malalíen, el
que cayó en la retirada de Xauen. También para Valdés hubiera tenido el Comandante Franco duelos
irreprimibles.
Pero tras las brevísimas ráfagas de emoción, de humor o de apretada ira que, por excepción,
interrumpen los relatos del DIARIO, vuelve éste a su sequedad militar. En una de las páginas escribe
el autor:
«En la guerra hay que sacrificar el corazón.»
¡Sacrificar el corazón! En tal ejercicio, casi ascético, se forjará el temple de Franco. Al corazón le
ordenará «silencio» durante los largos días y las interminables noches de Uad Lau, en lucha permanente
con el tedio y con la melancolía, que son los peores enemigos del soldado. «Silencio» le impondrá,
igualmente, ante los espectros de los españoles cruelmente martirizados en Nador, en Zeluán y en Monte
Arruit... «Silencio»... le mandará cuando llega, con su Bandera, al poblado de Abbada, y ve allí,
«junto a una pared, los restos de unos cadáveres, y, sobre ellos, en el blanqueado muro, los impactos de
los disparos salpicados de sangre». El joven comandante anota en su DIARIO:
«Una ola de indignaci6n pasa por nosotros. ¡Que hagan alto los legionarios y no entren en el
poblado! ¡No vean tanta infamia y estropeen la política!»
Dura disciplina la del sacrificio del corazón, pero el Comandante Franco gana esa batalla sobre
sí mismo.
Desfilan en los diarios apuntes los combates de Las cercanías de Melilla, los de Sebt, Atlaten,
Taxuda, Ras-Medua, Tuguntz, Tikermin, Dríus y otros más; toda aquella campaña inolvidable. El
comandante de la Primera Bandera apenas habla de sí mismo. No redacta el DIARIO para alabarse
diciendo maravillas de su mando, sino para mostrar, con inmarcesible ejemplo, cómo han de ser las
fuerzas espirituales que salvarán a España.
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